Korisliigan kuukauden pelaajaksi maaliskuussa on valittu Karhubasketin Rene Rougeau. Rene johdatti oranssipaidat seitsemään voittoon, yhtä monessa ottelussa. Voittojen myötä Karhubasket on varmistanut runkosarjan kakkospaikan jo hyvissä ajoin ennen pitkän sarjakauden päätöstä. Korisliigan pudotuspelit alkavat kotiluolassa huhtikuun 19. päivä.

Maaliskuussa 33 vuotta täyttänyt 198 senttinen laituri oli tärkeä palanen joukkuetta jo viime kevään, kun Karhubasket voitti Korisliigan mestaruuden. Tällä kaudella Rene on pelannut 36 ottelussa ja kirjannut tilastoihin 15,3 pistettä, 7,8 levypalloa ja 3,5 syöttöä. Lisäksi hän torjuu 1,5 vastustajan heittoa ottelua kohden ja riistää pelivälinen 1,9 kertaa.

Korisliigan pistetilastossa Rene on 15., levypalloissa yhdeksäs, riistoissa neljäs ja torjunnoissa kakkonen seurakaveri Greg Manganon jälkeen.

Maaliskuussa Rene oli mukana kuudessa ottelussa ja teki niissä keskiarvoiksi 15,7 pistettä, 10,5 levypalloa ja 3,8 syöttöä. Kakkoset upposivat 58 prosentin tarkkuudella ja torjui vastustajan heiton 1,7 kertaa.

Rene Rougeau tunnetaan erittäin hyvänä joukkuepelaajana ja hänen puolustuspelinsä on monesti sytyttänyt joukkueen taisteluun. Rene on myös aktiivisen ja äänekkään Karhubasket Fun Clubin suosikki pelaaja, sillä hän erityisesti osaa arvostaa fanien merkitystä otteluissa.

Rene Rougeau saa kuukauden pelaajapalkintonsa ensi lauantain ottelussa Karhubasket – Seagulls. Ottelu alkaa kello 17 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa. Lippuja saa ennakkoon osoitteesta www.ennakkolippu.com.

Karhubasketin mestaruuskolikoita lyötiin viime lauantaina hurja määrä. Suuren kysynnän vuoksi kolikonlyönnille on nyt järjestetty kovilla neuvotteluilla uusi mahdollisuus. Mestaruuskolikkoa voi lyödä tulevana lauantaina ennen kello 17 alkavaa Karhubasket – Helsinki Seagulls peliä. Ovet aukeavat salilla kello 14 ja kolikkoja voi lyödä ennen peliä, pelin aikana ja tauoilla.

Mestaruuskolikoita lyödään fanimyymälän yhteydessä. Fanimyymälä on myös auki ja alakerran kahvio. Kolikon lyöminen maksaa 20 euroa ja sen voi maksaa käteisellä tai kortilla. Kolikon lyöminen kuvataan ja halukkaat saavat ladata tästä itselleen muistoksi kuvan. Kuvan voi kehittää vaikka mestaruuskolikon viereen Petterin kuvakaupassa.

Muista tutustua myös fanimyymälän mahtaviin fanituotteisiin!

Ennen lauantaina ottelun alkua Karhubasketin pelaaja Rene Rougeau palkitaan Korisliigan maaliskuun pelaajana. Tammikuussa saman palkinnon sai Okko Järvi.

Karhubasketin U15-poikien joukkue osallistui viime viikonloppuna Latvian Valmierassa Baltic Boys Basketball Leaguen:n (BBBL) 18 joukkueen lopputurnaukseen, johon se lähti runkosarjan perusteella sijalta 15. Kauden mittaan BBBL:n runkosarjassa pelattiin kolme turnausta, Viron Vinnissä sekä Latviassa Ozolniekissä ja Riiassa. Poikien sarjassa oli tällä kaudella kaikkiaan 30 joukkuetta Latviasta, Liettuasta, Virosta, Venäjältä, Suomesta, Ruotsista ja Tanskasta.

