Karhubasketilla (17 voittoa/13 tappiota) lähtee perjantaina Saloon, jossa taistelu pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta kiihtyy. Loppusarjan pelejä on kauhajokisilla jäljellä kaksi. Vilpas (16 voittoa/13 tappiota) on tuossa kisassa tiukasti mukana, mutta myös Korihait ja Kataja, joka tiistaina haki voiton IKH Areenasta, ovat taistelussa mukana.

Karhubasket saa perjantaina tukea omilta faneilta, joita lähtee matkaan ääriään myöten pakattu iso bussi. Salohallista ei tule kannustusta puuttumaan, kun oranssipaitaiset fanit pitävät metakkaa yllä ylösheitosta päätössummeriin.

Salon Vilpas – Karhubasket perjantaina 22.3. kello 18.30 Salohallissa. Peliä voi katsella suorana Ruudun välityksellä. IKH Areenan VIP-ravintolassa on mahdollisuus seurata ottelua hyvässä seurassa ja nauttia kylmiä juomia sekä suolaista pikkupurtavaa.

Verkkotoimituksen otteluspekulaatioryhmä kokoontui neuvottelupöydän ympärille ja pallotteli eri skenaarioita lopulliseen sarjataulukkoon. Sen voi sanoa, että loppusarjan päätöskierroksilla panosta riittää jokaiseen otteluun, sillä sijat kakkosesta kuutoseen ovat vielä avoinna. BC Nokia on tietysti vahvoilla kakkospaikalle ja käytännössä yksi voitto voisi sen varmistaa, mutta sekään ei välttämättä riitä. Kauhajokisten saumat kakkospaikalle ovat seitin ohuet, sillä se vaatii nokialaisten häviötä kaikissa kolmessa viimeisessä ottelussa ja Karhubasketin kahta voittoa. Tässäkin tapauksessa Katajan ei sopisi nousta tasapisteisiin.

Kahdella voitolla Karhubasket on vahva ehdokas kolmospaikalle, mutta varmaa on, että silloin kotietu tulisi pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Yhdelläkin voitolla kahdesta viimeisestä pelistä, kotietu on lähes varma. Kahdella tappiolla sijoitus on viides tai kuuden. Perjantain jälkeen Karhubasketilla ja Katajalla on jäljellä yksi ottelu, joten silloin voidaan spekuloida enemmän.

Karhubasket hävisi perjantaina kotona IKH Areenassa Katajalle. Kataja aloitti hyvin, hyökkäämällä erinomaisesti ja puolustamalla vieläkin paremmin. Kataja teki ensimmäisellä kympillä 32 pistettä, johti suurimmillaan 27 pisteellä ja tauolla lukemat olivat 27-51. Kauhajokisten etsikkoaika oli kolmannella kympillä, kun joensuulaiset saivat vain kuusi pistettä, mutta kun oranssipaidat tekivät vain 11 pinnaa, niin eroa oli ennen päätösneljännestä 19 pistettä. Kauhajokiset voittivat loistavan kotiyleisön kannustamana viimeisen kympin 24-12, joten loppulukemat olivat 62-67. Viiden pisteen tappiota voidaan pitää torjuntavoittona, sillä kauden neljä kohtaamista Katajan kanssa menivät 2-2, mutta koriero jäi kauhajokisille positiiviseksi. Keskinäisten otteluiden koriero ratkaisee sarjasijoituksen, jos joukkueet päätyvät tasoihin sarjapisteissä. Jos tasapisteissä on enemmän kuin kaksi joukkuetta, niin ensin näistä joukkueista muodostetaan oma sarjataulukko keskinäisten otteluiden perusteella ja näiden keskinäisten otteluiden sarjataulukko ratkaisee sarjasijoituksen. Jos joukkueille on sarjapisteitä eli voittoja sama määrä keskinäisistä otteluista, tutkitaan taas keskinäisten otteluiden korieroa.

Katajaa vastaan näkyi kapteeni Topias Palmin poissaolo. Kolmoset onnistuivat vain 24 prosentin tarkkuudella ja onnistuneista kaukoheitoista vastasi lähinnä Kristian Sjolund (20/4/3 torjuntaa). Sjolund upotti kuusi kolmosta 86 prosentin tarkkuudella (6/7), mutta muuten oranssipaidat saivat bonuskaaren takaa vain kaksi onnistunutta heittoa. Myös kakkosissa osumatarkkuus jäi matalaksi, kun ne osuivat 24 prosentin tarkkuudella. Yli 10 pisteen pääsi kotijoukkueesta Sjolundin lisäksi vain Nate Pollard (14/12/3). Joukkueella riittää töitä sopeutua pelaamaan ilman Palmia, sillä 10 syöttöä on pieni määrä. Levypallot kirjattiin ottelussa lukemin 46-47 ja Katajan 17 menetystä ei pystytty hyödyntämään tarpeeksi. Joensuulaisten ykköspistemies Richaud Pack oli jälleen vaikea puolustettava, sillä Pack teki 26 pistettä. Myös Thomas Tumba (11/5) pelasi hyvin.

Ennen tappiota Katajalle, Karhubasket voitti IKH Areenassa BC Nokian pistein 90-71. Viimeiset viisi ottelua ovat menneet saldolla kolme voitta ja kaksi tappiota. 10 edellisestä ottelusta on tullut seitsemän voittoa ja kolme tappiota. Karhubasketin kotisaldoksi runko- ja loppusarjassa tuli 11 voittoa ja viisi tappiota. Ennen kahta viimeistä vierasottelua saldo on kuusi voittoa sekä kahdeksan tappiota. Maaliskuussa kaksi edellistä vierasottelua ovat tuoneet tappion Kisahallissa Gullseille 104-84 ja toinen päivä maaliskuuta voiton Joensuun Motonet areenalla lukemin 84-92.

Karhubasket pelasi tiistaina, mutta Vilppaalla on ollut aikaa keskittyä perjantain otteluun viime lauantaista saakka. Silloin salolaiset hävisivät Uudessakaupungissa 83-74. Tappio oli Vilppaalle toinen perättäinen, sillä ennen tappiota Haille, salolaiset hävisivät BC Nokia vieraana 91-87. Ennen näitä tappioita Vilpas voitti kotona Salohallissa Katajan 81-78 ja haki vierasvoiton sarjakärki Gullseista lukemilla 79-91.

Korihaita vastaan Vilpas hävisi levyrit 49-37 ja ukilaiset upottivat kakkoset 54 prosentin tarkkuudella. Vain kahdeksan menetystä ei salolaisia auttaneet, sillä kakkoset upposivat 39 ja kolmoset 31 prosentin tarkkuudella. Vilppaan parhaat pistemiehet olivat Tavon King (25/3/3) ja joukkueen uusin pelaaja Jacob Grandison (17/2). Sentteri DeAndre Dishman teki 10 pistettä ja poimi kuusi levyriä.

Viidestä viimeisestä ottelusta Vilpas on voittanut kaksi ja 10 edellisestä kamppailusta kuusi. Kauden 14 kotiottelusta Vilpas on voittanut kahdeksan ja kärsinyt Salohallissa kuusi tappiota.

