Odottavan aika on pitkä. Sunnuntaina 24. huhtikuuta Korisliigan runkosarjan sekä ylemmän jatkosarjan voittanut Karhubasket otti kotiluolassa 116-78 voiton Helsinki Seagullseista ja eteni voitoin 4-1 finaaleihin. Samana päivänä Salon Vilpas otti 81-64 kotivoiton Joensuun Kataja Basketista, edeten samoin 4-1 otteluvoitoin finaaleihin. Joten viikko ja yksi päivä on nyt odoteltu finaalien alkua, mutta odotus päättyy maanantaina.

Maanantaina 2. toukokuuta alkavissa Korisliigan finaaleissa nähdään uusinta viime kaudelta. Karhubasket ja Vilpas iskivät myös silloin yhteen ja Vilpas nappasi seurahistoriansa ensimmäisen mestaruuden voitoin 4-2. Viime keväänä Vilpas haki vierasvoiton heti ensimmäisessä finaalissa, ja kun salolaiset voittivat kotiottelunsa, niin pantteripatsas löysi uuden kodin Salosta.

Viime kauden finaaleilla ja tämän kauden huipennuksella on yksi ISO ero. Keväällä 2021 finaalit pelattiin ilman yleisöä. Karhubasket jäi siten ilman maan parhaan kotiyleisön tukea, joka oli siivittänyt sen mestaruuteen 2018 ja 2019. Jos tuki ja kannustus on hurjaa liikuntahallilla, niin Karhubasketin fanclubin hurjapäät ovat olleet oranssipaitojen tukena kaikkialla. Samaa on varmasti luvassa myös Salohallissa, joten ainakin katsomossa kauhajokisilla on selvä ylilyöntiasema. Kannustus antaa varmasti joukkueelle hurjasti lisäenergiaa, joten nähtäväksi jää, kumpi joukkue pokkaa kultaiset mitalit, pääsee kohottamaan pantteria ja saa säilyttää tuota mestaruuspystiä seuraavan vuoden.

Korisliigan finaalien ohjelma:

Maanantai 2.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

Keskiviikko 4.5. kello 18.30 Salon Vilpas – Karhubasket

Perjantai 6.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

Maanantai 9.5. kello 18.30 Salon Vilpas – Karhubasket

**Keskiviikko 11.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

**Perjantai 13.5. kello 18.30 Salon Vilpas – Karhubasket

**Maanantai 16.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

** = Tarvittaessa

Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.

Lipunmyynti:

Lippujen hinnat

Aikuiset 25,00 €

Eläkeläiset/opiskelijat 18,00 €

Lapset 7-12 v. 10,00 €

Perhelippu (2 aikuista + 2 7-12v.) 55,00 €

Lipunmyynti Karhubasketin kahteen ensimmäiseen finaaliin on jo avoinna osoitteessa ennakkolippu.com. Ennakkolipusta voi ostaa koulukeskuksen liikuntahalliin paikkalipun.

Kauhajoen Kesportissa on myynnissä lippuja ennakkoon aina maanantaihin kello 15 saakka. Maksuvälineenä käyvät kortti, käteinen ja erilaiset tyky-setelit/sovellukset.

Lipunmyynti salilla aukeaa 1,5 tuntia ennen ottelun alkamisaikaa, kun salin ovet avautuvat. Maksutavat samat kuin Kauhajoen Kesportissa. Koulukeskuksen liikuntahallin aulassa on myös Karhubasketin fanimyymälä, josta voi ostaa oranssista fanitavaraa.

HUOM! Kausikortit tai numerokausikortit eivät ole voimassa välierissä  tai finaaleissa. Numerokausikorttilaisella on oikeus entiseen paikkaansa, kun on lipun peliin lunastanut. Karhubasketin juniorit saavat lipun peliin ilmoittautumalla pelipäivänä aulan fanipisteellä.

VIP rekka on karhuluolan edustalla

Jo perinteeksi muodostunut VIP rekka on taas parkkeerattu pudotuspelien ajaksi koulukeskuksen liikuntahallin pihaan. VIP rekka aukeaa puolitoista tuntia ennen pelin alkua. Liput rekkaan maksaa 60 euroa ja liput maksetaan rekassa. Varmista paikkasi rekassa nopeasti, sillä lippuja on saatavilla rajallinen määrä. Lähetä sähköpostia osoitteeseen jpsportart@hotmail.com. Lähetä samalla laskutustiedot, jos liput laskutetaan yritykseltä.

VIP rekkalippu sisältää: ruoka + ruokajuomat ennen peliä, coach Koskimiehen alustus ennen ottelua, lipun peliin, oman varatun istumapaikan, oman sisäänkäynnin saliin, puoliaika tarjoilun ja puoliajan tilastoanalyysi. Puoliajan pituus pudotuspeliotteluissa on 20 minuuttia.

HUOM! VIP-rekka on täynnä perjantain 6.5. otteluun.

Karhubasketin fanclub järjestää fanibusseja vieraspeleihin Saloon. Ensimmäinen reissu on ohjelmassa keskiviikkona 4.5. ja toinen maanantaina 9.5. Jos haluat mukaan matkalle, niin nopeasti ilmoittautumisia osoitteeseen fanibussi@karhubasket.fi.

