Karhubasket on palkannut uudeksi toiminnanjohtajaksi 48-vuotiaan Mikko Katajiston. Katajisto on ollut mukana Karhubasketissa sen perustamisesta saakka, eli kesästä 2017. Hän on toiminut Karhubasketin hallituksessa usean vuoden ajan ja tällä toimintakaudella seuran varapuheenjohtajana.

Katajisto on pelannut koripalloa 80-luvun alkupuolelta ja seuran ykkösjoukkueessa 90-luvun alussa. Kun Kauhajokinen koripallo nousi valtakunnan tasolle 2000-luvulla Katajisto toimi kahden kauden ajan joukkueen valmentajana. Viimeisten 24-vuoden aikana hän on ollut neuvottelemassa lähes jokaista pelaajasopimusta, joten kokemusta Kauhajokisesta koripallosta löytyy runsaasti.

-Olen pikkupojasta kasvanut koripallon parissa. Jaakko Yli-Kortesniemi, Simo Koski-Lammi ja Petteri Opas opettivat paljon lajista. Porukka paikkakuntamme koripallon ympärillä on kuin perhe. Rauno Ketolan, Tapio Loukon sekä Vesa Ojalan ja monet muut henkiöt ovat olleet tärkeitä henkilöitä useiden vuosien ajan. Olen oppinut heiltä paljon.

Koripallo Kauhajoella on vuosien aikana muuttunut todella paljon. Nyt meillä on maan upein koripalloareena ja sitäkautta olosuhteet. Parhaat fanit, jotka ovat joukkueen tukena aina ja kaikkialla, ja taustaryhmä. Unohtamatta kaikkia talkoolaisia, jotka ovat tämän mahdollistaneet. Olen joukkuepelaaja ja nyt meidän pitää taas saada kaikki pelaamaan samassa joukkueessa sekä yhteisen pelisuunnitelman mukaan. Kun teemme yhdessä töitä, niin toiminta kehittyy. Mika Rinne, joka on yksi suurimpia korislegendoja Kauhajoella, on viitoittanut tietä ja siitä on helppo jatkaa eteenpäin. Töitä on paljon, mutta nyt laitetaan työhanskat käpäliin ja ruvetaan hommiin hienon porukan kanssa, joka meillä on kasassa areenalla ja seurassa. Ja mukaan mahtuu aina uusiakin kasvoja.

Katajisto siirtyy toiminnanjohtajaksi maaliskuun alussa. Ennen uutta pestiä hän toimi viimeiset vuodet yrittäjänä.

Karhubasket on solminut 2 + 1 mallisen jatkosopimuksen päävalmentaja Janne Koskimiehen kanssa. Koskimies jatkaa Kauhajoella koripallokaudet 2024-2025 ja 2025-2026, eikä sopimuksessa ole kahden seuraavan kauden aikana ulkomaanoptioita. Kaudesta 2026-2027 on alustava sopimus, jossa on molemmin puolinen optio, jonka käytöstä päätetään yhdessä kevään 2026 aikana. Sen lisäksi kesällä 2026 on Koskimiehellä sopimuksessaan ulkomaanoptio.

Huhtikuussa 36-vuotta täyttävä Janne Koskimies toimii Karhubasketin päävalmentajana viidettä kautta. Ensimmäinen kausi päättyi kesken koronan takia, mutta sen jälkeen oranssipaidat ovat saalistaneet Korisliigassa kaksi hopeaa ja yhden mestaruuden. Koskimies saapui Kauhajoelle kaudeksi 2017-2018, jolloin hän pääsi juhlimaan seurahistorian ensimmäistä mestaruutta apuvalmentajana. Sama rooli oli myös seuraavalla kaudella ja kausi päättyi toisen perättäisen mestaruuden juhlintaan.

Koskimies on valmentanut Korisliigassa 188 ottelua. Voittoja on tullut 141 ja tappioita 47, mikä antaa voittoprosentiksi 75. Yli 100 ottelua pääsarjassa valmentaneista löytyy vain kuusi henkilöä, joilla voittoprosentti on parempi. Pudotuspeleissä Koskimies on valmentanut kolmella kaudella yhteensä 41 ottelussa. Voittoja on kertynyt 29 ja tappioita 12, joka antaa voittoprosentiksi lukeman 70,7. 10 peliä pudotuspeleissä valmentaneista vain viidellä on kovempi voittoprosentti.

