Karhubasket pelasi jo viikon toisen pelin keskiviikkona, kun puolustavan mestarin kotiluolaan oli saapunut Kaarinan Ura Basket. Maanantaina joukkueet kohtasivat Turussa ja silloin kauhajokiset olivat selvästi parempia, voittaen lukemin 75-99.

Maanantaina Karhubasket nappasi komennon heti alussa, mutta uusintaottelussa Ura Basket oli matkassa selvästi paremmalla peli-ilmeellä. Stephen Croone (7/2) oli tutun vikkelä liikkeissään ja vahva sentteri Jesse Perry (16/6/3) nosteli palloja vastustamattomasti koriin. Kotijoukkuetta piti alussa pystyssä Greg Mangano (26/7/2), joka keräsikin ottelussa kentän korkeimman pistesaaliin. Ensimmäisen kympin lopussa Perryn kakkoset veivät Uran viiden pisteen johtoon (16-21), mutta Okko Järvi (22/3/3) kiri tilanteeksi 22-23, kun lähdettiin toiselle neljännekselle.

Toisella kympillä pisteitä tehtiin vuorotahtiin. Kotijoukkue piti pitkään hallussaan pisteen tai parin johtoasemaa. Hieman ennen puoliaikaa Okko Järvi rakensi oranssipaidoille viiden pisteen etumatkan, mutta tarkkakätinen Avery Woodson (8/4/2) muovasi kolmosella puoliaikatilanteeksi 39-37.

Toisen puoliajan aluksi Ville Hänninen (8/3) ja Croone vievät vieraat johtoon. Hetkeä myöhemmin Hänninen oli toistamiseen asialla bonuskaaren takaa, mutta Karhubasket tuli tasoihin Manganon korilla ja kahdella vaparilla. Cameron Jones (17/6/5) onnistui myös vapaaheitoissa, joten kotijoukkue oli neljänneksen puolivälissä johdossa lukemin 47-45. Kympin lopussa Ura juuttui 54 pisteeseen ja kotijoukkue nykäisi Marvin Singletonin (14/3/2) johdolla 8-0 jakson ja pääsi päätösneljännekselle 63-54 johtoasemasta.

Viimeisen kympin neljän ensimmäisen minuutin aikana Ura ei saanut pistettäkään, joten Karhubasket kasvatti etumatkansa 23 pisteeseen (77-54). Rene Rougeau (8/10/4) heilutti tahtipuikkoa, eikä Uran kaukoheittopeli ollut uomissaan. Pelin loppu oli enää kosmetiikkaa ja summerin soidessa liikuntahallin valotaululla olivat lukemat 93-70.

Karhubasketin voiton takeena olivat toisen puolikkaan hyvän puolustuksen lisäksi hyvä levypallopeli. Oranssipaidat voittivat levyrit 41-31. 11 irtopalloa haettiin Uran korilta, joista joukkue sai arvokkaita toisia yrityksiä. Menetykset pysyivät kymmenessä, kun vieraille niitä tuli 15 kappaletta. Kumpikin joukkue osui kolmosissa 33 prosentin tarkkuudella, mutta Karhubasket jakoi 21 syöttöä, joista se pääsi ajelemaan korille. Ajot palkittiin koreilla ja 17 vaparilla, jotka upposivat erinomaisella 94 prosentin tarkkuudella.

– Ura aloitti tänään hyvin ja he heittivät alkuun pari kovaa heittoa sisään, Karhubasketin valmentaja Jussi Laakso kertasi ottelun alkua. – Vastustaja oli tänään parempi kuin maanantaina ja siitä pitää antaa heille tunnustusta. – Painotin joukkueelle ennen ottelua, että tästä tulee vaikea ottelu, jos mietimme menneitä. – Pelejä on tiiviillä aikataululla, mutta uskon että palaudumme tästä lauantaiksi, sillä painotimme palautusta jo maanantain jälkeen. – Onneksi Eero sai tänään muutaman minuutin alle ja saamme häneltä muutaman lisäminuutin seuraavassa pelissä. – Laihonen on vielä sivussa, mutta onneksi Niskanen pystyi tänään pelaamaan ihan ok pelin yhdellä kädellä, Laakso kiitteli omiaan.