Matka finaaleihin

Karhubasket

Karhubasket oli valmiina pelaamaan, kun Korisliigakausi alkoi lokakuun ensimmäinen päivä. Kausi alkoi kahdeksan voiton putkella ja ensimmäinen tappio tuli vasta marraskuun 6. päivä, kun Seagulls oli parempi Kisahallissa lukemin 84-75. Seuraava tappio tuli joulukuun alussa, kun kolmen voiton jälkeen oranssipaidat saivat lähteä kotimatkalle Salosta. Ottelu päättyi lukemin 76-65.

Joulukuun loput kolme ottelua voitettiin ja tammikuun alun koronatauon jälkeen runkosarja päättyi helmikuun 5. päivä vierasvoittoon BC Nokiasta (75-82). Runkosarjan saldo oli 20 voittoa ja kaksi tappiota.

Kuusi parasta joukkuetta jatkoivat ylemmässä loppusarjassa. Loppusarjan kaksi ensimmäistä peliä olivat voitokkaita, mutta sitten tuli jälleen tappio Salossa (86-81) ja melkein heti perään Kouvolassa (80-77). Maaliskuun puolivälissä vaikeudet alkoivat. Kauden ensimmäinen kotitappio oli tosiasia, kun Vilpas kävi voittamassa vain seitsemällä pelaajalla pelanneen karhuryhmän. Loppunumerot olivat 76-88. Koronasta kärsinyt Karhubasket onnistui vielä hakemaan vierasvoiton Kisahallista (72-82), mutta sitten pelaajia ei ollut tarpeeksi, joten ottelut Pyrintöä ja KTP:tä vastaan jouduttiin perumaan. Ennen tätä kauhajokiset olivat varmistaneet yläloppusarjan voiton, joten viimeinen ottelu Kouvoja vastaan oli enää muodollisuus.

Yläloppusarjan voitto takasi kotiedun kaikkiin kevään pudotuspeleihin. Ensimmäisellä kierroksella Karhubasket voitti Lahti Basketballin voitoin 3-0 ja välierissä Seagulls hävisi lukemin 4-1.

Salon Vilpas

Vilpas kävi pelaamassa ennen Korisliigaa BCL:n karsitaottelun Kreikassa. Vaikka joukkue tuon pelin hävisi, niin salolaisten valmius Korisliigaan oli korkealla tasolla. Lokakuussa Vilpas pelasi seitsemän ottelua ja voitti niistä viisi. Tappiot tulivat vieraissa Karhubasketille ja Kouvoille. Marraskuu oli puolustavalle mestarille synkkä. Viisi ottelua, joista tuli ainoastaan yksi voitto. Tämä tapahtui Joensuussa, josta salolaiset lähtivät pitkälle paluumatkalle 74-95 voiton jälkeen. Tappiot tulivat kotona KTP:lle ja Gullseille, sekä vieraissa Pyrinnölle ja Lahdelle.

Joulukuun Vilpas pelasi ilman tappioita, mutta neljän voiton jälkeen paluu koronatauolta tammikuussa oli tuskainen. Tappiot Gullseille ja Pyrinnölle synkistivät fanien mieltä ja joukkue oli vaarassa pudota ylemmästä loppusarjasta. Helmikuun alun vierasvoitot KTP:stä ja Loimaan Biisoneista pitivät toiveet yläloppusarjapaikasta elossa. Runkosarjan päätöskierroksella Vilpas hävisi kotona BC Nokialle, joten salolaisten yläloppusarjapaikka oli Kouvojen käsissä. BC Nokia olisi voinut vierasvoitolla sysätä Vilppaan alempaan loppusarjaan, mutta Kouvot voittivat ottelun, joten Vilpas kiilasi itsensä kuudenneksi.

Ylemmässä loppusarjassa Vilpas sai pelinsä kuntoon. Kuusi perättäistä voittoa nostivat sen taistelemaan pudotuspelien kotiedusta. Kouvot kävivät hakemassa sarjapisteet Salohallista lukemin 88-89, mutta edes toinen kotitappio jatkosarjassa ei enää uhannut Vilppaan kolmatta sijaan loppusarjan taulukossa.

Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Vilpas voitti Tampereen Pyrinnön voitoin 3-1. Samaan aikaan Kataja yllätti jatkosarjan kakkosen Kouvot voitoin 3-2, joten välierissä Vilpas sai vastaansa joensuulaiset. Katajan paukut olivat menneet jo avauskierroksella, joten Vilpas eteni finaaleihin voitoin 4-1.

Toisiaan vastaan

Kaudella Karhubasket ja Vilpas kohtasivat neljä kertaa. Runkosarjassa molemmat joukkueet voittivat kotiottelunsa, mutta jatkosarjassa Vilpas oli vahvempi sekä kotona että vieraissa, joten kauden ottelun menivät salolaisille 3-1.

Karhubasket on pitänyt vastustajat 74,4 pisteessä, mutta Vilpas on mättänyt neljässä ottelussa pisteitä 83,8 keskiarvolla, joka antaa joukkueelle mahdollisuuden voittaa. Tästä voidaankin asettaa klassinen ennakkoasetelma, että finaaleissa ovat vastakkain Karhubasketin puolustus ja Vilppaan hyökkäys.