Viime kaudella eli kaudella 2022-2023 Koskimies valmensi Karhubasketin FIBA Europe Cupissa neljän parhaan joukkoon, jota voidaan pitää kovana suorituksena europelissä.

-Aloittaessani viimeisen sopimuskauden syksyllä, olin henkisesti valmistautunut jo ajatukseen, että tämä voi olla viimeinen kauteni Karhubasketin peräsimessä tällä erää, Janne Koskimies aloittaa. Alkukauden vaikeuksien keskellä meidän uusien suomalaispelaajien osoittaman vahvan sitoutumisen ja heidän ottamien kehitysaskeleiden myötä olen itsekin löytänyt uuden inspiraation jatkaa tämän projektin parissa. Seura osoitti selvästi haluavansa minun jatkavan täällä ja lisäksi uuden Areenan myötä olosuhteet harjoitteluun ja pelaamiseen ovat Kauhajoella Suomen parhaat.

Minulle tulee keväällä seitsemäs kausi (viides päävalmentajana) täyteen Karhubasketissa, joka alkaa olla nykypäivän ammattilaissarjoissa jo melko pitkä aika valmentajalle samassa organisaatiossa. Olemme kuitenkin pystyneet vuosien saatossa uusiutumaan ja yhdessä seurajohdon kanssa pyrkineet aina toimimaan tiiminä. Seurassa on vahva Etelä-Pohjalainen periksiantamattomuuden kulttuuri niin kentällä kuin katsomossakin, joka kantaa vaikeina aikoina, Koskimies kertoo.

Myös Seuran puheenjohtaja Petri Suokas oli päävalmentajan jatkosopimukseen tyytyväinen. – Luonnollisesti Janne oli meille selkeä ykkösvaihtoehto. Hänen johdollaan joukkue on ollut mitalipelissä joka kausi, joten näyttöä osaamisesta on. Lisäksi alkukauden vaikeuksien aikana Janne on osoittanut todellisen luonteensa, kun painetta tuli varmasti riittävästi joka suunnasta, mutta siitä huolimatta muutoksi pelaajistoon ja pelitapaan tehtiin. Vain jäätävät jampat pystyvät täysin kääntämään kurssinsa tuossa tilanteessa. Olemme todella tyytyväisiä, että Janne pysyy Kauhajoella ainakin seuraavat kaksi kautta, Suokas sanoo tyytyväisenä.

Korisliiga on parhaillaan maaottelutauolla. Pelit jatkuvat lauantaina 2. maaliskuuta Joensuussa, jossa pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotietua ylemmässä loppusarjassa tavoitteleva Karhubasket kohtaa Katajan.

Karhubasketin seuraava kotiottelu on vuorossa keskiviikkona 6. maaliskuuta, joilloin IKH Areenaan saapuu vieraaksi Bojan Sarcevicin tähdittämä Korihait. Kello 18.30 alkavaan otteluun voi ostaa lippuja osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasket ja Salon Vilpas esittivät tasaisen näytöksen lauantaina IKH Areenassa.  Molemmilla joukkueilla oli hetkensä. Salolaiset käväisivät ensimmäisellä neljänneksellä viiden pisteen etumatkalla, mutta kotijoukkue kiri sen umpeen ja meni muutaman pisteen johtoon. Tauolla eroa oli piste ja ennen päätösneljännestä kaksi.

Vilpas otti vajaassa minuutissa 0-5 johtopaikan DeAndre Dishman (10/11) kakkosella ja Mikko Koiviston (6) kolmosella. Samme Givens (12/6/3) avasi oranssipaitojen pistehanat, mutta avauskymppi eteni vieraiden tahdittamana. Jamison Overton (28/9) teki parhaansa, jotta Vilpas olisi päässyt karkumatkalle, mutta isännät sinnittelivät mukana Kristian Sjolundin (5/2) ja Junior Madutin (7/2/3) koreilla. Aivan neljänneksen lopussa Overton muokkasi lukemiksi 21-24, mutta Eero Innamaa (17/5) kavensi eron kahteen.