Karhubasket ja Vilpas ovat kohdanneet kaudella kolme kertaa. Jokainen aikaisemmista otteluista on päättynyt kauhajokisten voittoon. Lokakuun 11. päivä Karhubasket otti kauden avausvoiton kahden tappion jälkeen Salohallista, kun loppulukemat olivat 69-72. Runkosarjan toinen kohtaaminen pelattiin IKH Areenassa joulukuun puolivälissä ja silloin kauhajokiset olivat parempia pistein 89-79. Kolmas voitto tuli helmikuun 17. päivä, juuri ennen maaottelutaukoa, kun Vilpas joutui lähtemään kotimatkalle Kauhajoelta 77-70 tappion jälkeen. Jo otetut kolme voittoa tarkoittavat sitä, että Karhubasket on sarjataulukossa Vilppaan yläpuolella, jos joukkueet päätyvät tasoihin sarjapisteissä, mutta neljäs voitto oli erittäin arvokas pudotuspelien ensimmäisen kierroksenkotiedun kannalla. Lisäksi se tarkoittaisi sitä, että Vilpas ei enää pysty kauhajokisia sarjataulukossa viimeisten kierrosten aikana ohittamaan.

Helmikuun kohtaaminen IKH Areenassa oli tasainen, sillä Vilpas johti ennen päätösneljännestä 61-63. Kauhajokiset tiivistivät puolustusta viimeisellä kympillä ja salolaiset jäivät seitsemään pisteeseen. Salolaiset onnistuivat kolmosissaan vain 22 prosentilla (8/37) ja valmentaja Jussi Savolainen kuvasi heittopeliä ottelun jälkeen: – Emme olisi tänään osuneet edes veneestä veteen. Vilpas merkkautti tilastoihin vain viisi syöttöä ja Jamison Overtonin (28/9) 28 pistettä oli laiha lohtu. Tavon King teki 14 ja DeAndre Dishman 10 pistettä. Karhubasketin pisteykkönen oli Eero Innamaa 17 pinnalla. Samme Givens teki 12 pistettä ja poimi kuusi levyriä. Myös Eemi Luukkonen (10/1) pääsi 10 pisteeseen. Kaikki 10 Karhubasketin pelaajaa, jotka pääsivät kentälle, pääsivät myös pisteiden makuun.

Salon Vilppaan kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 Teemu Suokas, takamies, 188 cm, (24 ott/25 min/12,3/3,6/4,7)

#2 DeAndre Dishman, sentteri, 198 cm, (28 ott/22 min/10,8/6,1/1,6/1,1 riistoa)

#3 Tyree Eady, laituri, 196 cm, (29 ott/26 min/8,2/3,9/1,4/1,2 riistoa)

#4 Mikko Koivisto, laituri, 194 cm, (25 ott/27 min/9,2/1,6/2,8)

#5 Patrik Poutiainen, laituri, 198 cm, (3 ott/2 min/1,3/0,3)

#7 Juho Nenonen, laituri, 202 cm, (29 ott/22 min/6,4/4,5/0,6)

#10 Onni Mäkynen, laituri, 198 cm, (7 ott/3 min/1,6/0,9)

#11 Thomas Rönnholm, laituri, 197 cm, (6 ott/3 min/0,5/0,1)

#12 Tavon King, takamies, 180 cm, (29 ott/28 min/15,9/3,1/2,8)

#13 Tuukka Juntunen, takamies, 193 cm (1 ott/4 min)

#15 Jacob Grandison, laituri, 198 cm (4 ott/20 min/15/3/0,3)

#20 Luukas Vaara, sentteri, 207 cm, (29 ott/16 min/5,3/3,6/1,3/1 torjunta)

#21 Riku Laine , laituri, 197 cm, (26 ott/15 min/5/3,6/0,6)

#22 Jamison Overton, takamies, 198 cm, (19 ott/27 min/17,1/4,9/1,7/1,2 riistoa)

Uusin tulokas Vilpas joukkueessa on 25-vuotias ja 198 senttinen laituri Jacob Grandison. Grandison on pelannut Vilppaassa neljä ottelua ja tehnyt pisteitä 15 keskiarvolla (2p 47,1 %, 3p 28,6 %, 1p 100 %). Heti ensimmäisessä pelissään maaliskuun alussa, kun salolaiset hakivat vierasvoiton Gullseista, hän teki 16 pistettä. Grandison kuuluu Susijengiin ja on pelannut 14 aikuisten maaottelua. Helmikuun maaottelussa Grandison teki Tanskaa vastaan 10 pistettä. Alkukauden hän pelasi Espanjan kakkostasolla eli Leb Goldissa Hestia Menorcan joukkueessa 13 ottelua ja teki niissä keskiarvoiksi 4,8 pistettä ja 1,7 levyriä.

Vilppaan paras korintekijä on Jamison Overton, joka tekee pisteitä 17,1 pinnan keskiarvolla. Overtonin tarkkuus kakkosissa on 56,8 ja kolmosissa 39 prosenttia. Overton hankkii myös 4,9 vaparia per ottelu, joka on Vilppaassa eniten, mutta upottaa ne vain 50,5 prosentin tarkkuudella. Takamies Tavon King tekee pisteitä 15,9 ottelua kohden ja ottaa 6,9 kolmosta ottelua kohden, tarkkuuden ollessa hyvä 38,2 prosenttia.

Vilppaan valmentaja Jussi Savolaisella on käytössään laaja rotaatio, Karhubasketin tapaan. Avainmiehiin kuuluu kauhajokisille tuttu takamies Teemu Suokas, tarkkakätinen Mikko Koivisto ja kokenut sotaratsu Juho Nenonen. Korinalla rymistelee kaksikko Dishman – Vaara, mutta mainita pitää myös ikitaistelija Riku Laine.

Karhubasketin ja Salon Vilppaan tilastovertailu:

Pisteet: KB 86,2 (6.), Vilpas 86,4 (5.)

Päästetyt pisteet: KB 80,7 (1.), Vilpas 83,8 (4.)

Levypallot: KB 41,8 (4.), Vilpas 37,9 (11.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,6 (7.), Vilpas 11,9 (19.)

Syötöt: KB 18,8 (4.), Vilpas 15,7 (11.)

Menetykset: KB 11,9 (9.), Vilpas 10,4 (12.)

Vapaaheitot: KB 72,9 % (9.), Vilpas 70,8 % (11.)

Kakkoset: KB 52,6 % (5.), Vilpas 49,6 % (12.)

Kolmoset: KB 34,8 % (3.), Vilpas 37,9 % (2.)

Karhubasket ja Vilpas tekevät lähes yhtä paljon pisteitä otteluita kohden. Karhubasketin puolustus on ollut jonkun verran tiiviimpää ja kauhajokisilla pitäisi olla etulyöntiasema levypalloissa. Vilpas menettää pelivälineen vain 10,4 kertaa ottelua kohden ja on koko sarjan pallovarmin joukkue. Vilpas upottaa kolmoset kotona Salohallissa 38,9 prosentin tarkkuudella ja 16 voitto-ottelussa lukema on 40,4 prosenttia. Häviöissä kolmosten onnistumisprosentti on 34,8, joten Vilppaan vapaat heittopaikat pitää jättää perjantaina minimiin. Kolmessa ottelussa Karhubaskettia vastaan Vilpas on upottanut kolmoset vain 24,8 prosentin tarkkuudella, joten ei ole ihme, että kauhajokiset ovat kaikki kauden ottelunsa hävinneet oranssipaidoille.

