Yksi ottelu ja kaksi puoliaikaa, jotka pelattiin vuorotahtiin. Toki koripallopelissä on vain yksi voittaja ja se oli tällä kertaa Karhubasket. Avauspuoliajalla hankittu etumatka oli riittävä ja se toi kauhajokisille ylemmän loppusarjan viimeisestä vieraspelistä voiton lukemin 73-85 (28-53).

Kotijoukkue Biisoneilla oli alla kaksi murskatappiota Salon Vilppaalle. Nämä olivat päättäneet loimaalaisten taistelun pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta. Voitto perjantaina olisi siirtänyt ratkaisun viidennestä paikasta päätöskierrokselle, mutta tappion jälkeen Bisons sijoittuu ylemmässä loppusarjassa kuudenneksi ja kohtaa pudotuspeleissä sarjassa kolmanneksi sijoittuneen joukkueen.

Karhubasket hankki puoliajalle lähdettäessä 25 pisteen etumatkan (28-53). Suurimmillaan eroa oli 27 pistettä. Kaikki vierasjoukkueen pelaajat pääsivät jo avauspuoliskolla pisteiden makuun. Ahkerimmin korisukkaa heilutti Oliver Kandén (11/4), joka upotti taukoon mennessä 11 pistettä, kolmen kolmosen tahdittamana. Quan Jackson (15/6/2/7 riistoa) oli tehnyt avauspuoliajalla kahdeksan ja Zach Ensminger (13/2/3) seitsemän pistettä.

Pisteistä 30 oli syntynyt korin läheltä ja oranssipaidat olivat ryövänneet jo avauspuoliskolla 11 kertaa pallon isänniltä. Isäntien urakkaa ei helpottanut 12 menetystä, joista Karhubasket oli iskenyt 17 pinnaa. Tunnelma Loimaan liikuntahallissa oli murheellinen, sillä paikallisilla oli tuoreessa muistissa kaksi edellistä peliä Vilpasta vastaan. Olisiko tämä samanlainen murhenäytelmä?

Vastaus oli ei. Biisonit tulivat tauolta uudella ilmeellä ja puolustuksessa oli ihan eritason aggressiivisuutta, kuin avauspuoliajalla nähtiin. Biisonit iskivät heti alkuun 7-0 jakson Jeremiah Woodin (11/3/4) ja Aapeli Alasen (12/7/1) johdolla. Kun Christian Terrell (22/3/5) löysi heittojyvän, niin ero oli kaventunut 14 pisteeseen (46-60), kun kolmatta kymppiä oli pelaamatta kolmisen minuuttia. Lopulta viimeiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 49-65.

Sen puolivälissä Biisonit olivat jo yhdeksän pisteen etäisyydellä, kun loimaalaisten kapteeni Vesa Heinonen (8/4) taisteli kakkospalloja itselleen ja rokotti vieraita vapariviivalta. Alanen pussitti kolmosen ja Eemeli Hollo (2/1) pääsi ajamaan vapaasti korille. Ero kutistui vielä seitsemään (64-71), mutta sitten Nate Pollard Jr (13/8/3) ja Eemi Luukkonen (9/2) tekivät ratkaisevat korit, joten isäntien pitkä kiri jäi vajaaksi ja vieraat kuittasivat kauden 21 voittonsa lukemin 73-85.

Pääsääntöisesti voi sanoa, että Karhubasketin puolustus ratkaisi voiton. Vaikka Biisonit tekivät toisella puolikkaalla 45 pistettä, niin heidän kakkoset osuivat koko pelissä 44 ja kolmoset 34 prosentin tarkkuudella. Isännät menettivät pallon 20 kertaa ja niistä vieraat tekivät 24 pistettä. Karhubasket otti Quan Jacksonin johdolla 17 riistoa ja upotti kakkoset 55 prosentin tarkkuudella. Levypallot menivät 42-43 ja kauhajokiset hakivat 15 hyökkäyslevyriä. Paljon jäi pisteitä taas vapaaheittoviivalle, sillä 23 yrityksestä koriin saatiin 13 kappaletta (56 %) ja toisella puoliajalla lukemat olivat 8/15 (53 %).

-Ensimmäinen puoliaika oli meiltä hyvä, Janne Koskimies jutteli pelin jälkeen. Tiesimme, että vastustajalla oli keskiviikkona peli, joten meillä oli enemmän aikaa valmistautua. Vaikka kyseessä oli meille merkityksetön peli, niin oli mukava nähdä, että joukkue tuli peliin hyvin. Saimme tempon ylös ja pääsimme juoksemaan nopeita hyökkäyksiä. Silloin minkä tahansa joukkueen pelaaminen näyttää hyvältä. Kotijoukkueella oli vielä paljon menetyksiä ensimmäisellä puoliajalla. Tauon jälkeen he alkoivat osua kolmosissa paremmin. Meidän pelaaminen hidastui ja otimme vaikeita ratkaisuja, joista kotijoukkue pääsi ylivoimahyökkäysiin. Kun pelimme alkaa tökkimään, niin samalla tökkivät myös kolmoset, jotka menivät toisella puoliajalla 2/12 ja vaparit. Oli todella hyvä, että jouduimme pelata tänään täysillä ihan loppuun saakka, mikä auttaa valmistautumista pudotuspeleihin, Koskimies kertoi.

Korisliigan ylempi loppusarja on sinettiä vaille valmis. Biisonit sijoittuvat kuudenneksi ja Korihait viidenneksi. Joukkueet kohtaavat vielä päätöskierroksella, mutta kun Hait ovat voittaneet kauden kolme ensimmäistä kohtaamista, niin Biisonit eivät edes voitolla nouse Haiden ohi.

