Koko muu Korisliiga on hiljentynyt tauolle, mutta kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhubasket (23 voittoa/9 tappiota) matkaa lauantaina Lahteen, jossa se kohtaa Lahti Basketball (12/20) joukkueen. Karhubasket on turvallisen tuntuisesti sarjakolmosena, mutta lahtelaisten tavoitteena on kammeta mukaan kevään pudotuspeleihin.

Karhubasket kasvatti keskiviikkona kotivoittoputkensa 14 otteluun. Samalla perättäisten voittojen määrä kasvoi neljään. Keskiviikkona Kouvot saivat lähteä kotimatkalle 94-86 tappion jälkeen. Kouvot on juuri se joukkue, jota vastaan Lahti tällä hetkellä pelaa pudotuspelipaikasta, joten mastokaupungissa ollaan varmasti tyytyväisiä.

Vieraskentällä Karhubasket on tällä kaudella pelannut 16 ottelua ja voittanut niistä kymmenen. Viimeiset viisi ottelua kauhajokiset ovat pelanneet saldolla neljä voittoa ja yksi tappio. 10 edellisen kamppailun saldo on kahdeksan voittoa ja kaksi tappiota. Edellinen tappio tuli Salohallissa sarjakakkosta Vilpasta vastaan tammikuun 22. päivä lukemin 90-72. Sen jälkeen oranssipaidat ovat ottaneet sarjapisteet kotiluolassa sarjakärki Gullseilta 91-71 ja sarjajumbo Korihailta 92-76. Vieraissa se kävi voittamamassa Ura Basketin 80-93, ennen keskiviikon voittoa Kouvoista.

Karhubasket on täydentänyt kokoonpanoa Arnold Fripp Jr:llä, mutta hän ei keskiviikon pelissä minuutteja saanut. Fripp saapuu Kauhajoella paikkaamaan Juan Davisin loukkaantumista, sillä muuten harjoituksissa olisi liian vähän ukkoja. Karhubasketilla saattaa olla mukana myös uusi pelaaja, jos kaikki paperiasiat saadaan kuntoon perjantaina ennen määräaikaa, joka on kello 17. Jos asiat loksahtavat paikalleen, niin uudesta pelaajasta tiedotetaan erikseen.

Lauantain kamppailu joukkueiden välillä on kauden neljäs ja samalla viimeinen, ellei joukkueet sitten kohtaa pudotuspeleissä. Lahti voitti ensimmäisen kohtaamisen Kauhajoella lokakuussa pistein 84-92. Tuosta käynnistyi Karhubasketin kolmen ottelun kotitappioputki, jonka päätyttyä lokakuussa, kauhajokiset eivät ole kotona hävinneet. Kaksi seuraavaa kohtaamista Karhubasket voitti selvästi lukemin 75-84 ja 88-67.

– Lauantaina edessä viimeinen ottelu ennen maajoukkuetaukoa ja samalla viimeinen runkosarjakohtaaminen Lahden kanssa, Janne Koskimies aloittaa ottelun ennakoinnin. – Kotijoukkueelta löytyy korintekovoimaa melko tasaisesti kaikilta pelipaikoilta ja he saattavat välillä pelata hyvinkin isokokoisella viisikolla. – Saamme Kauhajoelta mukaan runsaslukuisen faniryhmän, joka antaa meille toivottavasti sen energialisän, jonka avulle viemme sarjapisteet Etelä-Pohjanmaalle.

Karhubasketin kokoonpano: Skylar Spencer, Cameron Jones, Thomas Vehmanen, Antti Niskanen, Arnold Fripp Jr, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Okko Järvi, Eero Innamaa, Samme Givens.

Korisliigaan tälle kaudelle noussut Lahti on voittanut sekä kotona Lahti Energia Areenalla että vieraissa kuusi ottelua. Viimeiset viisi ottelua Lahti on pelannut saldolla kolme voittoa ja kaksi tappiota. 10 edellistä on mennyt viidellä voitolla ja viidellä tappiolla. Keskiviikkona Lahti haki 77-90 voiton Lapualta. Tuossa ottelussa lahtelaiset tekivät 44 pistettä Kobrien kolmensekunninalueelta ja rankaisivat Kobria 20 pisteellä heidän 19 menetyksestä. Lahti voitti myös levypallot 27-38 ja upotti kakkoset 66 prosentin tarkkuudella. Taylor Johns (23/8/4) oli tehokkaalla päällä ja viimeisteli 23 pistettä, kakkosten tarkkuuden ollessa kova 82 prosenttia. Johnsin lisäksi vireessä olivat muutkin jäsenet jenkkinelikosta. Devante Wallace (18/5/3) teki 18 pistettä ja saman määrän pisteitä pussitti myös Courtney Stockard (18/9/6/5 riistoa). Logan McLane (16/5) teki 16 pistettä, upottaen kakkoset 100 prosentin ja kolmoset 75 prosentin tarkkuudella.