Huippupelin pelannut Innamaa johdatti Karhubasketin johtopaikalle toisen kympin alussa, tekemällä seitsemän pistettä putkeen. Innamaa saalisti ottelussa kauden parhaan pistesaaliin, 17 pistettä. Innamaan Korisliigaennätys on 22 pistettä. Nyt tuntui, että saloalaiset roikkuivat mukana Riku Laineen (5/6) tahdonvoimalla. Oliver Kandén (9/4) ja Nate Pollard (4/3/2) veivät Karhubasketin 36-30 johtopaikalle. Kotijoukkue piti muutaman pisteen etumatkaa aina taukoon saakka, mutta juuri ennen puoliaikaa Overton kavensi lukemiksi 42-41.

Karhubasket aloitti kolmannen neljänneksen hyvin. Innamaa jatkoi hyviä suorituksia, Eemi Luukkonen (10/1) laittoi palloa koriin ja Topias Palmin (9/8) kakkonen siirsi videotaulujen näytöt lukemiin 49-41. Hetkeä myöhemmin Vilpas oli 51-52 johtoasemassa, kun Tavon King ajeli korille. King ja Overton yrittivät väkisin hankkia vieraille etumatkaa päätösneljännekselle, mutta onneksi kauhajokisilla oli Innamaa, joten viimeiselle kympille lähdettiin lukemista 61-63.

Vilppaalla meni kolme ja puoli minuuttia tehdä pisteitä päätösneljänneksellä. Mutta kauhajokiset eivät päässeet karkuun. Givens teki lukemiksi 70-67 kolmisen minuuttia ennen loppua ja minuuttia myöhemmin hänen seuraava kakkonen antoi isännille viiden pisteen keulan. Palmi liittyi ottelun ratkaisuhetkien talkoisiin, joten isännät kasvattivat pistesaldonsa 77 pisteenseen, mikä riitti voittoon, koska Vilpas teki viimeisellä kempillä vain seitsemän pistettä ja koko ottelussa 70 pinnaa.

Vilpas voitti levypallot 43-44 ja haki 15 hyökkäyslevyriä. Näistä Vilpas teki 17 pistettä. Vieraille tilastoitiin vain viisi syöttöä ja kolmosten osumatarkkuus jäi 22 prosenttiin (8/37). – Emme olisi tänään osuneet edes veneestä järveen, harmitteli Vilppaan päävalmentaja Jussi Savolainen heittopeliä ottelun jälkeen. Karhubasket onnistui kolmosissa 32, kakkosissa 50 ja vapareissa 78 prosenttisesti, ja kokonaisuudessaan isäntien piirun verran parempi heittopeli ratkaisi voiton, kun menetykset tasattiin lukemin kahdeksan – kahdeksan.

– Emme ole sellainen joukkue, joka menee hyökkäyslevypalloihin ja puolustaa intensiivisesti koko kentällä, kuin meidän pitäisi olla, Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. Meidän pitää harjoitella hyvin ja kehittyä joukkueena. Olemme pienikokoinen joukkue, eikä seisovilla jaloilla puolustaminen riitä. Meidän pitää pystyä olla intensiivisempi kaikessa tekemisessä. Vilpas tuli kovaa hand-off -tilanteisiin, emmekä päässeet niistä heittopaikkoihin. Siinä pitäisi olla malttia jatkaa hyökkäämistä. Meillä ei ollut malttia, vaan rupesimme pakottamaan ratkaisuja. Joukkue pelaaminen ei ollut tänään korkealla tasolla, mutta annoimme viimeisellä kympillä vain seitsemän pistettä. Keskiviikkona Nokialla annoimme 33 pinnaa, joten siinä se ero oli. Saimme lopussa tärkeitä stoppeja lopussa, joilla voitimme. Nyt laitetaan apuvalmentajat kylmäaltaaseen ja sitten ajatukset pois koripallosta, keskiviikkona palaamme harjoituksiin, Koskimies paljasti maaottelutauon suunnitelmista.

Lauantaina Kataja voitti kotonaan BC Nokian 81-73 ja Korihait kaatoi kotonaan Gullsit 78-66, joten joensuulaiset löytyvät nyt Korisliigan ylemmän loppusarjan sijalta kolme ja Hait sijalta neljä. Ero kärkikaksikko Gulls – BC Nokia on kutistunut kuuteen pisteeseen eli kolmeen voittoon. Matkaa loppusarjan päätökseen on seitsemän ottelua.

