Karhubasketin kotinäyttämönä tällä kaudella ollut IKH Areena sai ennen viidettä finaalia vuoden koripallotekopalkinnon. IKH Areenan yleisökeskiarvo on tällä kaudella ollut 24 Korisliigan ottelussa 1583 katsojaa. Yleisöennätys tehtii edellisessä finaalissa, kun IKH Areenan lehtereillä oli 2223 katsojaa.

Suomen Koripalloliiton Seurapalveluyksikkö palkitsee vuosittain vuoden koripallotekona tahon, joka on merkittävästi myötävaikuttanut koripallon tunnettavuuden kasvua.

IKH Areena on luonut upeat puitteet koripallon pelaamiselle, seuraamiselle, fanittamiselle ja kehittymiselle. Huippuluokan areena on loistava esimerkki koripallon nosteesta ja nostatuksesta, sekä tahdosta ja panostamisesta liikuntaan ja urheiluun, mikä tarjoaa mahdollisuuksia niin huippu- ja kilpakoripallon kuin harrastepelaamisen kasvulle.

IKH Areenan puolesta palkinnon ottivat vastaan Petri Suokas ja Mika Rinne. Palkinnon luovutti Koripalloliiton toimitusjohtaja Kati Packalén.

Karhubasketissa 26 Korisliigan ottelussa pelanneen Manny Pattersonin kausi on ohi. Patterson sai Kisahallissa pelatussa neljännessä finaalissa ylävartalovamman pelattuaan vain 24 sekuntia. Tarkemmissa tutkimuksissa ilmeni, että leikkausta tarvitaan, jonka jälkeen edessä on kuntoutusjakso.

Patterson pelasi Korisliigassa 26 ottelussa ja keskiarvoiksi tuli 9 pistettä ja 5,2 levypalloa 16,20 minuutin peliajalla. FIBA Europe Cupissa Patterson pelasi 16 ottelussa ja keskiarvoiksi tuli 2,7 pinnaa sekä 3,3 levyriä. Peliaikaa europelissä hänelle tuli 13 minuuttia per ottelu.

Puolustava Suomen mestari Karhubasket oli ajettu selkä seinää vasten ennen lauantain viidettä ottelua, kun torstaina Kisahallissa kärsityn tappion jälkeen finaalien otteluvoitot olivat Helsinki Seagullseille 1-3. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.

IKH Areenan oli lauantaina saapunut 2223 katsojaa, mikä on uusi seuran ja areenan katsoja ennätys. Yleisö näki alussa oranssipaitojen hallitsevan pelitapahtumia ja katsomo eli loistavasti mukana läpi pelin. Jeffrey Crockett (15/7/2) ja Henri Kantonen (20/9/4) johdattivat isännät avauskympin puolivälissä 9-4 johtoasemaan. Jeffrey Carroll (16/2/2) ja Rene Rougeau (16/6/5) toivat vieraat kahden pisteen etäisyydelle, ennen kuin Karhubasket nykäisi parissa minuutissa 6-0 jaksolla tilanteeksi 17-9. Okko Järven (17/5/3) kolmonen päätti avauskympin lukemiin 17-12.

Johtopaikka vaihtui toisella kympillä runsaassa minuutissa Järven johdolla, kun vieraiden 0-6 jakso pyöräytti valotaululle lukemiksi 17-18. Peli jatkui tasaisena kympin puoliväliin saakka, mutta sitten Seagulls pyrähti kolmen minuutin 0-11 jaksolla karkumatkalle. Timo Heinonen (10/3/2) ja väkivahva sentteri Zena Edosomwan (13(8/1) olivat vieraiden avainhahmoja. Lee Skinner (12/3) ja Cameron Jones (17/7/3) leikkasivat eron kuuteen, kun joukkueet poistuivat puoliajalle lukemissa 29-35.

Karhubasket kiri eroa kiinni, mutta ennen kolmannen neljänneksen puoliväliä Gulls oli kasvattanut sen suurimmilleen eli 12 pisteeseen (36-48). Henri Kantosen kolmonen herätti isännät taisteluun, ja kun Severi Kaukiainen (8/1/3) liittyi mukaan, ero kaventui nopeasti viiteen pisteeseen. Kantosen kolmonen teki tilanteeksi 51-56, kun 30 peliminuuttia täyttyi.

Seagulls piti sitkeästi hallussaan muutaman pisteen etumatkaa. Kauhajokiset tuskailivat kaukoheittojen kanssa, mutta aktiivinen hyökkäyslevypallopelaaminen avasi uusia korintekopaikkoja. Crockettin kakkonen toi isännät pisteen etäisyydelle päätösneljänneksen puolivälissä (64-65). Rougeau kuittasi sen nopeasti, mutta Kantosen and1 -suoritus tasoitti lukemiksi 65-65, kun pelaamatta oli kolme minuuttia. Joukkueet vaihtoivat pisteitä, kunnes Rougeau vei vieraat 69-71 johtoon vain 30 sekuntia ennen peliajan loppua. Carroll teki viidennen virheensä ja Crockettin vaparit tasoitti lukemat. Gulls piti aikalisän ja pelasi pallon kapteeni Rougeaulle, mutta voittoheitto ei uponnut, joten edessä oli jatkoaika.

