Tekijä: Karhu Basket

Karhubasket (18 voittoa/5 tappiota) aloittaa Korisliigan ylemmän loppusarjan kotiottelut keskiviikkona, kun vieraaksi IKH Areenaan saapuu Salon Vilpas (16 voittoa/7 tappiota). Karhubasket aloitti loppusarjan vierasvoitolla viime perjantaina Kotkassa, jossa KTP kaatui lukemin 80-88. Vilpas aloitti myös loppusarjan vierasvoitolla, joka tuli lauantaina Uudessakaupungissa, jossa Korihait kukistui lukemin 73-83. Voitolla Vilpas nousi sarjataulukossa Hongan ohi, joten keskiviikkona IKH Areenassa nähdään Korisliigan kärkikamppailu, kun sarjataulukon ykkönen ja kakkonen kohtaavat.

Karhubasket – Salon Vilpas keskiviikkona 4.2. kello 18.30 IKH Areenassa.

Lipunmyynti keskiviikon kärkikamppailuun on avoinna osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti pääaulassa aukeaa keskiviikkona kello 16.30, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Karhubasket lähti perjantaina Kotkaan kahdeksalla pelaajalla. Mukana oli tuttu seitsikko, mutta mukaan oli saatu Karkkilasta saapunut Joey Holifield. Holifield saapui Kauhajoelle tiistaina illalla ja sai ennen perjantaita alle vain parit yhteistreenit. Tähän peilattuna esiintyminen Kotkassa oli hyvä. 25 minuutin peliajalla tilastoihin kirjattiin rivi 13 pistettä, 4 levyriä, 2 syöttöä, 2 riistoa ja menetyksiä tuli vain yksi.

Holifield, Ty Berry ja Korisliigan tammikuun kuukauden pelaajaksi valittu Ike Nweke olivat isossa roolissa vierasvoitossa. Berry teki 19 pistettä ja poimi seitsemän levypalloa, mutta lisäsi tilastoriviin myös seitsemän syöttöä ja viisi riistoa. Nweke (18/8/5) teki 18 pistettä ja poimi kahdeksan levyriä. Kauhajokisten parhaat +/-tilastossa olivat kapteeni Oliver Kandén (14/1) lukemalla +15 ja Eemi Luukkonen (9/3) +10. Kauhajokiset yllättivät kotkalaiset isojen pelaajien tarkalla heittopelillä. Aamos Laavainen (10/1) upotti molemmat kaukoheittonsa, mutta Nweke upotti toisella puoliajalla neljä kolmosta, joista kolme ensimmäistä auttoivat vieraita kirimään KTP:n johtoaseman kiinni ja neljän ottelun ratkaisuhetkillä oli sinetöimässä vierasvoittoa.

Kauhajokiset hävisivät levypallot 40-30, mutta menetyksiä tuli vain 10 kappaletta. Puolustus piti kotkalaiset toisella puolikkaalla vain 32 pisteessä ja isäntien pallon liike tyrehtyi. Karhubasket liikutti palloa hyvin, josta kertoo 20 syöttöä ja kolmoset upposivat 37,5 prosentin tarkkuudella. KTP:n kaukoheittoprosentti jäi vain 23,8 prosenttiin. Karhubasket otti lopulta vierasvoiton lukemin 80-88.

Kauhajokiset lähtevät keskiviikon kärkiotteluun samalla kahdeksan pelaajan kokoonpanolla, joka oli matkassa myös Kotkassa. Sairastuvalta ei vielä ole luvassa apuja. Päävalmentaja Janne Koskimies uumoili voittoisan KTP-ottelun jälkeen, että ensimmäisenä palaamassa olisi Fiifi Aidoo, mutta hänenkin paluunsa ajankohta on vielä kysymysmerkki.

Keskiviikon vastustaja Salon Vilpas nousi sarjataulukossa kakkoseksi, kun salolaiset kävivät hakemassa 73-83 vierasvoiton Korihaista. Kakkospaikka on jaettu Tapiolan Hongan kanssa, mutta koska runkosarjan kohtaamiset menivät 1-1 (molemmat voittivat vieraissa) on Vilpas edellä tasapisteissä keskinäistenotteluiden korisuhteella. Se on Vilppaalle +27. Vilpas – Honka kaksikko on oranssipaitoja kaksi voittoa eli neljä sarjapistettä perässä.

