Korisliigan puolustava mestari Karhubasket eteni välieriin, kaatamalla torstaina kotiluolassa Helsinki Seagullsit numeroin 106-68 (51-28). Voitto tiesi sitä, että puolivälieräsarja kirjattiin oranssipaidoille puhtaasti 3-0.

Seagulls oli saanut otteluun mukaan jenkki Christopher Ortizin (9/3/2), joka oli seurannut sivusta ottelusarjan kaksi ensimmäistä ottelua. Wayne Blackshear (19/8/2) ja Alexander Ruoff (10/5) veivät kakkosilla vieraat 0-4 johtoon vajaassa minuutissa. Kotijoukkueelta meni yli kaksi minuuttia ilman pisteitä, mutta sitten Karhubasket vei seuraavat neljä minuuttia 13-0 ja Mikko Larkas kutsui joukkueensa aikalisälle. Antti Niskanen (10/4/3) ja Chris McKnight (17/6) toivat penkiltä energiaa, johdattaen joukkueen toiselle kympille 22-9 johtoasemassa.

Siitä Karhubasket ei enää taakseen vilkuillut, vaan meni menojaan. Okko Järvi (19/1/2) johdatti tietä, tehden puoliaikaan mennessä 11 pistettä. Myös Rene Rougeau (15/6/4/5 torjuntaa) oli totutun aktiivinen, raastaen jokaisella kentän neliömetrillä. Greg Mangano (10/11) teki taukoon mennessä kahdeksan pistettä ja Karhubasket johti puoliajalla 51-28.

Ensimmäisellä puoliajalla kauhajokiset heittivät kakkoset 80 prosentin tarkkuudella, eikä antanut Gullseille kuin kaksi hyökkäyslevypalloa. Vieraat osuivat kakkosissa vain 44 ja kolmosissa 30 prosentin tarkkuudella, eikä peräti 10 menetystä auttanut joukkuetta.

Kolmannella kympillä vieraat terävöittivät peliä, eivätkä heittäneet pyyhettä kehään. Tuukka Kotti (13/7/4) naulasi keskimatkan kakkosia totutun varmasti ja Timo Heinonen (8) pystyi kokemuksellaan tekemään muutaman pisteen. Kolmas neljännes pelattiin läpi numeroin 30-29, joten viimeiselle kympille lähdettiin lukemista 81-57.

Viimeisellä kympillä kapteeni Bojan Sarcevic (12/3/9) löysi vapaat pelaajat syötöillään ja Cameron Jones (17/3/5) pujotteli korille, kuin Kalle Palander parhaina päivinään. Kun Karhubasket oli myös tiivistänyt puolustustaan, niin Gulls ei saanut vapaita tekopaikkoja juuri ollenkaan. Lopussa Eero Innamaa (5/1) ja Mikael Laihonen (3) pääsivät pisteiden makuun ja Karhubasket nappasi ottelusarjan kolmannen voittonsa lukemin 108-68.

– Kolme nolla mentiin jatkoon ja olimme erinomainen joukkue tässä sarjassa, Jussi Laakso summasi puolivälieräsarjan. – En tiedä kuinka sarjassa olisi käynyt, koska Gullseilta puuttui tärkeältä pelipaikalta pelaaja, joka pyöritti tätä joukkuetta runkosarjassa. – Toisaalta se on turhaa jossittelua. – Paransimme selvästi puolustusta ja levypallopelaamista tähän otteluun, mikä oli hienoa. – Nyt palautellaan tästä pelistä, huomenna vapaapäivä ja viikonloppuna hikoillaan. – Sitten seurataan, kuka tulee välierissä vastaan ja ollaan valmiina niihin, Laakso kertoo lähipäivien suunnitelmista.

Karhubasketin välierävastus tulee otteluparista Joensuun Kataja – KTP. Tämä puolivälieräsarja on tilanteessa 1-2, kun kotkalaiset hakivat torstaina vierasvoiton Joensuusta lukemin 92-100. Sarjan toisessa kamppailussa KTP kiri kotisalissa viimeisten seitsemän minuutin aikana Katajan 22 pisteen eron umpeen ja voitti lopulta kolmella pisteellä. Jos KTP voittaa lauantaina kotiottelunsa, niin kotkalaiset ovat Karhubasketin vastustaja 2. päivä toukokuuta alkavissa välierissä. Jos Kataja venyttää ottelusarjan viidenteen ja ratkaisevaan otteluun, se pelataan ensi maanantaina Joensuussa.

Toinen välieräpari on jo selvillä. Siinä runkosarjan voittaja ja suurin mestarisuosikki Salon Vilpas kohtaa Kouvolan Kouvot. Kouvot yllättivät runkosarjan kolmosen Pyrinnön voitoin 3-0 ja haki kaksi voittoa Pyynikiltä, jossa tamperelaiset olivat runkosarjan aikana hävinneet vain kahdesti. Vilpas kukisti omassa puolivälieräsarjassa BC Nokia tyylipuhtaasti voitoin 3-0.

Karhubasket aloittaa välierät torstaina 2. toukokuuta kotiluolassa. Vastustaja ei siis vielä ole selvillä, mutta tuo torstain ensimmäinen välieräottelu alkaa kello 18.30. Lipunmyynti välieriin alkaa lauantaina kello 10 Kauhajoen Kesportissa ja osoitteessa www.ennakkolippu.com.

Välierien aikataulu:

Torstai 2.5. klo 18.30 Karhubasket – KTP

Lauantai 4.5. klo 17.00 KTP – Karhubasket

Maanantai 6.5. klo 18.30 Karhubasket – KTP

Keskiviikko 8.5. klo 18.30 KTP – Karhubasket

Perjantai 10.5. klo 18.30 Karhubasket – KTP (tarvittaessa)

Sunnuntai 12.5. klo 17.00 KTP – Karhubasket (tarvittaessa)

Tiistai 14.5. klo 18.30 Karhubasket – KTP (tarvittaessa)

Välieristä etenee finaaleihin neljällä voitolla. Finaalit alkavat perjantaina 17.5. runkosarjassa paremmin sijoittuneen joukkueen kotikentällä. Välierien häviäjät kohtaavat pronssiottelussa lauantaina 18.5. runkosarjassa paremmin sijoittuneen kotisalissa.

Lippujen hinnat:

Aikuiset 20 euroa.

Opiskelijat/eläkeläiset 13 euroa.

Lapset 7-12 v. 6 euroa.

Perhelippu (2 aikuista ja 1-2 kpl 7-12 v. lasta) 45 euroa.

Lipunmyynti salilla alkaa pelipäivinä 1,5 tuntia ennen ottelun alkua. Salilla lippuja voi ostaa käteisellä ja pankkikortilla.

Junioripassilla on kaikkiin Karhubasketin kotiotteluihin vapaapääsy.

HUOM! Kausiliput tai numeroidut kausiliput eivät ole voimassa välierissä. Numeroidun kausilipun vakiopaikka on varattuna, jos on ostanut peliin pääsylipun.

Välierissä koulukeskuksen pihassa on paikalla VIP-rekka. Rekka avautuu 1,5 tuntia ennen ottelua. VIP-rekkaan myydään lippuja, joka maksaa 60 euroa. Lippu sisältää: ruuat ja juomat, otteluennakon, puoliaika-analyysin, puoliaika kahvin ja pullan, sekä varatut paikat katsomoon, joille on oma sisäänkäynti.

VIP-rekkaan myydään lippuja Kauhajoen Kesportissa tai lähettämällä sähköpostia osoitteeseen info@karhubasket.fi tai mika@pelosport.fi.

Karhubasket lähti maanantaina hakemaan puolivälieräsarjan toista voittoa Helsingin Kisahallista. Se oli voittanut sarjan avausottelun kotiluolassa selvästi numeroin 87-61. Vaikka Seagulls pelasi yhä ilman kahta viisikon pelaajaa, Juwan Staten ja Christopher Ortiz, niin toisesta kohtaamisesta odotettiin tasaisempaa.

Karhubasket repi vajaassa kahdessa minuutissa 2-10 johtoaseman. Okko Järvi (8/3/2) upotti kolmosen ja kapteeni Bojan Sarcevic (25/5/1) antoi esimakua illan huimasta vireestään. Ero kahdeksaan pisteeseen nosti Rene Rougeau (22/7/5). Gulls ei kuitenkaan luovuttanut, vaan susijengin maajoukkuesentteri Tuukka Kotti (9/16/4) naulasi muutaman keskimatkan kakkosen koriin ja eniten Korisliigaotteluita pelannut Timo Heinonen (10/5) onnistu omissa heitoissaan, joten kolmisen minuuttia ennen kympin loppua oltiin lukemissa 12-16. Karhubasketin Antti Niskanen (8/1) toi energiaa penkiltä ja teki kympin loppuun kuusi pistettä. Vieraat olisivat voineet johtaa enemmänkin ensimmäisellä mini-tauolla, mutta koska heittokone Wayne Blackshear (35/3/2) oli selvästi pirteämpi ja ratkaisuvalmiimpi, kuin sarjan avausottelussa karhuluolassa, niin toiselle neljännekselle lähdettiin lukemista 20-22.

Toisen neljänneksen alussa joukkueet vaihtelivat koreja, kunnes Gulls meni 30-29 johtoon Heinosen kakkosella. Lukemista 33-33 Karhubasket kiskaisi 0-8 jakson Cameron Jonesin (23/7/7) kolmosen siivittämänä. Vieraat yrittivät väkisin karkuun, mutta Alex Ruoff (15/7/11) piti kotijoukkuetta mukana pelissä. Vieraat olivat menossa 10 pisteen johtoasemassa tauolle, muta Alex Vaenerberg (5/2) teki puoliaikalukemiksi 42-50.

Kolmas kymppi alkoi vauhdikkaalla heittopelillä. Gullsien Blackshear jatkoi tarkkaa heittopeliään, mutta vieraiden vastaus tuli Sarcevicin ja Greg Manganon (9/5/2 torjuntaa) kolmosilla. Kolmen minuutin kohdalla Cameron Jones upotti kakkosen ja lukemissa 48-61 Mikko Larkas kutsui helsinkiläiset aikalisälle. Tämä ei voimasuhteita muuttanut, vaikka isännille tuli pieni momentum Sakari Laakson (4/2) hyökkäyslevypallosta, jonka jälkeen Ricky Waxlax (11/5) onnistui kolmosessa. Vieraat vastasivat aina korilla ja lähtivät päätösneljännekselle 61-72 johtoasemassa.

Waxlax onnistui toisessa kolmosessa, Ruoff upotti pari vaparia, eikä Karhubasket saanut pistettäkään kahdessa minuutissa, joten tilanne oli 66-72. Sarcevic helpotti oranssipaitaisten fanien oloa kisahallissa ja kotona tv:n ääressä upottamalla kolmosen. Blackshear teki kaikkensa, että kotijoukkue olisi taistellut voitosta, mutta Järven kolmonen viimeisen peliminuutin alkuun ja varmat vaparit piirsivät Kisahallin valotaululle 89-98 loppunumerot ja antoivat kauhajokisille 2-0 johdon ottelusarjassa.

Kauhajoella Blackshear otti vain kuusi pelitilanneheittoa ja teki neljä pistettä. Nyt kotikentällä mies otti sitä roolia, jota hänen on otettava, jos Gulls mielii voittoja ottelusarjassa napata. Varsinkin kun Staten ja Ortiz ovat olleet poissa. Blackshear teki 35 pistettä ja kakkosten prosentti oli yli 70. Voisi jopa heittää enemmänkin. Gulls voitti levypallot 42-34, mutta menetti pallon 12 kertaa (KB 10 kpl) ja vieraat olivat heitoissa jälleen tarkempia. Karhubasket upotti kakkoset 60 prosentin ja kolmoset 37 prosentin tarkkuudella. Myös vapaaheitot upposivat taas tarkasti, sillä prosentti oli 85.

– Seagulls oli tänään parempi, kuin ensimmäisessä ottelussa, Jussi Laakso aloitti kommentoinnin pelin jälkeen. – He olivat aktiivisempia ja pysyivät pelissä mukana koko ottelun. – Teimme puolustuspäässä muutamia virheitä, joista vastustaja pääsi suoraa väylää meidän korille. – Gulls myös haki liikaa hyökkäyslevypalloja. – Näitä asioita pitää korjata torstain seuraavaan otteluun, Laakso painotti.

Karhubasketilla on mahdollista pistää ottelusarja poikki torstaina kotiluolassa. Ottelu alkaa koulukeskuksen liikuntahallissa kello 18.30. Sanotaan, että ottelusarjan kolmas voitto on vaikein napata, joten toivottavasti oranssipaidat saavat taas loistavan tuen maan parhailta faneilta. Lippuja torstaille saa ennakkoon osoitteesta ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportista.

Taistelu pantteripatsaasta alkoi perjantaina, kun Korisliigan pudotuspelit pyörähtivät käyntiin. Runkosarjassa toiseksi sijoittunut Karhubasket sai vastustajaksi puolivälieräsarjassa Helsinki Seagullsit. Runkosarjassa helsinkiläiset voittivat ensimmäisen keskinäisen kohtaamisen, mutta Karhubasket vei nimiinsä loput kolme ottelua.

Perjantain avausotteluun Seagulls saapui ilman takamies Juwan Statenia ja laituri Christopher Ortizia. Puolustava mestari Karhubasket oli puolestaan saanut pitkästä aikaa kentälle koko joukkueen. Isännät ottivat pelin haltuun heti ensimmäisten viiden minuutin aikana. Rene Rougeau (18/8/2 torjuntaa) ja Greg Mangano (18/7/5/2 torjuntaa) siivittivät Karhubasketin viidessä minuutissa 12-0 johtoon. Gulls sai energiaa penkiltä, kun Alex Vaenerberg (16/4/4) teki ensimmäisellä puoliajalla 13 pistettä.

Ensimmäisen kympin jälkeen taululla olivat 27-10 lukemat. Vieraat aloittivat toisen neljänneksen kolmella kolmosella, joten 0-9 jakso Sakari Laakson (10/1) ja Timo Heinosen viitoittamana leikkasi eron alle 10 pisteen. Karhubasket ei antanut otteen luisua käsistään, vaan Chris McKnightin (14/11) johdolla se hallitsi levypalloja. Ero kasvoi 18 pisteeseen ja tauolle poistuttiin lukemissa 44-31.

Kolmannella kympillä kotijoukkue ratkaisi ottelun lopullisesti itselleen. Cameron Jones (19/5/2) heilutti tahtipuikkoa ja oranssipaitojen puolustus oli jälleen tiivistä. Kolmas neljännes Karhubasketille 28-10, joten lukemien ollessa 72-41, ei viimeiselle kympille enää jäänyt jossiteltavaa.

Viimeisellä kympillä Karhubasket piti nyörit tiukasti omissa käsisään ja etene lopulta helppoon 87-61 voittoon. Samalla puolivälieräsarja on lukemissa 1-0, mutta seuraava ottelu on edessä jo maanantaina kisahallissa. Kauhajokiset voittivat levypallot 47-34 ja upotti kakkoset totutun varmasti, prosentin ollessa 58,8. Myös kolmoset löysivät tiensä sukkaan mukavalla 36,7 prosentin tarkkuudella. Vapaaheitot upposivat 100 prosentin tarkkuudella, joten sitä on vaikea parantaa.

Gulls sai aikaan 71 pelitilanneheittoa, kun kotijoukkue jäi 64 heittoon. Helsinkiläiset osuivat omissa heitoissa vain 31 prosentin tarkkuudella, joten siinä oli ottelun ratkaisu. Pistelinko Wayne Blackshear (4/3/2) teki vain neljä pistettä, kuudella pelitilanneheitolla. Lisäksi hän menetti pallon viisi kertaa. Seagullsien on saatava Blackshear paremmin peliin mukaan, jos Staten ja Ortiz ovat poissa myös maanantain toisesta kamppailusta.

– Pelasimme ensimmäisellä ja kolmannella neljänneksellä ehkäpä kauden parasta koripalloa, valmentaja Jussi Laakso kehui omiaan. – Olimme pitkästä aikaa saaneet jalkeille koko kokoonpanon ja viikolla harjoituksissa oli hyvä tekemisen meininki. – Vanhemmat ja kokeneemmat pelaajat kirmasivat harjoituksissa kuin nuoret hevoset, intoa täynnä kuin ilmapallot. – Maanantaina saamme tueksi fanit, joten se helpottaa taas pelaamista Kisahallissa, Laakso kertoi.

Puolivälieräsarjan toinen osaottelu maanantaina kello 17 Helsingin Kisahallissa. Fanibussi on lähdössä ja sinne voi vielä ilmoittautua, ohjeet ovat omassa uutisessa. Maanantain kamppailua voi katsella suorana myös Elisa Viihteen kanavalta.

Puolivälieräsarjan kolmas ottelu pelataan ensi torstaina eli 25. päivä huhtikuuta Kauhajoen yhteiskoulun liikuntahallissa. Ottelu alkaa kello 18.30. Lippuja saa ennakkoon osoitteesta www.ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportista. Muista myös koulun pihassa oleva VIP-rekka!

Karhubasket pelasi 40 ottelun runkosarjan läpi saldolla 28 voittoa ja 12 tappiota. Tuolla se nappasi itselleen runkosarjan kakkospaikan ja kotiedun puolivälieriin. Perjantaina alkavissa puolivälierissä kauhajokiset kohtaavat Helsinki Seagullsit, jotka sijoittuivat runkosarjassa sijalle seitsemän, voitettuaan 18 ottelua ja hävittyään 22 kamppailua.

Karhubasket ja Seagulls kohtasivat runkosarjassa neljä kertaa. Ensimmäinen kohtaaminen pelattiin Kisahallissa marraskuun puolivälissä. Silloin Gulls nappasi 82-81 voiton, viime hetken kahdella vaparilla. Helmikuussa Karhubasket nappasi kaksi voittoa helsinkiläisistä. Ensin Gulls joutui kotimatkalle 85-75 tappion myötä ja vain pari viikkoa myöhemmin oranssipaidat kehittivät hurjan viimeisen neljänneksen kirin, joka toi lopulta kahden pisteen voiton 72-74. Viimeinen kohtaaminen käytiin viime lauantaina karhuluolassa ja Karhubasketin 83-65 voitto sinetöi Gullsit puolivälierävastustajaksi.

Puolivälierien ohjelma

Perjantain 19.4. kello 18.30 Karhubasket – Seagulls

Maanantai 22.4. kello 17.00 Seagulls – Karhubasket

Torstai 25.4. kello 18.30 Karhubasket – Seagulls

Lauantai 27.4. kello 17.00 Seagulls – Karhubasket (tarvittaessa)

Maanantai 29.4. kello 18.30 Karhubasket – Seagulls (tarvittaessa)

Lipunmyynti

Aikuiset 20 euroa.

Opiskelijat/eläkeläiset 13 euroa.

Lapset 7-12 v. 6 euroa.

Perhelippu (2 aikuista ja 1-2 kpl 7-12 v. lasta) 45 euroa.

Lipunmyynti salilla alkaa pelipäivinä 1,5 tuntia ennen ottelun alkua. Salilla lippuja voi ostaa käteisellä ja pankkikortilla.

Junioripassilla on kaikkiin Karhubasketin kotiotteluihin vapaapääsy. Muistutus! Tavalliset kausikortit eivät sisällä puolivälieriä. Numeroidut kausiliput sisältävät puolivälierät.

Viime keväältä tuttu VIP-rekka tekee paluun Karhubasketin pudotuspeleihin. Rekka avautuu 1,5 tuntia ennen ottelua. VIP-rekkaan myydään lippuja, joka maksaa 60 euroa. Lippu sisältää: ruuat ja juomat, otteluennakon, puoliaika-analyysin, puoliaika kahvin ja pullan, sekä varatut paikat katsomoon, johon on oma sisäänkäynti.

VIP-rekkaan myydään lippuja Kauhajoen Kesportissa tai lähettämällä sähköpostia osoitteeseen info@karhubasket.fi.

Helsinki Seagulls

Seagulls oli jo menettämässä helmikuussa pudotuspelipaikkansa, kun Kauhajoella kärsitys 85-75 tappion jälkeen joukkue hävisi neljä tiukkaa peliä putkeen. Ensin Pyrintö oli parempi Pyynikillä 86-85, sitten joukkue hävisi sarjakärki Vilppaalle 83-89 ja Kotkassa KTP oli parempi pistein 86-85. Helmikuun tappiot huipentuivat Karhubaskettia vastaan Kisahallissa, kun joukkue menetti viimeisellä kympillä yli 10 pisteen johtoaseman ja voitto lähti lakeuksille lukemin 72-72.

Seagulls ei tästä masentunut, vaan otti sitten kahdeksan perättäistä voittoa. Voittoputki huipentui vierasvoittoon Salossa, kun helsinkiläiset hakivat harvinaisen vierasvoiton Salohallista numeroin 84-87. Hienon maaliskuun jälkeen huhtikuu oli jälleen vaikeampi, sillä neljä viimeistä ottelua tuottivat neljä tappiota. Tappiot tulivat KTP:lle 73-88, Katajalle 64-100, Karhubasketille 83-65 ja runkosarjan päätöskierroksella BC Nokialle 63-87.

Huhtikuun tappioita selittään takamies Juwan Statenin poissaolo. Staten ei pelannut huhtikuussa peliäkään. Kahdeksan ottelun voittoputkessa Staten teki tilastoihin 19,9 pistettä, 3,8 levypalloa ja jakoi 6,4 syöttöä. Huhtikuussa poissa oli myös Alexander Ruoff, ja kahdesta viimeisestä runkosarjaottelusta puuttui laituri Christopher Ortiz.

Runkosarjan 18 voitto-ottelussa Seagulls pussitti kakkoset 56,3 prosentin ja kolmoset 39,1 prosentin tarkkuudella. Heittopaikat rakennettiin hyvillä syötöillä, sillä niitä tuli voittopeleissä 20,4 kappaletta ottelua kohden. Menetyksiä joukkueelle tuli vain 9,8 voitettua ottelua kohden.

22 tappioon päättyneessä kamppailuissa kakkoset upposivat vain 49 prosentin ja kolmoset 29,6 prosentin tarkkuudella. Syöttöjä tilastoitiin 15,8 ottelua kohden ja menetyksiä tuli parisen kappaletta voittokamppailuja enemmän eli 11,6 per peli.

Viisikko

Takamies Juwan Staten (18,2/3,1/5,5) 28 ottelua runkosarjassa, kakkoset 52,9 %.

Sentteri Tuukka Kotti (13,1/9,1/2,9) 40 ottelua, kakkoset 57,7 %, 3 hyökkäyslevypalloa per peli.

Laituri Christopher Ortiz (15,6/6,3/1,6) 36 ottelua, vaparit 85,2 %.

Laituri Wayne Blackshear (18/4,4/1,7) 21 ottelua, kolmoset 43,3 %.

Laituri Alexander Ruoff (12,5/5,9/4) 16 ottelua, kakkoset 52,6 %.

Vaihtomiehet:

Laituri Timo Heinonen (7,6/2,4/1) 40 ottelua, kolmoset 42,5 %.

Laituri Ricky Waxlax (4,8/3,3) 39 ottelua. Viisikossa 33 ottelussa.

Takamies Alex Vaenerberg (3,4/1,9/2,1) 37 ottelua.

Laituri Jesper Granlund

Laituri Sakari Laakso

Laituri Daniel Lindner

Paras viisikko +/-tilastossa: Staten, Ruoff, Kotti, Ortiz, Waxlax +33.

Seagulls oli ehkäpä pienoinen alisuorittaja runkosarjassa. Toki loukkaantumiset ja pelaajavaihdot sekoittivat pakkaa. Tuukka Kotti oli jälleen erinomaisessa vedossa ja oli koko Korisliigan toiseksi paraslevypallomies 9,1 (9,05) irtopallon keskiarvolla. Ricky Waxlax on huimia kehitysaskelia eteenpäin ja valmentaja Mikko Larkas antoi hänelle vastuuta. Timo Heinonen tuo penkiltä kokemusta ja on naulannut kolmoset yli 40 prosentin tarkkuudella (42,5 %).

Gullsien huhtikuu oli rikkonainen loukkaantumisten takia, mutta jos Staten saadaan kuntoon puolivälieriin, niin helsinkiläiset pystyvät tosissaan haastamaan viime kauden mestarin. Seagulls on saavuttanut kaksi perättäistä pronssimitalia, joten nälkää mitaliputken jatkamiseen varmasti on.

Karhubasket

Viime kevään mestaruusjuhlat antoivat kesälle kovan buustin ja pöhinän Kauhajoen koripallolle. Mestaruuden jälkeen Karhubasket osallistui BCL karsintoihin, jotka toimivat erinomaisena harjoitusjaksona Korisliigaa varten. Menestys BCL karsinnoissa yllätti taustajoukot, sillä kauhajokiset kaatoivat kahdesti sekä Romanian mestarin Oradean että Bulgarian mestari Levski Sofian. Ranskalainen Nanterre oli sitten liian kova pala piskuiselle Karhubasketille.

Karhubasketin peli yskähteli sarjan syyspuolella. Kun parista palapeliin sopimattomasta palasesta oli päästy eroon, niin vastaan tuli kaksi kauden päättänyttä loukkaantumista. Sanonta menee, että hyvillä joukkueilla on myös tuuria, ja sitä joukkueella oli uusien pelaajien kanssa. Greg Mangano vapautui Ukrainasta juuri silloin, kun Karhubasket etsi hänen tyyppistä pelaajaa. Myös Cameron Jones sattui olla vapaana, ja sopimus syntyi nopeasti.

Pelaajavaihdokset siivittivät oranssipaidat hurjaan vireeseen vuoden 2019 puolella. Tammikuussa ei tullut tappioita. Helmikuussa niitä tuli yksi, kun Salon Vilpas oli kotikentällä parempi neljällä pisteellä (90-86). Maaliskuu meni jälleen ilman tappioita ja joukkue varmisti runkosarjan kakkospaikan jo hyvissä ajoin ennen tiistaina pelattua runkosarjan päätöskierrosta. Tämä antoi mahdollisuuden antaa kaivattua lepoa avainpelaajille, joten Karhubasket hävisi tiukan pelin Tampereella (87-86). Myös Kotkassa tuli tappio pistein 98-79 ja päätöskierroksella Kataja oli parempi pistein 85-65.

Karhubasket päätti runkosarjan 13 perättäiseen kotivoittoon. Viimeisin kotitappio on joulukuulta, jolloin Kataja haki sarjapisteet 89-90 voitolla. Koko kaudella kauhajokiset olivat Korisliigan toiseksi paras kotijoukkue, kun saldo oli 17 voittoa ja kolme tappiota. Vain Vilppaalla oli parempi saldo joka oli 18/2.

Runkosarjassa Karhubasket päättyi samaan saldoon kuin mestaruuteen päättyneellä kaudella 2017-2018. 28 voittoa on kova lukema ja antaa odottaa pelien jatkumista pitkälle kevääseen. Toki Karhubasketkin on kärsinyt loukkaantumisista. Antti Niskanen on ollut sivussa pitempään, mutta Mikael Laihosen ja Okko Järven pienet loukkaantumiset ovat takana. Pelitahti tulee pudotuspeleissä olemaan tiivis, joten toivotaan, että jokainen joukkue saa pelata tärkeimmät pelit parhaalla kokoonpanolla.

Viisikko

Takamies Bojan Sarcevic (9,8/4,3/5,3) 39 ottelua, kakkoset 54,8 %, vaparit 84,7 %. 1,7 riistoa.

Takamies Cameron Jones (18,6/4,9/3,7) 20 ottelua, kakkoset 60,5 %, kolmoset 45,3 %.

Laituri Okko Järvi (12,2/3,7/2,3) 34 ottelua, kakkoset 60,4 %.

Laituri Rene Rougeau (15,3/7,9/3,6) 38 ottelua, kakkoset 54,1 %, kolmoset 38,9 %. 2,3 hyökkäyslevypalloa, 1,9 riistoa ja 1,5 torjuntaa.

Laituri Greg Mangano (19/8,1/1,6) 22 ottelua, kakkoset 56,4 %, kolmoset 35,7 %. Korisliigan pistetilaston kakkonen ja torjuntatilaston ykkönen.

Vaihtomiehet

Laituri/ sentteri Chris McKnight (14,8/6/1,2) 12 ottelua, kakkoset 47,4 %, kolmoset 38,1 %.

Laituri Antti Niskanen (4,6/4) 25 ottelua, kakkoset 55,7 %.

Sentteri Mikael Laihonen (3,1/2,1) 30 ottelua, kakkoset 52 %.

Takamies Eero Innamaa (1,7) 37 ottelua.

Laituri Joona Hakamaa (1,5) 11 ottelua.

Laituri Jussi Myllyniemi 12 ottelua.

Paras viisikko: Jones, Rougeau, Sarcevic, Järvi, Mangano +71.

Taistelu mestaruudesta ja pantteripatsaasta alkaa perjantaina Kauhajoen yhteiskoulun liikuntasalissa kello 18.30.

ÄÄNTÄ SALIIN!

Karhubasket iskee koripallotyhjiön kimppuun, muistelemalla viime kevättä. Muistelmat aloitetaan puolivälieräsarjalla Helsinki Seagullsia vastaan. Tänään julkaistaan uudelleen viime kevään puolivälierien ennakko ja huomenna illalla klo 21, juttu puolivälierien ensimmäisestä ottelusta.

Pääsemme hieman jälkijunassa seuraamaan puolivälieräsarjaa, sillä huomenna torstaina 16. huhtikuuta ohjelmassa olisi ollut tämän kauden kolmas puolivälieräottelu. Seuraavat ottelujutut julkaistaan aina kello 21 ja päivät ovat:

1. Karhubasket – Seagulls to 16.4.
2. Seagulls – Karhubasket la 18.4.
3. Karhubasket – Seagulls ma 20.4.

Mahdollisten välierien (siis kevään 2019) kimppuun päästään seuraavalla aikataululla:

1. To 23.4.
2. Su 26.4.
3. Ke 29.4.
4. Pe 1.5.

Jos yllätyksiä nähdään, niin pelit 5-7 julkaistaan su 3.5., ti 5.5. ja to 7.5.

Välierien jälkeen on luvassa Karhubasketin somekanavilla pelaajien ja valmentajien muistelmia viime keväältä.

Jos haluaa päästä vielä syvemmälle näissä viime kevään muistelmissa, niin Elisa Viihteen kautta voi katsella viime kevään pelit. Nyt siis lukemaan Seagulls ottelusarjan ennakointia ja huomenna torstaina Elisa Viihde auki kello 18.30 ja arkistosta esille 19.4.2019 pelattu Karhubasket – Seagulls ottelu!