Karhubasket on kohdannut Vilppaan Korisliigassa 85 kertaa ja voittanut noista otteluista 53 kappaletta. Viimeisistä 10 kohtaamisesta Karhubasket on voittanut kahdeksan ja kauhajokiset lähtevät perjantain kamppailuun viiden ottelun voittoputkessa.

Päävalmentajien Janne Koskimies ja Jussi Savolainen ottelua alustavat kommentit ja kokoonpanot julkaistaan korisliiga.fi -sivustolla viimeistään perjantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Salon Vilpas – Karhubasket perjantaina kello 18.30 Salohallissa. Ottelu on katsottavissa suorana Ruudusta.

IKH Areenan VIP-tiloissa on kisakatsomo. VIP-ovet avautuvat kello 18 ja myynnissä on kylmiä juomia, pientä suolapalaa ja tarjolla hyvää seuraa. Tervetuloa IKH Areenaan!

Kataja tuli Kauhajoelle IKH Areenaan tiistaina voitonkiilto silmissään. Voitolla Kataja pysyisi kiinni taistelussa Korisliigan huhtikuussa alkavien pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotietutaistelussa. Tappio olisi hyvin suurella todennäköisyydellä suistanut Katajan sijoille viisi tai kuusi, joilla pudotuspelit alkaisivat vieraissa.

Tätä näkyi kentällä ottelun alussa. Kataja meni kahdessa minuutissa 0-8 johtoon, kunnes Shawn Hopkins (6/4) teki oranssipaitojen avauspisteet. Se ei paljoa lohduttanut, sillä hetkeä myöhemmin lukemat olivat 2-15 ja Janne Koskimies pyrki herättelemään joukkuettaan aikalisällä. Tämäkään ei käännöstä tuonut, vaan vieraat jatkoivat 0-11 jaksoaan ja pitivät hallussaan 2-19 johtoasemaa. Avausneljännes päätyi lukemiin 13-32.

Meno jatkui samanlaisena toisella kympillä. Ottelun hahmo Richaud Pack (26/6/3), joka oli tehtaillut tammikuussa joukkueiden kohtaamisessa peräti 34 pistettä, oli isännille lähes pysäyttämätön este. Pack teki jo avauspuolikkaalla 18 pistettä ja oli kasvattamassa vieraiden johdon suurimmillaan 27 pisteeseen (21-48). Tauolle mentiin lukemista 27-51.

Runsaat 1600 katsojaa IKH Areenan lehtereillä ei omiaan esityksestä huolimatta hyljännyt, vaan kannusti omiaan hurjasti. Karhubasketilla oli kolmannella kympillä kaikki mahdollisuudet kiriä eroa kiinni. Kataja sai aikaan vain kuusi pistettä, mutta kun kauhajokiset kolistelivat rautoja ja tekivät kolmannella neljänneksellä vain 11 pistettä, niin tilanne näytti toivottomalta ennen päätösneljännestä, kun lukemat olivat ennen sitä 38-57.

Kauhajokiset kuitenkin taistelivat. Kristian Sjolund (20/4) upotti kuusi kolmosta 85,7 prosentin tarkkuudella (6/7), joten ero kaventui silmissä. Nate Pollard (14/12/3) taisteli ja poimi levypalloja, mutta isäntien kiri jäi vajaaksi. Kataja korjasi voiton lopulta lukemin 62-69. Tappio on tappio, mutta seitsemän pisteen tappio oli avauspuoliskon esityksen jälkeen torjuntavoitto, sillä kun ero kaventui alle 10 pisteen, niin Karhubasket on edellä joukkueen keskinäisessä vertailussa. Kauden kaikki ottelut menivät 2-2 eli molemmat voittivat kaksi ottelua, mutta positiivinen koriero pitää kauhajokiset Katajan edellä sarjataulukossa, jos joukkueet päätyvät tasasarjapisteisiin.

Kataja oli ratkaisevasti tarkempi heittopelissään. Joensuulaiset upottivat kakkoset 45 ja kolmoset 33,3 prosentin tarkkuudella. Oranssipaitojen osumatarkkuudet olivat kakkosissa 34,2 ja kolmosissa 24,2 prosenttia. Levypallot menivät 46-47 ja menetykset 12-17, mutta molemmat joukkueet rokottivat toisiaan menetyksistä 17 pisteellä.

– ​Teimme kolmanteen neljännekseen vain 11 pistettä ja se oli meidän etsikkoaika, Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. Olisimme siinä voineet saada eroa kiinni. Ensimmäinen puoliaika oli sellainen, että valmentajana olen siitä yhtä kysymysmerkkiä. Emme pystyneet vastaamaan Katajalle avauspuoliskolla, eikä meille tullut voittavia suorituksia kummassakaan päässä kenttää. Meillä on suht kokemattomia pelaajia ja yritämme pelata palloa nopeasti eteenpäin, niin tulee varmasti virheitä, mutta puolustuksella olimme Korihaita vastaan pelissä vastaavassa tilanteessa mukana. Nyt emme olleet. Avauspuoliskon puolustus oli karmaisevaa katseltavaa vaihtopenkiltä, mikä tuntuun hassulta, kun vastustaja tekee vain 69 pistettä, mutta avauspuoliskolla 51 pinnaa. Jatkosarjan viimeinen kotipeli ja näin huono puolustusesitys, niin ei oikein löydä hyvää. Toki koriero on meille positiivinen, mikä oli minimitavoite, Koskimies kertoi.

Karhubasket pelaa loput kaksi ylemmän loppusarjan otteluaan vieraissa. Ensimmäinen näistä kahdesta pelistä on perjantaina Salossa, eikä tuosta pelistä tule panosta puuttumaan. Voitolla kauhajokiset ovat erittäin lähellä kolmos- tai nelospaikkaa. Mahtavaa on se, että Salohallissa Karhubasket saa tukea omalta fanibussiltaan.

Tiistaina pelataan Karhubasketin (17 voittoa/12 tappiota) viimeinen kotiottelu Korisliigan ylemmässä loppusarjassa. Vastustajaksi IKH Areenaan saapuu Kataja Basket (16 voittoa/13 tappiota). Kun loppusarjaa on pelaamatta kolme kierrosta, niin asetelmat ovat kutkuttavat kotietupaikkoja ajatellen. Tällä hetkellä Korihait ovat kiinni kolmospaikassa ja kauhajokiset ovat nelosena. Mutta sanansa on sanottavana Salon Vilppaalla ja Katajalla tuossa taistelussa, mutta mikäli joensuulaiset nousta oranssipaitojen ohi sarjataulukossa, on heidän otettava voitto tiistaina.

Karhubasket – Kataja tiistaina 19.3. IKH Areenassa kello 18.30. Ovet avautuvat kello 16.30 ja samalla avautuu myös areenan lipunmyynti aulassa. Ennakkoon lippuja voi ostaa osoitteesta Lippu.fi tai R-Kioskeilta.

IKH Areenan VIP aukeaa myös kello 16.30 ja VIP lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi. VIP lipuissa on menossa kamppis, jossa lipun ostaja saa kaupan päälle kaksi drinkkilippua. Drinkkiliput saa, kun saapuu IKH Areenalle. VIP:ssä on haastateltavana Henri Kantonen kello 17.30 ja perinteisesti päävalmentaja Janne Koskimiehen haastattelu on kello 18 eli puoli tuntia ennen ottelun alkua.