Ensimmäisessä ottelussa vastaan asettui runkosarjassa kuudenneksi sijoittunut venäläinen Trudovije Rezervin joukkue Moskovasta. Ottelu alkoi Trudovije Rezervin hallinnassa, ja menivätpä he jo ensimmäisen neljänneksen aikana 10 pisteen johtoasemaankin. Tästä alkoi kuitenkin Karhubasketin hivuttava kiri, joka kavensi eron puoliaikaan mennessä jo lukemiin 32-29. Kolmannen jakson aikana ero venähti jo Karhubasketin hyväksi kahdeksaan pisteeseen, mutta vielä naapuri tuli useamman kerran tasoihin ennenkuin lopulliset voittolukemat muodostuivat lukemiksi 55-52. Ottelun tilastot.

Toinen ottelu oli latvialaista Ogren joukkuetta vastaan, jonka kanssa aiemmin käydyt ottelut olivat päätyneet tappioon. Ottelun panoksena oli pääsy kahdeksan parhaan joukkoon ja varsinaiseen pudotuspelikaavioon. Ogre oli runkosarjan jälkeen sijalla 7. Vaikka loppulukemiksi sitten eroa kertyi seitsemän pistettä, oli ottelu äärettömän tasainen, josta kertoo sekin, että tasatilanteita pelissä oli kahdeksan kertaa, ja johtoaseman vaihdoksia kymmenen. Ottelu kulki kuitenkin hienokseltaan Karhubasketin hallinnassa, ja suurin johto (10 pistettä) saavutettiin toisen neljänneksen puolivälissä. Puoliaikaa vietettiin Karhubasketin 38-31 johtoasemassa. Tämän jälkeen Ogre kuitenkin lähti kuromaan eroa kiinni, ja kun se vei kolmannen neljänneksen 13-21, lähdettiin päätösneljännekselle 51-52 takaa-ajoasemasta. Viimeistä neljännestä Karhubasket sitten hallitsikin hienosti, vieden sen 17-9 ja näin ollen koko ottelun 68-61 ja samalla varmistui paikka puolivälieriin. Ottelun tilastot.

Varsinainen trilleri osui kohdalle lauantaina pelatussa puolivälieräottelussa, jossa vastustajana oli jälleen joukkue Moskovasta, runkosarjassa 13. sijoittunut Timirjazevskaja. Ottelusta osattiin odottaa erittäin fyysistä sekä rikkonaista vastustajan pelatessa erittäin aggressiivisesti tulisieluisen valmentajansa johdolla. Karhubasket sai otteluun hyvän alun, ja ensimmäisen neljänneksen loppupuolella se saikin venytettyä johtoaseman jo 10 pisteeseen. Ensimmäisellä tauolla tilanne oli 19-13, jonka jälkeen alkoi moskovalaisten hivuttautuminen iskuetäisyydelle. Pitkään taukoon mennessä he saivatkin eron kavennettua yhteen pisteeseen lukemiin 26-25. Kolmannella jaksolla sitten koripallo osoitti olevansa putkien peli. Ensiksi Karhubasket teki oman pisimmän pisteputken 7 pistettä, jonka jälkeen tilanne oli mukavantuntuisesti 42-31. Tähän kohtaan sattui sitten Karhubasketin synkkä hetki, jonka aikana mikään ei tuntunut onnistuvan ja Timirjazevskaja suoritti 11 pisteen kirin ja nousi tasoihin, sekä meni vielä ennen viimeistä neljännestä pisteen johtoon. Viimeinen neljännes sitten mentiinkin lähes kori korista, ja vielä noin puoli minuuttia ennen pelin loppua Karhubasket johti peliä pisteellä, ja onnistui vielä myöskin riistämään pallon hallinnan itselleen, mutta myös menetti pallon hetimiten tilanteessa jonka lopputulema olisi saattanut olla myöskin Karhubasketille suotuisampi. Tämän jälkeen Timirjazevskaja onnistui vielä korinteossa, ensimmäisen heittoyrityksen epäonnistuessa, mutta hyökkäyslevypallon otettuaan tekivät voittokorin. Aikalisät oli käytetty ja Karhubasketin viimeinen hyökkäysyritys oli hätäinen ja tyrehtyi sekin menetykseen. Ottelun tilastot.

