Korisliiga-kausi 2026–2027 käynnistyi Karhubasketin osalta jännitysnäytelmällä. Kouvolan MLL Areenalla nähtiin kaksi täysin erilaista puoliaikaa, kun kotijoukkue Kouvot karkasi avauspuolikkaalla jo 25 pisteen karkumatkalle. Vierasjoukkue kieltäytyi kuitenkin luovuttamasta, nousi kolmannella jaksolla peliin mukaan ja ratkaisi ottelun edukseen lukemin 74–77 (48–31) johtaen ottelua koko 40-minuuttisen aikana vain yhden ainoan sekunnin.

Ottelun avaushyökkäyksistä lähtien kenttää hallitsi Kouvot. Isännät löivät pöytään koko kentän paineen ja kovan pelitempon, mikä sekoitti Karhubasketin hyökkäyspään täysin. Avausjakso kirjattiin isännille 25–12 ja toisella jaksolla ero repesi pahimmillaan jo 25 pisteeseen. Kouvojen aggressiiviset kädet pakottivat oranssipaidat menetyksiin, ja tauolle mentäessä Kauhajoella oli kasassa ainoastaan 5 koriin johtanutta syöttöä. Puoliajan mustiin hetkiin kuului myös Antti Ahosen loukkaantuminen toisen neljänneksen lopussa. Pientä valoa pukukoppiin toi Tehree Horn, jonka loppuhetkien onnistumiset pitivät taululla lukemat 48–31.

Valmennus sai tauolla luotua uutta, ja parketille marssi Karhubasket täysin uudella energialla.

Kolmannen jakson käännekohdaksi muodostui Hugo Bomanin sisääntulo penkiltä. Boman toi kentälle ison kasan energiaa upottaen kaksi peräkkäistä kolmosta, hakemalla riiston hyökkäyspäässä ja viimeistelemällä vielä kakkosen. Bomanin täydellinen heittoilta (8 pistettä, heitot 3/3) herätti koko joukkueen taistelemaan. Päätösneljännekselle lähdettiin enää kahden pisteen erolla lukemista 61–59.

Päätösneljännes eteni tasaisissa merkeissä. Kouvojen onnistui vielä muutama minuuttia ennen päätössummeria repiä eroa seitsemään pisteeseen, mutta Karhubasket vastasi haasteeseen.

Erityisesti Tyeree Bryan otti joukkuetta reppuselkään. Bryan raatoi parketilla 19 pistettä, jakoi 5 syöttöä ja repi 8 levypalloa, joista 7 hyökkäyspäässä tarjoten vieraille elintärkeitä toisia mahdollisuuksia. Sisäpeliä hallinnut Jerrell Bellamy rouhi tupla-tuplan (10 pistettä ja 12 levypalloa) ja Chandler Cuthrell teki 17 pistettä ja otti 7 levypalloa.

Kun pelikellossa oli jäljellä 1.40, taululle piirtyivät lukemat 74–74. Kouvot ei enää pisteitä saanut aikaiseksi, mutta oransseilta Bryan upottaa kaarelta Aatu Kivimäen syötöstä viimeisellä mahdollisella hetkellä kolmosen, ja Karhubasket otti Korisliigan ensimmäisessä ottelussa 74–77 voiton.

Kotijoukkueen parhaimmistoon kuuluivat 21 pistettä tehnyt Masai Troutman, 20 pistettä kasannut Aaron Johnson-Cash ja 15 pisteeseen yltänyt Sheldon Williams.

Katso tilastot tästä.

Lauantaina kotiavaus klo 16:00

Kouvolan taistelun jälkeen katseet kääntyvät välittömästi kotiluolaan, sillä Karhubasketin kausi jatkuu heti lauantaina IKH Areenalla. Vastaan asettuu Suomen Cupista tuttu KTP-Basket.

Ottelu alkaa klo 16.00, ja IKH Areenan ovet ovat auki klo 14.00 alkaen.

Osta liput nyt Lippu.fi -palvelusta ja varmista paikkasi katsomosta.

Teksti: Janne Yli-Korhonen