25-vuotias sentteri Ike Nweke liittyy oranssipaitoihin vuoden sopimuksella. Nweke on 201 senttinen ja 111 kiloinen voimapesä. Viime kaudella Nweke pelasi ensimmäisen kautensa ammattilaisena. Kausi alkoi Ranskan Pro B:ssä, jossa joukkueena oli kuuden ottelun ajan Hyeres-Toulon. Peliaikaa tuli 18 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin rivi seitsemän pistettä ja neljä levypalloa. Kuuden ottelun jälkeen matka jatkui Espanjaan, jossa joukkueena oli 31 ottelun ajan Alimerka Oviedo Baloncesto (Primera Feb/II-taso). Peliaikaa Pohjois-Espanjan satamakaupungissa tuli runsaat 22 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin kirjattiin rivi 11 pistettä ja 3,8 levypalloa. Kakkoset Nweke upotti 57 ja vaparit 71 prosentin tarkkuudella.

Ennen ensimmäistä ammattilaiskautta Nweke pelasi neljä kautta NCAA:n yliopistokoripalloa. Ensimmäiset kaudet menivät Columbian yliopistossa, mutta viimeiseksi kaudeksi hän siirtyi Quinnipiacin joukkueeseen (NCAA I-taso, Metro Atlantic Athletic konferenssi). 32 ottelussa peliaikaa tuli 24,5 minuuttia ottelua kohden ja tilastot olivat 9,9 pistettä ja 5,4 levypalloa.

– Ike on parimetrinen voimanpesä, joka pystyy tekemään monipuolisesti asioita vitospaikalla molemmissa päissä kenttää. Meiltä on puuttunut viimeisen kahden kauden aikana hieman roll-uhkaa palloscreenitilanteissa, johon uskomme hänen liikkuvana ja kimmoisana pelaajana tuovan parannusta. Meidän pelitapaamme sopivan ison miehen löytäminen on ollut rekrytoinneista se vaikein viime vuosina, joten lopulta sopimukseen pääseminen oli tietysti iso helpotus meille, päävalmentaja Janne Koskimies huoahtaa.

Lisää sopimusuutisia on tulossa ihan lähipäivinä!

Karhubasket on solminut vuoden pelaajasopimuksen Christian Davisin kanssa. 24-vuotias, 201 senttinen ja 91 kiloinen takamies aloitti yliopistouransa kaudella 2021-2022 Le Moynen joukkueessa (NCAA II), jossa teki 27 ottelussa ja noin 30 minuutin peliajalla keskiarvoksi 12,9 pistettä, 6,4 levypalloa ja 1,2 syöttöä.

Seuraavat kolme kautta Davis pelasi Bradleyn yliopistossa. Viime kaudella hän oli joukkueensa aloitusviisikossa kaikissa 37 ottelussa, peliaikaa tuli 31 minuuttia ottelua kohden ja keskiarvot olivat 10 pistettä, 5,2 levyriä ja 1,9 syöttöä. Kolmoset hän upotti 44 ja vapaaheitot 83 prosentin tarkkuudella.

-Haimme laituriosastolle pelaajaa, joka pystyy tuomaan kolmospaikalle kokoa puolustuspäähän ja levypallopeliin, heittotaitoa, sekä tarvittaessa siirtymään myös nelospaikalle pienemmässä viisikossa. Christian on tehokas ja fiksu joukkuepelaaja, joka ei pakota omia ratkaisujaan. Hän on ollut yliopistojoukkueensa luottopelaajia ja uskonkin siirtymän eurooppalaiseen korikseen onnistuvan nopeasti, päävalmentaja Janne Koskimies kertoo tuoreesta sopimuspelaajasta.

Davis saapuu Kauhajoelle elokuussa ja liittyy joukkueen harjoitusvahvuuteen heti, kun on paikkakunnalle saapunut. Seuraavaksi Davisille lähdetään hakemaan oleskelulupaa, joka uusien lakien ja säädösten mukaan ei helppo juttu. Hakemus tehdään netissä, mutta tunnistautumista varten hänen pitää lentää Chicagoon ja pistäytyä tunnistautumisen hoitavan yrityksen toimistossa. Sen jälkeen Davis odottaa oleskelulupa päätöstä kotona Denverissä, jonka jälkeen hän voi matkustaa Suomeen.

Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa. Kaudella 2023-2024, kun BC Nokia juhli seurahistorian ensimmäistä Suomen mestaruutta, Boman pelasi 41 ottelussa ja teki hieman vajaan 11 minuutin peliajalla keskiarvoksi 4,7 pistettä ja 1,3 levypalloa. Tuolla kaudella Boman upotti kakkoset 50 ja kolmoset 35,8 prosentin tarkkuudella.

– Olen tosi kiitollinen tästä mahdollisuudesta päästä pelaan ja kehittymään Karhubasketissa, verkkotoimituksen tavoittama Boman kertoo. Olen kuullut paljon hyvää organisaatiosta. Kauhajoella on upeat fanit, joten en malta odottaa, että pääsen laittamaan oranssin pelipaidan päälle ja takaisin pelikentälle, Boman kertoo iloisena.

BC Nokian Koriliigamiehistön lisäksi Boman on pelannut BC Nokian ja Raholan divisioona B:n joukkueessa. Kaudella 2022-2023 pelejä tuli 19 kappaletta ja peliaikaa niissä runsaat 32 minuuttia (23/8,5/2,3). Kaudella 2023-2024 divari B:n pelejä tuli neljä kappaletta, noin 24 minuutin peliajalla (12,5/6,3/4,8).

Ennen viime kautta (2024-2025) Boman kärsi pahan alavartalovamman, joka piti miehen sivussa koko kauden. Kuntoutus on ollut pitkä ja siihen kiinnitetään tarkkaa huomiota myös Kauhajoella, eikä paluuta pelikentälle kiirehditä.

– Hugo tekee vaiheittain paluuta vakavan polvivamman jälkeen ja tavoite on saada hänet mukaan viisi vastaan viisi harjoituksiin loka-marraskuun aikana, päävalmentaja Janne Koskimies kertoo aikataulusta. Luonnollisesti tulevan kauden tavoite on rakentaa itseluottamusta ja suorituskykyä mahdollisimman korkealle tasolle ilman suurempia takapakkeja. Hänellä on kova halu tulla Kauhajoelle pelaamaan, nyt vaan pitää olla malttia kuntoutuksen loppuvaiheessa.

Karhubasketilla on nyt voimassa olevat pelaajasopimukset Hugo Bomanin, Juuso Salmen, Eemi Luukkosen, Antti Ahosen, Oliver Kandénin, Kalle Koivusen, Aamos Laavaisen ja Fiifi Aidoon kanssa. Valmennuksesta vastaavat Janne Koskimies ja Risto-Matti Rousku.

Karhubasket on solminut vuoden jatkosopimuksen Eemi Luukkosen kanssa. Luukkonen on pelannut Kauhajoella kaksi edellistä kautta ja alkuperäinen sopimus sisälsi myös option kolmannesta kaudesta, mutta osapuolet sopivat toukokuussa, että optiota ei käytetä ja asioihin palataan myöhemmin kesällä.

Luukkonen pelasi viime kaudella oranssipaidoissa 42 ottelussa. Näissä keskiarvoksi syntyi 7,2 pistettä, 4,2 levypalloa ja 1,1 syöttöä 21,6 minuutin peliajalla. Kauhajoella hän on saavuttanut nyt pronssin ja hopean, joten suunta on nousujohteinen. Ennen siirtymistään lakeuksille 23-vuotias ja 200 senttinen Luukkonen pelasi kolme kautta Korisliigaa kasvattajaseura Lahti Basketball joukkueessa.

Päävalmentaja Janne Koskimies oli tyytyväinen jatkosopimuksesta. – Eemin jatkosopimus on tietysti huippujuttu meille monessakin mielessä. Hänestä on kasvanut luotettava runkopelaaja näiden kahden kauden aikana ja hänen monipuolisuutensa ison pään molemmilla pelipaikoilla tuo meille vaihtoehtoja niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessa. Odotukset ovat korkealla sen suhteen, että Eemi pystyy olemaan yksi sarjan parhaista kotimaisista pelaajista ensi kaudella.

-Hienoa päästä jatkamaan Karhun osaavassa organisaatiossa ja valmennuksessa, Lahdesta tavoitettu Luukkonen kertoo tunnelmista. Viimeiset kaksi kautta ovat olleet todella kehittäviä ja opettavaisia. Innolla odotan tulevaa kautta ja IKH-areenan tunnelmaa. Osa joukkuekavereista on jo ennalta tuttuja, mutta kiva nähdä myös uusia kasvoja joukkueessa. Tietenkin unohtamatta huikeita Karhufaneja, jotka jaksavat illasta toiseen olla kannustamassa joukkuettaan. Mukavaa loppukesää kaikille ja nähdään pian IKH-areenalla!

Karhubasket ilmoitti kesäkuun puolivälissä Suomen koripalloliiton kautta tiedon FIBA:lle, että se osallistuu BCL:n karsintaan. BCL:n 10 kauden runkosarjan sekä karsintojen arvontatilaisuus järjestettiin keskiviikkona Sveitsin Lausannessa.

Karsinnoista ei ole helppo nousta mukaan BCL:n runkosarjaan, jossa 32 joukkuetta taistelevat mestaruudesta. Karsintoihin osallistuu 24 joukkueitta, jotka on jaettu kolmeen karsintalohkoon, joiden voittajat pääsevät BCL:n runkosarjaan.

Karhubasket arvottiin kolmanteen karsintaturnaukseen, jossa se kohtaa avauskierroksella liettualaisen Uniclub Bet Juventus Utenan. Liettualaiset sijoittuivat maan pääsarjassa runkosarjassa kuudenneksi, kun voittivat 36 ottelusta 16. Pudotuspeleissä Juventus hävisi ensimmäisellä kierroksella kaksi ottelua ja tiipuivat ensimmäisellä kierroksella jatkosta.

Jos kauhajokiset voittavat ensimmäisessä ottelussa Juventuksen, niin toisella kierroksella vastaan asettuu voittaja parista UCAM Murcia (Espanja) – PGE Start Lublin (Puola). Sen jälkeen pitäisi vielä karsintaturnauksen finaalissa voittaa yksi ottelu, jotta paikka BCL:n runkosarjassa avautuisi. Turnaus siis päättyy ensimmäiseen tappioon.

Päävalmentaja Janne Koskimiehen kommentit BCL:n arvonnasta; Saamme ensimmäisellä kierroksella vastaamme liettualaisen BC Juventuksen. Joukkueen valmentaja Kęstutis Kemzūra on liettuan maajoukkueen entinen päävalmentaja. Odotettavissa onkin liettualaisen tyyliin isokokoinen, erittäin fyysisistä koripalloa pelaava hyvin valmennettu joukkue.

Mahdollisella toisella kierroksella vastaamme voi tulla sitten Espanjalainen UCAM Murcia, jota pidän kaikista karsinnan 24 joukkueesta jopa ennakkoon kovimpana. Tässä vaiheessa kesää joukkueet ovat vasta rakentumassa, joten lopullisista voimasuhteista on vielä vaikea tarkkaan sanoa. Vaikka lähdemme karsintoihin haastajana, on yksittäisessä ottelussa aina hyvät yllätysmahdollisuudet, Koskimies kertoo.

BCL:n karsintaturnaus pelataan syyskuun 23. – 28. päivä ja pelipaikka turnaukselle ilmoitetaan myöhemmin heinäkuussa.