Karhubasket oli hävinnyt ensimmäisen puolivälierän kotona IKH Areenassa tiistaina. Kataja ryösti kotiedun selvällä 68-98 vierasvoitolla. Perjantai tarjosi oranssipaidoille mahdollisuuden tasoittaa ottelunsarjan voitot, kun joukkueet kohtasivat Motonet Areenassa.

Perjantaina ottelun alku oli ensimmäisen ottelun toisinto. Kataja otti kuskinpaikan heti alussa ja Antti Kanervon (11/1) kolmonen muovasi lukemiksi 9-2, kun oli pelattuna kolmisen minuuttia. Ike Nweke (21/5) ja Antti Ahonen (6/3) pitivät vieraiden takamatkaa siedettävänä, mutta kotijoukkueen Jared Kimbrough (14/4) kasvatti eron 10 pisteeseen, kun avausneljännes läheni loppua. Rahlir Hollis-Jefferson (5/3/2) päätti kympin lukemiin 25-13.

Karhubasket leikkasi eroa 0-6 jaksolla. Nweke hääri tehokkaasti korin läheisyydessä ja Ty Berry (15/12/4) upotti kolmosen. Kataja ei tästä häkeltynyt, vaan De’Vion Harmon (30/5/4) lähetti isännät kolmosella 9-0 jaksolle, jonka lopuksi Thomas Tumba (4/9) upotti kaksi vaparia ja kamppailu oli lukemissa 41-25. Puoliajalle lähdettiin lukemista 47-32.

Toisella puoliajalla ei mitään suuria muutoksia voimasuhteisiin tullut. Kataja kasvatti eron ensin 20 pisteeseen ja päätösneljänneksellä lopulliseksi eroksi muodostui 25 pistettä, kun kamppailu päättyi lukemiin 85-60.

Karhubasket menetti pallon 17 kertaa ja niistä joensuulaiset rokottivat 27 pistettä. Katajalle menetyksiä tuli vain viisi ja vieraat saivat niistä vain yhden pisteen. Tässä oli jälleen iso ero joukkueiden välillä, kun sarjan avausottelussa menetykset oli kirjattu 15-3. Kauhajokiset saivat nostettua kaukoheittotarkkuuden 24,1 prosenttiin, mutta se ei vielä ole lähelläkään sitä tasoa, joka tarjoaisi mahdollisuuksia voittoon. Onneksi Katajan kolmoset upposivat 26,9 prosentin tarkkuudella, sillä muuten loppulukemat olisivat voineet olla karummat.

-Tänään meidän pelitilanneheitot upposivat noin 30 prosentilla, päävalmentaja Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. Ei osuta kaukaa, mutta tänään ei onnistuttu myöskään lähempää. Puolustimme hyvin, sillä Kataja teki 85 pistettä, vaikka menetimme paljon ja he tekivät niistä 27 pistettä. Nyt pitää saada omaan hyökkäyspelaamiseen tehoja lisää. Jos tekee 60 pistettä, niin sillä ei voittoja oteta, Koskimies painotti.

Puolivälieräsarjan kolmas ottelu pelataan IKH Areenassa maanantaina. Karhubasketilla on nyt viimeinen mahdollisuus aloittaa taistelu välieräpaikasta, sillä jos sarja on maanantaina jälkeen lukemissa 0-3, niin siitä on kyllä hankala nousta.

Maanantain ottelu alkaa kello 18.30 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa maanantaina kello 16.30.