Korisliigaan täksi kaudeksi palannut Tapiolan Honka oli aloittanut Korisliigakauden pirteästi, voittamalla kaksi ensimmäistä otteluaan. Niiden jälkeen tuli tappio kotona Salon Vilppaalle, eikä helppoa iltapuhdetta ollut luvassa lauantaina, kun espoolaiset saapuivat IKH Areenaan Karhubasketin vieraaksi.

Honka pelasi jo kolmannen ottelun ilman kaksimetristä jenkki Patrick Emilieniä, mikä varmasti näkyy espoolaisten pelissä. Vastaavasti kauhajokiset olivat saaneet kokoonpanoon uuden pelaajan, kun Quan Jackson puki ensimmäistä kertaa päälleen oranssin peliasun. Ja Jackson teki varsin kelvollisen ensiesiintymisen, kun vajaan 20 minuutin peliajalla tilastoihin tuli 19 pistettä, seitsemän levypalloa ja kolme riistoa. Jackson palkittiin kotijoukkueen parhaana.

Karhubasket otti pelin komentoonsa heti avausneljänneksellä. Vieraat johtivat 3-6, kun Anthony Roberts (8/4) ja Darius Quisenberry (6/4/2) upottivat kolmoset, mutta oranssipaidat vastasivat 10-0 jaksolla, jota tahdittivat Andre Gustavson (14/3/2) ja Quan Jackson (19/7/3 riistoa). Lopulta ensimmäinen kymppi päättyi lukemiin 27-17.

Toisen neljänneksen puolivälissä Honka tuli seitsemän pisteen etäisyydelle, kun Alvar Peltoniemi (10/4) upotti kolmosen. Oliver Kandénin (12/1 syöttö) kolmoset siivittivät isännät taas yli 10 pisteen etumatkalle ja Kaden Andersonin (10/5/7) tarjoilun päätti donkkiin Eemi Luukkonen (2/4), joten tauolle poistuttiin lukemissa 50-37.

Lopullinen ratkaisu nähtiin puoliajan jälkeen, kun Karhubasket kasvatti etumatkansa yli 20 pisteen, Nate Pollard Jr:n ((6/6/2/4 riistoa) aktiivisella puolustuspelaamisella ja röyhkeillä ajoilla korille. Lukemat olivat jo 73-47, mutta espoolaiset tekivät kympin loppuun seitsemän pistettä ja Tuukka Kotin (7/6) kolmonen päätti kympin lukemiin 73-54.

Viimeisellä neljänneksellä pistetehtailu tyrehtyi molemmin puolin. Karhubasket vei viimeisen kympin 12-9 ja ottelu päättyi lukemiin 85-63. Honka upotti kakkoset ottelussa 48,5 ja kolmoset vain 22,2 prosentin tarkkuudella. Mataliin prosentteihin on varmasti vaikutuksensa kotijoukkueen aktiivisella puolustuspelaamisella. Se myös tuotti vieraille 18 menetystä, joista oranssipaidat rokottivat 21 pistettä. Myös Karhubasket menetti pelivälinettä runsaasti, mutta 16 menetyksestä vieraat eivät tehneet kuin yhdeksän pistettä. Honka 26 vaparista vain 13 koriin eli prosentti oli tasan 50.

-Vastustaja heitti kolmoset huonosti ja vaparit vain 50 prosentilla, joten paljon heillä jäi helppoja pisteitä ottelussa saamatta, valmentaja Risto-Matti Rousku aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Meidän peli oli aaltoilevaa. Tuli hyviä parin minuutin jaksoja, joissa pakotimme vastustajan menetyksiin ja pääsimme juoksemaan nopeita. Välillä meidän puolustuksen intensiteetti lopahti ja teimme hyökkäyspäässä sellaisia asioita, mistä emme ole sopineet. Meidän pitää pelata joukkueena ja tehdä oikeita valintoja. Tärkeintä kotiyleisön edessä on aina voitto. Kaikki näki tänään, että Quan Jacksonilla on puolustuksessa hyvät kädet ja hän pääsee irtopalloihin, joista pääsemme avoimelle kentälle. Ja hän tuo lisää jalkoja pallollisen puolustamiseen. Yllättävän hyvin hän oli myös päässyt hyökkäyspään pelaamiseen mukaan. Huomenna palautellaan ja valmentajat katsovat videota. Sitten maanantaina treenataan, lyödään kuviot kuntoon ja hypätään tiistaina bussiin, Rousku kertoi joukkueen ohjelmasta ennen seuraavaa peliä.

Neljän kierroksen jälkeen kuusikko Seagulls, Karhubasket, Korihait, Vilpas, Bisons ja Kataja ovat kiinni ylemmän loppusarjan paikoissa, kun kaikkien kuuden joukkueen saldo näyttää kolme voittoa ja yhtä tappiota. Matkaa on kuitenkin vielä paljon jäljellä, sillä ennen loppusarjoja pelataan runkosarjaa vielä 18 kierrosta.

Lauantain kierroksella Tampereen Pyrintö avasi voittotilinsä, voittamalla kotona Pyynikillä BC Nokian 96-87. Tämä jätti nokialaiset sarjan viimeiselle paikalle ja Nokia on yhdessä KTP:n kanssa ainoat joukkueet, joilla ei vielä voittoja ole.

Karhubasket matkaa jo tiistaina Kotkaan KTP:n vieraaksi. Palautumiseen ei ole hirveästi aikaa, mutta sama tilanne on myös kotkalaisilla, jotka hävisivät lauantaina Salossa lukemin 89-85.

Karhubasketin seuraava kotiottelu on ohjelmassa ensi lauantaina, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi Kouvot. Ottelu alkaa kello 18 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.