Puolivälierätappion myötä mitalipelien jäädessä niukasti haaveeksi, oli jatko-ohjelmassa sitten ottelut sijoista 5-8. Ensimmäisessä ottelussa vastaan asettui Liettuan Vilnasta saapuneen VKM:n kakkosjoukkue, joka oli päässyt lopputurnaukseen mukaan peruuntumisten vuoksi runkosarjan sijalta 23 saakka. Tämä ottelu olikin varsin eriskummallinen, sen alkaessa Karhubasketin 17-0 pisteputkella. Tämän jälkeen ottelu olikin lähinnä pelailua, vaikkakin VKM vielä toisella neljänneksellä pääsikin alle kymmenen pisteen päähän, mutta Karhubasket pystyi kuitenkin pitämään ottelun hallinnassa ja välillä jopa vähän leikittelemään sommittelemalla näyttäviä syöttökuvioita korintekoon. Loppulukemat siis Karhubasketin hyväksi 79-66 (47-31). Ottelun tilastot.

Sunnuntaille jäikin sitten Karhubasketin turnauksen päätösottelu, jossa ratkottiin sijat 5 ja 6. Vastaan asettui lauantain jälkimmäisen ottelun vastustaja VKM:n ykkösjoukkue, joka tuli lopputurnaukseen runkosarjan kakkospaikalta saldonaan vain kaksi tappiota viidestätoista ottelusta. Karhubasketilla oli revanssi mielessä, kun joulukuun turnauksessa Ozolniekissä sunnuntaiaamun ottelusta VKM:n kanssa käteen jäi pisteen jatkoaikatappio. Ottelu kulki alkuun VKM:n komennossa sen hyödyntäessä pituusylivoimaansa pick’n’roll-tilanteissa. Liettualaiset venyttivät johdon 12 pisteeseen toisen neljänneksen puolivälissä tilanteessa 25-37. Tästä lähti Karhubasket kirimään ja kavensi tilanteeksi puoliajalle 38-42. Kolmannella neljänneksellä tapahtui lopullinen käännekohta, kun varsinkin Karhubasketin nopeat hyökkäykset (pisteet nopeista hyökkäyksistä ottelussa Karhubasketille 25-7) purivat ja neljännes Karhubasketin nimiin lukemin 25-14. Viimeisen neljänneksen puolivälissä VKM pääsi vielä neljän pisteen päähän, mutta ei sen lähemmäksi ja loppusummerin soidessa loppulukemat olivat Karhubasketin voittoa osoittavat 78-70 ja turnauksen viides sija oli tosiasia. Ottelun tilastot.

Tästä on hyvä jatkaa kohti seuraavaa koitosta, eli huhtikuun lopussa alkavia Robert Petersen Cupin pudotuspelejä, jossa pelataan siis kuluvan kauden SM-sijoitusten lisäksi ensi kauden U16-poikien SM-sarjapaikoista.

Korisliigan puolustava mestari Karhubasket vieraili tiistaina Kotkassa, jossa pudotuspelien kotiedusta taisteleva perinteikäs KTP isännöi kauhajokisia. Karhubasket on jo varmistanut runkosarjan kakkospaikan, mutta KTP tarvitsee jokaisen voiton runkosarjan lopuista otteluista, jos se mielii aloittaa kevään huipentavat pudotuspelit kotisalissaan.

Karhubasket oli jälleen matkassa vajaalla miehistöllä. Anti Niskanen ja Mikael Laihonen ovat olleet sivussa jo parista pelistä, mutta nyt poissa kokoonpanosta olivat vielä flunssaiset Rene Rougeau ja kapteeni Bojan Sarcevic.

Piskuinen fanijoukko oranssipaitoja oli lähtenyt kannustamaan omiaan, ja he saivatkin heti alussa iloittavaa. Cameron Jones (25/3/4) aloitti pistetehtailun ja minuutin kohdalla Okko Järven (9/2) kolmonen pyöräytti valotaululle lukemat 1-5. KTP ei tästä häkeltynyt, vaan jenkkikolmikko Tyrell Nelson (27/7/3), Kevin Langford (8/4/5) ja Donte Thomas (22/10) siirsivät isännät johtoon ennen avauskympin puoliväliä. Joukkueet vaihtelivat koreja, eikä piste-eroa syntynyt puoleen tai toiseen. Karhubasketin oma kasvatti Joona Hakamaa (4) teki kolmosella tilanteeksi 21-21 seitsemän minuutin kohdalla, mutta KTP vetäisi kympin loppuun 7-0 jakson ja meni 28-23 johtoon. Järven kakkonen kavensi eron kolmeen pisteeseen, kun lähdettiin toiselle kympille.

