Karhubasket (2 voittoa/1 tappio) aloitti Korisliigakauden tiukalla viikon rykäisyllä, jonka aikana se pelasi kolme ottelua. Avausottelussa tuli voitto viime kauden mestarin BC Nokian uuden AGCO Power Areenan avausottelussa. Kauhajokiset voittivat tuon kamppailun lukemin 71-79. Sen jälkeen keskiviikkona IKH Areenaan saapui vieraaksi viime kauden toinen finalisti Helsinki Seagulls. Lokit joutuivat lähtemään kotimatkalle 80-78 tappion jälkeen. Yhden lepopäivän jälkeen avausviikko täydentyi kauden ensimmäisellä paikallisottelulla. Kobrat oli siinä parempi pistein 97-88.

Tapiolan Honka (2/1) pelasi ensimmäiset kolme otteluaan vajaaseen viikkoon. Korisliigaan täksi kaudeksi noussut Honka kohtasi kotonaan avausottelussa KTP:n. Ratkaisua haettiin lopulta aina jatkoajalta saakka, jonka jälkeen Tapiolan liikuntahallin valotaululla olivat espoolaisten voittolukemat 94-87. Lauantain avausottelun jälkeen Honka matkusti Kouvolaan Kouvojen vieraaksi ja haki sieltä sarjapisteet lukemilla 77-91. Perjantaina 11. lokakuuta Espooseen oli matkannut vieraaksi Salon Vilpas, joka tuotti espoolaisille kauden avaustappion numeroin 82-96.

Karhubasket – Tapiolan Honka lauantaina 19.10. kello 18 IKH Areenalla. Lipunmyynti on käynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti IKH Areenan aulan lipunmyyntipisteellä. IKH Areenan ravintolat avaavat myös ovensa kello 16.

Korisliigan sarjataulukko on todella tasainen. Yhtäkään tappiotonta joukkuetta ei enää ole, kun Seagulls kävi keskiviikkona kaatamassa Korihait Uudessakaupungissa. Peräti seitsemän joukkuetta on yhdessä tappiossa. Ennen perjantaita näitä joukkueita oli kahdeksan, mutta Loimaa Bisons käväisi hakemassa Jeremiah Woodin johdolla 65-81 voiton Kouvoista, joten kouvolalaisten saldo on nyt kaksi voittoa ja kaksi tappiota. Sarjan kärjessä on kolmikko Gulls, Hait ja Bisons (3/1), mutta joko Karhubasket tai Honka nousee tasoihin kolmikon kanssa voitolla lauantaina.

Sarjan häntäpäässä on vielä kolme joukkuetta ilman voittoa. Lauantaina jälkeen niitä on pomminvarmasti yksi vähemmän, sillä Pirkanmaan herruuden ratkaisevat lauantaina Pyynikillä Pyrintö ja BC Nokia. Mestari Nokia oleminen ilman voittoja on yllätys, mutta joukkue on kärsinyt loukkaantumisista ja sairasteluista.

Korisliigan runkosarjassa pelataan 22 ottelua, jonka jälkeen kuusi parasta jatkavat ylemmässä ja kuusi viimeistä alemmassa loppusarjassa. Matkaa runkosarjan päätökseen on vielä runsaasti, joten kun peli alkaa kulkemaan, niin asetelmat sarjataulukossa vaihtuvat tiiviisti.

Karhubasket on pelannut kauden kolme ensimmäistä ottelua kolmella vahvistuksella, kun laituri Seth Millner Jr loukkaantui harjoitusottelussa Kobria vastaan. Ylävartalovamma leikattiin pian tuon jälkeen ja tällä viikolla Millner on palannut joukkueen harjoitusvahvuuteen, mutta kontakteja on vielä syytä välttää. Kun myös Kalle Koivunen (alavartalovamma) on vielä sivussa, niin Karhubasket täydensi kokoonpanoa 26-vuotiaalla Quan Jacksonilla. 193 senttinen takamies/laituri on tällä viikolla päässyt perehtymään uuden joukkueensa kuvioihin ja pelaa lauantaina. Kahdella edellisellä kaudella Jacson pelasi Korisliigaa Kouvoissa.