Karhubasket kohtaa lauantaina kotiluolassa Helsinki Seagullsit. Lokit liihottavat varmasti ärsytettyinä lakeuksille, sillä keskiviikon kierroksella Kobrat hakivat voiton viimeisen sekunnin kolmosella Kisahallista. Ja muistissa on vielä Karhubasketin vierailu Helsingistä, silloin kauhajokiset joutuivat kotimatkalle niukan tappion jälkeen. Lauantain ottelua alkaa kello 17. Lippuja saa ennakkoon osoitteesta www.ennakkolippu.com.

Karhubasket lähti maanantaina hakemaan jo viidettä perättäistä voitto Korisliigassa. Samalla se pääsi pelaamaan ensimmäistä kertaa uudessa Kupittaan palloiluhallissa, joka tarjoaa koripallolle varsin mukavat puitteet.

Kotijoukkue Ura Basket on tappioputken myötä vajonnut Korisliigan sarjataulukon jumboksi. Vieraat olivat matkassa varsin kapealla rosterilla, sillä nuoret omat kasvatit Joona Hakamaa ja Jussi Myllyniemi olivat sivussa, sekä alavartalovammoista toipuvat Eero Innamaa ja Mikael Laihonen eivät vielä olleet pelikuntoisia.

Tämä ei vieraita haitannut, vaan Karhubasket ratkaisi ottelun jo avauspuoliajalla. Kapteeni Bojan Sarcevic (16/6/6) upotti kolme ensimmäistä kolmostaan ja loi muille pelaajille vapaita tekopaikkoja. Karhubasketin pallon liike oli jälleen hyvää, josta kertoo 22 tilastoitua syöttöä. Cameron Jones (16/2/4) oli liian nopea Uran puolustukselle, eikä kotijoukkue saanut Greg Manganoa (16/8/3) kuriin korin alustalla.

Vieraiden puoliaika johto oli 20 pistettä (36-56), joten toinen puoliaika oli vain pelailua ja loppusummerin odottelua. Pelistä oli tulla haastava, sillä Antti Niskanen loukkaantui, joten pelaavasta rosterista tippui yksi pelaaja pois. Varsin selvässä ottelussa tuomaristo kylvi tekuja ja eu-virheitä runsaasti. Tämä koitui Cameron Jonesin kohtaloksi, sillä kun saa ottelussa sekä tekun että eu-virheen, joutuu suihkun puolelle. Lopun Karhubasket pelasikin viidellä miehellä.

Rene Rougeau (18/11/5) johdolla kauhajokiset voittivat levypallot peräti 26-45. Okko Järvi (22/8) katkoi huikeaa virettään, pitäen Uran pelaajia pujottelukeppeinä. Marvin Singleton (11/1) pelasi myös hyvin. Karhubasket varmisti voiton upottamalla kakkoset 62 prosentin tarkkuudella. Kolmosetkin upposivat mukavasti, sillä niiden osumatarkkuudeksi tuli 42 prosenttia.

– Tässä sarjassa ei ole helppoja pelejä, mutta meidän puolustus oli taas tänään hyvää, Jussi Laakso kiitteli omiaan pelin jälkeen. – Kupittaa oli meille uusi kokemus, mutta täällä on varsin komeat puitteet koripallolle. – Ensimmäisellä jaksolla hyökkäyspelimme oli iloista ja olen tyytyväinen pallon liikkeeseen, Laakso kiitteli omiaan.

Paljoa ei ole aikaa palautella ja sillä joukkueet iskevät uudelleen yhteen keskiviikkona karhuluolassa. Ura haluaa varmasti poikkaista yhdeksän ottelun tappioputken, ja kammeta samalla itsensä Korisliigan jumbopaikalta ylöspäin. Peli alkaa koulukeskuksen liikuntasalissa kello 18.30. Kotivoitolla Karhubasket nousee sarjataulukossa pykälän ylöspäin, sillä se ohittaa joko KTP:n tai Pyrinnön, koska nämä joukkueet kohtaavat toisensa Kotkassa huomenna.

