Kauhajoen Karhubasket on solminut vuoden mittaisen pelaajasopimuksen 23-vuotiaan takamiehen Ty Berryn kanssa. 191 senttinen ja 84 kiloinen Berry pelasi viisi edellistä kautta Northwestern yliopistossa. Northwestern pelaa kovatasoissa Big Ten konferenssissa. Kaudella 2023-2024 Northwestern eteni NCAA:n lopputurnauksessa toisella kierrokselle ja tappio tuli NCAA:n mestaruuden lopulta voittaneelle UConn:lle pistein 58-75.

Berryn vastuu kasvoi jokaisella yliopistokaudella. Viime kaudella hän pelasi 33 ottelussa ja oli avausviisikossa 28 kamppailussa. Peliaikaa tuli runsaat 29 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin kirjattiin rivi 10,6 pistettä, 3,6 levypalloa ja 1,3 syöttöä. Lisäksi hän riisti pelivälineen vastustajalta 1,3 kertaa ottelua kohden. Kolmoset upposivat 38,5 ja vapaaheitot 79 prosentin tarkkuudella.

-Haimme heittovoimaista pelaajaa Jaeden Zackeryn rinnalle täydentämään takakenttäämme, päävalmentaja Janne Koskimies aloittaa. Ty Berry tuo todella kovan kaukoheittouhan kuten heittomääristä ja prosenteista näkee. Lisäksi hänen koko ja energisyys puolustuspäässä olivat asioita, joihin kiinnitimme huomiota.

-Molemmat pelaajat Zackery ja Berry ovat olleet scoutimme listoilla viime kaudella, kun hän on tarkkaillut viimeisen vuoden yliopistopelaajia. Se, että saamme ACC ja Big Ten -konferensseista näin isoissa rooleissa pelanneita pelaajia rekrytoitua Korisliigaan ilman ulkomaanoptioita on erittäin positiivinen asia.

-Joukkueemme on nyt valmis ja näen tämän joukkueen potentiaalin ja kaukoheittovoiman tosi korkeana. Samalla täytyy muistaa, että meillä on 3/4 vahvistuksesta ensimmäisen vuoden ammattilaisia, joka varmasti näkyy aluksi ja meidän onkin keskityttävä kehittämään peliämme läpi kauden, Koskimies painottaa.

Aleksi Riihimäki jatkaa Karhubasketissa

Karhubasket on myös solminut vuoden jatkosopimuksen seuran oman kasvatin Aleksi Riihimäen kanssa. Riihimäki pelasi viime kaudella ensimmäisen kautensa Korisliigaa, mutta loukkaantumiset sotkivat suunnitelmia. Riihimäki esiintyi neljässä Korisliigan ottelussa ja pelasi näissä hieman vajaat neljä minuuttia ottelua kohden (keskiarvot 0,5 pistettä/0,5 levypalloa).

-Aleksilla oli alavartalovamma alkuvuodesta, jolloin teimme päätöksen, että hän alkaa harjoitella jo tulevaa kautta silmällä pitäen. Aleksi on saanut harjoiteltua nyt terveenä pidemmän pätkän ja hänellä on fyysisesti paljon paremmat valmiudet aloittaa toinen kausi joukkueessa, päävalmentaja Janne Koskimies kertoo.

Karhubasketin päävalmentaja Janne Koskimies on myös nostanut harjoitusrinkiin seuran oman kasvatin Elias Ylipeltolan. Viime kaudella Ylipeltola pelasi Karhubasketissa U19 valtakunnallista divaria. 17 ottelussa keskiarvoiksi tuli 30,2 pistettä, 5,6 levypalloa ja 5,9 syöttöä.

Karhubasketilla on voimassa seuraavat pelaajasopimukset: Hugo Boman (#3), Ike Nweke (#4), Juuso Salmi (#5), Eemi Luukkonen (#7), Antti Ahonen (#8), Jaeden Zackery (#11), Oliver Kandén (#14), Christian Davis (#22), Ty Berry (#23), Kalle Koivunen (#25), Aamos Laavainen (#35), Fiifi Aidoo (#55).

Valmennuksesta vastaavat Janne Koskimies ja Risto-Matti Rousku.

Korisliigan runkosarja 2025-2026 alkaa IKH Areenassa 4. lokakuuta, jolloin vastustajaksi saapuu Tampereen Pyrintö. Ennen Korisliigaa kauhajokiset pelaavat BCL:n karsinnoissa Bulgarian Samokovissa. Karsintojen avauskierroksella vastaan asettuu Liettualainen BC Juventus Utena ja ottelu pelataan 20. syyskuuta. Ennen Bulgarian matkaa oranssipaidat pelaavat harjoitusotteluita ja näistä tiedotetaan lähiaikoina.