Tekijä: Karhu Basket

Tiukasti pudotuspelipaikasta taisteleva Lapuan Kobrat luikertelivat keskiviikkona karhuluolaan. Karhubasket on tiukasti kiinni runkosarjan kakkospaikassa, mutta voittoja vielä tarvitaan, jotta sarjataulukossa takana tulevat Kataja, Pyrintö ja KTP pysyvät kauhajokisten alapuolella.

Keskiviikon kamppailu oli kaksijakoinen. Avauspuoliskolla Kobrat lähes kaikessa parempi joukkue kentällä. Zane Waterman (28/5) teki puoliaikaan mennessä 18 pistettä ja johti Kobrien hyökkäyspeliä. Waterman naulasi ensimmäisellä puoliajalla kolmoset 4/6 (66,7 %) ja koko ottelussa 6/10 (60 %). Myös Lauri Toivonen (14/11/3) kuului lapualaisten onnistujiin, yhdessä takamies Jaron Hopkinsin (13/9/3) kanssa.

Kobrien puolustus ja Karhubasketin epätarkkuus viimeistelyssä kasvatti eron suurimmillaan 14 pisteeseen. Karhubasket on Korisliigan tarkin joukkue kakkosissa, mutta ensimmäisellä jaksolla prosentiksi tuli vain 39,1. Mikael Laihonen (8/3) oli kotijoukkueen paras puoliaikaan mennessä. Tauolle lähdettiin lukemista 36-47, mutta eroa vieraiden hyväksi olisi voinut olla enemmänkin.

1010 katsojaa odottivat, että tauolta kentälle palaisi sisuuntunut kotijoukkue. Ja niin kävikin. Cameron Jones (21/7/3) lähti haastamaan vieraiden puolustusta ja Rene Rougeau (18/19/3/2 torjuntaa) dominoi levypalloja. Rougeaun tahdittamana Karhubasket voitti levyrit 53-36 ja toisella puoliajalla karhulauma vei levyrit 27-11. Erityisesti hyökkäyslevypalloissa kotijoukkue oli aktiivinen, sillä niitä haettiin lapualaisten harmiksi 16 kappaletta.

Karhubasket voitti kolmannen kympin 31-22 ja kavensi tilanteeksi 67-69, kun lähdettiin viimeiselle kympille. Karhubasket jatkoi siitä, mihin oli kolmannella neljänneksellä jäänyt. Greg Mangano (22/9/3 torjuntaa) nosteli palloja kuppiin ja kapteeni Bojan Sarcevic (8/3/6) pisti pelintekoon vauhtia, kun näki Kobrien olevan vaikeuksissa. Chris McKnight (8/5) ajautui virhe vaikeuksiin, mutta Laihonen paikkasi häntä hyvin. Okko järvi (9/4/3) ajeli vauhdikkaasti korille, vaikka viimeistelyt eivät uponneet totutulla tahdilla. Kobrien hyökkäyspelaaminen meni yksi vastaan yksi pelaamiseksi, eikä hyviä tekopaikkoja enää saatu enää luotua. Karhubasketin puolustus piti tehokaksikko Khalil Small (9/4) ja Larry Anderson (7/5/5) kurissa, eikä Kobrat löytäneet voittoon tarvittavia tehoja muilta pelaajilta. Karhubasket vei viimeisen kympin 27-8 ja nappasi 11 perättäisen kotivoiton lukemin 94-77.

– Tiesimme Kobrien vahvuudet ja siellä on monia hyviä yksilöitä, Karhubasketin valmentaja Jussi Laakso aloitti pelin analysoinnin. – Kobrat pelasivat tänään hyvin, mutta toki siinä oli myös meidän puolustuksen uneliaisuutta. – Sama vaiva oli myös hyökkäyspäässä. – Puoliajalla ero olisi voinut olla isompikin. – Vetosin pelaajiin puoliajalla, että täällä olisi peli voitettavana ja pelaajat olikin sen jo tiedostanut. – Me ollaan nyt tosi lähellä kakkospaikan varmistamista. – Meillä on nyt monta ottelupalloa käsissä kakkospaikkaan. – Varmistetaan se ja sitten mietitään peluutusta sarjan lopussa tarkemmin, Laakso pohti.

Keskiviikon kierroksella Pyrintö hävisi Gullsien vieraana, joten Karhubasketin ja tamperelaisten eroa sarjataulukossa on kahdeksan pistettä. Pyrinnöllä on neljä ottelua runkosarjaa pelaamatta. Yksi noista peleistä on Karhubaskettia vastaan. Jos tamperelaiset mielivät Karhubasketin sarjataulukossa ohittaa, on sen voitettava loput pelit ja kauhajokisten on hävittävä kaikki viisi otteluaan.

Karhubasketilla on runkosarjassa pelaamatta kuusi ottelua. Seuraava peli on Joensuussa sunnuntaina. Vastustaja Kataja on noussut suurimmaksi haastajaksi kakkospaikan suhteen. Joensuulaisilla on pelaamatta kahdeksan ottelua ja sarjataulukossa on nyt eroa 12 pistettä eli kuusi voittoa. Sunnuntain lisäksi oranssipaidat matkaavat Joensuuhun myös runkosarjan päätöskierroksella 16. huhtikuuta. Jos Kataja voittaa loput kahdeksan ottelua, nousee se 54 pisteeseen. Tuossa tapauksessa kauhajokiset tarvitsevat kakkospaikkaan kolme voittoa.