Toinen neljännes alkoi Michael Poundsin (14/2/2) kahdeksalla perättäisellä pisteellä, joten lukemissa 36-25 Jussi Laakso kutsui joukkueensa aikalisälle. Takamies Antto Nikkarinen (12/2/6) lisäsi vieraiden tuskaa, ennen kuin Korisliigan pistetilaston kärkinimi Greg Mangano (18/9/2 torjuntaa) ja Chris McKnight (11/9) upottivat kolmoset, joten neljän minuutin kohdalla oltiin lukemissa 41-33. Ero pysytteli 10 pisteen tuntumassa, mutta viimeisellä minuutilla ennen puoliaikaa Eero Innamaa (9/1/3) ja Mangano kutistivat sen neljään pinnaan. Kun summeri soi puoliajan merkiksi, Jones upotti Karhubasketille vielä kakkosen, joten tauolle poistuttiin lukemissa 52-50.

Kolmannen neljänneksen puoliväliin mennessä KTP hankki Tyrell Nelsonin johdolla 64-56 etulyöntiaseman. Kotkalaiset eivät enää antaneet otetta vieraille, vaan pitivät hankkimastaan etumatkasta huolta. Juho Lehtorannan (8/3/2) kolmosella kymppi päättyi lukemiin 74-63.

Päätösneljänneksellä Karhubasket ei enää noussut uhkaamaan KTP:tä. Rougeaun ja Sarcevicin poissa olot näkyivät, mutta jokainen joukkue kärsisi kahden viisikon pelaajan puuttumisesta. Bojanin puuttuminen näkyi erityisesti hyökkäyspäässä, sillä kauhajokiset kirjasivat tilastoihin vain 11 syöttöä. Eero Innamaa pelasi hienot minuutit, kuten myös omat kasvatit Hakamaa ja Jussi Myllyniemi, jotka kiittivät Laakso vastuusta. Kun viimeinen kymppi oli pompoteltu läpi, niin loppulukemat olivat 98-79.

– Ensimmäinen puoliaika oli molemmilta joukkueilta huonoa puolustamista, mistä kertoo myös puoliaikalukemat 52-50, Jussi Laakso aloitti pelin analysoinnin. – Olimme ensimmäisellä puoliajalla kohtuullisen hyviä hyökkäyspäässä, mutta toisella jaksolla rupesimme pakottamaan hyökkäämistä ja ottamaan hätäisiä heittoja. – Toisaalta nuoret olisivat voineet käyttää omat paikkansa itsekkäämmin ja olla rohkeampiakin. – Nyt pitää miettiä, että kuinka lähdemme Seagullsia vastaan pelaamaan, sillä on hyvin todennäköistä, että kohtaamme juuri heidät pudotuspeleissä, Laakso pohti.

Voitolla KTP piti itsensä kiinni runkosarjan nelospaikassa. Kataja voitti Seagullsit Helsingissä, joten ennen keskiviikon kamppailuja näyttää siltä, että Kataja ja KTP ratkaisevat tuon nelossijan kohtalon. Jos joukkueet päätyvät tasapisteisiin sarjan päättyessä, niin KTP on silloin joensuulaisten yläpuolella.

Pyrintö voi varmistaa itselleen runkosarjan kolmospaikan keskiviikkona, jos se voittaa kotisalissa Korihait. Karhubasketin tuleva pudotuspelivastustaja on joko Kouvot tai Seagulls, joten lauantaina ollaan (ehkäpä) viisaampia ensimmäisen pudotuspelikierroksen vastustajasta.

Karhubasketin seuraava ottelu on kotiluolassa juuri Seagullsia vastaan ensi lauantaina. Se on samalla kauden viimeinen runkosarjan kotiottelu. Peli alkaa koulukeskuksen liikuntahallilla kello 17.