Korisliigassa Karhubasket ja Vilpas ovat kohdanneet 68 kertaa. Kauhajokisilla voittoja on 39 ja salolaisilla 29, mutta viimeiset 10 ottelua ovat menneet vahvasti Vilppaan tahdissa. Vilpas on voittanut näistä 10 edellisetä ottelusta seitsemän. Pudotuspeleissä joukkueet ovat kohdanneet kolme kertaa. Viime kevään finaalit menivät Vilppaalle lukemin 4-2, mutta keväällä 2018 Karhubasket sai ensimmäisen mestaruutensa voittamalla Vilppaan lukemin 4-2. Ensimmäinen kohtaaminen oli välierissä keväällä 2017. Silloin joukkueet voittivat vuorotellen kotiottelunsa, joten kotiedun omannut Vilpas voitti ratkaisevan seitsemännen finaalin Salohallissa. Tuon seiskapelin jälkeen Karhubasketin fanit tekivät kohutun tervehdyskierroksen Salohallissa. Tuo tempaus sai silloin paljon ansaittua julkisuutta.

Avainasiat

Karhubasket

Karhubasketin puolustuksesta on puhuttu koko kausi, eikä suotta. Toki matkaväsymys painaa, mutta kauhajokisten puolustus näyttelee ottelusarjassa ratkaisevaa roolia. Jos Vilpas pidetään alle 70 pisteen per ottelu, on Karhubasketilla erinomainen mahdollisuus voittaa pelejä. Toki Vilpas on erittäin tulivoimainen hyökkäysjoukkue, joten sen pitäminen kurissa on helpommin sanottu ja suunniteltu kuin tehty.

Miten matkaväsymys sitten näkyy. Runkosarjan 22 ottelussa oranssipaidat päästivät 70,5 pistettä. Jatkosarjan 10 ottelussa omiin meni 82,8 pistettä (kun kahta 0-40 tappiota ei lasketa mukaan). Pudotuspeleissä vastustajat Lahti ja Gulls ovat tehneet pisteitä 76,5 per ottelu. Toki on huomioitava, että vastustajat käyttävät paljon aikaa jo alkukaudesta vastustajan pelin analysointiin. Ja tämän erilaisten ratkaisujen löytäminen vain tehostuu pudotuspeleissä, jossa joukkueet kohtaavat toisensa erittäin tiiviillä aikataululla.

Hyökkäyspäässä Karhubasketilta löytyy erilaisia aseita. Se viimeistelee tarkasti korin läheisyydestä, mutta upottaa myös kaukoheittoja. Juuri tarkkoja kolmosia vaaditaan Saloa vastaan, sillä niillä salolaisten puolustus saadaan viipaloitua ja hyvällä pallonliikkeellä rakennettua hyvät heittopaikat.

Simeon Carter ja Lee Skinner voivat tuoda Vilppaalle pieniä puolustusongelmia, varsinkin jos he ovat yhtä aikaa kentällä ja Rene Rougeau pelaa kolmospaikalla sekä takamiehinä Cameron Jones ja Henri Kantonen. Tässä olisi Karhubasketilla kookas viisikko ja Sami Toiviaisen luotsaaman Vilppaan olisi reagoitava siihen.

Salon Vilpas

Vilppaan pelissä toitotetaan yleensä Jeremiah Woodin hyvyyttä. Toki hyvä pelaaja viime kevään finaalien MVP on, mutta ei läheskään joukkueen tärkein pelaaja. Ylemmässä loppusarjassa, kun Vilpas syöksyi kohti kotietua, Wood pelasi vain kaksi ottelua. No Vilpas tietysti voitti molemmat, mutta Wood teki näissä peleissä YHTEENSÄ yhdeksän pistettä, otti kahdeksan levyriä ja jakoi 15 syöttöä).

Sen sijaan ratkaisevina pelaajina voidaan pitää Brian Fobbsia ja Ryan Griffiniä. Fobbs teki 22 runkosarjaottelussa tilastoihin 13/5/2, mutta jatkosarjassa 15,3/5,6/3. Pudotuspeleissä Fobbs on jo kohonnut joukkueensa parhaaksi pistemieheksi ja on tehnyt tilastoihin rivin 14,3/4/1,7. Griffinin tilastot runkosarjassa olivat 15,4/6,5/1,3 torjuntaa. Jatkosarjassa 21,5/10,3/1,7 torjuntaa. Woodin levypallovoimaa ja syöttöjä ei missään nimessä kannata aliarvioida, mutta Griffin oli liekeissä, kun Vilpas harppoi sarjataulukossa ylöspäin ja Wood oli sivussa.

Fobbs on nostanut kaukoheittotarkkuuttaan läpi koko kauden. Runkosarjassa tarkkuus oli 34 prosenttia, mutta pudotuspelissä osumatarkkuus on noussut 43 prosenttiin. Ja jos puhutaan tarkoista heittäjistä, niin kirjoittamalla tuon googlen kuvahakuun, tulee näkyviin Mikko Koiviston kuva. Pudotuspeleissä Koivisto on ollut maaginen, upottaen kaukoheitot 53 prosentin tarkkuudella.

Hankalia hetkiä keväällä kokenut Roope Ahonen, osoitti Katajan sarjan edetessä heräämisen merkkejä. Koko kauden Ahonen on ollut tarkka kolmosissa, mutta heittoa on säästelty. Juho Nenonen, joka on taas ehdolla kevään suosikkipojaksi Suupohjan alueella, saapuu ilahduttamaan karhuluolan lehtereitä. Laskuista ei voi jättää pois ikitaistelija Riku Lainetta, eikä nopeaa takamiestä Marcus Lovett Jr:ää.

