Karhubasket otti lauantai-iltana kauden ensimmäisen ja odotetun kotivoittonsa, kun Helsinki Seagulls kaatui IKH Areenan hurmoksessa lukemin 91–76 (46–41). Neljän kotitappion jälkeen oranssipaidat näyttivät taisteluilmeensä: avausneljänneksen jälkeen Karhubasket käänsi kurssinsa ja hallitsi toista puoliaikaa. Illan sankariksi nousi vaihdosta kentälle tullut Hugo Boman, joka pussitti 19 pistettä upottaen kuudesta kolmosestaan peräti viisi, ja samalla sivuten omaa piste-ennätystään Korisliigassa.

Ottelu sai Karhubasketin kannalta hermostuneen alun. Seagulls rokotti kotijoukkueen huolimattomasta puolustamisesta ja menetyksistä. Kun Remu Raitanen (21 pistettä) nosti vieraat korin alta 8–17-johtoon ensimmäisen jakson puolivälissä, Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki kutsui ryhmänsä aikalisälle. Oranssien hyökkäys oli avauskympillä tukkoista ja kirjasi tilastoihin vain yhden syötön, minkä seurauksena ensimmäiselle tauolle siirryttiin vieraiden 18–24-johdossa.

Toisella neljänneksellä oranssipaitojen peli-ilme muuttui. Jerrell Bellamyn (15/14/3 torjuntaa) kolmonen herätti kotiyleisön, ja puolustusta saatiin paremmaksi. Jakson loppupuolella alkoi Hugo Bomanin näytös. Kaksi kolmosta sisään ja toisessa päässä torjunta, jolla Seagullsin hyökkäys katkaistiin.

Erik Sajantila (14/5/4 syöttöä) otti ratkaisijan roolia upottamalla virheen arvoisen kolmosen kaikki kolme vapaaheittoa sisään (39–39). Hetkeä myöhemmin Sajantila pamautti kaaren takaa Karhubasketin ensimmäistä kertaa johtoon (42–39), ja puoliajalle siirryttiin lukemissa 46–41.

Erik Sajantila tuulettaa onnistunutta kolmostaan. Kuva: Janne Yli-Korhonen.

Kolmas jakso eteni tasaisena vääntönä. Jerrell Bellamyn donkki ja heti perään riiston jälkeen syntynyt Tyeree Bryanin (11/8) kolmonen siivittivät Karhubasketin 51–44-johtoon. Seagulls roikkui sitkeästi mukana, ja päätösjaksolle lähdettiin 63–60-kotijohdossa.

Päätöskympillä IKH Areenan kotiyleisö sai todistaa koripalloviihdettä parhaimmillaan. Hugo Boman otti kentän komentoonsa: ensin kolmonen pohjaan, heti perään kakkonen sisään ja taululle 68–60. Vain minuuttia myöhemmin Boman upotti jo ottelun neljännen kolmosensa pakottaen Seagullsin aikalisälle (73–60).

Hugo Boman palkittiin ansaitusti kotijoukkueen parhaana pelaajana. Kuva: Janne Yli-Korhonen.

Vieraiden kirivaiheen jälkeen Boman iski jälleen. Illan viides onnistunut kolmonen ja näyttävä ajo korille nostivat Karhubasketin 80–70-johtoon reilut neljä minuuttia ennen loppua. Lopullinen niitti nähtiin ajassa 3:17, kun Rene Rougeau (18/6/5 syöttöä) otti viidennen virheensä ja joutui penkille. Sajantilan ennakossa maalailema resepti, eli Lassin hidastaminen ja Renen kuumentaminen, toteutui: Nikkarinen jäi seitsemään pisteeseen (7/1/7 syöttöä) ja Rougeaun ilta päättyi virhetilin täyttymiseen.

Viimeisillä minuuteilla Antti Ahonen upotti kolmosen (6/4), ja Tyeree Bryan naulasi vapaaheittoviivalta loppulukemat 91–76.

– Me pelattiin mun mielestä koko peli joukkueena hyvin. Siinä alussa missattiin vähän helppoja korin alta, mutta ei siinä muuten mitään. Jaksettiin toteuttaa sitä omaa suunnitelmaa ihan pelin loppuun asti, kommentoi Boman ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.

Kotijoukkue hallitsi ottelun ilmatilaa Chandler Cuthrellin (13 pistettä, 12 levypalloa, 5 syöttöä) ja Jerrell Bellamyn (15 pistettä, 14 levypalloa, 3 torjuntaa) johdolla vieden levypallot 51–36. Seagullsin ensimmäisten otteluiden paras pistemies Keonte Kennedy pidettiin kurissa ja hän sai kasaan vaatimattomilla heittoprosenteilla vain 7 pistettä.

Karhubasketin hyökkäyksen laajuudesta kertoi se, että peräti kuusi pelaajaa ylsi kaksinumeroisille pistelukemille (Boman 19, Bellamy 15, Sajantila 14, Cuthrell 13, Bryan 11 ja Tehree Horn 10). Lisäksi oranssipaidat onnistuivat kolmen pisteen heitoissa selvästi paremmin upottaen 13/31 heitostaan (41,9 %) vieraiden tyytyessä lukemiin 8/30 (26,7 %).

Ottelun kaikki tilastot näet täältä.

– Muistan viime keväältä, kun Janne (Koskimies) sanoi, että silloin kun hän aloitti Karhubasketin päävalmentajana, ensimmäiset kolme kotipeliä hävittiin. Tänä vuonna pistettiin vähän paremmaksi ja hävittiin ensimmäiset neljä kotipeliä. Vihdoin voitettiin kotona, ja yleisölle täytyy antaa ehdottomasti iso käsi. Neljän kotitappion jälkeen kynnys tulla katsomaan Karhubasketia voi olla suurempi, ja areenalla oli tänään huikea tunnelma, joten iso kiitos siitä yleisölle, aloitti Konsta Mastomäki lehdistötilaisuudessa ja jatkoi:

– Ei voi kyllä liikaa hehkuttaa Hugoa tänään. Uskallan väittää, että aika monella meni Hugon viime kauden jälkeen jo vähän usko siihen, tuleeko tästä pelaajaa. Hugolla on taitoa pelata korista, ja se nähtiin tänään. Hugo on vähän sellainen luonnonlapsi, ettei hän kauheasti stressaile mistään, vaan antaa vain mennä. Kyllä se näkyi tänään heitoissa, että hän antoi niin sanotusti vain mennä.

Mastomäki kehui joukkueensa yhtenäistä tekemistä, joka oli kauden parasta. Viikon ajan joukkuepelaamisen tärkeyttä oli treeneissä painotettu, ja tämä näkyi kentällä. Mastomäki nosti esille myös levypallot, joiden ansiosta Karhubasket pääsi juoksemaan kenttää ja pitämään vauhtia yllä.

Ottelun päätösminuutilla 1507-päisen kotiyleisön todistama lauantai-ilta sai IKH Areenalla vielä yhden hienon oranssin silauksen, kun Karhubasketin oma kasvatti Elias Ylipeltola juoksi kentälle ja teki virallisen Korisliiga-debyyttinsä.

Elias Ylipeltola pääsi ensimmäisen kerran kentällä Korisliigan ottelussa. Kuva: Janne Yli-Korhonen.

Karhubasketin ottelutahti kiihtyy heti tulevalla viikolla, kun edessä on mielenkiintoinen tuplakohtaaminen Erik Sajantilan ja Kalle Koivusen entistä seuraa Lahti Basketballia vastaan. Joukkueet iskevät yhteen ensin keskiviikkona 21.10. Lahdessa, ja heti perään perjantaina 23.10. klo 18:30 IKH Areenalla.

– Yksi hyvä peli, yksi tappio tai yksi voitto ei muuta isoa kuvaa siinä, että tässä on paljon töitä edessä. Nyt tehtiin ehkä yksi askel oikeaan suuntaan, ja ensi viikolla pitää ottaa taas seuraavia askeleita. Lahti on kuitenkin vähän erilainen joukkue mitä Seagulls on, mutta ehdottomasti laadukas joukkue ja iso haaste meille. Kyllä me tänään osoitettiin, että me pystytään vastaamaan niihin haasteisiin, Mastomäki päätti.

Liput perjantain kotiotteluun osoitteesta Lippu.fi.

Teksti: Janne Yli-Korhonen