Karhubasket otti kauden kolmannen voittonsa Vilppaasta, mikä pitää sen aina tasasarjapisteissä salolaisten edellä. Lisäksi voitolla kauhajokiset ohittivat Vilppaan ja kipusivat sijalle viisi. Eroa Kataja – Hait kaksikkoon on kaksi sarjapistettä eli yksi voitto. Ja ero edellä menevään kaksikkoon voidaan imeä kiinni jo seuraavalla kierroksella, kun kauhajokiset matkaavat Katajan vieraaksi.

Seuraavaa peliä saadaan kuitenkin odotella tovi, sillä Korisliiga hiljenee maajoukkuetauon ajaksi. Pelit jatkuvat perjantaina 1. maaliskuuta ja Karhubasketin vierasottelu Joensuussa on ohjelmassa lauantaina 2. maaliskuuta. Peli alkaa Motonet areenassa kello 17 ja on katsottavissa Ruudun välityksellä.

Karhubasketin seuraava kotiottelu IKH Areenassa on keskiviikkona 6. maaliskuuta, jolloin kello 18.30 alkavaan otteluun saapuu vieraaksi Bojan Sarcevicin tähdittämä Korihait. Liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Karhubasket (13 voittoa/11 tappiota) jatkaa Korisliigan ylemmän loppusarjan otteluita kotona IKH Areenassa lauantaina, kun vieraaksi saapuu Salon Vilpas (14 voittoa/10 tappiota). Kauhajokiset avasivat loppusarjan viime lauantaina kotivoitolla sarjakärki Gullseista, mutta kärsivät keskiviikkona tappion vieraissa BC Nokialle. Vilpas voitti loppusarjan avausottelussa Nokian kotonaan, mutta hävisi Salohallissa keskiviikkona Korihaille.

Karhubasket – Salon Vilpas IKH Areenassa lauantaina 17 helmikuuta kello 18. Ennakkoon lippuja saa osoitteesta Lippu.fi tai R-kioskeilta kautta maan. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti aulassa. Kello 16 avaavat ovensa myös IKH Areenan ravintolat.

Lauantaina IKH Areenassa tapahtuu myös pelin jälkeen. Välittömästi lehdistötilaisuuden jälkeen on ohjelmassa Sporttibaarissa Karhu Korneri, jossa on haastateltavana kaksi Karhubasketin pelaajaa. Kornerin jälkeen on vuorossa Urheilun Sedän eli Tapio Suomisen pitämä Sporttivisa. Tervetuloa visailemaan ja nauttimaan samalla kylmiä juomia. Samalla kuulet Urheilun Sedän tarinoita urheilun takahuoneista.

Karhubasket, joka selvitti tiensä ylempään loppusarjaan vasta runkosarjan kalkkiviivoilla, voittamalla kahdessa viimeisessä ottelussa KTP:n 71-94 ja Pyrinnön 84-66, on aloittanut Korisliigan ylemmän loppusarjan 90-77 kotivoitolla runkosarjan voittaneesta ja loppusarjan piikkipaikalla olevasta Helsinki Seagullseista. Keskiviikkona kauhajokiset matkasivat Gullsien kanssa tasapisteissä loppusarjaa johtavan BC Nokian vieraaksi. Oranssipaidat hallitsivat avauspuoliskoa, johtaen tauolla 38-48, kun Kristian Sjolund heitti kolmosen omasta kenttäpäädystä koriin. Toisen puoliajan alussa Karhubasket kasvatti etumatkansa 13 pisteeseen, mutta sitten BC Nokia heräsi.

Vai voisiko sanoa, että Karhubasket väsyi tai jumiutui? Väsymyksestä ei luultavasti ole kysymys, sillä valmennus piti pelaajien minuutit jälleen erittäin tasaisena. 10 pelaajan rosterista eniten pelasi Topias Palmi, kun kapteeni oli kentällä hieman yli 24 minuuttia. Vähiten pelasi Eemi Luukkonen. Eemin peliaika näyttää hieman vajaata 17 minuuttia.

