FIBA Europe Cup jatkuu keskiviikkona IKH Areenassa, kun Karhubasket vieraaksi saksalaisen Rostock Seawolves joukkueen. Rostock pelaa europelien ohella yhdessä Euroopan kovimmassa sarjassa eli Saksan Bundesliigassa.

Keskiviikon FIBA Europe Cupin ottelu alkaa IKH Areenassa kello 18.30. Lippuja voi ostaa ennakkoon osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat keskiviikkona kello 16.30 ja samalla käynnistyy lipunmyynti areenan aulassa.

Joukkueet kohtasivat Rostockissa keskiviikkona 25. lokakuuta. Alku näytti kauhajokisille lupaavalta, mutta ensimmäisellä kympillä hankittu 12-26 johtoasema haihtui nopeasti ja puoliajalla oltiin lukemissa 42-38. Toisella puoliajalla Rostock meni menojaan, voittamalla sen 51-27, joten loppunumerot kirjattiin 93-65. Toisen puoliajan romahdus saattaa olla vielä ratkaiseva asia jatkopaikan kannalta, jos Karhubasket voittaa kotona IKH Areenassa kaksi viimeistä FIBA Europe Cupin otteluaan.

Karhubasket kyllä voitti levypallot 37-43, mutta 24 menetystä oli aivan liikaa voittotaistelun kannalta. Näistä saksalaiset tekivät peräti 34 pistettä. Topias Palmi teki 18 pistettä, mutta jos hänen kolmosensa (3/5) ottaa pois tilastoista, niin oranssipaidat upottivat vain kaksi kolmosta 19 yrityksestä. Rostockin parhaita olivat Derrick Alston (23/3/2), Chevez Goodwin (17/11/2) ja Robin Amaize (15/2/2).

Alkulohko C:n tilanne on neljän pelatun kierroksen jälkeen seuraava. Jonava CBet pitää kärkipaikkaa kolmella voitolla ja yhdellä tappiolla (koriero +32). Kakkosena on Rostock kahdella voitolla ja kahdella tappiolla (+20), mutta kolmantena oleva Petrolina AEK on saksalaisen kanssa tasoissa identtisellä saldolla (-13). Karhubasket pitää lohkon jumbopaikkaa yhdellä voitolla ja kolmella tappiolla (-39).

Jokaisen 10 alkulohkon voittajat jatkavat FIBA Europe Cupin 16 parhaan joukkoon. Lohkokakkosista jatkoon pääevät kuusi parasta. Kauhajokisten jatkohaaveet ovat elossa, mutta ovat seitin ohuet. Karhubasketin pitää voittaa molemmat jäljellä olevat ottelunsa ja vieläpä suurinumeroisesti. Samanaikaisesti Jonavan pitää hävitä molemmat ottelut, jolloin kaikki kolme joukkuetta päätyisivät tasatilanteeseen kolme voittoa ja kolme tappiota. Sitten vertaillaan korieroja ja jotenkin oranssipaitojen pitäisi imeä muiden joukkueiden koriero kiinni. Vaikeaa muttei mahdotonta.

Karhubasket palasi voittokantaan viime lauantaina IKH Areenassa, kun Lahti Basketball joutui lähtemään kotimatkalle 106-59 tappion jälkeen. Kauhajokisten pelissä ilahduttavaa oli 46 levypalloa, 20 syöttöä ja vain kuusi menetystä. Jokaisessa näissä osa-aluissa pitää myös keskiviikkona onnistua, jotta voitosta voidaan pelata. Syöttöpeli avaa hyvällä pallonliikkeellä parempia heittopaikkoja, joten osumatarkkuus nousee. Kun menetykset pidetään kurissa, ei vastustaja pääse niistä rokottamaan nopeilla hyökkäyksillä.

Karhubasketin kokoonpanossa oli viime lauantaina uusi pelaaja, kun takamies Vincent Sanford sai ensituntumat Korisliigan menosta. Sanford ehätti vain kahteen joukkueharjoitukseen ennen lauantain ottelua, mutta teki siitä huolimatta vajaassa 20 minuutissa kahdeksan pistettä, poimi neljä levypalloa ja jakoi kolme syöttöä. Kolmoset eivät vielä uponneet (0/5), mutta Sanford riisti vielä pallon kaksi kertaan lahtelaisten käsistä.

