Karhubasketin mikropojat jatkavat keskisen alueen sarjaa sunnuntaina, kun ohjelmassa on kotiturnaus. Pelipaikkana on Kauhajoen liikuntasali eli ns. vanha sali. Turnauksen ohjelma:

Klo 11 Karhubasket – HoNsU Red (Jyväskylä)

Klo 12.30 Kokkolan NMKY – HoNsU White

Klo 14 HoNsU Red – Kokkolan NMKY

Klo 15.30 HoNsU White – Karhubasket

Liikuntahallissa on kanttiini mahtavine herkkuineen, joten nyt kannustamaan poikia voittoihin!

Korisliigan ylempää loppusarjaa johtava Karhubasket nappasi lauantaina jo 11 perättäisen voiton, kun se kaatoi kotisalissa Kotkan KTP: lukemin 107-69 (50-31). Voitto oli samalla kauden 13 kotiluolassa, josta vielä kukaan joukkue ei ole lähtenyt sarjapisteiden kanssa kotimatkalle.

Karhubasket otti pelin komentoonsa heti avauskympillä. Simeon Carter (23/5) oli herra ja hidalgo korin läheisyydessä, nostelemalla jo puoliaikaan mennessä 17 pistettä. Oranssipaitojen menoa ei haitannut edes Severi Kaukiaisen tippuminen pois rotaatiosta vain kahden pelatun minuutin jälkeen. Ja sairastuvalla olivat jo ennestään viisikosta takamies Henri Kantonen ja laituri Lee Skinner. Skinnerin oli määrä tehdä paluu parketille lauantaina, mutta mitään riskejä paluun kanssa ei haluttu ottaa, joten Skinner nähdään kentällä vasta maaottelutauon jälkeen.

KTP ei saanut peliään rullaamaan. Remu Raitanen (22/6) oli ainoa, joka piti vieraita edes hieman mukana pelissä. KTP menetti pallon 12 kertaa jo avauspuoliskolla ja upotti 11 kolmosesta vain yhden, joten puoliaikalukemat 50-31 kertoivat pelistä koko totuuden.

Pelin suunta ei tauon jälkeen muuttunut mihinkään. Kapteeni Rene Rougeau (14/8/9) hätyytteli triplatuplaa ja Cameron Jones (18/5/13) pääsi avauskympin vaikeuksien jälkeen vauhtiin. Pelin edetessä jännitettiin enää sitä, että kaatavatko liikuntahalliin raahatut LED-taulut tulostaulujärjestelmän kokonaan.

Kolmannen kympin jälkeen isännät johtivat 82-51 ja eron kasvoi päätösneljänneksellä 38 pisteeseen. Kuusi kotijoukkueen pelaajaa pääsi kaksinumeroisille pistelukemille ja ilahduttavaa oli nähdä Teemu Suokkaan (15/2/3) loistava ensiesiintyminen kotiyleisön edessä. Peli päättyi lukemiin 107-69.

Karhubasket voitti levypallot 40-33, upotti kakkoset 66,7 ja kolmoset 38,1 prosentin tarkkuudella. Kotijoukkue jakoi peräti 31 syöttöä ja tuotti KTP:lle 16 menetystä, kun Karhubasketille menetyksiä tuli vain kahdeksan. Onnistumisten laajasta rintamasta kertoo myös penkin tekemät pisteet, jotka menivät isännille 50-2.

-​Vaihtopelaajien pisteet menivät tänään 50-2, mikä kertoi siitä, että nyt löytyi huomattavasti tasaisemmin onnistujia kuin edellisessä ottelussa, Janne Koskimies aloitti kommentoinnin pelin jälkeen. – Tämä oli monelta pelaajalta hyvä tason nosto keskiviikosta. – Olemme pystyneet pitämään KTP:n hyvin kontrollissa näissä kolmessa pelissä. – Carter teki tänään hyvin pisteitä ja sitä myös odotettiin. – KTP pelasi vaihtavaa puolustusta ja kevättä ajatellen on tärkeää, että pystymme rankaisemaan korin läheltä vaihtavaa puolustusta vastaan, Koskimies pohti.

