Karhubasket järjestää IKH Areenalla perjantaina 1.9. kello 17.30 kauden aloitustapahtuman, jota pääsevät seuraamaan ainoastaan Karhubasket Fanclubin jäsenet, kausikorttilaiset sekä juniorit.

Jos mielii tapahtumaan mukaan, niin kannattaa hankkia tai uusia fanclubin -jäsenyys lähettämällä sähköpostia osoitteella fanclub@karhubasket.fi. Fanclubiin voi liittyä myös IKH Areenalla kello 17.30 alkaen.

Kausikortin tulevalle kaudella voi ostaa osoitteesta Lippu.fi. Vanha kausikortti uusitaan lähettämällä sähköpostia osoitteeseen lippu@karhubasket.fi.

Fanitapahtuman aikataulu:

Klo 17.30 ovet auki. Fanclubin jäsenyyden ja kausikortin voi hankkia ennen tapahtuman alkua.

Klo 18.00 pelataan KB Oranssi vastaan KB Musta harjoitusottelu.

Klo 19.00-19.30 Pinomatic-heittokilpailu ja Loukko.com-donkkikisa.

Klo 19.30 esitellään Karhubasketin otteluintro-video.

Klo 20.00 tapahtuma ohi.

Tapahtuman aikana baari on auki eli juotavaa ja pientä naposteltavaa on tarjolla. Varsinaista ruokaa ei ole tarjolla.

Kaikkien paikalla olevien kesken arvotaan Korisliigan virallinen pelipallo joukkueen nimikirjoituksilla.

Uusiutunut Karhubasket aloitti kauteen valmistavat ottelut Ruotsissa, kun oranssipaidat kohtasivat Tukholmassa lauantaina Södertälje BBK:n ja sunnuntaina Norrköpingin. Kauhajokisten tavoin Norrköping valmistautuu syyskuun lopussa Turkin Antalyassa pelattaviin BCL:n karsintoihin.

Lauantaina Södertälje oli alussa terävämpi, johtaen viiden pelatun minuutin jälkeen 10-5. Kauhajokiset saivat koneet käyntiin ja pitivät hallussaan 12-20 johtopaikkaa, kun avausneljännes päättyi. Karhubasket piti hallussaan kenttätapahtumia, joten puoliajalla valotaululla olivat lukemat 25-45.

Isännät kirivät eron toisen puoliajan alussa yhdeksään pisteeseen, mutta oranssipaidat petrasivat nopeasti otteitaan ja etenivät selvään 61-85 voittoon. – Ensimmäinen harjoitusottelu saatu pelattua alta pois, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti kommentoinnin. Ottelussa oli yllättävänkin paljon meidän pelaamisen elementtejä siihen nähden, miten vähän olemme harjoitelleet viisi vastaan viisi pelaamista. Varsinkin nyt kun joukkue uudistuu näin isosti, niin on ensiarvoisen tärkeää kaikkien pelaajien olevan kovalla yrityksellä mukana alusta asti. Huomenna vastassa Norrköping, jonka rosterista löytyy kokemusta ja leveyttä, joten mielenkiintoista nähdä miten intensiivisen peliin pystymme heitä vastaan.

Karhubasketilla oli Ruotsissa jalkeilla 10 pelaajan miehistö. Yhdeksän jo julkaistun sopimuspelaajan lisäksi, peliasun oli pukenut päälleen seuran oma kasvatti Jussi Ikkelä. – Tarjosimme Karhubasketin omalle kasvatille kesällä mahdollisuutta päästä miesten treeniryhmään mukaan, mikäli hän sitoutuisi tekemään kesällä kunnon perusharjoittelujakson. Jussi on vetänyt todella hyvin siitä asti ja ollut nyt sitten elokuun miesten treeneissä mukana. Paljon on tietysti uutta asiaa ja kaikki ympärillä tapahtuu ihan eri nopeudella, mihin hän on junioripeleissä varmasti tottunut. Toisaalta tämänkään kauden joukkueemme ei tee siinä poikkeusta, että uusien pelaajien on helppo tulla fiksuun porukkaan mukaan.

Sunnuntaina kauhajokiset kohtasivat Norrköpingin. Isännät pitivät tahtipuikkoa halussa läpi avauskympin, johtaen sen jälkeen 20-14. Karhubasket kiri eron umpeen ja johtivat toisen neljänneksen puolivälissä 26-28, mutta puoliajalla Nörrköping johti kolmella pisteellä (41-38).

Isännät tekivät kolmannella kympillä peräti 33 pistettä ja pääsivät päätösneljännekselle 10 pisteen etumatkalla (74-64). Kauhajokiset kavensivat eron lopulta neljään pisteeseen, mutta Nörrköping voitti ottelun pistein 94-90.

Karhubasketin pistemiehet: Chris Brandon 8/8, Tahj Eaddy 12/2/3, Eemi Luukkonen 1/2/2, Shawn Hopkins 7/2/5, Oliver Kandén 5/0/3, Horace Spencer 30/9, Eero Innamaa 6/5, Jussi Ikkelä 3/3/2, Joona Hakamaa 2/7/3, Topias Palmi 16/2.

-Sunnuntaisen vastustajamme Norrköpingin pelaamisesta näkyi selvästi, että heidän joukkueensa ydinrunko on pelannut pidempään yhdessä ja valmius toteuttaa asioita oli eri tasolla kuin meillä, Koskimies kertoo. Meille tuli puolustuspäässä vastaan sellaisia screeni-actioneita, joidenka puolustusta harjoittelemme vasta myöhemmin pre-seasonilla. Kolmannen jakson huonon alun jälkeen olimme jo 18 pistettä perässä, mutta joukkue osoitti hyvää kilpailuhenkisyyttä ja pääsimme lopussa vielä pelaamaan voitostakin.

Tämän Tukholman viikonlopun pääajatus oli saada viisi vastaan viisi harjoittelua, jota emme olleet päässeet vielä tekemään harjoituksissa. Positiivista oli nähdä back-to-back peleissä meidän pelaajien kuntotason olevan hyvä, emmekä joudu tekemään kompromisseja harjoittelun suhteen seuraavien viikkojen aikana. Toisena tärkeänä asiana nousee esiin Oliverin ja Jussin hyvä esiintyminen. Heillä ei ole aiempaa kokemusta tämän tason pelaamisesta ja kumpikin pelasi hyvät minuutit molemmissa otteluissa. Seuraavaksi siirrymme pre-seasonin rankimpaan kolmen viikon jaksoon, jossa pelaamme toisella viikolla Jämtlandia vastaan kotona kahdesti ja kolmannella viikolla Tallinnassa myös kaksi peliä. Näissä otteluissa kentällä pitää näkyä jo sitten ne keskeiset elementit, joidenka päälle pelaamisemme rakentuu.

Malik Ellison oranssipaitoihin

Karhubasket on myös solminut uuden pelaajasopimuksen. Joukkueeseen liittyy yhden vuoden sopimuksella Malik Ellison. 198 senttinen ja 98 kiloinen laituri saapuu Kauhajoelle alkuviikosta. Ellison pelasi ennen viime kautta NBA:n kesäliigan otteluita ja yhden harjoitusottelun Atlanta Hawksin kanssa. Yliopistossa Ellison pelasi kaksi ensimmäistä kautta St. John’sissa, josta siirtyi kaudeksi Pittsburghin joukkueeseen kaudeksi 2018-2019. Siellä hän teki tilastoihin rivin 5,8 pistettä, 3,8 levypalloa ja 1,2 syöttöä 31 ottelussa ja 21 minuutin peliajalla. Pittsburghista hän siirtyi Hardfordin yliopistoon kaudeksi 2019-2020, jossa pelejä kertyi 23 kappaletta ja peliaikaa miltei 35 minuuttia ottelua kohden. Tilastoihin kirjattiin rivi 18,7/9,7/1,7.

-Loppuhetkillä tehdessämme vertailua eri nelospaikan pelaajien välillä, luki Malik Ellisonin nimen perässä papereissamme isolla sana ”identiteetti”, Janne Koskimies taustoittaa uusinta pelaajasopimusta. Saamme Kauhajoelle kovasta korisperheestä tulevan erittäin fiksun ja urheilullisen joukkuepelaajan, jonka uskon vahvistavan meitä entisestään niillä osa-alueilla, jotka ovat meille tärkeitä.

Karhubasket jatkaa treenaamista ja seuraavat harjoitusottelun ovat IKH Areenassa perjantaina 8. ja lauantaina 9. syyskuuta, jolloin joukkue kohtaa kello 18.30 alkavissa peleissä Jämtlandin.

Karhubasket on solminut tulevan koripallokauden kattavan sopimuksen 28-vuotian Shawn Hopkinsin kanssa. Sopimus ei sisällä mitään ulkomaanpykäliä.

195 senttinen Hopkins on BC Nokian kasvatti ja hän pelasi edellisen kerran Korisliigaa Tampereen Pyrinnössä kaudella 2020-2021. Silloin tilastoihin tuli 33 ottelussa ja runsaan 26 minuutin peliajalla rivi 13,8 pistettä, 4,1 levypalloa ja 1,7 syöttöä. Kauden jälkeen hänet palkittiin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana.

Kaudella 2019-2020 Hopkins pelasi Korisliigaa kasvattajaseura BC Nokiassa 37 ottelun verran (7,9/3,2/1,1). Kaudet 2015-2018 hän pelasi NCAA:ssa yliopistokoripallo Troyssa. Yhteensä kolmella yliopistokaudella pelejä kertyi 73 kappaletta, peliaikaa tuli hieman päälle 10 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin keskiarvoiksi 3,2 pistettä ja 1,9 levyriä.

Kaudella 2021-2022 Hopkins pelasi Islannissa, jossa KK Stjarnan joukkueessa pelejä kertyi 25 kappaletta ja tilastoihin tuli 32 minuutin peliajalla 14,7 pistettä, 6,1 levypalloa ja 1,6 syöttöä. Kaudella 2022-2023 Hopkins pelasi Romaniassa SCMU Craiovan joukkueessa 32 liigapeliä (8,1/2,1) ja 15 FIBA Europe Cupin ottelua (11,4/2,8).

Hopkins on pelannut Susijengissä 20 miesten maaottelua ja niissä hän on tehnyt 2,1 pistettä ottelua kohden. Hänellä on pelattuna myös 82 nuorten maaottelua ja 23 haastajamaaottelua.

-Shawn palaa Korisliigaan kahden ulkomailla vietetyn kauden jälkeen, päävalmentaja Janne Koskimies aloittaa tyytyväisenä tuoreen sopimuksen jälkeen. On mielenkiintoista nähdä, miten ulkomaalaisvahvistuksen rooli on kehittänyt hänen pelaamistaan.

-Pelitavassamme korostuvat hyökkäyslevypallopelaaminen ja koko kentän puolustuspelaaminen ovat asioita, joihin hänellä on erittäin hyvät valmiudet urheilullisena pelaajana. Saamme Topiaksen lisäksi nyt toisen motivoituneen ja parhaita pelivuosiaan pelaavan suomalaispelaajan pelipaikoille, joista olemme menettäneet avainpelaajia tänä kesänä, Koskimies lisää.

Hopkins saapuu perheineen Kauhajoelle lähipäivinä ja liittyy joukkueen harjoitteluvahvuuteen.

Viisi kertaa peräkkäin Korisliigan finaaleissa pelannut Karhubasket on aloittanut valmistautumisen tulevaan koripallokauteen. Korisliigakausi pyörähtää käyntiin tiistaina 3. lokakuuta Uudessakaupungissa ja ensimmäinen kotiottelu on ohjelmassa lokakuun 7. päivä, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi Greg Gibsonin valmentama BC Nokia.

Korisliigan otteluliput tulevat myyntiin lähiaikoina ja niistä tiedotetaan heti, kun lipunmyynti on saatu valmisteltua. Karhubasketin Korisliigan ottelupäivät on nähtävissä kotisivuilta.

Ennen Korisliigaa Karhubasket osallistuu BCL:n (koripallon mestarien liiga) karsintoihin, jotka pelataan Turkin Antalyassa. Paikkaan BCL:n runkosarjassa vaaditaan kolme voittoa ja ensimmäisellä kierroksella 26.9. kello 15.30 Karhubasket kohtaa israelilaisen Ironi Hay Motors Ness Zionan. Tämän ottelun voittaja kohtaa välierässä 28.9. voittajan otteluparista SIG Strasbourg (FRA) – Jonava CBet (LTU) ja voittaja etenee finaaliin. Muut karsintalohko kolmosen joukkueet ovat: Legia Warszawa (POL) ja Fribourg sekä Gladiators, jotka aloittvat karsintaturnauksen keskinäisellä ottelulla. BCL-karsintaturnauksen finaali on ohjelmassa 30.9. kello 19.