Karhubasket johti ottelua 23 minuutin kohdalla lukemin 43-56, kun Junior Madut upotti kolmosen. Kolmannen kympin lopun BC Nokia vei 16-8, joten viimeiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 59-64. Viimeisen kympin nokialaiset voittivat 33-19, joten loppulukemat kirjattiin numeroin 92-83. Nokian tehokaksikko Booth Gach (24/6/3) – Tucker Richardson (23/8/10) olivat päätösneljänneksellä pääosissa. Ajot korille halkoivat kauhajokisten puolustuksen samalla tavoin, kuin Mooses halkaisi meren. Ja kun puolustus romahti ajojen mukana, niin kaukoheitoille avautui vapaita paikkoja. Koko ottelussa BC Nokia upotti kolmoset 26 prosentin tarkkuudella, mutta päätöskympillä tuo tarkkuus kohosi yli 40 prosentin. Eikä Nokia tarvinnut kaukoheittoja, sillä kakkoset upposivat 70 prosentin tarkkuudella ja kotijoukkue teki koris läheisyydestä 50 pistettä.

Karhubasket voitti levyrit 35-38 ja upotti kolmoset 37 prosenttisesti, mutta 13 menetystä ja vain 42 prosentin tarkkuudella uponneet kakkoset käänsivät vaakakupin nokialaisille. Jos minuutit menivät tasaisesti, niin myös pisteet noudattivat samaa kaavaa. Kaikki 10 pelaajaa pääsivät pisteiden makuun ja viisi pelaajaa pussitti kaksinumeroisen pistelukeman. Ahkerimpia olivat Junior Madut (15/7/2), Kristian Sjolund (14/6) ja Topias Palmi (13/3). Nokia puolusti kauhajokisten isoa pelaajaa takamiehellä, joka sekä hidasti että hankaloitti Karhubasketin pelin rakentelua, koska pointin paikalla ovat viihtyneet sentteri tait isonpään pelaajat. Aikaisemmin kauhajokiset ovat näissä tilanteissa osanneet hyödyntää tämän taktisen valinnan viemällä ison pelaajan pienen puolustajan kanssa korin läheisyyteen, mutta keskiviikkona sitä ei saatu tehtyä. Vilpas varmasti tutkii videonauhoja ja yrittää sopeuttaa taktiikkansa samoille linjoille.

Vilpas avasi loppusarjan 82-72 kotivoilla samaisesta BC Nokiasta. Keskiviikkona Salohalliin oli saapunut vieraaksi Korihait, jotka lopulta pääsivät kotimatkalle Uuteenkaupunkiin 76-79 vierasvoiton jälkeen. Kun samaan aikaan Kataja hävisi Gullseille, niin Hait nousivat sarjataulukossa kolmanneksi. Toki ylemmän loppusarjan erot kärkikaksikko Gulls-Nokia takana ovat olemattomat, sillä Hait, Vilpas ja Kataja ovat kaikki 28 sarjapisteessä ja Karhubasket kuudentena 26 sarjapisteellä.

Vilpas – Korihait ottelu oli tasainen loppuun saakka. Salolaiset johtivat välillä kahdeksalla pisteellä ja Haiden etumatka oli suurimmillaan 13 pistettä. Uki vei viimeisen kympin 10-16 ja ottivat kolmen pisteen vierasvoiton. Kolmen pisteen marginaali voittoon ei ole iso, mutta kun yksikin piste riittää, niin kolme on siihen nähden ruhtinaallisen paljon. Sekä Hait että Vilpas upottivat 20 kakkosta 56 prosentin tarkkuudella ja molemmat osuivat seitsemän kertaa kolmosissa. Vilpas menetti pallon 12 ja Hait 17 kertaa, mutta ukilaiset olivat parempia levypalloissa 35-43. Ottelu oli siis tasainen.

Tavon King teki Vilppaalle 21 pistettä, mutta korilinko Jamison Overton jäi vain seitsemään pinnaan. Mikko Koivisto jäi kokonaan ilman pisteitä, mutta jakoi kuusi syöttöä. Kauhajokisten suosikkipoika Juho Nenonen teki runsaan 21 minuutin peliajalla yhden pisteen ja poimi viisi levypalloa. Tyree Eady (7/3/2) kirjasi +/-tilastoon runsaan 22 minuutin peliajalla lukeman +12 ja 16 minuutissa 100 prosenttisella heittopelillä 13 pinnaa kasannut Riku Laineen lukema oli +7. Kolmas salolainen plussalla oli sentteri Luukas Vaara (11/1/2 riistoa) lukemalla +2, mutta jäi Laineen tapaan pienille minuuteille, kun peliaikaa tuli alle 15 minuuttia.