Kun lauantaina ylemmän loppusarjan peleissä Kouvot hävisi vieraissa Pyrinnölle (110-86) ja Gulls kotonaan Vilppaalle (84-85), niin Karhubasketin etumatka venähti sarjataulukossa jo 12 pisteeseen eli kuuteen voittoon. Toisaalta yläloppusarja on nyt todella tasainen Karhubasketin takana, joten kun pelit jatkuvat maaottelutauon jälkeen maaliskuun alussa, niin kaikki on sarjasijoitusten osalta vielä avoinna.

Karhubasketin seuraava ottelu on lauantaina 5. maaliskuuta, jolloin oranssipaidat matkaavat Salon Vilppaan vieraaksi. Kotiluolaan Karhubasket palaa vasta keskiviikkona 16. maaliskuuta.

Keskiviikkona alkanut korisliigan yläloppusarja jatkuu jo lauantaina, kun Karhubasketin (21 voittoa/2 tappiota) vieraaksi saapuu KTP (14/9). Karhubasket jatkoi keskiviikkona kotivoittoputkeaan, kun se voitti jatkoajan jälkeen Helsinki Seagullsit lukemin 101-98. Runkosarjassa neljänneksi sijoittuneet kotkalaiset aloittivat omat ottelunsa yläloppusarjassa kotikentällä, kun se voitti Tampereen Pyrinnön pistein 90-75.

Lauantain ottelu alkaa jo kello 15! Ovet avautuvat salilla 1,5 tuntia ennen ottelun alkamisaikaa ja samalla aukeaa myös lipunmyynti.

Uusien rajoitusten mukaan, yleisöä voidaan ottaa Korisliigan kotiotteluihin Kauhajoen Koulukeskuksen liikuntahalliin (Aninkuja 4, 61800 Kauhajoki) 75 prosenttia istumapaikkojen määrästä. Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallin kapasiteetti on yli 1800 henkilöä, joten kaikille halukkaille riittää turvallinen istumapaikka. Keskiviikon kotipelissä paikalla oli hieman vajaat 800 katsojaa. Meteli liikuntahallissa oli kova, kannustus äänekästä ja samaa joukkue toivoo lauantailta.

Karhubasket suosittelee vahvasti maskin käyttö koko ottelutapahtuman ajan. Lisäksi käsidesinfiointipisteitä on useissa paikoissa ja erityinen koronaturvallisuusohje on salilla kaikkien nähtävillä.

Lippuja Karhubasketin kotipeleihin myydään ennakkoon osoitteessa ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportissa. Kaikki jo ostetut pääsyliput käyvät peleihin koko yläloppusarjan ajan. Samoin myös kaikki kausikortit oikeuttavat vapaaseen sisäänpääsyyn kaikkiin yläloppusarjojen otteluihin.

Ottelutapahtumissa on myös myynnissä Karhubasketin fanitavaraa. Niitä voi ostaa myös verkkokaupasta, osoitteesta https://www.karhubasket.fi/kauppa/ tai Kauhajoen Kesportista. Juuri on saapunut fanitavaratäydennystä, joten tuotteita löytyy nyt hyvin.

Karhubasket nappasi keskiviikkona voiton Gullseista viihdyttävän ja jännittävän kamppailun päätteeksi. Helsinkiläiset ottivat johtopaikan alussa, kun kolmoset osuivat sukkaan tarkasti. Karhubasket kuitenkin kiri eron umpeen ja ottelu eteni pienoisessa kotijoukkueen hallinnassa aina viimeiselle kympille asti. Oranssipaidat venyttivät eron silloin 11 pisteeseen, mutta Gulls kiri eron umpeen ja päätössummerin soidessa lukemat olivat 89-89. Jatkoajalla Karhubasket hallitsi kenttätapahtumia, mutta Gulls taisteli. Lopulta peli päätyi lukemiin 101-98.