Kobrat voittoa edelsivät tappiot Katajalle Joensuussa 91-86 ja kotona Kouvoille 73-100. Tämä tappio Kouvoille oli Lahdelle paha isku pudotuspelipaikkaa ajatellen, sillä nyt näiden kahden joukkueen kolme keskinäistä ottelua ovat menneet kouvolalaisten tahdissa, joten Kouvot ovat tasapisteissä edellä. Lahden pitäisi siis saalistaa viimeisistä 12 ottelusta kaksi voittoa Kouvoja enemmän, jos he mielivät kiilata pudotuspeleihin. Toki on mahdollista, että Lahti kiilaa BC Nokian tai Katajan edelle, mutta silloin voittoja pitää tulla reilusti. Nämä kaksi joukkuetta ovat Lahtea kuusi sarjapistettä eli kolme voittoa edellä.

Lahden vahvuudet ovat kaukoheitoissa. Kolmoset ovat uponneet kaudella 36,7 prosentin tarkkuudella. 12 voitto-ottelussa kolmoset ovat uponneet 38,2 prosentin tarkkuudella. Lahti on ollut tarkkana voitoissa myös kakkosissa, sillä ne uppoavat 61 prosentilla. Voitoissa levyreitä tulee 39,9 kappaletta, menetyksiä 13 ja syöttöjä 18,6. Tappioon päättyneissä kamppailuissa levyreitä on poimittu 35,4, menetyksiä on tullut 13,2 ja jaettuja syöttöjä on tilastoitu 15,8.

Lapualla kovassa vedossa ollut jenkkinelikko on pelannut kaudella tasaisesti. Courtney Stockard (16,3/5,9/2,6) on ollut mukana jokaisessa 32 ottelussa ja upottaa kakkoset miltei 60 prosentilla. Riistoja Stockard tekee 1,5 per ottelu. Myös Devante Wallace (14,2/3,5/3) on pukenut peliasun päälle jokaiseen otteluun. Wallace ottaa 7,1 kolmosta per ottelu ja upottaa ne hyvällä 38,3 prosentin tarkkuudella.

Viime kaudella Karhubasketissa pelannut Taylor Johns (10,3/6,7/2,3) on ollut mukana 18 ottelussa ja Logan McLane (13,6/6,8/1,3) neljässätoista. McLane upottaa kakkoset 54,4 ja kolmoset 38 prosentin tarkkuudella. Johns on hyvä kakkosissa (59,8 %), mutta kolmoset ovat uponneet vain 25 prosentin ja vaparit 48,3 prosentin tarkkuudella.

Jenkkien lisäksi Kouvoista siirtynyt takamies Tuomas Hirvonen (11,7/3,3/4,6) kuuluu joukkueen tärkeimpiin pelaajiin. Hirvonen vastaa pelin pyörittämisestä ja jakaa 4,6 passia ottelua kohden. Hirvonen osaa myös heittää kolmosia, vaikka kauden onnistumisprosentti on jäänyt 33,5. Kaiken kokenut ja nähnyt Vesa Mäkäläinen (11/4,4/2,1) on tunnettu hyvästä puolustuksesta. Tällä kaudella Mäkäläinen on upottanut kolmoset 46 prosentin tarkkuudella, kun koko uran (430 ottelua) keskiarvo on 33,8 prosenttia.

Hirvosen ja Mäkäläisen lisäksi valmentaja Petri Vellingin antaa runsaasti vastuuta Arttu Saarijärvelle (6/2,8/1,1). Pienemmässä roolissa kentällä viihtyvät Aleksanteri Ahola (2,6/1,8) ja Sami Ikävalko (1,6). Lahti on pelannut hyvin, sillä sarjanousijan rooli ei ole helppo. Lahtelaiset ovat antaneet vastustajille 87,1 pistettä ottelua kohden ja tehneet itse 84,9 pistettä. Koriero ei siis ole hirveästi miinuksella. Se missä lahtelaiset ovat antaneet vastustajille tasoitusta, on menetykset. Niitä joukkueelle tulee 13,1 ottelua kohden ja näistä extra-pallonhallinnoista vastustajat ovat rokottaneet ankarasti.

– Viimeksi Kauhajoen vierailulla kotijoukkue söi meidät elävältä heti kättelyssä, valmentaja Petri Velling harmittelee korisliiga.fi sivuston ennakossa. – Muutenkin Kauhajoki on parantanut otteitaan roimasti. – Fyysisyyttä ja pelikovuutta pitää löytyä alusta alkaen, mikäli mielitään edes kilpailla heitä vastaan. – Lähdetään haastamaan.