Uudessakaupungissa Vilpas voitti levypallot 45-49. Kun kumpikaan joukkue ei ollut parhaassa heittovireessä (Hait 2p 46,8 %, 3p 26,9 %, Vilpas 2p 47,6 %, 3p 25,9 %), niin levypalloja oli tarjolla runsaasti. Menetykset kirjattiin 9-8, joten ratkaisuksi nousi salolaisten tekemät 24 pistettä hyökkäyslevyreistä, vaikka nekin menivät tasaisesti 16-17. Hait saivat kakkospalloista 14 pinnaa. Vilpas oli myös aktiivisempi joukkue hyökkäyspäässä ja hankki 30 vaparia. Ne upposivat 73,3 prosentin tarkkuudella. Hait saivat 16 vaparia ja tarkkuus oli vain 50 prossaa. Vilppaan pisteykköset olivat 17 pistettä mieheen upottaneet Jalen Brooks ja Ansley Almanor. Yli 10 pisteen pääsivät myös Jack Forrest (11/4/3), Luukas Vaara (10/6) ja Teemu Suokas (13/1/1).

Vilppaalta puuttui Ukissa kokoonpanosta Mikko Koivisto. Vilpas tiedotti, että alavartalovamma pitää tarkkakätisen Koiviston sivussa aina pudotuspeleihin saakka eli paluu on ohjelmassa maaliskuun lopussa. Pikaista paranemista Koivarille.

Voitto oli Vilppaalle toinen perättäinen. Runkosarjan päätöskierroksella Vilpas murjoi Salohallissa Pyrinnön pistein 119-66. Vilpas oli pitkään Korisliigan runkosarjan kärkipaikalla, mutta ratkaisuhetkillä se kärsi kolme perättäistä tappiota vieraissa Korihaille (104-98), kotona Katajalle 89-92 ja vieraissa Gullseille 84-81.

Karhubasket ja Vilpas kohtasivat runkosarjassa kahdesti. Lokakuun puolivälissä Salohallissa kauhajokisilla ei ollut asiaa voittotaisteluun, kun Vilpas oli parempi pistein 116-75. Juuri ennen joulutaukoa joukkueet kohtasivat uudestaan IKH Areenassa. Nyt oranssipaidat olivat avauskohtaamista paremmassa vedossa ja ottivat kotivoiton lukemin 79-74.

Karhubasket voitti kaikki kauden 11 kotiotteluaan, joten toivotaan, että kotitaika säilyy myös keskiviikkona. Vilpas on pelannut kaudella 12 vieraspeliä ja voittanut niistä seitsemän. Kotona Salohallissa tappiota on tullut kaksi.

Vilpas kiinnitti uudeksi vahvistukseksi 196 senttisen laituri Jack Forrestin. 25-vuotias Forrest pelasi viime kaudella Kreikassa GS Lavrion joukkueessa. Pelejä kertyi 26, joista viisikossa 17 ja 19,7 minuutin peliajalla keskiarvot olivat 6,5 pistettä ja 2,9 levypalloa. Viisi kautta kestäneen NCAA yliopistoran Forrest päätti keväällä 2024 Bucknellissa. Siellä viimeisellä kaudella pelejä kertyi 33 kappaletta ja hän oli avausviisikossa jokaisessa pelissä. Peliaikaa tuli 36,1 minuuttia ottelua kohden ja keskiarvot olivat 16 pistettä, 5,2 levypalloa ja 1,5 syöttöä. Lisäksi hän riisti pallon 1,1 kertaa per ottelu. Kolmoset hän upotti 37 prosentin tarkkuudella, joten heittää Forrest osaa. Neljässä pelaamassaan Korisliigan ottelussa Forrest ei vielä ole löytänyt sihtiään, sillä kolmosten onnistumisprosentti on 21,7 ja yrityksiä on tullut 5,8 ottelua kohden.