Edellisessä FIBA Europe Cupin ottelussa kauhajokiset kärsivät 98-94 jatkoaikatappion Jonavalle. Vaikka kolmoset upposivat Liettuassa mukavalla 39,4 prosentin tarkkuudella Topias Palmin (29/4) johdolla, niin 17 hyökkäyslevypallosta ei päästy rankaisemaan vastustajaa tarpeeksi. Kakkoset upposivat vain 43,5 prosenttisesti ja vapaaheittoviivalle jätettiin liikaa pisteitä, kun vaparit saatiin koriin vain 62,5 prosentin tarkkuudella (15/24).

Rostock on aloittanut Bundesliigan vaisusti. Kuuden ottelun jälkeen joukkueella on kaksi voittoa ja neljä tappiota. Viime perjantaina Rostock hävisi kotona Weissenfelsille 85-97, joka oli samalla toinen perättäinen tappio.

Viime keskiviikkona Rostock voitti kotonaan Petrolina AEK:n 86-73. Voitolla se kuittasi avauskierroksella Kyproksella tulleen 78-76 tappion. Viime viikon voittoa edelsi 84-65 tappio Jonavalle ja 93-65 murskavoitto Karhubasketista.

Rostockin kokoonpano ja tilastot FIBA Europe Cupissa (ottelut/minuutit/pisteet/levyrit/syötöt):

#2 Tyler NELSON, takamies, 191cm, USA, 1995. (6 ott/24 min/10,2/2,2/2/1,2 riistoa)

#5 Christopher CARTER, takamies, 193cm, Saksa, 1992. (6 ott/22 min/7,2/3,5/6,2/1 riisto)

#6 Darren AIDENOJIE, laituri, 194cm, Saksa, 2004. (2 ott/7 min/3/0,5/1)

#9 Mika FREITAG, takamies, 188cm, Saksa, 2006.

#10 Wes Clark, takamies, 184cm, USA, 1994. (2 ott/12 min/7/1/1)

#11 Chevez GOODWIN, sentteri, 206cm, USA, 1998. (6 ott/26 min/10,5/7,7/2/1,2 riistoa)

#13 Eric LOCKETT, takamies, 196cm, USA, 1995. (6 ott/20 min/8,3/3,5/2,2)

#15 Robin AMAIZE, takamies, 196cm, Saksa, 1994. (6 ott/23 min/12/5,2/2,5/1,3 riistoa)

#18 Till GLOGER, sentteri, 204cm, Saksa, 1993. (2 ott/13 min/7/2,5)

#19 Sid THEIS, laituri, 203cm, Saksa, 1993. (6 ott/18 min/5,2/3,2/1,3)

#20 Matthew BRADLEY, takamies, 193cm, USA, 1999. (4 ott/19 min/9,5/3,3/0,8/1,5 riistoa)

#21 Derrick ALSTON, laituri, 206cm, USA, 1997. (5 ott/27 min/16/3/3,8/1,6 riistoa)

#22 Oshane DREWS, takamies, 196cm, Saksa, 2001. (6 ott/6 min/1,7/0,8)

*Huom. Rostockin tilastoihin on laskettu myös kaksi FIBA Europe Cupin karsintaottelua, joissa saksalaiset voittivat Kyproksella järjestetyssä karsintaturnauksessa ensin Feniks 2010 101-72 ja sitten Keravnos BC:n lukemin 93-74.

Viime keskiviikkona Petrolina AEK:ta vastaan Rostock nappasi 47-38 puoliaikajohdon, voittamalla toisen kympin 22-13. Kolmannen neljänneksen päätteeksi isännät johtivat jo 74-57, eivätkä vieraat missään vaiheessa uhanneet Rostockin toista voitta FIBA Europe Cupissa. Rostock voitti levypallot 39-33 ja vaikka Petrolina upotti kakkoset 55,6 ja kolmoset 44,4 prosentin tarkkuudella, niin 18 menetystä ja Rostockin niistä tekemät 25 pistettä olivat liikaa.

Rostockilta esillä olivat tutut nimet. Derrick Alston (17/1/3) teki 17 pistettä ja Tyler Nelson (16/3/2) 16. Myös Wes Clark (12/2/2) ja Chevez Goodwin (12/5/2) pääsivät yli 10 pisteen.

Karhubasket – Rostock Seawolves keskiviikkona 15. marraskuuta IKH Areenalla kello 18.30.

Liput saa ostettua ennakkoon osoitteesta Lippu.fi.

Kauhajokisilla oli alla kaksi perättäistä tappiota Korisliigassa ennen lauantain ottelua Lahtea vastaan. Sarjakärki Seagulls haki IKH Areenasta voiton lukemin 75-76 ja viime sunnuntaina oranssipaidat kompuroivat Loimaalla, kun Bisons otti kauden toisen voiton Karhubasketin kustannuksella numeroin 85-80.