Karhubasketin pelaamisen ongelmakohdat ovat olleet hyökkäyspäässä kaukoheitoissa. Kolmoset ovat uponneet kaudella vain 29,3 prosentin tarkkuudella. Matala osumatarkkuus helpottaa vastustajan puolustamista, kun heittouhkaa ei löydy bonuskaarelta. Toki varsinaista sisäpeliuhkaa ei kauhajokisten kokoonpanosta löydy, joten heittopaikkoja ei luoda perinteisellä sisältä-ulos-pelaamisella. Osumatarkkuus on luokaton, jos tilastoista lasketaan pois Eemi Luukkosen panos kaukoheittoihin, sillä Luukkonen on upottanut kolmoset 66,7 prosentin tarkkuudella (6/9). Ainoastaan takamies Joe Toussaint on päässyt Luukkosen tapaan kaukoheitoissa yli 40 prosentin tarkkuuteen, kun hänen kolmoset ovat uponneet 42,9 prosenttisesti. Toki joskus ketsuppipullo heitoissa aukeaa ja toivotaan, että tämä tapahtuu lauantaina Honkaa vastaan.

Karhubasketin pelaaminen ei kuitenkaan perustu hyökkäämiseen, vaan tiukkaan koko kentän puolustuspelaamiseen, jossa vastustajaa prässätään läpi koko pelin. Puolustaminen alkaa aktiivisesta hyökkäyslevypallopelaamisesta ja sen jälkeen vastustajalle ei anneta tilaa tai aikaa rakentaa peliä. Nokialle aktiivinen puolustuspeli tuotti 20 menetystä ja Kobrilla menetyksiä oli 19. Nokian kakkoset upposivat vain 47,4 ja Gullsien 35,5 prosentin tarkkuudella, mitkä olivat avaintekijöitä voitoissa. Sekä Nokia että Gulls pysyivät myös alle 80 pisteessä, jolloin otteluita on helpompi voittaa. Kauhajokiset voittivat myös kotiavauksessa levyrit 46-36, mikä tasoitti tietä voittoon. Levypallopelaaminen on tärkeässä osassa, kun otteluita ratkotaan.

Lapualla Kobrat tekivät 97 pistettä ja upottivat kakkoset 60,9 prosentin tarkkuudella, mikä riitti voittoon. Kauhajokisten vaisu kaukoheittopeli oli sitten lopullinen niitti tappiolle.

Päävalmentaja Janne Koskimiehen lauantain kamppailua ennakoivat kommentit:

-Hongalta löytyy useita pelaajia, jotka lähtevät hanakasti työntämään palloa eteenpäin levypallon saadessaan, joten meidän on oltava kurinalaisia joukkueena hyökkäyslevypallotilanteissa. Lisäksi pallosta huolehtiminen on tärkeää heidän aktiivista puolustusta vastaan. Honka on osoittanut iskukykynsä alkukaudesta ja meidän tuleekin todella olla valmiita heti ottelun alussa. Quan Jackson debytoi lauantaina Karhubasket-paidassa.

Karhubasketin alustava kokoonpano: Kaden Anderson, Andre Gustavson, Joe Toussaint, Juuso Salmi, Eemi Luukkonen, Quan Jackson, Oliver Kandén, Nate Pollard Jr, Joona Hakamaa, Aleksi Riihimäki, Aamos Laavainen.

Honka on lähtenyt kauteen pirteällä peli-ilmeellä ja on valmentaja Aapo Heinosen johdolla yllättänyt varmasti monet. Kun Honka pelasi edellisen kerran kaudella 2022-2023 Korisliigaa, niin pelillinen esitys oli huomattavasti vaisumpaa. Honka on sekoitus kokeneita veteraaneja, urheilullisia jenkkejä ja nuoruuden intoa. Kokemusta edustavat 43-vuotias Tuukka Kotti ja 37-vuotias takamies David Gonzalvez. Kotti aloitti nyt 15 kautensa Korisliigassa. FoKoPo:n kasvatti oli jo vuosituhannen alussa Vilppaan väreissä sarjan mitalipeleissä, vaikka silloin 205 senttinen pelaaja pelasi takamiehen paikalla. 15 pääsarjakauden lisäksi Kotti on pelannut yliopistokorista USA:ssa neljän kauden ajan, sekä ammattilaisena Italiassa, Saksassa ja Ranskassa yhteensä kahdeksan kauden ajan. Gonzalvez on pelannut Korisliigassa kuusi kautta Lahden, Kouvojen ja Pyrinnön peliasussa.

