Korisliigan ylempi loppusarja jatkuu lauantaina IKH Areenassa, kun Karhubasket (18 voittoa/7 tappiota) saa vieraaksi Helsinki Seagullsit (13 voittoa/12 tappiota). Kauhajokiset ovat saaneet levätä viikon edellisen ottelun jälkeen. Lepo on varmasti tullut tarpeeseen. Edellisen ottelun oranssipaidat hävisivät Uudessakaupungissa viime lauantaina. Kun Salon Vilpas voitti keskiviikkona kotona Hongan, niin salolaiset nousivat kauhajokisten ohi sarjataulukon kärkipaikalle. Seagulls hävisi tiistaina Kotkassa KTP:lle, joten helsinkiläiset löytyvät nyt ylemmän loppusarjan sijalta kuusi.

Karhubasket – Helsinki Seagulls lauantaina 14.2. IKH Areenassa kello 18.

Liput otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy lauantaina kello 16, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Lauantaina ennen ottelun alkua Karhubasketin sentteri Ike Nweke saa Korisliigan kuukauden pelaajapalkinnon. Nweke teki tammikuun kuudessa ottelussa keskiarvoiksi 19,3 pistettä, 8,8 levypalloa ja 3,7 syöttöä. Kakkoset Ike upotti 55, kolmoset 46 ja vaparit 77 prosentin tarkkuudella. Nweke oli oranssipaitojen primusmoottorina, kun kauhajokiset marssivat runkosarjan voittoon voittamalla tammikuun kuudesta ottelusta viisi.

Karhubasketilla on alla kaksi peräkkäistä tappiota. Ensin Salon Vilpas kävi voittamassa oranssipaidat IKH Areenassa keskiviikkona 4. helmikuuta lukemin 73-98. Viime lauantain vierailu Wintteriin päätyi Korihaiden voittoon lukemin 105-91. Molemmissa otteluissa peli oli ratkennut jo taukoon mennessä. Vilpas johti puoliajalla 26-51 ja vieraat löivät luun kotijoukkueen kurkkuun heti avauskympillä, joka päättyi numeroihin 8-24. Ukissa tilanne oli puoliajalla 60-41 ja ero kasvoi kolmannella neljänneksellä jo 30 pisteeseen. Kauhajokiset kirivät eroa päätösneljänneksellä, mutta sillä oli enää kosmeettisia vaikutuksia, sillä 10 pistettä lähemmäs isäntiä ei noustu.

Otteet ovat olleet kahdessa viime pelissä sellaisia, että bensa on loppumassa koneesta. Joukkue on pitkään mennyt vajaamiehisenä, sillä Hugo Boman (alavartalovamma), Fiifi Aidoo (ylävartalovamma) ja Juuso Salmi (alavartalovamma) ovat olleet sivussa, eivätkä pelaa myöskään lauantaina. Kun kolmas takamies Jaeden Zackery (alavartalovamma) on kotona USA:ssa toipumassa, niin kauhajokiset ovat jo pitkään menneet ilman takamiestä. Tämä näkyy menetyksissä, kun menetyskeskiarvo on kasvanut ja nyt lukema on 13,5 per ottelu.

Uudessakaupungissa menetyksiä tuli 18 kappaletta. Toki menetyksiä tuli myös kotijoukkueelle, mutta pisteet menetyksistä menivät 26-24 ja iso osa isäntien menetyksistä sekä pisteistä niistä tuli pelin jo ratkettua, Karhubasketin kuroessa eroa umpeen päätösneljänneksellä. Hait tekivät korin läheisyydestä peräti 64 pistettä Frank Championin ja Mikael Aallon johdolla. Toki muutkin Haiden pelaajista kävivät nostelemassa helppoja koreja kauhajokisten puolustuksen ytimestä. Korihait upottivat kakkoset 68,8 ja kolmoset 41,2 prosentin tarkkuudella. Kun levypallot tilastoitiin lukemin 35-32 ja isännät hakivat 11 hyökkäyspään kakkospalloa, niin oranssipaidoilla ei ollut voittoon mahdollisuuksia. Kauhajokiset hakivat 18 hyökkäyslevypalloa, mutta pisteet hyökkäyslevyreistä menivät 18-8. Vieraiden heittotarkkuudet olivat kakkosissa 58,8 ja kolmosissa 30,6.

Toivottavasti kauhajokiset saavat lisävirtaa viikon tauosta ja uudesta pelaajasta kokoonpanossa. Uusi pelaaja on 30-vuotiaan Skyler Flatten. 198 senttinen ja 95 kiloinen laituri saapui Suomeen viime lauantaina ja oli Uudessakaupungissa seuraamassa joukkueen peliä. Harjoituksissa laituri on ollut tämän viikon mukana ja kaikki paperiasiat ovat kunnossa, joten Flatten pukee päälleen oranssipeliasun, jossa numerona on 1 lauantaina. Skyler Flatten pelasi tällä kaudella 13 ottelua Kosovossa KB Pejan joukkueessa. Peliaikaa tuli 26,6 minuuttia ottelua kohden ja niissä tilastoihin kirjattiin keskiarvoksi 10 pistettä, 4,2 levypalloa ja 1,8 syöttöä. Kosovosta Flatten matkusti Miamiin ja hoiti siellä oleskeluluvan kuntoon, joten matka Kosovosta Suomeen ja Kauhajoelle kulki Yhdysvaltojen kautta.

Karhubasketilta puuttuu kokoonpanosta Ty Berry, joka on Yhdysvalloissa juhlimassa veljensä häitä. Berry palaa Suomeen alkuviikosta. Joey Holifield kärsii pienestä alavartalovammasta ja hänen pelaaminen lauantaina ratkeaa pelipäivän. Karhubasketin alustava kokoonpano ja päävalmentaja Janne Koskimiehen ottelua alustavat kommentit tulevat näkyviin basket.fi -sivustolle lauantaina kello 10 ja ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket ja Seagulls ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti runkosarjan aikana. Kauhajokiset ovat voittaneet molemmat kohtaamiset. Marraskuun 21. päivä lukemat olivat Kisahallissa 63-84. Toinen kohtaaminen pelattiin IKH Areenassa lauantaina 24. tammikuuta runkosarjan päätöskierroksella. Kauhajokiset olivat runkosarjan voiton varmistaneet jo ennen tuota kohtaamista, mutta helsinkiläisten paikka ylempään loppusarjaan olisi voittoa vaatinut. Sitä ei tullut, kun oranssipaidat olivat parempia pistein 79-74, mutta Gulls pääsi tappiosta huolimatta mukaan ylempään loppusarjaan, kun Kataja hävisi päätöskierroksella vieraskentällä Lahdelle.

Tammikuussa Karhubasket aloitti vahvasti ja voitti avauskympin kahdeksalla pisteellä. Toisella neljänneksellä kotijoukkue sai aikaan vain kahdeksan pistettä, joten tauolle lähdettiin lukemista 33-33. Kolmas kymppi meni tasalukemin, joten viiden pisteen kotivoitto varmistui päätösneljänneksellä Ty Berryn johdolla. Kauhajokiset menettivät pallon 14 kertaa, mutta voitti levypallot 40-37. Ratkaisevaa oli Karhubasketin kaukoheittopeli, kun kolmoset upposivat 31,3 prosentin tarkkuudella. Onnistumisprosentti ei ollut hyvä, mutta parempi kuin Lokkien 25 prosenttia. Seitsemällä pelaaajalla otteluun lähteneen Karhubasketin hahmo oli 30 pistettä nakuttanut Ty Berry, jonka pelaaminen oli pitkään epävarmaa. Ike Nweke (12/7/3), Antti Ahonen (11/8) ja Eemi Luukkonen (10/4/2) pääsivät yli 10 pisteen, mutta myös Oliver Kandén (5/4), Kalle Koivunen (7/2/3) ja Aamos Laavainen (4/3) kantoivat kortensa kekoon. Vieraiden tehokolmikko oli Jalen Henry (19/7/3), Christian Keeling (19/5/2) ja Trey Niemi (15/5/3). Rene Rougeau (4/6/2) oli virhevaikeuksissa, eikä päässyt esittämään parastaan.

Joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen Karhubasket voitti KTP:n vieraissa 81-88, mutta sen jälkeen on tullut selkeät tappiot Vilppaalle kotona ja Korihaille vieraissa. Gulls puolestaan on edellisen IKH Areenanvierailun jälkeen voittanut kotona Hongan 98-82, kärsinyt niukan kotitappion Korihaille 88-90 ja tiistaina vierailu kotkaan tuotti kauden 12 tappion lukemin 79-73.

Kotkassa Gulls pelasi ilman Rene Rougeauta, joka kärsi yhden ottelun pelikiellon, arvosteltuaan tuomaristoa verbaalisesti KTP ottelun jälkeen. Rougeaun puuttuminen näkyi ehkäpä eniten levypalloissa, joissa KTP oli parempi lukemin 42-33. Gulls menettää palloa vähiten koko Korisliigassa, kun niitä tulee 11,2 ottelua kohden, mutta Kotkassa niitä tuli 15 kappaletta. Näistä KTP rokotti 23 pistettä. Kahron Ross (26/8/3), joka ei Kauhajoella tammikuun lopussa pelannut teki 26 pistettä. Jalen Henry (13/5/3) teki 13, Christian Keeling (11/8/3) 11 ja Osku Heinonen (10/4) 10 pistettä. Gulls upotti kolmoset 30 prosentin tarkkuudella, joka oli selvästi parempi lukema kuin KTP:n 17,9 prosenttia. Pisteet korinläheisyydestä menivät 44-24, joten Rougeaun puuttuminen näkyi myös maalatulla-alueella.

Gulls on pelannut viisi viimeistä ottelua kahdella voitolla ja kolmella tappiolla. 10 edellistä ottelua ovat tuoneet viisi voittoa ja viisi tappiota. Kauden 12 vieraspeliä ovat menneet kuuden voiton ja kuuden tappion merkeissä, mutta helsinkiläiset ovat hävinneet kolme edellistä vieraspeliä KTP:lle, Karhubasketille ja Hongalle.

Helsinki Seagulls tilastot (ottelut, peliminuutit, pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Chrysostom Chukwuma, 23 ott, 18,3 min, 7,2/2,9/0,4

#1 Jalen Henry, 8 ott, 29,5 min, 18,8/6,5/1,6/1 riisto/1 torjunta

#2 Trey Niemi, 25 ott, 15,1 min, 7/1,9/1,7

#3 Kahron Ross, 24 ott, 33,6 min, 16,8/3,8/8,6/2,3 riistoa

#4 Rene Rougeau, 22 ott, 30,4 min, 15,1/8,2/3,1/2,1 riistoa/2,1 torjuntaa

#5 Elias Leskinen, 14 ott, 3,9 min, 0,5/1,1/0,1

#10 Osku Heinonen, 25 ott, 22,2 min, 7,4/1,8/1,2

#16 Jonas Kaivos, 2 ott, 3,6 min, 0,5/0,5

#23 Michael Pietrzyk, 2 ott, 1,8 min, 1/1

#25 Lenni Hervola, 8 ott, 3 min, 1,3/0,3/0,3

#40 Justus Kilpinen, 21 ott, 8,2 min, 3/1,1/0,1

#47 Ricky Waxlax, 24 ott, 22,1 min, 5,7/3/0,8

#55 Christian Keeling, 25 ott, 30,8 min, 15,8/4,3/2/2 riistoa+

Gullsien ykkösnyrkki koostuu nelikosta Rougeau, Henry, Keeling ja Ross. Viisikossa useimmin nelikon lisäksi on ollut Osku Heinonen. Heinonen tunnetaan tarkoista kaukoheitoista. Tällä kaudella tarkkuus bonuskaaren takaa on ollut 31,1 prosenttia ja kolmosia hän ottaa 4,8 ottelua kohden. Ehkäpä Heinoselta voisi odottaa pikkusen enemmän.

Trey Niemi, Ricky Waxlax ja Chrysostom Chukwuma ovat muut valmennuskaksikko Timo Saukkola – Kimmo Kujansivu luottomiehiä. Justus Kilpinen tuuraa Henryä ja Rougeauta isossa päässä, mutta pelaa alle yhdeksän minuuttia.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa):

Pisteet per ottelu: KB 84 (10.)/Gulls 84,8 (9.)

Päästetyt pisteet: KB 81,4 (1.)/Gulls 81,6 (2.)

Hyökkäyslevypallot: KB 13,1 (6.)/Gulls 10,5 (12.)

Levypallot: KB 39,4 (6.)/Gulls 37 (12.)

Syötöt: KB 17,2 (7.)/Gulls 18,1 (5.)

Riistot: KB 7,5 (6.)/Gulls 9,1 (2.)

Menetykset: KB 13,5 (7.)/Gulls 11,2 (1.)

Torjunnat: KB 1,7 (12.)/Gulls 4,5 (2.)

1p: KB 73,1 % (9.)/Gulls 77,1 % (4.)

2p: KB 52,7 % (7.)/Gulls 51,1 (10.)

3p: KB 33,1 % (7.)/Gulls 36,1 % (1.)

Lauantaina kohtaavat sarjan kaksi parasta puolustusjoukkuetta. Karhubasket päästää vähiten pisteitä per ottelu, kun lukema on 81,4 ja Gulls vain hitusen enemmän 81,6. Hyökkäyspeli on aika tasavahvaa ja kauhajokiset heittävät enemmän kolmosia (KB 31,4 kpl 3p/ottelu, Gulls 29,7 kpl 3p/ottelu) , mutta prosentti on helsinkiläisiä huonompi (KB 33,1 %, Gulls 36,1 %) ja kakkosissa suhde on toisinpäin (KB 2p 36,5 kpl/52,7 %, Gulls 2p 39,6 kpl/51,1 %). Levypalloissa oranssipaidoilla on etu, mutta Gulls riistää enemmän ja menettää vähemmän.

Seagullsien päävalmentaja Timo Saukkolan ottelua ennakoivat kommentit tulevat näkyviin lauantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä. Samasta paikasta löytyvät myös Lokkien alustava kokoonpano.

Karhubasket – Helsinki Seagulls lauantaina 14.2. IKH Areenassa kello 18.

Liput otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy lauantaina kello 16, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.