Pitkään odotettu Korisliigan finaalisarja saatiin käyntiin lauantaina Helsingin Kisahallissa. Sekä runko- että loppusarjan voittanut Helsinki Seagulls isännöin kauhajokisia täpötäydessä Kisahallissa (1370 katsojaa). Kisahalliin toi tunnelmaa yli 100 oranssipaitojen fania, jotka kannustivat jälleen omiaan loistavasti alusta loppuun.

Avauskympin puolivälin jälkeen Gulls johti 10-6, kun Erik Sajantila (8/6) upotti kolmosen. Karhubasket kiri eron kiinni Andre Gustavsonin (11/2) ja Nate Pollard Jr:n (7/16) koreilla. Pollard ja Zach Ensminger (11/2/2) veivät vieraat 12-17 johtoon, mutta isännät tulivat tasoihin, kun Kalib Boone (17/10/2 torjuntaa) upotti kaksi vaparia ja ottelun paras pelaaja Lassi Nikkarinen (21/2/5) upotti kolmosen. Avausneljännes päättyi lukemiin 17-17.

Gulls nappasi toisen kympin alkupuoliskolla yhdeksän pisteen etumatkan (32-23) kokeneen Rene Rougeaun (17/9/7) johdolla. Kauhajokiset sinnittelivät noin kymmenen pisteen takamatkalla Gustavsonin ja Oliver Kandénin (3/4) koreilla, mutta ennen puoliaikaa Nikkarinen teki kotijoukkueelle kuusi perättäistä pistettä, joten tauolle lähdettiin lukemista 41-29.

Ruudun TV-lähetys oli pimeänä miltei koko ensimmäisen puoliajan. Jossain oli bitti poikittain, eikä signaalia saatu ulos Kisahallista. Kokonaisuutta ajatellen olisi voinut olla parempi, jos kuvayhteys olisi ollut pimeänä koko ottelun ajan. Sillä kun vastaanottimiin rupesi tulla kuvaa, niin Gulls nykäisi toisen puoliajan alkuun 10-0 jakson, jolla ero venähti 22 pisteeseen (51-29). Eemi Luukkonen (6/4) piti eroa 20 pisteen tuntumassa, mutta Lokit menivät menojaan ja kolmas neljännes päätettiin lukemissa 69-41.

Päätösneljännes oli enää muodollisuus. Kauhajokiset voittivat levypallot 47-51 ja hakivat 22 hyökkäyspään kakkospalloa. Niistä ei kuitenkaan saatu kuin 12 pistettä. Gulls teki 11 hyökkäyslevyristä 11 pinnaa. Kauhajokisten heittopeli ei ollut uomissaan. Kakkoset upposivat vain 41,7 ja kolmoset 6,7 prosentin tarkkuudella, kun vain kaksi kaukoheittoa saatiin koriin 30 yrityksestä. Viimeinen niitti oli 17 menetystä, joista kotijoukkue rokotti 21 pistettä. Gulls oli kautta linjan parempi ja jos oranssipaidat eivät petraa peliään tiistaille runsaasti, finaalisarja saattaa olla taputeltuna nopeasti läpi. Loppulukemat Kisahallissa olivat 89-56.

-Joukkueiden välillä oli tänään todella iso ero, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkein lehdistötilaisuuden. Ensimmäisellä kympillä pystyimme pelaamaan tasaisesti, mutta sen jälkeen meille tuli menetyksiä. Tuolla kaukoheittopelillä emme olisi voineet pelata voitosta, mutta syy isoon piste-eroon joukkueiden välillä olivat menetykset, joista vastustaja pääsi helppoihin tekopaikkoihin. Puolustuspäässä meidän pitää pystyä puolustamaan paremmin Lassi Nikkarista vastaan. Hänellä oli liikaa vaihtoehtoja tilanteissa ja hän sai meidän puolustuksen näyttämään tosi huonolta. Gulls torjui tänään seitsemän heittoa, ja kun kaukoheittopeli ei onnistunut, niin emme pystyneet hyödyntämään 22 hyökkäyslevypalloa. Toki hyökkäyslevyreitä oli paljon tarjolla, kun meidän pelitilanneheitot onnistuivat alle 30 prosentilla. Nyt täytyy tehdä tiistaille tosi iso tasonnosto. Puolustuksessa pitää saada Nikkarinen kuriin ja hyökkäyspäässä pitää karsia menetykset pois, sekä löytää tapoja saada pallo liikkeille, Koskimies kertoi nuoteista tiistain toiseen finaaliin.

Finaalisarja jatkuu tiistaina IKH Areenassa. Karhubasketilla on mahdollisuus pestä kasvonsa ja tulla mukaan voittotaisteluun maan parhaan kotiyleisön edessä. Lipunmyynti tiistain toiseen finaaliin on avoinna osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenalla on ennakkomyynti avoinna maanantaina kello 19 saakka ja tiistaina kello 10.30 – 13.45. IKH Areenan pääaulan lipunmyynti aukeaa tiistaina kello 16.30 ja ottelu alkaa kello 18.30.