Karhubasket (27 voittoa/10 tappiota) lähtee tiistaina vierailulle Kotkaan, jossa pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotiedusta taisteleva KTP (21/16) isännöi karhulaumaa. Karhubasket on oman sarjasijoituksen lukinnut sijalle kaksi, joten se keskittyy loukkaantumisten välttämiseen ja seuraamaan tapahtumia sijoilla kuusi ja seitsemän, josta sijalle seitsemän päätyvä joukkue on pudotuspelivastustaja.

Karhubasket nappasi viime lauantaina jo 12 perättäisen kotivoiton, kun sarjakärki Salon Vilpas sai lähteä kotimatkalle 96-81 tappion jälkeen. Kauhajokiset ovat olleet hyvässä vireessä niin kotona kuin vieraissakin. Vuoden 2019 puolella tilillä on vasta kaksi tappiota. Vilpas oli parempi kotipelissään helmikuun puolivälissä ja viime keskiviikkona Tampereen Pyrintö oli parempi pistein 87-86.

Karhubasket on pelannut kaudella 18 vierasottelua ja poiminut sarjapisteet mukaansa 11 kertaa. Viimeiset 10 ottelua ovat tuoneet yhdeksän voittoa ja viidestä viimeisestä ottelusta on kirjattu neljä voittoa. Karhubasketilta puuttui kokoonpanosta lauantaina Antti Niskanen ja Mikael Laihonen. Heidän pelaaminen tiistaina on epävarmaa. Myös omat juniorit Jussi Myllyniemi ja Joona Hakamaa olivat sivussa, mutta palaavat kokoonpanoon tiistaina. Greg Mangano missasi pari peliä flunssan takia, mutta teki upean paluun parketille Vilpasta vastaan, kun hän pussitti 33 pistettä ja repi yhdeksän levypalloa. Maaliskuun kuukauden pelaajaksi valittu Rene Rougeau ja kapteeni Bojan Sarcevic ovat tiistaina sivussa flunssan takia.

– Kovien otteluiden sarja jatkuu, kun matkaamme kohti Karhuvuorta, Jussi Laakso aloittaa ottelun ennakoinnin. – Kokoonpanomme on jälleen hieman arvoitus pienien vaivojen vuoksi. – KTP kamppailee vielä tosissaan kotiedusta playoffeihin, meillä tavoitteena on harjoitella ja parantaa palloscreen-pelaamisen yksityiskohtia sekä post-puolustusta. – Varsinkin tuohon post-puolustamiseen KTP tarjoaa isokokoisena erinomaisen vastuksen.

Karhubasketin kokoonpano: Cameron Jones, Chris McKnight, Antti Niskanen (GTD 50 %), Mikael Laihonen (GTD 50 %), Marvin Singleton, Okko Järvi, Eero Innamaa, Joona Hakamaa, Jussi Myllyniemi, Greg Mangano.

Karhubasket on kohdannut KTP:n tällä kaudella kolmesti. Marraskuussa joukkueet pelasivat back to back pelit, jotka alkoivat Kotkasta. Sieltä kauhajokiset kairasivat voiton lukemin 77-86, mutta pari päivää myöhemmin KTP haki karhuluolasta sarjapisteet numeroin 84-87. Tammikuun alussa Karhubasket nappasi kotivoiton lukemin 98-87. Karhubasket ja KTP ovat kohdanneet Korisliigassa 51 kertaa. Kotkalaisilla on yksi voitto enemmän, joten nyt Karhubasket voi tasata voittojen määrän.

KTP taistelu pudotuspelien kotiedusta jatkuu runkosarjan loppumetreille saakka. Kotiedusta kotkalaisten kanssa taistelevat Pyrintö (23/15) ja Kataja (20/16). Pyrinnöllä on otteluita jäljellä kaksi kappaletta, KTP:llä kolme ja joensuulaisilla neljä. Jos joukkueet päätyvät kolmestaan tasapisteisiin, on etu Pyrinnöllä, mutta myös KTP pokkaisi siinä tapauksessa kotiedun itselleen. KTP on keskinäisissä otteluissa Katajaa edellä, mutta häviää Pyrinnölle.

