Korisliigan tauko on vietetty ja edessä on loppusuora kohti pudotuspelejä. Karhubasket (24 voittoa/9 tappiota) lähtee keskiviikkona Katajan (15/16) vieraaksi. Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhubasket majailee turvallisen tuntuisesti sarjataulukon kolmantena. Katajan sarjasijoitus on seitsemän, mutta Jamar Wilsonin tulon myöstä joensuulaisten tavoitteena on varmasti kohentaa sijoitustaan.

Karhubasket lähti lomailemaan vakuuttavalla 60-99 voitolla Lahdesta. Lahti Basketball oli aseeton kauhajokisten puolustuksen keskellä. Myös hyökkäyspeli soljui mukavasti ja Skylar Spencer hallitsi ilmatilaa hyökkäyskorilla. Juan Davis Jr:n tilalle hankittu Arnold Fripp Jr teki myös ensimmäiset Korisliigapisteensä.

Tauon aluksi Lucky Jones Jr:n paperit saapuivat Kreikasta, joten hän tekee ensiesiintymisensä Korisliigassa Joensuussa. Kauhajokiset eivät hirveästi huilanneet tauolla, vaikka vapaata harjoituksista tulikin. Joukkue on hionut yhteispeliä kuntoon kevään huipennusta varten ja saanut toivottavasti sekä Frippin että Lucky Jonesin mukaan kuvioihin.

Karhubasket on tiivistänyt puolustustaan kauden kuluessa. Vielä alkukaudesta joukkuetta vastaan tehtiin runsaasti pisteitä, mutta nyt 33 pelatun ottelun jälkeen Karhubasket on päästänyt vähiten koreja koko Korisliigassa. Vastustajat ovat tehneet 79 pinnaa per ottelu. Alle 80 pisteen vastustajat ovat pitäneet myös kaksi sarjan kärkijoukkuetta, Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas. Molempia vastaan on tehty 79,9 pistettä.

Karhubasketilla on runkosarjaa jäljellä 11 ottelua. Näistä kuusi on kotiluolassa ja viisi vieraissa. Nostoina näistä tulevista otteluista voisivat olla aina kiihkeä ja erityislaatuinen paikallisottelu Kobria vastaan (la 7.3.), sarjakakkosen Vilppaan vierailu karhuluolassa (la 14.3.) ja heti sen perään sarjaykkösen Gullsin kohtaaminen Kisahallissa (la 21.3). Muista pudotuspeleihin menossa olevista joukkueista Karhubasket kohtaa kotona Pyrinnön, BC Nokian ja runkosarjan päätöskierroksella tiistaina 7. huhtikuuta Katajan.

Karhubasket on kohdannut kaudella kaksi kertaa Katajan ja voittanut molemmat ottelut. Marraskuussa Karhubasket haki 80-106 voiton Joensuusta ja joulukuun puolivälissä Kataja sai lähteä pitkälle kotimatkalle 89-74 tappion jälkeen. Kataja uurasti alkukaudesta myös FIBA Europe Cupia, mikä varmasti söi joukkueen energiaa. Sen jälkeen avainpelaajien poissa olot ovat vaikeuttaneet joukkueen pelaamista, mutta Wilsonin tulon myöstä Kataja tähyää sarjataulukossa ylemmäs.

– Maajoukkuetauko on ohi ja runkosarjan viimeinen neljännes alkaa meidän osaltamme pitkän matkan ottelulla Joensuussa, Janne Koskimies alustaa keskiviikon kamppailua. – Wilson tuo Katajan takakentälle lisää johtajuutta ja korintekovoimaa ja meillä taas Lucky Jones tekee ensi esiintymisensä laituriosastolla. – Katajalla on yli kolmen kuukauden mittainen voittoputki päällä kotikentällään, jotenka mihinkään tauon jälkeiseen haparointiin ei ole varaa.

Karhubasketin kokoonpano: Skylar Spencer, Cameron Jones, Lucky Jones Jr, Antti Niskanen, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Okko Järvi, Eero Innamaa, Joona Hakamaa, Samme Givens.

