Karhubasket selvitti tiensä Korisliigan välieriin kaatamalla puolivälieräsarjassa Salon Vilppaan otteluvoitoin 3-1. Vastustaja välierissä on viime kauden Suomen mestari ja tällä kaudella sekä runko- että loppusarjan voittanut Helsinki Seagulls, joka kaatoi puolivälierissä Kobrat 3-0. Finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.

Välierien otteluohjelma:

#1 Helsinki Seagulls – Karhubasket, torstaina 18.4. kello 18.30 Kisahalli.

#2 Karhubasket – Helsinki Seagulls, maanantaina 22.4. kello 18.30 IKH Areena

#3 Helsinki Seagulls – Karhubasket, keskiviikkona 24.4. kello 18.30 Kisahalli

#4 Karhubasket – Helsinki Seagulls, lauantaina 27.4. kello 18.00 IKH Areena

*#5 Helsinki Seagulls – Karhubasket, maanantaina 29.4. kello 18.30 Kisahalli

*#6 Karhubasket – Helsinki Seagulls, torstaina 2.5. kello 18.30 IKH Areena

*#7 Helsinki Seagulls – Karhubasket, lauantaina 4.5. kello 16.00 Kisahalli

*= tarvittaessa.

Lipunmyynti Karhubasketin kahteen kotiotteluun maanantaina 22.4. ja lauantaina 27.4. on auki osoitteessa Lippu.fi.

Pääsyliput ovat ennakkoon halvempia kuin IKH Areenan lipunmyynnistä ottelupäivinä. Ottelupäivinä IKH Areenan lipunmyynti aukeaan kaksi tuntia ennen ottelun alkua, kun IKH Areenan ovet avautuvat ja ravintolat ovat valmiina palvelemaan asiakkaita.

Ennakkohinnoilla lippuja voi ostaa myös IKH Areenan fanimyymälästä. Toiseen välierään lippuja myydään ennakkohinnoilla fanimyymälässä maanantaina 22.4. kello 9-12 ja neljänteen välierään torstaina 25.4. ja perjantaina 26.4. kello 9-12. Lisätietoja lipunmyynnistä ja hinnoista löytyy Karhubasketin nettisivuilta. Sinne pääsee TÄSTÄ linkistä.

Toisessa välieräparissa kohtaavat loppusarjan kakkonen BC Nokia ja Joensuun Kataja Basket. Nokia voitti omassa ottelusarjassa Kouvot puhtaasti 3-0. Kataja voitti loppusarjan kolmosen Korihait voitoin 3-1, joten joensuulaiset lähtevät Karhubasketin tavoin haastamaan koko kaudella paremmin pelannutta joukkuetta vieraskentältä.

Karhubasket on ollut mukana pudotuspeleissä kaudesta 2010-2011 alkaen joka kerta. Oranssipaidat pelaavat nyt kahdeksatta kertaa Korisliigan välierissä ja nyt alavat välierät ovat seitsemännet peräkkäiset. Ensimmäiset kolme välierä sarjaa päätyivät tappioihin Bisonsille, Katajalle ja Vilppaalle, joita seurasivat tappiot myös pronssipeleissä. Kaudesta 2017-2018 alkaen välierät ovat olleet voitolliset, joten finaalipaikkoja on alla viisi putkeen. Näistä viidestä finaalisarjasta on saatu kolme mestaruutta ja kaksi hopeasijaa.

Karhubasket lähti puolivälieräsarjaan Vilpasta vastaan haastavista asetelmista. Kapteeni ja paras pistemies Topias Palmi oli sivussa neljästä viimeisestä loppusarjan ottelusta, joten ennen pudotuspelejä alla oli kolmen ottelun tappioputki. Tappioputken aikana kotietupaikka valui näpeistä pois, joten puolivälierissä salolaisilla oli kotietu.