– Päivä huilia ja taas mennään, Jussi Laakso ennakoi keskiviikon kamppailua. – Palautellaan, parannellaan vammoja, katsotaan videota ja kävellään hienosäätöjä läpi. – Siinä valmistautuminen keskiviikon Ura-uusintaan.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Rene Rougeau, Antti Niskanen (GTD 50 %), Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen (GTD 50 %), Marvin Singleton, Okko Järvi, Eero Innamaa, Jussi Myllyniemi (GTD 50 %), Greg Mangano.

Mukavassa neljän ottelun voittoputkessa etenevä Karhubasket (13 voittoa/8 tappiota) vierailee maanantaina Turussa, jossa se kohtaa Korisliigan jumboksi valuneen Ura Basketin (6/17). Uran tappioputki on kahdeksan ottelun mittainen. Joukkueen viimeisin voitto tuli joulukuun 11. päivä, kun Gulls lähti kotimatkalle Helsinkiin 89-74 tappion jälkeen. Karhubasketin viikko ei tule olemaan helppo, sillä maanantain vierasottelun jälkeen joukkueet kohtaavat uudelleen keskiviikkona karhuluolassa. Lauantaina oranssipaidat kohtaavat kotisalissa Helsinki Seagullsit.

Karhubasket pitää tiukasti otteessaan Korisliigan sijaa neljä. Sen edellä sijoilla kolme ja kaksi ovat KTP sekä Pyrintö. Nämä kolme joukkuetta taistelevat sijoituksista sarjajohtaja Salon Vilppaan takana. Vilpas hävisi lauantaina Pyynikillä, joka tasoitti sarjan kärkeä lisää. Joensuun Kataja yrittää tosissaan mukaan taisteluun pudotuspelin ensimmäisen kierroksen kotiedusta.

Karhubasket voitti edellisessä ottelussa kotiluolassa Kouvolan Kouvot 82-79. Kouvot olivat matkassa vajaalla joukkueella, mutta poissaoloja on kauhajokisillakin ollut runsaasti. Sentteri Taylor Johnsin kausi päättyi alavartalovammaan ja sama vamma on pitänyt Kazembe Abifin sivussa jo useamman kuukauden. Viime peleistä sivussa ovat olleet myös Eero Innamaa ja Mikael Laihonen, mutta heidän toivotaan palaavan kokoonpanoon pian. Sivussa on myös nuori Joona Hakamaa.

Neljän ottelun voittoputkessa Karhubasket on Kouvojen lisäksi voittanut Korihait vieraissa (55-97) ja BC Nokian (98-75) sekä KTP:n (98-87) kotiluolassa. Joukkueen edellinen tappio tuli joulukuun lopussa Pyynikillä. Viisi viimeistä ottelua on siis mennyt saldolla neljä voittoa ja yksi tappio. 10 edellisen ottelun saldo on seitsemän voittoa ja kolme tappiota.

Karhubasket on kaudella pelannut yhdeksän vierasottelua ja voittanut niistä neljä. Nyt se lähtee uuteen saliin, sillä vastustaja Ura Basket pelaa valtaosan kauden kotiotteluista uudessa Kupittaan palloiluhallissa. Osan kotipeleistään Ura pelaa Littoisten monitoimitalossa. Kupittaalla Ura on voittanut kolme ottelua ja hävinnyt viisi. Littoisissa tilastoihin on tullut vain kaksi tappiota.

– Vaikka joukkuetta koetellaan juuri tällä hetkellä melkoisesti loukkaantumisten myötä, on harjoittelumme ollut silti hyvällä tasolla, Jussi Laakso aloittaa ottelun ennakoinnin. – 5-5 pelaaminen on jäänyt toki vähemmälle, mutta siitä huolimatta olemme otteluissa tehneet tulosta. – Nyt edessä kolmen pelin viikko, joka lähtee käyntiin Suomen Turusta. – Pääsemme vierailemaan ensimmäistä kertaa uudessa Kupittaan hallissa ja kokemaan Ura Basketin vieraanvaraisuuden. – Etenkin pakkipäässä tulee olla hereillä, sillä Ura haluaa hyökätä nopeasti, Laakso painottaa.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Rene Rougeau, Antti Niskanen, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen (GTD 50 %), Marvin Singleton, Okko Järvi, Eero Innamaa (GTD 50 %), Jussi Myllyniemi (GTD 50 %), Greg Mangano.