Karhubasketin loppuohjelma on haastava. Se kohtaa pahimmat sarjasijoitushaastajat eli Katajan, Pyrinnön ja KTP:n vieraissa. Kotiluolaan saapuvat vielä sarjakärki Vilpas ja kovaan kevät kuntoon noussut Gulls. Jos Karhubasket hakee sunnuntaina voiton Joensuusta, on se todella lähellä kakkospaikkaa, koska silloin yksikin lisävoitto sinetöisi sarjasijoituksen.

Karhubasketin pienimmät pojat, supermikrot pääsivät tuulettamaan kultaisia mitaleja viime lauantaina, kun aluesarjan voitto varmistui Kokkolassa.

Kauden viimeisessä turnauksessa Karhubasketin supermikrot voittivat Lapuan Kobrat 38-11 (5-18). Toisessa ottelussa turnausta isännöinyt Kokkolan NMKY joutui tunnustamaan kauhajokiset paremmaksi numeroin 25-22 (20-8).

Ensimmäisessä ottelussa kauhajokiset ottivat komennon heti alussa. Puolustus oli aktiivista, eivätkä lapualaiset löytäneet tilaa syötöille. Karhubasketin pojat liikuttelivat palloa nopeasti ja syötöt olivat tarkkoja. Kauhajokiset johtivat tauolla 18-5 ja etenivät lopulta selvään 38-11 voittoon.

Toisessa ottelussa Kokkalan NMKY kehitti viimeisellä kympillä hurjan kirin, mutta Karhubasketin ensimmäisellä puoliajalla hankkima 20-8 taukojohto riitti voittoon saakka.

Koko kaudella Karhubasket voitti kahdeksan ottelua ja kärsi vain kaksi tappiota.

Karhubasketin joukkueessa pelasivat (vasemmalta):

Joosa Lassila, Miklas Mäki-Kala, Pyry Hiula, Daniel Kervinen, Toivo Uusitalo, Amiel Katajisto, Vilho Pentilä, Elmeri Myllykangas, Hannes Vakkuri, Miro Kaunisto, Jussi Keto-Aro, Eetu Riippi. Takarivissä joukkuenjohtaja Jenni Katajisto, valmentaja Mikko Katajisto ja joukkueenjohtaja Markku Pentilä. Kuvasta puuttuvat: Jasu Lapikisto, Jone Järviluoma ja Zachary Wakeman.

Kauden neljäs paikallisottelu on vuorossa keskiviikkona, kun Karhubasketin (24 voittoa/9 tappiota) vieraaksi saapuu Lapuan Kobrat (12/22). Lähtökohdat otteluun ovat mielenkiintoiset. Karhubasket tarvitsee ehdottomasti voiton, jotta ote runkosarjan kakkospaikasta pysyy tiukkana. Lapualaisilla on katse vielä pudotuspelipaikassa, mutta Kobrat ovat kaksi voittoa matkaa viimeisellä playoffpaikalla olevaan BC Nokiaan.

Karhubasket jatkoi vahvaa pelivirettä viime lauantaina, kun se kasvatti perättäisten voittojen putkensa kuuteen otteluun, hakemalla selvän 71-101 voiton sarjajumbo Ura Basketista. Vuoden 2019 puolella kauhajokiset ovat hävinneet vain kerran. Tappio tuli runkosarjan voittoon etenevät Vilppaan vieraana helmikuussa. Karhubasketin edellinen kotitappio tuli joulukuun alussa, kun Kataja haki voiton karhuluolasta pistein 89-90. Sen jälkeen kotivoittoja on putkessa 10 kappaletta.

Antti Niskanen on ollut sivussa muutaman pelin, eikä hän pelaa keskiviikkona. Muuten Karhubasketin terveystilanne on hyvä. Greg Mangano on noussut taistelemaan Korisliigan pistekuninkuudesta. Karhubasket on sarjan tarkin joukkue kakkosissa ja poimii eniten levypalloja per ottelu. Näihin osa-alueisiin joukkueen on luotettava myös keskiviikkona. Kahdessa edellisessä ottelussa Karhubasket on osunut kolmosissa 50 prosentin ja 40 prosentin tarkkuudessa. Joukkue on heittänyt kotiluolassa kolmosia huonommalla osumatarkkuudella kuin vieraissa. Kotisalissa kolmoset uppoavat vain 31,2 prosentin tarkkuudella, kun vieraissa prosentti on 35.

Karhubasket on kohdannut Kobrat tällä kaudella kolme kertaa. Kauden ensimmäisessä derbyssä lapualaiset olivat parempia kotisalissa numeroin 101-85. Sen jälkeen Karhubasket on napannut kaksi voittoa. Joulukuun puolivälissä kauhajokiset olivat parempia kotiluolassa 83-74 ja helmikuun alussa se haki vierasvoiton Lapualta lukemin 71-81. Otteluissa Kobria vastaan Karhubasket on menettänyt pelivälineen keskimäärin 16 kertaa, joten siinä kauhajokisilla on parannettavaa. Kobrat poimivat 12,4 hyökkäyslevypalloa per ottelu, mikä on koko Korisliigan paras lukema. Tuossa on se tilastofakta, jossa Karhubasketin pitää heittopelin lisäksi onnistua.