Tämä ei menoa haitannut, sillä kauhajokiset nappasivat kotiedun heti ensimmäisessä ottelussa voittomalla Salohallissa 55-72. IKH Areenassa Karhubasket oli parempi toisessa ottelussa 97-92, joten kolmanteen otteluun lähdettiin kauhajokisten johtaessa voitoin 2-0. Vilpas voitti kolmannen ottelun 97-76, joten ottelusarja palasi IKH Areenaan, jossa Karhubasketilla oli mahdollisuus pistää sarja poikki ja edetä välieriin.

Vilpas voitti avauskympin 19-22, mutta Karhubasket kiri pienen etumatkan kiinni toisella neljänneksellä, joten tauolle lähdettiin lukemista 37-37. Kolmannella kympillä Karhubasket kasvatti etumatkansa kahdeksaan pisteeseen (58-50), mutta Vilpas siirtyi 0-9 jaksolla 58-59 johtoon. Kauhajokiset pitivät johtopaikkaa läpi viimeisen kympin, mutta vieraat tulivat lopussa tasoihin, joten edessä oli jatkoaika, kun lukemat olivat 76-76 40 minuutin kohdalla.

Jatkoajalla kaikki näytti hyvältä kauhajokisten silmissä, kun lukemat olivat 89-82. Mutta kolmonen, eu-virhe ja toinen onnistunut kolmonen minuutin sisällä tasoittivat lukemiksi 89-89, kun peliaikaa oli jäljellä noin minuutti. Lopussa kauhajokiset ajoivat onnistuneesti korille, poimivat tärkeät levypallot ja riiston jälkeen loppunumerot 92-89 syntyivät vapaaheittoviivalta.

Ratkaisevan ottelun hahmo oli 23 pistettä tehnyt Eero Innamaa. Kakkospelissä 31 pistettä hurjastellut Samme Givens jäi 10 pisteeseen, mutta Nate Pollard teki 17 pistettä, poimi 11 levyriä ja jakoi viisi syöttöä. Kristian Sjolund teki 12 pistettä, mutta esille pitää nostaa myös +/-tilaston kautta Joona Hakamaa +11 (5/2 syöttöä) sekä Eemi Luukkonen +11, vaikka hän jäi ottelussa ilman pisteitä.

Karhubasket voitti Salon hyvällä levypallopelaamisella ja upottamalla kakkoset tarkasti. Levyrikeskiarvo oli 44, kun salolaiset poimivat 34 levyriä ottelua kohden. Hyökkäyskorilla kauhajokiset hakivat 11,3 kakkospalloa ottelua kohden, kun Vilpas sai niitä 10,8 per ottelu. Kakkosten osumatarkkuus oranssipaidoilla oli 56 prosenttia, mutta salolaiset jäivät 47,5 prosenttiin.

Karhubasket jakoi 19 syöttöä ottelua kohden ja syöttöjen määrä kasvoi joka ottelussa sarjan edetessä. Vilpas jäi 13,5 syötön keskiarvoon. Kauhajokisten parantanut pallonliike ei näkynyt kolmosissa, sillä ne upposivat vain 31,8 prosentin tarkkuudella. Vilppaan tarkkuus kaukoheitoissa oli 36 prosenttia.

Seagulls voitti puolivälierissä Lapuan Kobrat puhtaasti 3-0. Kotivoitot Gulls otti 17 ja 18 pisteen marginaalilla, mutta Lapualla pelattu toinen ottelu oli tiukempi. Sen helsinkiläiset voittivat 78-82. Kobrat tulivat kahden pisteen etäisyydelle nelisen minuuttia ennen loppua, vaikka Gulls oli parhaimmillaan johtanut 10 pisteellä. Lopussa pistetehtailu hyytyi totaalisesti, sillä vasta 40 sekuntia ennen loppua Rene Rougeau nosti kakkosen sisään, mikä teki tilanteeksi 76-80. Kobrat vielä kavensi, mutta Shavon Coleman teki loppulukemat vapaaheittoviivalta. Kobrilla oli mahdollisuuksia, mutta viimeisten neljän minuutin aikana kolme kakkosta ja neljä kolmosta eivät uponneet. Lisäksi lapualaisille tuli kaksi menetystä.