Seagulls voittaa ylemmän loppusarjan ja lähtee paalupaikalta pudotuspeleihin. Karhubasket on sinetöinyt kakkospaikkansa. Näiden joukkueiden pudotuspelivastustajat tulevat alemman loppusarjan puolelta, kun Gulls kohtaa alemman loppusarjan kakkosen ja kauhajokiset saavat vastaansa alemman loppusarjan voittajan. Nämä joukkueet ratkotaan huomenna lauantaina tai viimeistää päätöskierroksella ensi keskiviikkona. Pyrintö johtaa alempaa loppusarjaan kahden sarjapisteen erolla BC Nokiaan ja joukkueet kohtaavat huomenna Nokialla. Voitolla Pyrintö varmistaisi alemman loppusarjan voiton ja olisi näin kauhajokisten vastus sunnuntaina 23.3. IKH Areenalla alkavissa pudotuspeleissä.

Ylemmässä loppusarjassa on enää avoinna sijat kolme ja neljä. Niistä kisaavat Kataja ja Vilpas. Vilpas voi nousta Katajan ohi, mutta siihen se tarvitsee voittoa huomenna lauantaina Salohallissa Seagullseista, vierasvoittoa Karhubasketista ja Katajan tappiota päätöskierroksen kamppailusta Gullseja vastaan Kisahallissa.

Karhubasket kohtaa keskiviikkona 19.3. ylemmän loppusarjan päätöskierroksen ottelussa IKH Areenalla Salon Vilppaan. Ottelu alkaa kello 18.30 ja liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasket (20 voittoa/10 tappiota) lähtee perjantaina Korisliigan ylemmän loppusarjan viimeiseen vieraspeliin. Kohteena on Loimaa, jossa Bisons (14 voittoa/16 tappiota) isännöi kauhajokisia. Karhubasket varmisti keskiviikkona ylemmän loppusarjan kakkospaikan, kun Kataja Basket hävisi Joensuulle. Sarjasijoituksen kannata kauhajokisilla ei pelissä ole panosta. Biisonit hävisivät keskiviikkona kotona Vilppaalle, joten heidän haaveet kotiedusta pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle kariutuvat siihen. Voitolla loimaalaiset siirtäisivät ratkaisun vitospaikasta viimeiselle kierrokselle, jolloin Bisons matkaa Korihaiden vieraaksi. Tappio perjantaina lukitsee loimaalaiset ylemmän loppusarjan kuudenneksi.

Bisons Loimaa – Karhubasket perjantaina 14.3 kello 18.30 Loimaan Liikuntahallissa

Ottelua voi seurata suorana Ruudun välityksellä, jossa lähetys käynnistyy kello 18.20.

Karhubaskettia lähtee jälleen kannustamaan täysi fanibussi, joten oranssipaidat saavat jälleen kerran täyden tuen maan parhailta faneilta.

Karhubasket hävisi edellisen ottelun Joensuussa viime lauantaina, kun Kataja oli parempi pistein 82-75. Kauhajokiset olivat kolmen pisteen etäisyydellä, kun peliaikaa oli jäljellä alle kaksi minuuttia, mutta joensuulaiset olivat lopussa Teemu Suokkaan johdolla parempi. Ja parempi Kataja oli lähes koko ottelun, vaikka vieraat kävivät pari kertaa johtoasemassa. Kataja voitti levyrit 46-37 ja jakoi 23 syöttöä. Isännät upottivat kakkoset 51,4 prosentin tarkkuudella ja 24 vaparia upposi 79,2 prosenttisesti. Katajan huonompi heittopäivä kolmosissa (9/29, 31 %) ja 20 menetystä tarjosivat mahdollisuuksia pelata voitosta, mutta vain 50 prosentilla uponneet vaparit (9/18) romuttivat ne haaveet. Kolmoset oranssipaidat upottivat 36,4 prosentin tarkkuudella, mutta saivat vain kaksi pistettä 11 hyökkäyslevypallosta.

Takamies Zach Ensmiger (13/2/8) pelasi nyt toisen ottelunsa Kauhajoelle saapumisen jälkeen. Huilivuorossa vahvistuksista oli toista peliä putkeen Seth Millner Jr, mutta tähän ratkaisuun on vaikuttanut myös takamies Juuso Salmen puuttuminen kokoonpanosta flunnsan takia. Salmi palannee kokoonpanoon perjantaina ja myös Millnerin odotetaan pelaavan. Kuka huilaa nähdään perjantaina. Poissa ovat olleet myös Kalle Koivunen (ylävartalovamma) ja Aleksi Riihimäki (alavartalovamma) ja he ovat suurella todennäköisyydellä sivussa myös perjantaina.

Keskiviikkona varmistunut ylemmän loppusarjan kakkospaikka tarkoittaa sitä, että kotiedun lisäksi vastustaja pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella on alemman loppusarjan voittaja. Tällä hetkellä näyttää siltä, että se voisi olla Tampereen Pyrintö (32 sarjapistettä), mutta viime kevään Suomen mestari BC Nokialla (30) on siihen vielä sanansa sanottavana, koska nämä joukkueet kohtaavat lauantaina Nokialla. Voitolla Pyrintö varmistaa alemman loppusarjan voiton. BC Nokian voittaessa taistelu alemman loppusarjan voitosta jää viimeiselle kierrokselle. Toki voi vielä käydä niinkin, että Pyrintö tippuu kokonaan pudotuspeleistä ulos ja Kouvot nousevat tilalle.

Karhubasketin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kaksi ensimmäistä kotiottelu pelataan IKH Areenassa sunnuntaina 23.3. kello 17 ja perjantaina 28.3. kello 18.30. Pudotuspelien lipunmyynti alkaa osoitteessa Lippu.fi torstaina 20.3., mutta infoa pudotuspelien lipunmyynnistä on luvassa vielä tällä viikolla.

Karhubasketin kauden 15 vieraspeliä ovat tuoneet kahdeksan voittoa ja seitsemän tappiota. Biisoneiden kotisaldo on seitsemän voittoa ja kahdeksan tappiota. Joukkueet ovat kohdanneet kauden mittaan kolme kertaa. Ensimmäinen kohtaaminen marraskuun alussa IKH Areenassa päättyi loimaalaisten voittoon 78-81. Kauhajokiset kuittasivat tuon tappion runkosarjan jälkimmäisessä kohtaamisessa, kun Karhubasket haki sarjapisteet mukaan lukemin 74-76. Kolmas peli pelattiin Kauhajoella ja siinä oranssipaidat olivat parempia lukemin 98-85.