Viime sunnuntain jälkeen kauhajokisilla ei ole ollut aikaa viilata peliä kuntoon, sillä keskiviikkona Karhubasket käväisi Liettuassa pelaamassa FIBA Europe Cupin ottelun Jonava CBetiä vastaan. Ottelu oli tiukka ja Jonava kirjasi voiton vasta jatkoajan jälkeen.

Karhubasket oli saanut lauantaina IKH Areenan parketille uuden pelaajan. Takamies Vincent Sanford oli pukenut oranssin peliasun ensimmäistä kertaa päälleen. Sanford aloitti vaihdosta, pelasi hieman vajaat 20 minuuttia ja teki kahdeksan pistettä, poimi neljä levypalloa ja jakoi viisi syöttöä. Lisäksi hän riisti kaksi kertaa, mutta sihti bonuskaaren takaa oli vielä hakusessa, sillä kaikki viisi kolmosta meni ohi. – Joukkue ja valmennus on ottanut minut hienosti vastaan. Olen saanut alle vasta kahdet harjoitukset, joten kärsivällisyyttä tarvitaan. Korisliiga on arvostettu sarja ja joka joukkueella on hyviä pelaajia. Lahdellakin niitä on. Halusimme tulla peliin kovaa ja näyttää mitä osaamme, Sanford jutteli pelin jälkeen.

Karhubasket otti pelin komentoon heti alussa. Courtney Fortson (21/5/5) ajeli vahvasti korille, tehden 16 pistettä ensimmäisellä puoliajalla. Myös Sammy Givens (15/6/2/4 riistoa) oli vaikeasti pideltävä vieraille. Karhubasketin aggressiivinen puolustuspeli otti Lahdelta tilan pois ja lahtelaiset menettivät pelivälineen 13 kertaa ensimmäisellä puolikkaalla. Näistä menetyksistä oranssipaidat rokottivat vastustajaa 17 pisteellä, joten puoliajalla oltiin lukemissa 52-27.

Karhubasket löi luun lopullisesti Lahden kurkkuun kolmannella neljänneksellä, jonka isännät voittivat 31-13. Topias Palmi (17/1), Shawn Hopkins (11/2/1) ja Eero Innamaa (11/4/1) löysivät heittovireen ja Horace Spencer (10/13/2 torjuntaa) poimi levypallot. Ero kasvoi suurimmillaan peräti 52 pisteeseen, mutta Harrison Clearyn (18/2/3) ja Bobby Planutis (19/6) tsemppasivat lopussa, joten loppunumerot kirjattiin lukemilla 106-59.

-Pelissä oli paljon positiivista, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Vastustajalta puuttui aloittava sentteri, mikä olisi mille tahansa joukkueelle vaikea paikka lähteä otteluun. Olimme tänään sellainen joukkue, jota vastaan on vaikea pelata. Se on meiltä tällä kaudella puuttunut. Johdimme puoliajalla, mutta voitimme kolmannen neljänneksen 31-13, joten tulimme siihen terävästi ja paketti pysyi tänään hyvin kasassa. Onnistuimme ottamaan Lahdelta kolmoset pois, sillä ne upposivat vain 7/28. Lisäksi Erik Sajantila, joka on tehnyt pisteitä 27 keskiarvolla, jäi tänään viiteen pisteeseen, joten puolustus oli kohdallaan, Koskimies sanoi tyytyväisenä.

Voitolla Karhubasket palasi kuuden parhaan joukkoon ja on nyt saldolla neljä voittoa sekä neljä tappiota kuudentena. Tasapisteissä ovat Kobrat ja Kouvot. Edellä on viidessä voitossa ja kolmessa tappiossa Kataja, Korihait sekä KTP.

Ensi lauantaina on luvassa mielenkiintoinen paikallistaistelu, kun oranssipaidat matkaavat Kobrien vieraaksi kauden ensimmäiseen paikallisotteluun. Kumpi Etelä-Pohjalaasista pysyy kiinni yläloppusarjapaikassa, nähdään lauantaina 18. marraskuuta Lapuan urheilutalolla.

Ennen paikallisottelua Karhubasket kohtaa IKH Areenassa FIBA Europe Cupissa Saksalaisen Rostock Seawolvesin. Kauhajokiset ovat pakkovoiton edessä, ja mieluusti reiluilla lukemilla, jos mielivät jatkaa FIBA Europe Cupissa 16 parhaan joukkoon. Europeli pelataan IKH Areenassa keskiviikkona 15.11. kello 18.30 alkaen. Liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi ja lipunmyynti alkaa keskiviikkona areenalla kello 16.30, kun ovet avautuvat.