Vilpas on Korisliigan tarkin kaukoheittojoukkue. Se nakuttaa voitoissa kolmoset pussiin 40,2 prosentin tarkkuudella ja tappioissakin ne uppoavat 36,2 prosenttisesti. Vilpas on jäänyt alle 30 prosentin tarkkuuteen vain muutaman kerran kaudella, mutta molemmissa tappioissa oranssipaidoille näin on käynyt.

Karhubasket vei joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen lokakuun alkupuoliskolla Salohallissa pistein 69-72. Joulukuun puolivälissä joukkueet kohtasivat IKH Areenassa ja silloin voittoputkessa viilettänyt Karhubasket oli parempi pistein 89-79. Joukkueet ovat kohdanneet Korisliigassa 84 kertaa ja kauhajokiset ovat voittaneet noista kohtaamisista 52 kappaletta. Viimeisistä 10 kohtaamisesta Karhubasket on voittanut kahdeksan ja niistä neljä on tullut peräkkäin.

Karhubasketin ja Salon Vilppaan tilastovertailu:

Pisteet: KB 87,7 (5.), Vilpas 87,6 (6.)

Päästetyt pisteet: KB 81,7 (2.), Vilpas 84,3 (6.)

Levypallot: KB 42 (4.), Vilpas 37,6 (11.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,4 (7.), Vilpas 12 (10.)

Syötöt: KB 19 (4.), Vilpas 21,7 (1.)

Menetykset: KB 11,8 (9.), Vilpas 10,5 (11.)

Vapaaheitot: KB 72,8 % (9.), Vilpas 70,3 % (11.)

Kakkoset: KB 52,7 % (4.), Vilpas 50,4 % (10.)

Kolmoset: KB 35,3 % (3.), Vilpas 38,6 % (1.)

Karhubasket lähtee lauantain otteluun voitettuaan viidestä viimeisestä pelistä kolme ja 10 edellisestä kuusi. Vilppaan lukemat ovat paremmat, sillä salolaiset ovat voittaneet viidestä viimeisestä ottelusta neljä ja 10 edellisestä seitsemän.

Salon Vilppaan kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 Teemu Suokas, takamies, 188 cm, (19 ott/27 min/14,1/4/4,9)

#2 DeAndre Dishman, sentteri, 198 cm, (23 ott/22 min/11,3/5,8/1,7/1,2 riistoa)

#3 Tyree Eady, laituri, 196 cm, (24 ott/27 min/9,1/4,2/1,4/1,5 riistoa)

#4 Mikko Koivisto, laituri, 194 cm, (20 ott/29 min/10,4/1,6/3,5)

#5 Patrik Poutiainen, laituri, 198 cm (3 ott/2 min/1,3/0,3)

#7 Juho Nenonen, laituri, 202 cm (24 ott/23 min/6,8/4,6/0,6)

#10 Onni Mäkynen, laituri, 198 cm, (7 ott/3 min/1,6/0,9)

#11 Thomas Rönnholm, laituri, 197 cm, (6 ott/3 min/0,5/0,1)

#12 Tavon King, takamies, 180 cm, (24 ott/28 min/15,7/3,1/3)

#13 Tuukka Juntunen, takamies, 193 cm (1 ott/4 min)

#20 Luukas Vaara, sentteri, 207 cm, (24 ott/17 min/5,9/3,7/1,3/1 torjunta)

#21 Riku Laine , laituri, 197 cm, (21 ott/16 min/5,3/3,8/0,6)

#22 Jamison Overton, takamies, 198 cm, (14 ott/28 min/16,1/4,3/1,9/1,1 riistoa)

Ilahduttavaa Vilppaan kannalta oli, että takamies Teemu Suokas palasi keskiviikkona parketille, vaikka paluu ottelussa tulikin tappio. Suokas pelasi Haita vastaan hieman vajaat 13 minuuttia ja teki viisi pistettä, poimi viisi levypalloa ja jakoi kolme syöttöä. Karhubasketin sometiime tavoitti Teemun pieneen haastatteluun ja sisältö välitettiin verkkotoimitukselle:

Teemu, sinulla oli yli kuukauden pelitauko takana. Miltä tuntui palata kentälle Salohallissa keskiviikkona?