Karhubasket otti lauantaina IKH Areenassa voiton BC Nokiasta. Kauhajokiset saivat viikolla huonoja uutisia, kun kapteeni Topias Palmi sai käsivamman, joka leikattiin perjantaina Helsingissä. Kapteenin poissaolosta huolimatta, oranssipaidat taistelivat voiton sarjassa kakkosena olevasta BC Nokiasta. Urakkaa helpotti se, että nokialaisilla oli runsaasti poissaoloja. Thomas Murphy oli sairasosastolla jo entuudestaan, mutta sinne olivat liittyneet aloittava sentteri Patric Tapé ja takamies Fiifi Aidoo. Niko Mattila pelasi Kauhajoella vain muutaman minuutin.

Karhubasket teki hyvin töitä puolustuspäässä ja piti nokialaisten heittoprosentit matalina. Nokia upotti kakkoset 54 ja kolmoset vain 19 prosentin tarkkuudella (5/26). Nokialaisten nopea laituri Both Gach tuotti vaikeuksia oranssipaitojen puolustukselle. Katajan ykköspyssy Pack on saman tyyppinen pelaaja, joten puolustuksen täytyy olla valmiina ajoihin korille. Karhubasket voitti levypallot 42-36 ja teki 42 pistettä korin läheisyydestä. Tähän varmasti vaikutti se, että vastustajalta puuttui pelaajia korin alta.

Junior Madut (22/7/2) teki 22 pistettä, joista 20 tuli toisella puolikkaalla. Madut upotti neljä kolmosta 44 prosentin tarkkuudella. Jos Madutin onnistuneet kolmoset jätetään pois laskuista, niin kauhajokisten kaukoheitot upposivat vain 24 prosentilla (6/25). Tässä näkyi kapteeni Palmin poissaolo. Toki syöttöjäkin tuli vain 13 kappaletta, joten paikkojen luominen pallon liikkeellä ei ollut normaalilla tasolla.

Samme Givens (16/11/2) teki 16 pistettä ja Eero Innamaa (9/2), Joona Hakamaa (9/3) sekä Nate Pollard (9/5/2) tekivät yhdeksän pistettä mieheen. Hakamaa oli yhdessä Madutin kanssa joukkueensa paras +/-tilastossa tukemalla +16. Eemi Luukonen teki kahdeksan pistettä ja kaikki paitsi armeijan harmaista peliin pääsyt Jussi Ikkelä tekivät pisteitä.

Karhubasket on voittanut edellistä viidestä ottelusta neljä ja ainoa tappio näistä on tullut vieraissa sarjakärki Seagullseille. Edellisten 10 ottelun saldo on seitsemän voittoa ja kolme tappiota. Kauden 15 kotiottelua ovat tuoneet 11 voittoa ja neljä tappiota. Ylemmässä loppusarjassa kauhajokiset ovat pelanneet seitsemän ottelua ja voittaneet niistä viisi. Näillä voitoilla oranssipaidat ovat nousseet kiinni pudotuspelien kotietuun ensimmäiselle kierrokselle, mutta tämä ratkeaa viimeisten kolmen pelin aikana. Jos Kataja kaatuu tiistaina, on Karhubasket vähintään viiden, sillä Kataja ei sen jälkeen enää voi kauhajokisia sarjataulukossa ohittaa.

Kataja on pelannut viisi edellistä ottelua saldolla kaksi voittoa ja kolme tappiota. Viimeisistä 10 pelistä joensuulaiset ovat voittaneet puolet eli viisi. Kauden 14 vierasottelua ovat tuoneet Katajalle kuusi voittoa ja kahdeksan tappiota. Ylemmässä loppusarjassa Kataja on voittanut kaksi peliä seitsemästä. Voitot loppusarjassa ovat tulleet kotona BC Nokiasta (81-73) ja Korihaista (81-77).

Kataja kohtasi kotona Motonet areenassa viime lauantaina sarjakärki Seagullsit. Gulls otti lopulta voiton lukemin 77-87, mutta peli ratkesi vasta viimeisellä kympillä, jonka helsinkiläiset voittivat 13-21. Kataja upotti kolmoset 31 prosentilla (8/26), hävisi levypallot 37-39 ja menetti pallon 11 kertaa. 11 menetystä ei ole paljoa, mutta kun Gulls kadotti pelivälineen vain kahdeksan kertaa, niin näistä syntyi joukkueiden välille ratkaiseva ero. Richaud Pack (18/1/5) oli Katajan paras pistemies 18 pisteellä. Hänelle antoivat taustatukea Elijah Lufile (15/15/, Tuomas Hirvonen (14/4/8) ja kapteeni Amanze Egekeze (12/7/3).

Ennen kotitappiota Gullseille Kataja voitti kotona Korihait pistein 81-77. Tätä edelsi niukka kolmen pisteen tappio Salossa (81-78). Maaliskuun alussa, kun joukkueet palasivat parketille maaottelutauolta Karhubasket haki sarjapisteet Joensuusta lukemin 84-92.

Tuosta ottelusta Katajalta puuttui tehomies Richaud Pack ja takamies Grant Singleton. Tästä huolimatta joensuulaiset voittivat avauskympin 17-15, mutta sitten Karhubasket meni menojaan. Toinen neljännes meni vieraille 20-37 ja kolmannen kympin jälkeen eroa oli 18 pistettä (60-78. Päätösneljänneksellä Kataja kutisti eroa, joten loppunumeroiksi tuli 84-92. Karhubasket voitti levypallot 34-36 ja haki peräti 17 hyökkäyslevypalloa, joista tehtiin 25 pistettä. Lisäksi Katajan 19 menetyksestä rokotettiin 22 pisteellä. Karhubasketin pisteykkönen oli Junior Madut (24/5/3) 24 pisteellä. Topias Palmi teki 17, Kristian Sjolund 16 ja Shawn Hopkins 12 pistettä. Katajasta Lufile teki 18 pistettä, Egekeze 16 ja Thomas Tumba 13. Takamies Tuomas Hirvonen pussitti 10 pistettä ja jakoi yhdeksän syöttöä. Viisi kolmosta 62 prosentin tarkkuudella upottanut Henri Permanto teki 15 pistettä.

Ennen Karhubasketin vierasvoittoa kauden kaksi runkosarjakohtaamista menivät kotivoittojen merkeissä. Lokakuun puolivälissä kauhajokiset olivat IKH Areenassa parempia pistein 88-80, mutta Kataja kuittasi tämän tammikuun alussa, voittamalla ottelun Motonet areenassa 78-73. Kauhajoen kahdessa voitossa on varmasti osansa sillä, ettei Kataja ole saanut kentälle parasta joukkuettaan. Toivottavasti kaikki Katajan pelaajat ovat terveenä ja valmiina pelaamaan tiistaina, jotta joukkueiden paremmuudesta saadaan selvyys parketilla.

Kataja ja Karhubasket ovat kohdanneet Korisliigassa 64 kertaa ja voitot ovat kauhajokisten eduksi 34-30. Viimeisistä 10 kohtaamisesta oranssipaidat ovat voittaneet yhdeksän.

Tilastovertailu Katajan ja Karhubasketin välillä:

Pisteet: KB 87,1 (5.), Kataja 83,2 (10.)

Päästetyt pisteet: KB 81,2 (2.), Kataja 83 (3.)

