Karhubasket palasi IKH Areenan parketille maaottelutauon jälkeen lauantaina, kun Korihait olivat saapuneet Kauhajoelle taistelemaan ylemmän loppusarjan sarjapisteistä. Muutaman viikon tauko kotipeleissä oli houkutellut areenaan mukavat 1831 katsojaa.

Karhubasket oli saanut mukaan kokoonpanoon kapteeni Joona Hakamaan, joka palasi kentälle useamman viikon tauon jälkeen. Kalle Koivunen puuttui kokoonpanosta ylävartalovamman takia. Uusi pelaaja Zach Ensminger seurasi ottelua siviileissä, sillä hän oli saapunut Kauhajoelle myöhään perjantaina, mutta kertoi parissa haastattelussa olevansa innostunut mahdollisuudesta pelata Korisliigassa ja kehui IKH Areenaa upeaksi paikaksi, joka hänen mukaan kestää vertailun Bundesliigan pelipaikkoihin.

Karhubasket iski vieraille ruodon kurkkuun heti ensimmäisellä puoliajalla, kun 20 minuutin jälkeen valotauluilla oli lukemat 68-38. Varsinkin toinen neljännes oli kauhajokisten juhlaa, kun seitsemän kolmosta kahdeksasta yrityksestä löysi tiensä sukkaan. Pallo liikkui iloisesti, sillä pelkästään toisella kympillä oranssipaidat merkkauttivat tilastoihin yhdeksän syöttöä.

Heti ottelun alku lupaili hyvää, sillä minuutissa isännät olivat ottaneet 8-0 johtopaikan Oliver Kandénin (6/1/1) ja Andre Gustavsonin (26/6/3/2 riistoa) kolmosilla sekä Eemi Luukkosen (8/5) kakkosella. Hait tulivat kuitenkin mukaan Wesley Person Jr:n (19/3) ja Mikael Aallon (21/4) koreilla. Avauskympin puolivälissä oltiin lukemissa 15-10, kun Jalen Jackson (2/2/4) upotti pelin ainoa korinsa. Ote oli vahvasti kauhajokisilla ja vieraiden tehoista vastasi lähinnä Aalto. Gustavsonin kaksi kakkosta päätti avausneljänneksen numeroihin 28-18.

Hait eivät varmaan puoliajan jälkeen enää haaveilleet voitosta, sillä takamatkaa oli 30 pistettä. Karhubasketin heittopeli kylmeni bonuskaaren takaa, kun 13 kolmosesta vain kaksi onnistui. Avauspuoliajan 58 prosentilla onnistuneet kolmoset olivat koko pelin jälkeen prosentissa 40,6, mikä on hyvä lukema, kun koko kauden kolmosprosentti ennen lauantaita oli 32,3. Vieraat voittivat toisen kympin 11-20, mutta siitä huolimatta päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 79-58.

Karhubasket voitti levypallot 44-29 ja haki 20 hyökkäyslevyriä, joista vieraita rokotettiin 13 pisteellä. Menetykset koko ottelussa menivät 16-21 ja kauhajokiset tekivät niistä 27 pinnaa, kun Hait rokottivat niistä 12 pistettä. Vapareita huomioimatta (1p KB 38,1 % 8/21, Hait 66,7 % 14/21) isäntien heittopeli oli tarkempaa, kun kakkoset onnistuivat 61,5 ja kolmoset 40,6 prosentin tarkkuudella. Haiden vastaavat lukemat olivat 52,6 ja 31,6 prosenttia. Viimeinen neljännes meni pistein 16-14 ja Karhubasket otti kauden 19 voittonsa pistein 95-72.

