Kahdessa ensimmäisessä finaalissa hävinnyt Karhubasket oli pakkovoiton edessä maanantaina, kun Helsinki Seagulls saapui IKH Areenaan hakemaan jo kolmatta kiinnitystä mestaruuteen. Oranssipaidat olivatkin kuin eri joukkue ja finaalisarjan avausvoitto tuli ennätysyleisön (2131) edessä pistein 96-72 (49-35).

Lee Skinner (14/11/1) teki Karhubasketin viisi ensimmäistä pistettä. Kapteeni Cameron Jones (9/3/5) upotti kolmosen, joten isännät johtivat kolmen pelatun minuutin jälkeen 8-3. Jeffrey Carroll (9/4/1) kavensi kolmosella, mutta Severi Kaukiaisen (21/3/4) onnistunut kolmosen ja Jonesin tuloksekas ajo kasvattivat kotijoukkueen etumatkan seitsemään pisteeseen. Lukemissa 13-6 Jussi Laakso kutsui Gullsit aikalisälle. Vieraat tulivat vielä neljän pisteen etäisyydelle, mutta Jeffrey Crockettin (14/8/2) ja Daniel Dolencin (17/3/1 torjunta) johdolla oranssipaidat pitivät johtopaikkaa lukemissa 23-15, kun ensimmäinen kymppi päättyi.

Karhubasket piti yllä etumatkaa toisen neljänneksen alussa Kaukiaisen johdolla. Rene Rougeau (10/1/1/3 torjuntaa) oli väkisin punnertamassa vieraita mukaan, mutta Henri Kantonen (14/1/3) teki viisi perättäistä pistettä, joten parin minuutin jälkeen lukemat olivat 35-23. Gulls oli hiipimässä iskuetäisyydelle, kun puoliaika lähestyi, mutta Kaukiaisen kolmonen ja vapari, sekä Crockettin and1 suoritus päättivät avauspuolikkaan lukemiin 49-35.

Runsaassa minuutissa Crockett ja Dolenc kasvattivat kauhajokisten etumatkan 20 pisteeseen (55-35) ja Jussi Laakso pyysi aikalisää. Se ei voimasuhteita kääntänyt, vaan pian isännät kiskaisivat parin minuutin jakson peräti 16-0. Lukemat heilahtivat tilanteesta 58-39, numeroihin 74-39 ja peli oli taputeltu. Gulls ei toki luovuttanut, mutta paras terä taistelusta kirposi ja viimeiset 16 minuuttia vain pelailtiin. Loppulukemat IKH Areenassa olivat 96-72.

Jos kahdessa aikaisemmassa finaalissa Gullsien avausviisikko oli ollut 18 ja 15 pinnaa kauhajokisten avausta parempi, niin nyt kauhajokisten viisikko vei pisteen 54-41. Taisteluilme tarttui koko joukkueeseen ja hyökkäyspelaaminen oli iloita. Kauhajokiset onnistuivat kakkosissa 54 ja kolmosissa 42 prosentin tarkkuudella. Levypallot menivät kotijoukkueelle 44-31 ja menetyksiä tuli vain kahdeksan kappaletta.

-Muutimme otteluun vähän rotaatiota ja tasapaino säilyi, joten meillä oli kentällä parempia viisikoita, Janne Koskimies taustoitti voittoa. Menimme vähän pienemmällä viisikolla, joten Gullsien puolustajat joutuivat reagoimaan. Ja kun vertailee meidän isojen pelaajien pisteitä vastustajan isoihin, niin tilanne kääntyi ympäri. Myös meidän kaukoheitot upposivat tänään, vaikka ne ovat olleet hukassa. Kolmannella kympillä saimme hyvän putken päälle ja peli ratkesi siihen. Kolmen pelin jälkeen meillä on vasta yksi voitto, mikä ei ole meille hyvä tilanne, mutta tästä on helpompi lähteä Helsinkiin ja meillä meidän pitää siellä voittaa.

Finaalisarjassa ei ole kuin isoja pelejä. Seuraava ottelu pelataan Kisahallissa torstaina ja kauhajokiset lähtevät hakemaan avausottelussa menetettyä kotietua takaisin. Helppoa se ei tule olemaan, sillä Gulls on viimeksi hävinnyt kotiluolassaan lokakuun 18. päivä, kun kauden toistaiseksi ainokaisen vierasvoiton Kisikseltä haki Lapuan Kobrat.

IKH Areenassa pelataan seuraava finaaliottelu lauantaina 13. toukokuuta kello 17. Liput tulevat ennakkomyyntiin osoitteeseen Lippu.fi pian, joten olkaa valmiina, että oma paikka areenalle varmistuu.

Korisliigan toisessa finaalissa Töölön Kisahallissa oli samanlainen käsikirjoitus, kun finaalisarjan avausnäytöksessä. Tällä kertaa kauhajokiset olivat mukana puoliaikaan saakka, kun viime tiistaina Seagulls meni menojaan avauskympin jälkeen.

Pääosa oli jälleen kirjoitettu Rene Rougeaulle (17/7/6/2 riisto/2 torjuntaa), joka teki avauspuoliskolla kahdeksan pistettä ja poimi kaksi levypalloa. Lisäksi Rougeau riisti kahdesti ja torjui myös kaksi heittoa. Avaushetkillä Gullseja piti pystyssä sentteri Zena Edosomwan (12/11), joka poimi irtopallot käsiinsä ja paiskoi ne koriin.

Karhubasketin materiaalia pidettiin ennen finaaleja laajempana, mutta nyt avauspuoliskolla kotijoukkueen penkkimiehet Trey Hall (5/1), lajilegenda Timo Heinonen (15/6/2 torjuntaa) ja Antti Kanervo (4/3/1) olivat ainoat pelaajat, jotka olivat +/-tilastossa plussalla.

Avauskymppi tasattiin lukemin 20-20, mutta Karhubasket vei toisen neljänneksen 15-18 ja piteli tauolla 35-38 johtoasemaa. Lee Skinner (10/6/3) teki puoliaikaan mennessä 10 pistettä ja Severi Kaukiainen (8/1/3) upotti pari maistuvaa kolmosta. Vaaran merkit olivat kuitenkin taas ilmassa, sillä kolmosten tarkkuus oli avauspuoliskolla 28 prosenttia ja vaparit upotettiin vain 60 prosentin tarkkuudella.

Kolmannen neljänneksen alkuun helsinkiläisiltä meni vain minuutti ja he ottivat johtopaikan 5-0 aloituksella. Lassi Nikkarinen (10/1/7) upotti kolmosen ja vieraiden menetyksen jälkeen Edosomwan donkkasi lukemiksi 40-38. Karhubasket roikkui mukana kovien korien ansiosta ja tahtipuikkoa heilutti Henri Kantonen (12/6/5). Nikkarisen kolmonen päätti kympin lukemiin 63-57.

Neljännen kympin ensimmäiset neljä minuuttia paketoivat pelin. Gulls nykäisi 12-0 jaksolla eron 18 pisteeseen, eikä vieraat enää elätelleet toiveita finaalisarjan tasoittamisesta. Valmentaja Janne Koskimies yritti ratkaisuhetkillä herätellä joukkuetta kahdella aikalisällä, mutta se ei juonta muuttanut. Jos pääosissa oli avauspelin tapaan Rougeau, niin sivuosapalkinto meni Timo Heinoselle. Heinonen teki uransa 971:ssä pääsarjaottelussa 15 pistettä, poimi kuusi levypalloa ja torjui kahdesti. Viimeiset kuusi minuuttia olivat enää muodollisuus ja niiden jälkeen täysi Kisahalli sai katsella tulostaululta lukemia 84-64.

Karhubasket upotti kakkoset 46 ja kolmoset vain 20 prosentin tarkkuudella. Kaukoheittopelin on lähdettävä kulkemaan kolmannessa finaalissa tai kauhajokisten asema muuttuu tukalasta katastrofaaliseksi. Gulls vei levypallot 42-40. Viimeinen niitti oli menetykset, joita oranssipaidoille tuli 16 kappaletta ja niistä 10 tuli toisella puoliajalla, kun peli karkasi käpälistä. Fakta on ollut se, että Seagulls on ollut finaalisarjassa parempi molemmissa kenttäpäädyissä. Hyökkäyspäässä pallo liikkuu ja heittopaikat tulevat paremmille paikoille, joten osumatarkkuus on selkeästi kauhajokisia parempi kautta linjan. Puolustuksessa Gulls on ollut vielä paljon, siis paljon parempi kuin Karhubasket, jonka oli ennakkoasemoinnissa tällä sektorilla vahvempi.

-Päällimmäisenä pelin jälkeen mielessä on viimeisen neljänneksen alku ja se hurmos, jonka Seagulls sai siinä päälle, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analyysin. Menetimme palloa, emmekä käyttäneet virheitä, vaikka meillä olisi ollut siihen mahdollisuus siirtymäpuolustuksessa. Gulls pääsi sitten heittämään sisältä ulos syötöistä kolmosia, mitä emme missään nimessä heille halua antaa. Se alku oli meiltä todella surkea ja siihen peli tänään ratkesi. Meidän pitää nostaa tekemisen tasoa ja tasaisuutta. Seagulls on ollut kahdessa ensimmäisessä ottelussa tasapainoisempi ja pelannut läpi koko 40 minuuttiset. Meillä oli tänään avauspuoliskolla ihan hyviä asioita, mutta ne ei riitä mihinkään, kun pelataan voitoista.

Finaalisarjan kolmas ottelu pelataan maanantaina IKH Areenalla. Ottelu alkaa kello 18.30 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. Karhubasket on tappiolla otteluvoitoin 0-2, joten nyt jos koskaan on sen kuuluisan pakkovoiton paikka. Mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa. 0-2 kuulostaa pahalta, mutta voittamalla maanantaina kotona, ottelusarja kaventuu ja torstaina nähtäisiin Kisahallissa todella mielenkiintoinen ottelu. Jos Gulls hakee maanantaina toisen voiton IKH Areenasta, torstaina tunnelma voi Kisahallissa olla kauhajokisten kannalta aivan toinen.

Korisliigan finaalit alkoivat Kauhajoella tiistaina, kun kauden kiistatta kaksi parasta joukkuetta kohtasivat ensimmäisessä finaalissa. 2096 katsojaa saivat nähdä IKH Areenassa tiukan kamppailun, mutta valtaosa heistä joutui pettymään, kun Gulls tuli ja otti erinomaisella puolustuspelillä 54-70 (30-40) voiton.

Illan timattisimmat esitykset tarjosivat kolmesti esiintyneet Eira Nevanpään taideliikuntakoulun safiirit-ryhmä, jotka ottivat kentän haltuun esityksien ajaksi. Kauaksi siitä ei jäänyt timantin nimeltä Rene Rougeaun (19/9/4/3 riistoa/2 torjuntaa) esitys. Rougeau rankaisi kerta toisensa jälkeen kauhajokisten vaihtavaa puolustusta ja johti Gullsien hyökkäyspelaamista. Kiistatta pelin parasta antia oli vieraiden puolustuspelaaminen. Helsinkiläiset eivät missään kohtaa päästäneet isäntiä oma pelinsä päälle, josta kertoo Karhubasketin vain seitsemän syöttöä ja 30 prosentin tarkkuudella uponneet kakkoset sekä 29 prosenttisesti osuneet kolmoset. Seagullsien päävalmentaja Jussi Laakso oli asiasta samaa mieltä. – Olen todella tyytyväinen meidän esitykseen. Puolustuspään tekeminen lämmittää, kun Kauhajoki jää 54 pisteeseen. Ja kotijoukkueen 54 pisteestä iso osa oli vaikeista paikoista, meidän kättä vastaan. Olen todella todella ylpeä jätkistä ja heidän työmoraalista. Meidän tekemät suunnitelmat piti kauttaaltaan läpi koko ottelun ja tämä oli varmasti meidän paras puolustuspeli tällä kaudella, Laakso totesi tyytyväisenä.

Vielä avauskympillä oranssipaidat pitelivät johtoasemaa. Henri Kantosen (15/6) kakkonen ja heti perään uponnut kolmonen tekivät lukemiksi 14-7, kun peliä oli pelattu kuusi minuuttia. Gulls tuli pisteen päähän Antti Kanervon (6/1) johdolla, mutta Jeffrey Crockett (4/9) ja Daniel Dolenc (2/3/2) kasvattivat kotijoukkueen johtoaseman viiteen pisteeseen. Jeffrey Carrollin (13/8/3) kolmonen päätti avausneljänneksen lukemiin 18-16.

Toisen neljänneksen alku näytti suuntaviivat pelin viimeisille 30 minuutille. 0-7 alku, Rougeaun johdolla, vei vieraat johtoon. Cameron Jones (9/3/4) ja Kantonen pistivät vastaan, mutta kaksi minuuttia ennen taukoa oltiin lukemissa 28-35. Okko Järvi (8/2) kasvatti Gullsien johdon 10 pisteeseen. Severi Kaukiainen (10/2/1) huudatti kotiyleisöä kolmosella, mutta Lassi Nikkarinen (11/2/5) kuittasi sen omalla kaukoheitolla, ennen kuin joukkueet poistuivat puoliajalle.

Lee Skinner (12/3) nostatti odotuksia kolmannen neljänneksen alussa, mutta turhaan. Gulls kasvatti etumatkansa 16 pisteeseen. Skinner toi isännät vielä 11 pisteen etäisyydelle, mutta Nikkarisen kova kakkonen päätti kympin lukemiin 42-55.

Päätösneljänneksen alussa Karhubasket käväisi 10 pisteen etäisyydellä, mutta vieraat tyrehdyttivät kotijoukkueen kirin heti alkuunsa Trey Hallin (7/3/2) tahdittamana. Loppu oli enää kosmetiikkaa ja IKH Areenan päätössummerin soidessa lukemat olivat 54-70.

Karhubasket sai ottelussa enemmän pallonhallintoja (KB 85 kpl, Gulls 79 kpl), mutta heikko heittopeli vieraiden puolustuksen puristuksessa ei tuonut tarpeeksi pisteitä. Kauhajokiset pysyivät alussa Gullsien kyydissä hakemalla hyökkäyslevypalloja, joita kertyi puoliaikaan mennessä 12 kpl. Helsinkiläiset paransivat levypallopelaamista pelin edetessä ja voittivat ne lopulta 39-46. Karhubasket menetti pallon 10 kertaa, mutta ei päässyt rankaisemaan vieraita 13 menetyksestä kuin kuuden pisteen edestä. Hyökkäyksen ongelmakohtiin valmennus pohtii varmasti finaalisarjan seuraavaan otteluun ratkaisut, mutta positiivista ottelussa oli se, että Gulls pysyi 70 pisteessä. Tuo lukema tarjoaa mahdollisuuden voittoon, toki pisteitä täytyy silti saada aikaiseksi vastustajaa enemmän.

– Toisella kympillä tuli puolustuspäässä mokia ja Gulls teki 24 pistettä, Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. Vastustaja kuitenkin teki vain 70 pistettä, joten tämä oli meidän paras puolustuspeli heitä vastaan tällä kaudella. Mikä oli tänään positiivinen asia. Pelin edetessä emme löytäneet keinoja luoda etuja. Pieni syöttömäärä kertoo siitä, kuinka Seagulls onnistui meidät tänään eliminoimaan. Voimme tehdä hyökkäyspäässä asioita eri tavalla. Pitää analysoida peliä ilman kiirettä. Minusta meille on tosi tärkeää, että me puolustamme hyvin ja annamme sillä tavoin meille mahdollisuuden. Hyökkääminen oli tänään erittäin huonoa, mutta meidän pitää pystyä viimeistelemään paremmin ja olla kovempia. Toisella puoliajalla emme enää saaneet hyökkäyslevypalloja. Kun heitot lähtevät noista tilanteista ja tulee pakotettuja heittoja, niin emme ole hyvässä asemassa hyökkäyslevypalloihin. Reagointi levypalloihin on silloin vaikeampaa. Meidän pitää saada parempia heittopaikkoja, jotta saamme paremmat lähtökohdat hyökkäyslevypalloihin, Koskimies puntaroi.

Finaalisarja siirtyy nyt lukemissa 0-1 Seagullsien kotinäyttämölle. Mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa ja täyteen myyty Kisahalli haluaa varmasti voimasuhteiden pysyvän samana. Joukkueet kohtaavat Töölön Kisahallissa perjantaina 5. toukokuuta kello 18.30, jossa oranssipaidat saavat hurjan tuen 100 päiseltä fanilaumalta. IKH Areenassa joukkueet kohtaavat seuraavan kerran maanantaina 8. toukokuuta ja liput tuohon kolmanteen finaaliin ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Koripallon Suomen mestaruudesta pelaavat keväällä 2023 Karhubasket ja Helsinki Seagulls. Kauhajokiset ovat finaaleissa nyt viidettä kautta putkeen ja aikaisemmat finaalit ovat tuoneet kolme mestaruutta sekä yhden hopeasijan. Seagulls raivasi tiensä finaaleihin ensimmäistä kertaa ja kirkastaa nyt mitalin värin ainakin hopeaksi, voitettuaan aikaisemmin neljä pronssia. Seagulls yrittää tuoda mestaruuden Helsinkiin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998, jolloin ToPo nosteli pantteripatsasta kauden päätteeksi.

Finaalien ohjelma:

#1 ti 2.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls LIPUT

#2 pe 5.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

#3 ma 8.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls LIPUT

#4 to 11.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

*#5 la 13.5. kello 17, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls

*#6 ti 16.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

*#7 pe 19.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls

*=tarvittaessa

Liput Karhubasketin finaalien kotiotteluihin ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat pelipäivinä kaksi tuntia ennen ottelun alkua ja samalla käynnistyy areenalla myös lipunmyynti.

Karhubasket raivasi tiensä finaaleihin kaatamalla puolivälierissä Tampereen Pyrinnön puhtaasti otteluvoitoin 3-0. Välierissä kaatui Salon Vilpas voitoin 4-1. Kauhajokiset olivat molemmissa sarjoissa selvästi parempi joukkue, mutta Vilpas haki IKH Areenasta ensimmäisenä Korisliigajoukkueena vierasvoiton, joka aiheutti sydämentykytyksiä, mutta se kuitattiin heti takaisin Salohallissa.