Edellisen IKH Areenan vierailun jälkeen Vilpas on lisännyt kokoonpanoon myös Teemu Suokkaan, joka liittyi joukkueeseen joulun tietämillä. Suokas on pelannut kahdeksan ottelua ja tehnyt 9,5 pistettä ottelua kohden. Pisteitä suurempi rooli on ollut pelintekijänä, sillä Suokas on jakanut 7,4 passia ottelua kohden.

Vilppaan tilastot (pelinumero, nimi, ottelut, peliminuutit, pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Ansley Almonor, 23 ott, 29,8 min, 15,2/6,7/1,3

#1 Teemu Suokas, 8 ott, 27 min, 9,5/3,3/7,4/1,4 riistoa

#2 Tino Yli-Junnila, 11 ott, 7,3 min, 2,6/0,6/0,3

#4 Mikko Koivisto, 18 ott, 24,3 min, 10,2/2,2/3,5

#5 Jalen Brooks, 23 ott, 28,7 min, 17,4/8,8/2,3/1,9 riistoa

#11 Thomas Rönnholm, 9 ott, 5,2 min, 1,8/0,6/0,4

#12 Samu Adler, 9 ott, 19,7 min, 14,1/2/2,3

#14 Sebastian Lindberg, 22 ott, 20,1 min, 6/2/1,9

#20 Luukas Vaara, 21 ott, 21,7 min, 9,2/5,9/1,5/1 torjunta

#21 Ze’Rik Onyema, 22 ott, 17,7 min, 10,6/7/1,1/1 riisto/1,2 torjuntaa

#22 Eero Innamaa, 22 ott, 22,2 min, 5/3,6/2,8

#24 Jack Forrest, 4 ott, 23,3 min, 14,8/5/2,3

#28 Daniel Rantapaju, 15 ott, 13,2 min, 4/0,9/1,8

Kun Koiviston tekemät 10,5 pistettä ja 40,2 prosentin tarkkuudella uppoavat kolmoset ovat poissa, niin se varmasti näkyy Vilppaan joukkueessa. Kaukoheittovoimaa tarjoavat Almonor 42,2 ja Brooks 38,5. Forrest löytää vielä heittovireen ja pitkästä loukkaantumisesta toipunut Samu Adler vasta hakee parasta pelivirettään.

Vilpas on Korisliigan paras levypallojoukkue molemmilla koreilla. Hyökkäyspäässä kakkospalloja haetaan 16,8 ottelua kohden, joten Vaaran, Brooksin ja Onyeman kanssa täytyy olla tarkkana. Vilpas pitää pallosta myös huolta, kun menetyksiä tulee 12,8 ottelua kohden. Kauhajokisten pitää onnistua heittopelissä, pystyä sulkemaan vastustaja pois hyökkäyslevypalloista koko viisikolla ja pitämällä näiden lisäksi menetykset kurissa, niin sopiva voittoresepti olisi valmiina.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa):

Pisteet per ottelu: KB 84,2 (10.)/Vilpas 93,3 (1.)

Päästetyt pisteet: KB 79,7 (1.)/Vilpas 83 (4.)

Hyökkäyslevypallot: KB 12,9 (7.)/Vilpas 16,8 (1.)

Levypallot: KB 39,8 (6.)/Vilpas 45,3 (1.)

Syötöt: KB 17,3 (8.)/Vilpas 20,9 (2.)

Riistot: KB 7,7 (5.)/Vilpas 7 (9.)

Menetykset: KB 13,3 (7.)/Vilpas 12,8 (5.)

Torjunnat: KB 2 (11.)/Vilpas 5 (1.)

1p: KB 73,6 % (8.)/Vilpas 72,7 % (10.)

2p: KB 52,8 % (5.)/Vilpas 53,3 (4.)

3p: KB 33,2 % (8.)/Vilpas 35,1 % (2.)

Vilpas tekee Korisliigassa eniten pisteitä ottelua kohden, kun tehtyjen pisteiden keskiarvo on 93,3 per ottelu. Muista joukkueista yksikään ei pääse yli 90 pisteen ja kakkosena tuossa tilastossa on Korihait (89,7). Kauhajokiset tekevät 84,2 pistettä ottelua kohden eli 9,1 pinnaa Vilpasta vähemmän. Salolaiset tekevät pisteensä hyvillä prosenteilla, kun kakkoset uppoavat 53,3 ja kolmoset 35,1 prosentin tarkkuudella. Molemmat lukemat on sarjan kärkipäästä. Vilpas on, kuten todettua, sarjan paras levypallojoukkue.