Levypallot: KB 41,6 (4.), Kataja 39,6 (7.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,4 (7.), Kataja 13,2 (5.)

Menetykset: KB 12 (9.), Kataja 11,2 (10.)

Vapaaheitot: KB 72,8 % (9.), Kataja 74,2 % (6.)

Kakkoset: KB 53,2 % (4.), Kataja 51,1 % (8.)

Kolmoset: KB 35,2 % (3.), Kataja 33,2 % (8.)

Tiistain ottelu on kahden tiukasti puolustavan joukkueen kohtaaminen. Karhubasket päästää pisteitä sarjassa toiseksi vähiten Gullsien jälkeen, kun vastustajat tekevät 81,2 pistettä. Kataja päästää pisteitä 83 ja on tuolla lukemalla sarjan kolmanneksi paras. Kauhajokisilla pistäisi olla etu levypalloissa, mutta tiistain ottelun ratkaisukohdat ovat menetykset ja kaukoheittopeli.

Kataja on upottanut kolmoset 16 voitto-ottelussa 34,3 prosentin tarkkuudella ja jakanut 18,9 syöttöä. 13 tappioon päättyneessä ottelussa kolmoset ovat uponneet 31,9 prosenttisesti ja syöttöjä on tullut 15,5. Eroa on myös menetyksissä, joita voitoissa tulee 10, mutta tappioissa 12,8. Katajan kaukoheittopeli on ollut jäässä vieraskentillä, sillä 14 vieraspelissä kolmoset ovat uponneet vain 29,9 prosentin tarkkuudella. Joskus ketsuppipullo avautuu, mutta toivottavasti se ei ole tiistaina. Katajan puolustus on pitänyt vastustajien kolmoset kaikissa peleissä 31,1 prosentissa, joten ilmaisia heittopaikkoja ei tiistaina ole luvassa.

Katajan kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#1 Richaud Pack, laituri, 193 cm (8 ott/28 min/19,4/4,5/3,4)

#2 Ville Karhu, takamies, 181 cm (10 ott/6 min/2,5/0,5/0,6)

#4 Tuomas Hirvonen, takamies, 181 cm (28 ott/28 min/11,1/3,5/5,8/1 riisto)

#5 Grant Singleton, takamies, 183 cm (26 ott/17 min/8,8/2/2,6)

#8 Otso Purmonen, takamies, 186 cm (3 ott/2 min)

#10 Sebastian Lindberg, takamies, 193 cm (28 ott/24 min/6,5/2,2/1)

#12 Amanze Egekeze, laituri, 203 cm (29 ott/31 min/15,1/5,8/2)

#18 Aale Pöntinen, laituri, 197 cm (4 ott/2 min)

#20 Vatangoe Donzo, laituri, 201 cm (6 ott/14 min/4,2/3,5/0,2/2,5 torjuntaa)

#21 Teemu Knihtinen, laituri, 194 cm (29 ott/12 min/2,3/2/0,7)

#22 Elijah Lufile, sentteri, 201 cm (23 ott/26 min/13,3/10,1/1,6/1,3 torjuntaa)

#23 Thomas Tumba, laituri, 196 cm (29 ott/24 min/7/3,9/0,6)

#44 Hannes Pöllä, sentteri, 211 cm

#45 Henri Permanto, laituri, 198 cm (28 ott/21 min/7,1/2,2/1,7)

Katajan paras pistemies Richaud Pack, joka on tehnyt 19,4 pistettä ottelua kohden, palasi loukkaantumisen jälkeen parketille viime keskiviikkona Korihaita vastaan. Pack missasi kaikki joukkueensa ottelut tammikuun lopusta saakka. Näistä kuudesta ottelusta Kataja voitti kaksi ja hävisi neljä. Kun Pack palasi kentälle Korihaita vastaan, ottivat joensuulaiset 81-77 kotivoiton ja Pack teki yhdeksän pistettä. Heittopeli vielä hieman ontui, sillä vaparit osuivat 41,7 (5/12) ja kakkoset 22,2 (2/9) prosentin tarkkuudella kaikki neljä kolmosta menivät ohi. Viime lauantaina kotitappiossa Gullseille Pack teki 18 pistettä ja heittotarkkuudet olivat jo parempia. Pack kaatoi Karhubasketin Joensuussa melkein yksinään tammikuun alussa, tehden kauden toisessa ottelussaan 34 pistettä, yli 60 prosentin heittotarkkuudella ja 100 prosentin vapareilla.

Sentteri Elijah Lufilessa Karhubasketilla riittää töitä. Lufile pussittaa korit tarkasti korin läheisyydestä, mutta omaa hyvän ponnistusvoiman ja kaapii käsiinsä yli 10 levyriä. Joensuulaisten kapteeni Amanze Egekeze on yhdessä takamies Tuomas Hirvosen kanssa joukkueen tärkeimmät pelaajat. Egekeze heittää ja ajaa, eikä hänellä ole pelissään heikkoja osa-alueita. Hirvonen johtaa Katajan peliä, jakaa miltei kuusi syöttöä ottelua kohden, mutta jos hän saa heittonsa kohdalleen, niin kyyti tulee olemaan kylmää.

Petri Virtasella on käytössä laaja pelaajamateriaali, joka alkaa palata kentälle loukkaantumisten jälkeen. Niiden aikana Thomas Tumba ja Henri Permanto ovat osoittaneet kykynsä. Sebastian Lindberg on noussut avausviisikon vakiokasvoksi ja upottaa kolmoset yli 40 prosentin tarkkuudella. Hirvosta takamiehen tontilla tuuraa Grant Singleton, joka palasi kentälle Gulls ottelussa ja Virtanen antaa vastuuta myös Teemu Knihtiselle. Kun Ville Karhua tarvittiin, hän vastasi huutoon ja penkillä odottaa sentteri Hannes Pöllä vielä pelilupaa pitkän loukkaantumisen jälkeen.

Päävalmentajien Janne Koskimiehen ja Petri Virtasen ottelua ennakoivat kommentit ja joukkueiden alustavat:

Janne Koskimies: – Kataja oli viimeksi Joensuussa vajaamiehinen Packin ja Singletonin puuttuessa. Nyt he ovat matkassa parhaalla yhdeksiköllään. Kolmen pisteen viivan puolustaminen on yksi illan avainasioista, sillä vierasjoukkue heittää eniten kaukoheittoja sarjassa ja pelaavat hyvin joukkueena yhteen.

Karhubasketin alustava kokoonpano: Luukkonen, Madut, Hopkins, Sjolund, Kandén, Innamaa, Pollard Jr, Hakamaa, Givens.

Petri Virtanen: – Kauhajoki menetti yhden terävähampaisimmista karhuistaan sairastuvalle. Tämä ei heidän tekemistään Nokiaa vastaan viikonloppuna hidastanut vaan muut olivat valmiina raatelemaan vastustajaa. Haaste on kova, puitteet upeat ja yleisö äänekäs – HIENOA!

Katajan alustava kokoonpano: Lindberg, Tumba, Singleton, Pack, Lufile, Permanto, Hirvonen, Egekeze, Knihtinen.

Karhubasket – Kataja Basket tiistaina 19.3. kello 18.30 IKH Areenassa. Liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi tai R-Kioskeista kautta maan. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy, kun areenan ovet avautuvat kello 16.30.