Korisliigan sarjataulukon kahdeksas Karhubasket (3 voittoa/4 tappiota) saa lauantaina vieraaksi IKH Areenaan Lahden (2 voittoa/5 tappiota). Lahtelaiset ovat sarjataulukossa sijalla 11., mutta vierasvoitolla he ohittaisivat oranssipaidat, kun taistelu ylä- ja alaloppusarjan paikoista käy tiiviinä . Kauhajokisten tavoite on ehdottomasti ylemmässä loppusarjassa, jonne pääsee 22 runkosarjaottelun jälkeen kuusi parasta joukkuetta.

Karhubasket – Lahti Basketball lauantaina kello 18 IKH Areenassa. Ennakkoon lippuja saa osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan ovet avautuvat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy lipunmyynti areenan aulassa.

Karhubasket saa lauantaina kokoonpanoon uuden pelaajan, kun Vincent Sanford pukee päälleen oranssin peliasun. 32-vuotias ja 193 senttinen takamies on pelannut urallaan Ranskan ja Saksan pääsarjoissa, sekä viime kaudella Italian kakkostasolla. Päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi tuoreinta sopimusta näin: – ”Vee” Sanford on sen tasoinen pelaaja, jonka saaminen Kauhajoelle ei ollut kesällä vielä mahdollista. Israelin tilanteen vuoksi mies kuitenkin vapautui nyt kesken kauden ja pääsimme sopimukseen. “Vee” on kokenut pelaaja, joka on ollut hyvin arvostettu joukkuekaverina ja ammattilaisena aiemmissa paikoissa, josta kertoo muun muassa se, etteivät joukkueet ole pahemmin vaihtuneet kesken kausien. Hän on kookas ja monipuolinen combo guard, joka pystyy pelaamaan molemmilla takamiehen paikoilla muodostaen Courtneyn kanssa mielenkiintoisen takakentän kaksikon.

Karhubasket hävisi keskiviikkona jatkoajan jälkeen Liettuassa Jonava CBetille FIBA Europe Cupin ottelun lukemilla 98-94. Neljästä europelistä kauhajokiset ovat voittaneet yhden ja kärsineet kolme tappiota. Tappio Jonavalle tietää sitä, että mahdollisuudet jatkopaikkaan cupin 16 parhaan joukkoon ovat pienet, mutta siis olemassa. Tappiosta huolimatta Koskimies oli joukkueen esitykseen tyytyväinen: – Harmittava tappio, vaikka se tulikin kauden parhaalla pelillä. Vastustaja oli fyysinen ja takamies Fortson sai viidennen virheen neljännellä kympillä, mutta enne päästäneen vastustajaa karkaamaan. Tulimme takaisin peliin, mikä toistui myös jatkoajalla. Pienet marginaalit ja se harmittaa, että jätimme noin paljon pisteitä vapaaheittoviivalle. Toinen perättäinen ottelu, missä heitimme vaparit huonosti. Paljon hyvää joukkueen esityksessä. Olimme henkisesti vahvoja, eikä päät painuneet ja tulimme monta kertaa takaisin peliin, mihin olen tyytyväinen.

Oranssipaidat palasivat Liettuasta Kauhajoelle torstaina illalla, joten keskittyminen lauantain Korisliigan otteluun jää jälleen lyhyeksi. Keskittymistä tarvitaan, sillä kauhajokisilla on alla tappio vieraspelistä Loimaalta. Bisons oli viime sunnuntaina parempi pistein 85-80.

Seitsemän ottelun jälkeen saldo kolme voittoa ja neljä tappiota on pettymys sekä joukkueelle että faneille. IKH Areenassa oranssipaidat ovat hävinneet kahdesti, kun BC Nokia (67-80) ja Seagulls (75-76) ovat hakeneet sarjapisteen Kauhajoelta. Ainoa kotivoitto on tullut Katajasta (88-80), jonka lisäksi vierasvoitot on haettu Salosta (69-72) ja Kouvolasta (79-88).

Lahden ja koko Korisliigan ehdoton tähti on alkukaudesta ollut Erik Sajantila. Komeetan tavoin pelinsä tasoa nostanut Sajantila on takonut pisteitä seitsemässä ottelussa hurjalla 27,6 pisteen keskiarvolla. Korostetaan tätä nyt vielä; ERIK SAJANTILA ON TEHNYT PISTEITÄ ALKUKAUDESTA 27,6 PISTEEN KESKIARVOLLA! Kakkoset ovat uponneet 57 ja kolmoset 56 prosentin tarkkuudella. Sajantila hankkii 6,3 vaparia ottelua kohden ja nakuttaa ne sukkaan 86 prosenttisesti. Tuosta tarkkuudesta moni Karhubasketin pelaaja saisi ottaa mallia.

