Pitkä ja haasteellinen Korisliigakauden runkosarja lähenee loppuaan. Karhubasket (15 voittoa/5 tappiota) pelaa lauantaina runkosarjan viimeisen kotiottelun. Olosuhteet ovat samat, kuin jo pitkään eli ottelu pelataan suljetuin ovin. Peliä voi seurata suorana Ruudun kautta. Vieraaksi kauhajokiset saavat Kouvolan Kouvot (5/15).

Karhubasket hävisi keskiviikkona kotiluolassa Tampereen Pyrinnölle 81-89. Tappio kahdeksalla pisteellä tarkoittaa sitä, että Karhubasket tulee sijoittumaan runkosarjassa kolmanneksi. Tuo sija vaatii vielä yhden voiton kahdesta jäljellä olevasta ottelusta, sillä Salon Vilpas on tasapisteissä oranssipaitojen edellä. Kakkoseksi Karhubasket voi vielä nousta, jos se voittaa molemmat pelinsä ja Pyrintö häviää molemmat ottelunsa. Pyrinnöllä on jäljellä ottelut BC Nokiaa vastaan Nokialla ja runkosarjan päätöskierroksella punanutut kohtaavat Pyynikillä KTP:n. Karhubasketin päätöskierroksen ottelu pelataan Kaarinassa Uraa vastaan.

Edellisessä ottelussa Karhubasket ei saanut ensimmäisellä puoliajalla puolustusta toimimaan. Pyrinnön pistelinko Marcus Lewis pääsi ajelemaan korille ja nosteli pelissä 30 pistettä, joista 19 tuli ensimmäisellä puoliajalla. Koko ottelussa kauhajokisten yksi vastaan yksi puolustus oli heikkoa, eikä noilla otteilla voitosta taistella. Pyrinnön kuuluisa paikkapuolustus teki Karhubasketista passiivisen hyökkäyspäässä, eikä kolmoset uponneet kuin 21 prosentilla.

Kapteeni Antti ”Jumppa” Niskanen on edelleen sivussa (alavartalovamma), mutta muuten Janne Koskimiehellä käytettävissä täysi kokoonpano (Mikael Laihonen, alavartalovamma, on edelleen sivussa). On mielenkiintoista nähdä, kuka jenkkiviisikosta on sivussa.

-Olemme aloittaneet kaksi edellistä ottelua heikosti ja nyt oikealle intensiteettitasolle pääseminen alusta asti on ensimmäinen tavoitteemme, Janne Koskimies harmittelee ennakossaan. – Vierasjoukkue tulee kauden viimeiseen vieraspeliinsä ilman paineita. – Viimeiset kaksi ottelua Kouvot ovat heittäneet enemmän kaaren takaa kuin kahden pisteen heittoja, joten heittäjiä tulee onnistua puolustamaan hyvin lauantaina.

Karhubasketin kokoonpano: Hilliard, Vehmanen, Sarcevic, Järvi, Innamaa, Hakamaa, Peltonen, Malcolm (GTD 50%), Garrett (GTD 50%), Osaghae (GTD 50%), Holyfield (GTD 50%).

Lauantaina vieraaksi saapuva Kouvot lähtee peliin ilman paineita. Kouvot tekivät rankkoja, mutta tarpeellisia ratkaisuja jo viikkoja sitten, jotta seuran tulevaisuus voitiin turvata. Jenkit lähetettiin kotiin ja valmentaja lomautettiin. Siitä huolimatta Kouvot ovat taistelleet hyvin nuorella joukkueella ja napsineet valmentaja Antti Hurrin iloksi muutaman voiton.

Kouvojen edellinen voitto tuli Kaarinassa helmikuun alussa, kun se voitti Uran 122-124. Sen jälkeen kouvolalaiset ovat hävinneet neljästi putkeen. Kobrat hakivat sarjapisteet Kouvolasta numeroin 85-95, jonka jälkeinen vieraskiertue päättyy nyt Kauhajoella. Vieraissa Kouvot ovat hävinneet Korihaille 84-68, KTP:lle 101-95 ja Lahdelle 99-82. Viimeisestä viidestä pelistä Kouvot ovat voittaneet yhden ja 10 edellisestä kamppailusta kaksi. Kauden 10 vieraspelistä Kouvot ovat voittaneet kaksi. Uran lisäksi sarjapisteet on haettu lokakuussa Lapualta numeroin 87-92.

Kouvojen pelaava kokoonpano on täynnä lahjakkaita kotimaisia pelaajia. 1996 syntyneet Tuomas Hirvonen (15,9/2,5/6) ja sentteri Ilmari Toikkanen (4,9/3,3). 1998 syntyneet Severi Kaukiainen (13,9/3,1/4,9), Teemu Knihtinen (8,2/6,4/1,5) ja Vili Nyman (6,5/4,3/1,2). 1999 syntynyt Aapeli Syrjämäki (3,1/2,2). 2000 syntynyt Kalle Kalin. 2001 syntyneet Henri Permanto (4,8/1/1,1) ja Oscar Storgård (4,5/1,3), sekä 2002 syntynyt Joel Mäntynen (6,7/2,5). Ainokaisena vahvistuksena Kouvoissa pelaa 198 senttinen laituri Byron Zeigler (10,1/7,3), joka siirtyi Kouvoihin Korihaista tammikuun alussa.

Vaikka Kouvojen kokoonpano on nuori, niin kokemusta sillä silti on. Hirvonen on ehtinyt pelata jo 338 ottelua Korisliigassa ja voittaa sekä kultaa että hopeaa Kouvojen pelipaidassa. Kaukiaisella pelejä on alla 176 ja Knihtiselläkin yli 150.

Toivottavasti perinteikäs koripalloseura Kouvot saavat asiat järjestymään ensikaudeksi, sillä Jyri Lehtonen palaa ensi kaudella joukkueen valmentajaksi. Nuoret ovat saaneet nyt paljon vastuuta, mutta tämä hedelmä olisi nyt puristettavaksi menuksi, jottei nyt tullut vastuu valu hukkaan.

-Karhu Basket pelaa nautittavaa koripalloa, jossa joukkueen etu on kaikista tärkeintä, Kouvojen valmentaja Kari Kurronen aloittaa ottelun ennakon korisliiga.fi sivustolla. – Erinomaisen hyökkäyksen lisäksi puolustuksen intensiteetti on noussut viime peleissä todella korkealle. – Lähdemme vastaamaan tähän hyvillä mielin luottaen omiin vahvuuksiin ja perusasioiden huolelliseen toteuttamiseen.

Kouvojen kokoonpano: Hirvonen, Kaukiainen, Knihtinen, Mäntynen, Nyman, Storgård, Toikkanen, Zeigler ja Syrjämäki.

Karhubasket – Kouvot lauantaina kello 17 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa.

Keskiviikkona karhuluolassa taisteltiin runkosarjan kakkospaikasta. Pyrintö haki voiton pistein 81-89 (36-50) ja otti tiukan kiinnityksen kakkospaikkaan. Kun voitto tuli vielä kahdeksan pisteen marginaalilla, niin tasasarjapisteissä tamperelaiset ovat edelle keskinäisten otteluiden korierolla +2. Pyrinnölle kakkospaikkaan riittää voitto joko BC Nokiaa vastaan tai päätöskierroksella KTP:stä.

Pyrintö hallitsi avauspuoliaikaa molemmissa kenttäpäädyissä. Karhubasket ei saanut paljon puhuttua paikkapuolustusta murrettua. Syötöt olivat hitaita ja epävarmoja. Myös viimeistely sekä kakkosissa että kolmosissa oli huonoa. Voittoon olisi tarvittu onnistuneita kaukoheittoja, mutta niille Pyrintö ei jättänyt tilaa. Koko ottelussa kauhajokiset linkosivat kolmoset vain 21 prosentin tarkkuudella kuppiin. Puolustuksessa oranssipaidat eivät saaneet kuriin Marcus Lewisiä (30/3), joka tehtaili jo ennen puoliaikaa 19 pistettä. Lewisin vauhtia ei saatu pois, ennen kuin oli myöhäistä. Ja jos miestä yritettiin puolustaa koko kentällä, niin tuloksena oli ainoastaan tukku virheitä. Muutenkin Pyrinnön jokainen pelaaja tuntui voittavan vastustajansa helposti, joten yksi vastaan yksi puolustusta pitää parantaa. Kun menetyksiä tuli vielä kahdeksan kappaletta, niin Pyrintö lähti puoliajalle ansaitussa 36-50 johtoasemassa.