– Pidemmän hetken jälkeen pääsemme kotikentälle, kun vastaan asettuu playoffs -paikasta taisteleva Kobrat, Jussi Laakso aloittaa paikallisottelun ennakoinnin. – Tärkeimpiä asioita heitä vastaan pelatessa ovat nopeiden hyökkäysten hidastaminen, 1-1 tilanteiden puolustaminen sekä levypallopelaaminen. – Oma pelaamisemme on ollut erittäin tuloksekasta viime aikoina ja sen päälle aiomme rakentaa myös tässä ottelussa. – Pukeudu oranssiin ja tule huutamaan kotijoukkue voittoon, Laakso toivoo.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Rene Rougeau, Chris McKnight, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Okko Järvi, Eero Innamaa, Joona Hakamaa, Jussi Myllyniemi, Greg Mangano

Kobrat ovat vielä taistelemassa pudotuspelipaikasta. Viimeistä pudotuspelipaikkaa pitää hallussa BC Nokia. Lapualaisten pitää viimeisten kuuden pelin aikana kuroa neljän sarjapisteen eli kahden voiton ero umpeen. Kobrat ja BC Nokia iskevät maaliskuun lopussa yhteen Lapualla, joten voittamalla tuon kamppailun ero kutistuu yhteen peliin.

Huhtikuussa Kobrat vierailevat Joensuussa ja Uudessakaupungissa, mutta päättävät runkosarjan kahteen kotiotteluun Kouvoja sekä Ura Basketia vastaan. BC Nokian loppuohjelma Kobrat pelin lisäksi on Ura ja Pyrintö kotisalissa, sarjakärki Vilpas vieraissa, KTP kotona ja runkosarja päättyy Gullsien vieraana. Ennakkoon ajateltuna Kobrien ohjelma on pikkuisen helpompi.

Kobrat ovat voittaneet viidestä viimeisestä ottelusta vain yhden. Edellisessä ottelussa se kärsi kirvelevän yhden pisteen tappion kotisalissa Seagullseille. Tuossa ottelussa lapualaisilla oli mahdollisuus voittoheittoon vain muutama sekunti ennen päätössummeria, mutta he eivät saaneet palloa sivurajalta sisään omalle pelaajalle. Kobrien kaksi edellistä vierasottelua ovat päättyneet tappioon. KTP oli Kotkassa parempi pistein 94-69 ja Pyrintö Pyynikillä 106-89. Noiden pelien välissä Kobrat nappasivat kovan voiton sarjakärki Vilppaasta kotisalissa. Vilpas joutui kotimatkalle 114-107 jatkoaikatappion jälkeen.

Kobrat ovat pelanneet kaudella 17 vierasottelua ja ottaneet viidesti sarjapisteet mukaan. Kahdesti kotimatkalle on päästy voittoisissa tunnelmissa Helsingistä ja Kaarinasta, kerran Nokialta sekä Uudestakaupungista.

Kobrien avainmiehet ovat yksi Korisliigan pistetilaston kärkinimistä Khalil Small (18,1/5,9/1,9), monipuolinen Larry Anderson (18/6,5/3,5), isokokoinen takamies Jaron Hopkins (16,9/6,1/2,5) ja sentteri Zane Waterman (13,1/7,4/1,3). Kobrien oma kasvatti Jussi Turja (7,3/1,3/1,1) pystyy yksinään johdattamaan joukkueen voittoon. Kapteeni Lauri Toivonen (6,1/3,7/1,6) pystyy Watermanin tavoin heittämään myös kolmosia. Samaan pystyy myös Panu Peltokangas (5,2/4,1). Peltokangas on aina Kauhajoella pelannut hyvin, joten nähtäväksi jää, että jatkaako hän samalla tavalla myös keskiviikkona.

Voitto-otteluissa Kobrat heittävät kakkoset 55 prosentin ja kolmoset 34 prosentin tarkkuudella. Tappioon päättyneissä kamppailussa prosentit jäävät 50 ja alle 30 prosentin. Small (2,7) ja Waterman (2,3) ovat molemmat Korisliigan hyökkäyslevypallotilastossa 10 parhaan joukossa, joten heidän kanssa kauhajokisten puolustuksen pitää olla tarkkana.

– Viimeinen runkosarjan neljästä hienoimmasta pelistä edessä, kun pääsemme pelaamaan paikallisvastustajaa Karhua vastaan, Kobrien valmentaja Ville Turja kertoo. – Kolme aikaisempaa otteluamme ovat olleet tasaisia, ja uskon tämänkin ottelun ratkaisun tapahtuvan vasta viimeisellä jaksolla. – Karhu on pelannut kauden läpi 6-7 pelaajan rotaatiolla, ja ottelun ratkaisu meidän kannalta mielestäni tuleekin olemaan se kumman joukkueen temmolla ottelu tullaan pelaamaan, Ville Turja painottaa.

