Karhubasket kärsi keskiviikkona kauden ensimmäisen kotitappion, kun Loimaa Bisons saapui IKH Areenaan ja vei sarjapisteet mukanaan lukemin 78-81 (42-44). Kauhajokiset olivat heti alusta alkaen askeleen tai kaksi jäljessä. Loppukiri jäi hieman vajaaksi, joten kauden neljäs kotipeli toi ensimmäisen tappion kotiluolassa.

Loimaalaiset ottivat sähäkän alun ja menivät runsaassa viidessä minuutissa 5-18 johtoon. Korisliigan lokakuun pelaajaksi valittu Jeremiah Wood (15/11/7) nosteli palloa alta koriin, mutta löysi syötöillään vapaat pelaajat. Myös Aapeli Alanen (15/4) oli mukavalla pelituulella tehden ennen taukoa yhdeksän pistettä. Kun takamies Tevaun Kokko (11/5/2) tuotti kotijoukkueelle vaikeuksia nopeudellaan, niin Biisonit johtivat ensimmäisen kympin jälkeen 17-22.

Karhubasket sai rytmistä kiinni 8-0 jaksolla ja nousi mukaan peliin. Takamies Joe Toussaint (11/3/3 riistoa) teki kaikki pisteensä ensimmäisellä puoliajalla ja seitsemän vaparia upottanut Nate Pollard (11/9/2) kasasi taukoon mennessä yhdeksän pistettä. Vaikka ero kutistui taukoon mennessä kahteen pisteeseen (42-44), niin muutamia hälytysmerkkejä oli ilmassa. Oranssipaidat osuivat kaukoheitoissa alle 30 prosentin tarkkuudella, eikä korin läheisyydestä saatu palloa koriin. Bisons sen sijaan upotti 28 pistettä korin läheisyydestä, yli 80 prosentin tarkkuudella.

Karhubasket sai hieman kiristettyä puolustuksen intensiteettiä kolmannella neljänneksellä. Toki sitä helpotti se, että Wood sai neljännen virheensä ennen kympin puoliväliä, joten hän joutui vaihtopenkille. Eemeli Hollo (13/1/1) ja Vesa Heinonen (5) kantoivat kuitenkin vastuunsa. Kotijoukkueen Andre Gustavson (17/5) tahditti isäntien peliä ja kauhajokiset voittivat kympin 20-17, joten päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 62-61.

Päätösneljänneksen alku ei kuitenkaan ollut sitä, mitä kotiyleisö IKH Areenan lehtereillä odotti. Oranssipaidat menettivät neljästi ja vieraiden takamies Symir Torrence (6/5/6/5 riistoa) toimi suurimpana pallorosvona. Wood ja Hollo tekivät pisteet, joten neljän minuutin 0-12 jakso oli vienyt loimaalaiset 62-73 johtoon. Kauhajokisilta meni vielä kaksi minuuttia lisää, ennen kuin pisteitä vihdoin saatiin taululle. Oliver Kandén (8/1/1) upotti kaksi kolmosta, mutta vieraat pystyivät nämä kuittaamaan. Karhubasketin loppukiri alkoi Juuso Salmen (5/4/2) kolmosella. Heti perään Quan Jackson (11/3/3/3 riistoa) riisti pelivälineen ja kavensi kakkosella tilanteeksi 73-77. Torrencen kakkonen kasvatti viimeisen minuutin aluksi eron kuuteen, mutta isännät tulivat vielä Gustavsonin ja Jacksonin koreilla pisteen etäisyydelle (78-79), kun peliaikaa oli jäljellä noin 20 sekuntia. Bisons onnistui toimittamaan pallon etukentälle ja liikuttamaan pelivälinettä sen verran, ettei kauhajokiset pystyneet rikkomaan kuin kolme sekuntia ennen loppua. Kokko sinetöi voiton vapariviivalta ja Bisons vei sarjapisteet mukanaan lukemin 78-81.

Joukkueet olivat melko tasoissa levyreissä (37-35), menetyksissä (14-18) ja pisteissä menetyksistä (18-17). Molemmat joukkueet takeltelivat kolmosissaan, kun Karhubasket upotti ne 30,6 ja Biisonit 23,5 prosentin tarkkuudella. Ottelu ratkaistiin korin läheisyydessä. Sieltä kotijoukkue teki 30 pistettä 48,4 prosentin tarkkuudella, kun vieraat tehtailivat kimmoisan Victor Iwuakorin (16/5/2 torjuntaa) johdolla sieltä 50 pinnaan ja peräti 78,1 prosentin tarkkuudella. Karhubasketin puolustus ei ollut sillä tasolla, että voitto olisi irronnut. Toki vastustajan pelaaminen oli sillä tasolla, että se teki puolustamisen haastavaksi. Bisons myös pääsi yli 80 pisteen, mikä on tietänyt oranssipaidoille tappiota tällä kaudella. Ainoa poikkeus on pisteen voitto Kotkassa (85-86).

-Onnittelut Loimaalle voitosta, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Toinen tappio heille tällä kaudella ja he ovat selvästi meille vaikea joukkue. Pisteet kolmensekunninalueelta vieraille 50-30 ja heidän tarkkuus oli sieltä 78 prosenttia. Ja he olivat myös kakkosissa selvästi meitä tarkempia. Siinä oli iso tekijä tänään, emme antaneet heille hirveästi hyökkäyslevyreitä, mutta kun teet ensimmäisellä yrityksellä korin, niin levypalloja ei tule. Olimme alussa liian pehmeitä ja emme hyökänneet neljännellä kympillä joukkueena, vaan pomputimme palloa, eikä mitään tapahtunut. Olimme perässä 62-73 ja loppuun teimme mitä pystyimme. Meidän peliminuutit olivat pienempiä kuin vastustajalla, mutta he jaksoivat juosta kentällä, mikä ihmetytti minua, Koskimies hämmästeli.

Paljoa ei ole aikaa surra kauden ensimmäistä kotitappiota, sillä lauantaina pelataan jälleen IKH Areenassa. Silloin Korisliigan kärkikamppailuun vieraaksi saapuu Joensuun Kataja Basket. Ottelu alkaa kello 18. Panoksena on sarjataulukon kärkipaikka. Voitolla kauhajokiset nappaavat Korisliigan piikkipaikan joensuulaisilta, joilla on rasitteena vain yksi tappio. Keskiviikkona Kataja voitti kotonaan Vilppaan suurinumeroisessa kamppailussa, kun varsinainen peliaika päättyi lukemiin 100-100 ja jatkoajan jälkeen joensuulaiset olivat parempia pistein 116-114.

Kataja esitti Vilpasta vastaan huiman kirin, sillä kaksi ja puoli minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua salolaiset johtivat 86-98. Pari kolmosta ja muutama kova kakkonen leikkasivat eron kahteen, joten Hannes Pöllän vaparit veivät pelin jatkoajalle. Pöllä teki ottelussa 21 pistettä, KeShawn Curry 29 ja takamies Tuomas Hirvonen takoi 16 pinnaa, mutta jakoi myös 12 syöttöä. Jos Karhubasket mielii nousta sarjataulukon kärkeen lauantaina, niin puolustuksen pitää olla kovalla tasolla heti alusta saakka.

Lauantain otteluun liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy myös areena lipunmyynti pääaulassa.