Jamar Wilson on kova lisäys Katajan joukkueeseen. Samalla se on hieno asia koko Korisliigalle, sillä kovan luokan maajoukkuemiehen tuleminen sarjaan, antaa koko Korisliigalle lisää näkyvyyttä. Tuo näkyvyys pitää pystyä nyt hyödyntämään. Wilson täytti juuri 36 vuotta ja on pelannut nyt 50 maaottelua Susijengissä. Menossa on takamiehen 13 kausi ammattilaisena. Kaudella 2010-2011 Wilson pelasi Korisliigassa jenkkinä, edustaen Espoon Honkaa. 2015 hän sai Suomen kansalaisuuden, mikä on auttanut häntä rakentamaan huikeaa uraa Euroopan eri seuroissa. Toki tämä olisi tapahtunut myös ilman kansalaisuutta. Albanyn yliopiston (2002-2007) jälkeen hän on pelannut mm. Australiassa, Ranskan Pro A:ssa, Serbiassa, Espanjan pääsarjassa eli ABC-liigassa ja Liettuassa. Tämän kauden 185 senttinen Wilson aloitti Ranskan Pro A:ssa, Bourg-en-Bressen joukkueessa, mutta vähäinen peliaika sai miehen vaihtamaan maisemaa. Wilson ahersi Susijengin kanssa koko edellisen viikon, joten nähtäväksi jää kuinka yhteispeli joukkueen kanssa sujuu lyhyen yhteisharjoitusjakson jälkeen. Mutta muistaa sopii, että juuri tällaisissa tilanteissa, joukkueet hitsautuvat enemmän yhteen ja yleensä yksinkertaistavat peliä, mikä tekee siitä kaikille helpompaa.

Kaksi viimeisintä maaottelua Wilson pelasi viime viikolla alkaneissa EM-karsinnoissa. Torstaina pelatussa kotiottelussa Susijengi hävisi Serbialle lukemin 58-80. Suomalaiset olivat aseettomia Serbian puolustuksen pihdeissä. Wilson oli joukkueen avauskokoonpanossa ja teki 16 minuutissa kuusi pistettä sekä jakoi yhden syötön. Toinen Susijengin ottelu päätti Sveitsin Fribourgissa sunnuntaina 64-69 voittoon. Väillä näytti siltä, ettei suomalaiset saa mistään sisään, mutta toisen puoliajan kova kiri toi Susijengille tärkeän voiton. Wilson pelasi sunnuntaina reilut 17 minuuttia, tehden neljä pistettä, poimi kaksi levypalloa ja jakoi kolme syöttöä. Nyt maajoukkuepelien jälkeen Wilson pääsee treenaamaan Katajan kanssa.

Wilson muodostaa timanttisen kovan takamieskaksikon Jarred Ogungbemi-Jacksonin (18,3/5,7/6,1) kanssa. Molemmat osaavat heittää, pistävät palloa tarvittaessa liikenteeseen ja ajavat hanakasti korille. Ogungbemi-Jackson on 178 senttinen ja Wilson 185 senttinen, joten kokoa ei hirveästi ole. Mutta kääntäen tämä saattaa olla ongelma vastustajille, ei Katajalle. Ogungbemi-Jackson poimii 5,7 levypalloa ottelua kohden ja samaan pystyy myös Wilson, joten Katajan isojen miesten taakka helpottuu. Ogungbemi-Jackson huilasi muutaman ottelun ennen taukoa loukkaantumisen takia, mutta on kentällä keskiviikkona.

208 senttinen sentteri Brandon Walters (17/5,7/1,2 torjuntaa) käväisi USA:ssa valitettavien perheasioiden takia. Onneksi siellä on kaikki hyvin, joten Walters palaa Katajan kokoonpanoon. Walters upottaa kakkoset 62,2 prosentin tarkkuudella ja muodostaa Skylar Spencerin kanssa oivan taisteluparin.

Eikä Katajan kahdessa muussakaan jenkissä ole moitittavaa. Jarekious Bradley (13,9/8,5/1,7) on joukkueensa paras levypallopelaaja, 8,5 levyrin keskiarvolla. Earvin Morris (16,2/5,1/4) on Bradleyn tapaan hyvä heittäjä kaikilta etäisyyksiltä, mutta osaa myös jakaa palloa vapaille joukkuekavereille.

Aapeli Alasen (9,5/3,9/1,2) kausi ei ole varmasti sujunut miehen odotusten mukaisesti, mutta Wilsonin tulon myötä, hän saa apuja pelaamiseen. Lisäksi loukkaantumiset ovat sotkeneet BC Nokiasta Katajaan täksi kaudeksi siirtyneen pelimiehen pelaamista. Samuli Vanttaja (5,4/3,5) on tuurannut Waltersia sentterin tontilla. Vanttaja on myös ollut valmentaja Juha Stenin luottohevonen, sillä pelejä on kertynyt joukkueesta eniten, 30 kappaletta. Matias Ojala (4,8/3) kuuluu Valtteri Leppäsen (3,1) tapaan pelaavan rosterin vakiokasvoihin. Nuori ja Katajan oma kasvatti Valtteri Mervola (1,7) on saanut mukavasti vastuuta Korisliigassa junnupelien lisäksi. Nähtäväksi jää, kuinka hänen peliajalleen käy, kun Wilson liittyy joukkueeseen.

Wilsonin arvosta kertoo se, että koko Katajan kokoonpano näyttää nyt pykälää kovemmalta. Todennäköisesti Wilson luo pelkällä läsnäolollaan lisää tilaa muille joukkuekavereille ja antaa kaikille itseluottamusta. Kataja on pelannut viisi edellistä ottelua saldolla 2 voittoa ja kolme tappiota. 10 viimeistä kamppailua ovat sujuneet neljällä voitolla ja kuudella tappiolla.

Katajalla on pelaamatta runkosarjaa 13 ottelua. Se on sarjataulukossa seitsemäntenä, tasapisteissä ottelun enemmän pelanneen BC Nokian kanssa. Pyrintö on neljän pisteen päässä ja viimeisellä kotietupaikalla oleva KTP kahdeksan pisteen etäisyydellä. Kahdeksan sarjapistettä on neljä voittoa. Matkaa kotietuun on paljon, muttei missään nimessä liikaa.

Keskiviikon Karhubasket ottelun jälkeen Kataja kohtaa vielä kotonaan BC Nokian, Gullsit ja KTP:n. Vieraissa se taistelee sarjapisteistä Vilppaan, Pyrinnön ja Karhubasketin kanssa. Lisäksi sillä on tukku pelejä jäljellä sarjataulukossa alempana olevien joukkueiden kanssa. Jos oletetaan, että Kataja voittaa ottelunsa alempina olevien joukkueiden kanssa, sekä kotiottelut Nokiaa, Gullseja ja KTP:tä vastaan, niin kotietuun riittää vierasvoitto Pyrinnöstä. Toki tässä skenaariossa on huomioitu, että top kolme joukkueet Gulls, Vilpas ja Kauhajoki jatkavat voittokulkuaan.

Jos ajatellaan mahdollisia tapapisteitilanteita runkosarjan lopussa, niin Katajan osakkeet ovat kohdallaan Pyrintöä vastaan. Joensuulaiset ovat voittaneet Pyrinnön kolme kertaa. BC Nokian edelle Kataja kiilaa seitsemän pisteen kotivoitolla. KTP:stä pitää sitten napata runkosarjan toiseksi viimeisellä kierroksella 20 pisteen kotivoitto. Katajalla on sanansa sanottavana myös runkosarjan voittotaisteluun. Vilpas ja Gulls kohtaavat toisensa helmikuun viimeisenä päivänä Salohallissa, joten jos Gulls tuon häviää, pitää helsinkiläisten hakea voitto Joensuusta, jottei vaakakuppi käänny Salon suuntaan.

Ja hyvin Kataja on kotona pelannut. 15 kotiottelusta saldo on 11 voittoa ja neljä tappiota. Se on voittanut kuusi kotiottelua putkeen ja viimeisin tappio Joensuun LähiTapiola areenassa tuli marraskuun 22. päivä, jolloin Gulls haki vierasvoiton pistein 99-106. Gullsien ja Karhubasketin lisäksi sarjapisteen Joensuusta ovat hakeneet Lahti ja Vilpas. Vieraissa Katajan peli on ollut takkuisempaa. 16 ottelun saldo on vain neljä voittoa ja 12 tappiota.

Kataja lähti tauolle 84-80 vierastappiolla KTP:lle. Se oli samalla kuudes perättäinen tappio vieraissa. Kataja johti ottelua puoliajalla 39-50 ja vielä ennen viimeistä kymppiä lukemin 57-67. Suurimmillaan ero oli 14 pistettä. KTP voitti viimeisen kympin 27-13 ja nousi 14 pisteen voittoon. Kataja taisteli hyvin vajaalla kokoonpanolla, sillä sivussa ottelusta olivat takamies Jarred Ogungbemi-Jacksonin, sentteri Brandon Walters ja Valtteri Leppänen. Samuli Vanttaja oli kentän kingi, tehden 21 pistettä ja kaapien kahdeksan levypallo. Joensuulaisilta loppui vajaalla kokoonpanolla bensa koneesta, eikä sitä auttanut Morrisin ja Bradleyn viidennet virheet. Morris teki 38 minuutissa 16 pistettä, repi 7 levypalloa ja jakoi kahdeksan syöttöä. Bradleyn saldo oli vajaassa 33 minuutissa 20/5/3 riistoa. Myös Aapeli Alanen onnistui. Hän teki 17 pistettä, vaikka sai kahdeksasta kolmosesta sisään vain yhden.

Joukkue vertailuissa Karhubasket ja Kataja ovat olleet tällä kaudella tasavahvoja. Kauhajokiset tekevät 87,7 pistettä ottelua kohden, kun Kataja tekee 85,1 pinnaa. Suurimmat erot joukkueiden välille tulevat levypalloista (KB 39,1 kpl, Kataja 37 kpl) ja kakkosten osumatarkkuudesta (KB 57,7 %, Kataja 54,7 %). Kolmosissa, syötöissä ja menetyksissä joukkueet ovat lähes tasoissa, joten onnistuminen näissä kääntää vaakakupin vastustajan puolelle.

Karhubasket on kohdannut Katajan Korisliigassa 52 kertaa. 28 kertaa voittaja on ollut Kataja, kun kauhajokisille voittoa on kertynyt 24 kappaletta. Viimeiset 10 ottelua ovat sujuneet Karhubasketilta hyvin Katajaa vastaan, sillä näistä kahdeksan kertaa sarjapisteet ovat jääneet oranssipaitojen haltuun.

Kataja – Karhubasket keskiviikkona 26. päivä helmikuuta Joensuun LähiTapiola areenassa kello 18.30..

Peliä voi katsella suorana Elisa Viihteen kanavalta.

Kisastudio on tuttuun tapaan Pub Janoisessa Leipurissa, jossa peliä voi katsella hyvässä seurassa ja nauttia Hot Wing Buffasta virvokkeiden kera.

Karhubasketin seuraava kotiottelu on ensi MAANANTAINA 2. päivä maaliskuuta kello 18.30. Vastustajaksi saapuu silloin KTP. Kotkalaiset ovat sarjataulukossa neljäntenä, joten ottelulla on iso merkitys, jos oranssipaidat mielivät lukita sarjataulukon kolmannen sijan itselleen. Lippuja maanantain otteluun saa ennakkoon osoitteesta ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportista. Lipunmyynti salilla maanantaina 2.3. alkaa kello 17, kun salin ovet avautuvat.

Karhubasketin juniorijaosto järjestää tekemistä hiihtolomalle. Kun hiihtokelit ovat mitä ovat täällä Kauhajoella, niin sisätiloissa pääsee treenaamaan koripalloa. Juniorien treenit ovat tiistaina 25.2. ja torstaina 27.2. kello 14-16 koulukeskuksen liikuntahallissa. Tiistaina valmentamassa on Sami Ikkelä ja torstaina Janne Hänninen. Ilmoittautumiset sunnuntaihin 23.2. mennessä, oman joukkueenjohtajan kautta.

Nähdään salilla!

Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhubasket ja Lahti Basketball pääsivät sarjatauolle muita joukkueita myöhemmin. Lauantaina Lahti Energia Areenalla pelattu ottelu oli oranssipaitojen näytöstä. Vieraat purjehtivat 60-99 (31-49) voittoon ja tarjosivat samalla Lahteen lähteneille faneille kunnon karkelot.

Samme Givens (18/3/2) ja Skylar Spencer (15/11/4 torjuntaa) tekivät parissa minuutissa taululle lukemat 0-5. Taylor Johns (15/7/4) ja Vesa Mäkäläinen (2/5) herättivät lahtelaiset peliin. Tuomas Hirvonen (8/2/3) avasi oman pistetilinsä ja Logan McLanen (6/4) kakkonen avauskympin puolivälissä siirsi Lahden 8-7 johtoon. Johnsin vapari lisäsi isäntien johdon kahteen pisteeseen, mutta siitä eteenpäin kentällä oli vain yksi joukkue. Karhubasket vetäisi runsaassa minuutissa 0-9 jakson, jonka pisti liikkeille Eero Innamaa (7/4). Kapteeni Bojan Sarcevic (5/3/4) onnistui kolmosessa ja nopeasti lukemat olivat 9-16. Lahti kokoontui aikalisälle, mutta se ei auttanut. Spencer hallitsi ilmatilaa ja Lahden heitot kolisivat rautoihin, joten ensimmäinen neljännes päättyi lukemiin 13-21.

Arnold Fripp Jr (9/4) teki avauspisteensä Korisliigassa toisen kympin alkuun. Fripp oli kokoonpanossa, koska uuden pelaajan Lucky Jonesin paperit eivät olleet saapuneet Kreikasta ennen ottelua. Arttu Saarijärvi (8/2/2) ja Johns tekivät korit, joten lukemissa 17-23 Janne Koskimies kutsui vieraat aikalisälle. Sen jälkeen pari minuuttia menivät Karhubasketille 2-11. Antti Niskanen (6/2) upotti kolmosen, Cameron Jones (13/3/5) pyöri joka puolella kenttää ja Okko Järven (17/4/3) kolmosen jälkeen Petri Velling otti aikalisän tilanteessa 19-34. Tahti ei muuttunut, vaan Mikael Laihosen (4/7) vaparit sekä donkki kasvatti eron 20 pisteeseen. Lopulta puoliajalle lähdettiin lukemista 31-49.

Kolmannen kympin alussa ero kasvoi 29 pisteeseen. Spencer haki miltei jokaisen levypallon hyökkäyskorilla ja Niskanen sekä Järvi onnistuivat kolmosissa. Devante Wallacen (12/3/2) onnistumiset toivat lahtelaisille pientä lohtua, mutta isossa kuvassa vieraat olivat joka osa-alueella muutaman askeleen edellä. Kolmas neljännes päättyi lukemiin 49-76.

Viimeiselle kympille ei panosta jäänyt. Koskimies jakoi vastuuta tasaisesti ja jokainen mukana ollut pelaaja pääsi pisteille. Lopussa kolisteltiin korirautoja urakalla, joten päätöslukemiksi tuli 60-99.

