Karhubasket avasi Korisliiga-kauden voitolla Kouvoista keskiviikkona. Ja millä tavalla voitto tulikaan: oranssit olivat puoliajalla 25 pistettä tappiolla, mutta toisen puoliskon kova kiri ja Tyeree Bryanin viime hetken kolmonen toivat Karhubasketille lopulta voiton sekä tärkeät kaksi sarjapistettä.

Samanlaiseen nukahdukseen ei ole lauantaina varaa, kun vastustaja kovenee. IKH Areenaan saapuu yksi kauden mestarisuosikeista, oransseille tutun Greg Gibsonin luotsaama KTP-Basket.

– Ei tätä samaa asiaa, mikä tapahtui ensimmäisellä puoliskolla, ei sitä vain voi tapahtua enää, totesi Erik Sajantila Ruudun haastattelussa Kouvot-ottelun jälkeen.

KTP:n päävalmentajalle Greg Gibsonille Kauhajoki on tuttu paikka. Kuva: Janne Yli-Korhonen.

Keskiviikkona oransseilta Tyeree Bryan teki 19 pistettä, repi 8 levypalloa ja jakoi 5 syöttöä. Chandler Cuthrell säesti 17 pisteellä ja 7 levypallolla. Tupla-tuplaan ylsi Jerrell Bellamy (10 pistettä / 12 levypalloa), ja taustatukea toivat Tehree Horn 11 ja Hugo Boman 8 pisteellä.

Myös KTP-Basket avasi kautensa vakuuttavasti ottamalla kotonaan selkeän 87–64 (43–29) -voiton Bisons Loimaasta. Kotkalaisten tehomiehenä hääri lähes 35 minuuttia urakoinut Mason Gillis, joka pussitti 22 pistettä ja haali 12 levypalloa. Edellisessä ottelussa peräti 38 pistettä pussittanut Joel Mäntynen kirjautti 10 pistettä ja 8 levypalloa, ja oransseille tuttu Daniel Dolenc viimeisteli korin alta 11 pistettä.

Joukkueet kohtasivat IKH Areenassa jo syyskuun alussa Suomen Cupissa, jolloin KTP vei voiton lukemin 88–95. Tuolloin kummankin peli haki vielä uomiaan, ja KTP pelasi ilman useita avainpelaajiaan, muun muassa Dolenc seurasi ottelun penkiltä. Cup-väännössä kotkalaisten Joona Tuomala tykitti peräti 32 pistettä, kun taas kotijoukkueen ykkönen oli 22 pistettä heittänyt Tehree Horn.

– KTP:ltä löytyy hyvä yhdistelmä fyysisyyttä ja taitoa. Joukkue pelaa vauhdikasta koripalloa, ja heillä on paljon tulivoimaa. Meille tärkeää on saada ehjempi 40-minuuttinen kuin Kouvolassa. Meidän on oltava aktiivisia ja fyysisiä, päävalmentaja Konsta Mastomäki kertoo.

Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki. Kuva: Janne Yli-Korhonen.

Kouvot-ottelussa Karhubasket pääsi liikkeelle lähes täydellä miehistöllä, kun loukkaantumisesta toipunut Kalle Koivunen palasi kokoonpanoon pelaten reilut neljä minuuttia. Toisen neljänneksen lopulla jalkaansa loukannutta Antti Ahosta ei loppupelissä kentällä nähty, mutta odotettavissa on, että Ahonen pukee oranssipaidan jälleen lauantaina.

Lopullinen ottelun kokoonpano julkaistaan tällä sivulla lauantaina klo 10.00.

Otteluinfo:

• Karhubasketin Korisliigan kotiavaus pelataan IKH Areenassa lauantaina 3.10. klo 16.00.
• IKH Areenan ovet ja aulan lipunmyynti aukeavat klo 14.00, jolloin myös kaikki areenan ravintolapalvelut ovat käytettävissä.
• Varmista paikkasi katsomossa ja hanki liput ennakkoon Lippu.fi-palvelusta. Tervetuloa otteluun!

Huom! Ottelun jälkeinen lehdistötilaisuus pidetään poikkeuksellisesti IKH Areenan Sporttibaarin alueella. Tästä syystä lehdistötilaisuutta ei lähetetä suorana vaan se julkaistaan Karhubasketin YouTube-kanavalla myöhemmin.

Korisliigan muissa otteluissa tiistaina 29.9. Tapiolan Honka haki vierasvoiton Salohallissa Vilppaasta viime hetken heitolla lukemin 104 – 107 ja Kataja Basket voitti Motonet Areenassa Helsinki Seagullsin 102 – 83. Keskiviikon toisessa ottelussa Tampereen Pyrintö voitti vieraissa Korihait 89 – 95, ja perjantain ainoassa ottelussa Helsinki Seagulls avasi pistetilinsä Lahti Basketballin kustannuksella 76 – 70-voitolla.

Lauantaina Karhubasketin ottelun lisäksi pelataan neljä muuta ottelua.

Teksti: Janne Yli-Korhonen.