Nuoruutta edustavat Hongan oma kasvatti Riku Korhonen, joka teki voitossa Kouvoja vastaan 22 pinnaa, Helsingin NMKY:n kasvatti 204 senttinen sentteri Iiro Tuomi, sekä honkalaiset takamies Lauri Kallio ja laituri Alvar Peltoniemi.

Jenkkiosastolle nopeutta tuo 185 senttinen takamies Darius Quisenberry, 195 senttinen laituri Anthony Roberts ja 200 senttinen laituri Patrick Emilien. Emilien on missannut Hongan kaksi edellistä ottelua, mutta Korhonen ja Tuomi paikkasivat hänen tonttinsa Kouvolassa hyvin.

Tapiolan Hongan kokoonpano (pelinumero, nimi, pituus, kansallisuus, pelipaikka, kasvattajaseura):

#2 Alvar Peltoniemi, 197cm, laituri, FIN, Tapiolan Honka

#3 Darius Quisenberry, 185cm, takamies, USA, Fordham (USA)

#4 Lauri Kallio, 190cm, takamies, FIN, Tapiolan Honka

#8 Matias Rissanen, 201cm, laituri, FIN, Tapiolan Honka

#10 Riku Korhonen, 196cm, takamies, FIN, Tapiolan Honka

#11 Tuukka Kotti, 205cm, sentteri, FIN, Forssan Koripojat

#12 David Gonzalvez, 193cm, takamies, USA, Richmond (USA)

#14 Emil Uotila, 196cm, laituri, FIN, Leppävaaran Pyrintö

#15 Patrick Emilien, 200cm, laituri, CAN, Maryland (USA)

#17 Oskari Rantala, 191cm, laituri, FIN, Wartti Basket

#21 Atte Vuoristo, 192cm, laituri, FIN, Wartti Basket

#22 Anthony Roberts, 195cm, laituri, USA, Purdue Forth Wayne (USA)

#25 Iiro Tuomi, 204cm, sentteri, FIN, Helsingin NMKY

#33 Santeri Makkonen, 194cm, takamies, FIN, PuHu Juniorit

Tapiolan Hongan tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#2 Alvar Peltoniemi (3 ott/17,7 min/4,7/3,7/0,7).

#3 Darius Quisenberry (3 ott/27,6 min/9,7/1,3/4,3/3 riistoa).

#4 Lauri Kallio (3 ott/15 min/6/2,7/3).

#8 Matias Rissanen (1 ott/7,5 min/5/0/1).

#10 Riku Korhonen (3 ott/26 min/10/5,3/1/1,3 riistoa).

#11 Tuukka Kotti (3 ott/22,1 min/4,7/4,3/2).

#12 David Gonzalvez (3 ott/23,6 min/9,7/1,3/4,3).

#14 Emil Uotila (3 ott/14,9 min/3,7/1,3).

#15 Patrick Emilien (1 ott/29,5 min/20/7/3/1 riisto).

#17 Oskari Rantala

#21 Atte Vuoristo

#22 Anthony Roberts (3 ott/31,4 min/14,7/9/0,7/1 riisto)

#25 Iiro Tuomi (3 ott/13,8 min/9,7/2,7/1,3).

#33 Santeri Makkonen (3 ott/3,9 min/1).

Honka pelaa Karhubasketin tapaan laajalla rosterilla ja pyrkii pitämään tempoa yllä, sekä puolustuksessa riittävää intensiteettiä. 10 eri pelaajaa on pelannut yli 10 minuuttia ottelua kohden, joskin Emilienin poissaolo jakoi vastuuta eri pelaajille. KTP menetti pallon 23 kertaa Hongalle, joista espoolaiset rokottivat vastustajaa 31 pisteellä. Kouvoja vastaan Honka heitti tarkasti, mikä pohjusti voiton. Vilpasta vastaan Honka upotti kolmoset vain 29,2 prosentin tarkkuudella ja menetyksiä tuli liikaa, joten vaakakuppi kääntyi pelin edetessä salolaisille. Hongan kauden kulku on ollut hyvin yhteneväinen Karhubasketin kanssa.

Päävalmentajien ennakoivat kommentit ja alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin viimeistää lauantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket – Tapiolan Honka lauantaina kello 18 IKH Areena.

Ennakkoon liput voi ostaa osoitteesta Lippu.fi, niin välttää ruuhkan IKH Areena lipunmyynnissä. Lipunmyynti aukeaa kaksi tuntia ennen ottelun alkua, kun IKH Areenan ovet avautuvat ja ravintolat avaavat ovensa.