Tapiolan Hongan kasvatti teki 10. lokakuuta Bisonsia vastaan hurjat 49 pistettä. Kahdella edellisellä kaudella Sajantila on tehnyt koreja yhdeksän pisteen keskiarvolla. Sanjantila palkittiin Korisliigan lokakuun pelaajana, kun hän oli ainoa ja oikea pelaaja tuon palkinnon saajaksi.

Lahdella on rivistössä kaksi uudehkoa pelimiestä. Sentteri James Padgett on pelannut kaksi ottelua 15 pisteen ja 7,5 levypallon keskiarvoilla. Padgett pelasi kaudella 2013-2014 Vilppaassa kuusi ottelua (12,8/9,3/1,2) ja samalla kaudella Korihaissa 37 ottelua (15,7/9,8). Antwan Walker pelasi ensimmäisen ottelunsa runsas viikko sitten, kun Lahti voitti kotonaan Bisonsin 93-89. Tuossa kamppailussa Walker teki 19 pinnaa ja poimi kahdeksan levypalloa.

Lahti on voittanut seitsemästä pelistään kaksi. Molemmat voitot ovat tulleet kotona. Pyrinnön lisäksi Lahdesta on kotimatkalle saanut tappion jälkeen lähteä Kobrat, kun lapualaiset hävisivät lukemin 88-83. Vieraissa Lahti on pelannut kolme ottelua ja tappiot ovat tulleet

Lahti 91,1 pistettä ottelua kohden, mikä on hyvä lukema. Ongelmat ovat olleet puolustuspäässä, sillä sitä vastaan on seitsemässä pelissä tehty pisteitä 102 pisteen keskiarvolla. Tappiot eivät ole olleet avauspelin 41 pisteen häviön Kouvoille jälkeen murskajaisia, vaan lahtelaiset olisivat voineet voiton tai kaksi napata enemmänkin. KTP oli parempi pisteellä ja sarjakärki Gulls kahdeksalla.

Lahden kokoonpano ja tilastot (ottelut/minuutit/pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Harrison Cleary, takamies, 185 cm (7 ott/33 min/16,9/3,3/5,3/1,4 riistoa)

#1 Arttu Saarijärvi, laituri, 200 cm (3 ott/25 min/3,7/3)

#5 Bobby Planutis, sentteri, 203 cm (7 ott/34 min/15,1/5,6/1,9/1 torjunta)

#7 Erik Sajantila, takamies, 195 cm (7 ott/29 min/27,6/5/3,7/1,1 riistoa)

#9 Eetu Lähdetniemi, sentteri, 206 cm (6 ott/18 min/6,2/2,5/1)

#10 Ville Tolonen, takamies, 192 cm (6 ott/13 min/4,2/1,5)

#13 Pyry Kaunola, takamies, 193 cm (2 ott/3 min)

#15 Antwan Walker, laituri, 203 cm (1 ott/28 min/19/8/1/1 riisto)

#20 Tiitus Turtinen, laituri, 201 cm

#22 Ville Karvonen, laituri, 199 cm (7 ott/10 min/0,6/1,3)

#25 Kalle Koivunen, laituri, 190 cm (7 ott/16 min/4/1)

#33 Jan-Viljam Homanen, laituri, 193 cm (5 ott/5 min)

#34 James Padgett, sentteri, 203 cm (2 ott/21 min/15/7,5/1,5/1 torjunta)

#36 Petrus Stock, laituri, 189 cm

Sajantilan sekä jenkkikaksikko Padgett – Walker lisäksi avainpelaajiin kuuluvat takamies Harrison Cleary, joka tekee 16,9 pistettä ottelua kohden ja jakaa 5,3 syöttöä. Cleary heittää kolmoset sukkaan 45 prosentin tarkkuudella. Sentteri Bobby Planutis osaa myös heittää, sillä hänen osumatarkkuus kolmosissa on 44 prosenttia. Planutis viihtyykin kauempana korista.