Karhubasket saa finaalisarjaan arvokkaan kotiedun, kun se voitti sekä runkosarjan että ylemmän loppusarjan. Ylemmän loppusarjan voitto ratkesi vasta sen päätöskierroksella, kun Seagulls hävisi IKH Areenalla pistein 86-84. Joukkueiden kohtaamiset tällä kaudella menivät 2-2, molempien joukkueiden voitettua kotiottelunsa niin runko- kuin ylemmässä loppusarjassa.

Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet pudotuspeleissä neljä kertaa. Tuoreessa muistissa on viime kevään välieräsarja, josta oranssipaidat etenivät finaaliin otteluvoitoin 4-1. Sitä ennen joukkueet ovat kohdanneet puolivälierissä kaudella 2018-2019 ja 2015-2016, sekä pronssiottelussa kauden 2016-2017 päätteeksi. Puolivälieräkohtaaminen keväällä 2019 meni kauhajokisille 3-0, mutta kaksi ensimmäistä pudotuspelitaistoa menivät helsinkiläisille. Puolivälieräsarja kaudella 2015-2016 otteluvoitoin 3-2 ja ratkaiseva viides voitto tuli Kauhajoella jatkoajan jälkeen. Pronssipelissä Gulls oli parempi pistein 93-77.

Seagulls on ollut vuoden 2023 puolella hurjassa kunnossa. 21 ottelusta se on hävinnyt vain kaksi. Tammikuun puolivälissä KTP oli parempi pistein 94-91 ja sitten loppusarjan päätöspelissä Karhubasket oli parempi pistein 86-84. Molemmat finaalijoukkueet ovat olleet vahvoja kotisaleissaan, sillä kumpikin on hävinnyt kotona vain yhden Korisliigan kamppailun. Karhubasketin ainoa kotitappio tuli kolmannessa välierässä, kun Vilpas oli parempi pistein 87-90. Seagullsin ainokainen kotitappio Kisahallissa tuli lokakuun puolivälissä, kun Kobrat hakivat 77-90 voiton. Sen jälkeen Gulls on pelannut 17 peräkkäistä kotiottelua tappioitta.

Finaalijoukkueet ovat kohdanneet Korisliigassa 47 kertaa, joista Karhubasket on voittanut 30 ja Gulls 17. Viimeisistä 10 kohtaamisesta kauhajokiset ovat voittaneet seitsemän.

Finaaliennakko Janne Koskimies:

-Selkeästi kauden kaksi parasta joukkuetta vastakkain. Molemmat joukkueet varmasti kunnioittavat paljon vastustajaa. Paljon tuttuja pelaajia ja valmentajia molemmin puolin. Lähtökohdat finaalisarjaan ovat erittäin tasaiset. Uskon, että molemmilta joukkueilta löytyy asioita, joilla he voivat horjuttaa vastustajaa. Joukkueilla on hyvin tarkkaan tiedossa vastustajan vahvuudet ja heikkoudet. Seagulls oli kauden aikaisemmissa kohtaamisissa pienesti niskanpäällä ja antanut maistaa meidän omaa lääkettä, jolla olemme kahden kauden aikana pärjänneet. He tulevat kovaa hyökkäyslevypalloihin, heidän joukkueensa on nyt nuorempi ja atleettisempi kuin aikaisemmin, mikä on näkynyt heidän tekemisessä. Gullsien välieräsarja Katajaa vastaan oli tasaista tekemistä ja tuntui ettei Katajalla riittänyt aseita tai työkaluja ratkoa Seagullsin puolustusta. Gulls hyökkäsi epäitsekkäästi ja konemaisesti.

Meillä on iso asia heidän hyökkäyspelaamisessa, että kuinka saamme ehjiä puolustuksia. Gullseja ei saa pois raiteilta sillä, että pysäyttää yhden pelaajan tai ottaa pois yhden jutun. He jatkavat tosi hyvin hyökkäämistä seuraavaan vaiheeseen ja pystyvät reagoimaan nopeasti. Tästä näkee, että joukkue on hyvin valmennettu ja että heillä on kokemusta sekä taitoa.

Gullseja vastaan on vaikea pelata 40 minuuttia samalla tavalla puolustaen. He löytävät ratkaisut ja sitten pitää olla valmiina muuttamaan jotain. Meidän avainasiat ovat samat, millä on koko kausi menty eli pidetään korkea intensiteetti ja uskotaan, että toisilla puoliajoilla pelit alkavat kääntyä meille. Edosomwan on vahva pelaaja korin alla, joten miten saamme hänet sieltä liikkeille, on yksi kysymys mikä helpottaisi meidän pelaamista. Ja muitakin jippoja on mietittynä, mutta koitetaan pitää niitä piilossa aikakin ensimmäiseen otteluun saakka.