Karhubasket – Kobrat keskiviikkona kello 18.30 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallilla. Tervetuloa!

Ennakkoon lippuja on kauden ehkäpä viimeiseen paikallisotteluun myyty hyvin, joten liput kannattaa varmistaa ennakkoon osoitteesta www.ennakkolippu.com. Lipunmyynti ja ovet avautuvat liikuntahallilla kello 17.

Karhubasket ja  Antti Niskasen ovat solmineet vuoden jatkosopimuksen. 32 vuotinen Niskanen pelaa kuluvalla kaudella ensimmäistä vuotta lakeuksilla ja on urallaan edustnut myös ToPo:a, Lappeenrannan NMKY:tä ja Seagullsia. 188 senttinen Sykin kasvatti on tällä kaudella pelannut 24 ottelussa ja tehnyt tilastoihin rivin 4,7 pistettä ja 4,1 levypalloa. Niskanen on upottanut kakkoset 55 prosentin ja kolmoset 35 prosentin tarkkuudella.

– ”Jumppa” on saanut uralleen aivan uudenlaista nostetta Kauhajoella ja olemme todella tyytyväisiä hänen jatkosopimukseensa, Karhubasketin puheenjohtaja Vesa Ojala kommentoi sopimusta. – Hänessä yhdistyy paljon kokemuksen tuomaa rauhallisuutta, johtajuutta ja sellaista esimerkillistä urheilijatyyppiä, jota me arvostamme korkealle. – Jumppa vaatii harjoituksissa paljon itseltään ja muilta ja se auttaa tietysti meidän nuorempia pelaajia kehittymään.

– Pelkästään niitä suuren yleisön eniten seuraamia tilastokategorioita tuijottamalla ei saa mitään kuvaa hänen arvostaan meidän joukkueelle. – Puolustustehokkuutta mittaavassa tilastossa Jumppa on nimittäin tällä hetkellä sarjan paras kotimainen pelaaja. – Hänellä on nopeutta puolustaa vastustajien parhaita takamiehiä ja toisaalta voimaa ja kimmoisuutta riittää atleettisia laitureita vastaan.

– Isommassa kuvassa kun katson näitä nykyvalmennustiimin kahta vuotta, niin juuri puolustus ja vahva levypallopeli ovat olleet avainasioita meille. – Kun olemme kummallakin kaudella saaneet ne huonon alun jälkeen kuntoon, niin on tulosta alkanut tulla. – Tämän pidämme vahvasti mielessä myös ensi kauden joukkuetta rakentaessamme, Ojala painottaa.

Karhubasketin minipoikien keskisen alueen runkosarja lähenee loppuaan. Jäljellä on yksi ottelu Lapuan Kobrat Ice joukkuetta vastaan. Se pelataan tiistaina 26.3. Kauhajoen ammattikoulun liikuntasalissa kello 18.30.

Karhubasketin minipojat johtavat sarjaa. Joukkue on voittanut kaikki kuusi otteluaan. Jos joukkue voittaa huomisessa ottelussa Kobrat, niin lopputurnaus on tulossa kotisaliin.

Tervetuloa kannustamaan pojat voittoon!

Karhubasketin U19 pojat voittivat viime lauantaina runkosarjan päätöskierroksen ottelussa Tampereen YMCA:n pistein 74-96 (46-55). Voitolla Karhubasket varmisti paikkansa lopputurnaukseen eli final four tapahtumaan, jonne selvittivät tiensä divarin runkosarjan neljä parasta joukkuetta.

Viime lauantaina Tampereen YMCA aloitti ottelun vahvasti. Tamperelaiset voittivat avauskympin 30-27. Sitten kauhajokiset tiivistivät puolustusta ja voittivat toisen kympin 16-28. Kolmas kymppi meni vieraille 11-20, joten Karhubasket eteni selvään voittoon. Tamperelaiset voittivat levypallot 54-40 ja hakivat peräti 21 hyökkäyslevyriä. Karhubasket kuitenkin riisti 20 kertaa, aiheuttaen kotijoukkueelle 25 menetystä. Vieraat myös heittivät tarkemmin, upottaen kakkoset 57 prosentin ja kolmoset 38 prosentin tarkkuudella.

Voitolla Karhubasket varmisti runkosarjan nelospaikan ja pääsi mukaan lopputurnaukseen. Karhubasket voitti runkosarjassa 12 ottelua ja kärsi kuusi tappiota. Lopputurnaus pelataan runkosarjan voittajan Joensuun Katajan (15/3) kotikentällä lauantaina 6. päivä huhtikuuta. Karhubasketin ja Katajan lisäksi lopputurnauksessa pelaavat PuHu (14/4) sekä Ura Basket (13/5).

Karhubasket vieraili lauantaina Turun Kupittaan uudessa palloiluhallissa, jossa Korisliigan sarjataulukon jumbopaikalle juuttunut Ura Basket isännöin kauhajokisia. Kannustamaan oli lähtenyt myös fanibussi, joka siivitti joukkueen 71-101 (35-54) voittoon.