Kotimaisella osastolla Sanjatilan lisäksi suurimmassa roolissa ovat Arttu Saarijärvi, joka ei ole kuitenkaan pelannut Bisons ottelun jälkeen. Kalle Koivunen saapui täksi kaudeksi Lahteen Jyväskylän JBA:sta ja Ville Karvonen palasi vuoden sapatilta takaisin lahtelaisten kokoonpanoon. Eetu Lähdetniemi on pelannut vahvan alkukauden ja pääsee lauantaina pelaamaan Kauhajoelle, josta maajoukkuekoripalloilija isä Pekka lähti kultaisella 80-luvulla valloittamaan Suomea. Verkkotoimituksen tietojen mukaan Pekka Lähdetniemi on saapumassa seuraamaan lauantain kamppailua IKH Areenaan.

Asetelmat lauantaille ovat selvät. Vastakkain ovat Karhubasketin puolustus ja Lahden hyökkäys. Lahtelaiset ovat sarjan tarkimpia vapareissa (82,9 %) ja kolmosissa (41,5 %), eikä kakkostenkaan osumatarkkuus ole huono, sen ollessa 53,2 prosenttia. Kauhajokisten osumatarkkuudet kuuluvat jokaisella etäisyydellä sarjan tyvipäähän. Karhubasketilla pitäisi olla etulyöntiasema levypalloissa, mutta puolustuksen pitäisi saada vastustajan heittoprosentit alhaiseksi, jotta niitä olisi edes tarjolla. Molemmille joukkueille tulee paljon menetyksiä (Lahti 15,9 kpl, KB 13,1 kpl), joten se joukkue, joka pitää pelivälineestä huolta, saa edun.

Karhubasket ja Lahti ovat kohdanneet Korisliigassa 13 kertaa ja ainoastaan kerran Lahti on voittanut ottelun. Se tapahtui syksyllä 2019, kun Kauhajoella nostettiin toinen mestaruusviiri kattoon ja Lahti pilasi nuo hipat. Sen jälkeen Karhubasket on voittanut 12 kohtaamista peräkkäin.

Päävalmentajien Janne Koskimiehen ja Tom Coomanin ennakkokommentit tulevat näkyviin alustavien kokoonpanojen kanssa korisliiga.fi -sivustolla viimeistään lauantaina kello 10 ja löytyvät suoraan TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket – Lahti Basketball lauantaina IKH Areenassa kello 18.00.

IKH Areenan ovet aukeavat lauantaina kello 16 ja samalla käynnistyy lipunmyynti. Ennakkoon lippuja voi ostaa osoitteesta Lippu.fi.

Karhubasket lähti tiistaina aamusta Liettuaan, jossa Jonava CBet isännöi kauhajokisia keskiviikon FIBA Europe Cupin C-alkulohkon kamppailussa. Oranssipaitojen tuorein vahvistus Vincent Sanford ei ollut edustuskelpoinen, vaikka pelilupa saatiin kuntoon ennen ottelua. Näin Sanfordin tekee ensiesiintymisen Karhubasketissa tulevana lauantaina IKH Areenassa, kun kauhajokiset saavat kello 18 alkavaan otteluun vieraaksi Lahden.

Karhubasket piteli johtopaikkaa ensiminuuteilla, kun Oliver Kanden (8) ja Topias Palmi (29/4) upottivat kolmoset. Jonavan Strahinja Micovic (22/8/2) toi isännät peliin mukaan ja liettualaiset pitivät pitkään pisteen tai kahden johtoasemaan hallussaan. Samme Givensin (10/5/6) kori ja vapari antoi kauhajokisille johtopaikan, mutta Jonava pysyi johtopaikalla, kun joukkueet vaihtoivat toiselle kympille.

Edvinas Seskus (25/3/8) upotti illan kolmannen kolmosen toisen neljänneksen alkuun. Hyvässä heittovireessä ollut Palmi, kuittasi tuon nopeasti omalla kolmosellaan ja palautti seuraavalla kolmosellaan Karhubasketin johtoon kympin puolivälin jälkeen. Eero Innamaan (7/1/6) kakkonen ja Shawn Hopkinsin (8/2/1) kolmonen pitivät vieraita johtopaikalla. Takamies Courtney Fortson (11/6/7) viimeisteli vapariviivalta taukolukemiksi 44-47.

Karhubasket sinnitteli johtopaikalla kolmisen minuuttia, mutta sitten Jonava otti johtopaikan itselleen. Ivan Gandian (15/2/4) kakkonen teki lukemiksi 55-50. Parisen minuuttia ennen kolmannen neljänneksen loppua, liettualaiset kasvattivat eron kuuteen pisteeseen, mutta Oliver Kandenin kolmonen leikkasi eron puoleen. Kympin lopuksi takkakätinen Seskus upotti vielä kolmosen, mikä siirsi ottelun viimeiselle neljännekselle lukemissa 71-66.