Jussi Laakso:

Olen tosi ylpeä meidän jätkistä, jotka ovat todella hienosti hoitaneet pudotuspelit tähän mennessä ja pääsimme heidän avuillaan finaaleihin. Monta onnistujaa on löytynyt, että olemme tähän päässeet. Koko seura ansaitsee pitkästä työstä vihdoin finaalipaikan ja mahdollisuuden tavoitella pantteripatsasta, vaikka ehkä vähän altavastaajana lähdemme finaalisarjaan.

Upeaa, että Suomen kaksi selvästi parasta joukkuetta kohtaavat finaaleissa. Tälläkin kaudella keskinäiset ottelut ovat olleet kovia vääntöjä. Vaikea sanoa, kumpi joukkue olisi pelillisesti niskan päällä. Molemmat joukkueet ovat alkuperäisillä kokoonpanoilla matkassa, joilla kauteen lähdettiin, eikä muutoksia ole hirveästi tarvinnut tehdä. Odotettavissa on tasaiset pelit.

Bonuksena on se, että itsellä mahtavat muistot kahdelta mestaruuskaudelta. Rene oli niissä molemmissa mukana ja Okko toisessa. On kiva tulla pelaamaan uuteen upeaan IKH Areenaan ja nähdä tuttuja kasvoja katsomossa. Mielellään pelaan juuri nyt Kauhajokea vastaan, varsinkin kun tämä on nyt minun viimeinen kausi tässä joukkueessa. Toivon, että kun olin ensimmäinen valmentaja, joka pääsi nostelemaan pantteria Kauhajoella, olen ensimmäinen valmentaja, joka nostelee pantteria Seagullsin valmentajana. Koitetaan tehdä lisää historiaa, se on meidän tavoite.

On selvää, että molemmat joukkueet janoavat mestaruutta. Seagulls on ensimmäistä kertaa finaaleissa ja he haluavat palauttaa korisvaltikan pääkaupunkiseudulle. 20 eri joukkuetta on voittanut Koripallossa Suomen mestaruuden, joten Lokit voivat päästä 21 joukkueena kaivertamaan nimensä historiaan. Kaksi pelaajaa ylitse muiden janoavat mestaruutta:

Timo Heinonen. Kolme hopeaa (PuHu 2005, ToPo 2010, KTP 2013) ja seitsemän pronssia 24 kauden aikana Korisliigassa. Tiistaina, kun kauden 2022-2023 ensimmäinen finaali alkaa, niin Heinonen saa jossain kohtaa ottelua täyteen 970 pääsarjaottelua. Hurja määrä! Ja se, että kaudella 24 pääsee edelleen pelaamaan Suomen mestaruudesta ja on merkittävä palanen joukkueessaan, on jotain todella käsittämätöntä.

Toinen, joka on metsästänyt mestaruutta kauan, on Antti Kanervo. Äänekosken Huiman kasvatti on pelannut pääsarjaan nykyisen seuran lisäksi Kouvoissa, Kauhajoella ja Katajassa. 13 kautta, 535 ottelua ja kolme hopeaa (Kataja 2011, 2012, 2014) sekä viisi pronssia.

Seagullsien kokoonpano ja tilastot (ottelut, minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Henri Mennander, laituri, 204 cm. (20 ott, 2,54 min/1,1/0,5/0,2)

#1 Zena Edosomwan, sentteri, 206 cm. USA. (38 ott, 25,13 min/12,7/11,3/1,2/1,3 torjuntaa)

#4 Rene Rougeau, laitahyökkääjä, 198 cm. USA. (28 ott, 28,53 min/14,9/6,6/3,7/2,3 riistoa/1,9 torjuntaa)

#5 Elias Leskinen, laitahyökkääjä, 199 cm. (22 ott, 4,17 min/1,2/0,3/0,3)

#8 Timo Heinonen, laitahyökkääjä, 198 cm. (39 ott, 15,58 min/6,4/3,2/1,2)

#9 Antti Kanervo, takamies, 193 cm. (31 ott, 24,07 min/10,6/1,7/1,6)

#10 Sakari Laakso, laitahyökkääjä, 194 cm. (31 ott, 8,37 min/2/2/1,7)

#13 Lassi Nikkarinen, takamies, 187 cm. (39 ott, 26,48 min/10,2/2,6/6/1,1 riistoa)

#14 Okko Järvi , laitahyökkääjä, 193 cm. (37 ott, 25,22 min/12,9/2,9/2,5)

#15 Markus Rautasalo, takamies, 180 cm. (28 ott, 2,23 min/0,4/0,3/0,2)