Järvi avasi jatkoajan kolmosella, mutta Crockett kuittasi sen nopeasti omalla kolmosellaan. Antti Kanervon (0/2) kaksi kolmosta kolisivat raudoista ulos ja Karhubasket poimi levypallot. Henri Kantonen ja Cameron Jones tekivät kakkoset, joten oranssipaidat johtivat 78-74, kun jatkoaikaa oli pelaamatta kolme minuuttia. Järvi kavensi eron kahteen ja Edosomwanilla oli mahdollisuus tasoittaa peli, mutta donkki epäonnistui ja Lee Skinner (12/3) poimi levypallon. Skinner upotti yhden vaparin, joten vierailla oli mahdollisuus venyttää ottelu kolmosella toiselle jatkoajalle, mutta kolmonen kolahti takarautaan, joten Karhubasket kuittasi finaalisarjan toisen voiton lukemin 79-76.

Karhubasket onnistui voittamaan ottelun, vaikka kolmoset upposivat vain 20,7 prosentin tarkkuudella (6/29). Toinen kompastuskivi meinasi olla menetykset, joita kotijoukkueelle tuli 15 kappaletta. Onneksi Gulls ei rokottanut niistä kuin 14 pisteen edestä. Karhubasket upotti kakkoset 57,1 prosenttisesti ja puolustuspeli piti vieraiden kakkosten tarkkuuden 46,3 prosentissa. Oranssipaidat voittivat levypallot 45-33 ja hakivat 16 hyökkäyslevyriä, joista 12 tuli ottelun toisella puoliajalla sekä jatkoajalla. Kakkospalloista kauhajokiset tekivät 23 pistettä, mikä tällä kertaa riitti voittoon.

-Pelasimme selkä seinää vasten ja pelimme oli tosi takkuista, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analyysin. Välillä rikoimme hyppyheittäjää ja he pääsivät vapaaheittoviivalle. Seagulls oli koko ajan edellä ja meillä oli nihkeää. Gulls puolustaa hyvin ja fyysisesti, ottaen meiltä hyökkäyspäässä asioita pois. Tänään oli iso asia, että pystyimme tekemään hyökkäyslevypalloista 23 pistettä. Puolustuspäässä toteutimme suunnitelmaamme riittävän hyvin, että vieraat jäivät 76 pisteeseen. Menemme nyt päivää aikaisemmin Helsinkiin ja teemme siinä poikkeuksen matkustussuunnitelmaan. Meidän pitää pystyä pelaamaan hyökkäyspäässä paremmin joukkueena. Menetyksiä ei voi tulla näin paljoa, sillä heidän roolipelaajansa pelaavat kotikentällä pykälän tai kaksi paremmin. Tämä ei tule riittämään Kisahallissa, se on ihan selvä. Meidän pitää pystyä pelaamaan tosi hyvä peli, mitä emme vielä ole tehneet.

Kuudes finaali pelataan tiistaina Kisahallissa. Karhubasketin pitää hakea voitto, jos se mielii päästä pelaamaan mestaruudesta seitsemännessä finaalissa, joka olisi ohjelmassa perjantaina 19. toukokuuta kello 18.30 IKH Areenassa.

Karhubasket on pelannut Korisliigan finaaleissa kaksi kuudetta ottelua. Keväällä 2021 kuudes finaali päättyi Salohallissa lukemiin 76-68 ja Vilpas pääsi juhlimaan ensimmäistä mestaruutta. Kaudella 2017-2018 Karhubasket pääsi juhlimaan ensimmäistä mestaruutta, voitettuaan kuudennessa finaalissa kotiluolassa Salon Vilppaan jatkoajan jälkeen 99-96.

Korisliigassa ei ole finaaleissa nähty seitsemättä ottelua. Paras seitsemästä järjestelmä on ollut käytössä finaaleissa kaudesta 2015-2016 saakka. Sitä ennen paras viidestä systeemillä pelatuissa finaaleissa viides ja viimeinen finaali on nähty 2000-luvulla seitsemän kertaa (2015 Kataja, 2013 Bisons, 2011 Pyrintö, 2010 Pyrintö, 2006 LrNMKY, 2002 Honka, 2000 Lahti).

Torstaina Helsinki Seagulls ja puolustava Suomen mestari Kauhajoen Karhubasket iskivät yhteen neljännessä Korisliigan finaalissa. Täpötäysi Kisahalli sai todistaa tasaista ottelua, jossa molemmilla oli omat etsikkoaikansa.

