Karhubasket (13 voittoa/6 tappiota) lähtee keskiviikkona Katajan (13 voittoa/6 tappiota) vieraaksi Joensuuhun. Molemmat joukkueet ovat identtisillä saldoilla varmistaneet paikkansa ylempään loppusarjaan, mutta panoksena on runkosarjan kakkospaikka, kun Korisliigan runkosarjaa on enää jäljellä kolme kierrosta.

Sekin on jo varmaa, että Helsinki Seagulls tulee voittamaan runkosarjan, mutta Pyrintö, Korihait, Bisons ja Vilpas ratkovat kolme viimeistä ylemmän loppusarjan paikkaa. Pyrinnöllä ja Korihailla on kasassa 22 sarjapistettä eli 11 voittoa. Biisoneilla ja Vilppaalla on kaksi sarjapistettä vähemmän.

Kataja – Karhubasket keskiviikkona 8. tammikuuta kello 18.30 Joensuun Motonet Areenalla. Ottelu on katsottavissa suorana Ruudun välityksellä.

Varmasti Karhubasketin oranssipaitaisija faneja nähdään keskiviikkona Joensuussa, mutta jos Motonet Areenalle peliä ei ehdi katsomaan, niin peliä voi seurata IKH Areenan VIP-ravintolassa, jossa on taatusti hyvä tunnelma. Ovet aukeavat kello 18 ja tarjolla on Hot Wing Buffa edulliseen 10 euron hintaa.

Karhubasket varmisti paikkansa ylempään loppusarjaan lauantaina, kun se haki 74-76 vierasvoiton Loimaan liikuntahallilta. Helpolla voitto ei tullut, sillä Biisonit olivat puoliajalla tappiolla yhdeksän pistettä, mutta nousivat kolmannella kympillä Tevaun Kokon ja Jeremiah Woodin johdolla mukaan voittotaisteluun. Kauhajokiset olivat ennen kahta viimeistä minuuttia tappiolla 74-71, mutta Nate Pollard Jr (14/18/3) poimi levypallot, Andre Gustavson (10/6/3) riisti kahdesti ja erinomaisessa heittovireessä ollut Oliver Kandén (15/3) upotti voittokolmosen 15 sekuntia ennen päätössummeria.

Noin 140 fania, jotka olivat saapuneet Loimaalle kolmella bussilla, siivittivät kauhajokiset voittoon. Kauhajokiset voittivat levypallot 39-45 ja 22 hyökkäyslevyriä, joista Pollard haki yksin peräti 10, sekä isäntien 20 menetystä toivat oranssipaidoille 19 pelitilanneheittoa enemmän ja tämä oli sopiva määrä kompensoimaan heikomman osumatarkkuuden heitoissa (KB 2p 38,6 %, 3p 30%, Bisons 2p 53,7 %, 3p 28,6 %). Molemmat joukkueet hankkivat 25 vaparia, mutta kauhajokiset jättivät viivalle 10 pistettä, kun vain 15 saatiin koriin.

Karhubasket viilettää mukavassa neljän ottelun voittoputkessa, jossa ovat Biisonien lisäksi kaatuneet KTP (100-89), Kouvot (81-90) ja Vilpas (75-71). Voittoputkella paikka ylempään loppusarjaan on saatu varmistettua kolme kierrosta ennen runkosarjan päätöstä, kun se varmistui viime kaudella vasta runkosarjan päätöskierroksella. Kauhajokisten edellinen tappio tuli 17. joulukuuta Espoossa, jossa Honka oli parempi pistein 96-76.

Karhubasket saakin lähteä keskittymään loppusarjassa pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotietuun sekä sopivan rotaation löytämiseen. Nämä asiat päävalmentaja Janne Koskimies nosti esille myös lehdistössä voittoisan Biisonit pelin jälkeen.

Joensuun jälkeen oranssipaidat pelaavat vielä kaksi ottelua, joista ensimmäinen pelataan IKH Areenassa keskiviikkona 15. tammikuuta kello 18.30. Silloin vieraaksi saapuu ylemmän loppusarjan paikasta taisteleva Korihait Bojan Sarcevicin johdolla. Liput tuohon kamppailuun on myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Runkosarja päättyy lauantaina 18. tammikuuta Pyynikillä, jossa myös ylempään loppusarjaan tähyävä Tampereen Pyrintö isännöi kauhajokisia. Kaikki runkosarjan viimeisen kierroksen ottelut alkavat kello 17. Tampereelle on lähdössä myös fanibussi, joten nyt kipin kapin ilmoittautumaan laittamalla sähköpostia osoitteeseen fanibussi@karhubasket.fi.