Karhubasket ei kakkosten osumatarkkuudessa oli paljoa perässä, sillä niiden osumatarkkuus on 52,8 prosenttia. Kolmosissa oranssipaitojen osumatarkkuus on laskenut kauden edetessä ja samalla menetysten määrä on kasvanut. Laitetaan tämä tilastollinen laskusuhdanne loukkaantumisten ja eteenkin takamiesten puuttumisen syyksi. Heittomäärissä on tapahtunut muutosta sitten edellisen kohtaamisen. Vielä silloin joukkueet olivat ottaneet lähes yhtä paljon kakkosia ja kolmosia ottelua kohden, mutta loppusarjan alkumetreillä Vilpas ottaa 44,6 kakkosta ja 30 kolmosta ottelua kohden, kun kauhajokisten määrät ovat 36,8 kakkosta ja 31,1 kolmosta. Vilpas on hankkinut 70 vapaaheittoa enemmän, mikä on kolmisen vaparia per peli. Vilppaan isommat heittomäärät perustuvat hyvään levypallopelaamiseen ja suht pieneen menetyslukemaan. Aktiivinen hyökkäyslevypallopeli tuo mukanaan paljon kakkosia, jotka upotetaan yleensä korin läheisyydestä hyvällä prosentilla.

Joukkueiden päävalmentajien Janne Koskimiehen ja Jussi Savolaisen ottelua alustavat kommentit ja joukkueiden alustavat kokoonpanot tulee näkyviin keskiviikkona kello 10 basket.fi -sivustolle ja ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Karhubasket – Salon Vilpas keskiviikkona kello 18.30 IKH Areenassa

Liput voi ostaa talteen osoitteesta Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa pääaulassa kello 16.30.

Karhubasketin sentteri Ike Nweke on valittu Korisliigan tammikuun pelaajaksi. Nweke teki tammikuun kuudessa ottelussa keskiarvoiksi 19,3 pistettä, 8,8 levypalloa ja 3,7 syöttöä. Kakkoset Ike upotti 55, kolmoset 46 ja vaparit 77 prosentin tarkkuudella.

Ike Nweke oli oranssipaitojen primusmoottorina, kun kauhajokiset marssivat runkosarjan voittoon voittamalla tammikuun kuudesta ottelusta viisi. Karhubasket joutui pelaamaan otteluissa vajaalla miehistöllä, koska loukkaantumisosastolla on tunkua. Ainoa tappio tuli Katajan vieraana ja silloin kentällä oli seitsemän pelaajaa, joista Christian Davisin peli loppui ennen päätöskymppiä ja samalla päättyi Davisin koko kausi.

Ike Nweke saa kuukauden pelaajapalkinnon lauantaina 14. helmikuuta pelattavassa kotiottelussa. Huomenna keskiviikkona oranssipaidat kohtaavat Korisliigan kärkikamppailussa Salon Vilppaan. Ottelu alkaa IKH Areenassa kello 18.30 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Korisliigan runkosarjan voittanut Karhubasket aloitti ylemmän loppusarjan perjantaina Kotkassa. KTP:n paikka ylempään loppusarjaan oli varmistunut vastan runkosarjan päätösviikonloppuna, mutta lopputulos ei kotkalaisia varmasti harmittanut. Kauhajokiset saivat mukaan kokoonpanoon Karkkilasta lakeuksille siirtyneen Joey Holifieldin, joten kentälle saatiin tällä kertaa kahdeksan pelaajaa.