Lahden kokoonpano: McLane, Saarijärvi, Mäkäläinen, Hirvonen, Johns, Ikävalko, Stockard, Wallace, Byman, Aalto.

Lahti Basketball – Karhubasket lauantaina kello 17 Lahti Energia Areenalla.

Peliä voi katsella suorana Elisa Viihteen kanavalta.

Kisastudio on tuttuun tapaan Pub Janoisessa Leipurissa, jossa peliä voi katsella hyvässä seurassa ja nauttia Hot Wing Buffasta virvokkeiden kera.

Karhubasket nappasi jo 14 perättäisen kotivoiton Korisliigassa, kun viime kevään finaalivastustaja Kouvolan Kouvot olivat saapuneet karhuluolaan keskiviikon kierroksella. Ennen ottelua Cameron Jones palkittiin Korisliigan kuukauden pelaajana Koripalloliiton kilpailujohtaja Tom Westerholmin toimesta. Tämä sytytti kotiyleisön kannustamaan ja heidän riemukseen Karhubasketin voitto kirjattiin lukemin 94-86 (47-40).

Samme Givens (21/9/5) ja Okko Järvi (14/6/5) tekivät vajaassa minuutissa lukemiksi 5-0. Vieraat saivat kuparisen rikki, mutta Tuomas Oja kutsui Kouvot aikalisälle vain kolmen pelatun minuutin jälkeen, kun Cameron Jones (19/3/5) upotti ensin kolmosen ja tarjoili sitten Skylar Spencerille (10/6/2 torjuntaa) herkkusyötön, joka teki tilanteeksi 10-5. Tämä herätti vieraat. David Gonzalvez (11/3/3) ja Kevin Johnson Jr (15/8/2) kuroivat eron pisteeseen (13-12). Oranssipaidat kuitenkin vastasivat 7-0 jaksolla, jonka kruunuksi kapteeni Bojan Sarcevic (20/1/2) naulasi kolmosen sukkaan. Mutta Kouvot tulivat taas pinnan päähän väkivahvan Derrick Bardenin (25/7/3) johtamana. Tasoihin tai rinnalle kouvolalaiset eivät päässeet ja Sarcevicin kakkonen päätti avauskympin lukemiin 24-22.

Karhubasket aloitti taas terävästi ja pääsi rakentamaan muutaman pisteen etumatkan. Kouvojen aikalisä toimi jälleen ja Bardenin tarkat kaukoheitot toivat vieraat tilanteeseen 32-29. Korijoukkue lähti sitten pienelle karkumatkalle Antti Niskasen (8/2) sytyttämänä. Ero kasvoi 11 pisteeseen (40-29). Kouvot vievät puoliajan viimeiset runsaat neljäminuuttia 4-8, joten tauolle poistuttiin lukemissa 47-40.

Karhubasket tili hallussaan noin 10 pisteen etumatkaa kolmannen neljänneksen alkupuoliskon. Barden päätti kaventaa eroa ja tarkkakätinen Avery Woodson (22/3) loi paikkoja itselleen, joten nopeasti oltiin tilanteessa 57-54. Joukkueet vaihtelivat saman arvoisia pistesuorituksia, mutta ihan kympin päätöshetkillä Cameron Jonesin kori ja onnistunut vapari Niskasen hyökkäyslevypallon jälkeen vei pelin päätösneljännekselle lukemissa 68-61.

Karhubasket venytti etumatkansa 12 pisteeseen, upottamalla kolme kolmosta putkeen. Kouvot kokoontuivat aikalisälle, mutta sen jälkeen Sarcevic teki kahdella vaparilla lukemiksi 81-67. Karhubasketin pari harmillista menetystä olivat päästämässä vieraita mukaan peliin, mutta Givens sekä Sarcevic pitivät isännät 13 pisteen etumatkalla, kun aikaa oli jäljellä kolmisen minuuttia. Karhubasket hukkasi pelivälineen jälleen pari kertaa putkeen, joten Severi Kaukiainen (11/3 syöttöä) ja Barden kavensivat eroa. Woodson ja Johnson osuivat vielä kolmosissa, mutta kahdeksaa pistettä lähemmäksi Kouvot eivät enää päässeet. Loppulukemat olivat 94-86.

Joukkueet tasasivat levypallot 31-31. Karhubasket roikotti vieraita mukana, menettämällä pallon 14 kertaa. Menetyksistä yhdeksän tuli toisella puoliajalla. Kouvot myös upottivat 15 kolmosta 29 yrityksestä, joka antaa onnistumisprosentiksi erinomaisen 51,7. Karhubasket iski Kouvon kolmensekunninalueelta 58 pistettä, peräti 80,6 prosentin tarkkuudella. Kakkoset upposivat tarkasti myös hieman kauempaa, sillä niiden onnistumisprosentti oli huima 75. Vaparit upposivat 100 prosenttisesti, ja kun kolmosten prosentti oli 39,1, niin tarkempi heittotyöskentely ratkaisi voiton kauhajokisille.