Karhubasket on pelannut pitkään ilman takamies Henri Kantosta ja laituri Lee Skinneriä. Edellisen kerran joukkueella oli käytössä täysi miehistö marraskuun alussa Helsingissä, joten pelilliset esitykset siihen peilaten ovat olleet loistavia. Kantonen on vielä sivussa viikkoja alavartalovamman takia, mutta kuntoutus etenee suunnitelmien mukaan. Skinner nähtäneen kentällä tositoimissa lauantaina.

-Kahden kotipelin viikko huipentuu vahvasti jatkosarjan aloittaneen KTP:n vierailuun lauantaina, Janne Koskimies aloittaa pelin ennakoinnin. – Kun vastakkain ovat sarjan parhaat hyökkäyslevypallojoukkueet, painottavat molemmat valmentajat tätä pelin osa-aluetta varmasti ennen peliä.

Karhubasketin kokoonpano: Jones, Rougeau, Suokas, Kaukiainen, Innamaa, Marttinen, Hakamaa, Toppin (GTD 75%), Carter, (Skinner GTD 75%), Peltonen.

KTP oli pitkään runkosarjan nelospaikalla, kun sen takamatka Kouvot – Seagulls kaksikkoon oli muutaman pisteen mittainen. Toki Vilppaalla oli runkosarjan viimeisessä pelissä mahdollisuus nousta sekä Pyrinnön että KTP:n ohi neljänneksi, mutta salolaisten tappio Nokialle tiesi sitä, että he joutuivat jännittämään yläloppusarjapaikkaa aina runkosarjan päätösotteluun saakka. Tämä kertaa sarjan tasaisuudesta. Ja yläloppusarja on tasoittunut entisestään, kun sekä Kouvot että Gulls hävisivät ensimmäiset ottelunsa. Kauhajokiset ovat karkumatkalla, mutta kaikki on vielä mahdollista, kun joukkueet hakevat asetelmia pudotuspeleihin.

KTP aloitti yläloppusarjan voitolla, kun se kaatoi keskiviikkona Kotkassa Pyrinnön. Kotkalaiset voittivat ottelun jo avauspuoliajalla, kun johtivat tauolla lukemin 50-34. KTP oli totutusti vahva levypalloissa, voittaen ne 49-41. Syöttöjä KTP tilastoi Joonas Lehtorannan (6/1/5) johdolla 19 kappaletta ja oli pelitilanneheitoissa vieraita tarkempi. Kakkoset upposivat 49 prosentin ja kolmoset 34 prosentin tarkkuudella. KTP piti tamperelaiset vain 75 pisteessä, Pyrinnön kolmoset upposivat 28 ja kakkoset 47 prosentin tarkkuudella. KTP:n tähti oli Remu Raitanen (26/10). Raitanen upotti kuusi kolmosta seitsemästä yrityksestä ja kirjasi 26 pinnaa. Jahvon Blair (15/6/4) ja Roydell Brown (15/8) tekivät molemmat 15 pistettä. Myös Ural King (12/10/4) pääsi yli 10 pisteen.

KTP on voittanut 11 vierasottelustaan kuusi. Se on hakenut voitot Lahdesta (69-97), Salosta (81-86), Loimaalta (60-77), Uudestakaupungista (77-99), Joensuusta (72-82) ja Lapualta (79-80). Ei mitään häikäisevää vieraspelaamista Salosta haetun voiton lisäksi, mutta kotkalaiset hakivat rutiinivoitot niistä paikoista, joista pitikin ja pelaa nyt ylemmässä loppusarjassa.

Karhubasket ja KTP kohtasivat runkosarjassa kaksi kertaa. Molemmilla kerroilla oranssipaidat olivat parempia. Lokakuun lopussa Karhubasket lähti 64-83 voiton jälkeen paluumatkalle Kotkasta ja joulukuun lopussa numerot olivat karhuluolassa 92-73.

