Korisliigan loppusarjat saatiin päätökseen keskiviikkona, kun oli vuorossa täysi päätöskierros. Salon Vilpas oli aikaisemmin varmistanut ylemmän loppusarjan voiton. Helsinki Seagulls oli lukinnut itsensä kuudenneksi, mutta muuten kaikki oli avoinna.

Kauhajoella IKH Areenassa pelattiin loppusarjan kakkospaikasta. Voitolla Karhubasket ottaisi kakkospaikan. Vierasjoukkue Tapiolan Hongalla oli myös mahdollisuus kakkospaikkaan, mutta tappiolla ensi viikolla alkavien pudotuspelien kotietu saattaisi livetä espoolaisten käsistä päätöspelissä.

Honka piteli alussa johtopaikkaa. Alvar Peltoniemi (19/6) löi vieraiden alkutahdit ja sitten esiin nousivat takamies Taye Donald (13/3) sekä nopeakinttuinen AJ Ferguson (16/3). Espoolaiset johtivat viiden minuutin kohdalla 8-9. Karhubasketin Antti Ahonen (15/6) upotti avauskymppiin kolme kolmosta, joiden avulla isännät nykäisivät 5-0 jakson ja johtivat 26-23, kun vaihdettiin toiselle kymmenminuuttiselle.

Toisella neljänneksellä kapteeni Oliver Kandén (15/7/2) upotti kolmosia, joten kotijoukkue nappasi 12 pisteen etumatkan, kun lukemat olivat 44-32. Myös Eemi Luukkonen (12/6) oli hyvin esillä ja Juuso Salmi (12/1/4) johti peliä mallikkaasti, upottaen siinä sivussa molemmat ottamansa kaukoheitot. Honka leikkasi eron alle 10 pisteen, joten puoliajalle lähdettiin lukemissa 47-39.

Kauhajokiset pitelivät johtoasemaa läpi kolmannen neljänneksen, mutta ratkaisevaa iskua ei pystytty antamaan. Riku Korhonen (17/3/2) tuotti vaikeuksia kotijoukkueen puolustukselle. Ratkaisu nähtiin päätöskympin alkupuolella, kun isännät nykäisivät 8-0 jakson, joka muokkasi tilanteeksi 73-61. Loukkaantumisen jälkeen kentälle palannut Skyler Flatten (25/1) teki ottelun toisella puolikkaalla 18 pistettä ja johdatti oranssipaidat 92-80 voittoon.

Karhubasket voitti levypallot 43-39, vaikka pelasi ilman loukkaantunutta sentteri Ike Nwekeä. Myös Hugo Boman oli ottelusta sivussa. Kauhajokiset upottivat 15 kolmosta 38,5 prosentin tarkkuudella (15/39). Myös menetykset pysyivät kurissa, kun niitä tuli 12 kappaletta. Hyökkäyspeli tuotti 90 pistettä, mutta voiton ratkaisu löytyi puolustuspäästä. Kauhajokiset eivät päästäneet vieraita juoksemaan, joten ottelun tempo pysyi kotijoukkueelle sopivana.

-Olimme kahdessa edellisessä ottelussa Honkaa vastaan vaikeuksissa heidän siirtymäpelin kanssa, valmentaja Risto-Matti Rousku aloitti pelin analysoinnin. Olimme nyt paljon kurinalaisempi levypallojen jälkeen, emmekä päästäneet heitä vauhtiin. Kun meillä on nyt molemmat takamiehet (Salmi ja Aidoo) takaisin kokoonpanossa, niin menetyksiä tulee vähemmän. Tämä tuo Hongalle vähemmän mahdollisuuksia juosta. Pystyimme pakottamaan heidät viisi vastaan viisi pelaamiseen. Saimme tänään hyviä kaukoheittopaikkoja suoraan syötöistä, kun aikaisemmin mukana on ollut pakotettuja heittoja. Niiden jälkeen emme ole hyvissä asemissa hyökkäyslevypalloihin tai siirtymäpuolustukseen. Tavoitteena on, että Ike (Nweke) on mukana, kun pudotuspelit alkavat ensi viikon alkupuolella, Rousku kertoi.

Voitolla Karhubasket otti itselleen ylemmän loppusarjan kakkospaikan. Oranssipaitojen pudotuspelien avauskierroksen vastustaja ratkaistiin Joensuussa. Siellä Kataja voitti Pyrinnön 92-80, kun joensuulaiset voittivat päätöskympin 17-9. Näin Karhubasket kohtaa puolivälierissä Katajan. Ottelusarja alkaa Kauhajoella IKH Areenassa tiistaina 24.3. kello 18.30. Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.

Pyrintö saa vastaansa puolivälierissä Salon Vilppaan. Kun Honka hävisi Kauhajoella 1978 katsojan edessä ja samaan aikaan Korihait voitti kotona KTP:n 81-77, niin Honka menetti kotiedun, kun sekä KTP että Korihait kiilasivat sarjataulukossa espoolaisten edelle. Joukkueet ovat sarjapisteissä tasoissa, mutta Hongalla oli vähiten voittoja keskinäisistä otteluista. Kaksi viimeistä puolivälieräsarjaa ovat Korihait – Honka ja KTP – Seagulls.

Pudotuspelien otteluohjelma valmistuu torstain aikana. Sitten käynnistyy lipunmyynti pudotuspeleihin. Kausikortteihin voi ostaa lisää virtaa, niin että niillä pääsee kaikkiin kevään pudotuspeleihin ilman jonottamista IKH Areenan lipunmyynnissä.

Pudotuspelien ohjelma ensimmäiselle kierrokselle julkaistaan nettisivuilla ja somessa torstaina kello 18. Lipunmyynti info tulee näkyviin nettisivuille illan aikana.