Toiselle puoliajalle Karhubasket tuli paremmalla energialla. Puolustuksessa saatiin muutamia stoppeja, joten ero lähti kaventumaan. Eero Innamaa (4/2) ja Collin Malcolm (17/6) toivat isännät kuuden pisteen etäisyydelle (50-56) kolmannen neljänneksen puolivälissä, joten Miikka Sopanen kutsui joukkueensa aikalisälle. Sen jälkeen Anthony Hilliard (6/12/7) ja Innamaa tekivät lukemiksi 54-56, mutta ohi kauhajokiset eivät päässeet. Lewis piti Pyrinnön edellä, mutta Okko Järven (18/5/6) kolmonen päätti kympin lukemiin 62-63.

Päätösneljänneksellä Pyrintö pysyi johtoasemassa. Vieraat kävivät poimimassa tukun hyökkäyslevypalloja, joista pääsivät nostelemaan koreja. Erityisesti Shawn Hopkins (12/5/3) ja Brady Skeens (11/12) olivat aktiivisia. Iso onnistuminen oli myös Valtteri Leppäsen (3) kolmonen. Karhubasketilta TJ Holyfield (11/2) ja Jeff Garrett (23/6) tekivät koreja, joten kolmisen minuuttia ennen loppua oltiin lukemissa 76-78. Sitten oranssipaidat riistivät, mutta täysin vapaa lay-up sudittiin ohi ja toisessa päässä Osku Heinonen (15/2) onnistui kolmosessa, upottaen vielä sen päälle vaparin. Tilanne olisi voinut olla tasan, mutta valotaululla tilanne oli 76-82, kun pelaamatta oli vain kaksi ja puoli minuuttia. Heinonen upotti loppuun vielä viisi pistettä, joten Pyrintö vei sarjapisteet mukanaan 81-89 voitolla, ja otti vahvan kiinnityksen runkosarjan kakkospaikkaan.

Karhubasket ei onnistunut puolustuspäässä, joten Pyrintö sai nakuteltua kakkoset sisään 61 prosentin tarkkuudella. 21 prosentilla uponneiden kolmosten lisäksi, mutta kakkoset kolisivat rautoihin. peräti 17 hyökkäyslevypallosta olisi voinut muutaman lisäpisteen tehdä, mutta kakkosten prosentti jäi vain 51. Marcus Lewis oli pelin tähti ja hänen pysäyttämiseksi Karhubasketin on jatkossa kehitettävä parempi suunnitelma.

-Onnittelut Pyrinnölle voitosta, Janne Koskimies antoi tunnustusta vastustajalle. – Heidän ensimmäisen puoliajan paikkapuolustus näytti siltä, että he saivat meidät sellaiseksi mitä paikalla haetaan. – Pelimme oli epävarmaa, emmekä pystyneet löytämään meidän isoja pelaajia kuten ensimmäisessä kohtaamisessa. – Meidän kolmoset upposivat vain 21 prosentilla ja siinäkin oli paljon Pyrinnön hyvyyttä. – Menetyksiä tuli ekalla puoliajalla kahdeksan kappaletta. – Toisella puoliajalla yksinkertaistimme puolustusta, joka toi hyvää tulosta. – Pyrintö oli parempi viimeisellä neljänneksellä, varsikin ratkaisuhetkillä he olivat huolellisempia ja kovempia.

Karhubasket päättää runkosarjan kotiottelunsa tulevana lauantaina, kun Kouvot saapuvat karhuluolaan.

Keskiviikkona Kauhajoen yhteiskoulun liikuntahallissa ratkotaan Korisliigan runkosarjan kakkospaikka, kun Karhubasket (15 voittoa/4 tappiota) kohtaa Tampereen Pyrinnön (15/4). Runkosarjaa on pelaamatta kolme ottelua, joten keskiviikon kohtaamisen voittaja on taistelussa kakkospaikasta vahvoilla, jos se voittaa kaksi muuta otteluaan.