14 voitto-ottelussa KTP on tilastoinut 19,3 syöttöä, upottanut kakkoset 56,9 prosentin ja kolmoset 35,6 prosentin tarkkuudella. Menetyksiä on näissä tullut 13,6 kappaletta ja levypalloja on poimittu 43,4. Yhdeksässä tappiopelissä syöttöjä on kirjattu tilastoihin 16,3, kakkosten tarkkuus on ollut 49,9 ja kolmosten 32,7 prosenttia. Menetyksiä tulee näissä peleissä 15,1 ja levypalloja on otettu 36,8 per ottelu. Lukemissa on selvät erot. Toki loukkaantumiset ja poissaolot ovat sotkeneet myös kotkalaisten pelaamista ja vaikuttavat näihin tilastoihin.

Kun vertailee Karhubasketin ja KTP:n tilastoja, niin joukkueet vaikuttavat tasavahvoilta. Pisteitä tehdään melkein yhtä paljon (KB 89, KTP 86,8) ja molemmat kuuluvat sarjan parhaimpiin levypallojoukkueisiin. Karhubasket poimii 43,1 levyriä, joka on koko sarjan paras noteeraus. KTP hakee 40,8 levypalloa, joka oikeuttaa tuossa kategoriassa kolmanteen sijaan. Hyökkäyslevypaloissa joukkueet ovat kaksi parasta (KB 15,3, KTP 14,1). KTP on hiukan tarkempi kolmosissa, kauhajokiset kakkosissa. Isoimmat ja ratkaisevat erot tulevat menetyksissä, joita KTP:lle tulee 14,2 ja Karhubasketille 10,8 kappaletta, ja päästetyissä pisteissä. Oranssipaidat päästävät vain 71,7 pistettä omaan koriin, kun KTP:tä vastaan tehdään 82 pistettä.

KTP:n takamies Richard Williams (13,4/2,7/5,6) on pelannut edellisen ottelunsa Kauhajoella 28. joulukuuta. Häntä paikkaa kanadalainen takamies Jahvon Blair (13,5/4,5/5,8). 191 senttinen takamies on nyt pelannut kuusi ottelua ja niistä KTP on voittanut neljä. Blairin osumatarkkuus ei ole huimannut (2p 36,4%, 3p 34,2%), mutta pelillisesti mies on joukkueeseen sopinut.

Kolme muuta jenkkiä ovat Flenard Whitfield (9,3/5,3/1,1), Ural King (12,9/7,9/1,8) ja Roydell Brown (10,4/5,8/1,4). Susijengiin noussut Remu Raitanen (17,7/7,4) on pelannut huikean kauden ja Euroopankentät taitavat olla miehen seuraava osoite, kun muutamat pystit on kauden jälkeen pokattu. Se ovatko pystit henkilökohtaisia vai joukkueen kanssa saavutettuja, nähdään pudotuspeleissä.

Joonas Lehtoranta (7,7/2,4/4), Topias Kuukkanen (7,5/1,9/1,4), Vili Nyman (7/3,1) ja Joni Herrala (3,9/1,5/2,3) täydentävät valmentaja Roope Mäkelän pelaavan kokoonpanon. Nähdään kentällä myös Emil Uotilaa (1,5), Joonas Timosta (2) ja Markus Rautasaloakin (2/1/1), mutta Rautasalo on ollut mukana vain neljässä ottelussa.

Karhubasket – KTP Basket lauantaina kello 15 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa. HUOM! Peli alkaa jo kello 15.

Nähdään salilla! Ja ääntä saliin!

Korisliigan runkosarjan voittanut Karhubasket aloitti yläloppusarjan kotivoitolla, kun vieraaksi saapunut Helsinki Seagulls joutui lähtemään kotimatkalle 101-98 (89-89, 47-45) tappion jälkeen. Helpolla voitto ei tullut, sillä maajoukkuemiehiä vilisevä Seagulls venytti ratkaisun jatkoajalle.