Reitti BCL:n runkosarjaan on haastava, sillä ainoastaan karsintaturnauksen voittaja pääsee mukaan. Jos oranssipaidat eivät karsintaturnausta voita, jatkuvat europeli FIBA Europe Cupissa. Samassa cupissa kauhajokiset etenivät viime kaudella aina välieriin saakka. Mahdollisessa FIBA Europe Cupissa Karhubasket pelaisi runkosarjaa alkulohko C:ssä, jossa on varmuudella mukana liettualainen BC Jonava CBet. Kaksi muuta joukkuetta ovat karsintalohko E:n voittaja, sekä yksi joukkue seuraavasta neljästä: Levice, Larnaca – Benfica, Tbibilisi. Karsintalohko E:ssä pelaavat BC Keravnos, Rostock Seawolves, Feniks 2010.

Ennen Korisliigaa ja europelejä Karhubasket hakee pelituntumaa harjoituspeleillä, joita pelataan seuraavasti:

La 26.8 Södertälje BBK – Kauhajoki (Tukholma)

Su 27.8 Norrköping Dolphins – Kauhajoki (Tukholma)

Pe 8.9 Kauhajoki – Jämtland (IKH-Areena klo 18.30)

La 9.9 Kauhajoki – Jämtland (IKH-Areena klo 18.30)

Pe 15.9 Kalev Cramo – Kauhajoki (Tallinna – HUOM! suljetuin ovin)

Su 17.9 Kalev Cramo – Kauhajoki (Tallinna)

Kauden 2023-2024 harjoitusottelut polkaistaan käyntiin Tukholmassa elokuun viimeisenä viikonloppuna Barton Clinic -valmentajaklinikan yhteydessä. Vastustajat Södertälje BBK ja Norköping Dolphins ovat Ruotsin pääsarjan basketliganin todellisia kestomenestyjiä, sillä viimeisen kymmenen vuoden aikana Ruotsin mestaruus livennyt muille joukkueille vain yhden kerran (BC Luleå keväällä 2017). Kolme viimeisintä mestaruutta voittanut Norrköping valmistautuu Karhubasketin tavoin syyskuussa pelattaviin BCL:n karsintoihin.

Tukholman jälkeen joukkuetta odottaa taas harjoitusjakso, jonka jälkeen kolmas ruotsalaisjoukkue Jämtland saapuu Kauhajoelle pelaamaan kaksi ottelua syyskuun 8. ja 9.päivä. Jämtland taipui viime keväänä mestarijoukkue Norrköpingille vasta seitsemännessä välieräpelissä ja karsii myöhemmin syksyllä paikasta FIBA Europe Cupiin.

Harjoitusottelut päätetään viikkoa myöhemmin Tallinnassa, jossa alkuperäisen Pre-Season turnauksen peruunnuttua kohtaamme myös BCL:n karsintoihin valmistautuvan Tallinnan Kalev Cramon kahdesti. Tämän jälkeen joukkue suuntaa katseet Turkin Antalyassa pelattaviin BCL karsintoihin, jotka alkavat tiistaina 26.9 Israelilaista Nes Zionan -joukkuetta vastaan.

Halusimme pre-seasonille tänä vuonna riittävästi otteluita, sillä meillä on täysin uusi joukkue käsissämme, päävalmentaja Janne Koskimies kertoo. Ensimmäistä vastustajaamme Södertäljeä lukuun ottamatta muut kohtaamamme joukkueet valmistautuvat myös europelien karsintoihin. Tämä on hyvä asia, sillä nämä joukkueet ovat todennäköisesti pelillisesti vähän valmiimpia syyskuun ensimmäisellä puoliskolla ja saamme laadukkaita harjoitusotteluita.

Ensimmäiset harjoituspelit Tukholmassa otamme ihan viisi vastaan viisi harjoittelun kannalta. Siitä kahden viikon päästä saamme vastaamme Jämtlandin, jolloin ensiesiintymisessä kotiyleisön edessä on sitten toivottavasti meidän pelaamisen perusasiat jo näkyvissä. Tallinnassa viikkoa myöhemmin fokus on selkeästi BCL-karsintoihin valmistautumisessa.

Tulevaan Korisliigakauteen valmistuva Karhubasket on solminut yksi vuotisen pelaajasopimuksen Topias Palmin kanssa. 196 senttinen Palmi pelaa parhaillaan MM-kisoihin valmistuvan Susijengin kanssa harjoitusmaaotteluita. Sopimus ei sisällä mitää ulkomaanpykälää, joten Palmi edustaa Karhubasketia koko tulevan koripallokauden.

28-vuotias Palmi on Tampereen Pyrinnön kasvatti ja on Pyrinnön lisäksi pelannut Korisliigassa Joensuun Katajan rivistössä kaudella 2018-2019. Viime kaudella Palmi pelasi Pyrinnössä 10 Korisliigaottelua (17,7 pistettä/4,2 levypalloa/2,4 syöttöä), ennen siirtymistä Romaniaan SCMU Craiovan joukkueeseen, jossa pelejä kertyi 33 kappaletta (13,9/3,1/1,5) ja peliaikaa runsaat 26 minuuttia ottelua kohden. Lisäksi SCMU Craiova pelasi 15 FIBA Europe Cupin ottelua, joissa Palmi teki keskiarvoksi 10,1 pistettä, 3,5 levyriä ja 1,3 syöttöä. Palmi pelasi FIBA Europe Cupin myös 15 ottelun verran Katajan kanssa kaudella 2018-2019 (12,2/3,8/1,7).

Kausilla 2019-2020 ja 2020-2021 Palmi pelasi Italiassa Cremonan joukkueessa. Kaudella 2021-2022 hän edusti belgialaista Limburg joukkuetta 24 ottelussa (7,6/2,2) ja vastuuta tuli BNXT liigassa hieman vajaat 16 minuuttia per ottelu.

Palmi on pelannut 39 A-maaottelua 5,1 pisteen keskiarvolla. Lisäksi hän on pelannut 23 haastajamaajoukkuepeliä (9,1) ja 16 U20 maaottelua (14,8). Palmi on palkittu Korisliigan vuoden pelaajana kaudella 2018-2019 ja kauden kehittyneimpänä pelaajana kaudella 2016-2017. Yhteensä Palmi on pelannut 287 Korisliigan ottelua ja tehnyt niissä keskiarvoiksi 9,1 pistettä ja 2,7 levypalloa.

-Topias tuo meille paljon korintekovoimaa ja kokemusta, molemmat erittäin tärkeitä asioita erityisesti, kun meillä on takakentällä paljon vaihtuvuutta pelaajistossa, päävalmentaja Janne Koskimies taustoittaa sopimusta. Tahj Eaddy ja Topias muodostavat heittovoimaisen ja fiksun kaksikon pelipaikoilla 1 ja 2, jonka varaan hyökkäyspelimme tulee monilta osin rakentumaan. Topiaksen tasoisen pelaajan saaminen Korisliigaan ja Kauhajoelle kertoo siitä, että meillä on tarjota ammattimainen ja riittävän haastava ympäristö pelaajille.

Lisäksi oranssipaidat ovat solmineet kaksivuotisen pelaajasopimuksen 203 senttisen ja 100 kiloisen Christian ”Chris” Brandonin kanssa. 23-vuotias Brandon aloittaa nyt ensimmäisen ammattilaiskautensa, pelattuun kaksi edellistä kautta Northern Kentuckyssä yliopistokoripalloa. Viime kaudella pelejä tuli yliopistossa 35 kappaletta, joista 34 hän oli aloitusviisikossa. Tilastoihin tuli rivi 6,7 pistettä, 9,9 levyriä ja 1 riisto, hieman vajaan 29 minuutin peliajalla.

-Chris tulee rookie-pelaajana kahden vuoden sopimuksella sillä ajatuksella, että hänestä kehittyy meille ensi vuodeksi aloittava sentteri, Janne Koskimies kertoo. Saamme kovalla moottorilla varustetun atleettisen ja liikkuvan pelaajan 5-paikalle, joka pystyy tekemään paljon samoja asioita kuin Horace Spencer. Haluamme pystyä toteuttamaan samoja asioita hyökkäyksessä ja puolustuksessa riippumatta siitä, kumpi isoista miehistä on kentällä.

Karhubasket aloitti yhteisharjoitukset maanantaina ja universiadeissa mukana ollut Eemi Luukkonen liittyy harjoitusvahvuuteen heti, kun on kotiutunut Kiinan reissultaan. Jenkit Eaddy, Spenser ja Brandon liittyvät harjoituksiin alkuviikosta, kun ovat saapuneet jenkeistä. Topias Palmi tavoittelee paikkaa Susijengin MM-kisajoukkueessa ja tulee liittymään joukkueeseen MM-kisojen jälkeen.