Ottelun ensimmäinen neljännes oli isäntien hallintaa. Vieraat menivät johtoon, mutta sitten Ura otti piikkipaikan Trey Niemen (25/2/3) ja Wiifi Aidoon (11/2) johdolla. Kympin puolivälissä Greg Mangano (17(8/3/3 torjuntaa) ja Cameron Jones (22/5/4 riistoa) johdattivat puolustavan mestari 7-10 johtoon, mutta Uran valmentaja Kristian Palotie kutsui joukkueensa aikalisälle. Sen jälkeen Niemi osui jälleen kolmosessa ja Eero Sahlberg (16/3) naulasi myös kolmosen. Kotijoukkueen hyvävire jatkui ja Aleksi Akpaso (2/1) juoksi lay-upin koriin muovaten tilanteeksi 20-16. Karhubasket menetti pelivälineen ja Sahlberg osui illan toisessa kolmosessa, joten Uran etumatka oli seitsemän pistettä. Jussi Laakso kutsui joukkueensa aikalisälle. Uralla oli paikkoja repiä enemmänkin eroa, mutta Eero Innamaa (3/3) ja Mangano päättivät kympin lukemiin 23-21.

Ottelun ratkaisu nähtiin toisella kympillä. Sen viisi ensimmäistä minuuttia menivät vieraille 5-21. Urasta ainoastaan Niemi onnistui korinteossa, kun vierailta onnistumisia tuli monelle eri pelaajalle. Bojan Sarcevic (5/4/9) jakeli palloa ja upotti myös kolmosen. Chris McKnight (13/6) laittoi palloa koriin ja Mikael Laihonen (4/2) kävi iskemässä näyttävän donkin. Neljänneksen jälkimmäinen puoli ei tuonut muutoksia voimasuhteisiin. Okko Järvi (14/3/6) osui kaukaa ja ajoi vahvasti korille. Rougeau ja Jones jatkoivat vahvoja suorituksia, joten puoliajalla oltiin lukemissa 35-54.

Ottelun toinen puolisko ei mitään hienouksia tarjonnut. Viimeisellä neljänneksellä McKnight johdatti eron yli 30 pisteen ja suurimmillaan se taisi olla 37 pistettä. Karhubasket upotti kakkoset 63 prosentin tarkkuudella ja osui kolmosissa 40 prosenttisesti. Vieraat olivat levypalloissa parempia 30-41 ja jakoi 25 syöttöä. Uran 17 menetystä ei heidän urakkaansa helpottanut. Uralta Trey Niemi kokosi 25 pisteen ja Sahlberg 16 pisteen saldot. Ura lähti peliin vain yhdellä jenkillä, sillä Jesse Perry (8/10/5) oli ainoa vahvistus, joka oli lauantaina kokoonpanossa. Loppusummerin soidessa lukemat olivat 71-101.

– Peliin lähdettäessä tiesimme, että vastustajalta puuttuu monta pelaajaa, Karhubasketin valmentaja Jussi Laakso kertoi pelin jälkeen. -Se ei ole koskaan hirveän helppo tilanne. – Tiedettiin, että heillä oli hyvin ohut rosteri tänään, ja se näkyi ensimmäisen neljänneksen aikana. – Meidän joukkueessa on aika monta kokenutta ammattilaista, joten sen jälkeen oli helppo ottaa kentän haltuun, eikä paremmasta joukkueesta ollut kysymystä, Laakso jatkoi.

Voitolla Karhubasket on yhä kiinni runkosarjan kakkospaikassa. Kun lauantain kierroksella KTP yllätti Pyrinnön Pyynikillä ja sarjakärki Vilpas otti kotivoiton Katajasta, niin kauhajokisten ote kakkospaikasta vain vahvistui. Pudotuspelien kotietuun tarvitaan sijoitus runkosarjan neljän parhaan joukkoon ja tuo varmistuu yhdellä tai kahdella voitolla viimeisestä seitsemästä ottelusta. Kakkospaikan suhteen pullat ovat myös hyvin uunissa, mutta voittoja vielä tarvitaan. Viimeisten seitsemän ottelun ohjelmaan kuuluvat vierailut Tampereelle, Kotkaan ja peräti kahdesta Joensuuhun, joten kauhajokiset kohtaavat vieraissa joukkueet, jotka myös tavoittelevat pudotuspelien kotietua ja kakkospaikkaa.

Ensi keskiviikkona Karhubasket kohtaa kotiluolassa Lapuan Kobrat. Voitto olisi kauhajokisille todella arvokas, mutta lapualaiset mielivät myös pudotuspeleihin, joten hevillä vieraat eivät voittoa kotijoukkueelle jätä. Kobrat ovat BC Nokiaa pari voittoa perässä, mutta jos Kobrat voittavat viimeisen keskinäisen ottelun maaliskuun lopussa, niin viimeisistä kuudesta kamppailusta Kobrien on voitettava yksi ottelu enemmän, jotta paikka kevään huipennukseen avautuisi.

Ensimmäistä kauttaan Karhubasketissa ja Korisliigassa pelaavat Eero Innamaa ja Mikael Laihonen ovat sopineet, että pelaajasopimuksissa kirjattuna olleet optiovuodet otetaan käyttöön. Se tarkoittaa sitä, että molemat pelaajat jatkavat tulevalla kaudella Karhubasketin rivistössä.