Karhubasket aloitti hyvin. Eemi Luukkonen (9/3) upotti pari vaparia ja Ty Berry (19/7/7/5 riistoa) jatkoi siitä, mihin oli edellisessä pelissä Gullseja vastaan jäänyt. Holifield (13/4/2)/2 riistoa) teki ensimmäiset Korisliigan pisteensä ajolla korille ja kauhajokiset johtivat avauskympin puolivälissä 9-11. Ote kuitenkin siirtyi KTP:lle. Isännät veivät kympin kaksi viimeistä minuuttia Aaron Carverin (5/5) ja Koen Sapwellin (14/6) johdolla 7-0, joten toiselle neljännekselle lähdetiin lukemista 27-18.

Luukkosen donkki, Berryn ja Aamos Laavaisen (10/1) kolmoset toivat vieraat pisteen etäisyydelle toisen kympin alussa. Ike Nweken (18/8/5) hook-heitto antoi oranssipaidoille 32-34 johtoaseman, mutta Hannes Pöllä (17/8) tuotti vieraille vaikeuksia korin läheisyydessä. Pöllän lisäksi Joona Tuomala (10/3) onnistui kolmosessa ja Jeaden Taylor (17/7) alkoi lämmetä, joten juuri ennen taukoa KTP johti 10 pisteellä. Antti Ahonen (2/1/2) kavensi kakkosella taukolukemiksi 49-41.

Nweke upotti puoliajan jälkeen peräkkäin kolme kolmosta. Kun kapteeni Oliver Kandén (14/1) kävi juoksemassa lay-upin koriin, niin kauhajokiset johtivat 53-54 runsaan kolmen minuutin jälkeen. Kandén jatkoi vahvasti ja Nweken kaksi vaparia antoivat vieraille viiden pisteen etumatkan (61-66). Sapwell palautti KTP:n johtopaikalle, mutta neljännes päättyi lukemiin 68-69, kun Holifield upotti kaksi vaparia.

Karhubasket kasvatti etumatkan kuuteen pisteeseen Nweken ja Luukkosen koreilla. Päätöskympin puolivälin jälkeen Taylor toi isännät kolmen pisteen etäisyydelle, mutta Nweken illan neljäs kolmonen tahditti vieraat yhdeksän pisteen karkumatkalle, kun pelaamatta oli kaksi minuuttia. Tästä isännät eivät enää nousseet, vaan loppulukemat olivat Steveco Areenan valotaululla 80-88.

KTP voitti levypallot 40-30 ja isännät hakivat 13 hyökkäyslevypalloa, joista tekivät 18 pistettä. Menetykset kirjattiin 14-10 ja pisteet menetyksistä 10-16. Karhubasket ratkaisi voiton upottamalla kolmoset 37,5 prosentin tarkkuudella (KTP 3p 23,8 %). Ty Berryn seitsemän syötön johdattama pallo liikkui hyvin ja oranssipaidat merkkauttivat tilastoihin 20 passia. KTP:lle syöttöjä kertyi 13 kappaletta. Kandén (+15) ja Luukkonen (+10) olivat joukkueensa parhaat +/-tilastossa. KTP:stä ainoastaan Remu Raitanen (+5) jäi plussalle, mutta hän pelasi vajaat yhdeksän minuuttia ja jäi ilman pisteitä.

-Saimme tänään onnistumisia kolmosissa meidän isoilta pelaajilta, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin analysoinnin. Ike (Nweke) ja Aamos (Laavainen) onnistuivat kaaren takaa ja saimme kurottua eron umpeen, jonka jälkeen peli oli tasainen. Saimme hidastettu vastustajaa toisella puoliajalla sen verran, että he jäivät 80 pisteeseen. Olemme pystyneet pitämään vastustajat 75-80 pisteessä, milloin meillä on mahdollisuudet voittaa peli. Kun pelataan kahdeksalla pelaajalla, niin aina tarvitaan jotain extraa ja tänään se oli isojen kolmoset. Kahdeksalla pelaajalla minuutit kasvavat isoiksi ja tänäänkin Joey (Holifield) pelasi ensimmäisessä ottelussa 25 minuuttia. Jos tulisi virhevaikeuksia, niin rotaatio menisi vieläkin kapeammaksi. Holifield näytti rauhallisuutensa, eikä lähtenyt yrittämään liikaa. Vain yksi pallon menetys ja hän pystyi ajamaan puolustuksen samakohtiin, mitä tarvitsemme. Odotetaan sairastuvalta pelaajia lisää maajoukkuetauolla helmikuun lopussa ja toivottavasti Fiifi (Aidoo) pystyy palamaan kentälle jo ennen sitä. Jos sopiva pelaaja löytyy Davisin tilalle, niin sellainen otetaan, Koskimies kertoi.

