Karhubasket oli vailla mahdollisuuksia viime lauantain Korisliigan kärkiottelussa, kun Joensuun Kataja Basket saapui vierailulle IKH Areenaan. Kataja jatkaa sarjataulukon kärkipaikalla otettuaan sarjapisteet mukaan 78-101 (38-46) voitolla.

Kataja otti pelin komentoonsa heti alussa. Viiden minuutin kohdalla lukemat olivat 4-15, kun vieraat olivat missanneet vain yhden heiton. KeShawn Curry (25/4/7) heilutti tahtipuikkoa, joten Janne Koskimies kutsui joukkueensa aikalisälle. Curry jatkoi vielä vieraiden 0-9 jaksoa donkillaan, ennen kuin oranssipaidat pääsivät jälleen pisteiden makuun. Joe Toussaint (15/2/1) upotti kolmosen ja pari vaparia päälle, joten avauskymppi päättyi numeroihin 11-25.

Kauhajokisten ottelun paras vaihe tuli avauskympin ja toisen neljänneksen taitteeseen. Seth Millner Jr (19/5) ahkeroi pisteitä ja Quan Jackson (8/3/2/3 riistoa) toi isännät viiden pisteen etäisyydelle (20-25), kun neljännestä oli pelattu kolmisen minuuttia. Kataja ei tästä hätkähtänyt, vaan Sebastian Lindbergin (18/2/1) kolmoset kasvattivat vieraiden etumatkan jälleen yli 10 pisteen. Lindbergin ranne oli pelissä kuumana, sillä avauspuolikkaalla hän upotti kaikki neljä kolmostaan ja koko ottelussa kaikki kuusi kolmosta osuivat sukkaan. Karhubasketin toiveet voittotaistelusta olivat tauolla vielä hengissä, kun Juuso Salmen (7/1/3) kolmonen lähetti joukkueet tauolle lukemissa 38-46.

Karhubasket piti eron kymmenessä pisteessä kolmannen neljänneksen alkupuoliskon. Sitten Zaccheus Darko-Kelly (11/4/3) ja Lindberg naulasivat kolmoset, joten isännät pyysivät aikalisää numeroissa 44-60. Ero kasvoi yli 20 pisteen ja Kataja jatkoi tehokkaan hyökkäysklinikan pitämistä IKH Areenassa. Andre Gustavsonin (11/3/2) kolmosen päätti kympin lukemiin 56-74.

Peli oli ratkaistu ja vieraat menivät menojaan. Päätösneljänneksellä ero kasvoi 28 pisteeseen (67-95) ja loppulukemat olivat 78-101. Kauhajokiset eivät missään kohtaa saaneet Katajan hyökkäyspeliä kuriin, joten Kataja upotti 19 kolmosta 50 prosentin tarkkuudella. Kun vieraat olivat parempia levypalloissa 30-43 ja syötöissä 11-21, niin voittajasta sekä paremmasta joukkueesta ei jäänyt epäselvyyttä. Kauhajokiset olivat hyökkäyspäässä pulassa Katajan puolustuksen kanssa ja pisteet saatiin aikaan vain kovalla työllä.

-Onnittelut Katajalle. Heiltä tänään suvereeni esitys, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti lehdistötilaisuuden. Pelasimme tällä viikolla kahta kärkijoukkuetta vastaan ja olimme molemmissa peleissä vaikeuksissa. Kataja heitti tänään hyvin, mutta he ovat koko kaudella heittäneet kolmoset 43 prosentin tarkkuudella. Se oli meidän ykkösjuttu lähdettäessä tähän peliin, että meidän pitää puolustaa kolmenpisteen viivaa, mutta siinä emme yhtään tänään onnistuneet. He laittoivat meidän puolustuksen sekaisin, emmekä olleet riittävästi häiritsemässä heidän heittämistä. Tässä kohtaa kautta on pelattuna muutama kierros ja joukkueet näkevät, että kuinka toiset pelaavat. Vastustajat ovat selvästi löytäneet tavan, jolla meidän hyökkäämisen saa pysäytettyä ja olemme olleet hyökkäyksellisesti poissa raiteilta. Tässä on valmennuksella miettimisen paikka, että kuinka pääsemme hyökkäyspäässä kiinni pelaamiseen. Tänäänkin meillä oli pelissä vain 11 syöttöä, mikä kertoo siitä, että meidän pallon liike ei ole hyvää, emmekä löydä hyviä koritekopaikkoja. Tähän meidän pitää nyt keskittyä, Koskimies painotti.

Viikon kaksi tappiota siirsi kauhajokiset sarjataulukon nelospaikalle. Edellä ovat Kataja, jolla rasitteena on vain yksi tappio, joka tuli sarjakakkosen Seagullsien vieraana. Helsinkiläisten rasitteena on kaksi tappiota, joista tulinen tuli oranssipaidoille Karhubasketin vieraana. Loimaan Biisonit voittivat lauantaina kotona Lapuan Kobrat, joten loimaalaiset löytyvät sarjataulukon kolmospaikalta Karhubasketin kanssa identtisellä saldolla kuusi voittoa ja kolme tappiota. Kauhajokisten niskaan hengittävät Salon Vilpas ja neljän ottelun voittoputkessa viilettävä Tampereen Pyrintö, joilla on kasassa viisi voittoa sekä neljä tappiota. Nämä kuusi joukkuetta ovat tällä hetkellä menossa ylempään loppusarjaan, kun matkaa runkosarjan päätökseen on 13 ottelua.

Karhubasket kohtaa vielä ennen maaottelutaukoa Korihait vieraissa. Tämä ottelu pelataan tulevana lauantaina kello 16 Uudessakaupungissa. Kauhajokisia lähtee tukemaan kaksi fanibussia, joista toisessa on vielä hieman tilaa, joten jos mieli tekee lähteä mukaan loistavaan porukkaan, niin nyt nopeasti sähköpostia osoitteeseen fanibussi@karhubasket.fi.

Karhubasketin seuraava kotiottelu IKH Areenassa on perjantaina 29. marraskuuta, jolloin vieraaksi saapuu Tampereen Pyrintö. Ottelu alkaa kello 18.30 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.