Runkosarjassa Seagulls pelasi 22 ottelua ja voitti niistä 17. Viidestä tappiosta neljä tuli runkosarjan viimeisten viiden kierroksen aikana, kun helsinkiläiset hävisivät tammi- helmikuun taitteessa vieraissa BC Nokialle (91-82) ja Katajalle (90-79). Näitä seurasi runkosarjan ainoa tappio (!) kotona Kisahallissa, kun Kouvot haki sarjapisteet lukemin 68-82. Runkosarjan päätöskierroksella Korihait oli parempi Uudessakaupungissa pistein 99-93. Pieni aallonpohja pelaamisessa päästi BC Nokia runkosarjassa tasoihin, kun molemmilla oli rasitteena viisi tappiota, mutta Gulls piti kärkipaikan keskinäisten otteluiden perusteella.

Loppusarjassa Gulls voitti 10 ottelusta seitsemän. Tappiot tulivat Kauhajoella IKH Areenassa (90-77), vieraissa Haille (78-66) ja kotona Vilppaalle lukemin 79-91, mutta loppusarja päättyi kuuden ottelun voittoputkeen. Loppusarjan kakkonen BC Nokia jäi lopulta neljän voiton eli kahdeksan pisteen päähän. Kun mukaan lasketaan kolme pudotuspelivoittoa Kobrista, niin Gulls pääsee välieräsarjaan mukavassa yhdeksän ottelun voittoputkessa. Koko kaudella helsinkiläiset ovat hävinneet kotona vain kaksi ottelua. Viime kaudella Gulls ei hävinnyt pudotuspeleissä ainoatakaan kotiottelua, joten jos kauhajokiset mielivät jatkaa finaaliputkea, niin todella harvinaiseen vierasvoittoon pitäisi venyä.

Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet Korisliigassa 57 kertaa. Kauhajokiset ovat voittaneet kohtaamisista 33, mutta viimeisistä 10 kohtaamisesta Gulls on voittanut seitsemän. Pudotuspeleissä joukkueet ovat kohdanneet viisi kertaa. Ensimmäisen kohtaamisen puolivälierissä kaudella 2015-2016 vei nimiinsä Gulls, kun helsinkiläiset hakivat ratkaisevassa viidennessä ottelussa voiton Kauhajoelta. Kauden 2016-2017 päätteeksi joukkueet kohtasivat pronssiottelussa, jossa Gulls oli Kauhajoella parempi pistein 77-93. Kaudella 2018-2019 eli Karhubasketin toisena mestaruusvuonna joukkueet kohtasivat puolivälierissä ja silloin oranssipaidat olivat parempi puhtaasti 3-0.

Välierissä joukkueet kohtasivat kaudella 2021-2021 ja Karhubasket oli silloin parempi otteluvoitoin 4-1. Viime kaudella finaaleissa Kauhajoki lähti kotiedulla hakemaan neljättä mestaruutta, mutta Gulls nappasi kotiedun itselleen heti ensimmäisessä ottelussa. Kun Lokit voittivat loput ottelunsa kotona Kisahallissa, saivat he juhlia seurahistorian ensimmäistä Suomen mestaruutta otteluvoitoin 4-2.