Biisonit olivat vielä kaksi kierrosta sitten taistelemassa pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta. Vilpas oli kuitenkin tyly vastus, sillä ensin loppunumerot olivat Salossa 102-64 viime lauantaina ja keskiviikkona salolaiset hakivat voiton Loimaan liikuntahallilta pistein 55-88. Joukkueiden paremmuudesta ei ollut sanansijaa. Edellisen voiton Kataja otti ennen Vilpaspelejä kotona Katajasta, kun päätöslukemat olivat 82-71. Biisonit olivat menettäneet ennen ottelua takamies Symir Torrencen Belgiaan, mutta nelikko Jeremiah Wood (27/8/7), Teuvan Kokko (23/3/8), Aapeli Alanen (15/4/1) ja Victor Iwuakor (10/5/3) hoitelivat voiton isännille. Kataja menetti pallon 19 kertaa, joista isännät rokottivat 24 pistettä ja joensuulaiset upottivat kolmoset vain 18,2 prosentin tarkkuudella. Biisoneiden puolustus oli siis betonia.

Tilastovertailu Karhubasket (KB)/Bisons (BIS) (sijoitus koko Korisliigan joukkueiden vertailussa/ylemmän loppusarjan vertailussa):

Tehdyt pisteet: KB 83,5 (8./4.)/BIS 79,7 (11./6.)

Päästetyt pisteet: KB 79,9 (1.)/BIS 81,7 (2.)

Levypallot: KB 38,6 (7./4.)/BIS 37,4 (9./6.)

Hyökkäyslevypallot: KB 14,3 (1./1.)/BIS 11,9 (6./3.)

Syötöt: KB 15,9 (11./6.)/BIS 20,7 (2./2.)

Menetykset: KB 11,9 (2./2.)/BIS 13,7 (10./5.)

Riistot: KB 10,5 (1./1.)/BIS 8,5 (3./2.)

Torjunnat: KB 3 (6./6.)/BIS 3,4 (3./3.)

Vaparit: KB 64,9 % (12./6.)/BIS 68,2 % (11./5.)

Kakkoset: KB 51 % (9./6.)/BIS 53,8 % (6./3.)

Kolmoset: KB 32,8 % (9./5.)/BIS 30,5 % (11./6.)

Molempien joukkueiden puolustukset löytyvät Korisliigan kärkipäästä. Karhubasket päästää vähiten pisteitä 79,9 ottelua kohden ja Biisonit päästävät toiseksi vähiten 81,7 pistettä. Tehdyissä pisteissä loimaalaiset jäävät alle 80 pisteen ja kauhajokiset tekevät 3,8 pistettä enemmän ottelua kohden.

Levypalloissa kauhajokiset ovat niukasti parempia ja ovat aktiivisempia hyökkäyskorilla kakkospallojen suhteen. Syötöissä Biisonit ovat selvästi parempia. Karhubasket saa etua riistoista. Heittopelissä Bisons on tarkempi kakkosissa, Karhubasket kolmosissa ja kahdesta huonosta vapaaheittojoukkueesta vieraat ovat perjantaina lähtökohtaisesti se huonompi.

Biisoneiden tilastot (ottelut/pelatut minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#0 Victor Iwuakor, 28 ott/29,1 min/13,1/7,5/0,9/1,3 riistoa/1,8 torjuntaa

#1 Kosmo Erola, 6 ott/1,5 min/0,3/0,2/0,2

#6 Woeyram Bani, 8 ott/3,6 min/1,1/0,1/0,4

#10 Omar Calhoun, 1 ott, 21,1 min/6/4/1

#11 Tevaun Kokko, 30 ott/28,1 min/14,3/2,9/3,2/1,6 riistoa

#13 Elias Pura, 3 ott/1,6 min/1/0,3

#14 Vesa Heinonen, 30 ott/15,3 min/3,5/2,3/0,6

#23 Jeremiah Wood, 29 ott/33,7 min/18,4/8,7/6,1/1,5 riistoa

#24 Eemeli Hollo, 30 ott/15,6 min/4,3/1,1/0,6

#28 Aapeli Alanen, 29 ott/26,6 min/10,7/3,5/0,9

#35 Christian Terrell, 22 ott/22,6 min/7,1/3,4/2,4/1,1 riistoa

#40 Justus Kilpinen, 25 ott/5,9 min/0,6/0,6/0,2

Biisonit ovat voittaneet viimeisistä kuudesta ottelusta vain yhden. Pelillistä alakuloa syvensi vielä joukkueen parhaan syöttäjän Symir Torrencen siirtyminen Belgiaan. Kysymys onkin, että kuinka loimaalaiset saavat palloa nyt liikkeille. Toki Wood on sellainen seppä, että hän hoitaa myös pallon jakamisen, mutta hän tarvitsee apuja. Teuvan Kokko on pelannut loistavan kauden ja on nostanut tasoaan. Kahdessa pelissä Vilpasta vastaan loimaalaiset tilastoivat vain 14 ja 16 syöttöä, mutta nuo määrät eivät vielä kerro mitään, koska joukkue teki vain 55 ja 64 pistettä, joten hankala siinä on syöttömäärää nostaa korkeisiin lukemiin.

Torrencen lähdettyä Biisonit hankki uudeksi vahvistukseksi Omar Calhounin. Calhoun on pelannut Korisliigassa kaksi kautta aikaisemminkin, kun kaudella 2017-2018 hän pelasi Espoo Unitedissa 40 ottelua (19,8/5,3/2,4) ja kaudella 2019-2020 Katajassa (14/4,5/1,8). Ennen saapumista Calhoun pelasi 7 ottelua BNXT liigassa (Belgia ja Hollanti) tehoilla 9,3 pistettä, 1 levyri ja 0,6 syöttöä. Mainittakoon, että Torrence siirtyi samaan liigaan, mutta eri joukkueeseen ja teki ensimmäisessä pelissä 23 minuutin peliajalla kuusi pistettä ja jakoi viisi syöttöä. Calhoun pelasi ensimmäisen ottelun Loimaalla keskiviikkona ja teki 21 minuutissa kuusi pistettä ja poimi neljä levypalloa.