Karhubasket voitti levypallot 37-45 ja se menetti pallon vain kahdeksan kertaa. Kun lahtelaisille menetyksiä tuli peräti 22, niin voittajasta ei ollut epäselvyyttä. 45 levypallosta peräti 15 tuli hyökkäyskorilla ja Skylar Spencer poimi niistä kahdeksan. Lahden tuskaa lisäsi vielä kaukoheittopeli, sillä isäntien ensimmäinen kolmonen upposi vasta 27 minuutin jälkeen. Kokonaisuudessaan Lahden kolmoset upposivat 14 prosentin tarkkuudella (2/14). Karhubasket sai 19 syötöllä luotua hyviä paikkoja, joten kakkoset upposivat 56 ja kolmoset 33 prosentin tarkkuudella.

– Oman joukkueen peli oli juuri sitä mitä ammattilaisjoukkueelta odotan, Janne Koskimies jutteli pelin jälkeen. – Täytyy antaa siitä pelaajille tunnustusta. – Ensimmäisellä jaksolla viisi menetystä, mutta kun pääsimme niistä eroon niin hyökkäys toimi hyvin. – Puolenkentän puolustuksessa varsinkin olimme hyviä. – Toiselle puoliajalle saimme vielä hyvän alun ja sen jälkeen peli oli jo pelattu. Saimme myös hyvin Frippiä sisään ja Thomas Vehmanen pelasi mukavasti, Koskimies myhäili.

Edessä on nyt 11 päivän tauko, jonka aikana tehdään viimeiset viilaukset peliin, ennen 11 ottelun puristusta kohti pudotuspelejä. Karhubasket on tukevasti sarjataulukon kolmantena. Edellä Gulls ja Vilpas ratkovat runkosarjan voiton. Takana KTP on jäänyt 10 pisteen etäisyydelle ja Pyrintö on kauhajokisia 14 pistettä perässä.

Tauon jälkeen Karhubasket jatkaa pelejä keskiviikkona 26. päivä Joensuussa, jossa se kohtaa Katajan. Seuraava kotiottelu on vuorossa maanantaina 2. päivä maaliskuuta, kun karhuluolaan saapuu KTP.

Tulevana sunnuntaina pelataan Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallilla U14 poikien turnaus. Kentällä ovat molemmat Karhubasketin joukkueet eli 2006 ja 2007-2008 vuotiaat.

U14 poikien keskisen alueen sarjaa johtaa Karhubasketin 2006 joukkue. SM-sarjaakin pelaava joukkue johtaa sarjaa puhtaalla pelillä, kun se on voittanut kaikki neljä otteluaan. Joukkue tavoittelee sarjan voittoa, joka toisi kotikentälle final four turnauksen, jossa ratkotaan alueen mitalien kohtalo.

2007-2008 joukkue on sarjassa neljäntenä eli menossa myös lopputurnaukseen. Vaasan Salama on tasapisteissä ja kauhajokiset kohtaavat sunnuntaina juuri Salaman.

Turnauksen ohjelma:

klo 11 Karhubasket 2006 – Vaasan Salama

klo 13 Vaasan Salama – Karhubasket 2007-2008

klo 15 Karhubasket 2007-2008 – Karhubasket 2006

Salilla on kanttiin. Tervetuloa kannustamaan poikia voittoon!

Karhubasket on täydentänyt joukkuettaan uudella pelaajalla. Kreikan pääsarjasta kaksi perättäistä Suomen mestaruutta voittaneeseen joukkueeseen liittyy 198 senttinen laituri Lucky Jones. 26 vuotias Jones on jo saapunut Kauhajoelle ja tehnee debyyttinsä Korisliigassa tulevana lauantaina, kun Karhubasket kohtaa vieraskentällä Lahti Basketball joukkueen. Jonesin paperit ovat lähteneet Kreikasta Suomea kohden ja jos ne tulevat koripalloliittoon FiBa:n kautta ennen kello 17, niin huomenna kentällä saatetaan nähdään uusi pelaaja numerolla 2.