– Pitää nostaa hattua Kouvoille, sillä heillä on kolme tosi kovaa heittäjää, jotka voivat tehdä itselleen paikan, Karhubasketin valmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analyysin. – Woodson, Gonzalvez ja Barden. – Teimme heidän kanssa hyvää työtä, mutta he laittoivat pallot sisälle todella tarkasti. – Kouvot heitti paljon kolmosia ja hyvällä prosentilla. – Meillä hyökkääminen oli monipuolisempaa ja löysimme sellaisia juttuja jotka toimivat. – Meidän pelaajat pystyvät muuttamaan peliä pelin sisällä helposti, mihin olen tyytyväinen. – Spencer rupeaa pääsemään kuntoon ja Jumppa Niskanen pitää nostaa esiin. – Lisäksi Bojan otti tänään vähän enemmän omia ratkaisuja, Koskimies kiitteli omiaan.

Kun Korisliiga on hiljentymässä tauolle, niin Karhubasket kohtaa vielä ensi lauantaina Lahti Basketballin vieraissa. Taukoa on luvassa runsas viikko, sillä oranssipaitojen seuraava peli on ohjelmassa keskiviikkona 26. helmikuuta, jolloin se kohtaa Katajan vieraissa. Tauosta huolimatta Janne Koskimies ei luvannut joukkueelleen lomapäiviä. – Arnold Fripp Jr tuli meille Forssasta ja on nyt pääsemässä sisään kuvioihin, Janne Koskimies kertoo. – Myös toinen pelaaja on liittymässä joukkueeseen, joten tarvitsemme hyviä yhteistreenejä, jotta olemme tauon jälkeen iskussa. – Toki pelaajat saavat muutaman päivän huilata, Koskimies lupasi.

Lahdessa Karhubaskettia on tukemassa fanibussillinen kannustajia, joten kannustusta ei tule puuttumaan. Kun uuden vahvistuksen paperiasiat ovat kunnossa, niin hankinnasta tiedotetaan. On mahdollista, että kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittaneella joukkueella on lauantaina uusi nimi kokoonpanossa.

Karhubasket (22 voittoa/9 tappiota) pääsee keskiviikon kotiotteluun mukavassa 12 ottelun kotivoittoputkessa. Joukkue makoilee mukavasti sarjataulukon kolmantena, mutta matkaa runkosarjan päätökseen on vielä 13 ottelua. Keskiviikkona Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahalliin, kello 18.30 alkavaan otteluun vastustajaksi saapuu Kouvolan Kouvot (13/17). Karhubasket kaatoi Kouvot viime keväänä Korisliigan finaaleissa, kun se matkasi toiseen perättäiseen Suomen mestaruuteen.

Keskiviikkona Karhubasketin riveissä nähdään uusi pelaaja, kun alkuviikosta joukkueeseen liittyi Arnold Fripp Jr. Fripp siirtyi Kauhajoelle Forssan Koripojista. 201 senttinen laituri pelasi FoKoPo:ssa 15 ottelua tehoilla 22,4 pistettä, 9,3 levyriä, 1,3 syöttöä ja 1,3 torjuntaa. Paperiasiat ovat kunnossa, joten näin oranssipaidoilla on kentällä neljä jenkkiä keskiviikkona. Jos haluaa varmistaa paikkansa salissa etukäteen, jotta näkee uuden pelaaja tositoimissa, niin lippuja saa ennakkoon Kauhajoen Kesportista ja osoitteesta ennakkolippu.com.

Huolimatta aukosta kokoonpanossa, Karhubasket on pelannut viime otteluissa hyvin. Edellinen kotitappio on lokakuulta, kun sarjakärki Seagulls haki sarjapisteet karhuluolasta lukemin 93-100. Siihen päättyi myös kauhajokisten kolmen ottelun mittainen kotitappioputki. Viimeiset viisi ottelua Karhubasket on edennyt saldolla neljä voittoa ja yksi tappio. 10 viimeisistä kamppailua ovat sujuneet kahdeksan voiton ja kahden tappion merkeissä. Nuo kaksi tappiota ovat tulleet Salossa 22. tammikuuta pistein 90-72 ja ennen vuodenvaihdetta joulukuussa 2019 Tampereella, jolloin Pyrintö piti sarjapisteet itsellään 92-90 voitolla.

Viime lauantaina Karhubasket haki helpohkon vierasvoiton Turusta. Ura Basket kaatui numeroin 80-93. Päätösnumerot hieman mairittelevat Uraa, sillä kauhajokisilla ei tuossa ottelussa ollut sen suurempaa hätää. Oranssipaidat voittivat levypallot 34-49 ja 18 hyökkäyslevypallosta vieraat nostelivat 52 pistettä. Tuota vierasvoittoa edelsi kotivoitto sarjajumbo Korihaista lukemilla 92-76. Tuossakaan ottelussa Karhubasketilla ei sen suurempaa hätää ollut.

Keskiviikkona Karhubasketin Cameron Jones palkitaan Korisliigan tammikuun pelaajana. Jones johdatti kauhajokiset tammikuussa viiteen voittoon ja ahkeroi tilastoihin samalla noissa otteluissa 19,8 pistettä, 4,7 levyriä ja jakoi 7,5 syöttöä. Jonesin lisäksi koko joukkue on pelannut mainiosti. Sentteri Skylar Spencerin mukaan tulo, on siirtänyt osan hyökkäyspelaamisesta aivan uudelle tasolle. Samalla vastustajien on ratkottava sentterin tuoma torjuntauhka mestarien puolustuspäässä.

Karhubasket on kohdannut Kouvot sarjakaudella kaksi kertaa. Ja kauhajokiset ovat molemmat ottelut voittaneet. Lokakuun lopussa voittonumerot olivat Kouvolan Jatke areenalla 75-87 ja marraskuun alussa kouvolalaiset joutuivat kotimatkalla 96-79 tappion jälkeen. Näissä keskinäisissä ottelussa Karhubasket on ollut parempi levypalloissa (KB 37,5, Kouvot 33) ja menettänyt pallon 10,5 kertaa, kun Kouvoille menetyksiä on tullut 13,5 kappaletta. Näistä oranssipaidat ovat saaneet runsaasti enemmän hyökkäysvuoroja. Karhubasket on kirjannut 20,5 syöttöä (Kouvot 17,5), joten kakkosten tarkkuus on ollut erinomainen 63,8 prosenttia. Kouvot on naulanneet kolmoset sisään 34,4 prosentilla, kun kauhajokisten osumatarkkuus on jäänyt vaatimattomaan 26,7 prosenttiin.

Karhubasket ja Kouvot ovat kohdanneet Korisliigassa 51 kertaa. Niistä kauhajokiset ovat voittaneet 29 ottelua ja viimeiset 10 kamppailua ovat menneet Karhubasketin tahdissa, sillä niistä kahdeksan on päättynyt oranssipaitojen voittoon.

– Korisliigasta tutut Woodson ja Johnson nyt ensimmäistä kertaa meitä vastassa Kouvojen paidassa, Janne Koskimies alustaa keskiviikon ottelua. – Aiempia kohtaamisia loka-marraskuun vaihteesta ei kannata liikaa miettiä, koska molempien kokoonpanot muuttuneet merkittävästi. – Vierasjoukkue on saanut vaikeamman jakson jälkeen taas juonesta kiinni ja heillä on laittaa hyvät match-upit meitä vastaan.

Karhubasketin kokoonpano: Skylar Spencer, Cameron Jones, Thomas Vehmanen, Antti Niskanen, Arnold Fripp Jr, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Okko Järvi, Eero Innamaa, Joona Hakamaa, Samme Givens.

Kouvot löytyvät sarjataulukon kahdeksannelta sijalta eli juuri pudotuspelipaikan yläpuolelta. Kouvolalaisten 13 voittoa 30 ottelusta pitävät sen kahden voiton eli neljän sarjapisteen marginaalilla Lahti Basketballin edellä. Edessä menevät BC Nokia ja Kataja ovat tavoitettavissa, sillä nokialaiset ovat voiton ja joensuulaiset kahden voiton päässä. Kouvot tarvitsevat voittoja, sillä Lahdella on kova hinku mukaan kevään huipennukseen.

Kouvot ovat pelanneet viisi edellistä ottelua saldolla kolme voittoa ja kaksi tappiota. 10 viimeistä ottelua ovat sujuneet neljällä voitolla ja kuudella tappiolla. Vieraissa Kouvot ovat pelanneet 14 ottelua, mutta saaneet vain neljä voittoa. Nämä vierasvoitot ovat tulleet lokakuun alussa Tampereelta (69-94), lokakuun lopussa Lahdesta (95-104), joulukuun lopussa BC Nokiasta (68-77) ja edellisestä vierasottelusta Lahdesta (73-100). Ennen viime keskiviikon Lahti voittoa Kouvot hävisivät kolme vierasottelua putkeen Vilppaalle, Pyrinnöille ja Ura Basketille.

Edellisen ottelun Kouvot hävisivät kotonaan Jatke areenalla paikallisvastustaja KTP:lle lukemin 85-95. Ottelu oli Kouvojen hyppysissä vielä puoliaikaan asti, jolloin he johtivat lukemin 48-46. KTP voitti kolmannen kympin pistein 14-22, eivätkä kouvolalaiset päässeet enää viimeisellä kympillä pelaamaan voitosta. KTP teki 46 pistettä Kouvon kolmensekunninalueelta ja juoksivat Kouvojen 11 menetyksestä 18 pistettä. Kouvojen paras pistemies tuossa kamppailussa oli Derrick Barden 18 pisteellä. Lisäksi vahva laituri poimi kaksi levypalloa ja jakoi kuusi syöttöä. Uusista pelaajista sentteri Kevin Johnson Jr teki 15 pistettä ja poimi 12 levypalloa. Ja takamies Avery Woodson teki 17 pinnaa, heittämällä viisi kolmosta pussiin 50 prosentin tarkkuudella.

Kouvoilla on siis miehistö vaihtunut edellisen Kauhajoen vierailun jälkeen. Sentteri Duke Shelton on vaihtunut Kevin Johnson Jr:ään. Johnson pelasi viime kaudella Pyrinnössä 42 ottelussa tehoilla 12,7/11,7. Nyt hän on pelannut Kouvoissa viisi ottelua ja niissä tilastoihin on tullut 12,4 pistettä, 11,6 levyriä ja kolme syöttöä. Kakkoset Johnson on upottanut lähes 58 prosentin tarkkuudella ja hyökkäyslevypalloja on tarttunut käsiin peräti 5,2 ottelua kohden.

Loukkaantunutta Silas Melsonia paikkaamaan saapui viime kaudella Urassa pelannut Avery Woodson. Ja hyvin on Woodson pelannut. Seitsemässä ottelussa on syntynyt 18,4 pistettä ja kolmosten tarkkuus on kova 50 prosenttia. Viime kaudella Urassa Woodson teki 28 ottelussa 18,1 pistettä per ottelu, kolmosten tarkkuuden ollessa 39 prosenttia.

Kaksi muuta jenkkiä ovat Kouvojen vakiokalustoon jo kuuluva Davis Gonzalvez (12,2/2/3,7) ja vahva laituri Derrick Barden (17,8/7,9/2,5). Gonzalvez pelaa jo kolmatta kautta Kouvoissa. Viime kaudella hän teki 51 ottelussa tilastoihin rivin 14,7 pistettä, 2,6 levypalloa ja 2,8 syöttöä. Kouvojen lisäksi Gonzalvez on pelannut Suomessa Lahden miehistössä kaudella 2014-2015. Barden pelaa huikeita minuutteja. Yli 36 pelattua minuuttia ei näy tehoissa, sillä hän upottaa kakkoset 67,6 prosentin ja kolmoset 42,9 prosentin tarkkuudella. Lisäksi Barden riistää pelivälineen vastustajalta 2,7 kertaa per ottelu.

Tämän jenkkinelikon lisäksi avainpelaajat ovat Severi Kaukiainen (8,6/2,1/4) ja Teemu Knihtinen (6/4,2). Kaukiainen on ottanut Tuomas Hirvosen lähdettyä ykköstakamiehen roolin ja pelaa lähes 30 minuuttia. Knihtinen on kärsinyt loukkaantumisista, mutta kuuluu ehdottomasti valmentaja Tuomas Ojan rotaation kärkinimiin. Sinne on murtautunut myös Vili Nyman (3,9/2,5), jonka peliaika on hienojen esitysten mukana noussut tasaisesti. Myös Mika Nuolivirta (3/1,7), Ilmari Toikkanen (1/1,4) ja Tomi Lommi (3,6).

13 voitto-ottelussa Kouvot ovat upottaneet kakkoset 57,6 prosentin ja kolmoset 39,5 prosentin tarkkuudella. Tappioissa tarkkuudet ovat jääneet kakkosissa 52,4 ja kolmosissa 35,3 prosenttiin. Levypalloja voitoissa tulee 39, menetyksiä 10,2 ja syöttöjä 18,4, kun tappioissa lukemat ovat murheellisemmat 34,8 levyriä, 14,2 menetystä ja 16,1 syöttöä. Karhubasketin pitää keskiviikkona hallita levypalloja ja puristaa tiukalla puolustuksella Kouvot menetyksiin ja samalla estettävä hyvä pallon liike. Kouvot tarvitsevat joukkuepeliä heittopaikkojen luomiseen. Jos heidän pakotetaan yksi vastaan yksi hyökkäämiseen, voivat kauhajokiset poimia jo 14 perättäisen kotivoiton.