Runkosarjan viimeisten kierrosten aikana ratkotaan joukkueet ylempään ja alempaan loppusarjaan. Lopulliset sarjasijoitukset ratkaisevat myös loppusarjan ohjelman, joten tulevien pelipäivien helmi- maaliskuussa varmistuminen saattaa ratketa vasta päätöskierroksella lauantaina 18.1. Mutta tässä alustavat päivät sarjasijoitusten mukaan:

Runkosarjan kakkosen kotipelipäivät: ke 29.1., ke 12.2., la 1.3., la 8.3., la 15.3.

Runkosarjan kolmosen kotipelipäivät: la 1.2., la 8.2., la 1.3., ke 5.3., ke 19.3.

Ruokosarjan nelosen kotipelipäivät: la 25.1., ke 29.1., ke 12.2., la 8.3., la 15.3.

Runkosarjan vitosen kotipelipäivät: la 25.1., la 1.2., la 8.2., ke 5.3., ke 19.3.

Runkosarjan kutosen kotipelipäivät: la 25.1., la 1.2., la 8.2., ke 5.3., ke 19.3.

HUOM! Otteluohjelma vahvistetaan vasta runkosarjan jälkeen, joten muutokset pelipäivissä ovat mahdollisia. Karhubasketin kotipelit alkavat lauantaisin kello 18 ja arkipäivinä kello 18.30.

Karhubasket ja Kataja kohtasivat IKH Areenassa 9.11. ja silloin joensuulaiset olivat selvästi parempia, kun kamppailu päättyi lukemiin 78-101. Kataja johti parhaimmillaan 28 pisteellä, voitti levypallot 30-43 ja upotti kolmoset 50 prosentin tarkkuudella (19/38). Korisliigan pistetilaston kärkimies KeShawn Curry teki 25 pistettä, mutta myös Hanne Pöllä (14/10), Tuomas Hirvonen (12/3/2), Henri Permanto (10/2/3) ja Zaccheus Darko-Kelly (11/4/3) pääsivät yli 10 pisteen. Ja yli 10 pisteen pääsi myös Sebastian Lindberg (18/2), joka upotti kaikki kuusi kolmostaan. Kataja liikutti palloa hyvin, josta kertoo 21 syöttöä, ja löysi vapaat heittopaikat, sillä myös kakkoset upposivat tarkasti kolmosten tapaan (2p 58,4 %). Tuossa tehokkaassa hyökkäämisessä 18 menetystä ei haitannut.

Karhubasketista Seth Millner Jr teki 18, Joe Toussain 15 ja Andre Gustavson 11 pistettä. Kaukoheitot upposivat vain 29,4 prosentin tarkkuudella (10/34) ja vaparit saatiin koriin vain 60 prosentin tarkkuudella (14/23). Menetyksiä tuli 13 ja syöttöjä kirjattiin tilastoon vain 11 kappaletta. Omalla korilla saatiin vain 17 levyriä, joten Kataja haki niitä hyökkäyspäässä 16 kappaletta ja rokotti niistä 17 pinnaa.

Voittoisan IKH Areena vierailun jälkeen Kataja haki seuraavassa pelissä voiton Loimaalta, kun Biisonit kaatuivat lukemin 78-85. Tuon ottelun jälkeen joensuulaiset olivat saldossa yhdeksän voittoa ja vain yksi tappio, joka oli tullut Seagullsien vieraana Kisahallissa (105-78). Sitten loukkaantumisen suma hankaloitti joukkueen pelaamista, joten edellisistä yhdeksästä pelistä Katajan saldo on neljä voittoa ja viisi tappiota.

Kauden kahdeksasta kotipelistä Kataja on hävinnyt vain kaksi. Ne molemmat tulivat pahimman loukkaantumissuman keskellä Pyrinnölle 91-97 ja sarjakärki Gullseille 84-96. Jälkimmäisen tappion jälkeen kotivoittoja on putkessa kaksi kappaletta (Kouvot 92-87, Honka 85-75) eli molemmat kotipelit joensuulaiset ovat voittaneet.