Karhubasket ja Ura kohtasivat karhuluolassa lokakuun lopussa. Silloin Karhubasket oli parempi pistein 92-80. Ura oli tuolloin matkassa vain kahdella jenkillä loukkaantumisten takia. Toinen heistä sentteri Malik Dime jätti sen jälkeen joukkueen, mikä teki ison loven kaarinalaisten kokoonpanoon. Karhubasket on myös muuttanut kokoonpanoa tuon kamppailun jälkeen, sillä sen kaksi parasta pistemiestä Michael Moser ja Durrell Summers ovat jatkaneet matkaansa. Kaarinassa on tuon kamppailun jälkeen käynyt useampikin mies näyttäytymässä, joten edellistä kohtaamista on turha sen enempää analysoida.

Ura pelasi edellisen ottelun viime lauantaina Vantaa Energia areenalla, jossa Seagulls isännöin sitä. Ura ei voittoa pystynyt nappaamaan, mutta esitteli sentterin tontille uuden pelaajan. Hän on 201 senttinen laituri Jesse Perry. Verkkotoimitus luonnehtisi Perryä sentteriksi, mutta mennään niillä tiedoilla, joita on saatavilla virallisista lähteistä. Kaudella 2013-2014 Perry pelasi 24 ottelua Lapuan Kobrien riveissä ja kirjasi tilastoihin 18 pistettä sekä 10 levypalloa. Lauantaina Perry teki saldoksi 17 pistettä ja 12 levypalloa.

Muut jenkit Uran kokoonpanossa ovat 188 senttinen heittokone Avery Woodson (18,9/4,7/2,5), sekä takamiehet Stephen Croone (8,2/2,7/2,8) ja Doug Wiggins (5,7/3/3,5). Woodson ottaa melkein yhdeksän kolmosta (heittoa) ottelua kohden ja upottaa ne hyvällä 38,2 prosentin tarkkuudella. Croone ja Wiggins ovat pelanneet vasta kuusi ottelua, eikä kummankaan heittoprosentit ole mairittelevia.

Uralta jokaisessa 23 ottelussa ovat esiintyneet takamies Fiifi Aidoo (11,7/3,7/5) ja laituri Mikael Sandberg (7/5,3). Näitä miehiä Ura tarvitsee, jotta se voisi kamppailla voitosta. Mutta kyllä valmentaja Kristian Palotien kokoonpanosta laajuutta löytyy. Mukana ovat Eldar Skamo (6,7/5,9/2), Ville Hänninen (8/1,4/1,6), Aleksi Akpaso (7/1,8) ja Eero Sahlberg (4/1,1). Jos kokoonpanoja vertaillaan, niin kyllä tuolla nipulla sarjasijoitus pitäisi olla jotakin muuta kuin viimeinen.

Kuudessa voitto-ottelussa Ura on upottanut kolmoset miltei 40 prosentin tarkkuudella. Levypalloja se on napsinut voittokamppailussa 46,8 kappaletta, kun tappioissa irtopallojen määrä on jäänyt 34,1 kappaleeseen. Toki pitää muistaa, että Dimen lähdön jälkeen levypallovoima hävisi, eikä joukkue ole montaakaan peliä voittanut. Myös menetyksissä on eroa, sillä voitetuissa kamppailuissa niitä tulee 11,2 kappaletta.

– Nyt tarvitaan kotiyleisön tukea enemmän kuin koskaan, valmentaja Kristian Palotie toivoo. – Vastassa puolustava Suomen mestari, jonka materiaali on taas todella kova. – Vaikeilla hetkillä on helppo syyttää muita ja unohtaa, miten pystyy joukkuetta auttamaan. – Toivottavasti kotiyleisön edessä pelaaminen tuo meidät yhteen.

Ura Basketin kokoonpano: Woodson, Skamo, Hänninen, Wiggins, Niemi, Akpaso, Sandberg, Perry, Sahlberg, Croone, Airenne ja Aidoo

Ura Basket – Karhubasket maanantaina kello 18.30 Turussa, Kupittaan palloiluhallissa. Ottelua voi katsella suorana Elisa Viihteen lkautta.