– Karhu on pelannut vakuuttavasti, vaikka heidän kokoonpanossaan on ollut vajausta, Kouvojen valmentaja Tuomas Oja kertoo korisliiga.fi sivuston ennakossa. – Meidän pitää pystyä tasaisen hyvään suoritukseen, jotta voimme kilpailla voitosta.

Kouvojen kokoonpano: Woodson, Nyman, Kaukiainen, Gonzalvez, Knihtinen, Barden, Johnson, Nuolivirta, Toikkanen ja Permanto GTD50.

Karhubasket – Kouvot keskiviikkona Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa kello 18.30.

Salin ovet ja lipunmyynti alkaa hallilla kello 17. Ennakkoon lippuja saa Kauhajoen Kesportista ja ositteesta ennakkolippu.com.

Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhubasket on täydentänyt joukkuettaan Arnold Fripp Jr:llä. 201 senttinen laituri on pelannut alkukauden Forssan Koripojissa. FoKoPo:ssa hän on ollut mukana 15 ottelussa ja tehnyt tilastoihin rivin 22,4 pistettä, 9,3 levyriä, 1,3 syöttöä ja 1,3 torjuntaa. Hän on upottanut kakkoset 54,3 prosentin ja kolmoset 33,3 prosentin tarkkuudella. Vaparit Fripp on nakuttanut koriin 82,7 prosenttisesti. Frippin sopimus kattaa kauden 2019-2020 loppuun saakka.

Yliopistokorista Fripp pelasi Coppin Stateissa kausilla 2013-2014 ja 2014-2015. Kaudella 2014-2015 hän kuului joukkueen aloitusviisikkoon kaikissa 31 ottelussa ja tilastoihin syntyi rivi 11,7 pistettä ja 5,6 levypalloa. Pelitilanne heitot hän upotti 42 prosentilla ja kolmosissa tarkkuus oli 37 prosenttia.

Ennen tätä kautta Fripp on pelannut useamman kauden ammattilaisena. Viime kaudella hän pelasi Ranskassa NM2-sarjassa eli nelostasolla. Joukkueena oli Marseille, jossa pisteitä syntyi 21,2 ja levypalloja 7,7 ottelua kohden. Ranskaa edelsi kausi Mattersburgin joukkueessa Itävallassa, jossa joukkueensa kakkostasolla oli BK Mattersburg Rocks (20,2/8,8/1,1).

Ammattilaisura lähti käyntiin Kolumbiassa vuonna 2016. Joukkueena oli Piratas De Bogota (15,4/8,9/2,2). Kaudella 2016-2017 ura jatkui Luxemburgissa ja BBC Grengewald Hostert joukkueessa (22,6/8,8/1,8 torjuntaa).

Tämä kauden parhaan pelinsä Fripp pelasi FoKoPo:n asussa joulukuun 18. päivä HNMKY:tä vastaan. Silloin hän teki 37 pistettä, poimi 14 levypalloa, jakoi 4 syöttöä ja torjui 4 kertaa, teholuvun ollessa kova 48. Fripp Jr liittyy Karhubasketin kokoonpanoon, koska Juan Davis Jr on vielä sivussa viikkoja alavartalovamman takia. Fripp saapui Kauhajoelle sunnuntaina ja hänen pitäisi olla kentällä keskiviikkona numerolla 7, kun oranssipaidat kohtaavat kotiluolassa viime kevään finaalivastustaja Kouvolan Kouvot.

– Juan Davisin loukkaantumisen jälkeen meillä on ollut vain kolme ison pään pelaajaa, Karhubasketin valmentaja Janne Koskimies harmittelee. – Vaikka olemme pystyneet ottamaan viime otteluista voittoja, niin tämä tilanne ei tietenkään ole pidemmän päälle kestävä. – Nyt Arnoldin tulon myötä saamme pelaajat taas harjoituksissa omille pelipaikoilleen. – Laituriosastolle on edelleen tulossa yksi uusi pelaaja, josta meillä on toivottavasti tiedotettavaa jo lähiaikoina, Koskimies toivoo.

Lippuja keskiviikon peliin saa ennakkoon Kauhajoen Kesportista ja osoitteesta ennakkolippu.com.

Kaksi edellistä Suomen mestaruutta voittanut Karhubasket haki kauden kymmenennen vierasvoiton lauantaina Turusta, kun se voitti Ura Basket eGameStarsin lukemin 80–93 (33-41).