Seagulls aloitti pelin väkevästi. Nähtävissä oli, että helsinkiläiset olivat lähteneet lakeuksille voitto mielessä. Vieraat upottivat kolmoset huikealla tarkkuudella ja johtivat neljän minuutin kohdalla 8-16. Valmentaja Janne Koskimies kutsui joukkueensa aikalisälle ja puolustus tiivistyi, joten oranssipaidat kirivät tilanteeksi 23-23, kun avauskymppi päättyi.

Gulls otti johtopaikan myös toisen neljänneksen alussa kapteeni Shawn Huffin (21/7) johdolla. Myös Zaccheus Darko-Kelly (17/5 oli pelipäällä, tehden ennen puoliaikaa 11 pinnaa. Isännät kampesivat taas itsensä rinnalle ja juuri ennen puoliaikaa johtoasemaan. Rene Rougeau (26/5/3) ja Cameron Jones (28/5/6) olivat kotijoukkueen kantavia voimia. Joona Hakamaa (2/3) pelasi avauspuolikkaalla hieman vajaat 10 minuuttia, mutta kirjasi +/-tilastoon lukeman +10. Nuori Hakamaa sai jopa kaiken kokeneen Petteri Koposen (9/3/6) kuumenemaan. Tauolla lukemat olivat 47-45.

Toisella puoliajalla Karhubasket piteli muutaman pisteen johtopaikkaa. Kun peliaikaa oli jäljellä alle viisi minuuttia, niin tilanne oli 81-70 ja tilanne näytti selvältä. Mutta Gulls tuli vielä. Lassi Nikkarinen (16/3/7) osui läheltä ja kaukaa. Sentteri Tuukka Kotti (13/6) nuortui ja heidän johdollaan vieraat tulivat varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla tasoihin. Viiden minuutin jatkoajalle lähdettiin lukemista 89-89.

Karhubasket sai lisäminuuteille vahvan alun. Simeon Carter (23/12) johdatti kauhajokisten aktiivista hyökkäyslevypallopelaamista ja nosteli samalla tärkeitä pinnoja korin läheisyydestä. Karhubasket voitti levypallot 45-34 ja haki 19 hyökkäyslevyriä, joista se teki 22 pistettä. Myös takamies Severi Kaukiainen (14/5/8) oli tärkeässä roolissa, johdattaen Karhubasketin jo kauden 12 kotivoittoon, joka tuli lopulta lukemin 101-98.

Karhubasket nappasi kauden 12 kotivoiton yhtä monessa ottelussa. Sitä ei haitannut, vaikka viisikosta puuttuivat edelleen Lee Skinner ja Henri Kantonen. Gulls upotti kakkoset 65 ja kolmoset 41,9 prosentin tarkkuudella. Yleensä nuo osumatarkkuudet riittävät pelissä kuin pelissä voittoon, mutta ei Kauhajoella. Gulls menetti pallon 15 kertaa ja tuo lukema yhdessä levypallojen kanssa, toi isännille voiton, vaikka kakkoset upposivat 54,7 ja kolmoset vain 27,3 prosentin tarkkuudella. Carterin (+16) ja Hakamaan (+13) ohella myös Miikka Marttinen (4/3, +9) oli tärkeä pelaaja, vaikka heitto ei tippunut normaalisti.

-Seagullseilla on laaja materiaali, mutta me pystyimme vaihtamaan ja kierrättämään pelaajia vielä jatkoajalla, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. – Koitimme pysyä omassa tekemisessä, vaikka ei siinä täydellisesti onnistuttu. – Pelissä oli paljon hyviä asioita. – Vastustajalle tuli 15 menetystä, mikä on heille iso lukema. – Meidän pallon paine onnistui. – Gulls myös heitti paremmilla prosenteilla, mutta onnistuimme voittamaan. – Teimme 19 pistettä heidän menetyksistä ja hyökkäyslevypalloista tehtiin 22 pistettä. – Nämä ovat ne asiat, joita yritämme tehdä joka pelissä ja tänään se ratkaisi voiton meille, Koskimies pohti.