Tällä kaudella joukkueet ovat kohdanneet neljä kertaa. Runkosarjan kohtaamiset voitti Gulls, mutta loppusarjassa molemmat joukkueet voittivat kotiottelunsa. Runkosarjan ensimmäinen kohtaaminen oli tiukka ja sen helsinkiläiset voittivat pisteellä 75-76, kun voittokori syntyi vain muutama sekunti ennen loppua. Karhubasketin sai vielä heiton ilmaan, mutta se ei summerin soidessa uponnut. Gulls voitti viimeisen kympin 18-26 ja tämä huipentui Shavon Colemanin voittokoriin. Molemmat joukkueet takeltivat heittopelin kanssa, joten levypalloja tuli paljon. Ne kauhajokiset voittivat 54-49, mutta kun menetykset menivät 12-6, niin sarjapisteet lähtivät Helsinkiin.

Toisen kohtaamisen Gulls voitti Kisahallissa 93-87. Karhubasket voitti avausneljänneksen 19-29, mutta Gulls voitti päätöskympin 30-21 ja eteni voittoon Ohamsin 27 pisteen johdattamana. Karhubasketin parhaat pistemiehet olivat Topias Palmi (22) ja Nate Pollard (15).

Ylemmässä loppusarjassa Karhubasket oli IKH Areenassa parempi pistein 90-77. Ottelun ratkaisu nähtiin kolmannella kympillä, jonka oranssipaidat voittivat 33-21. Voittoa avitti Gullsien vain 15 prosentin tarkkuudella osuneet kolmoset (5/33) ja levypallot kirjattiin kotijoukkueen eduksi 42-32.

Viimeisin joukkueiden edellinen kohtaaminen oli maaliskuun 9. päivä Kisahallissa. Ottelu päättyi Lokkien 104-84 voittoon. Lassi Nikkarinen (31) upotti Korisliigan ennätyspisteensä ja isännät upottivat kolmoset 51 sekä kakkoset 75 prosentin tarkkuudella. Koko Gullsien avausviisikko pääsi yli 10 pisteen, kun Nikkarisen ohella Coleman (18), Okko Järvi (15), Rene Rougeau (14) ja Ohams (12) heiluttivat sukkaa tehokkaasti.

Ainoassa Karhubasketin voittamassa kauden kohtaamisessa, Gullsien heittopeli oli jääkylmää. Vilpasta vastaan pelatun puolivälieräsarja tapaan, kaukoheittopeliä voidaan pitää avainasemassa. Jos Gulls pääsee vapaille heittopaikolle, tulee samalla sentteri Ohamsille tilaa operoida korin läheisyydessä. Karhubasket on lisäksi kerännyt neljässä ottelussa 87 virhettä, kun helsinkiläiset ovat keränneet niitä vain 64 eli 5,8 virhettä vähemmän ottelua kohden. Toki virhejakaumaan saattaa löytyä syyt myös hyökkäyspelaamisesta, sillä Gulls ajaa kohti koria kauhajokisia enemmän.

Mikä sitten tekee Seagullseista niin hyvän kotijoukkueen ja joukkueen, joka on kaudella kerännyt 27 voittoa? Kotona kisahallissa 18 ottelussa Gulls on upottanut kakkoset 52,9 ja kolmoset 38,2 prosentin tarkkuudella. Pallon liike on erinomaista ja takamies Lassi Nikkarisen johdolla syöttöjä tilastoidaan 23,6 kappaletta. Levyreitä helsinkiläiset poimii 42,9 per kotiottelu ja menetyksiä tulee vain 10,9 kappaletta. Lukemat 17 vierasottelussa ovat: kakkoset 52,9 ja kolmoset 30,7 prosenttia, 18,2 syöttöä, 40,9 levypalloa ja 9,5 menetystä.

27 voitto-ottelussa Gulls on upottanut kakkoset 53 ja kolmoset 36,8 prosentin tarkkuudella. Levyreitä on poimittu 43,9, joista 13,8 hyökkäyspäässä. Menetyksiä on tullut 9,6 voitto-ottelua kohden ja syöttöjä on tilastoitu 22,6 kappaletta. Kahdeksassa tappiossa kakkoset ovat uponneet 54,1 ja kolmoset 26,9 prosentin tarkkuudella. Levyrien keskiarvo tappioissa on ollut 35,6, joista 10 hyökkäyspäässä ja menetyksiä 12,3. Syöttöjen määrä on jäänyt 15,4 kappaleeseen.

Karhubasketin ja Seagullsien tilastovertailu:

Pisteet: KB 85,4 (7.), Gulls 90,8 (1.)

Päästetyt pisteet: KB 81,2, Gulls 79,6

Levypallot: KB 41,9 (4.), Gulls 42 (3.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,8 (6.), Gulls 12,9 (5.)

Syötöt: KB 18,7 (3.), Gulls 20,9 (3.)

Menetykset: KB 12,4 (9.), Gulls 10,2 (12.)

Vapaaheitot: KB 72,5 % (10.), Gulls 74 % (6.)

Kakkoset: KB 52,8 % (5.), Gulls 53,3 % (3.)

Kolmoset: KB 33,9 % (4.), Gulls 34,6 % (3.)

Gulls tekee eniten pisteitä ja päästää vähiten. Siinä on helppo ja yksinkertainen resepti, jolla voittoja otetaan. Helsinkiläisen ero tehtyjen ja päästettyjen pisteiden välillä on 11,2 pistettä. Karhubasketilla vastaava lukema on 4,2. Jos kauhajokisella oli etulyöntiasema Vilpasta vastaan levyreissä, niin nyt vastassa on pykälää tai kahta parempi levyrijoukkue. Gulls liikuttaa palloa hyvin ja pitää menetykset kurissa. Jotta Karhubasket voisi välieristä edetä jatkoon, niin levypalloissa pitää pärjätä ja Vilpasta vastaan 14,8 keskiarvolla tulleita menetyksiä täytyy saada minimoitua.

Seagullsien kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#0 Henri Mennander, laituri, 204 cm (11 ott/5 min/1,6/0,8)

#1 Chuba Ohams, laituri, 206 cm (35 ott/29 min/15,3/10,7/1,7/1,3 riistoa)

#3 Tomas Pihlajamäki, laituri, 194 cm (19 ott/16 min/7,1/2,5/0,6)

#4 Rene Rougeau, laituri, 198 cm (35 ott/28 min/11,7/6,1/3,5/1,4 riistoa/1,4 torjuntaa)

#5 Elias Leskinen, laituri, 199 cm (5 ott/2 min/1,8/0/0,2)

#6 Alterique Gilbert, takamies, 183 cm (6 ott/16 min/7/1,5/3,8)

#8 Timo Heinonen, laituri, 198 cm (34 ott/17 min/6,6/3/1,4)

#10 Sakari Laakso, laituri, 194 cm (23 ott/7 min/1,7/1/0,7)

#11 Tuukka Härsilä, laituri, 192 cm 11 ott/3 min/1,2/0,4/0,1)

#13 Lassi Nikkarinen, takamies, 187 cm (35 ott/28 min/8,9/2,5/5,6)

#14 Okko Järvi, laituri 193 cm (34 ott/27 min/14,2/3,8/1,7)

#15 Shavon Coleman, laitahyökkääjä, 196 cm (35 ott/27 min/12,9/5,1/2,5/1,3 riistoa)

#25 Lenni Hervola, takamies 179 cm (7 ott/2 min/0,6/0,6/0,4)

#47 Ricky Waxlax, laituri, 194 cm (32 ott/9 min/2,6/1,1/0,6)

Päävalmentaja Vesa Vertion luottomiehet ovat pysyneet samana läpi kauden. Viisikosta sentteri Chuba Ohams, mestaruuksien takuumies Rene Rougeau, laituri Shavon Coleman ja takamies Lassi Nikkarinen ovat pelanneet joukkueen kaikki 35 ottelua. Eikä viisikon viimeinen palanen Okko Järvikään ole ollut poissa kuin yhdestä ottelusta.

Rotaatioon tiiviisti kuuluvat Timo Heinonen on myös pelannut 34 ottelussa 35 mahdollisesta. Tomas Pihlajamäki oli pitkään poissa loukkaantumisen takia, mutta palasi kokoonpanoon helmikuun puolivälissä. Kun takamies Mar’Qualen Grant loukkaantui maaliskuun alussa, hankki Gulls tilalle 183 senttisen takamies Alterique Gilbert. Gilbert antaa Nikkariselle huiliaikaa. Gilbert pelasi viime kaudella Virossa BC Kalev-Cramossa (26 ott/20,5 min/10,6/2,5/3,3) ELBL-liigaa ja 12 FIBA Europe Cupin ottelussa (24,7 min/12,5/2,8/3,9). Tämän kauden Gilbert aloitti Romaniassa CS Rapid Bucurestin joukkueesta, mutta siirtyi sieltä kuuden ottelun jälkeen Korisliigaan (18,6 min/9,8/2/2,8).

Seagulls pudotuspeleissä, kolmessa ottelussa Kobria vastaan:

Seagullsien kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#0 Henri Mennander, laituri, 204 cm (1 ott/1 min)

#1 Chuba Ohams, laituri, 206 cm (3 ott/29 min/13,3/11,7/0,7/1,7 riistoa)

#3 Tomas Pihlajamäki, laituri, 194 cm (3 ott/15 min/6,7/2/0,3)

#4 Rene Rougeau, laituri, 198 cm (3 ott/31 min/15,7/4/3,3/1,7 riistoa/1,7 torjuntaa)

#5 Elias Leskinen, laituri, 199 cm (1 ott/1 min)

#6 Alterique Gilbert, takamies, 183 cm (3 ott/13 min/7,3/1/3,3)

#8 Timo Heinonen, laituri, 198 cm (3 ott/12 min/4,3/3,7/0,3)

#10 Sakari Laakso, laituri, 194 cm (3 ott/7 min/2,3/0,7/1)

#11 Tuukka Härsilä, laituri, 192 cm (1 ott/1 min/3/1)

#13 Lassi Nikkarinen, takamies, 187 cm (3 ott/27 min/4,3/2,7/7/1 riisto)

#14 Okko Järvi, laituri 193 cm (3 ott/30 min/20,3/6/2/1,3 riistoa)

#15 Shavon Coleman, laitahyökkääjä, 196 cm (3 ott/31 min/9,7/4/4/2,7 riistoa)

#25 Lenni Hervola, takamies 179 cm

#47 Ricky Waxlax, laituri, 194 cm (3 ott/3 min/1/0,7/0,3)

Puolivälieräsarjassa Kobria vastaan Okko Järvi oli kovassa vedossa. Pisteitä syntyi 20,3 ottelua kohden ja kakkoset upposivat hurjalla 71,4 prosentin ja kolmoset 39,3 prosentin tarkkuudella. Ei ole suuri uutinen, että päivän pidentyessä ja luonnon herätessä pitkän talven jälkeen, myös Rene Rougeau on jälleen puhkeamassa kukkaan. Järven ja Shavon Colemanin tavoin yli 30 minuuttia ottelua kohden pudotuspeleissä pelannut Rougeau teki Kobria vastaan 15,7 pistettä ottelua kohden, mutta monipuolisuutta korostaa, että hän torjuu 1,7 vastustajan heitto, riistää, syöttää ja poimii levypalloja.

Sentteri Ohams on poiminut levypalloja 11,7 keskiarvolla pudotuspeleissä ja niistä 2,3 on tullut hyökkäyskorilla. Vilpasta vastaan kauhajokisten ei tarviinut varautua sellaiseen vertikaaliseen uhkaan, jota Ohams tuo. Ja kun Ohams saa nauttia Lassi Nikkarisen syötöistä, niin mikäs siinä on tiputellessa palloa koriin aivan omista korkeuksista. Nikkarinen on jakanut seitsemän syöttöä ottelua kohden. Nikkarisen heittopeli ei ollut kohdillaan Kobria vastaan, mutta kauhajokisilla on hyvässä muistissa takamiehen tekemät 31 pistettä (3p 7/9) loppusarjan ottelussa Kisahallissa.