Edellisessä ottelussa Kataja kärsi viime lauantaina Salohallissa tappion pistein 78-73. Salon And1-turnauksen siivittämänä ennätysyleisö (2524) näki ottelun, jossa Kataja otti toisella kympillä komennon ja venytti etumatkansa 11 pisteeseen. Puoliajalle lähdettiin lukemissa 31-41. Vilpas hivuttautui tasoihin ja meni johtoon Samu Adlerin kovilla kolmosilla. Vielä päätösminuutilla voittaja oli epäselvä, mutta lopulta Vilpas naulasi vaparit koriin ja ottivat itselleen hyvin tärkeän voiton ylemmän loppusarjan paikan kannalta.

Vilpas voitti levypallot 41-39, haki 19 hyökkäyslevyriä ja teki niistä 23 pistettä. Kun Kataja menetti 16 kertaa, joista isännät rokottivat pistettä 22 sekä osui kaukoheitoissa vain 25 prosentin tarkkuudella (7/28), niin voitto jäi haaveeksi. KeShawn Curry oli tuttuun tapaan Katajan pisteykkönen 23 pisteellä. Travis Jocelyn teki 12 ja Tomas Tumba 10 pinnaa.

Katajan runkomiehistä poissa ovat pitempään olleet Zaccheus Darko-Kelly ja Sebastian Lindberg. Rotaatioon kuuluva Teemu Knihtinen ei ole kaudella pelannut vielä yhtään ottelua. Poissa ovat olleet myös muutkin pelaajat, eikä kaikissa 19 ottelussa ole ollut mukana kuin Tuomas Hirvonen, Travis Jocelyn ja Naje Smith.

Loukkaantumisten takia Kataja on vahvistanut kokoonpanoa Tomas Tumballa ja Teemu Suokkaalla. Molemmat lähtivät viime kauden jälkeen eurokentille, mutta jatkavat nyt uraansa Joensuussa. Katajassa viime kaudella pelannut Tumba lähti viime kauden jälkeen Espanjaan, mutta palasi vanhaan joukkueeseensa joulukuun puolivälissä. Viime kaudella Tumba vallitti Korisliigan parhaaksi puolustajaksi sekä parhaaksi kuudenneksi pelaajaksi. Tumban kanssa samaan aikaan joukkueeseen liittyi Teemu Suokas, joka pelasi alkukauden Puolassa. Myös Suokas pokkasi palkinnon viime kaudella, kun hänet valittiin Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi. Tumban sopimus kattaa tämän kauden ja Suokkaan sopimus kestää helmikuun puoliväliin saakka.

Katajan tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 KeShawn Curry, 195cm, takamies, USA, VCU

#2 Zaccheus Darko-Kelly, 198cm, laituri, USA, Providence (MT)

#4 Tuomas Hirvonen, 181cm, takamies, FIN, Kouvolan Pojat

#7 Teemu Suokas, 188cm, takamies, FIN, Munkkiniemen Kisapojat

#8 Otso Purmonen, 186, takamies, FIN, Joensuun Kataja

#10 Sebastian Lindberg, 193cm, takamies, FIN, Tapiolan Honka

#13 Ville Karhu, 183cm, takamies, FIN, WB-Pantterit

#18 Aale Pöntinen, 197cm, sentteri, FIN, Joensuun Kataja

#20 Travis Jocelyn, 199Cm, laituri, USA, New Jersey

#21 Teemu Knihtinen, 194cm, laituri, FIN, Kouvot

#22 Thomas Tumba, 196cm, laituri, FIN, Kotkan Peli-Karhut

#23 Naje Smith, 203cm, laituri, USA, Boise State

#44 Hannes Pöllä, 211cm, sentteri, FIN, Lahti Basketball Juniorit

#45 Henri Permanto, 197cm, laituri, FIN, Peli-Karhut

KeShawn Curry kantaa vastuuta joensuulaisten pisteistä. Curry tekee pisteensä 53,8 prosentin kakkosilla ja 41,2 prosentin kolmosilla. Curry myös ajelee hanakasti korille, keräten 6,3 vaparia ottelua kohden ja upottaa vapaaheittonsa hyvällä 82,5 prosentin tarkkuudella.

Kun Katajalta puuttuu kaksi yli 10 pisteen keskiarvolla etenevää pelimiestä, niin se ei voi olla näkymättä pelissä. Tumba on liittynyt hienosti pistetalkoisiin mukaan ja sentteri Hannes Pöllä on ollut mahtivedossa. Pöllän pistekeskiarvo on noussut 15,2 pisteeseen ja kakkoset uppoavat 57 prosenttisesti. Eikä Pöllää kannata vapariviivalle lähettää, sillä sieltä osumatarkkuus on 84,7 prossaa.

Katajan tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 KeShawn Curry, 18 ott/29,6 min/23,3/4,3/4,1/1,1 riistoa

#2 Zaccheus Darko-Kelly, 13 ott/31 min/15,9/6,5/5,3/1,2 riistoa

#4 Tuomas Hirvonen, 19 ott/29,1 min/6,1/2,5/5,2

#7 Teemu Suokas, 6 ott/22,8 min/8/1,8/3

#8 Otso Purmonen, 5 ott/2,2 min/0,6/0,4

#10 Sebastian Lindberg, 10 ott/26,1 min/10,3/3,2/1,5/1,7 riistoa

#13 Ville Karhu, 15 ott/8,3 min/1,9/0,1/0,4

#18 Aale Pöntinen, 6 ott/2,7 min/0,2/0,3

#20 Travis Jocelyn, 19 ott/28,3 min/9,8/4,1/1,5

#21 Teemu Knihtinen

#22 Thomas Tumba, 6 ott, 29,8 min/10,7/8,5/1/1 riisto/1,3 torjuntaa

#23 Naje Smith, 19 ott/22,2 min/9,4/5,7/2/1,1 riistoa/1,2 torjuntaa

#44 Hannes Pöllä, 16 ott/22,2 min/15,2/7,6/0,6

#45 Henri Permanto, 14 ott/22,9 min/8,4/3,1/1,6

Tilastovertailu Karhubasket (KB)/Kataja (KAT) (sijoitus koko Korisliigan joukkueiden vertailussa):

Tehdyt pisteet: KB 82,9 (8.)/KAT 90,3 (2.)

Päästetyt pisteet: KB 80,4 (2.)/KAT 85,3 (5.)

Levypallot: KB 36,5 (10.)/KAT 39,4 (5.)

Hyökkäyslevypallot: KB 13,3 (2.)/KAT 10,8 (10.)

Syötöt: KB 15,4 (10.)/KAT 20,1 (3.)

Menetykset: KB 11,5 (2.)/KAT 12,7 (6.)

Riistot: KB 10,5 (1.)/KAT 6,6 (7.)

Torjunnat: KB 2,7 (8.)/KAT 3,5 (4.)

Vaparit: KB 67,4 % (12.)/KAT 79,3 % (1.)

Kakkoset: KB 51,6 % (8.)/KAT 54,2 % (3.)

Kolmoset: KB 32,9 % (9.)/KAT 38,4 % (1.)

Kataja tekee Korisliigassa toiseksi eniten pisteitä ottelua kohden, kun niitä syntyy 90,3 ottelua kohden. Ja pisteet tulevat hyvillä prosenteilla, kun joensuulaiset ovat sarjan tarkin kaukoheittojoukkue (3p 38,4 %). Myös kakkosissa he lukeutuvat sarjan parhaimmistoon, eikä Katajaa kannata vapareille päästää, kun he ovat sarja tarkin vaparijoukkue. Kataja on saanut tällä kaudella toistaiseksi 50 vaparia kauhajokisia vähemmän (n. 2,6 per ottelu), mutta tehneet viivalta kauhajokisia 11 pistettä enemmän. Karhubasketin vapaaheittotarkkuus on sarjan huonoin.

Kun Kataja on sarjan parhaimmistoa levypalloissa ja varsinkin puolustuspäässä, jossa he poimivat 28,6 levyriä per ottelu, niin hyvillä heittotarkkuudella joukkuetta onkin hyvin vaikea voittaa. Menetyksiä joensuulaisille tulee 12,7 ottelua kohden, joten Karhubasketin puolustuksen on karsittava Katajan hyvät heittopaikat minimiin, toivottava isännille keskiviikkona kehoa heittopäivää ja otettava paljon riistoja, jossa oranssipaidat ovat sarjan paras joukkue.

Päävalmentajien Janne Koskimies ja Petri Virtanen ottelua alustavat kommentit sekä joukkueiden alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin keskiviikkona kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Kataja Basket – Karhubasket keskiviikkona 15.1. kello 18.30 Joensuun Motonet Areenalla.