Karhubasketin sentterillä Kazembe Abifilla on ollut runsaasti vastoinkäymisiä. Hyvät BCL-karsintapelit pelannut Abif sai lokakuun alussa ylävartalovamman, Korisliigan avausottelussa Salon Vilpasta vastaan. Harjoittelu ja peliluvan saatuaan Abif palasi kentälle paikallisottelussa Kobria vastaan, mutta tällä kertaa hän sai alavartalovamman, joka vaatii useamman kuukauden tauon.

Karhubasketin pelistä Korisliigassa on huomannut, että sentteri puuttuu. Kovat heittäjät kuten Michael Moser tai Okko Järvi, eivät saa heittopaikkoja niin helposti, kun pallolta puuttuu syvyyssuunnan liike. Lisäksi kapteeni Bojan Sarcevic kaipaa pick and roll peliin korille rullaavaa kaveria.

Näihin tehtäviin Karhubasket on palkannut Kreikan pääsarja A1:sesta, Panionios joukkueesta 24 vuotiaan, 201 senttisen ja 100 kiloisen Taylor Johnsin. Johns saapui Suomeen perjantaina ja on mukana joukkueen harjoituksissa jo maanantaina. Hänen pelilupansa on tulossa Kreikasta Suomeen, joten on mahdollista, että Johns pelaa keskiviikkona KTP:tä vastaan.

Johns pelasi yliopistokoripalloa kausina 2012-2016 UC Riversiden joukkueessa, Big West konferenssissa. Yhteensä hän pelasi siellä 108 ottelua ja keskiarvoiksi tuli 12,8 pistettä, 7,16 levypalloa ja 1,7 torjuntaa. Hän kuului kolmena viimeisenä yliopistokautena joukkueensa aloitusviisikkoon. Parhaalla kaudella hän teki keskiarvoiksi 16,3 pistettä ja 8,2 levypalloa. Peräti 34 minuutin peliajassa hän ehti myös torjumaan 1,7 vastustajan heittoa.

Yliopiston jälkeen Johns pelasi kaudella 2016-2017 Slovenian pääsarjassa, Rogaska Crystal joukkueessa. Siellä pelejä tuli 39 kappaletta ja niissä keskiarvoiksi 12,3 pistettä sekä 8,3 levypalloa. Kaudella 2017-2018 Johns pelasi Meksikossa Pioneros de Los Mochis joukkueessa. Otteluita tuli 23 kappaletta ja tehot olivat 19,9/9,9.

Tälle kaudella Johns palasi vanhalle mantereelle ja Kreikan pääsarjan Panionios joukkueeseen. Panionios on pistänyt koko paletin uusiksi, joten uusien valmentajien ja pelaajien myötä, Johns jäi varsin pienelle vastuulle. Kun Kreikasta ei peliaikaa ollut luvassa, päätti mies suunnistaa Suomeen ja Korisliigaan, joka on agenttien mukaan hyvän koripallosarjan maineessa. Pelaamassaan neljässä ottelussa hän teki Kreikassa viisi pistettä ja otti 1,5 levypalloa, noin 15 minuutin peliajalla.

– Etsimme sentterin pelipaikalle pelaajaa, joka sopii meidän pelityyliin, Jussi Laakso kertoo pelaajahankinnan taustoja. – Tämän pelipaikan pelaajia, varsinkaan sellaisia, jotka sopivat pelityyliimme, ei ole paljoa vapaana. – Näin Taylorin kesällä Las Vegasissa ja tein omiin papereihin plusmerkkisiä merkintöjä. – Hän on hyvä pick & roll pelaaja, hyvä levypalloissa, hän omaa pitkät raajat ja hänellä on halu kehittyä, joka tuli ilmi, kun keskustelin hänen kanssa siirtymisestä Suomeen. – Lisäksi hän omaa aikaisempaa kokemusta eurokentiltä, mikä on tärkeä asia. – Toivottavasti pelilupa-asiat ratkeavat nopeasti, jotta saisimme hänet nopeasti pelaavaan kokoonpanoon. – Plussaa on myös se, että Johns oli jo Euroopassa, joten aikaerosta ei koidu ylimääräistä vaivaa, Laakso henkäisee.

Karhubasket (4 voittoa/3 tappio) pelaa kolmannen vierasottelun putkeen, kun se kohtaa perjantaina KTP:n Kotkassa. Vieraskiertueen kaksi ensimmäistä ottelua päättyivät tappioon. Kauhajokiset hävisivät paikallisottelun Lapualla 101-85 ja viime tiistaina sarjaa johtava Salon Vilpas oli parempi pistein 83-77.

KTP (3/5) kärsi kolme perättäistä tappiota Katajalle 87-84, Vilppaalle 79-71 ja Pyrinnölle 74-98, mutta palasi tiistaina voittokantaan kukistamalla Seagullsit kotisalissa 98-89. KTP on pelannut tällä kaudella neljä kotiottelua ja voittanut niistä kaksi. Tappion jälkeen Kotkasta ovat kotimatkalle lähteneet Kouvot (82-78) ja Gulls. Kotisalissa joukkue on hävinnyt Pyrinnön lisäksi sarjajumbo Uralle pistein 65-91.

KTP ja Karhubasket ovat kohdanneet Korisliigassa 48 kertaa. Kotkalaiset ovat napanneet otteluista 25 voittoa, joten kauhajokisille voittoja on tullut 23 kappaletta. Viimeisistä 10 kohtaamisesta Karhubasket on voittanut kuusi kamppailua.

Karhubasket hävisi tiistaina Vilppaalle, mutta esitys sarjakärkeä vastaan oli jo huomattavasti parempi, kuin tappio-ottelussa Kobria vastaan. Vilpas voitti levypallot 48-41 ja haki peräti 18 hyökkäyspään levypalloa. Karhubasketista onnistujia olivat Rene Rougeau (21/5/2) ja Durrell Summers (25/7/4), mutta kamppailuun joukkueensa parhaana pistemiehenä lähtenyt Michael Moser jäi vain kahteen pisteeseen. Mikael Laihonen pelasi hienosti, paikaten yhdessä Marvin Singletonin kanssa Kazembe Abifin jättämään aukkoa kokoonpanossa.

Abif on alavartalovamman takia sivussa ja Karhubasket onkin etsimässä hänelle tuuraajaa. Kunnes sellainen pelaaja on löytynyt, pysyy Singleton pelaavassa kokoonpanossa. Muuten Karhubasket on terveenä ja iskuvalmis. Ainoastaan nuoret omat kasvatit Jussi Myllyniemi ja Joona Hakamaa ovat perjantaina kokoonpanosta.

Karhubasketin kokoonpano: Durrell Summers, Rene Rougeau, Antti Niskanen, Bojan Sarcevic, Mikael Laihonen, Marvin Singleton, Okko Järvi, Eero Innamaa, Mike Moser.

– KTP ja Karhuvuori, siitä on koripallo Suomessa usein tehty, valmentaja Jussi Laakso aloittaa perjantain ottelun ennakoinnin. – Siihen kun lisätään legendaaristen koripallosukujen jälkipolvia pelaamaan, on varmaa, että taistelu sarjapisteistä tulee olemaan kovaa. – Molemmat joukkueet ovat kärsineet hieman ”kasvukivuista” alkukaudella. – Jotta voitamme perjantaina, on meidän pelimme kehityttävä samaan suuntaan, kuin se kehittyi Lapua-pelistä Salo-peliin. – Kollektiivisuus avainsanana, Laakso painottaa.

KTP sai täksi kaudeksi kokoonpanoon kaksi omaa kasvattia Kauhajoelta. Mestaruuden jälkeen kotiseudulle palasivat Joonas ja Juho Lehtoranta. Joonaksen vierailu lakeuksilla kesti kaksi kautta, mutta Juhon reissu Kotkasta kesti kuuden kauden ajan. Ensin kaksi vuotta Joensuussa ja neljä kautta Kauhajoella. Kierros maan ympäri toi Juholle Kauhajoella voitetun mestaruuden lisäksi, hopeaa ja pronssia Joensuusta. Ja olihan Juho voittamassa pronssia KTP:ssä kaudella 2010-2011.

Joonas ja Juho pelaavat KTP:ssä yhdessä Janne Lehtorannan kanssa, joten kolme veljestä Korisliigassa ja vieläpä samassa joukkueessa on harvinaisuus. Janne on pelannut mukavat 13 minuuttia ottelua kohden, kolmessa ottelussa ja tehnyt keskiarvoiksi 4,7 pistettä ja 2 levypalloa. Michael Pounds (9,3/2,5) ja Antto Nikkarinen (11,1/3,1/5,6) ovat KTP:ssä isossa roolissa. Nikkarinen pelaa joukkueesta eniten, hieman vajaat 30 minuuttia per ottelu ja jakaa 5,6 syöttöä ottelua kohden.

Paluun valmentajan paikalle Korisliigassa muutaman vuoden tauon jälkeen tehnyt Tomi Kaminen, on valinnut mielenkiintoisen jenkkinipun. NBA:ssa pelannut Matt Williams (13,6/4,9/2,1) on 196 senttinen laituri. Williams on pikkuhiljaa päässyt heittorytmiin pohjolan pimeydessä ja 6,4 kolkkia osuvat koriin 35 prosentin tarkkuudella. Laiturina pelaa myös 200 senttinen Donte Thomas (12,4/8,5/1,3) tekee korinsa lähietäisyydeltä ja hakee 2,3 hyökkäyspään levypalloa. 201 senttinen sentteri Tyrell Nelson (13,9/5,6/1,3) on kuulunut jokaisessa kahdeksassa ottelussa viisikkoon. Nelson ei juurikaan kolmosia viljele, mutta osuu kakkosissa 62 prosentin tarkkuudella. Nelson on joukkueensa paras pistemies 13,9 pisteen keskiarvolla ja hakee myös 2,3 hyökkäyslevyriä. KTP:n toinen sentteri ja neljäs jenkki on 203 senttinen Kevin Langford (11/4,1/2,1).