Joukkueiden alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin perjantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä. Samasta linkistä pääsee lukemaan myös päävalmentajien Janne Koskimies ja Konsta Mastomäki ottelua alustavat kommentit.

Bisons Loimaa – Karhubasket perjantaina 14.3. kello 18.30 Loimaan liikuntahallissa

Karhubasket pelaa Korisliigan ylemmän loppusarjan viimeisen kotiottelun IKH Areenassa keskiviikkona 19.3., kun kello 18.30 alkavaan otteluun saapuu vieraaksi Salon Vilpas. Liput otteluun on myynnissä osoitteessa Lippu.fi. Muista myös VIP-liput, sillä niitä on saatavilla.

Karhubasket olisi lauantaina voinut varmistaa Joensuussa Korisliigan ylemmän loppusarjan kakkospaikan voitolla, mutta Kataja otti pelistä voiton lukemin 82-75 (44-37). Voitolla Kataja vankisti asemiaan kolmospaikan suhteen, jota uhkaa enää vain Vilpas ja piti elossa taistelun kakkospaikasta.

Karhubasket piti johtopaikkaa ensimmäiset minuutit Quan Jacksonin (13/4/4/4 riistoa) ja Nate Pollard Jr:n (9/8/2) koreilla. Isännät nappasivat johtopaikan Sebastian Lindbergin (12/6/3) kolmosella ja kolmella vaparilla. Avauskympin puolivälissä oltiin lukemissa 13-10, kun Zach Ensminger (13/2/8) upotti kakkosen. Andre Gustavson (14/8/1/4 riistoa) ajeli kaksi kertaa tuloksekkaasti korille ja Joona Hakamaa (2) palautti oranssipaidat 17-18 johtopaikalle. Naje Smith (6/11/2/3 torjuntaa) ja Henri Permanto (13/6/5) tekivät neljänneksen viimeiset korin, joten toiselle kympille lähdettiin lukemista 21-18.

Oliver Kandén (5/1/1) tasoitti lukemat, mutta Kataja vastasi 8-0 jaksolla, mikä muovasi tilanteeksi 29-21. Gustavson ja Eemi Luukkonen (13/6/1) upottivat kolmoset, jotka leikkasivat eron kahteen pisteeseen. Kataja piti pientä etumatkaa koko ajan ja viimeisellä minuutilla ennen taukoa se kasvoi yhdeksään pisteeseen Teemu Suokkaan (15/1/2) kolmosella sekä Smithin kakkosella. Pollardin kakkonen teki taukotilanteeksi 44-37.

Kolmannen neljänneksen puoliväliin mennessä Luukkonen ahersi kakkosen ja kolmosen, joiden jälkeen tilanne oli 50-48. Kympin kääntyessä jälkipuoliskolle, Ensmingerin kolmonen nosti vieraat 52-53 johtoon. Kauhajokiset juuttuivat runsaaksi pariksi minuutiksi 57 pisteeseen, joten Kataja pääsi päätösneljännekselle viiden pisteen etumatkalla, kun Hannes Pöllä (12/9/2 riistoa) päätti kolmannen kympin lukemiin 62-57.

Karhubasket rimpuili mukana päätösneljänneksen alun, mutta Teemu Suokkaan kaksi kolmosta muodostuivat isäntien voiton sinetiksi. Niistä ensimmäinen teki tilanteeksi 74-68, mutta kauhajokiset kavensivat Jacksonin ja Gustavsonin pisteillä eron kolmeen, mutta jälkimmäinen Suokkaan kolmosista teki tilanteeksi 78-72, eikä aikaa enää ollut pelikellossa kuin runsas minuuttia. Loppulukemat 82-75 teki vapaaheittoviivalta Katajan Tuomas Hirvonen (7/5 syöttöä).

Kataja voitti ottelussa levypallot 46-37 ja teki 10 pistettä hyökkäyslevypalloista, joita isännät kävivät poimimassa 13 kappaletta. Kauhajokiset tekivät 11 hyökkäyslevyristä vain kaksi pistettä. Kataja upotti kakkoset 51,4 prosentin tarkkuudella ja hankkivat 24 vaparia, jotka upposivat hyvällä 79,2 prosentin tarkkuudella. Karhubasket jätti jälleen kerran paljon pisteitä vapariviivalle, sillä 18 vapaaheitoista saatiin sisään vain yhdeksän. Kolmosissa vieraat olivat tarkempia, kun ne upposivat 36,4 prosentin tarkkuudella (Kataja 30 %). Menetykset kirjattiin 20-14 ja pisteet menetyksistä 11-23.

-Meiltä tämä oli valitettavasti heikko peli, Janne Koskimies aloitti pelin läpikäymisen. Viimeisellä neljänneksellä teimme hetkenaikaa töitä puolustuksessa siten, että olimme voittavalla tasolla. Hävisimme liikaa ajoja korille, emmekä pysyneet oman pelaajan ja korin välissä. Annoimme myös ainakin neljän and1 -suoritusta vastustajalle, mikä kertoo pehmeydestä ja siitä, että puolustus on pettänyt, kun joudumme niihin tilanteisiin. Hyökkäys oli puskemista ja teimme huonoja ratkaisuja pallon kanssa. Kahdessa edellisessä maajoukkuetauon jälkeisessä ottelussa meillä oli malttia, mutta nyt se puuttui. Toki Katajan tiiviille puolustukselle pitää antaa tunnustus ja he puolustivat meitä hyvin. Ajauduimme vaikeisiin paikkoihin ja tiukassa pelissä heitimme yhdeksän vaparia ohi, mikä on aika kismittämä tilanne. Voitto olisi ollut otettavissa, kun kotijoukkueella ei ollut paras heittopäivä kaaren takaa, Koskimies harmitteli pelin jälkeen.

Tappiosta huolimatta se on nyt selvää, että Karhubasket sijoittuu ylemmän loppusarjan kakkoseksi tai kolmoseksi. Kakkospaikka varmistuu, jos oranssipaidat voittavat toisen jäljellä olevista otteluista (pe 14.3. @Bisons, ke 19.3. vs. Vilpas) tai Kataja häviää toisen jäljellä olevista otteluista (ke 12.3. vs. Korihait, ke 19.3. @Gulls).

Sijoittuu Karhubasket sitten toiseksi tai kolmanneksi, niin pudotuspelien ensimmäisen kierroksen eli puolivälierien kaksi ensimmäistä kotiottelua IKH Areenassa ovat: sunnuntaina 23.3. kello 17 ja perjantaina 28.3. kello 18.30.

Jos kauhajokiset sijoittuvat toiseksi puolivälierissä vastaan asettuu alemman loppusarjan voittaja eli BC Nokia tai Tampereen Pyrintö. Toki on vielä mahdollista, että Kouvot kiilaavat alemman loppusarjan ykköseksi, mutta siihen vaaditaan kouvolalaisilta kahta voittoa ja sekä Pyrinnölle että Nokialle useampia tappiota.

Pyrinnöllä on tässä tasaisessa taistelussa etulyönti, sillä heillä on jäljellä kolme ottelua, kun nokialaisilla on pelaamatta enää kaksi ottelua. Pyrinnön ja Nokian keskinäisessä on etu BC Nokialla ennen joukkueiden kauden viimeistä kohtaamista, sillä nokialaiset johtavat keskinäisiä voitoin 2-1 ja heillä on koriero näissä otteluissa nyt +20. Nokia on varmuudella alemman loppusarjan ykkönen, jos he voittavat kaksi viimeistä ottelua (la 15.3. vs. Pyrintö, ke 19.3. @Honka).

Karhubasketin ylemmän loppusarjan viimeinen kotiottelu pelataan IKH Areenassa keskiviikkona 19. maaliskuuta, kun vieraaksi kello 18.30 alkavaan otteluun saapuu Salon Vilpas. Lipunmyynti otteluun on käynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Korisliigan ylemmän loppusarjan ratkaisut ovat käsillä, kun pelejä on jäljellä kolme kappaletta (Vilppaalla ja Biisoneilla neljä ottelua). Helsinki Seagulls voittaa ylemmän loppusarjan ja lähtee maaliskuun lopussa alkaviin pudotuspeleihin kotietu taskussaan jokaiseen sarjaan. Karhubasket (20 voittoa/9 tappiota) nappasi kauden 20 voittonsa keskiviikkona kotona sarjakärjestä. Kun samaan aikaan Kataja Basket (17 voittoa/12 tappiota) hävisi Loimaalla, niin kakkosena olevan Karhubasketin ero Katajaan on kuusi sarjapistettä eli kolme voittoa.

Kauhajokiset lähtevät lauantaina varmistamaan kakkospaikkaansa Joensuuhun. Kyseessä on todellinen herkkupala, sillä molemmat joukkueet haluavat voittaa. Karhubasketin motivaattorit on jo listattu. Jos Kataja häviää, niin Vilpas on nousemassa uhkaamaan kolmospaikkaa. Katajan ja Vilppaan kauden neljä kohtaamista menivät tasavoitoin 2-2, mutta joensuulaisten koriero keskinäisistä on +16, joten Kataja on edellä, jos joukkueet päätyvät sarjan päättyessä tasapisteisiin. Voitolla Kataja pitää haaveita yllä kakkospaikasta.

Kataja Basket – Karhubasket lauantaina 8.3. kello 17 Joensuun Motonet Areenalla

Karhubaskettia lähtee tukemaan täysi fanibussi, joten oranssipaidoilla on jälleen vieraissa omien fanien vankkumaton tuki takanaan. Hienoa!

Jos fanibussiin ei ole mahtunut mukaan, niin IKH Areenan VIP-ravintolassa on lauantaina kisakatsomo. IKH Areenan VIP-ravintolan ulko-ovet avautuvat kello 16.30 ja ottelu alkaa kello 17. Tarjolla on hyvän seuran lisäksi Hot Wing Buffa hintaan 10 euroa ja juomat ovat kylmiä. Tervetuloa mukaan!

Karhubasket otti keskiviikkona vakuuttavan voiton sarjakärki Seagullseista IKH Areenasta. Kauhajokiset voittivat jokaisen neljänneksen (23-15, 17-16, 27-19, 23-21) ja eteni lopulta 90-71 voittoon. Voitto Lokeista oli kauden toinen, sillä myös lokakuussa helsinkiläiset joutuivat kotimatkalle, kun silloin loppulukemat olivat 80-78. Kahden Karhubasketille tulleen tappion lisäksi Lokit ovat hävinneet vain kaksi muuta ottelua. BC Nokia voitti alkukaudesta helsinkiläiset kevään 2024 finaaliuusinnassa Nokialla pistein 77-75. Näiden tappioiden yhteinen nimittäjä on se, että Gulls jäi otteluissa alle 80 pisteen. Neljäs tappio tuli runkosarjan päätöskierroksella Kisahallissa, josta Kouvot hakivat sarjapisteet lukemin 88-91.

Gulls oli ennen keskiviikkoa tehnyt pisteitä 96,7 keskiarvolla, joten kauhajokisten puolustus oli hyvässä tikissä. Toki siinä auttoi vieraiden heikko kaukoheittopäivä, kun Gulls upotti kolmoset vain 23,3 prosentin tarkkuudella (7/30). Eikä onnistumisia tullut vapaaheittoviivalta, josta vieraat saivat 22 heitosta 12 sisään, mikä antaa prosentiksi 54,5.

Karhubasket voitti levyrit 44-39 ja menetykset kirjattiin 12-17. Gulls on sarjan paras joukkue sekä levypalloissa että menetyksissä. Kauhajokisten hyökkäyspeliä johti maajoukkuemies Andre Gustavson. Andre teki 25 pistettä ja poimi siihen kylkeen kahdeksan levyriä. Quan Jackson (15/4/2/3 riistoa) oli läpi ottelun energinen ja hän antoi kotijoukkueen pelaamiselle alkutahdit, tekemällä 13 pinnaa ennen puoliaikaa ja riistämällä kahdesti. Takamies kaksikko Joe Toussaint (10/1/2) ja Zach Ensminger (10/2/5) tekivät toisella puolikkaalla kahdeksan pistettä mieheen. Nate Pollard Jr (9/9/2/2 riistoa) johti oranssipaitojen levypallopelaamista, Aamos Laavainen (7/6) nosti tärkeitä kuppeja ja Eemi Luukkosen (6/6/1) kaksi kolmosta tulivat juuri oikeaan kohtaa ottelun toisella puoliajalla.