Karhubasket palaa IKH Areenaan keskiviikkona, kun vieraaksi saapuu Salon Vilpas. Vilpas aloitti ylemmän jatkosarjan vierasvoitolla Uudessakaupungissa, kun Korihait kaatui lukemin 73-83. Vilpas nousi samalla sarjataulukossa kakkoseksi, kun Honka hävisi Kisahallissa Seagullseille 98-82. Kauhajokisten johto on Vilpas – Honka kaksikkoon nyt neljä pistettä.

Keskiviikon ottelu alkaa kello 18.30 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa keskiviikkona pääaulassa kello 16.30, kun IKH Areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Erityskiitos jälkeen Karhubasketin faneille, jotka olivat tukemassa omiaan Kotkassa ja siivittivät joukkueen voittoon!

Korisliigan loppusarja alkaa perjantaina Kotkassa, kun Karhubasket (17 voittoa/5 tappiota) matkaa KTP:n (12 voittoa/10 tappiota) vieraaksi. Oranssipaidat varmistivat Korisliigan runkosarjan voiton viime lauantaina, kun Helsinki Seagulls joutui lähtemään kotimatkalle IKH Areenasta 79-74 tappion jälkeen. KTP päätti oman runkosarjansa sunnuntaina kotona Steveco Areenalla. Kun Kataja oli oman päätösottelunsa hävinnyt lauantaina Lahdessa, niin kotkalaiset olivat jo silloin varmistaneet ylemmän loppusarjan paikan. Kotkassa pelattiin asetelmista lähdettäessä ylempään loppusarjaan ja erittäin jännittävien sekä paljon puhetta herättäneiden loppuhetkien jälkeen KTP voitti Korihait 108-107. Voittaja ratkottiin lopulta jatkoajalla.

KTP – Karhubasket perjantaina 30.1. kello 18.30 Steveco Areenalla

Ottelu on katsottavissa suorana Ruudun välityksellä, jossa lähetys alkaa kello 18.20. Kotkaan lähtee myös pieni, mutta äänekäs Karhubasketin fanijoukko, joten oranssipaitaiset fanit ovat jälleen omiensa tukena. Aivan suurenmoinen asia! IKH Areenan VIP-ravintolassa on perjantaina kisakatsomo. VIP:n ulko-ovet avautuvat kello 18 ja luvassa on loistava tunnelma. Myynnissä on pitsaa sekä kylmiä juomia. Tervetuloa IKH Areenalle katsomaan peliä!

Karhubasket voitti runkosarjan, vaikka loukkaantumiset kiusasivat joukkuetta matkan varrella. Tilanne kääntyi jo paremmaksi, mutta pelaajamäärä uhkasi tippua vain kuuteen pelaajaan ennen ottelua Seagullsia vastaan. Onneksi Ty Berry saatiin teipattua pelikuntoon, joten lauantaina kentällä oli seitsemän pelaajaa.

Berry olikin ottelun ratkaisupelaaja. 30 pistettä, seitsemän levypalloa ja kolme syöttöä siivitti kauhajokiset voittoon. Myös Ike Nweke (12/7/3), Antti Ahonen (11/8) ja Eemi Luukkonen (10/4/2) pääsivät kaksinumeroiselle pistelukemille. Kolme muuta kokoonpanossa ollutta pelaajaa Kalle Koivunen (7/2/3), Oliver Kandén (5/4) ja Aamos Laavainen (4/3) antoivat oman tärkeän panoksensa voittoon. Karhubasket voitti levypallot 40-37, teki yhdeksästä hyökkäyslevypallosta 16 pistettä (Gulls 9 hyökkäyslevyriä ja niistä 8 pistettä). Menetykset menivät 14-8, joten siinä jälleen näkyi kaikkien takamiesten puuttuminen, mutta Kalle Koivusen johdolla joukkueesta ei tätä huomannut. Kauhajokiset olivat vieraita hieman tarkempia kaukoheittopeleissä, kun kolmoset uppoivat 31,3 prosentin tarkkuudella (Gulls 3p 25 %).