Kauhajokiset ottivat hallinnan heti alussa. Okko Järvi (10/4/2) upotti kolmosen, tammikuun kuukauden pelaajaksi valittu Cameron Jones (19/3/9) kakkosen ja Skylar Spencerin (14/12/2) kori teki tilanteeksi 7-0, runsaan kahden minuutin kohdalla. Ura Basket tuli peliin mukaan Dustin Thomaksen (25/12/5) koreilla. Thomas pussitti kuusi pistettä putkeen ja Joona Airannen (3) kolmonen siirsi Uran 11-9 johtoon, avausneljänneksen puolivälin jälkeen. Mikael Laihonen (11/3) palautti vieraat piikkipaikalle kolmosella ja hetkeä myöhemmin Eero Innamaan (8/2) kolmonen teki lukemiksi 11-15. Spencerin ja Bojan Sarcevicin (5/6/5) kakkoset päättivät ensimmäisen kympin lukemiin 11-19.

Toisen kympin alkupuolella Sarcevicin kolmonen kasvatti Karhubasketin etumatkan 10 pisteeseen. Trey Niemi (4) ja Ville Hänninen (7/1/2) pystyivät hiukan auttamaan Thomasia, eivätkä vieraat päässeet lopullisesti karkuun. Hieman ennen kympin puoliväliä Laihonen onnistui toisessa kolmosessa, jopa piirsi Kupittaan palloiluhallin valotaululle lukemat 18-31. Samassa Kristian Palotie kutsui kotijoukkueen aikalisälle. Jaytornah Wisseh (2/2/7) ja Darious Moten (14/7) heräsivät henkiin, lyöden alkutahdit Uran kirille. Marius van Andringa (9/3 syöttöä) upotti kolmosen, ja Tre’Shaun Fletcherin (13/5) donkki teki lukemiksi 30-37. Samme Givens (21/14) pystyi hieman lyömään kiilaa kotijoukkueen rynnistykselle, mutta Thomasin kolmonen kavensi eron kuuteen pisteeseen. Spencerin kakkonen päästi joukkueet puoliajalle lukemissa 33-41.

Kolmannen neljänneksen alussa ero pyöri kuuden seitsemän pisteen tuntumassa. Puolivälin jälkeen Antti Niskanen (5/2/2) upotti kolmosen, mikä siivitti Karhubasketin karkumatkalle. Vajaan kolmen minuutin pätkän vieraat veivät 0-11 ja teki tilanteeksi 51-68. Uran aikalisän jälkeen Cameron Jones vielä upotti kolmosen, joten eroa oli jo 20 pistettä. Moten piti kotijoukkuetta pystyssä ja hänen kakkonen päätti kympin tilanteeseen 56-73.

Päätösneljänneksen alussa Ville Hännisen viisi pistettä antoivat kotiyleisölle pientä toivonkipinää. Janne Koskimies otti aikalisän, pysäyttääkseen Uran kirin heti alkuunsa. Se toimikin, sillä kauhajokiset tiivistivät hieman puolustustaan ja Samme Givens urakoi tarvittavat pisteet. Ura Basket ei enää pyristellyt vastaan, vaan Karhubasket sai viedä kaksi sarjapistettä mukanaan lukemilla 80-93.

Karhubasket dominoi ottelussa levypalloja Samme Givensin ja Skylar Spencerin johdolla. Ne menivät vieraille 34-49. Kauhajokiset hakivat peräti 18 hyökkäyslevypalloa, joista se teki 52 pistettä. 23 syöttöä tuottivat tukun hyviä heittopaikkoja, mutta tällä kertaa kolmoset upposivat vain 33 prosentin tarkkuudella. Kahdeksan menetystä on siedettävä lukema. Uralle menetyksiä tuli 13 kappaletta.

– Pelissä oli hyviä asioita, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. – Meidän kokeneempien pelaajien rutiini suoritus riitti tänään voittoon. – Välillä mietin, että tästä voi tulla tosi vaikea peli, kun tuntui, että heidän hyvät heittäjät saivat hyviä heittopaikkoja. – Tämä peli olisi voinut mennä tiukaksi. Pelissä oli sellaisia hetkiä johon en ole tyytyväinen. – Mutta täytyy myös muistaa, että olemme pelanneet hetken aikaan kolmella vahvistuksella, Koskimies lopetti.

Toden totta Karhubasket on pelannut hetken kolmella jenkillä, mutta se ei ole kentällä näkynyt. Muut pelaajat ovat saanet runsaasti vastuuta ja se toivottavasti kantaa hedelmää ratkaisupelin lähestyessä. Suurin vaikutus pelaajapulalla on ollut harjoituksissa. Nyt kuitenkin on pelaajapuolella tapahtumassa ratkaisuja, joista tiedotetaan heti, kun asiat ovat selvillä.

Karhubasket kohtaa keskiviikkona kotiluolassa Kouvolan Kouvot ja lähtee hakemaan jo 13 perättäistä kotivoittoa.