Eero Innamaa (9) iski ottelun neljä ensimmäistä pistettä ja oranssipaidat johtivat parin minuutin jälkeen 0-4. Isännät nousivat peliin mukaan, mutta Lee Skinnerin (11/6/1) johdolla Karhubasket piti hallussaan avauskympin puolivälin jälkeen 9-14 johtoasemaa. Seagulls tuli pisteen etäisyydelle, kun pitkän uransa ensimmäistä mestaruuttaan metsästävä Timo Heinonen ((4/1/1) upotti kakkosen. Avausneljänneksen loppu meni vieraille 3-9, joten toiselle kympille lähdettiin lukemista 16-23.

Antti Kanervon (8/3/1) kolmonen, nopean takamiehen Lassi Nikkarisen (13/4 syöttöä) vaparit ja Rene Rougeaun (14/9/3) kakkonen tasoittivat lukemat hieman runsaassa minuutissa. Ote siirtyi hetkessä isännille. Gullsit ajoivat tuloksekkaasti korille ja Jeffrey Carrollin (13/2/2) johdolla upotettiin kovia heittoja. Cameron Jones (14/2/1) ja Henri Kantonen (9/9/6) pistivät hanttiin, mutta ero venähti jo 10 pisteen mittaiseksi, kun avauspuoliskoa oli pelaamatta runsaat kaksi minuuttia. Joona Hakamaa (5/1) ja Daniel Dolenc (12/4/3) leikkasivat puoliaikatilanteeksi 45-39.

Kolmannen neljänneksen alkupuoliskolla ero venähti 13 pisteeseen. Isännät saivat pisteensä helpolla, kun kauhajokisten oli taisteltava jokaisen pinnan eteen hurjasti. Kympin puolivälin jälkeen eroa oli 15 pistettä ja kauhajokisten kuoppa oli syvä. Severi Kaukiainen (14/3/1) herätti vieraat taisteluun ja Innamaan viisi perättäistä pistettä leikkasivat eron seitsemään pisteeseen. Robert Hallin (9/1) kakkosen jälkeen kymppi päätyi lukemiin 66-57.

Päätösneljänneksen alkuun Karhubasket sai kaivattuja onnistumisia kaukoheitoissa. Cameron Jones ja Henri Kantonen heiluttivat Kisahallin sukkaa, joten kahdessa ja puolessa minuutissa ero leikkaantui kahteen pisteeseen. Lukemissa 68-66 Jussi Laakso kutsui isännät aikalisälle. Daniel Dolenc pyörähteli pelin tasoihin. Jeffrey Crockett (5/5/1) poimi tärkeitä hyökkäyslevypalloja ja upotti kaksi kakkosta, vieden oranssipaidat 74-75 johtoon. Skinnerin kakkonen antoi vieraille kolmen pisteen etumatkan, kun peliaikaa oli jäljellä vajaat neljä minuuttia. Joukkueet keräsivät onnistumisia vuorotellen, joten viimeiselle minuutille lähdettiin lukemista 79-79.

Nikkarinen upotti tärkeät vaparit ja Okko Järvi (15/6/2) oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan, nostaen hyökkäyslevyrin jälkeen tilanteeksi 83-79. Tästä Karhubasket ei enää noussut, vaan Järvi viimeisteli loppulukemiksi 85-79 vapaaheittoviivalta.

Karhubasket voitti levypallot 31-37, mutta ratkaisuhetkillä pallot pomppivat vieraiden hyppysiin. 15 pisteen kuoppa kolmannella kympillä oli liian syvä, jotta voitto taisteluun olisi kunnolla päästy. Kiri takaisin johtopaikalle vei liikaa energiaa, joten ihan maaliviivalle asti ei jaksettu. Menetykset olivat jälleen isossa roolissa, sillä kauhajokisten 13 menetyksestä Seagulls rokotti 15 pistettä. Isännät menettivät pallon yhdeksän kertaa.

-Pelin ratkaisivat tänään Seagullsien hyökkäyslevypallot viimeisellä neljänneksellä, Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. He taisivat saada niitä kuusi kappaletta. Emme löytäneet puolustukseen toisella kympillä tasaisuutta, kun meitä vastaan tehtiin 29 pistettä. Vähän sama tilanne, kun finaalisarjan kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Seagulls pystyi tekemään sellaisia koreja, mitä emme halua heille antaa. Hyvä nousu, mutta ratkaisuhetkillä kovempi ja kurinalaisempi joukkue voitti.

Finaalisarja on nyt lukemissa 1-3, kun mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa. Seagullseilla on ensimmäinen mahdollisuus ratkaista mestaruus lauantaina, kun joukkueet iskevät yhteen IKH Areenalla. Karhubasket lähtee venyttämään ottelusarjaa kuudenteen peliin, joka pelattaisiin tiistaina 16. toukokuuta Kisahallissa.

