Karhubasket ilmoitti kesäkuun puolivälissä Suomen koripalloliiton kautta tiedon FIBA:lle, että se osallistuu BCL:n karsintaan. BCL:n 10 kauden runkosarjan sekä karsintojen arvontatilaisuus järjestettiin keskiviikkona Sveitsin Lausannessa.

Karsinnoista ei ole helppo nousta mukaan BCL:n runkosarjaan, jossa 32 joukkuetta taistelevat mestaruudesta. Karsintoihin osallistuu 24 joukkueitta, jotka on jaettu kolmeen karsintalohkoon, joiden voittajat pääsevät BCL:n runkosarjaan.

Karhubasket arvottiin kolmanteen karsintaturnaukseen, jossa se kohtaa avauskierroksella liettualaisen Uniclub Bet Juventus Utenan. Liettualaiset sijoittuivat maan pääsarjassa runkosarjassa kuudenneksi, kun voittivat 36 ottelusta 16. Pudotuspeleissä Juventus hävisi ensimmäisellä kierroksella kaksi ottelua ja tiipuivat ensimmäisellä kierroksella jatkosta.

Jos kauhajokiset voittavat ensimmäisessä ottelussa Juventuksen, niin toisella kierroksella vastaan asettuu voittaja parista UCAM Murcia (Espanja) – PGE Start Lublin (Puola). Sen jälkeen pitäisi vielä karsintaturnauksen finaalissa voittaa yksi ottelu, jotta paikka BCL:n runkosarjassa avautuisi. Turnaus siis päättyy ensimmäiseen tappioon.

Päävalmentaja Janne Koskimiehen kommentit BCL:n arvonnasta; Saamme ensimmäisellä kierroksella vastaamme liettualaisen BC Juventuksen. Joukkueen valmentaja Kęstutis Kemzūra on liettuan maajoukkueen entinen päävalmentaja. Odotettavissa onkin liettualaisen tyyliin isokokoinen, erittäin fyysisistä koripalloa pelaava hyvin valmennettu joukkue.

Mahdollisella toisella kierroksella vastaamme voi tulla sitten Espanjalainen UCAM Murcia, jota pidän kaikista karsinnan 24 joukkueesta jopa ennakkoon kovimpana. Tässä vaiheessa kesää joukkueet ovat vasta rakentumassa, joten lopullisista voimasuhteista on vielä vaikea tarkkaan sanoa. Vaikka lähdemme karsintoihin haastajana, on yksittäisessä ottelussa aina hyvät yllätysmahdollisuudet, Koskimies kertoo.

BCL:n karsintaturnaus pelataan syyskuun 23. – 28. päivä ja pelipaikka turnaukselle ilmoitetaan myöhemmin heinäkuussa.