Kotkassa kauhajokisella on mukana uusi pelaaja, kun viikolla Karkkilasta saapui takamies Joey Holifield. 191 senttinen ja 25-vuotias Holifield pelasi Karkkilassa 15 ottelua divari A:ssa. Keskiarvot olivat 23,1 pistettä, 9,7 levyriä ja 6,3 syöttöä. Lisäksi riistoja tuli 1,9 ottelua kohden. Kakkoset upposivat 60,2, kolmoset 35,8 ja vapaaheitot 82,8 prosentin tarkkuudella. Bonuskaaren takaa hän heitti maltilliset 3,5 kertaa ottelua kohden ja vierailuja vapaaheittoviivalle tuli 4,3 per kamppailu.

Holifieldin lisäksi muita apuja joukkueelle ei ole luvassa. Sivussa ovat edelleen Fiifi Aidoo (ylävartalovamma), Juuso Salmi (alavartalovamma) ja Hugo Boman (alavartalovamma). Jaeden Zackery (alavartalovamma) on USA:ssa toipumassa alavartalovammasta ja häneen mahdollinen paluu selviää vasta maaottelutauolla. Christian Davisin kausi päättyi Joensuussa tulleeseen alavartalovammaan. Davis lähtee perjantaina USA:aan leikkausta ja kuntoutusta varten. Aleksi Riihimäen kausi päättyi jo vuoden 2025 puolella myös alavartalovammaan, eikä hän palaa kentälle tällä kaudella.

Voitto Seagullseista oli kauden 11 voitto IKH Areenassa, joten oranssipaidat pelasivat tappiottoman runkosarjan kotona. Kaikki viisi tappiota tuli vieraissa, joista viimeinen oli toiseksi viimeisessä ottelussa Joensuussa, kun Kataja voitti seitsemällä pelanneen Karhubasketin 76-62. Yksi kauden vierastappioista tuli Kotkassa lokakuun viimeinen päivä, kun KTP oli parempi pistein 86-77. KTP oli levypalloissa murskaavasti parempi 47-32 ja hyökkäyslevypalloissa 14-7. Pisteet hyökkäyslevyreistä menivät 20-8. Menetykset kirjattiin 16-12, mutta pisteet menetyksistä menivät tasan 10-10. Kun kauhajokiset olivat epätarkempia pelitilanneheitoissa (KB 2p 45,2 %, 3p 28 %, KTP 2p 53,1 %, 3p 33,3 %), niin voitto jäi haaveeksi ja sarjapisteet jäivät Kotkaan. Kauhajokiset olivat matkassa kahdeksalla pelaajalla ja vahvistuksista mukana oli vain Ty Berry. Berry (17/2 syöttöä) oli pisteykkönen 17 pisteellä ja yli 10 pisteen rajan pääsivät myös Oliver Kandén (15/2) sekä Aamos Laavainen (11/7/2). KTP:n ja koko ottelun hahmo oli Joona Tuomala (28/5). Tuomala upotti kolmosia tarkasti ja kokosi 28 pisteen saaliin. Koen Sapwell (12/2/2), Tuomas Hirvonen (11/3/12) ja Jesper Granlund (10/3) antoivat taustatukea.