Ennen ottelua IKH Areenassa on monenlaista aktiviteettia lapsille Nuorisotiimin toimesta.

Korisliigan ylemmän loppusarjan ottelu Karhubasketin ja BC Nokian välillä houkutteli IKH Areenaan runsaat 1770 katsojaa lauantaina. Kauhajokisilta puuttui kokoonpanosta kapteeni Topias Palmi, jonka harjoituksissa tullut käsivamma leikattiin perjantaina Helsingissä. Sarjassa kakkosena olevalta Nokialla oli enemmän poissaoloja. Takamies Fiifi Aidoo ja sentteri Patric Tapé olivat joutuneet sairastuvalle, sillä jo muutaman viikon olleen Thomas Murphyn seuraksi. Ottelun edetessä lauantaina, myös Niko Mattila joutui vetäytymään tositoimista toisen kympin alussa.

-Tämä viikko on ollut todella hankala poissaolojen takia, BC Nokia päävalmentaja Greg Gibson harmitteli pelin jälkeen. Mutta näille ei voi mitään ja meidän seuraavaan otteluun on melkein viikko, joten nyt keskitytään siihen.

BC Nokia otti alussa johtopaikan Hugo Bomanin (13/2) johdolla. Oranssipaidat ottivat komennon avauskympillä nykäisemällä 9-0 jakson, jonka päätteeksi IKH Areenan tulostaulut näyttivät lukemiksi 21-14. Sama tahti jatkui toisella neljänneksellä, jonka isännät voittivat 22-13, joten tauolle lähdettiin lukemista 46-31.

Karhubasket venytti tauon jälkeen johtoasemansa suurimmilleen 21 pisteeseen. Kolmannen neljänneksen puolivälissä vieraat vastasivat Both Gachin (23/9/2 torjuntaa) johdolla 0-10 jaksolla, joten lukemat olivat 56-45. Päävalmentaja Janne Koskimies rauhoitteli tilannetta aikalisällä, jonka jälkeen kymppi päättyi lukemiin 61-47.

Päätösneljänneksellä kauhajokisilla ei enää ollut hätää voiton suhteen. Junior Madut (22/7/2) pisti pari tärkeää kolmosta oikeisiin hetkiin, Samme Givens (16/11/2) kääntyi, vääntyi ja nosteli tärkeitä koreja. Vieraista Tucker Richardson (10/5/6) lämpeni hieman lopussa ja Alvin Cannady (15/4) tuurasi Tapéta ja Murphyä sentterin tontilla. Lopussa mielenkiinto keskittyi oranssipaitojen voittomarginaaliin. Loppulukemat 90-71 tiesivät sitä, että kun molemmat joukkueet voittivat kauden neljästä kohtaamisesta kaksi, niin Karhubasket on joukkueiden keskinäisessä edellä korieron turvin, mikäli joukkueet päätyvät sarjan lopussa tasapisteisiin.

Kauhajokisten puolustus piti nokialaisten kolmoset 19,2 prosentissa (5/26) ja tuotti heille 13 menetystä. Näistä menetyksistä kauhajokiset tekivät 16 pistettä. Karhubasketille tuli menetyksiä 11 ja levypallot voitettiin 42-36. 13 hyökkäyslevypallosta tehtiin 13 pinnaa. Karhubasket upotti kaukoheitot 29,4 prosentilla (10/34) ja vapaaheittoviivalle jätettiin paljon pisteitä (1p 10/17 58,8 %).

– ​Olemme kauden aikana joutuneet sopeutumaan niin moniin muutoksiin, joten Topiaksen harmittava poissaolo ei sinällään heilauttanut joukkuetta, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analyysin. Topiaksen poissaolo näkyi tänään hyökkäyspäässä, jossa olemme tottuneet tiettyihin juttuihin. Tänään tuli aika paljon pomputusta, josta kertoo vain 13 syöttöä. Saimme kovia henkilökohtaisia suorituksia oikeisiin paikkoihin, mutta joukkuepelin puolella jäi parantamisen varaa. Kun Aidoo oli Nokialta pois, niin saimme tuoda palloa vähän helpommin ylös, joten menetyksistä jäi osa pois. Meillä on tiivis ohjelma, kun Kataja tulee vieraaksi jo tiistaina ja perjantaina menemme Saloon, joten noin viikkoon kolme ottelua.

Matkaa loppusarjan päätökseen on kolme kierrosta. Karhubasket jatkaa taistelua pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta kotona IKH Areenassa jo tiistaina, kun vieraaksi saapuu Kataja Basket Joensuusta. Ottelu alkaa kello 18.30 ja lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Tiistain kamppailu on samalla oranssipaitojen viimeinen kotiottelu ennen huhtikuun alussa alkavia pudotuspelejä. Jos oranssipaidat päätyvät sijoille 2. – 4. (nämä ovat mahdollisia), jatkuvat ottelut IKH Areenassa 5. tai 6. huhtikuuta. Jos lopullinen sarjasijoitus on viides tai kuudes, seuraava kotiottelu on 8. tai 9. huhtíkuuta.

Karhubasketin (16 voittoa/12 tappiota) taistelu pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta jatkuu tiiviinä, kun pelaamatta on neljä kierrosta. Tuo taistelu käydään oranssipaitojen, Korihaiden, Vilppaan ja Katajan välillä. On toki mahdollista, että Karhubasket tai joku muu nelikosta syrjäyttää BC Nokian (19 voittoa/9 tappiota) kakkospaikalta, mutta sitä taistelua ajatellen kauhajokiset ovat lauantaina pakkovoiton edessä. Kauden keskinäisissä otteluissa nokialaiset ovat 2-1 johdossa ja koriero on heille +15.

Karhubasket – BC Nokia lauantaina 16. maaliskuuta IKH Areenassa kello 18. Liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi tai R-Kioskeista kautta maan. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa kello 16, samalla kun areenan ovet aukeavat ja ravintolat ovat valmiina palvelemaan asiakkaita.

IKH Areenan VIP-lipuissa on myös kampanja, jossa VIP-lipun ostaja saa kaksi drinkkilippua kaupan päälle. VIP-lippuja voi myös ostaa osoitteesta Lippu.fi ja drinkkiliput saa, kun saapuu IKH Areenan VIP-puolelle, joka avautuu myös kello 16.

Kauhajokisten taistelulle kotiedusta tuli haasteita viikolla, kun kapteeni Topias Palmi sai valitettavan käsivamman, joka vaatii leikkauksen. Palmi on Korisliigan paras kotimainen pisteiden tekijä ja on oranssipaitojen pisteykkönen 18 pisteen keskiarvolla. Päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi loukkaantumista seuraavasti: – Vuoden vaihteen jälkeen meillä on mennyt hyvin loukkaantumisten suhteen, mutta nyt sitten Topiaksen tilanteessa oli todella paljon huonoa tuuria mukana. Olemme osoittaneet joukkueena jo aiemmin venymiskykyä ja nyt on taas useammallekin pelaajalle isompaa roolia tarjolla, kun eniten minuutteja kentällä urakoinut pelaaja on sivussa.