Jonava piti sitkeästi johtopaikkaa ja kasvatti eron seitsemään, kun lukemat olivat 79-72 neljä minuuttia ennen loppua. Innamaa kavensi kolmosella, mutta Aleksandar Marelja (14/5/2) palautti sen seitsemään upottamalla kolmosen levyn kautta. Givens aloitti kirin vaparilla, Palmi paiskasi kolmosen säkkiin ja Horance Spencer ((15/13/3 riistoa) donkkasi lukemiksi 82-81, kun pelaamatta oli alle kaksi minuuttia. Seskus ehätti tehdä kakkosen, mutta Palmi toi vieraat tasoihin kolmosella. Ja Palmin seuraava kolmonen vain noin 20 sekuntia ennen päätöstä vei vieraat 84-87 johtoon. Jonava otti aikalisän ja vei pelin jatkoajalle kolmosella, jonka Gandia pääsi upottamaan vapaasti.

Palmi antoi jälleen Karhubasketille johtopaikan kolmosella, mutta Jonava nakutti pelin tasoihin vapaaheittoviivalta. Molemmilla joukkueilla oli omat paikkansa, mutta Gandian onnistunut vapari teki lukemiksi 96-94, kun jatkoajan päätökseen oli matkaa vain 17 sekuntia. Karhubasket ei enää onnistunut saamaan palloa koriin, vaan Micovic upotti loppulukemiksi 98-94 vapaaheittoviivalta.

Karhubasket haki 17 hyökkäyslevypalloa ja teki niistä 21 pistettä. Kauhajokiset pitivät menetykset kurissa, kun niitä tuli vain 11. Jonavalle menetyksiä tuli 14 ja oranssipaidat rankaisivat niistä 16 pisteellä. Isännät voittivat levypallot 43-40 ja voittivat pelin tarkoilla kakkosilla, jotka upposivat 63,6 prosentin tarkkuudella. Karhubasketin vastaava lukema oli 43,5 prosenttia. Viime sunnuntain Loimaa tappion tapaan, Karhubasketilla oli vaikeuksia vapareissa. Nyt vaparit saatiin koriin 62,5 prosentin tarkkuudella, kun 24 heitosta saatiin koriin 15. Tiukassa pelissä se oli liikaa.

Karhubasketin ratkaisu varsinaisen peliajan lopussa aiheutti pelin jälkeen spekulaatiota. Olisiko kauhajokisten pitänyt rikkoa tilanteessa 84-87, kun peliaikaa oli jäljellä vain pikkuisen yli 10 sekuntia ja kolmosen upotessa vielä alle tuon. Verkkotoimituksen mallinnuksen mukaan ratkaisu olla rikkomatta oli ehdottoman oikea. Jonava upotti pelissä kolmoset 38,7 prosentin tarkkuudella, joten kuusi kertaa kymmenestä ratkaisu olla rikkomatta olisi tuonut voiton. Lisäksi pitää muistaa se, että jos Karhubasket olisi rikkonut, niin Jonava olisi rikkonut heti uudelleen vapaaheittojen jälkeen ja olisi näin pakottanut kauhajokiset vapaaheittoviivalle. Kun vaparit eivät ole kahdessa viime pelissä sujuneet, niin sukimalla nuokin ohi, olisi tuhkaa hierottu hiuksiin vieläkin enemmän. Eli niin tai näin, niin aina olisi voinut päästä spekuloimaan ratkaisusta.

-Harmittava tappio, vaikka se tulikin kauden parhaalla pelillä, Karhubasketin päävalmentaja Janne Koskimies aloitti ottelun jälkeen. Vastustaja oli fyysinen ja takamies Fortson sai viidennen virheen neljännellä kympillä, mutta enne päästäneen vastustajaa karkaamaan. Tulimme takaisin peliin, mikä toistui myös jatkoajalla. Pienet marginaalit ja se harmittaa, että jätimme noin paljon pisteitä vapaaheittoviivalle. Toinen perättäinen ottelu, missä heitimme vaparit huonosti. Paljon hyvää joukkueen esityksessä. Olimme henkisesti vahvoja, eikä päät painuneet ja tulimme monta kertaa takaisin peliin, mihin olen tyytyväinen, Koskimies kertoi.

Jonava otti voitolla ison askeleen kohti alkulohko C:n voittoa. Toki lohkovoitto ei vielä ole varma, sillä liettualaiset kohtaavat kahdessa viimeisessä alkulohkon ottelussa vieraissa ensin Petrolina AEK:n Kyproksella ja päätöskierroksella Rostockin Saksassa. Tappio molemmista avaa mahdollisuudet sekä Petrolinalle että Rostockille. Kahden tappion mahdollisuus avaisi vielä mahdollisuuden lohkovoittoon myös kauhajokisille. Toki mahdollisuus on seitin ohut, mutta jos Jonava häviää molemmat pelinsä ja samalla Karhubasket voittaa molemmat jäljellä olevat ottelunsa IKH Areenassa, niin kaikki alkulohkon neljä joukkuetta päätyvät kolmeen voittoon ja kolmeen tappioon.

Tällöin vertailtaisiin joukkueiden korieroja. Ne ovat nyt Jonava +32, Rostock +20, Petrolina -13 ja Karhubasket -39. Eli Karhubasketin pitää voittaa molemmat viimeiset ottelun, mutta voitot pitää vielä tulla isoilla korieroilla. Jos Jonava häviäisi molemmat pelinsä 16 pisteellä, tulisi sen korieroksi 0. Silloin Rostockin koriero olisi +36, joten kauhajokisten yli 20 pisteen voitto ensi keskiviikkona IKH Areenassa tekisi asiat mielenkiintoiseksi.

Karhubasketin seuraava FIBA Europe Cupin ottelun pelataan ensi keskiviikkona eli 15. päivä marraskuuta IKH Areenassa kello 18.30 alkaen. Liput otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Korisliigan kolmella voitolla ja neljällä tappiolla aloittanut Karhubasket on solminut loppukautta koskevan pelaajasopimuksen 32-vuotiaan ja 193 senttisen Vincent Sanfordin kanssa. Sanford oli mukana alkukaudesta Israelin pääsarjassa Hapoel Upper Galilee Safedin kanssa, mutta Israelin epävakaa tilanne ei mahdollistanut koripallon pelaamista.

Sanford pelasi kaudet 2009-2010 ja 2010-2011 Georgetownin yliopistossa. Sieltä hän vaihtoi kausiksi 2012-2013 ja 2013-2014 Daytonin yliopistoon. Kaudella 2012-2013 Sanford pelasi Daytonissa 31 ottelussa noin 29 minuuttia ja teki 12,3 pistettä, 2,7 levypalloa ja 2,3 syöttöä. Kaudella 2013-2014 pelejä kertyi 37, minuutteja 22 per ottelu ja tilastoihin kirjattiin rivi 9,6, 2,7 levyriä ja 1,8 syöttöä.

Ammattilaisura käynnistyi kaudella 2014-2015 Islannissa. Sen jälkeen Sanford on pelannut Saksassa, Ranskassa ja Italiassa. Ranskan pääsarjassa seuroilta ovat olleet Antibes (14,3/2,9/2,3), Shalon-Sur-Saone (15,3/3,8/2,9), CSP Limoges (10,2/2,8/2,7) ja kaudella 2020-2021 Pau-Orthez (13,6/3,3/2,5). Kauden 2021-2022 Sanford pelasi Italian pääsarjassa Carpegna Prosciutto Basket Pesarossa (11,4/3,1/1,9). Viime kaudella hän pelasi Italian kakkostasolla ja teki Unieuro Forlin 30 ottelussa runsaan 26 minuutin peliajalla 12,4 pistettä, poimi 3,9 levypalloa ja jakoi 2,4 syöttöä.

-”Vee” Sanford on sen tasoinen pelaaja, jonka saaminen Kauhajoelle ei ollut kesällä vielä mahdollista, päävalmentaja Janne Koskimies kertoo. Israelin tilanteen vuoksi mies kuitenkin vapautui nyt kesken kauden ja pääsimme sopimukseen. “Vee” on kokenut pelaaja, joka on ollut hyvin arvostettu joukkuekaverina ja ammattilaisena aiemmissa paikoissa, josta kertoo muun muassa se, etteivät joukkueet ole pahemmin vaihtuneet kesken kausien. Hän on kookas ja monipuolinen combo guard, joka pystyy pelaamaan molemmilla takamiehen paikoilla muodostaen Courtneyn kanssa mielenkiintoisen takakentän kaksikon.

Sanford saapui Kauhajoelle viime sunnuntaina ja matkusti Karhubasketin kanssa Liettuaan tiistaina aamusta. Pelaaminen keskiviikon FIBA Europe Cupin ottelussa Jonava CBetiä vastaan riippuu siitä, että kuinka pelilupa-asiat saadaan kuntoon. Tavoitteena on, että Sanford olisi mukana lauantaina IKH Areenassa kello 18.30 Lahtea vastaan pelattavassa Korisliigan kamppailussa.