Karhubasket jatkaa pelejä yläloppusarjassa kotiluolassa lauantaina. Vieraaksi saapuu KTP. Lauantaina kamppailu alkaa jo kello 15. Lippuja saa ennakkoon osoitteesta ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportista. Salilla lipunmyynti alkaa lauantaina kello 13.30, kun ovet avautuvat. Ottelu saattaa saada pienen lisämausteen, sillä pitkään sivussa ollut Lee Skinner palannee pelaavaan kokoonpanoon.

Keskiviikon Seagulls kamppailua oli saapunut seuraamaan 795 katsojaa ja tunnelma kohosi korkealle tasolle. Ääntä salissa riitti ja kannustus oli loistavaa. Myös Gullsien valmentaja Jussi Laakso, sekä Susijengin kapteeni Shawn Huff kiittelivät pelin jälkeen äänekästä katsomoa. – Haluan kiittää hyvää yleisöä. – Tätä on kaivattu pitkään. – Erinomainen kotiyleisö antoi peliin extralatauksen ja täällä on kiva pelata tunnelman takia, Huff jutteli pelin jälkeen.

Korisliigan runkosarja on takana ja edessä on ylempi jatkosarjassa, jossa joukkueet lähtevät hakemaan lopullisia asetelmia ennen huhtikuussa alkavia pudotuspelejä. Karhubasket (20 voittoa/2 tappiota) aloittaa ylemmän jatkosarjan ottelut kotiluolassa keskiviikkona 16.2., kun vieraaksi saapuu runkosarjassa kolmanneksi sijoittunut Helsinki Seagulls (15/7). Ottelu alkaa kello 18.30.

Ovet avautuvat salilla 1,5 tuntia ennen ottelun alkamisaikaa ja samalla aukeaa myös lipunmyynti.

Uusien rajoitusten mukaan, yleisöä voidaan ottaa Korisliigan kotiotteluihin Kauhajoen Koulukeskuksen liikuntahalliin (Aninkuja 4, 61800 Kauhajoki) 50 prosenttia istumapaikkojen määrästä. Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallin kapasiteetti on yli 1800 henkilöä, joten kaikille halukkaille riittää turvallinen istumapaikka. AVI voi vielä muuttaa rajoituksia, jolloin 50 prosentin rajoitus poistuu. Tästä ilmoitetaan erikseen.

Karhubasket suosittelee vahvasti maskin käyttö koko ottelutapahtuman ajan. Lisäksi käsidesinfiointipisteitä on useissa paikoissa ja erityinen koronaturvallisuusohje on salilla kaikkien nähtävillä.

Lippuja Karhubasketin kotipeleihin myydään ennakkoon osoitteessa ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportissa. Kaikki jo ostetut pääsyliput käyvät peleihin koko yläloppusarjan ajan. Samoin myös kaikki kausikortit oikeuttavat vapaaseen sisäänpääsyyn kaikkiin yläloppusarjojen otteluihin.

Ottelutapahtumissa on myös myynnissä Karhubasketin fanitavaraa. Niitä voi ostaa myös verkkokaupasta, osoitteesta https://www.karhubasket.fi/kauppa/ tai Kauhajoen Kesportista. Juuri on saapunut fanitavaratäydennystä, joten tuotteita löytyy nyt hyvin.

Karhubasket päätti runkosarjan yhdeksän ottelun voittoputkeen. Oranssipaidat voittivat kaikki runkosarjan 11 kotiotteluaan ja kaksi tappiota tulivat vieraissa. Toinen tappioista tuli keskiviikon vastustajan Seagullsin kotiareena Kisahallissa, jossa Gulls oli marraskuun alussa parempi pistein 84-75. Toinen ja edellisen tappio tuli Salohallissa joulukuun alussa. Silloin Vilpas oli parempi lukemin 76-65.