#30 Jeffrey Carroll, laitahyökkääjä, 198 cm. USA. (39 ott, 30,01 min/18,5/6,2/2,5)

#33 Robert Hall III, takamies, 193 cm. USA. (39 ott, 20,29 min/8/3/3,5)

Gullsien avainpelaajat:

#4 Rene Rougeau on voittaja isolla V:llä. Neljä kautta Korisliigassa ja kolme mestaruutta. Tuoko neljäskin kausi mestaruuden? Rougeau on monipuolinen, pystyen puolustamaan erityyppisiä pelaajia vastaan. 2,3 riistoa per ottelu ja 1,9 torjuntaa. Hän löytää vapaat pelaajat, poimii levypallot ja pystyy ratkaisuihin myös hyökkäyspäässä.

#13 Lassi Nikkarinen. Gullsien pelin moottori. Nopea takamies voi halkoa vastustajan puolustusta ajoillaan ja jos ajoon tarvitaan apuja, niin hän löytää vapaat pelaajat. Pick and roll -pelit sentteri Edosomwanin kanssa ovat tuottaneet vaikeuksia vastustajille, mikä tuottaa varmasti myös finaaleissa harmaita hiuksia Karhubasketin puolustukselle.

#14 Okko Järvi. Järven kolmoset avaavat kenttää koko joukkueelle. Hän ottaa 5,8 kolmosta per ottelu ja upottaa ne 35,6 prosentin tarkkuudella. Jos puolustaja tulee lähelle ottamaan heittoa pois, niin Järvi ajelee myös mielellään korille.

#30 Jeffrey Carroll. Ehkäpä koko Korisliigan paras pelaaja. Carroll omaa erinomaisen heiton. Kolmoset uppoavat 40,4 prosentin tarkkuudella, mutta hän on myös loistava keskimatkanheitoissa. Kakkoset hän upottaa 59,9 prosentin tarkkuudella ja hankkii 4,2 vapaaheittoa ottelua kohden, upottaen vaparit erinomaisella 86,6 prosentin tarkkuudella.

Vastustajat tekevät Gullseja vastaan 80,2 pistettä, 46,6 prosentin kakkosilla ja 34,4 prosentin kolmosilla. Vastustajat poimivat 37,7 levyriä, joista 12 hyökkäyspäässä ja jakavat 16 syöttöä. Menetyksiä vastustajille tulee 12,4 kappaletta ottelua kohden. Gulls hankkii 21,7 vapaaheittoa ottelua kohden, kun vastustajat jäävät 15,3 vapariin.

Karhubasketin vastustajat tekevät 78,1 pistettä per ottelu, 50,9 prosentin kakkosilla ja 33,8 prosentin kolmosilla. Kauhajokisten vastustajat ottavat 34,6 levypalloa, joista 10,9 tulee hyökkäyspäässä ja jakavat 13,9 syöttöä. Menetyksiä vastustajille tulee 13,2 ottelua kohden. Karhubasket hankkii 12,9 vapaaheittoa ottelua kohden, mutta vastustajat saavat 15,9 vaparia.

Karhubasketin ja Seagullsien tilastovertailu:

Ennakkokommentit ensimmäiseen finaaliin:

Päävalmentaja Jussi Laakso: – Finaalit ja mieli erittäin virkeänä. Ensimmäinen matsi Kauhajoella, jonne lähdemme hyvin valmistautuneena ja terveenä. Jos olimme ennakkosuosikkeja aikaisemmissa sarjoissa, niin nyt pääsemme haastajan asemassa nauttimaan Korisliigan huipennuksesta. Tavoitteena on ”BIG STEAL” heti ensimmäisessä ottelussa.

Kokoonpano: Henri Mennander, Zena Edosomwan, Rene Rougeau, Elias Leskinen, Timi Heinonen, Antti Kanervo, Sakari Laakso, Lassi Nikkarinen, Okko Järvi, Markus Rautasalo, Jeff Carroll jr., Trey Hall III.

Päävalmentaja Janne Koskimies: – Seagullsin vahvuudet ovat mielestäni aiempia kausia paremmin toisiaan täydentävät pelaajatyypit, tempo, jolla he hyökkäyspäässä toteuttavat ja lisäksi heidän tekemisestään heijastuu erittäin kova nälkä voittaa seurahistorian ensimmäinen suomen mestaruus. Kauden aiemmissa kohtaamissa he ovat aiheuttaneet meille vaikeuksia ikään kuin meidän omilla aseilla mm. ottamalla enemmän hyökkäyslevypalloja ja aiheuttamalla meille enemmän pallonmenetyksiä. Erittäin mielenkiintoinen ja ennakkoon tasainen ottelusarja käyntiin tiistaina IKH-Areenalla.