Vilppaalla on käsissä mielenkiintoinen mysteeri. Perttu Blomgren on pelannut ilmiömäiset kauden ja kuuluu ehdottomasti sarjan kehittyneimpiin pelaajiin. Runkosarjassa Blomgren teki keskiarvoiksi 8,2/3/2,9. Jatkosarjassa rivi oli 9,9/4,6/4,7, mutta pudotuspeleissä 7,1/3,2/3. Jos Blomgren pääsee omalle tasolleen, niin Vilpas on paha vastus.

Tilastovertailu (koko kausi) Karhubasket/Vilpas

Pisteet: 89,8/88,3

Päästetyt pisteet: 74,4/81

1p %: 74,7/73,6

2p %: 57,1/58,2

3p %: 35,4/37,7

Levyrit: 41,1/36

Hyökkäyslevyrit: 14,1/9,8

Syötöt: 20,8/21,5

Riistot: 8,2/7,4

Menetykset: 11/12,7

Tilastollisesti molemmat joukkueet ovat hyvin samankaltaisia. Tilastoista erottuvat päästettyjen pisteiden määrä, levypallot kautta linjan sekä Vilppaan hieman tarkempi kaukoheittopeli. Karhubasketin puolustus on pitänyt vastustajien kakkosten osumatarkkuuden alle 50 prosentin, mitä linjaa olisi hyvä jatkaa. Vilpas upottaa ns. keskimatkan kakkoset noin 37 prosentin tarkkuudella. Lisäksi Vilppaan kolmoset laidoista uppoavat yli 40 prosentin, oikeasta laidasta joka 45 prosentin tarkkuudella, ja juuri näille sektoreille Vilpas haluaa juosta Koivistolle heittopaikkoja.

Korisliigan ensimmäinen finaali Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa maanantaina 2. toukokuuta alkaen kello 18.30.

Tervetuloa ja ÄÄNTÄ SALIIN!

#oranssionmeidän

Korisliigan finaalisarja Karhubasketin ja Salon Vilppaan välillä on lukemissa 1-1. Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.

Molemmat joukkueet ovat voittaneet selvin lukemin kotiottelunsa. Kahden pelatun ottelun jälkeen on selvää, että mestarin ratkaisemiseksi vaaditaan ainakin viisi ottelua. Viiden finaali pelataan Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa keskiviikkona 11.5. kello 18.30. Liput siihen ovat jo myynnissä osoitteessa ennakkolippu.com ja alkaa Kauhajoen kesportissa torstaina 5.5. kello 12.

Finaalien ohjelma:

Perjantai 6.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

Maanantai 9.5. kello 18.30 Salon Vilpas – Karhubasket

Keskiviikko 11.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

**Perjantai 13.5. kello 18.30 Salon Vilpas – Karhubasket

**Maanantai 16.5. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas

** = Tarvittaessa

Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.

Lippujen hinnat:

Aikuiset 25,00 €

Eläkeläiset/opiskelijat 18,00 €

Lapset 7-12 v. 10,00 €

Perhelippu (2 aikuista + 2 7-12v.) 55,00 €

Lipunmyynti kolmanteen ja viidenteen finaaliin on jo avoinna osoitteessa ennakkolippu.com ja Kauhajoen Kesportissa.

Lipunmyynti salilla aukeaa 1,5 tuntia ennen ottelun alkamisaikaa, kun salin ovet avautuvat. Koulukeskuksen liikuntahallin aulassa on myös Karhubasketin fanimyymälä, josta voi ostaa oranssista fanitavaraa.

HUOM! Kausikortit tai numerokausikortit eivät ole voimassa välierissä tai finaaleissa. Numerokausikorttilaisella on oikeus entiseen paikkaansa, kun on lipun peliin lunastanut. Karhubasketin juniorit saavat lipun peliin ilmoittautumalla pelipäivänä aulan fanipisteellä.

VIP rekka on karhuluolan edustalla

Jo perinteeksi muodostunut VIP rekka on taas parkkeerattu pudotuspelien ajaksi koulukeskuksen liikuntahallin pihaan. VIP rekka aukeaa puolitoista tuntia ennen pelin alkua. Liput rekkaan maksaa 60 euroa ja liput maksetaan rekassa. Varmista paikkasi rekassa nopeasti, sillä lippuja on saatavilla rajallinen määrä. Lähetä sähköpostia osoitteeseen jpsportart@hotmail.com. Lähetä samalla laskutustiedot, jos liput laskutetaan yritykseltä.

VIP rekkalippu sisältää: ruoka + ruokajuomat ennen peliä, coach Koskimiehen alustus ennen ottelua, lipun peliin, oman varatun istumapaikan, oman sisäänkäynnin saliin, puoliaika tarjoilun ja puoliajan tilastoanalyysi. Puoliajan pituus pudotuspeliotteluissa on 20 minuuttia.

HUOM! VIP rekka täynnä pe 6.5., mutta paikkoja on vapaana keskiviikolle 11.5.

Neljäs finaali pelataan Salohallissa maanantaina 9.5. kello 18.30. Saloon on jälleen lähdössä fanibussi ja tarvittaessa useampi. Ilmoittautumiset nopeati osoitteeseen fanibussi@karhubasket.fi.

​Karhubasket eteni neljättä kertaa peräkkäin Korisliigan finaaleihin, kun se kaatoi välieräsarjassa Helsinki Seagullsit otteluvoitoin 4-1. Ottelulukemat eivät jätä jossitteluille sijaa, vaan kauhajokiset ovat jatkaneet sekä runkosarjassa että ylemmässä loppusarjassa ollutta vahvaa virettä pudotuspeleissä.

Maanantaina 2. toukokuuta Kauhajoen koulukeskuksen liikuntahallissa alkaviin finaaleihin tulee tuttu vastustaja, kun viime kaudella finaaleissa Karhubasketin voittanut Salon Vilpas eteni finaaleihin voitoin 4-1. Finaalien lipunmyynti on jo alkanut osoitteessa ennakkolippu.com. Ja alkaa huomenna maanantaina Kauhajoen Kesportissa kello 12.

Välieräsarjan viidettä ja viimeistä ottelua oli saapunut seuraamaan 1278 katsojaa. Kannustus oli loistavaa, joka siivitti oranssipaitojen hyökkäyspelin lähes hurmostilaan. Toki Gulls joutui lähtemään peliin ilman takamiestähtiä, sillä Lassi Nikkarinen ja Petteri Koponen olivat sivussa. Myös Sentteri Joe Lawson joutui vaihtamaan pelivarusteet pois lämmittelyn aikana.

Gulls pysyi Karhubasketin kyydissä vain ensi minuutit. Avaukseen nostettu Ivan Tkachenko (11/4/2) teki avauspuoliskolla 11 pistettä ja hänen johdollaan vieraat johtivat 8-9. Sitten kauhajokiset nykäisivät 15-0 jakson ja menivät menojaan. Cameron Jones (23/2/2) teki taukoon mennessä 16 pistettä 100 prosentin tarkkuudella. Myös Rene Rougeau (21/5/4) ja Henri Kantonen (12/2/5) ahersivat ennen puoliaikaa yhdeksän pistettä mieheen. Ero venähti 21 pisteeseen, mutta tauolle lähdettiin lukemista 52-33.

Toisella puoliajalla kauhajokiset pistivät pystyyn kaukoheitto-shown. Jokainen pelaaja onnistu kolmosessa paitsi Lee Skinner (5/5/2) ja Simeon Carter (4/8). Kauhajokiset heittivät toisella puoliajalla 17 kolmosta, joista onnistui peräti 13. Koko pelissä kolmoset onnistuivat 62,5 prosenttisesti. Vuorollaan onnistumisia tilastoivat Kalle Peltonen (10/1), Teemu Suokas (5/2) ja Joona Hakamaa (9/1/1). Severi Kaukiainen (9/7 syöttöä) onnistui kaikissa kolmessa yrityksessään ja 100 prosenttiseen tarkkuuteen pääsivät myös Miikka Marttinen (10/1/1) ja Peltonen.

Piste-ero kasvoi tasaisesti ja oli vähän ennen loppusummeria 44 pistettä. Gulls heilutti lopussa sukkaa, joten peli päättyi lukemiin 116-78. Valmentaja Janne Koskimies oli luonnollisesti tyytyväinen finaalipaikan ratkettua. – ​Olen ollut täällä nyt neljä kautta, jos koronan keskeyttämää kautta ei lasketa ja joka vuosi olemme olleet finaaleissa. – Olen kuitenkin muistuttanut, että näistä hetkistä pitää nauttia, sillä se ei kuitenkaan ole joka vuotista herkkua. – Meillä oli vaikeita hetkiä jatkosarjan lopussa, mutta nyt joukkue on terveenä. – Tässä sarjassa oli samantapainen loppu, kuin Lahtea vastaan. – Vastustajalta tippui pelaajia pois, joten viimeisestä pelistä tuli liian iso vuori ylitettäväksi. – Seagulls jouti laitamaan nyt pelaajia oudoille pelipaikoille, mutta iso kunnioitus heille, kun he saivat siitä huolimatta tehtyä 80 pistettä meitä vastaan. – Teimme eilen sen ratkaisun, että vedimme normaalit kahden tunnin treenit alle. – Harjoitukset oli alla myös edellisen ylimääräisen lepopäivän kohdalla, mutta ajattelimme, että tullaan tuttujen rutiinien kautta peliin. – Ja se toimi. – Meidän pitää jatkaa samaa tekemistä, mitä olemme tehneet koko kauden, Koskimies tuumasi.

-Emme tehneet niitä asioita puolustuksessa, joita pystymme parhaimmillaan tekemään, Seagullsin valmentaja Jussi Laakso harmitteli pelin jälkeen. – Karhubasket heitti kolmoset 60 prosentin tarkkuudella sisään. – Ihan käsittämätön heittopäivä heiltä, mutta toki he saivat vapaita heittopaikkoja ja ammattimiehet laittavat ne sisään. – Onnittelen Karhubaskettia erinomaisesta kaudesta ja erinomaisesta välieräsarjasta. – He ovat suvereenisti tällä hetkellä maan paras joukkue. – Heidän intensiteetti ja sitoutumisensa omaan juttuunsa on ihailtavalla tasolla. – Karhubasket on muuttanut Korisliigaa omalla pelityylillä. He ovat osoittaneet millaisilla pelaajilla sarjassa pärjää. – Ja muutos on tapahtunut tämän kauden aikana. – Viime vuonna vanhemmat ja kokeneemmat vielä veivät pitemmän korren. – Ainakaan meidän kokemus ei nyt riittänyt. – Urheilu on rehellistä ja parempi voittaa. Samoin kävi tässä sarjassa, jokaisessa viidessä ottelussa parempi voitti. – Olen ylpeä omasta joukkueesta. – Takana on todella haastava ja raskas kausi. – Ainakin minun urani raskain. – Oli sairastelua ja pelaajien vaihtoa, mutta taistelimme emme luovuttaneet. – Tänäänkin muutama pelaaja pelasi, koska oli pakko, muuten he eivät olisi pelanneet. – Ja pari poissaoloa tuli vielä ennen peliä, Laakso kertasi.

– Olen iloinen, että Kauhajoki on osoittanut sen suunnan, johon minun pitää rekrytoinneissa mennä tulevalle kaudelle, Laakso jatkoi. – Minulla ei ole Kauhajokea tai Karhubaskettia vastaan mitään katkeruutta. – Päinvastoin. – Täällä on seinällä niistä vuosista seinällä kaksi viiriä ja olen ylpeä heidän pelaajista, joista moni oli täällä yhtä aikaa minun kanssa. – Meno täällä varmasti vain paranee, kun tänne saadaan IKH areena valmiiksi. – Missä on haastetta meille muille, Laakso lopetti oman osuutensa lehdistötilaisuudessa.

Karhubasket lähtee nyt neljättä kertaa putkeen Korisliigan finaaleihin. Välissä oli tietystä koronan keskeyttämä kausi, jolloin pudotuspelejä ei edes päästy pelaamaan. Kolmatta kertaa finaaleissa on vastassa Salon Vilpas. Molemmat ovat finaalisarjan voittaneet kertaalleen, joten nyt on paikka päästä tässä taistelussa niskanpäälle.

Vilppaan valmentaja Sami Toiviainen oli tyytyväisenä Salossa, voitokkaan Kataja välieräsarjan jälkeen. – Fiilikset on hyvät, sillä finaaleissa ei joka vuosi olla. – Kauhajoki on tuttu paikka minulle ja monelle muulle salolaiselle. – Kauhajoelle on mukava mennä huutomyrskyyn ja matkakin on melkein puolet lyhyempi, kuin Joensuuhun, joten lähipelit ovat ohjelmassa. – Saamme lähteä finaaleihin tietyssä mielessä paineetta, mutta ei pidä ajatella, että me luovutettaisiin tai peleillä ei ole väliä. – Lähdemme haastamaan ja kiusaamaan runkosarjan (ja ylemmän loppusarjan) ylivoimaista ykköstä. – Olemme heidät kaudella kolme kertaa voittaneet, joten keinoja voittamiseen löytyy. – Ensimmäinen peli on sellainen, jossa esimerkiksi viime kevään finaaleissa pääsimme iskemään. – Kauhajoki tulee todella kovaa ja siihen pitää olla valmiina. – Vilpas huilaa nyt kaksi päivää täysin ja sitten lähdemme treenaamaan. – Katsellaan videoilta vastustajan peliä ja aloitamme valmistumaan, Toiviainen kertoi lähipäivien suunnitelmista, kun oli siirtänyt paineet Kauhajoelle.

Karhubasket lähti torstaina Helsinkiin, jossa tarkoituksena oli ottaa peli haltuun puolustuspäässä. Tiistaina oranssipaidat päästivät omaan koriin 94 pistettä, kun Seagulls kavensi välieräsarjan tilanteeksi 2-1 86-94 voitolla. Puolustuspään ongelmat alkoivat jo sarjan toisessa ottelussa, jossa Karhubasket päästi 87 pistettä, mutta voitti erinomaisella heittopelillä lukemin 87-100.

Torstaina Seagulls jatkoi siitä mihin olivat Kauhajoella jääneet. Kauhajokiset pitivät alussa pietä etumatkaan, mutta avausneljänneksen puolivälissä Shanw Huffin (12/7) kakkonen ja kentälle pienen loukkaantumisen jälkeen palanneen Seth Allenin (7) kolmonen muovasivat lukemiksi 11-9. Karhubasket kuittasi johtopaikan takaisin itselleen Kalle Peltosen (3/2) kolmosella ja joukkueet vuorottelivat johdossa kympin loppuun saakka, joka päättyi lukemiin 20-23, Miikka Marttisen (2/2/2) onnistuneen lay-upin jälkeen.

Ottelun ratkaisu nähtiin toisen neljänneksellä. Lee Skinnerin (17/3) kakkonen ja Eero Innamaan (14/3) kolmonen kasvattivat eron kahdeksaan pisteeseen. Gulls piti aikalisän, mutta se ei muuttanut pelin suuntaa. Antti Kanervon (4/1/2) ja Joe Lawsonin (12/3) olivat laiha lohtu, kun noin pari minuuttia ennen puoliaikaa Innamaan kolmonen teki tilanteeksi 24-36. Innamaa upotti vielä kolmannenkin kaukoheiton, ennen kuin Zaccheus Darko-Kelly (12/6/2) ja Cameron Jones (9/5/8) vaihtoivat koreja, joten joukkueet lähtivät puoliajalle lukemista 31-43.

Seagulls leikkasi eron kahdeksaan pisteeseen, mutta Karhubasket ei hätääntynyt. Skinnerin ja Henri Kantosen (14/3/2) peräkkäiset kolmoset kasvattivat eron 16 pisteeseen. Päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 43-57.

Viimeisen kympin alkupuolella Joona Hakamaa (3/3 syöttöä) ja Severi Kaukiainen (11/1/2) venyttivät eron 20 pisteeseen. Neljänneksen puolivälissä lukemat olivat 52-74, Skinnerin kahden onnistuneen kolmosen jälkeen. Loppu oli enää muodollisuus ja Innamaa teki päätöslukemiksi 60-84.

Karhubasket kuittasi kotitappion nopeasti vierasvoitolla ja otti välieräsarjassa 3-1 johdon. Oranssipaidat palasivat tavaramerkkiinsä eli tiukkaan puolustukseen. Avausneljänneksellä helsinkiläiset saivat aikaan 20 pistettä, mutta tekivät viimeisten 30 minuutin aikana vain 40 pistettä. Karhubasket pelasi laajalla rotaatiolla, joten miehet pysyivät iskussa ja eivät antaneet Gullseille yhtään turhaa tilaa. Toki kotijoukkueelta puuttui aggressiivisuutta hyökätä korille, josta kertoo vain viisi saatua vaparia. Vieraat pitivät Gullsien heittävät kurissa, joten kolmoset upposivat vain 14 prosentin tarkkuudella (3/21). Karhubasket voitti levypallot 32-34, menetti pallon 11 kertaa ja pallon liikkeellä tilastoihin kertyi 22 syöttöä. Gulls tilastoi 14 menetystä ja 12 syöttöä.

-Pelistä jäi tuntuma, että me onnistuimme monissa asioissa ja Seagulls ei onnistunut missään, valmentaja Janne Koskimies kertoi pelin jälkeen. – Me saimme 13 kolmosta sisään ja Seagulls vain kolme, joka lienee heidän kauden pienin lukema. – Olemme puolustaneet kolmenpisteenviivaa ja hyväksyneet sen, jos he jyräävät korin läheisyydestä pisteitä. – Se on vaihtoehdoista parempi, etteivät heidän heittäjät pääse kuumiksi. – Tämä oli tällainen peli, josta tuli meille kolmas voitto, eikä kannata liikaa ruveta rallattamaan. – Sarja on vielä kesken ja varmasti Seagulls tulee Kauhajoella kovaa, kuten viimeksi. – He ovat selkä seinää vastaan ja heillä on ainoa mahdollisuus voittaa peli. – Saimme penkiltä 43 pistettä, mutta kierrätämme paljon pelaajia ja käytämme koko ajan runsaasti eri viisikoita, emmekä niin keskity siihen, ketkä tulevat vaihdosta sisään. – Mietimme, että meillä on kentällä koko ajan riittävästi pallonkäsittelytaitoa ja levypallovoimaa. – Taso on kuitenkin pysynyt koko joukkueella korkeana koko kauden ajan, Koskimies kehui joukkuettaan.

Karhubasketin neljäs perättäinen finaalipaikka on katkolla sunnuntaina Kauhajoella, kun joukkueet kohtaavat koulukeskuksen liikuntahallissa viidennessä välieräottelussa, joka alkaa kello 16.

Lipunmyynti käy vilkkaana osoitteessa ennakkolippu.com. Lippuja voi ostaa ennakkoon myös Kauhajoen Kesportista. Sunnuntaina salin ovet avautuvat ja lipunmyynti käynnistyy kello 14.30.

Iso kiitos myös bussilastilliselle oranssipaitaisia faneja, jotka kannustivat omiaan loistavasti Kisahallissa!

Karhubasket oli voittanut kaksi edellistä välierää lukemin 79-65 ja 87-100. Tiistaina kolmatta välierää oli saapunut seuraamaan kauden ennätysyleisö, kun koulukeskuksen liikuntahallissa oli 1223 katsojaa. Kannustus oli hurjaa, sillä huuto raikui ja rummut sekä vellikellot pitivät ääntä, mutta Seagulls onnistui siitä huolimatta punnertamaan 86-94 (44-44) vierasvoiton, jolla välieräsarja kaventui lukemiin 2-1. Neljällä voitolla etenee Korisliigan finaaleihin.

Seagulls teki ottelussa 94 pistettä, mikä on kova lukema. Karhubasket on nojannut koko kauden tiukkaan puolustuspelaamiseen, joka on jättänyt vastustajat 74,7 pisteeseen. Puolustuksen ongelmat olivat esillä jo toisessa välierässä, kun Seagulls teki Helsingin Kisahallissa 87 pistettä. Silloin kauhajokisten hurja heittopeli käänsi ottelun oranssipaitojen eduksi.

Tiistaina ottelu aaltoili molempiin suuntiin. Karhubasket sai pelille unelma alun, kun Miikka Marttinen (14/1/1) teki ensimmäisessä hyökkäyksessä neljä pistettä. Vieraat kuitenkin nousivat johtoon Zaccheus Darko-Kellyn (18/5/3) ja kokeneen maajoukkuekapteenin Shawn Huffin (9/4/4) tahdittamina. Toisen kympin alkupuolella ero oli jo 12 pistettä, kun helsinkiläiset johtivat 30-42.

Kauhajoki kuitenkin heräsi taistelemaan Marttisen ja Lee Skinnerin (10/4/1) esimerkillä. Kotijoukkue nousi tasoihin 12-0 jaksolla toisen neljänneksen jälkipuoliskolla, joten joukkueet poistuivat puoliajalle lukemissa 44-44.

Karhubasket rakensi yhdeksän pisteen etumatkan Cameron Jonesin (16/2/4) toimiessa kapellimestarina. Joona Hakamaan (3) kolmonen teki tilanteeksi 55-46, kun kolmatta neljännestä oli pelattu neljä minuuttia ja Jussi Laakso kutsui vieraat aikalisälle. Eero Innamaan (8/1/1) kolmonen kasvatti eron vielä 12 pisteeseen, mutta sitten Seagullsien sentteri Joseph Lawson (19/1/1) punnersi vieraat väkisin tasoihin. Oranssipaidat eivät saaneet Lawsonia millään kuriin ja hänen kolmosensa päätti kympin lukemiin 65-64.

Viimeisellä neljänneksellä vieraat menivät sitten menojaan. Takamies Lassi Nikkarinen (24/3/4) oli päättänyt, että voitto lähtee mukaan Helsinkiin. Nikkarinen ajelin korille, käyttäen hyväkseen nopeuttaan, tehden päätösneljänneksellä peräti 14 pistettä. Nikkarisen onnistunut kolmonen minuutti ennen päätössummeria oli lopullinen sinetti pelille. Karhubasket sinnitteli mukana aina kympin puoliväliin saakka, mutta sitten se juuttui miltei kolmeksi minuutiksi 80 pisteeseen. Samalla vieraat tekivät 0-9 jaksolla lukemiksi 80-89, eikä siitä enää noustu. Ratkaisuhetkillä hyvin oli esillä myös Gullsien Ukrainalainen vahvistus Ivan Tkachenko (12/4), joka teki viimeisen neljän minuutin aikana kahdeksan pistettä.

Karhubasket heitti kakkoset 71 prosentin tarkkuudella, mutta 33 kolmosta löysivät tiensä sukkaan vain 33,3 prosenttisesti. Kauhajokiset ottivat enemmän kolmosia kuin kakkosia. Kotijoukkue myös menetti pallon 15 kertaa ja niistä Gulls rokotti 18 pisteen edestä. Ehkäpä heittojakautuma ja menetysten määrä kertovat joukkueen lipsumisesta pelisuunnitelman ulkopuolelle. Gulls ei joutunut nyt tekemään avausottelun tapaan hirveätä työmäärää pallon toimittamisesta hyviin korintekopaikkoihin. Gulls teki jokaisella kympillä yli 20 pistettä ja viimeiseen neljännekseen peräti 30. Darko-Kelly, Tkachenko ja Nikkarinen tuottivat tuskaa nopeudellaan ja Lawson punnersi hyvin korin läheisyydessä. Vieraat olivat tauolla häviöllä levyreissä 17-11, mutta käänsi tuon tilaston itselleen toisella puoliskolla ja voitti ne lukemin 29-31.

-​Pystyimme pelin sisällä puolustamaan toisen kympin viimeiset viisi minuuttia ja kolmannen kympin ensimmäiset viisi minuuttia hyvin, mutta muuten olimme ongelmissa, valmentaja Janne Koskimies harmitteli pelin jälkeen. – Seagulls teki viimeiseen 15 minuuttiin 48 pistettä, mikä on valtava määrä pisteitä. – Olen pettynyt tappioon, mutta ei voi olettaa, että tällä puolustuspelillä voisi Seagullsit voittaa. – Pelasimme Helsingissä hyvän hyökkäyspelin, joten ehkä ajattelimme, että voimme nyt lähteä koristekokilpailuun. – Seagullsien pitää tehdä enemmän töitä hyökkäyspäässä, kun nyt he saivat ison määrän aivan vapaita lay-uppeja. – Kommunikaation pitää parantua ja pelaajien pitää olla samalla sivulla, että mitä tehdään. – Meidän heittoprosentit ovat sellaiset, että niillä pitäisi pystyä voittamaan. – Seagulls pelasi hyvin ja heille pitää antaa tunnustusta voitosta, Koskimies päätti ottelun kertaamisen.

Välieräsarja jatkuu jo torstaina Helsingissä, kun joukkueet iskevät yhteen neljännen kerran. Karhubaskettia on jälleen lähdössä tukemaan täysi fanibussi, joten Kisahalliin saadaan taas kotoisa tunnelma. Torstain ottelu alkaa kello 18.30 ja on katsottavissa Ruudun välityksellä suorana.

Viides välieräottelu pelataan karhuluolassa tulevana sunnuntaina eli 24.4. kello 16. Viidennen välieräottelun lipunmyynti on jo käynnissä osoitteessa ennakkolippu.com. Lipunmyynti Kauhajoen Kesportissa alkaa huomenna torstaina kello 12. Sunnuntaina salin ovet avautuvat ja lipunmyynti käynnistyy kello 14.30.