Karhubasket, joka oli kahdessa ensimmäisessä ottelussa voittanut viime kauden finalistit BC Nokian ja Helsinki Seagullsit, lähti viime perjantaina vierailulle Lapualle, jossa oli edessä kauden ensimmäinen paikallispeli. Kobrat olivat hävinneet kaksi ensimmäistä peliään, joten kahden fanibussin tukemat oranssipaidat lähtivät otteluun suosikkina.

Mutta kuten niin monta kertaa ennemminkin, Kobrat olivat latautunut paikallispeliin hyvin ja päävalmentaja Ville Turja oli laatinut erinomaisen pelisuunnitelman. Ensimmäisen kympin puolivälissä kaikki näytti vielä vieraiden kannalta hyvältä, kun lukemat olivat 6-11, Joona Hakamaan (4/4/4) ja Nate Pollard Jr:n (9/4/3) piiskatessa vieraita. Antto Nikkarinen (5/2/4) ja Courtney Alexander II (26/8/1) olivat kotijoukkueen hahmot avausneljänneksellä. Myös Samari Curtis 22/4/4) väläytteli osaamistaan ja avauskymppi päättyi lukemiin 23-21.

Takamies Joe Toussaint (16/2/2), Pollard ja avauspuolikkaan paras Karhubasket pelaaja Andre Gustavson (17/8) veivät vieraat runsaan minuutin 0-8 jaksolla 23-29 johtoon ja Ville Turja kutsui Kobrat aikalisälle. Sen jälkeen Pollard ja Gustavson antoivat vieraille 23-33 johtoaseman, mutta super-vaihtomies Ryan Ogden (20/3) ja Joona Tuomaala 14/7/2) toivat kotijoukkueen pisteen etäisyydelle, kun taukoon oli matkaa parisen minuuttia. Samat miehet jatkoivat vahvasti ja kun talkoisiin liittyi vielä virhevaikeuksissa ollut Trent Buttrick (6/4), niin Kobrat siirtyivät johtoon. Ogden teki taukotilanteeksi 45-41 upottamalla summerin soidessa kolmosen.

Kobrat kasvattivat etumatkansa kahdeksaan pisteeseen, mutta Kaden Anderson (28/5/1) kairasi vieraita väkisin mukaan peliin. Oliver Kandén (8/2) löysi myös oikean osoitteen heitoilleen, joten nelisen minuuttia ennen kympin päätöstä oltiin lukemissa 60-60. Karhubasket näytti siirtyvän päätösneljännekselle johtoasemassa, mutta kauden parhaan pelinsä pelannut Tuomaala oli erimieltä ja hänen kolmosensa teki lukemiksi 67-66.

Päätösneljänneksen alun Kobrat veivät 19-7 ja taululla olivat lukemat 86-73. Karhubasket ei kurssia saanut aikalisällä käännettyä, vaan runsaat pari minuuttia ennen päätössummeria ero oli kasvanut 15 pisteeseen ja loppu oli enää muodollisuus. Lopulta eroksi tuli yhdeksän pistettä, kun Lapuan urheilutalon valotaululla olivat lukemat 97-88.

Kahdessa ensimmäisessä ottelussa kauhajokiset olivat pitäneet vastustajat alle 80 pisteessä, mutta perjantaina Kobrat iskivät tauluun miltei 100 pistettä. Silloin on vaikea voittaa, varsinkin kun kolmoset upposivat jälleen heikolla 26,9 prosentin tarkkuudella ja menetyksiä tuli 18 kappaletta. Toki Kobrille tuli 19 menetystä, mutta pisteet menetyksistä menivät isännille 22-16. Sekä Nokia että Gulls oli pidetty vaatimattomalla tasolla kakkosissa, mutta Kobrat upottivat ne peräti 61 prosentin tarkkuudella.

Kolmas peli viikkoon oli liikaa kuluttavalla pelityylillä pelaavalle Karhubasketille. Lisäksi Joona Tuomaala pelasi oikeaan paikkaan kauden toistaiseksi parhaan pelinsä, sillä Kobrat ovat kipeästi kaivanneet taustatukea jenkkinelikolle. Pakko on myös mainita Timi Puittinen (1/3/3), joka teki runsaassa 25 minuutissa vain yhden pisteen, mutta kirjasi +/-tilastoon lukeman +13.

-Onnittelu Kobrille voitosta, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Kobrat olivat hävinneet kaksi peliä ja tiesimme, että tämä olisi sellainen ottelu, jossa he voisivat kääntää kurssiaan. Kotijoukkue nousi pelin tasolle ja heillä oli onnistujia enemmän. En tiedä oliko meillä jännitystä, mutta emme pystyneet parhaimpaamme. Selkeästi paremman pelin tänään pelannut joukkue voitti pelin. Pelejä pitäisi pystyä pelaan nopealla syklillä ja tilanne oli molemmille joukkueille aivan sama. Pelaamme vielä kolmella ulkomaalaisella ja nuorella joukkueella, joten tarvitsemme onnistujia laajemmin, kuin tänään.12 menetystä toisella puoliajalla ja Kobrat tekivät niistä 18 pistettä. Tuossa oli iso ero ja Kobrat pystyivät hyödyntämään nuo tilanteet, Koskimies harmitteli.

Karhubasket pääsee nyt viikon tauolle ja ajamaan uutta vahvistus Quan Jacksonia sisään pelisysteemiin. Myös Seth Millner Jr on palaamassa harjoituksiin, joten viisi vastaan viisi harjoituksia on luvassa lähiaikoina. Kalle Koivusta kaivataan kovasti heitto-osastolle, jotta kolmoset saadaan uppomaan ja kentälle tulee lisää tilaan.

Ensi lauantain vastustaja on sarjan kärkipäästä löytyvä Tapiolan Honka. Sarjanousija on ottanut kolmesta ensimmäisestä ottelusta kaksi voittoa, kun se on kaatanut KTP:n kotona ja Kouvot vieraissa. Viime perjantaina Honka hävisi kotonaan Vilppaalle lukemin 82-96.

Ensi lauantaina Karhubasket – Tapiolan Honka ottelu alkaa IKH Areenassa kello 18 ja liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti.