Karhubasket on vahvistanut korinalustaansa tulevalle kaudelle solmimalla sopimuksen 23-vuotiaan yhdysvaltalaisen sentterin Jerrell Bellamyn (206 cm / 107 kg) kanssa. Bellamy siirtyy Kauhajoelle Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA:n I-divisioonassa pelaavasta Troyn yliopistosta.

Viimeisellä yliopistokaudellaan (2025–2026) Troyn paidassa Bellamy pelasi kaikissa 34 ottelussa tehden keskimäärin 7,9 pistettä ja 3,4 levypalloa 16,6 minuutin peliajalla. Bellamy oli joukkueensa tarkin viimeistelijä ja koko Sun Belt -konferenssin kolmanneksi paras kakkosheittojen heittäjä 64,4 prosentin osumatarkkuudella.

Kauden aikana Bellamy merkkautti 35 torjuntaa. Kauden huipennus nähtiin Sun Belt -konferenssin lopputurnauksessa, jossa Bellamy tilastoi kahdessa ottelussa keskiarvoikseen 18,5 pistettä ja 3,0 torjuntaa. Välierävoitossa Bellamy pussitti 22 pistettä ja torjui 6 heittoa, mikä toi valinnan konferenssin All-Tournament -tähdistöjoukkueeseen.

– Ison pelaajan etsiminen oli tänäkin vuonna pitkä prosessi, jossa kävimme läpi useita eri vaihtoehtoja.

Jerrellin kohdalla huomio kiinnittyi hänen kykyynsä puolustaa kaarella, koriraudan suojelukykyyn ja kykyyn juosta kenttää. Jerrell pelasi yliopistossa erilaisissa rooleissa, mutta otteluissa, joissa vastuuta tuli enemmän, hän oli hyvin tehokas. Uskon Jerrellin sopivan erinomaisesti meidän pelitapaan.

Jerrell on myös kaksi edellistä kautta voittanut konferenssin mestaruuden yliopistossa, joten hän tietää mitä menestyminen vaatii, oli oma rooli sitten mikä tahansa. Häntä yliopistossa valmensi myös ex-Karhu-pelaaja Kelvin Lewis, joten Jerrell tietää ympäristön, johon hän on tulossa, kommentoi Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki.