Miesten koripallomaajoukkue eli Susijengi varmisti paikkansa ensi syksyn Aasian MM-kisoihin ensimmäisenä eurooppalaisena joukkueena. Viime kesän karsintaikkunoissa Susijengi voitti Ruotsin, Kroatian, Israelin ja Viron. Marraskuun karsintaikkunassa Susijengi hävisi lohkoa johtavan Saksan vieraana, mutta Viro kaatui kotikentällä Espoossa selkein lukemin.

Lähdettäessä helmikuun karsintahuipennukseen Suomi ja Saksa jakavat lohkon kärkipaikan kahdeksalla voitolla, kun pelattuna on 10 ottelua. Slovenia seuraa kaksikkoa, kun se on voittanut seitsemän ottelua. Lohkovoitto on Susijengin omissa käsissä.

– Onhan tämä suomalaisittain huikea tilanne. Suomalaisjoukkueilla ei hirveämmin ole ollut tapana pelata karsintalohkojen voitoista isojen palloilulajien piirissä, Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi kommentoi.

– Nyt täytyy ottaa nöyrästi treeni kerrallaan ja peli kerrallaan ja lähteä jäljellä oleviin otteluihin fiksusti ja omilla vahvuuksilla. Jokainen voitto antaa paremmat asemat tuleviin MM-karsintalohkojen arvontoihin (29.4.), eli panoksia on enemmän kuin tarpeeksi.

Susijengin valmennusjohto on nimennyt helmikuun MM-karsintaikkunaan viisitoista pelaajaa.

Viime kesän EM-ryhmästä matkassa mukana ovat Alexander Madsen (AEK Ateena), Mikael Jantunen (Basket Treviso), Elias Valtonen (Rostock Seawolves), Sasu Salin (Lenovo Tenerife), Topias Palmi (SCMU Craiova), Edon Maxhuni (Crailsheim Merlins), Henri Kantonen (Karhubasket) sekä Ilari Seppälä (Saint-Chamond).

Marraskuun MM-karsintaikkunasta esiintyneistä pelaajista mukana ovat myös Daniel Dolenc (Karhubasket), Alex Murphy (Levanga Hokkaido), Remu Raitanen (CB Albacete), Shawn Hopkins (SCMU Craiova) ja Aatu Kivimäki (Tigers Tübingen). Ryhmän täydentävät hyvää tulokaskautta Saksan Bundesliigassa pelaava Max Besselink (BC Göttingen) sekä erinomaisia otteita Karhubasketin kanssa Korisliigassa ja FIBA Europe Cupissa esittänyt Severi Kaukiainen.

– Kasassa on nälkäinen, taitava ja samaan aikaan nuori ja kokenut ryhmä. Pelaajillamme on kautta linjan vahva kausi menossa ammattilaiskentillä, Tuovi luonnehtii.

Susijengi matkustaa Tel Aviviin maanantaina 20.2. ja kohtaa isäntäjoukkue Israelin perjantain 24.2. iltapäiväottelussa. Karsinnat huipentuvat maanantaina 27.2. Espoon Metro Areenalla Saksaa vastaan.

– Haetaan näihin karsintoihin menestyksekäs huipennus ja edetään kohti taas uutta ikimuistoista susikesää, päättää Tuovi.

Susijengin ottelut, helmikuun MM-jatkokarsintaikkuna

Pe 24.2. klo 14:30 Israel – Susijengi @ Tel Aviv, Israel

Ma 27.2. klo 18:30 Susijengi – Saksa @ Espoo Metro Areena

Molemmat ottelut lähetetään suorina Nelosella ja striimataan Ruutu-palvelussa.

Tilanne, MM-karsintalohko J

Q = varmistanut paikan MM-Kisoihin

E = ei mahdollisuuksia MM-Kisoihin

Susijengi III MM-jatkokarsintaikkunassa 20.-27.2.2023:

#4 Aatu KIVIMÄKI, 186cm, Tigers Tübingen (GER)

#5 Alex MURPHY, 206cm, Levanga Hokkaido (JPN)

#9 Sasu SALIN, 191cm, Lenovo Tenerife (ESP)

#14 Henri KANTONEN, 198cm, Karhubasket, Kauhajoki

#18 Mikael JANTUNEN, 205cm, #

#19 Elias VALTONEN, 200cm, Rostock Seawolves (GER)

#20 Alexander MADSEN, 208cm, AEK Ateena (GRE)

#21 Edon MAXHUNI, 186cm, Crailsheim Merlins (GER)

#32 Shawn HOPKINS, 195cm, SCMU Craiova (ROU)

#35 Ilari SEPPÄLÄ, 188cm, Saint-Chamond (FRA)

#41 Topias PALMI, 196cm, SCMU Craiova (ROU)

#42 Daniel DOLENC, 205cm, Karhubasket, Kauhajoki

#43 Max BESSELINK, 202cm, BC Göttingen (GER)

#44 Remu RAITANEN, 206cm, CB Albacete (ESP)

#51 Severi KAUKIAINEN, 185cm, Karhubasket, Kauhajoki

Päävalmentaja Lassi TUOVI

Valmentaja Mikko LARKAS

Valmentaja Hanno MÖTTÖLÄ

Valmentaja Teemu RANNIKKO

Valmentaja Jussi HIRVONEN

lähde: (https://www.basket.fi/basket/uutiset/susijengi-viimeiseen-mm-karsintaikkunaan-lohkovoitto-mielessaan/)