Huhtikussa 25 vuotta täyttävä Laihonen on pelannut kuluvalla kaudella 24 ottelussa ja kirjannut tilastoihin rivin 2,8 pistettä ja 1,9 levypalloa. Peliaikaa on tullut hieman vajaat 10 minuuttia per ottelu. Marraskuussa Raision Palloseuran kasvatti teki Vilpasottelussa 10 pistettä, joka on toistaiseksi paras noteeraus.

20 vuotias Innamaa on 29 ottelussa ja tehnyt 1,2 pistettä per ottelu. Turun NMKY:n kasvatin piste-ennätys yhdessä ottelussa on seitsemän pistettä, joka syntyi helmikuussa Kobria vastaan.

– Päätös Eeron ja Mikaelin optiovuoden käyttämisestä ei ollut seuran puolesta vaikea, Karhubasketin puheenjohtaja Vesa Ojala kertoo. – He ovat osoittaneet sopeutuvansa hyvin ammattilaisympäristöön ja suunnitelma heidän kohdallaan on alusta asti ollut ainakin kahdesta vuodesta. – Hyppäys pelikovuudessa 1-A divisioonasta Korisliigaan on ollut tietysti suuri ja lisäksi molemmille on sattunut kauden aikana pieniä loukkaantumisia.

– He ovat vähäisestä peliajasta huolimatta tehneet harjoituksissa esimerkillisesti töitä joukkueen ja oman kehittymisensä eteen. – Me uskomme että heillä on hyvät eväät ensi kaudella samanlaiseen läpimurtoon, mitä pari nuorta miestä ovat täällä jo Jannen aikana tehneet, Ojala jatkaa.

Karhubasket jatkaa otteluitaan Korisliigassa huomenna lauantaina, kun joukkue matkaa Ura basketin vieraaksi. Seuraava kotiottelu on vuorossa ensi keskiviikkona, kun paikallisvastustaja Lapuan Kobrat luikertelevat karhuluolaan. Karhubasket taistelee tiukasti runkosarjan kakkospaikasta, mutta voittoja tarvitaan. Lauantain vastustaja Ura yrittää kammeta itsensä pois jumbopaikalta, koska Korisliigan viimeiseksi sijoittunut joukkue karsii pääsarjapaikasta divarin pudotuspelien kakkosen kanssa. Kobrat yrittävät nousta mukaan pusotuspeleihin, joten jokaisessa runkosarjan pelissä riittää panosta.

Lippukauppa ensi keskiviikon Kobrat otteluun käy vilkkaana. Liput voi varmistaa ennakkoon osoitteessa www.ennakkolippu.com. Lipunmyynti salilla keskiviikkona 27.3 alkaa kello 17 ja peli pyörähtää käyntiin kello 18.30.

Kuvat: Erkki Hautaviita, EH Kuvat

Karhubasket (23 voittoa/9 tappiota) palaa parketille lauantaina. 10 päivää huilanneet kauhajokiset lähtevät vierailulle uuteen ja uljaaseen Kupittaan palloiluhalliin, jossa sarjataulukon peräpäässä tiukkaa kamppailua varmasta sarjapaikasta käyvä Kaarinan Ura Basket (8/26) isännöi joukkuetta. Karhubasket on tiukasti kiinni runkosarjan kakkospaikassa, mutta voittoja tarvitaan, jotta kotietu ensimmäiselle pudotuspelikierrokselle saadaan varmistettua.

Karhubasket on ollut hyvässä vedossa vuoden 2019 puolella. Taskussa on 14 voittoa ja ainoastaan yksi tappio. Tuo tappio tuli sarjakärki Vilppaan vieraana helmikuun puolivälissä pistein 90-86. Sen jälkeen joukkue on napannut voitot Gullseista 72-74, Katajasta 93-92, BC Nokiasta 66-88, Korihaista 94-75 ja Kouvoista 80-94. Voittoputki on siis viiden ottelun mittainen. Vieraissa Karhubasket on kaudella pelannut 15 ottelua, ja saaliina on ollut yhdeksän voittoa sekä kuusi tappiota.

Edellisen ottelun Karhubasket voitto Kouvolassa 80-94. Tuossa pelissä kauhajokiset upottivat kolmoset 50 prosentin tarkkuudella. Koko kauden hieman alavireisesti kolmosissa onnistunut Karhubasket osoitti vastustajille, että jos paikkoja kaarella jätetään, pystytään ne myös upottamaan. Oranssipaidat ovat olleet koko Korisliigan tarkin joukkue kakkosissa, 56,1 prosentin osumatarkkuudella. Joukkue on tilastokärki myös vapariviivalla (78,2 %) ja poimii eniten levypalloja (40,4 kpl).

