Karhubasket matkustaa lauantaina 10. lokakuuta Keski-Suomeen, kun Äänekoski Areena Pankkarilla vastaan asettuu sarjanousija Kipinä Basket. Ottelu vihelletään käyntiin kello 17.00.

Oranssipaidoille lauantain koitos tarjoaa mahdollisuuden kasvojenpesuun. Tiistainen kotiottelu IKH Areenassa Bisons Loimaata vastaan jätti hampaan koloon: Karhubasket johti kamppailua lähes 39 minuuttia ja repi parhaimmillaan 15 pisteen kaulan, mutta hyökkäyksen puuroutuminen toisella puoliajalla ja viimeisten sekuntien 2+1-tilanne käänsivät sarjapisteet loimaalaisille 72–73.

Lauantain vastustaja Kipinä Basket puolestaan liitää vahvassa vireessä ja joukkue on aloittanut liigataipaleensa ehkäpä paremmin, mitä odotettiin. Kipinä on nimittäin voittanut molemmat ottelunsa Korisliigassa. Vaikka Karhubasket haki syyskuussa Suomen Cupin ottelussa voiton Äänekoskelta, lauantaina vastassa on varmasti paremmalla itseluottamuksella liikkeellä oleva kotijoukkue.

Päävalmentaja Konsta Mastomäki korosti Bisons-tappion jälkeen pelin virtausta ja henkistä kestävyyttä. Hankaluuksia on tuottanut hyvän pelillisen tason ylläpitäminen täydet 40 minuuttia. Kun pelin tempo laskee hitaaksi vääntämiseksi, hyökkäyspää puuroutuu ja vastustaja pääsee rokottamaan virheistä.

Karhubasketin tehoista tiistaina vastasivat Chandler Cuthrell (19/5), joka oli hyökkäyksen johtohahmo, ja Jerrell Bellamy urakoi tupla-tuplan (13 pistettä, 12 levypalloa, 2 torjuntaa ja 2 riistoa). Takakentällä kapteeni Aatu Kivimäki (10/5s), Tehree Horn (10/4lp) ja Tyeree Bryan (10p) toivat pisteitä.

Sarjanousija Kipinä Basket on ottanut Korisliigan avausviikoilla luulot pois. Ensin se murskasi kotiavauksessaan Korihait lukemin 109–85 ja haki tiistaina 80–89-vierasvoiton Kouvoilta. Kipinä on osoittanut, että sen rosterista löytyy ratkaisuvoimaa laajalta rintamalta.

Kipinän ensimmäisten pelien kuumin nimi on ollut Jalen McCoy. McCoy heitti Korihaita vastaan 27 pistettä upottaen kaikki 11 kahden pisteen heittoaan ja jatkoi Kouvolassa 20 pisteen saaliilla kakkosten osuessa 9/11 (81,8 %).

Korihaita vastaan Tristan Smith kirjasi rivin 17 pistettä, 12 levypalloa ja 6 syöttöä, ja Kouvojen vieraana syntyivät 11 pistettä ja 9 levypalloa.

Korin alla 211-senttinen Hannes Pöllä repi Kouvolassa 13 levypalloa ja Korihaita vastaan 12 levypalloa. Takapelaaja Jake Hilmer teki Kouvoja vastaan 18 pistettä ja jakoi palloa 5 kertaa, kun Derrin Boyd teki 19 pistettä Korihaita vastaan ja 12 pistettä Kouvoja vastaan. Lisäksi kapteeni Topias Kuukkanen tuo kentälle heittouhkaa: Kuukkanen upotti Korihaita vastaan neljä kolmosta viidestä yrityksestä.

Mielenkiintoa otteluun tietysti tuo Aleksi Lehikoinen eli Gettomasa, joka nähtiin pelikentällä ensimmäisen kerran juurikin Karhubasketia vastaan. Korisliigassa Lehikoinen nähtiin kotiavauksessa, mutta ei Kouvolan vierasreissulla.

Karhubasket ei jää Äänekoskella yksin. Joukkueen taustatukea saapuu vahvistamaan bussillinen oransseja faneja.

Karhubasket saa jälleen oranssin tuen! Kuva: Janne Yli-Korhonen

Otteluinfo:

• Ottelu: Kipinä Basket – Karhubasket
• Ajankohta: Lauantai 10.10. klo 17.00
• Pelipaikka: Äänekoski Areena Pankkari, Äänekoski
• Suora lähetys: Ruutu+

Karhubasket on mukana Suomen Cupin puolivälierävaiheessa. Puolivälieräparit arvotaan lauantaina 10.10. klo 18:00 pelattavan studiopelin Vilpas–Korihait puoliajalla. Arvonnan näkee siis tapahtuvan suorana lähetyksenä Ruudun kautta.

Karhubasketille voi tulla vastaan Suomen Cupin puolivälierissä Vilpas, Kouvot tai Seagulls.

Teksti: Janne Yli-Korhonen