Zach Ensmingerin ensiesiintyminen oli lupauksia herättävä ja hän väläytteli erinomaista puolustamista tähtitakamies Lassi Nikkarista vastaan. Joensuussa tehtävänä saattaa olla Korisliigan pisteykkösen KeShawn Curry paimentaminen. Seth Millner Jr oli keskiviikkona huilivuorossa ja poissa olivat loukkaantumisten takia Kalle Koivunen (ylävartalovamma) sekä Aleksi Riihimäki (alavartalovamma). Koivunen tai Riihimäki eivät lauantaina pelaa, mutta valmennus tekee päätöksen pelaavasta vahvistusnelikosta vasta pelipäivänä.

Karhubasketin kauden 14 vieraspeliä ovat tuoneet kahdeksan voittoa ja kuusi tappiota. Urakka vieraissa alkoi neljällä vierasvoitolla viidestä ensimmäisestä matkapelistä ja ainut tappio tuli paikallisvastustaja Kobrien vieraana. Sen jälkeen voittoja on tullut neljä lisää, mutta tappiosarakkeeseen on kirjattu viisi tappiota lisää. Edellinen vieraspeli oli juuri ennen maaottelutaukoa, kun Vilpas oli Salossa parempi pistein 80-73.

Karhubasket ja Kataja ovat kohdanneet kaudella kolmesti. Kataja vei molemmat runkosarjan kohtaamiset, kun IKH Areenassa kamppailu päättyi lukemiin 78-101 ja Joensuussa 92-90. Ylemmän loppusarjan ensimmäinen kohtaaminen päättyi oranssipaitojen eduksi 85-69, mutta kyseissä ottelussa Katajan loukkaantumissuma oli pahimmillaan ja Thomas Tumban kausi päättyi valitettavaan alavartalovammaan.

Kataja on pelannut kotona Motonet Areenassa 14 ottelua. Voittoja on kirjattu yhdeksän ja tappiota viisi. Kausi alkoi mukavalla neljän ottelun kotivoittoputkella, kunnes peräkkäiset tappiot Pyrinnölle ja Seagullseille käänsivät kurssia. Taas neljä kotivoittoa putkeen, kunnes runkosarjan päätöskierroksella Korihait hakivat voiton Motonet Areenaan, jolla ukilaiset kiilasivat Pyrinnön ohi ylemmän loppusarjan puolelle. Ylemmän loppusarjan alkuun tuli kaksi kotitappiota lisään, Biisonit ja Gulls hakivat vierasvoitot. Edellisessä kotiottelussa Kataja nappasi Vilppaasta selkeän 105-84 voiton.

Keskiviikkona Kataja hävisi Biisoneille Loimaalla 82-71, vaikka Biisonit olivat menettäneet takamies Symir Torrencen ulkomaille, kun takamies siirtyi Belgiaan. Biisonit ovat tuomassa tilalle uutta takamiestä, jonka paperiasiat on ilmeisesti saatu kuntoon ennen 28.2. sulkeutunutta siirtorajaa. No Bisons ei Torrencea ikävöineet, vaan toinen takamies Teuvan Kokko (23/3/8) ja sentteri Jeremiah Wood (27/8/7/5 riistoa) johdattivat loimaalaiset voittoon. Kataja voitti levyrit 39-45, mutta 19 menetystä ja kylmä kaukoheittopeli käänsivät pelin kotijoukkueelle. Joensuulaiset upottivat kolmoset vain 18,2 prosentin tarkkuudella (6/33). Katajan paras pistemies oli totutusti KeShawn Curry 18 pisteellä ja hänen lisäksi yli 10 pisteen pääsivät Travis Jocelyn (13/7/3), Hanne Pöllä (12/8) ja Naje Smith (10/9/2). Sentterikaksikko Pöllä – Smith saattaa tuoda ongelmia kauhajokisille lauantaina.

Kataja on saanut takaisin pelaavaan kokoonpanoon Zaccheus Darko-Kellyn, joka oli poissa loukkaantumisen takia joulukuun alusta helmikuun loppuun. Darko-Kellyllä on nyt alla kaksi ottelua ja luonnollisesti tekeminen ei vielä ole samalla tasolla, kuin ennen loukkaantumista. Keskiviikkona hän pelasi joukkueensa isommat minuutit, lähes 31 minuuttia ja teki seitsemän pistettä, poimi kuusi levypalloa ja jakoi neljä syöttöä.

Katajan pisteykkönen on KeShawn Curry, joka johtaa koko Korisliigan pistetilastoa, kun pinnoja on syntynyt 23,4 ottelua kohden. Kataja liikuttaa palloa hyvin, josta todisteeksi joensuulaisista löytyy peräti kolme pelaajaa syöttötilaston top kympistä. Darko-Kelly 5,1, Tuomas Hirvonen 4,7 ja Curry 4,3.

Katajan tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 KeShawn Curry, 27 ott/29,9 min/23,4/4,4/4,3/1,1 riistoa

#2 Zaccheus Darko-Kelly, 15 ott/30,5 min/14,9/6,2/5,1/1,3 riistoa

#4 Tuomas Hirvonen, 27 ott/28 min/5,9/2,7/4,7

#7 Teemu Suokas, 15 ott/24,6 min/9/2,5/3,3

#8 Otso Purmonen, 7 ott/5,2 min/0,4/0,9/0,3

#10 Sebastian Lindberg, 14 ott/25,5 min/9,9/2,9/1,4/1,4 riistoa

#13 Ville Karhu, 20 ott/8,1 min/2/0,3/0,4

#18 Aale Pöntinen, 9 ott/3,1 min/0,1/0,4

#20 Travis Jocelyn, 29 ott/28,2 min/10/4,2/1,7

#21 Teemu Knihtinen, 4 ott/14,3 min/2,3/2/0,3

#22 Thomas Tumba, 12 ott, 28,5 min/10/6/1/1 riisto

#23 Naje Smith, 29 ott/21,1 min/9,9/6,2/1,9/1 riisto/1 torjunta

#44 Hannes Pöllä, 26 ott/21,9 min/13,5/7,2/0,7

#45 Henri Permanto, 21 ott/22,8 min/8/3,1/1,7

Kuten pelattujen otteluiden määrästä näkee, niin Katajalla on ollut poissaoloja miltei jokaisessa ottelussa. Vain Travis Jocelyn ja Naje Smith ovat pelanneet kaikki 29 ottelua. Curry on missannut kaksi ottelua, kuten myös takamies Tuomas Hirvonen ja sentteri Hannes Pöllä on ollut poissa kolmesta kamppailusta. Avainmiehiin kuuluvat Sebastian Lindberg ja Zaccheus Darko-Kelly ovat pelanneet vain noin puolet kauden peleistä. Teemu Suokas saapui paikkaamaan loukkaantumisia ja hänen sopimuksensa on jatkettu käsittämään koko kausi. Tumba tuli myös kesken kauden, mutta hänen kautensa päättyi loukkaantumiseen.

Lindberg upottaa kolmoset peräti 52,4 prosentin tarkkuudella. Myös Darko-Kellyn tarkkuus kaukoheitoissa on yli 40 prossaa ja Curry upottaa kolmoset 37 prosentilla, kun hän ottaa niitä kuusi ottelua kohden. Sentterit Pöllä (2p 56,3 %) ja Smith (2p 60,6 %) ovat lauantaina niitä pelaajia, jotka Karhubasketin on onnistuttava pitämään kurissa. Eikä apuja kaarelta voi sisään lähettää, sillä muuten syntyy vapaita heittopaikkoja. Kataja liikuttaa palloa hyvin, joten rotaatioiden pitää puolustuksessa olla kunnossa ja yksi vastaan yksi puolustuksesta täytyy onnistua.

Tilastovertailu Karhubasket (KB)/Kataja (KAT),(sijoitus koko Korisliigan joukkueiden vertailussa/ylemmän loppusarjan joukkueiden vertailussa):

Tehdyt pisteet: KB 83,8 (6./4.)/KAT 88,1 (2./2.)

Päästetyt pisteet: KB 79,8 (1./1.)/KAT 85,1 (8./6.)

Levypallot: KB 38,6 (7./4.)/KAT 39,7 (3./2.)

Hyökkäyslevypallot: KB 14,4 (1./1.)/KAT 12 (5./3.)

Syötöt: KB 15,8 (11./6.)/KAT 19,7 (3./3.)

Menetykset: KB 11,9 (2./2.)/KAT 13,1 (10./5.)

Riistot: KB 10,5 (1./1.)/KAT 6,2 (8./5.)

Torjunnat: KB 3 (6./6.)/KAT 3,3 (4./4.)

Vaparit: KB 65,3 % (12./6.)/KAT 80,2 % (1./1.)

Kakkoset: KB 51,3 % (9./6.)/KAT 53,3 % (7./4.)

Kolmoset: KB 32,7 % (9./5.)/KAT 36,1 % (2./1.)

Kataja tekee pisteitä 88,1 ottelua kohden, mikä on 4,3 pistettä kauhajokisia enemmän. Karhubasket taas päästää 5,3 pistettä vähemmän. Kataja on sarjan kärkijoukkueita hyökkäyspäässä, joten vastakkain ovat klassisen asetelman mukaan kotijoukkueen hyökkäys ja vieraiden puolustus. Kumpi onnistuu omilla vahvuusalueilla paremmin, tulee voittamaan ottelun.

Joukkueiden alustavat kokoonpanot ja päävalmentajien Petri Virtanen sekä Janne Koskimies ottelua alustavat kommentit tulevat näkyviin lauantaina kello 10. Ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Kataja Basket – Karhubasket lauantaina 8.3. kello 17 Joensuun Motonet Areenalla.

Ottelua voi tulla seuraamaan IKH Areenaan VIP-ravintolan kisakatsomoon lauantaina, kun ovet avautuvat kello 16.30.

Karhubasketin viimeinen ylemmän loppusarjan kotiottelu pelataan IKH Areenassa keskiviikkona 19.3. kello 18.30. Vastustajaksi saapuu Salon Vilpas. Liput voi ostaa talteen osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasketista tuli keskiviikkona ensimmäinen joukkue, joka onnistui voittamaan tällä kaudella toisen kerran Korisliigan ylemmän loppusarjan voiton varmistaneen Helsinki Seagullsit. Sarjakärki joutui kotimatkalle 90-71 tappion jälkeen ja tappio oli helsinkiläisille vasta kauden neljäs.

Karhubasket oli saanut kokoonpanoon uuden pelaajan, kun Zach Ensminger (10/2/5) oli pukenut ensimmäistä kertaa oranssin peliasun päälleen. Penkiltä aloittanut Ensminger nakutti runsaassa 23 minuutissa 10 pistettä lähinnä tarkoilla keskimatkan kakkosilla, joista valtaosa tuli ottelun toisella puolikkaalla. Huilausvuoron oli saanut Seth Millner Jr ja kokoonpanosta puuttuivat loukkaantuneet Kalle Koivunen sekä Aleksi Riihimäki.

Gulls avasi terävästi ja penkiltä kentälle tullut Erik Sanjantila (9/1/2) upotti pari kolmosta, joten vieraat johtivat alussa lukemin 4-7. Karhubasket vastasi 9-0 jaksolla ja otti pelin haltuun. Vieraat jäivät isäntien puolustuksen pihdeissä avauskympillä 15 pisteeseen ja puolivälissä Lokeilla oli kasassa vain 31 pistettä.

Quan Jackson (15/4/2/3 riistoa) oli avauspuolikkaalla erinomainen ja teki taukoon mennessä 13 pistettä. Myös Andre Gustavson (25/8) jatkoi erinomaisia otteita ja pelasi koko ottelussa yli 35 minuuttia. Karhubasket kasvatti eron 13 pisteeseen (30-17) ennen toisen neljänneksen puoliväliä ja isännät pääsivät 40-31 johtoasemassa puoliajalle.

Oranssipaidat ratkaisivat pelin kolmannella kympillä, joka meni isännille 27-19. Viimeiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 67-50 ja nopeasti päätöskympin alussa ero kasvoi 20 pisteeseen. Ensminger ja Joe Toussaint (10/1/2) nakuttivat pisteitä. Nate Pollard Jr (9/9/2/2 riistoa) johti kotijoukkueen levypallopelaamista ja levyreissä otettiin voitto sarjan parhaasta levypallojoukkueesta 44-39. Aamos Laavainen (7/6) punnersi tärkeitä kakkospalloja koriin ja Eemi Luukkonen (6/6/1) upotti toisella puolikkaalla kaksi tärkeää kolmosta. Karhubasket otti lopulta kauden 20 voittonsa lukemilla 90-71.

Vieraiden parhaaksi pistemieheksi kohosi toisella puolikkaalla Shawn Hopkins (16/5/2). Sentteri Kalib Boone (13/9) pelasi joukkueensa isoimmat minuutit ja kolmas yli 10 pisteen rajapyykin noussut Lokki oli Curtis Hollis (15/4/1). Kotijoukkueen kapteeni Joona Hakamaa (5/4) rupeaa pitkän loukkaantumisen jälkeen olemaan pelivireessä ja näytti joukkueelleen esimerkkiä työnteosta molemmissa päädyissä.

Karhubasket upotti kakkoset 56,8 prosentin tarkkuudella. Voitossa avainasemassa oli kaukoheittopeli, sillä oranssipaidat upottivat 11 kolmosta 34,4 prosentin tarkkuudella, mutta vieraiden kaukoheittoprosentti jäi vain 23,3 prosenttiin (7/30). Gulls sai 22 vaparia, joista vain 12 osui koriin, kun isännät naulasivat yhdeksästä vaparista seitsemän koriin mikä antaa joukkueelle osumatarkkuudeksi 77,8 prosenttia. Toki yrityksiä oli huomattavasta vähemmän kuin vastustajalla. Menetykset kirjattiin 12-17, joten sarjan pallovarmin joukkue oli tässäkin isäntiä heikompi. Voiton avain oli puolustus, sillä Gulls oli ennen peliä tehnyt 96,7 pistettä ottelua kohden, mutta jäi nyt 71 pisteeseen. Helsinkiläiset jäivät kolmatta kertaa tällä kaudella ottelussa alle 80 pisteen. Näistä jokaisesta on tullut tappio, sillä tempussa on onnistunut Karhubasket kahdesti (80-78 ja 90-71) ja BC Nokia kerran (77-75). Neljännen ja ainoan kotitappionsa Gulls kärsi Kouvoille (88-91).

-Gullseja on aika vaikea pitää 71 pisteessä, päävalmentaja Janne Koskimies avasi pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Voitimme jokaisen neljänneksen, mikä oli hyvä asia ja kertoo siitä, että meidän heikoimmat hetket pysyivät riittävän lyhyinä. Vastustaja sai ensimmäisellä puoliajalla paljon heittopaikkoja ja heittivät kolmoset 4/20. Puolustuksellisesti meidän pitää tehdä asioita vielä paremmin. Jos pelaamme heitä vastaan monta kertaa, niin heidän heittopelinsä ei ole näin heikkoa. Toisella puoliajalla meidän kasetti kesti hyvin, vaikka kaikennäköistä tapahtumaa ja virheitä tuli paljon, mutta homma ei mennyt yli, vaikka niinkin olisi voinut käydä. Tämä on tosi hyvä merkki pudotuspelejä ajatellen, jossa hermokontrolli on isossa osassa. Yleensä, kun pelin virtaus on nopeaa, eikä tule katkoja, niin se on meille hyvä asia. Tänään Andre (Gustavson) pelasi isot minuutit ja menimme vähän erilaisella peluutuksella sekä rytmityksellä, joten pienet huilitauot auttoivat meitä vähän. Nyt pitää varmistaa kakkospaikka ja siihen on mahdollisuus jo lauantaina voittamalla Joensuussa. Nyt valmistaudumme peliin hyvin, sillä matka on pitkä ja meillä on siitä kokemusta, eikä kaikki pelaajat päässeet viimeksi Joensuussa omalle tasolleen, Koskimies puntaroi.

Voiton myötä kauhajokiset ovat lähellä varmistaa ylemmän loppusarjan kakkospaikkansa, sillä keskiviikkona kakkospaikasta kisaava Kataja hävisi Biisonien vieraana lukemin 82-71. Kun pelaamatta on kolme ottelua, niin eroa joensuulaisiin on kuusi sarjapistettä eli kolme voittoa, joten yksi voitto viimeisistä kolmesta voitosta varmistaisi kakkospaikan. Varmistus tulisi myös yhdellä Katajan tappiolla. Teoriassa on mahdollista, että Vilpas voi vielä kaksikon Karhubasket – Kataja ohittaa, sillä salolaisilla on viisi peliä pelaamatta ja eroa kauhajokisiin on 10 sarjapistettä. Keskiviikkona Vilpas haki 75-82 Uudestakaupungista, jossa Korihait pääsivät ensimmäistä kertaa pelaamaan uudessa Winterissä.

Kakkospaikka voi varmistua jo lauantaina, kun kauhajokiset matkaavat Katajan vieraaksi Motonet Areenalle. Joensuu ei ole helppo paikka vierailla jo pelkästään pitkän matkan takia. Kauhajokisten edellinen vierailu päättyi tappioon lukemin 92-90 tammikuun alussa. Lauantain ottelu alkaa kello 17.

Karhubasket saa Joensuussa tue täydeltä fanibussilta. Jos fanibussiin ei mahtunut mukaan, niin IKH Areenan VIP-ravintolassa on lauantaina kisakatsomo. VIP-ravintolan ulko-ovet avautuvat kello 16.30 ja herkutella voi Hot Wing Buffasta, joka maksaa 10 euroa.