Karhubasket – Ura Basket keskiviikkona kello 18.30 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa.

Karhubasket kohtasi Kouvot keskiviikkona kotiluolassa. Molemmilla joukkueilla oli haastavat lähtökohdat otteluun. Kotijoukkueelta sivussa olivat Eero Innamaa ja Mikael Laihonen loukkaantumisten takia. Taylor Johnsin kausi päättyi alaraajavammaan, joten kolme rotaation pelaajaa oli poissa. Kouvoilta sivussa olivat David Gonzalvez ja Ilmari Toikkanen. Valmentaja Jyri Lehtonen harmitteli pelin jälkeen, että kolme heidän nuorta pelaajaa olivat olleet armeijassa koko viikonlopun ampumaleirillä, joten harjoituksissa oli ollut vain viisi pelaajaa.

Cameron Jones (19/2/6) teki ensiesiintymisen kotiyleisölle ja pelasi hyvin. Jonesin liike oli hyvää ja sijoittuminen sekä puolustus- että hyökkäyspäässä oli esimerkillistä. Kouvot heitti kolmosia hyvin läpi pelin. Kokenut Ville Kaunisto (13/7/2) käytti heittopaikkansa tarkasti ja johti vieraiden kaukoheittopeliä.

Karhubasket käytti pienoista kokoylivoimaansa hyväkseen, vaikka sentteri puuttui kokoonpanosta. Rene Rougeau (9/6/3) paini hyvin Kouvojen Brian Asburyn (13/4) kanssa ja piti hänet aisoissa. Karhubasket voitti levypallot 42-29 ja malttoi hakea pallon liikkeellä hyviä tekopaikkoja. Syöttöjä tilastoitiin kotijoukkueelle 19 kappaletta, kakkoset upposivat 57 prosentin ja kolmoset 32 prosentin tarkkuudella. Puoliajalla Karhubasket johti 39-37.

Kolmas neljännes pelattiin myös tasaisesti, mutta päätösneljänneksen alkupuolella Bojan Sarcevicin (15/4/2) kolmonen kasvatti oranssipaitojen etumatkan 10 pisteeseen (74-64). Erinomaista pelivirettä jatkanut Okko Järvi (15/5/5) ja useita hyökkäyslevypalloja hakenut Antti Niskanen (3/9) kasvattivat etumatkan 13 pisteeseen, mutta vieraat eivät luovuttaneet.

Tuomas Hirvonen (15/2/4) aloitti Kouvojen kirin kahdella kolmosella ja Kaunisto heitti koriin ottelun neljännen kolmosensa. Kun Asbury upotti kakkosen, niin eroa oli enää neljä pistettä. Viimeisellä peliminuutilla Asbury toi kahdella korilla vieraat pisteen etäisyydelle (80-79), mutta Sarcevic upotti kaksi vaparia ja muovasi taululle päätöslukemat 82-79.

Kouvojen kolmosprosentti oli erinomainen 46. Karhubasket oli hyökkäyspäässä hieman aggressiivisempi liikkeessä kohti koria ja keräsi 16 vaparia, jotka upposivat 75 prosentin tarkkuudella. Vieraat saivat vain yhdeksän vaparia ja osumatarkkuudeksi tuli vaatimaton 56 prosenttia. Kotijoukkue haki Greg Manganon johdolla 12 hyökkäyslevypalloa ja sai niistä arvokkaita toisia sekä kolmansia yrityksiä.

– Otan omaan piikkiin sen, että emme olleet käyneet riittävästi läpi Kouvojen puolustusta, valmentaja Jussi Laakso harmitteli pelin jälkeen. – Sitä olisi ehkä pitänyt harjoitella enemmän. – Meillä oli pelissä hyviä asioita. – Voitimme levypallot ja syöttöjä oli taas mukavasti. – Kouvot heitti hyvin kaaren takaa ja erityisesti Ville Kaunisto sai liikaa heittopaikkoja. – Toivottavasti saamme loukkaantuneita pelaajia takaisin pian. – Taylor Johnsin kausi on ohi ja nyt meidän pitää miettiä mitä teemme. – Otammeko uuden pelaajan mukaan, vain kuntoutuuko Kazembe Abif pelikuntoon nopeasti, Laakso pohti.

