Karhubasket joutuu pelaamaan seuraavat viikot ilman kapteeniaan ja Korisliigan parasta kotimaista korintekijää Topias Palmia (18 pistettä per ottelu). Palmi loukkasi kätensä alkuviikon harjoituksissa ja käsi operoidaan huomenna perjantaina. Nopea leikkaukseen pääsyn myötä ei ole kuitenkaan poissuljettua, että Topias nähdään vielä tämän kauden aikana Korisliiga-parketeilla. Se vaatii kuitenkin joukkueelta pitkää pudotuspelikevättä.

-Vuoden vaihteen jälkeen meillä on mennyt hyvin loukkaantumisten suhteen, mutta nyt sitten Topiaksen tilanteessa oli todella paljon huonoa tuuria mukana, päävalmentaja Janne Koskimies harmittelee. Olemme osoittaneet joukkueena jo aiemmin venymiskykyä ja nyt on taas useammallekin pelaajalle isompaa roolia tarjolla, kun eniten minuutteja kentällä urakoinut pelaaja on sivussa.

Karhubasket kohtaa lauantaina IKH Areenassa Korisliigan ylemmän loppusarjan sarjataulukossa kakkosena olevan BC Nokian. Ottelu alkaa kello 18 ja liput voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasket on solminut vuoden jatkosopimuksen Nate Pollard Jr:n kanssa. Sopimus käsittää tulevan kauden 2024-2025, mutta sisältää pelaajalle ns. buyout pykälän eli pelaaja voi ostaa itsensä ulos sopimuksesta, jos hän siirtyy Yhdysvaltojen NBA tai NBA:n G-liigaan.

Nate Pollard saapui Kauhajoelle divari A:ssa pelaavasta Kipinä Basketista (Äänekoski) joulukuun puolivälissä. 196 senttisen laiturin ensimmäinen ottelu oranssipaidoissa oli 16. joulukuuta pelattu ottelu Salon Vilpasta vastaan, jossa Pollard teki seitsemän pistettä, poimi 12 levypalloa ja jakoi kolme syöttöä. Kauhajokiset voittivat tuon ottelun pistein 89-79 kotona IKH Areenassa.

Divari A:ssa Pollard teki keskiarvoiksi yhdeksässä ottelussa 19,9 pistettä, 13,8 levypalloa ja 4,9 syöttöä. Lisäksi hän merkkautti tilastoihin neljä riistoa ja runsaat kaksi torjuntaa ottelua kohden. Korisliigassa Pollardilla on pelattuna 15 ottelua ja keskiarvot ovat 9,3 pistettä, 6,7 levyriä ja 3,9 syöttöä, hieman vajaan 17 minuutin peliajalla. Ennen saapumista Suomeen Pollard pelasi kaksi edellistä kautta NCAA:n korista Maryland-Eastern Shore yliopistossa. Kaudella 2022-2023 hän teki 31 ottelussa 9,9 pistettä ja repi 8,3 levypalloa ottelua kohden runsaan 24 minuutin peliajalla.

Karhubasketin verkkotoimitus sai sometiimin ystävällisellä avustuksella Naten haastatteluun, jossa käytiin hänen taustaa laajasti läpi.

– Olen syntynyt ja kasvanut Richmondin kaupungissa Virginian osavaltiossa (n. 150 km etelään USA:n pääkaupunki Washington DC:stä). Olen asunut siellä koko elämäni. Minulla on kolme sisarusta, yksi isäni puolelta. Vanhempi siskoni Najai Pollard on pelannut ammattilaiskoripalloa viimeiset viisi-kuusi vuotta. Nuorempi veljeni Nicolas Pollard on nyt yliopistossa, jossa hän nauttii olostaan todella paljon. Vanhempi veljeni DeTwan Monroe käy töissä ja huolehtii perheestään. Olen asunut koko perheen kanssa yhdessä koko ajan tai niin, että osa perheestä asuu todella lähellä. Perheeseen kuuluvat sisarusteni lisäksi isä, äiti, serkut. täti ja isoäiti.

-Minulla on ollut lemmikkejä pienestä asti. Ensimmäinen koirani oli musta labradorinnoutaja nimeltä Blackie, mutta hän lähti eräänä päivänä karkuun tyttöystävänsä ja pentujen kanssa, koska hän tunsi syyllisyyttä satutettuaan meidän toista koiraa. Lemmikkeinä on ollut myös papukaijoja, kilpikonnia, liskoja, marsuja ja useita koiria. Viimeiseksi toin kotiin lemmikiksi kissan yliopistosta.

-Ensimmäinen harrastukseni oli jalkapallo, jota pelasin 7-11 vuotiaana. Kolmella ensimmäisellä kaudella minut valittiin joukkueen MVP-pelaajaksi ja neljäntenä vuonna pelasin maalivahtina. Ajattelin sitten vaihtaa lentopalloon, mutta koripallo kiinnosti myös ja koska aikataulun takia oli valittava joko lento- tai koripallo valitsin koripallon. Tykkään myös tenniksestä, jota pelasin lukiossa veljeni kanssa.

-Aloin pelata koripalloa yläasteella, kun se oli hauskaa. Vakavissani aloin pelata lukiossa, kun näin, että siskoni menestyi ja isäni oli pelannut myös nuorempana. Aluksi en päässyt pelaamaan kuin muutaman minuutin, jos johdimme 30 pistettä. Olimme tuolla kaudella voittamattomia. Seuraavana vuonna yksi pelaaja lähti pois joukkueestamme ja pääsi hänen paikalleen. Seuraavana vuonna olin joukkueen kapteeni. Seniorivuonna tein lukiojoukkueemme historiaa, kun tein koulumme ensimmäisen tripla-tuplan pudotuspeleissä.

-Lukion joukkueen apuvalmentaja auttoi minua saamaan tarjouksen junior collegesta (JUCO). Tämä koulu oli Arizonassa, jossa hänkin oli pelannut. Ensimmäisenä vuonna en ollut aloitusviisikossa, koska pelasimme sillä tavalla paremmin ja näin meidän joukkueella oli enemmän syvyyttä. Minun paras pelini tuli siellä pudotuspeleissä ykkössijoitettua joukkuetta vastaan, kun tein 37 pistettä ja otin 23 levypalloa. Lisäksi tilastoihin tuli tuossa ottelussa kuusi syöttöä, kolme riistoa ja kaksi torjuntaa. Voitimme tuon ottelun. Voitimme divisioonan mestaruuden ja seuraavana vuonna aluemestaruuden.

-Korona iski juuri kun olin sopinut pelaamisesta UMES yliopistossa (Maryland-Eastern Shore) ja siellä elämäni kirjaimellisesti muuttui. Menin sinne ja kehitin omaa suhdettani Jumalaan, tapasin todella loistavia ihmisiä ja sain varmasti parhaita mahdollisuuksia oppia itsestäni mitä voi toivoa. Sain koronan kaksi kuutautta sen jälkeen, kun kausi oli peruuntunut, kun koulumme ei halunnut pelata sillä kaudella. Minulle tuli 16 kiloa painoa lisää. Kun menin yliopistoon painoin 99 kiloa, mutta sitten paino nousi 115 kiloon. Matkani siihen, että sain kehoni taas kuntoon, oli sellainen, mitä en unohda. Vaihdoin ruokavalioni, harjoittelin enemmän neljän kuukauden ajan, ennen kuin kausi alkoi. Pääsin elämäni kuntoon ja saimme pelaamalla UMES:in takaisin koripallokartalle.

-Seuraavalla kaudella teimme saman, mutta olimme vielä hitusen parempia. Olin yksi joukkueen runkopelaajista. Olin joukkueen paras riistoissa ja yksi maan parhaista menetysten hankkimista vastustajille sekä 10 parhaan joukossa puolustuksen tehokkuudessa. Tipuimme jatkosta kaikilla kolmella kaudella MEAC mestaruusturnauksessa, mutta opin noiden kolmen vuoden aikana paljon. Minun ei vielä ollut aika voittaa mestaruutta, mutta varmasti Jumalalla on minulle oma aikataulu.

-Viimeisen yliopistokauden jälkeen minut valittiin HBCU all stars -peliin. Treenasin kovaa tuota peliä varten. Tyttöystäväni Sydney oli minun kanssa lukemattomia tunteja salilla ja hankin oman henkilökohtaisen punttisaliohjelman. Peli oli Houstonissa, mutta missasin alkuperäisen lennon ja saavuin paikalle vähän myöhässä, mutta en antanut sen haitata minua. Keskityin kovasti ja opin uusia asioita uusien ihmisten kanssa. Olin pelannut aina sentterin pelipaikkaa, kun osasin ottaa levypalloja ja puolustaa. Nyt minut laitettiin pienen laitahyökkääjän pelipaikalle, mikä sopi minulle hyvin. Minut valittiin HBCU all stars -ottelun MVP:ksi (arvokkain pelaaja) ja se muutti elämäni jälleen.

-Pääsin harjoittelemaan NBA ja NBA:n G-liigan joukkueiden kanssa ja matkustin Las Vegasiin Eurobasket -leirille. Minut valittiin myös kahteen all stars peliin, jotka olivat Columbiassa ja New Yorkissa. Sitten minut pyydettiin mukaan Portlandin (Rip City Remix) uuden G-liigajoukkueen harjoituksiin. Kun harjoitusten aika tuli syyskuun 15. päivä, agenttini soitti ja kertoi, että hänellä olisi minulle sopimus Suomesta. Oli päätösten aika. Voisin mennä G-liigajoukkueen harjoituksiin ja saada sinne sopimuksen, mutta se ei olisi varmaa, joten valitsin Suomen.

-Saavuin syksyllä Suomeen ja Äänekoskelle. Ensimmäinen ajatukseni Suomesta oli, että täällä on todella kylmä. Joukkue oli Kipinä Basket. Äänekoski ei ollut suuri paikkakunta, mutta olin innoissani, että sain mahdollisuuden oppia uusia perinteitä ja kulttuuria. Tapasin siellä todella hauskoja ihmisiä ja he olivat minulle ystävällisiä. Siitä en pitänyt, että eräät katsoivat minua, kuin olisin pankkiryöstäjä. Mutta kun tutustui ihmisiin paremmin, niin aloimme keskustelemaan asioista enemmän. Pelasin siellä kaikkia pelipaikkoja ja yhdeksän ottelun jälkeen Karhubasketista soitettiin, että he haluavat minut sinne. Karhubasket pelasi korkeammalla tasolla ja on yksi maan parhaista seuroista.

-Kauhajoki on hieman Äänekoskea isompi paikka, mikä oli hyvä asia. Lunta oli enemmän, mutta minulle kerrottiin, että tulin huonolla viikolla. Lumitilanne oli minulle negatiivinen asia puolitoista viikkoa. Yhteisö toivotti minut avosylin tervetulleeksi ja olen tuntenut paikan kodikseni siitä asti. Tähtäimeni on yhä NBA:ssa, mutta Kauhajoki on minulle nyt täydellinen paikka, kun voin kehittää peliäni, fyysistä kuntoani ja henkistä puoltani.

Hiljattain kaksivuotisen jatkosopimuksen Karhubasketin kanssa tehnyt päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi jatkosopimusta näin:

-Nate on osoittanut sopivansa meidän viiden ulkopelaajan pelisysteemiin, jota olemme nyt kauden aikana kokoonpanomuutosten jälkeen pyrkineet kehittämään ja koimme hänen ansaitsevan jatkosopimuksen. Natella on kykyä sisäistää uusia pelaamiseen ja harjoitteluun liittyviä juttuja, joka on rookie-pelaajan kohdalla aina yksi tärkeimmistä asioista. Hän on positiivinen persoona, joka tuo sopivaa energiaa ja rymistelyä kentälle.

-Meillä oli viime kesänä lopulta liian paljon vaihtuvuutta joukkueessa, kun muutoksia tapahtui runsaasti niin kotimaisten ja ulkomaalaisten pelaajien osastolla. Pyrimme olemaan tulevana kesänä paremmassa tilanteessa tässä suhteessa.

Karhubasket kohtaa tulevana lauantaina IKH Areenassa Korisliigan ylemmässä loppusarjassa kakkosena olevan BC Nokian. Kauhajokiset on mukana tiukassa taistelussa kotiedusta pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle yhdessä Vilppaan, Korihaiden ja Katajan kanssa, kun matkaa jatkosarjan päätöseen on neljä kierrosta (Korihailla ja Katajalla on pelaamatta viisi ottelua). Lauantain ottelu alkaa kello 18 ja lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasket ja sentteri Horace Spencer ovat yhteisymmärryksessä purkaneet pelaajasopimuksen, joka käsitti tämän kauden. Spencerin viimeiseksi otteluksi Korisliigassa jäi marraskuun 18. päivä Lapualla pelattu ottelua Kobria vastaan, jonka kauhajokiset hävisivät 77-68. Spencer sai tuossa ottelussa alavartalovamman.

Spencer pelasi oranssipaidoissa yhdeksän ottelua ja teki niissä keskiarvoiksi 10,3 pistettä, 10,1 levypalloa ja 2,2 torjuntaa. Alavartalovammaa tutkittiin tarkkaan Suomessa, mutta leikattiin alkuvuodesta USA:ssa, kun pelaaja sai luvan matkustaa kotiinsa.

Karhubasket kiittää Horace Spenceriä ja toivottaa nopeaa kuntoutusta, onnea sekä menestystä jatkoon!

Mukavassa kolmen ottelun voittoputkessa viilettänyt Karhubasket lähti lauantaina haastamaan Korisliigan ylemmän loppusarjan kärkijoukkue Helsinki Seagullsia. Kauhajokisten tukena oli bussilastillinen omia faneja, jotka toivat Kisahalliin tunnelmaa ja kannustivat omiaan totutusti läpi ottelun. Oranssipaitojen edellinen voitto Kisahallista tuli huhtikuun 21. päivä vuonna 2022, kun kauhajokiset hakivat välierissä voiton.

Haaveeksi voitto Kisahallissa jäi myös tällä vierailulla. Seagulls sai otteluunsa haluamansa alun, kun vapaat heittopaikat käytettiin Okko Järven (15/1 syöttö) johdolla tarkasti hyödyksi. Helsinkiläiset tekivät avausneljänneksellä peräti 30 pistettä, eikä vieraat saaneet puolustuspeliä toimimaan.

Ottelun hahmo oli 31 pistettä tehnyt kotijoukkueen takamies Lassi Nikkarinen (31/2/9). Nikkarinen upotti seitsemän kolmosta peräti 78 prosentin tarkkuudella (7/9). Jos kauhajokisten puolustus yritti ottaa takamiehen heitot pois, niin hän ajeli vastustamattomasti korille ja nosti helpot kakkoset sisään. Nikkarinen ehätti myös jakaa yhdeksän syöttöä. 31 pistettä on myös Nikkarisen uusi pelikohtainen piste-ennätys Korisliigassa.

Kauhajokisten paras jakso ottelussa alkoi hieman ennen kolmannen kympin puoliväliä, kun Junior Madut (17/2/3) upotti kolme perättäistä kolmosta. Ero leikkaantui 19 pisteestä (64-45) vajaassa neljässä minuutissa kuuteen pisteeseen (68-62). Kristian Sjolund (18/3) ja Nate Pollard (7/8/6) olivat myös kirivaiheessa isosti esillä. Gulls vastasi kuitenkin neljänneksen loppuun 12-0 jaksolla Nikkarisen johdolla, joten lukemat olivat ennen päätöskymppiä 80-62.

Viimeisellä neljänneksellä Karhubasket ei kyennyt kotijoukkueen voittoa haastamaan. Gullsien Shavon Coleman (18/6/5) näytti omaa heittotaitoaan ja 40 minuutin jälkeen Kisahallin tulostaululla olivat isäntien voittoa kertovat lukemat 104-84.

Seagulls upotti kakkoset hurjalla 75 prosentin tarkkuudella, eikä kolmosten tarkkuudessa ollut huomautettavaa, kun ne upotettiin 51 prosentilla sukkaan. Isäntien voittolukemat olisivat voineet olla isommatkin, sillä vaparit onnistuivat vain 50 prosentilla (8/16). Helsinkiläiset saivat pidettyä Topias Palmin (4/5/2) ilman kunnon heittopaikkoja. Karhubasket upotti kakkoset 62 prosentilla, mutta kolmosissa osumatarkkuus jäi 30 prosenttiin, joten 29-34 levypallovoitto oli laiha lohtu vieraille.