Karhubasket on kohdannut BC Nokian tällä kaudella kolme kertaa. Kauden toisessa ottelussa nokialaiset hakivat vierasvoin IKH Areenasta pistein 67-80. Loppulukemat jopa hieman mairittelevat oranssipaitoja, sillä vieraat johtivat suurimmillaan 23 pisteellä. Kauhajokiset voittivat päätöskympin 28-18, joten lukemat kaunistuivat ja eroksi tuli 13 pistettä. Kauden toinen kohtaaminen pelattiin Nokialla joulukuun 9. päivä. Karhubasket oli muokannut kokoonpanoa ja pelaavassa rosterissa oli vain kahdeksan pelaajaa. Mutta kuten on aikaisemminkin huomattu, niin pelaajien lukumäärällä otteluita ei voiteta. Karhubasketin ilme oli aivan eri, kuin alkukaudesta ja suurenmoisen fanijoukon tukemana kauhajokiset hakivat 84-91 vierasvoiton. Tuosta voitosta alkoi oranssipaitojen viiden ottelun voittoputki, jolla Karhubasket kampesi itsensä ylempään loppusarjaan eli kuuden parhaan joukkoon. Tuo nousu alkoi saldosta neljä voittoa ja yhdeksän tappiota, joten siihen peilaten joukkueen taistelu pudotuspelien kotiedusta maaliskuulla on kova suoritus.

Ylemmässä loppusarjassa pelattiin joukkueiden kauden kolmas kohtaaminen, kun Karhubasket matkasi helmikuun puolivälissä Harjuniityn liikuntahalliin. Karhubasket johti puoliajalla 38-48, kun Kristian Sjolund kiskaisi puoliaikasummerin soidessa haamukolmosen pussiin omalta kenttäpuoliskolta. Nokialaiset kirivät kolmannella kympillä, mutta nousivat voittoon, voittamalla päätösneljänneksen pistein 33-19. Nokian tehokaksikko Both Gach (24/6/3) – Tucker Richardson (23/8/10) tuli tehokkaalla pelipäällä. Heitä säestivät takamiehet Kahron Ross (14/4/3) ja Fiifi Aidoo (12/5/2). Tasaiset minuutit pelanneen Karhubasketin kaikki 10 pelaajaa pääsivät pisteille. Junior Madut (15/7/2), Kristian Sjolund (14/6) ja Topias Palmi (13/3) olivat kovimmat pistenikkarit. Myös Nate Pollard (11/7/2) ja Samme Givens (10/3/7) pääsivät yli 10 pisteen rajan. Karhubasket upotti kolmoset hyvällä 37 prosentin tarkkuudella (Nokia 26 %), mutta nokialaiset tekivät 50 pistettä korin läheisyydestä ja kakkosten osumatarkkuus oli 70 prosenttia. Karhubasket voitti levypallot 35-38, mutta menetti pallon 13 kertaa, kun kotijoukkueelle menetyksiä tuli vain seitsemän.

Jos Karhubasket mielisi viimeisten neljän kierroksen aikana syrjäyttää Nokian kakkospaikalta, niin voitto olisi ehdottomasti IKH Areenassa napattava, koska muuten ero venähtää kahdeksaan sarjapisteeseen eli neljään voittoon, eikä pelejä ole jäljellä kuin kolme. Voitolla ero kaventuu neljään sarjapisteeseen eli kahteen voittoon, joten olisi hyvä, että kauhajokiset nappaavat yli 15 pisteen voiton. Karhubasket olisi keskinäisten otteluiden vertailussa edellä, jos joukkueet päätyvät tasasarjapisteisiin. Alle 15 pisteen voitto on toki merkittävä pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedun kannalta.

Karhubasketilla on alla tappio viime lauantailta Kisahallista, jossa Gulls oli parempi pistein 104-84. Helsinkiläiset tekivät 104 pistettä, joten on helppo sanoa, että kauhajokisten ongelmat olivat puolustuspäässä. Toki Gulls heitti järkyttävän hyvin, kun kakkoset osuivat 75 ja kolmoset 51 prosentin tarkkuudella. Gulls sai otteluun heti lentävän lähdön ja sai hyökkäyspelinsä rullaamaan. Loput hoiteli takamies Lassi Nikkarinen, joka teki peräti 31 pistettä ja jakoi yhdeksän syöttöä.

Viimeisistä viidestä ottelusta Karhubasket on voittanut kolme ja 10 edellisestä kamppailusta seitsemän. Karhubasket on kohdannut BC Nokian Korisliigassa 39 kertaa ja kauhajokiset ovat voittaneet niistä 26 ottelua. Viimeisistä 10 kohtaamisesta kauhajokiset ovat voittaneet seitsemän.

BC Nokia voitti viime lauantaina kotona Harjuniityssä Salon Vilppaan. Salolaiset johtivat puoliajalla 41-49 ja suurimmillaan 17 pisteellä. Nokia voitti kolmannen kympin peräti 29-4, mikä ratkaisi ottelun. Vilpas kiri viimeisellä kympillä, jonka he voittivat 21-34, mutta voiton kannalta se oli myöhäistä. Both Gach (32/8/3) hurjasteli 32 pisteen edestä ja upotti kakkoset 55 sekä kolmoset 62 prosentin tarkkuudella (5/8). Takamiehet Kahron Ross (17/8/8) ja Fiifi Aidoo (17/4/2) tekivät 17 pinnaa mieheen ja Tucker Richardson (13/5/3) säkitti 13 pistettä.

Vilpas upotti kolmoset 44 prosentin tarkkuudella, mutta heidän kakkosten osumatarkkuus jäi 41 prosenttiin. Vastaavasti Nokian kolmoset uppoivat 33 prosentilla, mutta kakkoset hurjalla 70 prosentilla, joten 17 menetystä ei uhannut kotivoittoa.

Nokia on voittanut viidestä viimeisestä ottelusta kaksi ja hävinnyt kolme. Kaksi voittoa ovat tulleet Vilppaan lisäksi Karhubasketista kotona. Kolme tappiota ovat tulleet vieraissa Katajalle (81-73) ja Korihaille (94-91), sekä kotona Seagullseille (77-85). Vilpas voitto katkaisi nokialaisten kolmen ottelun tappioputken. Ylemmän loppusarjan avauksessa Nokia hävisi Vilppaalle (82-72), joten saldona ylemmässä loppusarjassa on kaksi voittoa ja neljä tappiota. Jos Nokia voittaa lauantaina, varmistavat he ylemmän loppusarjan kakkospaikan. Myös ykköspaikka on mahdollinen, jos Gulls kompuroi omissa otteluissaan. Tasapisteissä Gulls on edellä, jos Nokia ei haen loppusarjan päätöskierroksella 30 pisteen voittoa Kisahallista.

Karhubasketin ja BC Nokian tilastovertailu:

Pisteet: KB 87 (5.), BC Nokia 89,1 (3.)

Päästetyt pisteet: KB 81,5 (2.), BC Nokia 84,4 (7.)

Levypallot: KB 41,6 (4.), BC Nokia 39,2 (8.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,4 (7.), BC Nokia 10 (12.)

Syötöt: KB 19,3 (4.), BC Nokia 21,1 (1.)

Menetykset: KB 12 (9.), BC Nokia 12,9 (7.)

Vapaaheitot: KB 73,3 % (8.), BC Nokia 77,5 % (2.)

Kakkoset: KB 52,9 % (4.), BC Nokia 55,9 % (2.)

Kolmoset: KB 35,4 % (3.), BC Nokia 34,1 % (5.)

BC Nokia tekee 89,9 pistettä per ottelu ja upottaa kakkoset 55,9 prosentin tarkkuudella. Kakkoset olivat isossa osassa Nokian voitossa sekä Karhubaskettia että Vilpasta vastaan. Lääkkeet on löydettävä, etteivät he pääse korin läheisyyteen nostelemaan helppoja koreja. Nokialaiset jakavat Korisliigassa eniten syöttöjä ja ovat myös vapaaheitoissa kahden parhaan joukossa. Joukkue hankkii 17,6 vaparia ottelua kohden. Kauhajokiset päästävät sarjassa vähemmän pisteitä ja ovat BC Nokiaa parempi kaukoheittojoukkue.

Yhdeksässä tappiopelissä BC Nokia kakkoset ovat uponneet 50,5 ja kolmoset 32,6 prosentin tarkkuudella. Syöttöjä on tappioissa kirjattu 18 kappaletta ja menetyksiä on tullut 14,4 ottelua kohden. 19 voittopelissä kakkoset ovat osuneet 58,4 ja kolmoset 34,8 prosentin tarkkuudella. Heittopaikkojen rakentelu on ollut parempaa, josta kertoo 22,6 jaettua syöttöä ja menetyksiä on tullut 12,2.

BC Nokia kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#1 Kahron Ross, takamies, 180 cm (26 ott/33 min/13,1/3,5/4,9/1,3 riistoa)

#3 Hugo Boman, takamies, 200 cm (24 ott/11 min/4,9/1,5/0,6)

#6 Niki Juntunen, takamies, 188 cm (6 ott/6 min/1/0,7/0,3)

#7 Gabriel Mupapa, laituri, 194 cm (6 ott/4 min/0/0,3)

#8 Antti Ahonen, laituri, 202 cm (4 ott/5 min/1,3/0,5)

#10 Patrick Tapé, sentteri, 210 cm (27 ott/25 min/12,1/7,1/2,2)

#11 Both Gach, laituri, 200 cm (28 ott/33 min/21,1/6,3/3,1/1 riisto)

#12 Alvin Cannady III, sentteri, 206 cm (2 ott/9 min/4,5/0,5)

#14 Aku Välimäki, laituri, 194 cm (7 ott/4 min/0,3/0,3/0,3)

#15 Tucker Richardson, takamies, 198 cm (28 ott/34 min/17,3/7,1/5/2 riistoa)

#17 Niko Mattila, takamies, 192 cm (22 ott/23 min/7,5/3,9/2,6/1,1 riistoa)

#33 Tomas Murphy, sentteri, 204 cm (23 ott/15 min/7,5/3,5/1,2)

#55 Fiifi Aidoo , takamies, 189 cm (27 ott/27 min/8,1/2,9/2,1/1,5 riistoa)

#95 Kalle Peltonen, laituri, 201 cm (28 ott/10 min/1,8/1,1/0,6)

BC Nokia jenkkikolmikko Gach (32 min), takamies Kahron Ross (33 min) ja Richardson (34 min) pelaavat isoja minuutteja. Ja mikseivät pelaisi, kun peli luistaa ja heillä on valmentaja Greg Gibsonin luottamus. Sentteriosastolla Patrick Tapé saa apuja Tomas Murphystä. Korisliigaan täksi kaudeksi palannut Fiifi Aidoo on pelannut hyvin ja kokenut Niko Mattila on ollut suorastaan erinomainen. Vastuuta saavat myös Kalle Peltonen ja Hugo Boman. Gibsonin joukkue pitää vauhtia ja pyrkii rokottamaan vastustajaa menetyksistä nopeilla hyökkäyksillä. Richardson ja Gach ovat myös erinomaisia pelaajia, jotka pystyvät luomaan itselleen tekopaikkoja. Erityisesti Gach tuottaa nopeudellaan vastustajille ongelmia.

Sentteri Tomas Murphy on ollut sivussa alavartalovamman takia helmikuun alun voitokkaasta KTP ottelusta saakka. Positiivisena seikkana on se, että BC Nokian oma kasvatti Antti Ahonen on palannut pitkän loukkaantumisen jälkeen parketille ja pelannut neljässä ottelussa.

Karhubasketin sometiimi sai Niko Mattilan ja päävalmentaja Greg Gibsonin linjoille, joten molemmilta saatiin kysyttyä kuulumiset:

-Nokialla on ollut vahva kausi meneillään. Mitkä ovat joukkueenne vahvuudet ja miten koette eroavanne muista joukkueista?

Niko Mattila: Epäitsekäs joukkue isolla J. Hyvä kemia kentällä ja sen ulkopuolella.

Greg Gibson: Tämä on yksi epäitsekkäin joukkue, jota olen valmentanut 23 vuoden aikana. Lisäksi pelaajilla synkkaa. Ei ole mitään klikkejä joukkueen sisällä. Epäitsekkyys on näkynyt kentällä tällä kaudella.

-Miten uskotte uuden palloiluhallin muuttavan koriskulttuuria/ottelutapahtumaa Nokialla?

Niko Mattila: Toivottavasti saadaan uusia ihmisiä hallille ja sitä kautta innostumaan koriksesta.

Greg Gibson: Uusi areena tekee fanien ja katsojien ottelukokemuksen paljon paremmaksi. Siinä auttaa myös hyvä tuote parketilla. Meidän juniorimäärämme on kasvussa, joten aikataulu areenalle ei voisi olla parempi.

-Miten lähdette voittamaan Karhubaskettia lauantaina? Mitkä ovat mielestäsi Karhubasketin vahvuudet?

Niko Mattila: Omilla vahvuuksilla, kukin saa päätellä mitä ne ovat (silmäniskuhymiö). Karhulla on roolit hyvin selvillä ja he toteuttavat hyökkäystään todella hyvin.

Greg Gibson: Meidän pitää onnistua kaikissa asioissa hyvin, jotta voimme voittaa Karhun. Heillä on laaja rotaatio, joten jatkuvaa painetta on luvassa. Kuinka voimme vastata tuohon paineeseen ja huolehtinen pallosta ovat ratkaisevia asioita.

-Millaisia muistoja sinulla on Kauhajoelta ja miten siellä on mielestäsi onnistuttu vuosien saatossa viemään seuraa eteenpäin?

Niko Mattila: Hyviä muistoja Kauhajoelta. Hienosti on viety seuraa eteenpäin ja puitteet ovat Suomen parhaat.

Greg Gibson: Minulla on paljon hyviä muistoja niiltä vuosilta, jotka Kauhajoella vietin. Muistan aina mahtavat ja innostuneet fanit, sekä koriskulttuurin, joka alkoi vuosia sitten. Kauhajoella sai mahdollisuuden toimia päävalmentajana, vaikka olin valmentanut vain vuoden lukiossa. Tulen aina olemaan siitä kiitollinen. Opin paljon Kauhajoella ja olen varma, että myös seura oppi asioita. Olen todella iloinen siitä, kuinka seura ja koripallo on kehittynyt Kauhajoella vuosien aikana.

Päävalmentajien Janne Koskimies ja Greg Gibson ennakkokommentit tulevat näkyviin korisliiga.fi -sivustolla viimeistään lauantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket – BC Nokia lauantaina 16. maaliskuuta kello 18 IKH Areena.

Lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy lauantaina kello 16, kun areenan ovet avautuvat. Samalla aukeavat myös IKH Areenan ravintolat. Tervetuloa viihtymään IKH Areenaan!