Ensi viikolla Karhubasket urakoi kolme ottelua. Maanantaina se matkustaa Ura Basketin vieraaksi ja keskiviikkona joukkueet iskevät uudelleen yhteen karhuluolassa. Lauantaina vieraaksi saapuu Helsingin Seagulls, joten raskas viikko on edessä. Toivottavasti Innamaa ja Laihonen toipuvat nopeasti pelikuntoon, jotta pelaavaan rosteriin saadaan leveyttä.

Sarjataulukossa Pyrintö, KTP ja Karhubasket ovat kaikki kahdeksassa tappiossa sijoilla kaksi – neljä. Europeleissä ahertava Joensuun Kataja yrittää kivuta myös neljän joukkoon.

Karhubasket (12 voittoa/8 tappiota) pitää tukevasti hallussaan Korisliigan sarjataulukossa neljättä paikkaa. Pyrintö on sarjataulukon sijalla kaksi ja KTP kolme. Molemmilla edellä olevalla joukkueella on tappiota myös kahdeksan, joten taistelu pudotuspelien kotiedusta on alkamassa toden teolla. Nousuja top neloseen tavoittelee myös keskiviikon vastustaja Kouvot (10/10), joten panosta ottelussa riittää.

Karhubasket haki lauantaina murskaavan 55-97 voiton Uudestakaupungista. Cameron Jones teki vahvan ensiesiintymisen Korihaita vastaan, joten Mikael Laihosen, Eero Innamaan ja Taylor Johnsin poissaolot eivät sen enempää sotkeneet kauhajokisten peliä. Samat miehet ovat keskiviikkona poissa pelaavasta kokoonpanosta, joten valmistautuminen peliin on ollut normaalia hankalampaa.

Karhubasket on pelannut viisi edellistä ottelua saldolla neljä voittoa ja yksi tappio. Tuo tappio tuli Pyrinnön vieraana, vuoden 2018 päätteeksi. Sen jälkeen voittoputki on kasvanut kolmeen otteluun ja kotisalissa se on voittanut neljä edellistä kamppailua. 11 kotiottelusta Karhubasket on hävinnyt kolme (BC Nokia, KTP ja Kataja), mikä kertoo siitä, että kauhajokisten pelivire on löytymässä.

Karhubasket ja Kouvot ovat kohdanneet kaudella kaksi kertaa. Molemmat ovat voittaneet kotipelinsä. Lokakuussa Karhubasket voitti kotipelinsä 84-72, mutta Kouvot kuittasivat tuon joulukuussa 94-79 voitolla. Karhubasketin kokoonpano on muuttunut melkoisesti noista kahdesta kohtaamisesta, joten sen suurempia analyysejä pelatuista otteluista ei tarvitse tehdä. Mutta joukkue joka on voittanut levypallot, jakanut enemmän syöttöjä ja ollut tarkempi kolmosissa, on keskinäiset ottelut voittanut.

– Härkäviikot (8 ottelua, 24 päivään) alkaa kotiottelulla Kouvoja vastaan, Jussi Laakso alustaa keskiviikon kamppailua. – Vaikka kärsimmekin tällä hetkellä kevyestä loukkaantumissumasta, niin joukkueen mieliala on tällä hetkellä korkealla. – Puolustuksellisesti olimme viime ottelussa hyviä, nyt pitää hioa sitä hieman Kouvojen actioneiden suuntaan, jotta voisimme olla hyviä myös keskiviikkona.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Rene Rougeau, Antti Niskanen, Bojan Sarcevic, Marvin Singleton, Okko Järvi, Joona Hakamaa, Jussi Myllyniemi, Greg Mangano.

Kouvot on tällä kaudella pelannut 10 vierasottelua. Niistä se on voittanut kolme ja tappioita on tullut seitsemän. Vierasvoitot se on napannut marraskuussa Kaarinasta (55-93) ja Helsingistä 74-88, sekä joulukuun lopussa Lapualta (76-93). Viidestä viimeisestä ottelusta Kouvot on voittanut kolme ja 10 edellisestä kamppailusta kuusi.