Karhubasket pelasi erinomaisen runkosarjan, vaikka poissaolot piinasivat joukkuetta. Vuoroin olivat poissa Henri Kantonen, Cameron Jones ja Lee Skinner. Muita pieniä poissaoloja tuli myös runsaasti. Edelleen sivussa ovat alavartalovammoista kärsivät Lee Skinner ja Henri Kantonen. Skinner saattaa palata tositoimiin jo keskiviikkona, mutta Kantosen kuntoutuminen menee maalis- hutikuun taitteeseen.

Karhubasket kova vire perustuu hyvään puolustuspelaamisen. Joukkue päästää vain 70,5 pistettä ottelua kohden. Kun vastustajalle ei hirveästi pisteitä anneta, niin otteluita on helpompi voittaa. Korisliigan toiseksi parasta puolustusta on esittänyt keskiviikon vastustaja Seagulls, joka on päästänyt 77,3 pistettä omaan koriinsa. Vastustajat ovat jääneet heitoissa mataliin prosentteihin. Karhubaskettia vastaan kakkoset ovat uponneet 46,2 prosentin ja kolmoset 29,9 prosentin tarkkuudella. Vastustajille on tilastoitu 14,4 menetystä ja sarjan paras levypallojoukkue Karhubasket on ollut niissä parempi 43-34,9.

– Kauhajoella yleisö palaa jälleen liikuntahallille ja korishuuma alkaa kiihtymään kevättä kohti jatkosarjojen alkaessa, Janne Koskimies aloittaa pelin ennakoinnin. – Seagulls sai luotua viime kohtaamisessa enemmän vapaita heittopaikkoja kuin me, joten puolustuksessamme oli paljon parannettavaa voitosta huolimatta. – Mikäli Seagulls saa nyt Lawsonin mukaan 5-paikalle, lisää se heidän korintekovoimaa isossa päässä merkittävästi.

Karhubasketin kokoonpano: Jones, Rougeau, Suokas, Kaukiainen, Innamaa, Marttinen, Hakamaa, Toppin (GTD 75%), Carter, Skinner (GTD 75%), Peltonen.

Karhubasket ja Gulls ovat kohdanneet kaudella kaksi kertaa. Molemmat joukkueet ovat voittaneet kotiottelunsa. Marraskuussa Gulls oli parempi Kisahallissa 84-75, mutta kauhajokiset maksoivat potut pottuina voittamalla lukemin 96-67.

Ensimmäisen kohtaamisen Gulls voitti tarkalla kaukoheittopelillä. Helsinkiläiset upottivat 15 kolmosta 48 prosentin tarkkuudella. Zaccheus Darko-Kelly (20/8/3 torjuntaa) upotti neljä kolmosta 80 prosentin tarkkuudella. Petteri Koponen (21/1/4) otti seitsemän kolmosta ja upotti niistä viisi (71%). Takamies Lassi Nikkarinen (16/4/5) upotti molemmat kolmosensa ja viipaloi kauhajokisten puolustuksen reikäjuustoksi.

Tammikuun lopussa osat vaihtuivat toisin päin. Nyt Karhubasket upotti 11 kolmosta 48 prosentin tarkkuudella, voitti levypallot peräti 44-25 ja teki hurjat 50 pistettä korin läheisyydestä. Kakkoset upposivat 67 prosentin tarkkuudella. Kauhajokisista peräti seitsemän pelaajaa pussitti kaksinumeroiset pistelukemat, joten onnistumisia tuli laajalla rintamalla. Simeon Carter (15/11) dominoi korin alustaa, kun Gullsien sentteri Joseph Lawson joutui kesken pelimatkaa sairaalaan. Cameron Jones (14/7/4) kirjasi +/-tilastoon lukeman +23, runsaan 21 minuutin peliajalla. Rene Rougeua (14/11/7) oli kotijoukkueen tehomies lukemalla 26.

Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet Korisliigassa 36 kertaa ja 22 ottelua on päättynyt oranssipaitojen voittoon. Viimeiset 10 kohtaamista ovat menneet 6/4 kauhajokisten eduksi.