Jones aloitti kauden Saksan Bundesliigassa Medi Bayreuth joukkueessa. Siellä hän teki tilastoihin kuudessa ottelussa tehot 5,3 pistettä, 2,7 levypalloa ja 1,5 syöttöä. Lisäksi hän pelasi kuudessa Europe Cupin ottelussa (4,7/3,8) ja yhdessä Saksan Cupin ottelussa (6/3). Saksasta matka jatkui Kreikkaan ja Ionikos Nikaias BC joukkueeseen, jossa ennen siirtymistä Suomeen hän ehti pelata kolme ottelua. Kreikan pääsarjassa tilastoihin kirjattiin 10,3 pistettä, 6 levyriä ja yksi syöttö.

Lucky Jones pelasi yliopistokoripalloa NCAA:n I-tasolla Robert Morrisin joukkueessa vuosina 2011-2015. Yhteensä otteluita kertyi 136 kappaletta, joista avausviisikossa hän oli 95 kertaa. Kaikkien otteluiden pistekeskiarvo oli 12 pistettä ja 6,2 levypalloa. Parhaalla kaudella 2014-2015, joka oli samalla hänen viimeinen yliopistokautensa. Jones teki näissä 31 otteluissa 14,3 pistettä ja poimi 5,9 levypalloa.

Jonesin ammattilaisura käynnistyi Belgian pääsarjassa Liege Basket joukkueessa kaudella 2015-2016 tehoilla 14,3 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,5 syöttöä. Kaudella 2016-2017 hän pelasi Ranskan pääsarja Jeep Elitessä Hyeres-Toulon joukkueessa 11 ottelua (5,8/4,2/1,4) ja Kreikan pääsarjassa ASP Promitheas Patrasin joukkueessa 14 ottelussa (10,7/5,4). Kaudella 2017-2018 hän jatkoi Kreikan pääsarjassa PAOK BC:n riveissä. Sarjaotteluissa pelejä tuli 32 kappaletta tehoilla 7,9 pistettä ja 5,1 levypalloa. Lisäksi Paok pelasi Koripallon mestarienliigaa eli BCL:ää 16 ottelun verran. BCL:ssä tilastoihin tuli rivi 9,3 pistettä, 5,8 levypalloa ja 1,3 syöttöä.

Kaudeksi 2018-2019 joukkueeksi vaihtui Kreikan pääsarjassa Aris BC. Siellä otteluita tuli 26 kappaletta (10,9/3,5/2,1) ja Aris oli mukana myös BCL:n karsinnassa neljän ottelun verran (11,5/5/1,3) ja pelit jatkuivat sen jälkeen Europe Cupissa kuuden ottelun ajan (11,5/3,7/2,2).

– Yritimme saada Luckyn meille jo kuukausi sitten, kun saimme kuulla, että hän on lähdössä Saksan Bayreuthista, Janne Koskimies taustoittaa. – Silloin hän oli kuitenkin jo ehtinyt tehdä sopimuksen Kreikkaan. – Pian pelaajan agentti otti meihin uudelleen yhteyttä ja kysyi olemmeko vielä kiinnostuneita, koska tilanne Kreikan joukkueessa on sekava. – Sen jälkeen olemme noin kolmen viikon ajan neuvotelleet sopimuksen purusta ja lopulta Lucky päästettiin lähtemään.

– Haimme hyvää puolustuspään pelaajaa, joka pystyy olemaan hyökkäyksessä tehokas ilman, että tarvitsee paljon palloa käsiinsä. – Lisäksi kriteerinä oli, että kokemusta Euroopan sarjoista on oltava. – Tarjolla oli muutamia muitakin ihan kovan cv:n omaavia pelaajia, mutta meille on jo hyvä joukkue kasassa, joten viimeisen vahvistuksen kohdalla piti miettiä tarkkaan, ettei tämä pelaaja ole liian dominoiva ja siten sotke toimivan joukkueen dynamiikkaa.

– Uskon Luckyn tuovan meille lisää levypallovoimaa, kovuutta puolustukseen ja toivottavasti myös vähän Kauhajoen liikuntahallin yleisön sytyttäjää, Koskimies toivoo.