Karhubasket lähti lauantaina Saloon, jossa kaikki kauden kotiottelunsa Salohallissa voittanut Vilpas isännöin kauhajokisia. Ennen lähtöä Karhubasket sai huonoja uutisia, kun joukkueen paras pistemies Kaden Anderson (20,8 pistettä per ottelu) määrättiin sivuun alavartalovamman takia. Anderson on sivussa tositoimista maajoukkuetaukoon saakka, joten huilia tulee ainakin kolmen ottelun verran.

Tiedä sitten sotkiko Andersonin poissaolo enemmän kauhajokisia vai salolaisia, mutta Karhubasketin otteista se ei näkynyt. Vilpas pisti Vili Nymanin (12/4) johdolla alussa hanttiin, mutta Joona Hakamaa (4/4) sekä kauden toisen ottelun pelannut Seth Millner Jr (16/5) vievät vieraat johtoon. Ero kasvoi yli 10 pisteen ja kolmisen minuuttia ennen avauskympin loppua oltiin lukemissa 6-17. Lopulta Joe Toussaintin (10/5/6/2 riistoa) kolmosen päätti neljänneksen lukemiin 11-23.

Toisella kympillä kotijoukkue oli kehittelemässä pientä kiriä Amin Adamun (12/6) ja Donavan Donaldsonin (9/6/4) johdolla, mutta kauhajokisten parhaana palkittu Andre Gustavson (23/3/2) ajeli tuloksekkaasti korille ja upotti päälle pari kolmosta. Ero pysyi 10 pisteen tuntumassa ja lopulta Quan Jacksonin (3/5/5/3 riistoa) kolmonen teki taukolukemiksi 30-42.

Ottelu paketoitiin kolmannella neljänneksellä. Gustavson jatkoi kotijoukkueen puolustuksen viipalointia ajoillaan ja myös Millner oli mukavalla pelituulella. Oliver Kandénin (5/2) kolmonen teki lukemiksi 36-56 vähän kympin puolivälin jälkeen. Vieraiden puolustus piti salolaiset ahtaalla ja kotijoukkuetta rankaistiin menetyksistä. Energinen Nate Pollard Jr (12/5/4/4 riistoa/2 torjuntaa) donkkasi eroksi 27 pistettä, joten päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 42-69.

Karhubasket nosti jalan kaasulta päätöskympiltä. 10 kolmosta heitettiin ohi, eikä työskentely vapariviivalta ollut sen parempaa. Koko ottelussa kauhajokiset upottivat vapaaheitot vain 41 prosentin tarkkuudella (7/17), mikä jättää parantamisen varaa. Kun myös kakkoset kimpoilivat koriraudasta ja muuta menetyskin tuli, niin Vilpas kaunisteli loppulukemiksi 60-76, voittamalla päätösneljänneksen lukemin 18-7.

Karhubasket voitti ottelun tavaramerkillään eli puolustuksella. Vilpas sai kasaan vain 60 pistettä ja kakkoset upposivat 45 sekä kolmoset 20 prosentin tarkkuudella. Kun Vilpas menetti pelivälineen 15 kertaa ja niistä kauhajokiset rokottivat 21 pistettä, niin voitto oli vieraille ansaittu.

-Olen tyytyväinen joukkueen hyökkäyspeliin, kun muistetaan, että Kaden Anderson, joka tekee 20 pistettä per peli, oli sivussa, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Se oli minulle iso kysymys peliin tultaessa, että kuinka pystymme pelaamaan tällä ryhmityksellä, kun Seth (MIllner Jr) on tullut vasta hiljattain takaisin ja Oliver Kandén pelasi nelospaikalla. Eemi Luukkonen pelasi Pollardin kanssa vitospaikkaa. Meillä oli malttia liikuttaa palloa ensimmäisellä puoliajalla, käytimme hyökkäysaika loppuun saakka, emmekä ottaneet epätasapainoisia ratkaisuja, mikä on ollut meille välillä ongelma. Heitimme paljon vapaaheittoja ohi ja viimeisellä neljänneksellä kaukoheittopeli sakkasi, joka oli ennen sitä toiminut. Salohalli ei ole helppo paikka pelata ja niissä pelissä, joissa olemme voiton täältä hakeneet, olemme pitäneet Vilppaan pienissä pisteissä ja vähän turhautumaan.

-Pyrimme siihen, että saamme vastustajan menetyksistä pisteitä ja se on tärkeä osa meidän peliä. Sitä painotimme Mikko Koiviston puolustuksen lisäksi, että meidän pitää olla aktiivisia. Joukkue-energia on hyvä ja joukkue pelaa yhteen hyvin ja olemme vastustajille vaikea joukkue, joten olen siihen tyytyväinen. Osasimme myös tänään rikkoa oikea-aikaisesti. Sisällä rikoimme ajoissa ja samoin pystyimme pysäyttämään nopeat hyökkäykset. Olimme myös hyviä vertikaalitilanteissa, jolloin pystyimme häiritsemään vastustajan heittoja rikkomatta. Kun saamme kaikki viisi vahvistusta kuntoon, niin syntyy kilpailutilanne, jonka perusteella voimme tehdä ratkaisun, että ketkä neljä pelaavat. Jos joku viidestä on toipilaana, niin ei synny tarvetta peluuttaa toipilasta. Kun kausi etenee, niin voimme tehdä peluutusratkaisun myös vastustajan mukaan, Koskimies vastaili kysymyksiin vahvistusten peluutuksesta.

Karhubasket jatkaa Korisliigan kamppailuja kahdella kotiottelulla. Keskiviikkona IKH Areenalle saapuu Loimaa Bisons sentteri Jeremiah Woodin johdolla. Loimaalaiset kiusasivat Seagullseja lauantaina tosissaan ja helsinkiläiset voittivat ottelun vasta kahden jatkoajan jälkeen lukemin 100-102. Keskiviikon ottelu alkaa kello 18.30 ja liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan ovet avaustuvat keskiviikkona kello 16.30 ja samalla käynnistyy myös lipunmyynti areenan aulassa.

Lauantaina IKH Areenaan saapuu Kataja Basket. Joensuulaiset ovat Korisliigan kärjessä Karhubasketin kanssa identtisellä saldolla eli kuusi voittoa ja yksi tappio. Kyseessä on siis Korisliigan kärkikamppailu. Lauantain ottelu alkaa kello 18 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. Lauantaina IKH Areenan ovet avautuvat liput lipunmyynti käynnistyy kello 18.