Seagullsia pidettiin ennen kautta suurimpana mestarisuosikkina. Vaikka helsinkiläisten otteet eivät ole olleet odotetun mukaisia, niin joukkueessa oleva kokemus ja rutiini on sillä tasolla, että kun pelien panokset kevään edetessä kasvavat, niin joukkue todennäköisesti syttyy aivan uudelle tasolle.

Seagulls voitti 11 vieraspelistä seitsemän. Neljä tappiota tuli Kauhajoen lisäksi kauden avausottelussa Kouvolassa (83-78), joulukuun puolivälissä ennen joulu- ja koronataukoa Kotkassa (96-80) ja tammikuun puolivälissä Joensuussa (78-64). Tammikuun loppu oli Gullseille hankala, sillä tappioita tuli kolme putkeen. Ennen vierastappioita se hävisi kotona Pyrinnölle 76-79. Pienestä tappioputkesta huolimatta Gulls päätti runkosarjan helmikuussa voittoihin Lahdesta 87-81 ja vierasvoittoon Uudessakaupungissa 70-96. 10 viimeisen ottelun saldo oli viisi voittoa ja viisi tappiota.

Jussi Laakson valmentaman joukkueen pelin moottori on takamies Lassi Nikkarinen (11,9/2,8/5,4). Kun Nikkarinen oli sivussa, niin joukkueen peli yskähteli pahasti. Petteri Koposen (9,6/1,7/3,7) ovat ailahdelleet, mutta siitä huolimatta kaiken kokenut ja nähnyt Koponen upottaa kolmoset yli 40 prosentin tarkkuudella. Ja kuten sanonta menee, niin vanha nuortuu, kun kelit lämpiää.

Jos Gullsien takamiehet ovat kovaa luokkaa, niin ei sentteriosasto siitä kalpene palaakaan. Jos back-up-sentteri on Tuukka Kotti (9/6,8/2,7) niin asiat ovat lähtökohtaisesti ok. Joseph Lawson (16,7/3,2) kohosi hyvien otteiden mukana joukkueen parhaaksi pistemieheksi. Toivottavasti Lawson on toipunut täydellisesti pelikuntoon sairaskohtauksesta, joka esti miehen pelaamisen Kauhajoella tammikuun lopussa. Sen jälkeen Lawson oli sivussa runkosarjan kahdesta viimeisestä ottelusta.

Laituriosasto pullistelee miehiä. Antti Kanervo (10,1/2,4/2,5) pelaa kyllä heittävän takamiehen pelipaikkaa, mutta lasketaan hänet nyt laituriosaston kärkeen. Susijengin monivuotinen kapteeni Shawn Huff (11,6/5,3/2,1), juuri 1+1 jatkosopimuksen solminut Timo Heinonen (6,1/3,1) ja Zaccheus Darko-Kelly (10,6/4/2,3) ovat Gullsien avainpelaajat. Mutta pelaavaa rosteria täydentävät vielä Kenneth Manigault (9,4/5,6/2,2), Marius van Andringa (1,6) ja Sakari Laakso (2,4/1,4). Avainasia Gullseille on, että Jussi Laakson pitää löytää toimiva viisikko, mutta pitää vielä sen ulkopuolelle jäävät kovat nimet tyytyväisenä.

Tappiossa Gullsien kolmosprosentti jäi 32,9, kun se voittopeleissä on 41,7. Voitossa helsinkiläiset hankkivat neljä vaparia tappiopelejä enemmän (14,7 kpl) ja tilastoivat 23,1 syöttöä, kun tappiossa syötöt jäävät 18,3 kappaleeseen. Karhubasket ja Gulls tekevät suurin piirtein saman verran pisteitä ottelua kohden (KB 88,5, Gulls 83,6), joten ratkaisuksi keskiviikkona kohoaa kaukoheittopeli, jossa Lokit ovat sarjan parhaita, sekä levypallopelaaminen ja menetykset. Levypalloissa kauhajokiset ovat Korisliigan parhaita ja joukkueelle tulee vähiten menetyksiä.

Karhubasket – Helsinki Seagulls keskiviikkona kello 18.30 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa.

Nähdään salilla!