Karhubasketilla on jäljellä keskiviikon jälkeen kaksi ottelua. Se kohtaa lauantaina kotiluolassa Kouvot ja päättää runkosarjan ensi tiistaina Kaarinassa Ura Baskettia vastaan. Pyrintö kohtaa vielä BC Nokian vieraissa ja sen runkosarjan päätöskierroksen vastustaja on KTP. Kumpikaan tuskin häviää edes toista jäljellä olevista otteluista, joten panoksena keskiviikkona on kakkospaikka. Toki KTP pelaa hampaat irvessä ja selkä seinää vastaan, joten kotkalaiset saattavat pistää Pyrinnön ahtaalle. Karhubasketilla on teoriassa mahdollista nousta vielä runkosarjan voittoon, mutta Gulls tuskin häviää loppuja ottelujaan. Gulls kohtaa tiistaina Vilppaan Salohallissa ja perjantaina Korihait runkosarjan viimeisessä vieraspelissä. Helsinkiläiset päättävät runkosarjan kotiotteluun Vilpasta vastaan.

Karhubasket lähtee otteluun seitsemän ottelun voittoputkessa. Vuoden 2021 puolella se on hävinnyt vain Salon Vilppaalle kotona, kun joutui otteluun vain kuudella pelaajalla. Samat kuusi pelaajaa voittivat seuraavassa pelissä sarjakärki Seagullsit, joka oli pelannut kauden ennen tuota kohtaamista ilman tappioita. Lauantaina kauhajokiset kävivät voittamassa BC Nokia pistein 75-99. Ennen vierailua Nokialle, oranssipaidat hakivat vierasvoiton KTP:stä lukemin 71-96.

Karhubasket ja Pyrintö kohtasivat toisensa 10. helmikuuta Pyynikillä. Tuon ottelun kauhajokiset voittivat ”vain” 83-89, vaikka johtivat kamppailua jo 25 pisteellä. Pyrintö voitti viimeisen kympin 26-12 ja olivat nousta jopa voittotaisteluun. Pyrintö pelasi tuon ottelun ilman korikuningas Marcus Lewisiä. Keskiviikkona nähdään, kuinka Lewisin paluu kokoonpanoon muuttaa tamperelaisten pelaamista. Edellisissä ottelussa Karhubasket purki Bojan Sarcevicin johdolla Pyrinnön paikkapuolustuksen hienosti. Kun Sarcevic oli penkillä neljännen kympin alussa, Pyrintö pääsi peliin mukaan, koska palloa ei enää liikuteltu yhtä sulavasti pelaajalta toiselle. Jeff Garrett (24/14) ja Okko Järvi (20/1/4) olivat kauhajokisten parhaat pistemiehet. Myös Osasumwen Osaghae (15/12) pääsi yli 10 pisteen, Anthony Hilliardin (10/3/5) tehdessä tasan kymmenen pistettä. Pyrinnön paras pistemies oli Osku Heinonen (25/5).

Karhubasket on ennen keskiviikon huippukamppailua positiivisen ongelman äärellä, sillä harjoituksissa on ollut mukana kaikki viisi jenkkiä. Collin Malcolm palasi kentälle BC Nokiaa vastaan ja teki 23 pistettä. Osaghae oli tuosta pelissä poissa. Poissa olivat myös Antti Niskanen ja Joona Hakamaa.

– Keskiviikkona on edessämme hyvin suurelta osin runkosarjan kakkospaikan ratkaiseva ottelu, Janne Koskimies aloittaa. – Tämä on kolmas kohtaaminen Pyrinnön kanssa noin kuukauden sisään, joten joukkueet alkavat tuntemaan toisensa jo melko hyvin. – Viimeksi Pyynikillä molemmilla joukkueilla olivat hetkensä, emmekä saa päästää heitä samanlaiseen hurmokseen, kuin silloin viimeisellä jaksolla.

Karhubasketin kokoonpano: Malcolm, Hilliard, Vehmanen, Garrett, Sarcevic, Järvi, Innamaa, Holyfield, Hakamaa, Peltonen.

Pyrintö haki lauantaina 83-96 voiton Kobrista. Se oli tamperelaisille toinen voitto putkeen, sillä Kauhajoki tappion jälkeen Pyrintö voitti kotonaan Nokian pistein 103-93. Lewis palasi Lapualla takaisin kentälle ja teki 25 minuutissa 22 pistettä. +/-tilastoon Lewis merkkasi saldon +22. Lewis oli poissa muutaman viikon, missaten kuitenkin vain kaksi ottelua. Toivottavasti mies on kunnossa, kun kevään ratkaisupelit alkavat. Kauhajoen tapaan Pyrinnöllä on rasitteena neljä tappiota. Ne ovat tulleet Karhubasketin lisäksi Gullseille kahdesti ja vieraissa Vilppaalle. Puolustuspäässä Pyrintö pelaa koko ottelun 1-3-1 paikkaa, jolla se pakottaa vastustajan pois normaalihyökkäyksestä. Vastustajan heikoista heittopaikoista tai menetyksistä rankaistaan nopeilla hyökkäyksillä.

Pyrintö tekee 99,6 pistettä ottelua kohden. Se on kova lukema. Toki Pyrintöä vastaankin tehdään runsaasti pisteitä, sillä vastustajat ovat heiluttaneet korisukkaa 91,7 pisteen keskiarvolla. Neljässä tappiopelissä Pyrintö on jäänyt vain 82,8 pisteeseen. Niissä kolmosten prosentti on ollut 28, kun koko kaudella tamperelaiset ovat onnistuneet kolmosissa 37,2 prosentin tarkkuudella. Se on koko Korisliigan kovin lukema, ja tuossa tilastossa kakkosena on Karhubasket 36,9 prosentin tarkkuudella. Tappiopeleissä Pyrintö on tilastoinut vain 16,3 syöttöä, eikä ole hyökännyt kohti koria niin aggressiivisesti kuin voitetuissa otteluissa. Tästä kertoo kolmen hankitun vaparin ero. Voittopeleissä niitä tulee 19,5 per ottelu, tappioissa 16,5.

Joskus paikkapuolustuksesta on hankala hallita levypalloja, sillä pelaajilla ei ole ns. merkattuja vastustajia, joita suljetaan pois levyreistä. Tässä Pyrintö on kuitenkin tehnyt hienoa työtä, sillä tamperelaiset ovat koko sarjan paras levyrijoukkue, 42,1 levypallon keskiarvolla. Karhubasket on kohentanut asemiaan levypallotilastossa, kun Osaghae sekä Garrett ovat liittyneet joukkueeseen, mutta 38,3 levyrin lukema on silti monta pykälää Pyrintöä jäljessä. Pyrinnön paikka tuottaa vastustajille menetyksiä ja niistä joukkue tekee 9,2 riistoa ottelua kohden. Sekin on sarjan paras noteeraus ja tuonkin tilaston kakkosena on Karhubasket 8,3 riiston keskiarvolla. Vastakkain ovat myös sarjan kaksi pallovarminta joukkuetta. Pyrintö menettää pelivälineen 11,7 kertaa, kun kauhajokisille menetyksiä tulee 11,9.

Mitkä sitten ovat Karhubasketin avaimet voittoon? Levypallopelissä pitää onnistua, ettei Pyrintö saa lisäyrityksiä korin tekoon. Hyökkäyspäässä pitää löytää tilaa paikkapuolustuksen saumakohdista ja hyvällä pallonliikkeellä löytää vapaat tekopaikat. Kun palloa saadaan pelattua sisään, kakkoset osuvat tarkemmin ja puolustuksen pitää reagoida, joten kaarelle tulee hyviä heittopaikkoja. Sitten vain pitää naulata kolmoset sukkaan.

Marcus Lewisin (22,8/5,3/5,5) Pyrinnön kokoonpanosta löytyy laajuutta. Sentteri Brady Skeens (12,5/11,2) poimii levyrit, takamies David Gonzalvez (10,7/3,7/4,3) pitää pallosta huolta ja Shaquille Thomas (7,9/2,2) täyttää myös oman tonttinsa. Osku Heinonen (14/2,9/1,5) heittää, jos paikkoja jätetään, ja laittaa kolmoset säkkiin 38,8 prosentin tarkkuudella. Shawn Hopkins (14,2/4,2/2) nauttii pelaamisesta Pyrinnön hurlumhei-pelityylissä. Lassi Kilpinen (9/2,4/3,2) pelaa myös elämänsä kautta. Unohtaa ei sovi myöskään Panu Peltokangasta (3,6/2,9), Tomas Pihlajamäkeä (6,3/2,9) eikä Valtteri Leppästä (5,7/1,5). Justus Kilpinen (2,9/2,4) on ollut pitkään pois ja toisi vielä yhden lisäpelaajan Miikka Sopasen nippuun.

-Pyrinnön bussi suuntaa keskiviikkona Kauhajoelle, jossa pelataan Korisliigan runkosarjan kakkospaikasta, Miikka Sopanen ennakoi kamppailua korisliiga.fi sivuston ennakossa. – Joukkueiden viimeksi kohdatessa Bojan Sarcevic pyöritti puolustustamme mielin määrin, nyt on aika iskeä kapuloita hänen rattaisiinsa. – Väkivahvaa Karhua vastaan myös levypallopeli on haaste, siinä pärjääminen vaatii panosta joka ukolta.

Pyrinnön kokoonpano: Lewis, Pihlajamäki, Leppänen, Thomas, Kilpinen L, Heinonen, Hopkins, Gonzalvez, Peltokangas, Skeens, Kilpinen J.

Karhubasket – Tampereen Pyrintö keskiviikkona kello 18.30 Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa.

Huippuottelu, huippupanoksin pelataan valitettavasti edelleen suljetuin ovin, mutta Ruutu näyttää kamppailun suorana. Peli on myös viikon Veikkauspeli, joten ottelun voi katsoa myös VeikkausTV:stä.

Karhubasket lähti lauantaina viikon toiseen matkapeliin. Keskiviikkona oranssipaidat hakivat voiton Kotkasta ja samat tuliaiset olivat mukana lauantaina 75-99 (43-53) voiton jälkeen.

Vaikka nokialaiset pelasivat ilman kolmea jenkkiä ja Lauri Toivosta, niin isäntien ilme oli taisteleva. Ikinuori Antero Lehto teki ensimmäiseen kolmeen minuuttiin seitsemän pistettä, joilla BC Nokia johti 9-8. Hetkeä myöhemmin Matias Ojala sekä Gokul Natesan piirsivät tilanteeksi 18-14. Karhubasketin Okko Järvi punnersi vieraat tasoihin ja hänen kolmosensa teki tilanteeksi 20-23 vähän ennen avauskympin päättymistä. Lassi Nikkarisen kolmonen päätti kuitenkin ensimmäisen neljänneksen lukemiin 23-23.

Nokia jatkoi hyvin ja vajaassa kolmessa minuutissa mennyt 33-27 johtoon. Janne Koskimiehen aikalisän jälkeen TJ Holyfield ja Jeff Garrett kavensivat, mutta isännät pitivät eron kuudessa pisteessä Natesanin vapareilla ja Hugo Bomanin kolmosella. Kympin puolivälin jälkeen Järvi käynnisti vieraiden 0-13 jakson. Gregt Gibson yritti pysäyttää Karhubasketin rynnistystä aikalisällä, mutta parketille palannut Collin Malcolm osui kaikilta etäisyyksiltä, joten noin minuutti ennen puoliaikaa vieraat johtivat 40-48. Nokia pääsi takaisin pisteiden makuun, mutta Malcolm urakoi vielä viisi pistettä, joten tauolle lähdettiin lukemista 43-53.

Toisen puoliajan alussa Holyfield ja Garrett kasvattivat Karhubasketin etumatkan 15 pisteeseen. Karhubasket poimi levypallot, nappasi pari riistoa ja meni menojaan. Vieraat pitivät noin 20 pisteen etumatkaa, mutta aivan kympin lopussa BC Nokia kavensi tilanteeksi 65-80, kun lähdettiin viimeiselle neljännekselle.

Ojala nostatti päätösneljänneksen alussa isäntien toiveita, kaventamalla eron 13 pisteeseen. Karhubasket piti kuitenkin pelin hallinnan itsellään ja teki tarvittavat pisteet, kuitaten jo seitsemännen perättäisen voiton lukemin 75-99.

Karhubasket on ollut yksi sarjan heikoimpia levypallojoukkueita. Nyt se kuitenkin käytti kokoylivoimaa hyväksi, voittaen levyrit 28-56. Se haki 19 hyökkäyslevypalloa ja teki niistä 25 pistettä. Vieraat tekivät myös 62 pistettä korin läheisyydestä ja upotti kakkoset 58 prosentin tarkkuudella. Ero pelaajamateriaalissa näkyi myös pisteissä, sillä BC Nokian penkki teki vain kolme pistettä, kun kauhajokisten vaihtomiehet tekivät 36 pistettä. Karhubasket upotti kolmoset vain 26 prosentin tarkkuudella ja vapaaheitoissa osumatarkkuus jäi 58 prosenttiin. Molempia pitää parantaa seuraavissa peleissä.

Karhubasketin valmentaja Janne Koskimies antoi kamppailun jälkeen tunnusta BC Nokian joukkueelle hyvästä pelistä. – Täytyy onnitella Nokiaa hyvästä pelistä. – He pistivät todellakin meidät tekemään töitä, kuten he ovat tehneet aiemmissa peleissä muille. – Kenttätapahtumiin nähden lukemat vähän mairittelevat meitä.

Karhubasket jatkaa otteluita keskiviikkona, kun Tampereen Pyrintö saapuu karhuluolaan. Karhubasket vei kauden ensimmäisen kohtaamisen Pyynikillä lukemin 83-89. Keskiviikkona panoksena on runkosarjan kakkospaikka, joten vastaanottimet kannattaa säätää Ruudun osoitteeseen.

Mukavassa kuuden ottelun voittoputkessa viilettävä Karhubasket (14 voittoa/4 tappiota) matkaa lauantaina Nokialle. BC Nokia (10/9) on hävinnyt kolme edellistä otteluaan, mutta kotisalissaan nokialaiset ovat hävinneet viimeksi tammikuun alussa.

Karhubasket haki keskiviikkona selvän 71-96 voiton Kotkasta. Samalla kauhajokiset nousivat sarjataulukossa takaisin kakkospaikalle. Tuo runkosarjan kakkospaikka on selviö, jos Karhubasket voittaa loput neljä runkosarjan otteluaan. Lauantaina jälkeen ohjelmassa ovat kamppailut Pyrintöä ja Kouvoja vastaan kotiluolassa. Päätöskierroksella 9. maaliskuuta Kauhajoki kohtaa Ura Basketin Turussa.

Keskiviikkona kauhajokisten puolustus oli erinomaista. Se ei jättänyt KTP:lle vapaita heittopaikkoja, joten kotkalaisten kolmoset osuivat vain 11 prosentin tarkkuudella. Se myös pakotti KTP:n menetyksiin, joista päästiin juoksemaan tukku nopeita hyökkäyksiä. Hyökkäyspäässä pallo liikkui iloisesti ja oranssipaidat tilastoivat 25 syöttöä. Samat lääkkeet ovat valttia myös lauantaina. Tiukka puolustus, jotta Nokia ei saa heittopaikkoja, sekä nopeat vastaiskut, joilla tempo pidetään kovana.

Karhubasket on hävinnyt vuoden 2021 puolella vain yhden ottelun. Se tuli kuuden pelaajan rosterilla Vilpasta vastaan. Samat kuusi soturia aiheuttivat kuitenkin Seagullseille kauden ainoa tappion. Sen jälkeen loukkaantumishuolet ovat helpottaneet, vaikka Antti Niskanen onkin sivussa alaraajavamman takia. Valmennuksella onkin nyt käsillä positiivinen ongelma, sillä Collin Malcolm on toipunut alaraajavammasta ja on palaamassa pelaavaan kokoonpanoon. Karhubasket on voittanut kuusi peliä putkeen ja 10 edellisestä ottelusta yhdeksän.

– Kotijoukkue laittoi 50 kolmen pisteen heittoa ilmaan keskiviikon paikallispelissä Pyrintöä vastaan, joten odotettavissa on todella erilainen ottelu keskiviikon Kotkan vierailuun verrattuna, valmentaja Janne Koskimies pohtii. – Onnistuimme Kauhajoella ottamaan yhden voiton hurmioituneella small ball –koriksella, joten tiedostamme, että valmiina pitää olla ja puolustuksessa pärjätä 1vs1-tilanteissa, ettemme joudu tippumaan liikaa heidän heittäjistään.

Karhu Basket kokoonpano: Malcolm, Hilliard, Vehmanen, Garrett, Sarcevic, Järvi, Innamaa, Holyfield, Peltonen, Hakamaa (GTD 25%).

BC Nokia on kaventanut kokoonpanoa. Jeff Garrett siirtyi tammikuussa Karhubaskettiin. Poissa ovat myös jenkit Daeshon Francis, Wesley Washpun ja Khaliq Spicer. Ainoana vahvistuksena häärii 194 senttinen laituri Gokul Natesan (14,6/2/2,4), joka on pelannut Nokialla viisi ottelua. Alkukauden Natesan pelasi Divari B:tä Forssassa. Siellä mies teki tilastoihin 16 ottelussa 30 pistettä, viisi levypalloa ja kuusi syöttöä.

Keskiviikkona BC Nokia taisteli urhoollisesti Pyrintöä vastaan vieraissa. Nokia johti Pyynikillä puoliajalla 48-56, mutta jouti lopulta tunnustamaan isännät paremmiksi pistein 103-93. Natesan nakutti 21 pistettä, Antero Lehto 19 ja takamies Lassi Nikkarinen teki tilastoihin rivin 11 pinnaa, kuusi levyriä ja kahdeksan syöttöä. Nokia otti Pyrintöä vastaan peräti 50 kolmosta, jotka upposivat 36 prosentin tarkkuudella. Nokia siis heittää, jos paikkoja annetaan ja tässä kauhajokisten pitää olla tarkkana.

Nokia on yhä pudotuspeliviivan yläpuolella. Yksi voitto lopuista kolmesta ottelusta ehkä riittää varmistamaan paikan pudotuspeleihin, mutta ilman voittajakin paikka loppupeleihin voi järjestyä. Ohjelma ei ole helppo, sillä lauantaina kamppailun jälkeen Nokia kohtaa kotona vielä Pyrinnön ja päättää runkosarjan otteluun Kouvoja vastaan. Kouvolassa pelattavaan otteluun onkin tulossa iso panos.

Viidestä viimeisestä ottelusta Nokia on voittanut yhden. 10 edellistä kamppailua ovat tuoneet mukavat neljä voittoa. Viimeiset kolme ovat päättyneet tappioon, ja ne ovat Pyrinnön lisäksi tulleet Kobrille (105-96) ja Vilppaalle (77-62) vieraissa. Kotona Nokia on hävinnyt viimeksi tammikuun alussa Korihaille ja neljän ottelun kotivoittoputki on rakentunut KTP:stä (101-87), Urasta (81-69), Lahtea (97-89) ja Kouvoja (94-86) vastaan käydyistä otteluista.

Nokian avainpelaajat ovat Antero Lehto (15,9/2,8/4,6), Lassi Nikkarinen (9,2/2,8/4,1) ja Matias Ojala (7,2/3,4). Tietysti tähän koplaan pitää lisätä Natesan (14,6/2/2,4). Antti Ahonen (5,1/2,4) oli Pyrintöä vastaan viisikossa ja varmasti saa pitää paikkansa. Hugo Boman (2,2) ja Peetu Piirtola (1,1) saavat nyt enemmän vastuuta. Pyrintöä vastaan Boman pelasi runsaat 11 minuuttia ja Piirtola yli 15 minsaa, kun kauden keskiarvot peliajassa ovat vain muutaman minuutin luokkaa. Nokian oma kasvatti Veikka-Santeri Hiekkataipale hakee avauspisteitä Korisliigassa. Tulevatko ne nyt lauantaina, jää nähtäväksi.

Karhu Basket on tasapainoinen ja erinomaisesti valmennettu joukkue, joka tulee olemaan meille suuri haaste lauantaina. Kokoonpano:  Lehto, Ahonen, Ojala, Piirtola, Nikkarinen, Hiekkataipale, Boman, Natesan.

Nokian kokoonpano on elänyt niin paljon, ettei mitään syväluotaavaa tilastoanalyysiä kannata tehdä. Nokia heittää, jos paikkoja jää, joten kauhajokisten puolustus on avain asemassa. Nokialaisilta puuttuu rotaatiosta pelaajia, joten luulisi, että Karhubasket jatkaa samaa nopeaa pelityyliä, jota nähtiin keskiviikkona KTP:tä vastaan.

BC Nokia – Karhubasket lauantaina kello 17 Nokian palloiluhallilla.

Ottelu pelataan suljetuin ovin, mutta Ruutu lähettää kamppailun suorana.