-Seagulls heitti tänään 18 kolmosta, päävalmentaja Janne Koskimies harmitteli ottelun jälkeen. Heille ei voi antaa noin hyviä heittopaikkoja. Lassi Nikkariselta huikea peli. Kolmosten lisäksi hän ajoi korille ja jakoi yhdeksän syöttöä. Emme onnistuneet hänen puolustuksessa tänään. Pelaamme laajemmalla rotaatiolla, mutta emme saaneet sillä otetta pelistä. Meidän pitää sopeutua tuomarilinjaan paremmin, sillä nyt joukkue virheet täyttyivät nopeasti. Jälleen tuntui, että olemme Kisahallissa askeleen tai kaksi vastustajaa perässä. Meidän pitää olla fyysisempiä ja kovempia, mutta tänään meillä ei ollut mahdollisuuksia, Koskimies harmitteli.

Tappiosta huolimatta Karhubasket piti hallussaan sarjataulukon nelospaikan, kun Salon Vilpas hävisi lauantaina ottelunsa Nokialla pistein 91-87. Karhubasket kohtaa seuraavaksi juuri sarjakakkosena olevan BC Nokian ensi lauantaina IKH Areenassa. Ottelu alkaa kello 18. Lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Heti alkuun tärkeimmät. Hyvää naistenpäivää kaikille naisille!

Korisliigan ylemmän loppusarja nelonen Karhubasket (16 voittoa/11 tappiota) lähtee lauantaina haastamaan sarjaykköstä Seagullsia (19 voittoa/8 tappiota) Kisahalliin. Karhubasket otti keskiviikkona kolmannen perättäisen voittonsa kaatamalla kotona IKH Areenassa Korihait pistein 77-63. Seagulls, joka sai viikolla ikäviä uutisia, lähti hakemaan vierasvoittoa kärkiottelussa BC Nokiasta. Gulls oli tulta ja tuppuraa, joten 77-85 voitto, jolla helsinkiläiset nousivat yksinään kärkipaikalle, oli oikeutettu.

Karhubaskettia lähtee tukemaan jälleen fanibussi. Satoi lunta tai vettä, satoi tai paistoi, oli matka 90 kilsaa tai 550 kilometriä, oli sarjasijoitus mikä tahansa, niin oranssipaitaiset fanit ovat olleet omiensa tukena. ISOO kiitos faneille tuesta!

Seagulls – Karhubasket lauantaina 9. maaliskuuta Töölön Kisahallissa kello 17. Jos fanibussilla ei ennätä Helsinkiin, niin ottelua voi seurata suorana Ruudun välityksellä.

Karhubasket otti kauden ensimmäisen voittonsa Korihaista lukemin 77-63. Keskiviikon ottelun ensimmäinen puoliaika kauhajokisille synkkä. 15 menetystä, nolla vaparia ja vain 25 pistettä. Kuitenkin oranssipaitojen puolustus piti lukemat suhteellisen tiukkana, eikä kauhajokisilla mennyt kauaa kolmannella kympillä, kun lukemat olivat tasoissa.

Sitten muutamat kolmoset pohjaan, yleisöön hurmos päälle, joka vaikutti positiivisesti kotijoukkueeseen, mutta hankaloitti huomattavasti Haiden taistelua, ja 11-0 jaksolla lukemat tasoittuvat. Korisliigan tarkin kakkosissa oleva Hait jäivät niissä 40,4 prosentin ja kolmosissa 23,8 prosentin tarkkuuteen Karhubasketin puolustuksen puristuksessa. Oranssipaidat upottivat kolmoset 45,7 prosentin tarkkuudella ja voittivat levyrit 45-34, jotka olivat avainasemassa voiton kannalta.