Edellisen ottelun Kouvot pelasivat kotisalissa keskiviikkona 16. päivä tammikuuta. Silloin joukkue nappasi voiton Seagullseista pistein 89-86. Kouvot voitti levypallot 46-32 ja jakoi 19 syöttöä. Pallon liike toi hyviä heittopaikkoja, joista kakkoset upposivat 52 prosentin tarkkuudella. Kolmoset eivät löytäneet määränpäätä, sillä osumatarkkuudeksi tuli vain 28 prosenttia, mutta sekin riitti voittoon.

Kouvojen parhaaksi pistemieheksi on noussut sentteri Brian Asbury (19,7/7/2,3). Asbury pelasi viime kaudella Pyrinnössä, joten hän Karhubasketin faneille tuttu kaveri. Laiturit Elbert Matthews (11,3/2,7) ja Jeremy Morgan (11,1/3,9/2,2) sekä takamies David Gonzalves (12,5/2,3/1,8) täydentävät jenkkinelikon.

Kouvojen tärkeimmät pelaajat ovat takamies Tuomas Hirvonen (8,3/2,5/4,9) ja kokenut Ville Kaunisto (11/7,8/1,4). Hirvonen ei ole vielä saanut kaukoheittopeliään kulkemaan, sillä kolmoset osuvat vain 22,5 prosentin tarkkuudella. Kaunisto on jälleen koko Korisliigan parhaita kotimaisia levypallomiehiä ja ottaa 5,3 kolmosta per ottelu. Kolmoset ovat uponneet 34,3 prosentin tarkkuudella.

Tärkeässä roolissa ovat myös Severi Kaukiainen (6,6/1,1/2) ja Teemu Knihtinen (6,1/4,4). Valmentaja Jyri Lehtonen on koulimassa näistä kavereista kovan luokan pelimiehiä. Ilmari Toikkanen (2,4/2) ja Vili Nyman (2,7/2,7) kuuluvat myös pelaavaan rosteriin. Sinne kuuluisi ehdottomasti myös Arttu Saarijärvi (5,55,5/3), mutta hän on kärsinyt loukkaantumisista, eikä ole pelannut kaudella kuin kaksi ottelua.

– Karhu Basket on pelaajavaihtojen jälkeen parantanut puolustustaan ja näyttää valmiilta taistelemaan jälleen mestaruudesta, Kouvojen valmentaja Jyri Lehtonen ennakoi peliä. – Urheilullinen joukkue, Manganon moniulotteisuus ja Okko Järven hyvät otteet viime aikoina yhdistettynä Sarcevicin pelintekoon on pelottava yhdistelmä. – Meillä armeijan miehet ovat olleet ampumaleirillä, joten heiltä on odotettavissa hyvää heittopeliä. – 5 vs. 5 -harjoitteluun ei ole ollut mahdollisuutta, joten käytimme tuon ajan tuodaksemme uusvanhoja pelitapa-asioita sisään. – Saarijärvi palaa kokoonpanoon (ikävä kyllä väärälle pelipaikalle) ja loistavasti pelannut Toikkanen on sivussa loukkaantumisen takia noin kaksi kuukautta. – Toikkasen poissaolo ikävä kyllä vaikuttaa myös Korikouvojen pelaamiseen, Lehtonen harmittelee.

Kouvojen kokoonpano: Matthews, Hirvonen, Saarijärvi, Nyman, Kaukiainen, Gonzalvez, Kaunisto, Knihtinen, Morgan ja Asbury.

Voitto-otteluissa Kouvot osuu kolmosissa 35 prosentin tarkkuudella, kun häviöihin päättyneissä kamppailuissa prosentti on jäänyt alle kolmenkymmenen. Suuri ero voittojen ja tappioiden välillä on myös levypalloissa. Voittamissaan otteluissa Kouvot on napsinut 44 levypalloa, ja tappioissa levyreiden määrä on jäänyt 35 kappaleeseen. Levypalloja Kouvot tarvitsevat, jotta he pääsevät kontrolloimaan ottelun tempoa.

Karhubasket – Kouvot keskiviikkona 23. tammikuuta kello 18.30 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa. Tervetuloa!