Kolmessa voitto-ottelussa KTP on heittänyt kakkoset 62 prosentin ja kolmoset 36,8 prosentin tarkkuudella. Tappioissa prosentit ovat jääneet kakkosissa alle viidenkymmenen ja kolmosissa alle 30 prosentin. Voittaessaan kotkalaisten paikkojen rakentelu on ollut huomattavasti parempaa, josta kertoo myös miltei kolme tilastoitua syöttöä parempi keskiarvo. KTP:llä on kokenut valmennus, hyviä pelaajia, joten Karhubaskettia vastaan juoksee perjantaina vaarallinen nippu.

KTP – Karhubasket perjantaina kello 18.30 Kotkan Steveco Areenalla. Jos paikanpäälle ei ehdi, niin peliä voi katsella suorana Elisa Viihteen sport-kanavalta. Pub Janoisessa Leipurissa on perinteisesti kisakatsomo ja samalla voi nauttia virvokkeita sekä Hot Wingsejä buffasta.

Karhubasket jatkaa U17 poikien valtakunnallista divaria sunnuntaina Kauhajoella, kun Jyväskylän HoNsU saapuu vieraaksi kello 14 alkavaan otteluun. Koulukeskuksen liikuntahallilla on paikalla myös kanttiini.

Karhubasket on pelannut divarissa kolme ottelua. Saldona on kaksi voittoa ja yksi tappio, joka oikeuttaa sarjataulukossa sijalle kaksi. Edellisen ottelun Karhubasket pelasi pääkaupunkiseudulla viime sunnuntaina, kun se kohtasi Westside joukkueen. Karhubasket hävisi tuon ottelun toisen neljänneksen pistein 19-4, joten se oli tauolla tappiolla 42-21. Westside voitti myös kolmannen kympin 22-20, mutta Karhubasket vei viimeisen neljänneksen 22-34 ja pääsi kaventamaan loppunumeroiksi 86-75.

11 pisteen tappiossa Karhubasket hävisi levypallot 46-32 ja menetti pallon 28 kertaa. Myös vapaaheittotarkkuudessa on parannettavaa, sillä vaparit osuivat sukkaan vain 57 prosentin tarkkuudella. Myös kolmosissa on parannettavaa, kun prosentti oli 19.

Ennen tappiota Westsidelle Karhubasket haki 55-104 voiton Rovaniemen NMKY:stä lokakuun lopussa. Vieraat johtivat tauolla 34-48, ja ratkaisivat pelin lopullisesti kolmannella kympillä, viemällä sen 8-27.

Karhubasket aloitti divarin kotiottelulla Namika Lappeenrantaa vastaan. Sen kamppailun joukkue voitti 101-67.

Sunnuntain vastustaja HoNsU on myös pelannut kolme ottelua, Jyväskyläläiset ovat voittaneet yhden ottelun ja hävinneet kaksi kamppailua. Voitto tuli edellisestä ottelusta kotisalista, kun se voitti Kataja Basketin 74-65. HoNsU aloitti kauden kahdella tappiolla, kotona BC Nokiaa vastaan 67-84 ja vieraissa Westsidea vastaan 82-46.

Mikropojat pääsevät näyttämään taitojaan kotiturnauksessa tulevana lauantaina, kun Karhubasket kohtaa Aron koululla kello 10.30 Lapuan Korikobrat ja kello 15 Korikobrien toisen joukkueen.

Mikropojat aloittivat kauden lokakuun lopussa Vaasassa. Sieltä joukkue toi mukanaan kaksi voittoa, kun Vaasan Salama hävisi lukemin 95-6 ja Kokkolan NMKY pistein 75-14.

Lauantaina seuraamaan vauhdikasta koripalloa Aron koululle. Paikalla on kanttiini.

Karhubasket pelaa seuraavan ottelun Kotkassa ensi perjantaina eli 9. päivä marraskuuta.

Lähde mukaan kannustamaan Karhubasketia voittoon!

Matkaan lähdetään kello 11.30 Ojalan Pakarin takapihalta. Matkan hinta fanclubin jäseniltä on 40 euroa ja ei jäseniltä 45 euroa. Hinta sisältää pääsylipun.

Ilmoittautumiset lomakkeella tai tekstiviestillä numeroon 044 985 4825 (HUOM! uusi numero!).

Fanclubiin voi liittyä jäseneksi lomakkeella tai lähettämällä sähköpostia fanclub@karhubasket.fi.

Fanclubin jäsenhinnasto:

35 euroa, sisältää Fanclub t-paidan.

45 euroa, sisältää Fanclub sateenvarjon.

50 euroa, sisältää Fanclub t-paidan ja sateenvarjon.

100 euroa, Fanclub kannatusjäsenmaksu, joka sisältää t-paidan, sateenvarjon ja yhden ilmaisen Fanclub fanireissun.

Fanclubin jäsenet saavat myös 5 euron alennuksen reissuista.

Nyt siis liittymään Fanclubiin ja mukaan mahtaville sekä tunnelmallisille reissuille!