Karhubasketin pelannut kymmenikkö pelasi jälleen tasaiset minuutit ja kaikki pelaajat onnistuivat pisteiden tekemisessä. Topias Palmi teki 15 pistettä 66,7 prosentin kolmosilla (4/6). Kristian Sjolund (14/5) ja Junior Madut (10/3) olivat myös pelituulella. Samme Givens (11/6/10) jakoi 10 syöttöä, mutta ehätti riistämään pallon neljästi ja torjumaan viisi heittoa. Eero Innamaa (2/7) oli paras levypallopelaaja ja joukkueen paras +/-tilastossa oli Joona Hakamaa (3/4) lukemalla +23.

Karhubasket on voittanut edellisestä viidestä ottelusta neljä ja 10 viimeisestä kamppailusta seitsemän. kauden 13 vierasottelusta kauhajokiset ovat voittaneet kuusi. Vierasvoitot on haettu kahdesta Salosta, Kouvolasta, Nokialta, Lahdesta, Kotkasta ja Joensuusta. Edellinen vierasvoitto tuli Joensuusta lauantaina 2. maaliskuuta, kun oranssipaidat hakivat vierasvoiton pistein 84-92. Kataja pelasi vajaalla kokoonpanolla, ja ehkäpä merkittävin poissaolo oli pisteykkösen Richaud Packin puuttuminen kokoonpanosta. Kauhajokiset ottivat komennon toisella kympillä, joka meni lukemin 20-37 ja etenivät lopulta kahdeksan pisteen voittoon.

Kataja voiton pääkohdat olivat levypallojen voitto 34-36, 17 hyökkäyslevypalloa, joista tehtiin 25 pistettä. Menetykset pidettiin 11 kappaleessa (Kataja 19 menetystä) ja kolmoset upotettiin 35 prosentin tarkkuudella. Osumatarkkuus vapareissa oli hyvä, sillä 12 vaparia upotettiin 80 prosentin tarkkuudella (12/15). Junior Madut oli pisteykkönen 24 pisteellä ja hän säestivät Topias Palmi (17/1/2), Kristian Sjolund (16/1/3) ja Shawn Hopkins (12/5).

Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet kauden mittaan kolme kertaa. Seagulls vei nimiinsä molemmat runkosarjan kohtaamiset. IKH Areenassa lokakuun lopussa lukemat olivat 75-76 ja vuoden 2023 viimeisessä pelissä 30. joulukuuta Kisahallissa Gulls oli parempi numeroin 93-87. Molemmat ottelut olivat tiukkoja ja kauhajokisilla oli sauma voittoon molemmissa otteluissa. Ylemmässä jatkosarjassa Karhubasket voitti ottelun IKH Areenassa pistein 90-77, kun kolmen pisteen taukojohto kasvoi kolmannen kympin jälkeen 15 pisteeseen. Karhubasket voitti levypallot 42-32, upotti kolmoset 35 prosenttisesti ja menetti pallon 10 kertaan. Gulls upotti kolmoset vain 15 prosentin tarkkuudella (5/33), mikä ei tarjonnut eväitä vierasvoittoon. Topias Palmi (18/1/4) ja Samme Givens (18/6/6) tekivät 18 pistettä mieheen ja Kristian Sjolund upotti 17 pistettä.

Seagulls porskutti selvässä sarjajohdossa runkosarjan loppupuolelle asti. Runkosarja päättyi kolmeen perättäiseen tappioon Joensuussa (90-79), kotona Kouvoille (68-82) ja vieraissa Korihaille (99-93). Kauhajoki aiheutti ylemmän loppusarjan avausottelussa tappioin IKH Areenassa, ja tappioputki kasvoi neljään otteluun. Sen jälkeen Kataja kaatui Kisahallissa lukemin 97-69, mutta ennen maaottelutaukoa tappio tuli Uudessakaupungissa pistein 78-66. Maaliskuun 1. päivä Vilpas haki 79-91 voiton Kisahallista ja näin BC Nokia oli noussut sarjataulukossa helsinkiläisten kanssa tasapisteisiin.

Ennen Nokialla keskiviikkona pelattua kärkiottelua Gulls sai ikäviä uutisia, kun uutiset kertoivat takamies Mar’Qualen Grantin kauden päättyneen loukkaantumiseen. Grant oli joukkueensa paras pistemies 16,7 pinnan keskiarvolla. Gulls etsii uutta pelimiestä, mutta vielä hänen nimeä ei ole tiedossa.