-Ensimmäinen puoliaika oli meiltä kokonaisvaltaisesti hyvä, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin analysoinnin. Varsinkin se, kuinka tulimme peliin maaottelutauon jälkeen, yllätti minut positiivisesti. Olemme harjoitelleet kovaa, mutta meillä ei ole ollut viisi vastaan  viisi harjoituksia. Joona (Hakamaa) oli poissa jo ennen taukoa, mutta juuri ennen taukoa Kalle (Koivunen) loukkaantui ja Andre (Gustavson) oli maajoukkueen mukana EM-karsinnoissa. Keskityimme paljon siihen, että miten saisimme nopeutettua meidän pelaamista ja kuinka voisimme olla aktiivisempi hyökkäyssuuntaan lähdettäessä. Peli alkoi pyörremyrskyllä ja osuimme kolmosissa. Läpi ottelun heittopaikat olivat hyviä, mutta toisella puoliajalla meidän heittopeli meni kylmäksi sekä kolmosissa että vapareissa. Tuolla pelillä olisimme voineet ensimmäisellä puoliskalla puhkaista 100 pinnaa. Saamme uuden pelaajan harjoituksiin maanantaina, mikä on todella hyvä asia, että saamme lisää miehiä treeneihin mukaan, Koskimies kertoi.

Voitolla Karhubasket varmisti kotiedun pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle. Kun pelaamatta on neljä kierrosta, niin etumatka Korihaihin on nyt 10 ja Biisoneihin 12 sarjapistettä, joten nämä joukkueet eivät enää voi kauhajokisia sarjataulukossa ohittaa. Biisoneilla on Vilppaan tavoin pelaamatta viisi ottelua. Karhubasket voi varmistaa kakkos- tai kolmospaikkansa yhdellä voitolla. Se varmistuu myös yhdellä Vilppaan tappiolla viidestä viimeisestä ottelusta.

Kakkos- ja kolmospaikasta kisaavat kauhajokisten kanssa Kataja. Ennen neljää viimeistä ottelua Kataja on kauhajokisia neljä sarjapistettä eli kaksi voittoa perässä. Käytännössä ero on yksi voitto, sillä joensuulaiset johtavat kauden keskinäisiä otteluita 2-1, joten voittamalla joukkueiden seuraavan keskinäisen ottelun Kataja olisi tasapisteissä Karhubaskettia edellä sarjataulukossa, jos joukkueet päätyvät loppusarjan päättyessä tasasarjapisteisiin.

Karhubasket kohtaa tällä viikolla sarjakärki Seagullsit kotona keskiviikkona ja lauantaina on edessä vieraspeli Joensuussa. Keskiviikon kärkiottelu alkaa IKH Areenassa kello 18.30. Liput on myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti avautuu keskiviikkona kello 16.30, kun areenan ovet avataan ja ravintolat alkavat palvella asiakkaita.

Maaottelutauko on huilattu ja Korisliiga palaa parketille, kun edessä on loppusarjojen loppusuora ennen pudotuspelejä. Helsinki Seagulls lähtee piikkipaikalta pudotuspeleihin, mutta paljon muita asioita on vielä auki.

Lähteekö Karhubasket vai Kataja Basket kakkospaikalta pudotuspeleihin? Ottaako viimeisen kotietupaikan top nelosessa Salon Vilpas, Korihait vai Loimaa Bisons? Vai kiilaako joku tästä kolmikosta kauhajokisten tai joensuulaisten ohi.

Alemmassa loppusarjassa kahdesta viimeisestä pudotuspelipaikasta kisaavat Pyrintö, BC Nokia ja Kouvot. Toki Hongalla voi olla tässä taistelussa sanansa sanottavana. Lapuan Kobrien pääsarjataival tuli päätökseen 13 kauden jälkeen keskiviikkona, kun KTP voitti kotonaan Hongan.

Ylemmässä loppusarjassa Kataja ja Vilpas, sekä Seagulls ja Bisons pelaavat perjantaina. Viidenneksi viimeinen kierros täyttyy lauantaina, kun Karhubasket (18 voittoa/9 tappiota) kohtaa IKH Areenassa Korihait (14 voittoa/13 tappiota).

Karhubasket – Korihait lauantaina 1.3. kello 18 IKH Areena

Liput lauantain otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy lauantaina kello 16, kun IKH Areenan ovet avautuvat ja ravintolat avaavat ovensa.

Lauantaina IKH Areenassa on tarjolla korista jo ennen Korisliigan ylemmän loppusarjan ottelua, kun läntisen alueen II divarin ottelussa BC Lapua kohtaa Pälkäneen Luja-Lukon. Tämä ottelu alkaa kello 13 ja sisäänkäynti otteluun tapahtuu pukuhuoneiden ulko-ovista. Liput otteluun maksavat 5 euroa ja Karhubasketin kausikortilla on otteluun ilmainen sisäänpääsy.

Lauantaina esitellään ensimmäisen neljänneksen jälkeen Karhubasketin pikkusudet ja ottelun puoliajalla on luvassa vauhdikas energiajuoma Latitude65 kilpailu.

Karhubasket lähti maaottelutauolle keskiviikkona 12. helmikuuta vierastappiolle Salossa, kun Vilpas oli parempi pistein 80-73. Ennen tappiota salolaisille oranssipaidoilla oli alla kaksi kotivoittoa Biisoneista 98-85 ja Katajasta 85-69.

Karhubasketilla oli Salossa kylmä heittopäivä. Kakkoset upposivat 44,4, kolmoset 26,3 ja vaparit 37,5 prosentin tarkkuudella. Kauhajokiset hakivat 19 hyökkäyslevypalloa, joista tehtiin 17 pistettä. Vilpas menetti pelivälineen 20 kertaa ja niistä isäntiä rokotettiin 18 pistettä, mutta heittopeli ei antanut mahdollisuuksia näiden hyödyntämiseen.

Karhubasketin pisteykkönen oli 17 pistettä tehnyt Oliver Kandén (17/1/1). Nate Pollard Jr ahersi tupla-tuplan, kun tilastot näyttivät 12 pistettä ja 13 levypalloa. Kolmas yli 10 pisteen päässyt pelaaja vieraista oli Eemi Luukkonen (10/5). Vilppaan parhaat olivat 23 pistettä tehnyt Amin Adamu ja hätä tukivat Omar Payne (14/8) sekä Samu Adler (13/7).

Korihait lähtivät maaottelutauolle 85-93 vierasvoitolla Biisoneista. Voitto piti uusikaupunkilaiset taistelussa mukana, kun Vilpas – Hait ja Bisons todennäköisesti ratkovat pudotuspelien viimeisen kotietupaikan viimeisten viiden kierroksen aikana. Ennen voittoisaa Biisonit peliä, Hailla oli alla kaksi perättäistä kotitappiota, jotka tulivat Katajalle 86-93 ja sarjakärki Gullseille 76-97. Lauantaina 8. helmikuuta pelattu Katajapeli oli samalla Korihaiden viimeinen kotiottelu legendaarisessa Pohitullin salissa, sillä viimeisissä loppusarjan otteluissa Haiden kotina toimii Pohitullin viereen avattu Wintteri.

Karhubasketin edellinen kotitappio tuli marraskuussa, kun Pyrintö haki 73-78 vierasvoiton IKH Areenasta. Samalla päättyi kauhajokisten kolmen ottelun kotitappioputki, jossa kauden ainoat kotitappiot tulivat Pyrinnön lisäksi Katajalle 78-101 ja Biisoneille 78-81. Karhubasketin kotisaldo IKH Areenassa on 10 voittoa ja kolme tappiota.

Korihait ovat kaudella pelanneet 13 vieraspeliä ja niiden saldo on seitsemän voittoa sekä kuusi tappiota. Kausi alkoi kahdella vierasvoitolla Biisoneista ja BC Nokiasta, mutta sitten tuli viisi perättäistä vierastappiota. Runkosarjan viimeisellä kierroksella 18. tammikuuta Hait hakivat kauden toistaiseksi arvokkaimman voiton, kun Kataja kaatui Joensuussa 64-84 ja Hait kiilasivat itsensä viimeisellä mahdollisella hetkellä ylemmän loppusarjan puolelle.

Karhubasket ja Korihait ovat kohdanneet kaudella kolme kertaa. IKH Areenassa Hait hävisivät tammikuun 15. päivä 72-60, mutta Uudessakaupungissa pelatut ottelut ovat olleet tiukempia. Kauden ensimmäinen kohtaaminen päättyi marraskuun puolivälissä oranssipaitojen 89-91 voittoon. Toinen kohtaaminen Pohitullissa oli vieläkin tiukempi, kun ratkaisua haettiin aina jatkoajalta saakka. Viiden extraminuutin jälkeen lukemat olivat 99-100. Tuo ottelu kesti pikkuisen yli kolme tuntia, joten melkoinen maratonkamppailu oli kyseessä.

Korihaiden tilastokeskiarvot, ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt:

#2 Viljami Arvonen, 10 ott/2,8 min/0,3/0,1

#5 Wesley Person Jr., 19 ott/27,8 min/18,3/2,7/1,4/1 riisto

#6 Roni Ahvenjärvi, 19 ott/5,7 min/1,1/0,7/0,3

#7 Bojan Sarcevic, 27 ott/23,1 min/8,6/4,3/4/1,2 riistoa

#8 Joni Herrala, 26 ott/21,7 min/2,9/2,1/2,1

#10 Kaleb Warner, 27 ott/28,3 min/13,1/5,4/1,7

#11 Dravon Mangum, 27 ott/39,9 min/12,4/5,6/1,8

#21 Veeti Helakorpi, 19 ott/6,3 min/2/2/0,2

#44 Jalen Jackson, 17 ott/29,2 min/13,2/6,1/4,3/1,6 riistoa/1,2 torjuntaa

#50 Mikael Aalto, 20 ott/23,9 min/15,4/6,2/1,9

#95 Kalle Peltonen, 27 ott/24 min/7,1/3,6/1,6

Haiden koko jenkkinelikko tekee pisteitä yli 10 keskiarvolla. Paras pistemies on Wesley Person Jr, joka tekee pinnoja 18,3 keskiarvolla. Person nakuttaa kakkoset 53,4 ja kolmoset erinomaisella 43,2 prosentin tarkkuudella koriin. Myös monipuolinen Jalen Jackson heittää tarkasti, sillä hänen kakkoset uppoavat 56 ja kolmoset 43,4 prosentin tarkkuudella. Jackson on myös joukkueensa paras syöttöjen tarjoaja ja levypalloissa toiseksi paras. Myös Kaleb Warnerin kanssa saa olla bonuskaarella tarkkana, sillä hänkin upottaa kolmoset yli 40 prosenttisesti.

Maajoukkuemies Miakel Aalto on pisteissä joukkueensa kakkonen ja levypalloissa paras. Hyökkäyskorilla Aalto hakee 2,7 levyriä ottelua kohden, joten hänen merkityksensä joukkueelle on suuri. Bojan on Bojan ja kun valmentaja Ivan Ivanovic pystyy käyttämään Joni Herralaa sekä Kalle Peltosta, niin kaikkien pelaajien minuutit ovat pysyneet alle 30 ottelua kohden.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa/ylemmässä loppusarjassa):

Pisteet: KB 83,2 (9/4.), Hait 82,4 (10/5.)

Päästetyt pisteet: KB 80,4 (1/1.), Hait 82,7 (3/3.)

Syötöt: KB 15,8 (11/6.), Hait 17,5 (6/5.)

Levypallot: 38,2 (7/4.), Hait 39,3 (5/3.)

Hyökkäyslevypallot: KB 14,2 (2/1.), Hait 11 (10/6.)

Vaparit: KB 66,1 % (12/6.), Hait 72,9 % (8/4.)

Kakkoset: KB 50,7 % (9/6.), Hait 52,5 % (8/5.)

Kolmoset: 32,3 % (9/5.), Hait 34,6 % (7/4.)

Menetykset: KB 11,7 (2/2.), Hait 14,2 (11/6.)

Riistot: KB 10,4 (1/1.), Hait 6,3 (7/4.)

Torjunnat: KB 3 (6/6.), Hait 3,2 (4/4.)

Molemmat joukkueet tekevät pisteitä ottelua kohden saman verran. Kauhajokisten puolustus päästää pisteitä Korisliigassa vähiten, 80,4 pinnaa ottelua kohden. Korihait on tiivistänyt puolustustaan kauden mittaan ja löytyy nyt päästetyissä pisteissä kolmospaikalta. Haiden levypallopelaaminen puolustuspäässä on parempaa, vaikka oranssipaidat ovat levypallopelaamista parantaneet Nate Pollard Jr:n johdolla. Korihait heittää tarkemmin, mutta Karhubasketin pitäisi riistojen jälkeen päästä juoksemaan nopeita hyökkäyksiä.

Joukkueiden alustavat kokoonpanot tulevat näkyviin lauantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä. Samasta osoitteesta löytyvät myös päävalmentajien Janne Koskimies ja Ivan Ivanovic ottelua alustavat kommentit.

Karhubasket – Korihait lauantaina 1.3. kello 18 IKH Areena

Liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi ja IKH Areenan lipunmyynti pääaulassa avautuu lauantaina kello 16, kun IKH Areenan ovet avataan ja ravintolat avaavat ovensa.

Karhubasketin fanimyymälä on avoinna IKH Areenan pääaulassa kello 16 alkaen ja on auki koko pelin ajan. Kannattaa käydä ostamassa fanituotteet pelipäivänä!

Korisliigan ylemmän loppusarjan kakkospaikalta viiteen viimeiseen loppusarjan otteluun lähtevä Karhubasket, on solminut siirtoikkunan loppuhetkillä uuden pelaajasopimuksen. Oranssipaitoihin liittyy 23-vuotias takamies Zachary ”Zach” Ensminger. 198 senttinen ja 83 kiloinen Ensminger siirtyy Korisliigaan Saksan Bundesliigan BG Göttingennistä, jossa hän on tällä kaudella pelannut 16 ottelussa. Näissä peliaikaa on tullut 19,9 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin on merkitty rivi 8 pistettä, 2,9 levypalloa ja 1,8 syöttöä sekä 1,1 riistoa.

Ensminger pelasi Bundesliigaa samassa seurassa myös viime kaudella (33 ottelua, 17,5 minuuttia, 8,1 pistettä, 2,6 levyriä ja 2,3 syöttöä), mutta niiden lisäksi tuli kokomusta Europe Cupista 10 ottelun verran (10 ottelua, 19,6 minuuttia, 10,9 pistettä, 3,4 levypalloa, 5,1 syöttöä).

Ensminger pelasi ensimmäiset ottelunsa Bundesliigassa jo kaudella 2019-2020, jolloin seurana oli Ulm. Kaudella 2022-2023 hän pelasi Bonnissa (29 ottelua, 8,3 minuuttia, 2,9 pistettä, 0,9 levypalloa), jossa tuli myös kokemusta BCL:stä 10 ottelun verran (6,1 minuuttia, 2,9 pistettä, 0,7 levyriä). Bonnista matka sitten jatkui Göttingenniin.

-Hyökkäyspelimme laatu ei ole ollut tällä kaudella riittävän korkealla tasolla ja haemmekin ennen kaikkea sinne puolelle parannusta tuomalla uuden pelaajan takakentälle. Aikaa pudotuspelien alkuun ei ole paljoa, joten uuden pelaajan mukaan tuomisessa on tietysti omat riskinsä. Zachilla on kuitenkin kokemusta samantyyppisestä systeemistä Bonnista, joten useat meidän pelaamisen kivijalat eivät ole hänellä vieraita, päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi uutta sopimusta.

-Olen erittäin innoissani liittyessäni karhubasketiin. Olen kuullut monia hienoja asioita organisaatiosta ja faneista. Tulen ensimmäistä kertaa Suomeen ja olen innoissani tavata kaikki ja oppia kulttuurista. Mikä tärkeintä, en malta odottaa, että pääsen kentälle pelaamaan joukkueen kanssa ja työskentelemään kovasti joka päivä, verkkotoimituksen Saksan Ulmista tavoittama Ensminger kertoo.

Ensminger saapuu Kauhajoelle perjantaina ja on seuraamassa lauantaina ottelu IKH Areenalla, kun kauhajokiset kohtaavat Uudenkaupungin Korihait kello 18 alkavassa ylemmän jatkosarjan ottelussa. Pelipaitaan tullaan laittamaan pelinumeroksi 3.

Lauantaina IKH Areenan parketilla nähdään kaksi Susijengin pelaajaa, kun Karhubasketin Andre Gustavson ja Haiden Mikael Aalto ovat päässeet takaisin omiin seuroihinsa. Kauhajokisille tuttu Bojan Sarcevic pelaa lauantaina 800 pääsarjaottelunsa, joten säpinää riittää jaossa olevien tärkeiden sarjapisteiden lisäksi. Sarjapisteet ovat tärkeät, koska kauhajokiset haluavat varmistaa kotietupaikan mahdollisimman nopeasti ja tarjolla on myös ylemmän loppusarjan kakkospaikka. Korihait tähtäävät myös pudotuspelien ensimmäisen kierroksen kotietuun, joka on luvassa ylemmän loppusarjan neljälle parhaalle joukkueelle.

Lauantaina 1.3. kello 18 IKH Areenassa pelattavaan otteluun liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti pääaulassa avautuu kello 16, kun IKH Areenan ulko-ovet avautuvat ja areenan ravintolat avaavat ovensa.

Karhubasket goes bowling! Takavuosina jo perinteeksi muodostunut Karhubasket keilakisa palaa ohjelmistoon. Keilakisa järjestetään Kauhajoen keilahallilla perjantaina 21. helmikuuta kello 18 alkaen.

Tässä on oiva mahdollisuus kerätä firmasta tai kaveriporukasta kolmehenkinen joukkue ja pääsette sen jälkeen valitsemaan joukkueen neljännen jäsenen Karhubasketin Korisliiga joukkueesta. Nopeat syövät hitaat, joten ensimmäisenä ilmoittautunut joukkue saa valita oman pelaajan ensimmäisenä.

Valittavissa olevat pelaajat:

Juuso Salmi, Nate Pollard Jr, Aleksi Riihimäki, Aamos Laavainen.

Valitettavasti Karhubasketin kapteeni Joona Hakamaa ei ole varattavissa, koska loukkaantuminen estää keilauksen. Joona toimii keilakisan ylimpänä tuomarina. Jos pelaajia loukkaantuu lisää, niin keilaajia täydennetään valmennuksesta Risto-Matti Rouskulla ja Raimo Stefanovilla.

Vaikka sinulla ei olisi keilailutaustaa, niin se ei haittaa! Keilahallilla sinulle annetaan opastusta ja tarvittavat välineet (keilapallo ja keilakengät) saat lainaan.

Säännöt:

Keilakisa heitetään neljän sarjan kisana, missä jokainen joukkueen jäsen heittää vuorotellen samaa sarjaa. Kisatapa on siis ns. Baker. Jokaisessa sarjassa aloittaja vaihtuu.

Keilakisassa luokitetuilla keilaajilla käytetään keskiarvotasoitusta 155-205/ 70 %. Rekisteröimättömät keilaajat saavat tasoitusta 50 pistettä per sarja.

Aluksi heitettään neljän sarjan alkukilpailu, josta kuusi parasta joukkuetta pääsee neljän sarjan yhteistuloksen perusteella A-finaaliin ja kuusi heikointa joukkuetta B-finaaliin. A-finaalin voittaja on Karhubasket keilakisan voittaja.

Palkinnot:

Voittajajoukkue palkitaan pokaalilla ja myös toiseksi sekä kolmanneksi tullut joukkue palkitaan.

Palkinnot jaetaan kilpailun jälkeen Hotelli Kauhajoen Krouvissa, jossa on joukkueille myös ilmoittautumismaksuun sisältyvä ruokailu.

Kilpailumaksu on 200 euroa per joukkue. Mukaan mahtuu 12 joukkuetta.

Nyt nopeasti keräämään joukkue, valitsette Karhubasketista haluamanne ”vahvistuksen” ja lähetätte ilmoittautumisen sähköpostilla mikko.katajisto@karhubasket.fi Samasta osoitteesta voi myös tiedustella, jos tulee mieleen kysyttävää.

Korisliigan kamppailut jäävät runsaan kahden viikon tauolle keskiviikkona pelatun kierroksen jälkeen. Tauon aikana Susijengi pelaa kaksi maaottelua, joissa on mukana myös Karhubasketin Andre Gustavson. Muut joukkueesta pääsevät lataamaan akkuja ja parantelemaan pieniä kolhuja, ennen kuin oranssipaidat jatkavat treenaamista kohti viiden ottelun loppurutistusta ylemmässä loppusarjassa ja maaliskuun loppupuolella alkavia pudotuspelejä varten.

Ehkäpä kauhajokiset olivat lomatunnelmissa jo keskiviikkona, kun Salon Vilpas isännöi ylemmän loppusarjan ottelua. Tämä näkyi heittämisessä, sillä vieraat upottivat 80 pelitilanne heittoa koriin vain 36 prosentin tarkkuudella. Vapareita saatiin vain kahdeksan kappaletta, mikä saattaa olla vain hyvä juttu, kun osumatarkkuus niissä oli luokaton 37 prosenttia (3/8). Vilpas oli aktiivisempi ja hankki 26 vapaaheittoa ja kotijoukkue upotti ne 80 prosenttisesti.

Karhubasket suti ensimmäisellä neljänneksellä kaikki kahdeksan kolmosta ohi ja osa niistä ei osunut edes levyyn. Kun lisäksi kaikki neljä vapaaheittoa menivät harakoille, niin ainoastaan isäntien viisi menetystä piti lukemia siedettävinä. Pieneen loppukiriin oli mahdollisuuksia, kun EU-virheen jälkeen saatiin kaksi vapaaheittoa ja pallonhallinta, mutta näiden tulos tulikin jo kerrottua aikaisemmin. Avauskymppi päättyi lukemiin 21-14.

Andre Gustavson (9/1/3) avasi vieraiden kaukoheittopelin kolmosellaan, mutta positiivinen vaikutus oli varsin lyhytaikainen. Seitsemän seuraavaa kolmosta menivät ohi, joten puoliajalle lähdettiin tilanteesta 38-31.

Kolmannen neljänneksen puolivälissä Vilpas meni Omar Paynen (14/8/2/3 torjuntaa) vaparilla 10 pisteen johtoon, kun Salohallin valotaulut näyttivät lukemia 49-39. Nuorten euronäytöspeleistä Vilppaan miehistöön palannut Samu Adler (13/7/2) kasvatti kotijoukkueen etumatkan suurimmilleen eli 13 pisteeseen, kun kymppiä oli pelaamatta vajaat kolme minuuttia. Janne Koskimies kutsui joukkueensa aikalisälle, jonka jälkeen kauhajokiset kutistivat eron kolmeen pinnaan 2-12 jaksolla. Sen aikana Joe Toussaint (8/5/6/4 riistoa) onnistui yhdessä ja Oliver Kandén (17/1/1) kahdessa kolmosessa. Lisäksi Kandén upotti tuossa kohtaa kaikki vieraiden onnistuneet vapaaheitot. Kirivaiheen ansiosta päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 56-53.

Neljännen kympin alkuun Eemi Luukkonen (10/5) ja Toussaint pitivät Karhubasketin pisteen päässä Vilppaasta (60-59). Sitten Vilpas ratkaisi pelin 11-0 jaksolla, kun Adler, Amin Adamu (23/4/6) ja Vili Nyman (4/4) nostelivat korit. Kauhajokiset saivat lopussa leikattua eron viiteen pisteeseen, mutta todellista uhkaa Vilppaan voitolle ei saatu aikaan. Summerin soidessa lukemat olivat 80-73 ja Vilpas otti kauden 14 voittonsa.

Vilpas voitti levypallot 43-39. Kauhajokiset hakivat 19 hyökkäyslevypalloa ja tekivät niistä 17 pistettä. Menetykset menivät 20-9 ja pisteet menetyksistä 8-18, mutta luokattoman heittopelin takia voittoa ei kyetty ottamaan. Vilpas otti 53 pelitilanneheittoa, joka oli 27 vähemmän kuin vierailla, ja laittoi ne sisään voittoon vaaditulla 52 prosentin tarkkuudella (2p 59 %, 3p 27 %). Ei salolaisten kaukoheittopeli ollut parhaimmillaan, mutta isännät ottivat vain 11 kolmosta, joka oli 27 yritystä vähemmän kuin oranssipaidoilla.

-Vilpas sai alkuun pari torjuntaa ja niistä nopeita hyökkäyksiä, Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen analysoinnin. Me ei saatu kaukoheittoja sisään hyvistä paikoista huolimatta. En ollut avauskympin jälkeen huolissaan, koska meillä oli vastustajaa enemmän heittoja. Niitä oli vastustajaa enemmän koko pelin ajan. Lopussa tapahtui paljon. Vilpas puolusti hyvin ja he veivät nyt pisimmälle sen meitä vastaan käytössä olevan tavan, että takamiehille annetaan tilaa pallottomina ja pallollisina. Oli tilaa, mutta emme saaneet onnistumisia. Maajoukkuetauolla on aikaa harjoitella ja voimme miettiä sitä, että kuinka vastustajat tulevat jatkossa meitä vastaan pelaamaan. En muista tällaista peliä, että häviämme, kun meillä on 30 pelitilanneheittoa enemmän. Vilppaalla oli 22 vapaaheittoa toisella puoliajalla. Kausi on kuitenkin helmikuussa ja vaikka meillä on nuori joukkue, niin valintojen pitää olla parempia. Esimerkiksi, kun Eemi upotti kolmosen ja oli seuraavassa tilanteessa kaarella vapaana, niin yritämme porata palloa korin läheisyyteen. Tästä pelistä oli meidän jatkolle hyötyä, kun näimme, miten Vilpas meitä puolusti, Koskimies pohti.

Karhubasket lähtee maaottelutauolle sarjataulukon kakkospaikalta. Kataja hävisi keskiviikkona kotona sarjakärki Seagullseille 80-85, joten joensuulaiset ovat kauhajokisia neljä sarjapistettä eli kaksi voittoa perässä. Tavoitteena oleva kotietu pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle on lähellä, mutta sen varmistamiseksi vaaditaan viidestä pelistä vähintään kahta voittoa. Toki kotietu voidaan varmistaa yhdellä tai vaikka ilman voittojakin, jos muut ottelut menevät sopivasti ristiin.

Vilpas vahvisti voitolla otettaan neljännestä eli viimeisestä kotietupaikasta. Salolaiset ovat sarjataulukossa tasoissa Korihaiden kanssa, mutta Vilppaalla on yksi ottelun vähemmän pelattuna. Biisonit ovat Vilpas-Hait kaksikkoa kaksi sarjapistettä perässä, mutta loimaalaisilla on Vilppaan tapaan pelattuna 26 ottelua. Taistelu viimeisestä kotietupaikasta huipentuu loppusarjan viimeisten kierrosten aikana, jolloin Vilpas kohtaa Biisonit vielä kaksi kertaa ja Hait kertaalleen. Kotietutaistelu voi hyvinkin mennä lopulta keskinäisten ottelun vertailuun, jos joukkueet päätyvät tasapisteisiin. Nyt tilanne keskinäisissä otteluissa on; Vilpas-Hait 2-1 (Vilpas +31), Vilpas-Bisons 1-1 (Bisons + 22), Hait-Bisons 3-0, joten jos Hait ja Bisons päätyvät tasapisteisiin, niin uusikaupunkilaiset ovat edellä.

Korisliigan alemman loppusarjan puolella viime kevään Suomen mestari BC Nokia otti keskiviikkona harppauksen kohti pudotuspelejä, voittamalla Hongan kotona pistein 95-84. Toki paikka ei ole varma, sillä Korisliigan viimeisessä ottelussa ennen maaottelutaukoa Kouvot isännöi Pyrintöä. Jos Kouvot tuon ottelun voittaa, niin kolmikko Nokia-Pyrintö-Kouvot ovat tasapisteissä ja ratkaisevat kaksi viimeistä pudotuspelipaikkaa viiden viimeisen kierroksen aikana.

Keskiviikkona Kobrat hävisivät kotona KTP:lle lukemin 84-88 ja joukkueiden ero sarjataulukon tyvipäässä on nyt 10 pistettä eli viisi voittoa. Kobrat ovat nyt todella tukalassa paikassa, sillä välttääkseen putoamisen kauden päätteeksi divariin, lapualaisten on pakko voittaa kaikki viisi viimeistä otteluaan ja KTP:n tulisi hävitä kaikki kuusi jäljellä olevaa alemman loppusarjan kamppailua. Tämän lisäksi Kobrien pitäisi hakea päätöskierroksella Kotkasta vähintään 10 pisteen voitto. Näyttää vahvasti siltä, että Kobrien 13 kautta kestänyt Korisliigataival tulee tällä kaudella päätökseen.

Karhubasket palaa Korisliigan kamppailuiden pariin kotona IKH Areenassa lauantaina 1. päivä maaliskuuta, kun Hait uivat vieraaksi kello 18 alkavaan otteluun. Korihaiden peliä johtaa legendaarinen ja useita kausia Kauhajoelle pelannut takamies Bojan Sarcevic. Mielenkiintoinen nimi on myös Mikael Aalto, joka on Andre Gustavsonin tapaan nimetty Susijengin leirityskokoonpanoon maaottelutauon ajaksi. Liput lauantain 1.3. otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.