Kokoonpano: Jones, Kantonen, Dolenc, Suokas (GTD 25%), Patterson, Kaukiainen, Innamaa, Marttinen, Hakamaa, Crockett, Skinner.

Ensimmäinen finaali Karhubasket – Seagulls tiistaina 2.5. IKH Areenalla kello 18.30.

Liput ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Korisliigan finaaleissa kohtaavat puolustava Suomen mestari Karhubasket ja Helsinki Seagulls. Kauhajokiset ovat finaaleissa viidettä kertaa putkeen. Edelliset neljä finaalia ovat tuoneet mestaruuden kolme kertaa ja kertaalleen on ollut tyytyminen hopeisiin mitaleihin. Seagulls on ensimmäistä kertaa finaaleissa. Pronssia Gulls on voittanut neljästi viimeisten viiden kauden aikana.

Seagulls yrittää voittaa mestaruuden helsinkiläisille ensimmäistä kertaa sitten kauden 1997-1998, jolloin ToPo sai tuulettaa mestaruutta, voitettuaan finaaleissa Kouvolan Kouvot. Pääkaupunkiseudun edellisen mestaruuden voitti keväällä 2008 Espoon Honka.

Finaalien liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. Lippuja myydään ennakkoon IKH Areenalla perjantaina 28.4. kello 16-18. Silloin on auki myös IKH Areenan fanimyymälä.

Finaalien ohjelma:

#1 ti 2.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls LIPUT

#2 pe 5.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

#3 ma 8.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls LIPUT

#4 to 11.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

*#5 la 13.5. kello 17, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls

*#6 ti 16.5. kello 18.30, Kisahalli Helsinki Seagulls – Karhubasket

*#7 pe 19.5. kello 18.30, IKH Areena Karhubasket – Helsinki Seagulls

*=tarvittaessa

Suomen mestaruuteen tarvitaan neljä voittoa.

IKH Areena aukeaa ja lipunmyynti käynnistyy ottelupäivinä kaksi tuntia ennen ottelun alkua.

Lippuja voi ostaa Karhubasketin otteluissa IKH Areenalla, osoitteesta Lippu.fi ja R-Kioskeilta kautta maan.

Yksittäisiä lippuja voi ostaa myös erilaisilla tyky-seteleillä ja -sovelluksilla Karhubasketin otteluissa IKH Areenalla.

Lippujen hinnat osoitteessa Lippu.fi:

Katsomolohkot: H1, H4, B ja C; 25 €.

Katsomolohkot: A, D, G, I (kulmat); 20 €. Varusmies, eläkeläinen, opiskelija 15 €. Lapsi 7-12v 10 €. Perhelippu (2 aikuista + 2 lasta) 50 €.

Katsomolohkot: E, F, J, K (päädyt); 20 €. Varusmies, eläkeläinen, opiskelija 15 €. Lapsi 7-12v 10 €. Perhelippu (2 aikuista + 2 lasta) 50 €.

Faniklubilaiset katsomolohko E: 15 €.

VIP-lippu: 100 € (VIP-lippujen myynti loppuu kaksi päivää ennen ottelun alkamista). Tiedustelut VIP-lipuista osoitteeseen kaisa.kuusisto@ikh-areena.fi. VIP-lippuja voi myös ostaa osoitteesta Lippu.fi.

Lippu.fi lisää yhteen ostokseen toimitusmaksun 1,50 €. Lippuja saa ostettua myös R-Kioskeilta kautta maan. R-Kioskeilta ostettaviin lippuihin lisätään myös toimitusmaksu.

Lipunmyynti IKH Areenalla aukeaa pelipäivänä kaksi tuntia ennen ottelun alkua. Karhubasket suosittelee lippujen ostoa ennakkoon, ruuhkan välttämiseksi IKH Areenan lipunmyynnissä.

Kausikorttilaiset voivat ostaa pääsylipun omalle paikalle linkillä, joka tulee sähköpostiin alkuviikon aikana. Jos linkki ei jostain syystä saavu sähköpostiin, niin voit olla yhteydessä sähköpostitse osoitteeseen lippu@karhubasket.fi. Kausikorttilaiset voivat ostaa lippuja myös Kauhajoen Kesportista.

Yrityskausikorttilaiset saavat toimintaohjeet sähköposteihin. Jos lippuasioissa on ongelmia, niin voit lähettää sähköpostia osoitteeseen lippu@karhubasket.fi.

HUOM! Kausikortit eivät ole voimassa Korisliigan pudotuspeleissä. Vapaa sisäänpääsy ainoastaan juniorikorteilla ja Staff-korteilla.