Grantin poissaolosta huolimatta Gulls haki keskiviikon kärkiottelusta 77-85 vierasvoiton Nokiasta. Helsinkiläiset tekivät ensimmäisellä kympillä 29 pistettä ja johtivat suurimmillaan 22 pisteellä. Nokia voitti viimeisen neljänneksen 24-15 ja saivat kavennettua eron kahdeksaan pisteeseen, mutta vieraiden voittoa he eivät nousseet uhkaamaan.

Sentteri Chuba Ohams teki 21 pistettä ja poimi yhdeksän levypalloa. Ohamsin ja takamies Lassi Nikkarisen yhteispeli tarjoili muutamat näyttävät donkit, joissa Ohams pääsi lyömään palloa korkealta koriin, Nikkarisen tarjoiltua huikeat syötöt. Nikkarinen (10/1/11) jakoi ottelussa 11 syöttöä. Shavon Colemanin (21/5/4) käsi oli kuumana varsinkin avauskympillä ja hän teki Ohamsin tavoin 21 pistettä. Myös Rene Rougeau (13/8/2) pääsi yli 10 pisteen rajapyykin. Gulls menetti pallon vain seitsemän kertaa ja upotti kakkoset 59 sekä kolmoset 37 prosentin tarkkuudella.

Gulls on voittanut viidestä edellisestä pelistä kaksi ja 10 viimeisestä kamppailusta kolme. Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet Korisliigassa 56 kertaa. Kauhajokiset ovat voittaneet kohtaamisista 33, mutta viimeisistä 10 ottelusta Gulls on ottanut kuusi voittoa.

Karhubasketin ja Seagullsien tilastovertailu:

Pisteet: KB 87,1 (5.), Gulls 90,7 (1.)

Päästetyt pisteet: KB 80,6 (2.), Gulls 80,1 (1.)

Levypallot: KB 41,9 (4.), Gulls 42,4 (3.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,4 (7.), Gulls 13,8 (4.)

Syötöt: KB 19,1 (4.), Gulls 20,4 (2.)

Menetykset: KB 12 (9.), Gulls 10,5 (11.)

Vapaaheitot: KB 73,1 % (9.), Gulls 74 % (7.)

Kakkoset: KB 52,6 % (6.), Gulls 53,7 % (3.)

Kolmoset: KB 35,7 % (3.), Gulls 35,3 % (3.)

Tilastollisesti Gullsien sarjasijoituksen voi helposti perustella, sillä se tekee eniten pisteitä ottelua kohden, mutta myös päästää vähiten. Karhubasket antaa vastustajille pisteitä toiseksi vähiten, mutta Gullsien ero tehdyissä ja päästetyissä on 10,6 pistettä ja kauhajokisilla tuo sama lukema on 6,5 pistettä.

Helsinkiläiset ovat jokaisessa tilastokategoriassa Karhubaskettia parempia, mutta kauhajokisten on pidettävä yllä puolustuksen jatkuvaa intensiteettiä ja aggressiivisuutta, jotta kapeammalla materiaalilla pelaava Gulls väsyy pelin kuluessa ja menetyksiä sekä ohiheittoja alkaa tulla. Lisäksi Karhubasketin pitää karsia turhat menetykset pois ja onnistuttava kaukoheitoissa. Kauhajokiset ovat upottaneet kolmoset kotona IKH Areenassa 37,1 prosentin tarkkuudella, mutta vieraissa tarkkuus on jäänyt 33,9 prosenttiin. Voitoissa oranssipaidat upottavat kaukoheitot 37,5 prosentilla, mutta tappioissa osumatarkkuus jää 33,1 prosenttiin. Gulls upottaa Kisahallissa kolmoset 35,7 prosentin tarkkuudella, mutta jää vieraissa 29,5 prosentin tarkkuuteen. Voitoissa Lokkien kolmoset uppoavat 34,7 prosentilla, mutta tappioissa osumatarkkuus on ollut vain 26,9 prosenttia.

Seagullsien kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#0 Henri Mennander, laituri, 204 cm (10 ott/6 min/1,8/0,9)

#1 Chuba Ohams, laituri, 206 cm (27 ott/29 min/16/11/1,6/1,2 riistoa)

#3 Tomas Pihlajamäki, laituri, 194 cm (12 ott/16 min/7,7/2/0,6)

#4 Rene Rougeau, laituri, 198 cm (27 ott/27 min/10,6/6/3,6/1,3 riistoa/1,3 torjuntaa)

#5 Elias Leskinen, laituri, 199 cm (3 ott/2 min/1)

#8 Timo Heinonen, laituri, 198 cm (26 ott/17 min/6,9/3,1/1,3)

#10 Sakari Laakso, laituri, 194 cm (15 ott/7 min/1,1/1,1)

#11 Tuukka Härsilä, laituri, 192 cm (9 ott/3 min/0,8)

#13 Lassi Nikkarinen, takamies, 187 cm (27 ott/28 min/8,7/2,6/5,1)

#14 Okko Järvi, laituri 193 cm (26 ott/27 min/13,1/3,3/1,6)

#15 Shavon Coleman, laitahyökkääjä, 196 cm (27 ott/27 min/13/5,1/2,2/1,3 riistoa)

#25 Lenni Hervola, takamies 179 cm (5 ott/2 min/0,2/0,6/0,4)

#47 Ricky Waxlax, laituri, 194 cm (24 ott/10 min/2,8/1/0,6)

On todennäköistä, että Gulls avaa viisikolla Ohams, Rougeau, Coleman, Nikkarinen ja Järvi. Ja miksei aloittaisi? Kun tämä viisikko on yhtä aikaa kentällä, niin Gulls voittaa ne minuutit 67 pisteellä. Sentteri Ohamsin ja takamies Nikkarisen yhteispeli tuntuu parantuvan ottelu ottelulta. Varmaa on, että kun päivä pitenee, niin Rene Rougeaun syttyy ja alkaa ottamaan joukkuetta harteilleen. Coleman ja Järvi levittävät kenttää, laittaen kolmoset 35 prosentin tarkkuudella koriin.

Sillä aikaa, kun Gulls etsii paikkaajaa Grantin jättämään aukkoon kokoonpanossa, niin vaihtomiesten Timo Heinosen, Tomas Pihlajamäen sekä Ricky Waxlaxin rooli kasvaa ja on entistä tärkeämmässä osassa. Heinonen hoitaa roolinsa isossa päässä, mutta kuinka Pihlajamäki ja Waxlax hoitavat tonttinsa. Kun vastassa on Karhubasketin tapainen joukkue, joka pelaa laajalla rotaatiolla ja tasaisia minuutteja, jotta puolustuksen aggressiivisuus ja intensiteetti saadaan pidettyä jatkuva, niin helsinkiläisen on kyettävä tähän vastaamaan, jotta ratkaisupelaajat ovat suht tuoreina, kun peliä viimeisellä kympillä ratkotaan. Toki pelin voi ratkaista jo aikaisemmassa vaiheessa, kuten keskiviikkona Nokialla nähtiin. Jos Lokit repivät selkeän johtoaseman ottelun alkupuolella, osaa kokenut joukkue ”jäädyttää” pelin, menettämättä omaa rytmiään.

Karhubasketin verkkotoimitus lähettää vielä onnittelut Timo Heinoselle, joka sai täyteen hurjat 1000 pääsarjaottelua. Kovaa ajoa ja tekemistä Timille tuleviin peleihin!

Päävalmentajien Janne Koskimies ja Vesa Vertio ottelua alustavat kommentit ja alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin viimeistään lauantaina kello 10 korisliiga.fi -sivustolle ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Helsinki Seagulls – Karhubasket lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Suorana Ruudussa.

Karhubasketin seuraava kotiottelu IKH Areenassa pelataan lauantaina 16. maaliskuuta, jolloin kello 18 alkavaan otteluun vieraaksi saapuu BC Nokia Greg Gibsonin johdolla. Liput ovat myynnissä ennakkoon osoitteessa Lippu.fi ja R-Kioskeilla kautta maan.