-Olkapään repeämä on kuntoutunut hyvin ja olen maanantaista lähtien saanut olla kontaktitreeneissä mukana. On ollut mukava palata takaisin treeneihin ja pelaamaan, sitä oli ikävä.

Sinulla on menossa erinomainen kausi. Missä olet mielestäsi kehittynyt ja mitä tuot joukkueeseen?

-Kuluvalla kaudella olen päässyt pelaamaan paljon, joka on positiivinen asia. Koen sen kehittäneen minua pelaajana. Tuon joukkueeseen pelinjohtamista, pallonkäsittely-, korinteko- ja syöttövoimaa. Olen mielestäni kehittynyt eniten pelinjohtamisessa, palloscreenien lukemisessa ja päätöksenteossa. Iso kiitos siitä kuuluu Teemu Rannikolle, jonka kanssa olen päässyt harjoittelemaan. Olen yrittänyt imeä Teemulta mahdollisimman paljon oppia.

Millaisia terveisiä lähetät meidän faneille ja millä mietteillä huomiseen otteluun?

Kauhajoelle on mukavaa tulla pelaamaan, kun vastassa ovat tutut pelikaverit, valmentajat, taustajoukot ja fanit – siellä on aina hyvä meininki. Ottelut Karhubasketin ja Vilppaan välillä herättävät tunteita niin kentällä kuin yleisössä. Huomennakin molemmat joukkueet hakevat tärkeää voittoa, joka varmasti tekee ottelusta kiihkeän. Pidetään peli rehtinä ja hyvätasoisena, nähdään huomenna IKH Areenalla.

Päävalmentajien Janne Koskimiehen ja Jussi Savolaisen ottelua ennakoivat kommentit sekä alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin korisliiga.fi -sivustolle viimeistään huomenna lauantaina kello 10. Ne löytyvät myös TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket – Salon Vilpas IKH Areenalla lauantaina kello 18.

Ennakkoon lippuja saa osoitteesta Lippu.fi tai R-kioskeilta kautta maan. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti aulassa. Kello 16 avaavat ovensa myös IKH Areenan ravintolat.

Keskiviikkona nähtiin Nokialla kaksiosainen näytelmä. Puoliaikaan saakka näytelmän pääosissa olivat vierasjoukkueen pelaajat, jotka omien fanien tukemana hankkivat 10 pisteen taukojohdon. Toisella puolikkaalla osat vaihtuivat ja kotijoukkue dominoi estradia kahden päätähden johdolla, sanellen näytelmän juonen, eikä vieraille jäänyt kuin kuiskaajan rooli jäljelle.

Karhubasket rynni voimalla avauspuoliskolla kohti BC Nokian puolustamaan koria. Tästä kertovat ennen puoliaikaa hankitut vaparit, joita kertyi taukoon mennessä 17 kappaletta. Niistä 15 heitettiin koriin ja koko ottelussa kauhajokisten vaparitarkkuus oli erinomainen 92 prosenttia (22/24). Eero Innamaa (4/2) teki Karhubasketin avauspisteet ja Eemi Luukkonen (6/2/2) kasvatti etumatkaa kulmakolmosella. Avausneljänneksen lopussa Samme Givensin (10/3/7) kaksi vaparia tekivät lukemiksi 15-21, mutta Tomas Murphy (8) ja Kahros Ross (14/4/3) päättivät kympin lukemiin 19-21.

Toisella neljänneksellä joukkueet vaihtelivat koreja, mutta juuri ennen kympin puoliväliä Kristian Sjolund (14/6) ja Junior Madut (15/7/2) veivät vieraat 26-33 johtoon. Joona Hakamaan (5/1/4) kolmonen piti kauhajokiset yhdeksän pisteen etumatkalla, mutta Tucker Richardson (23/8/10) ja Both Gach (24/6/3) leikkasivat eron viitteen, kun avauspuoliskon viimeinen minuutti käynnistyi. Shawn Hopkins (2/2) teki tilanteeksi 38-45 ja kun summeri soi, niin Sjolund paiskasi kolmosen toisesta päästä kenttää, joten Karhubasket johti tauolla 38-48.