Coleman upotti Kobria vastaan kolmoset 26,3 prosentin tarkkuudella, mutta osumatarkkuuden on tapana tasoittua pitkässä juoksussa. Runko- ja loppusarjan aikana Colemanin tarkkuus oli kolmosissa 36,8 prosenttia. Pudotuspeleissä puhutaan usein rotaation kaventamisesta. Gullsien vaihtopelaajat saivat puolivälierissä vastuuta seuraavasti: Pihlajamäki 15 min, Gilbert 13 min, Heinonen 12 min ja Laakso 7 minuuttia. Toki kysymys on, että kuinka minuuttisi hoidat, jolloin vastuu voi kasvaa.

Karhubasketin Janne Koskimies ennakoi tulevaa välieräsarjaa näin: – Seagulls selätti alkuvuoden huonon jakson ja tulee semifinaaleihin selvänä suosikkina yhdeksän ottelun voittoputkessa. Emme ole kohdanneet heitä uuden pelaajan Alterique Gilbertin liityttyä joukkueeseen. Hän on toistaiseksi pelannut melko pienessä roolissa, mutta on varmasti pelaaja, joka pystyy tarvittaessa kantamaan isompaakin vastuuta.

-Pallonmenetykset, levypallopelaaminen erityisesti Ohamsia ja Rougeauta vastaan ja Lassi Nikkarisen puolustamisessa onnistuminen koko 40 minuutin ajan ovat olleet meille kompastuskiviä kauden aiemmissa kohtaamisissa.

-Lisäksi meille on puhallettu noin seitsemän virhettä enemmän kuin Seagullsille keskinäisissä otteluissa. Meidän on nyt pystyttävä mukautumaan tuomarilinjaan paremmin otteluiden sisällä ja puolustettava vähemmillä virheillä, Koskimies painottaa.

Verkkotoimitus tavoitti Vesa Vertion, joka vastaili kysymyksiin seuraavasti: – On vaikea löytää yhtä erityistä syytä, siihen miksi olemme olleet niin hyvä kotijoukkue. Meillä on kokenut joukkue ja paljon jatkuvuutta viime kaudesta. Uusien pelaajien rekrytointi onnistui hyvin ja olemme selvinneet pääosin ilman avainpelaajien loukkaantumisia. Grantin korvaaminen maajoukkueikkunan jälkeen toki oli haastava tehtävä.

– Välieräsarja tulee ratkeamaan levypallokamppailussa. Karhubasket pelaa paljon pallottoman pelaajan screen-tilanteita. Niiden ja Givensin puolustaminen ovat avainasemassa. ⁠Lepäsimme puolivälieräsarjan jälkeen pari päivää ja sitten palasimme harjoituksiin. Pelaajat ovat terveinä ja valmistautuminen on sujunut suunnitelmien mukaan. Yövymme ja harjoittelemme Kuortaneella ennen vierasotteluita, Vertio kertoo suunnitelmista välieriin.

Päävalmentajien Janne Koskimiehen ja Vesa Vertion avausottelua ennakoivat kommentit ja joukkueiden alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin korisliiga.fi -sivustolle viimeistään torstaina kello 10. Ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Ensimmäinen välierä Helsinki Seagulls – Karhubasket torstaina 18.4. kello 18.30 Kisahallissa. Ottelua voi seurata suorana Ruudusta tai IKH Areenan VIP-ravintolan kisakatsomossa, joka on auki torstaina kello 18-21.

Toinen välierä maanantaina 22.4. kello 18.30 IKH Areenassa. Lipun myynti on avoinna osoitteessa Lippu.fi.