Liput lauantain finaaliin ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Kahdessa ensimmäisessä finaalissa hävinnyt Karhubasket oli pakkovoiton edessä maanantaina, kun Helsinki Seagulls saapui IKH Areenaan hakemaan jo kolmatta kiinnitystä mestaruuteen. Oranssipaidat olivatkin kuin eri joukkue ja finaalisarjan avausvoitto tuli ennätysyleisön (2131) edessä pistein 96-72 (49-35).

Lee Skinner (14/11/1) teki Karhubasketin viisi ensimmäistä pistettä. Kapteeni Cameron Jones (9/3/5) upotti kolmosen, joten isännät johtivat kolmen pelatun minuutin jälkeen 8-3. Jeffrey Carroll (9/4/1) kavensi kolmosella, mutta Severi Kaukiaisen (21/3/4) onnistunut kolmosen ja Jonesin tuloksekas ajo kasvattivat kotijoukkueen etumatkan seitsemään pisteeseen. Lukemissa 13-6 Jussi Laakso kutsui Gullsit aikalisälle. Vieraat tulivat vielä neljän pisteen etäisyydelle, mutta Jeffrey Crockettin (14/8/2) ja Daniel Dolencin (17/3/1 torjunta) johdolla oranssipaidat pitivät johtopaikkaa lukemissa 23-15, kun ensimmäinen kymppi päättyi.

Karhubasket piti yllä etumatkaa toisen neljänneksen alussa Kaukiaisen johdolla. Rene Rougeau (10/1/1/3 torjuntaa) oli väkisin punnertamassa vieraita mukaan, mutta Henri Kantonen (14/1/3) teki viisi perättäistä pistettä, joten parin minuutin jälkeen lukemat olivat 35-23. Gulls oli hiipimässä iskuetäisyydelle, kun puoliaika lähestyi, mutta Kaukiaisen kolmonen ja vapari, sekä Crockettin and1 suoritus päättivät avauspuolikkaan lukemiin 49-35.

Runsaassa minuutissa Crockett ja Dolenc kasvattivat kauhajokisten etumatkan 20 pisteeseen (55-35) ja Jussi Laakso pyysi aikalisää. Se ei voimasuhteita kääntänyt, vaan pian isännät kiskaisivat parin minuutin jakson peräti 16-0. Lukemat heilahtivat tilanteesta 58-39, numeroihin 74-39 ja peli oli taputeltu. Gulls ei toki luovuttanut, mutta paras terä taistelusta kirposi ja viimeiset 16 minuuttia vain pelailtiin. Loppulukemat IKH Areenassa olivat 96-72.

Jos kahdessa aikaisemmassa finaalissa Gullsien avausviisikko oli ollut 18 ja 15 pinnaa kauhajokisten avausta parempi, niin nyt kauhajokisten viisikko vei pisteen 54-41. Taisteluilme tarttui koko joukkueeseen ja hyökkäyspelaaminen oli iloita. Kauhajokiset onnistuivat kakkosissa 54 ja kolmosissa 42 prosentin tarkkuudella. Levypallot menivät kotijoukkueelle 44-31 ja menetyksiä tuli vain kahdeksan kappaletta.

-Muutimme otteluun vähän rotaatiota ja tasapaino säilyi, joten meillä oli kentällä parempia viisikoita, Janne Koskimies taustoitti voittoa. Menimme vähän pienemmällä viisikolla, joten Gullsien puolustajat joutuivat reagoimaan. Ja kun vertailee meidän isojen pelaajien pisteitä vastustajan isoihin, niin tilanne kääntyi ympäri. Myös meidän kaukoheitot upposivat tänään, vaikka ne ovat olleet hukassa. Kolmannella kympillä saimme hyvän putken päälle ja peli ratkesi siihen. Kolmen pelin jälkeen meillä on vasta yksi voitto, mikä ei ole meille hyvä tilanne, mutta tästä on helpompi lähteä Helsinkiin ja meillä meidän pitää siellä voittaa.

Finaalisarjassa ei ole kuin isoja pelejä. Seuraava ottelu pelataan Kisahallissa torstaina ja kauhajokiset lähtevät hakemaan avausottelussa menetettyä kotietua takaisin. Helppoa se ei tule olemaan, sillä Gulls on viimeksi hävinnyt kotiluolassaan lokakuun 18. päivä, kun kauden toistaiseksi ainokaisen vierasvoiton Kisikseltä haki Lapuan Kobrat.

IKH Areenassa pelataan seuraava finaaliottelu lauantaina 13. toukokuuta kello 17. Liput tulevat ennakkomyyntiin osoitteeseen Lippu.fi pian, joten olkaa valmiina, että oma paikka areenalle varmistuu.