Topias Palmi (13/3) ja Madut veivät kauhajokiset kolmannen neljänneksen alussa 13 pisteen johtoon, mutta sitten osat vaihtuivat. Karhubasketin heitot kolisivat rautoihin, menetyksiä tuli ja Patrick Tapé (6/2/3) pääsi pari kertaa donkkaamaan täysin vapaasti. Fiifi Aidoo (12/5/2), joka kirjasi runsaan 31 minuutin peliajalla +/-tilastoon lukeman +17, päätti kympin vapareilla tilanteeseen 59-64.

BC Nokian meno vain yltyi päätösneljänneksellä. Tehokaksikko Richardson – Gach olivat pääosissa, kun nokialaiset veivät päätöskympin pistein 33-19. Nokialta oli tippunut kokoonpanosta sentterit Murphy ja Tapé, mutta kauhajokiset ottivat vikalla kympillä 10 kolmosta ja vain kuusi kakkosta, keskittyen kaukoheittoihin. Richardson – Gach rynnivät korille ja muut kotijoukkueen pelaajat noudattivat heidän esimerkkiään, joten BC Nokia teki peräti 50 pistettä korin läheisyydestä ja upotti kakkoset 70 prosentin tarkkuudella. Ja kun rymistelee korille, niin tilaa tulee myös kolmenpisteenviivalle. Koko pelissä BC Nokia osui kolmosissa 26 prosentilla, mutta päätösneljänneksellä ne upposivat 43 prosentin tarkkuudella.

Nokia myös hankaloitti kauhajokisten pelintekoa, laittamalla takamiehen painostamaan ja hidastamaan Karhubasketin pelintekijöitä, joita ovat Luukkonen, Givens ja Nate Pollard (11/7/2). Näistä tuli mm. muutama menetys, joista kaksi päätösneljänneksellä ja yksi EU-virhe. Vaikka Karhubasket voitti levypallot 35-38 ja teki 11 hyökkäyslevypallosta 10 pistettä, niin nämä eivät lohduttaneet, sillä BC Nokia otti voiton lukemin 92-83 ja piti sarjapisteet itsellään.

-Olen suht tyytyväinen ensimmäiseen puoliaikaan, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analyysin. Nokia teki vain kaksi pistettä meidän menetyksistä. Sitä painotettiin ennen ottelua. Toisesta puoliajasta pitää nostaa Nokialle hattua. He pelasivat erittäin hyvän puolikkaan ja saivat meidät näyttämään huonolta. He laittoivat meidän palloon painetta ja tekivät meidän menetyksistä 10 pistettä. Aikaisemmissa otteluissa olemme löytäneet lääkkeet hyökkäyspäähän ja pelaamaan palloa korin läheisyyteen, mutta tänään emme siihen pystyneet. Toteutus oli heikolla tasolla, mikä oli pettymys. Tästä pitää ottaa oppia molempiin kenttäpäätyihin, Koskimies pohti.

Keskiviikkona Korihait hakivat vierasvoiton Salohallista ja nousivat ylemmän loppusarjan sijalle kolme, kun Kataja hävisi Seagullsien vieraana Kisahallissa. Hait, Vilpas ja Kataja ovat tasapisteissä, kun niillä on 28 sarjapistettä. Karhubasket on sijalla kuusi 26 pisteellään, mutta sijaan kolme on matkaa vai tuo kaksi sarjapistettä.

Karhubasket voi kiilata Salon Vilppaan ohi jo tulevana lauantaina, kun salolaiset saapuvat vierailulle IKH Areenaan. Ottelu alkaa kello 18 ja ennakkoon lippuja saa osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti aulassa. Kello 16 avaavat ovensa myös IKH Areenan ravintolat.

Lauantaina IKH Areenassa tapahtuu myös pelin jälkeen. Välittömästi lehdistötilaisuuden jälkeen on ohjelmassa Sporttibaarissa Karhu Korneri, jossa on haastateltavana kaksi Karhubasketin pelaajaa. Kornerin jälkeen on vuorossa Urheilun Sedän eli Tapio Suomisen pitämä Sporttivisa. Tervetuloa visailemaan ja nauttimaan samalla kylmiä juomia. Samalla kuulet Urheilun Sedän tarinoita urheilun takahuoneista.