Karhubasket seuraa tiiviisti Kouvojen ja Seagullsin taistelua sarjapisteistä, mutta nämä kaksi joukkuetta voivat vielä teoriassa nousta jopa kotietuun, jos edellä menevä kaksikko KTP ja Kataja häviävät loput ottelunsa. Sarjassa pelataan siis mielenkiintoisia otteluita loppuun saakka.

KTP:n viisi edellistä ottelua ovat sujuneet mallikkaasti, sillä saldo on neljä voittoa ja yksi tappio. Tuo tappio tuli Vilppaan vieraana viime tiistaina lukemin 101-84. Edellisessä ottelussa KTP haki sarjapisteet Kisahallista, kun Seagulls hävisi kotisalissaan kotkalaisille 73-88 perjantaina. Ennen tappiota sarjakärki Vilppaalle, KTP nappasi voitot Katajasta 100-79, Pyrinnöstä 78-80 ja Kobrista 94-69.

Maaliskuun alku oli KTP:lle mollivoittoinen, sillä joukkue hävisi viisi ottelua putkeen. Tappiot tulivat Uudessakaupungissa (84-78), Kouvolassa (95-93), kotona Vilpasta vastaan (93-100), Kaarinassa (82-71) ja Nokialla (89-78). KTP:n saldo viimeisistä 10 ottelusta on neljä voittoa ja kuusi tappiota.

KTP:llä on kokoonpanossa viisi jenkkiä. Matt Williams Jr siirryttyä tammikuun alussa Kreikkaan, tilalle tulivat 198 senttinen laituri Jalen Jackson (13,3/6,1/3,5) Seagullsista ja 180 senttinen takamies Diante Baldwin (9,5/2/2), joka pelasi joulukuuhun asti Vilppaassa. Baldwin on esiintynyt maaliskuussa kahdessa tappio-ottelussa Uraa ja BC Nokiaa vastaan. Oletettavaa on, että Jackson on pelaavassa kokoonpanossa.

Kolme muuta jenkkiä Donte Thomas (15,6/8,8/1,6), Kevin Langford (13,4/5,1/3) ja Tyrell Nelson (15,2/7/2,5) ovat olleet valmentaja Tomi Kamisen luotettavia sotaratsuja. Avausviisikon vakiokasvo on ollut takamies Antto Nikkarinen (9,1/2,8/5,5). Michael Pounds (10/2,5/1,4) ja kolmikko Lehtorantoja Juho (4,3/2,4), Joonas (5,6/2/1,6) sekä Janne (1,9/1,1) tulevat vaihdossa auttamaan joukkuettaan. Myös nuori Markus Rautasalo (1,8) on välillä väläytellyt osaamistaan.

KTP on upottanut kotisalissa kolmoset 38,4 prosentin tarkkuudella, kun vieraissa osumatarkkuus kolmosissa on jäänyt 33,6 prosenttiin. Voittokamppailuissa kolmosprosentti on 38,1 ja kakkoset uppoavat hyvällä 56,7 prosentin tarkkuudella. Tappioissa kakkosten tarkkuus on jäänyt 49,8 prosenttiin.

– Karhu pelaa todella hienosti juuri nyt, KTP:n valmentaja Tomi Kaminen kehuu tulevaa vastustajaa. – Joukkueella on selvästi kemiat kohdallaan ja tulokset ovat sen mukaisia. – Yritetään laittaa kapuloita heidän rattaisiin, Kaminen lupaa.

Kokoonpano: Thomas, Jackson, Juho Lehtoranta, Pounds, Janne Lehtoranta, Nikkarinen, Langford, Nelson, Joonas Lehtoranta.

KTP – Karhubasket tiistaina kello 18.30 Kotkan Steveco Areenalla.

Ottelua voi seurata suorana Elisa Viihteen kanavalta. Virallinen kotikatsomo on jälleen Pub Janoisessa Leipurissa, joten jos Pyynikille ei pääse fanibussilla tai omilla kyydeillä, voi saapua Leipuriin katsomaan ottelua hyvässä seurassa ja nautti virvokkeista sekä kuuluista Hot Wing buffasta.