Karhubasket ja Ura ovat kohdanneet runkosarjassa kolme kertaa. Jokaisella kerralla kauhajokiset ovat olleet parempia. Ensimmäinen kohtaaminen pelattiin karhuluolassa lokakuussa. Silloin oranssipaidat olivat parempia pistein 92-80. Tammikuun lopussa joukkueet kohtasivat muutaman päivän sisällä kaksi kertaa. Kauhajoella lukemat olivat 93-70 ja Turussa Kupittaan palloiluhallissa 75-99. Karhubasket on tehnyt kolmessa keskinäisessä ottelussa noin 20 pistettä enemmän ja dominoinut levyrietä. Kauhajokiset ovat tilastoineet 43,7 poimittua levypalloa, kun Ura on saanut levypalloja 28,3 ottelua kohden. Heittoprosentit ovat Karhubasketilla olleet tarkempia kautta linjan. Vaparit ovat uponneet 80 prosentin (Ura 71,4), kakkoset 58,8 prosentin (49) ja kolmoset 38,1 prosentin (35,9) tarkkuudella. Jos tilastoissa sama suunta jatkuu, ei lauantain ottelun voittajasta ole epäselvyyttä.

Kauden viimeinen pidempi pelitauko takana, jonka aikana harjoittelumme on ollut hyvin määrätietoista, Jussi Laakso kertoo. – Nyt vuorossa vieraspeli Turussa, jossa kotijoukkue Ura Basket tuo varmasti meille haasteita taistellessaan omasta paikastaan sarjataulukossa kynsin ja hampain. – Heillä on hyvin heittäviä pelaajia, joihin meidän tulee kiinnittää huomiota. – Toinen isompi huomion arvoinen asia on Croonen pelitempon hidastaminen. – Oman hyökkäyspelaamisemme toteuttaminen on pidettävä yhtä korkealla kuin se on edellisissä otteluissa ollut. – Hienoa on se, että tähänkin vierasmatsiin saapuu bussilastillinen fanejamme – hattu päästä, Laakso kehuu bussilla peliin saapuvaa faniryhmää.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Rene Rougeau, Chris McKnight (GTD 50 %), Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Marvin Singleton (GTD 50 %), Okko Järvi, Eero Innamaa, Greg Mangano.

Jos Karhubasket tarvitsee sarjapisteitä kakkospaikan varmistamiseksi, niin Ura Basket yrittää haalia niitä, jotta se välttäisi Korisliigan jumbopaikan. Korisliigan viimeinen joukkue tulee karsimaan pääsarjapaikasta Divarin pudotuspelien kakkosen kanssa.

Ura on napannut kaudella kahdeksan voittoa. Niistä viisi on tullut kotisalissa ja kolme vieraissa. Edellisessä kotiottelussa se voitti maaliskuun 13. päivä KTP:n 82-71. Tuota voittoa edelsi viiden ottelun tappioputki, joka alkoi helmikuun alkupuolella BC Nokiasta napatusta 97-87 kotivoitosta. Edellisen ottelun Ura pelasi keskiviikkona Seagullsien vieraana. Kamppailu Kisahallissa päättyi isäntien 101-78 voittoon. Viidestä viimeisestä kamppailusta Ura on voittanut yhden ottelun ja 10 viimeisimmästä ottelusta kaksi.

Ura on joutunut pelaamaan kotiotteluita kahdessa eri paikassa. Joukkueen koti on Kaarinassa Littoisten monitoimitalolla, jossa kauhajokisetkin vierailivat divarissa. Littoisten halli ei täytä sarjamääräyksiä, joten siellä on saanut pelata muutaman ottelun poikkeusluvalla. Kolmesta Littoisessa pelatusta ottelusta joukkue on hävinnyt kaksi ja voittanut yhden. Uuden ja uljaan Kupittaan palloiluhallin lehterit täyttyivät Uran pääsarjahistorian ensimmäisessä kotiottelussa lokakuussa, kun Salon Vilpasta vastaan pelattu peli houkutteli katsomoon yli 2400 katsojaa. Kupittaalla Uran saldo on 13 ottelusta viisi voittoa ja kahdeksan tappiota. Uralla on jäljellä vielä kolme kotipeliä, jotka kaikki pelataan Kupittaalla.

Ura Basket on kärsinyt pitkän kauden aikana loukkaantumisista. Nokialta saapunut Eldar Skamo oli pitkään sivussa alkukaudesta. Myös jenkit ovat kärsineet loukkaantumisista ja kaarinalaiset pelaavat sarjan loppuun kolmella jenkillä. Avery Woodson on ollut sivussa muutaman pelin loukkaantumisen takia, eikä ollut kentällä keskiviikkona Gullseja vastaan. Salon Vilppaasta siirtynyt Miikka Luosmaan kausi päättyi myös loukkaantumiseen, mikä oli joukkueelle kova kolaus.

Ura on sarjan jumbopaikalla tasapisteissä Korihaiden kanssa. Matkaa pudotuspelipaikkaan eli kahdeksanteen sijaan on kuusi voittoa ja joukkueella on saman verran pelejä jäljellä. Teoriassa joukkue voi vielä ohittaa Nokian, jos nokialaiset häviävät loput ottelut ja Ura voittaa omansa. Ja BC Nokian pitäisi kaatua suurinumeroisesti joukkueiden viimeisessä kohtaamisessa.

Jumbosijan välttääkseen Uran pitää napata viimeisistä kuudesta ottelusta yksi voitto Korihaita enemmän tai voittaa maaliskuun lopussa pelattava Korihait ottelu 18 pisteellä. Hailla on yksi ottelu Ura Basketia vähemmän pelattuna. Ura lähteekin kaikkiin loppuihin peleihin veren maku suussa, sillä yksikin voitto on arvokas loppupään taistelussa.

Uran jenkeistä paras pistemies ja Korisliigan All Stars kokoonpanossa pelannut Avery Woodson (18,1/4,4/2,5) on siis ollut sivussa maaottelutauosta saakka. Juuri silloin tuo All Stars ottelukin pelattiin. Muut kaksi jenkkiä kokoonpanossa ovat iso laituri Jesse Perry (15,5/9,9/1,9) ja takamies Stephen Croone (13,9/4,3/3,1). Perry hakee 3,2 hyökkäyslevypalloa ottelua kohden, joten hänen kanssaan Karhubasket saa olla tarkkana. Croone upottaa vaparit 82 prosentin ja kakkoset 62 prosentin tarkkuudella. Kolmosia mies osaa myös heittää, vaikka niissä osumatarkkuus on jäänyt 31 prosenttiin.

Muita avainpelaajia ovat takamies Fiifi Aidoo (10,3/3,5/4,4), Eldar Skamo (5,1/4,9/2,3), Mikael Sandberg (7,4/5,1) ja Ville Hänninen (8,1/1,4/1,8). Luosmaa on siis sivussa, kuten on myös Pyry Rainamaa, joten Aleksi Akpason (6,4/1,6) ja Eero Sahlbergin (3,3/1,3) panosta tarvitaan myös. Juuri 21 vuotta täyttänyt takamies Trey Niemi (4,6) teki keskiviikkona Gullsia vastaan tehot 18/4/3 erinomaisilla prosenteilla, mikä on Uran kannalta pelkästään positiivista.

Gulls ottelussa Ura otti peräti 41 kolmosta. Koko kaudella joukkue ottaa 33,4 kolmosta per ottelu ja ne uppoavat 33,7 prosentin tarkkuudella. 16 kotiottelussa prosentti on pikkuisen parempi, sillä Littoisissa tai Kupittaalla joukkue säkittää kaukoheitot 34,5 prosentin tarkkuudella. Karhubasket ottaa 23,7 kolmosta per ottelu ja ne uppoavat 33 prosentin tarkkuudella. Edellisessä vierasottelussa Kouvoja vastaan kauhajokisten kolmosprosentti oli erinomainen 50. Karhubasket ottaa vieraissa noin neljä kolmenpisteenheittoa enemmän kuin kotiluolassa ja upottaa ne vierashalleissa 34,8 prosentin tarkkuudella.

Karhubasketin pitää lauantaina ottaa Ura Basketin heittotila pois ja jatkaa levypallojen dominointia. Jos kaarinalaiset saavat heittorallinsa toimimaan, niin joukkue on vaarallinen kenelle vastustajalle tahansa.

– Karhu Basket on kauden aikana kasannut jälleen Suomen mestaruudesta kamppailevan ryhmän kasaan, Ura Basketin valmentaja Kristian Palotie ennakoi tulee kamppailua. – Olemme kotiyleisölle velkaa hyviä esityksiä ja toivottavasti keskiviikon jälkeen on iso tasonnosto luvassa lauantaina, Palotie lupaa.

Ura Basketin kokoonpano: Skamo, GTD50 Hänninen, Niemi, Akpaso, Sandberg, Sahlberg, Croone, Perry ja Aidoo

Ura Basket – Karhubasket lauantaina Turun Kupittaan palloiluhallissa kello 17.

Turkuun on lähdössä myös fanibussi, joten puolustava mestari saa jälleen loistavaa tukea lehtereiltä. Fanibussissa on vielä hieman tilaa, joten nyt nopeasti ilmoittautumaan.

Jos fanibussiin ei pääse, eikä Turku sovi matkakohteeksi lauantaina, peliä voi katsella suorana Elisa Viihteen kanavalta. Virallinen kisakatsomo löytyy jälleen Pub Janoisesta Leipurista, virvokkeiden ja Hot Wing buffan kanssa.

Karhubasket jatkaa U15 poikien SM-sarjaa eli Robert Petersen Cupia sunnuntaina koulukeskuksen liikuntahallilla, kun kello 14 alkavaan otteluun vieaaksi saapuu Kouvolan Kouvot.

Karhubasket pelaa lohkossa D. Se on pelannut neljä ottelua, joista on tullut kaksi voittoa ja kaksi tappiota.

Viime sunnuntaina Karhubasket vieraili Äänekoskella, Huiman vieraana. Huima johti ottelua puoliajalla 63-39 ja kirjasi voiton lopulta numeroin 104-80. Tuota edelsi kotitappio Lapualla Lahti Basketball junioreille 67-72. Kaksi voittoa tulivat MuKi:n vieraana Helsingissä 67-76 ja kotiluolassa kaatui BC Nokia 77-66.

Vierasjoukkue Kouvot on pelannut lohkossa D kaksi ottelua ja voittanut ne molemmat. Viime sunnuntaina Kouvot kävivät hakemassa voiton MuKi:sta 74-86. Helmikuun puolivälissä kouvolalaiset voittivat BC Nokian kotisalissa peräti 113-55.

Tervetuloa kannustamaan poikia voittoon! Paikalla on kanttiini.