Runkosarjan toinen kohtaaminen pelattiin 3. tammikuuta IKH Areenassa. Silloin kauhajokiset voittivat lukemin 79-74. Jälleen kauhajokisilla oli vajaa kokoonpano, sillä kokoonpanossa oli jälleen vain kahdeksan pelaajaa, mutta nimet olivat vaihtuneet Kotkan vierailusta. Tilastojen perusteella kotivoittoa voi hieman ihmetellä. KTP voitti levypallot 36-41, menetykset tasattiin lukemin 16-16, mutta pisteet menetyksistä menivät 15-19. KTP haki 13 hyökkäyslevypalloa, joista kotkalaiset tekivät 12 pinnaa. Karhubasket haki yhdeksän hyökkäyspään kakkospalloa, joita saatiin kuusi pistettä. KTP upotti kakkoset 55,6 prosentin tarkkuudella ja kauhajokisten tarkkuus kakkosissa oli 51,7. Onneksi oranssipaidat olivat kolmosissa tarkempia 30 prosentin tarkkuudella (KTP 3p 23,1 %) ja vaparit onnistuivat 88 prosentilla. Sentteri Ike Nweke (23/8/2) oli koko ottelun pisteykkönen. Muita onnistujia kotijoukkueesta olivat Ty Berry (18/1/2), Kalle Koivunen (15/3/2) ja Oliver Kandén (8/3). KTP pisteykkönen oli Jayden Taylor (22/9/3). Myös Remu Raitanen (15/4) ja Joona Tuomala (15/3) pääsivät yli 10 pisteen.

KTP saldo runkosarjan 11 kotiottelusta oli kahdeksan voittoa ja kolme tappiota. Sarjapisteet Kotkasta haki Vilpas, Seagulls ja kauden avausottelussa Kataja. Viiden viimeisen ottelun saldo kotkalaisilla olivat kolme voittoa ja kaksi tappiota. Toiseksi viimeisessä ottelussa KTP hävisi paikallisvastustaja Kouvoille vieraissa 90-80, mikä hieman jarrutti haaveita ylemmän loppusarjan paikasta, mutta Katajan tappio poisti paineet viimeisestä ottelusta Korihaita vastaan.

Viime sunnuntaina Hait hallitsivat ottelun avauspuoliaikaa ja pääsivät puoliajalle 46-54 johtoasemassa. KTP kiri eroa kiinni kolmannella kympillä kahden pisteen verran, mutta kun viimeinen neljännes meni lukemin 28-22, niin jatkoajalle lähdettiin lukemissa. 97-97. Jatkoaika oli tasainen ja viimeisen sekunnin kymmenyksellä Mikael Aallon donkki meni koriin, mutta kori hylättiin, kun videotarkastuksesta ei voitu todeta, että pallo olisi irronnut Aallon kädestä ennen peliajan loppua. Jotkut ovat asiasta eri näkemyksen esittäneet, mutta onneksi tämä ei ratkaissut ylemmän loppusarjan paikkoja suuntaan tai toiseen.

Hait voitti levypallot 40-44 ja menetykset menivät lukemin 12-13. KTP oli kolmosissa tarkempi (KTP 3p 36 %, Hait 3p 35 %), mutta vieraat upottivat kakkoset tarkemmin (KTP 2p 54,2 %, Hait 2p 60,7 %). KTP upotti vaparit 80,6 prosenttisesti, kun uusikaupunkilaisten osumatarkkuus viivalta jäi 60 prosenttiin. Kotkalaisten tehokolmikko oli Jaeden Taylor (25/6/6), Hannes Pöllä (22/9/2) ja Joona Tuomala (18/5/3).

KTP:n tilastot (ottelut, peliaika, pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Beon Riley, 18 ott, 20 min, 7,8/4,9/1,1

#2 Koen Sapwell, 21 ott, 24,4 min, 12,8/3,1/1,9/1,2 riistoa

#4 Tuomas Hirvonen, 20 ott, 29,1 min, 8,8/2,4/7,4/1,1 riistoa

#7 Remu Raitanen, 9 ott, 19,9 min, 7,9/5,2/1,1

#8 Jaeden Taylor, 11 ott, 32 min, 20,6/7,1/3/1,6 riistoa

#11 Hugo Stepanoff, 4 ott, 5,7 min, 1,5/0,5

#20 Herman Pettersson, 1 ott, 1,2 min

#23 Antti Turtiainen, 4 ott, 1,5 min, 0,8/0,3

#24 Aaron Carver, 22 ott, 24,6 min, 5,4/8,8/1,6

#27 Niko Mykrä, 6 ott, 2,4 min, 0,3/0,2/0,2

#31 Joona Tuomala, 20 ott, 26,6 min, 12,7/4/1,3

#35 Jesper Granlund, 22 ott, 26,1 min/8,1/3,4/1,1/1,2 riistoa

#42 Mikko Purola, 1 ott, 3,4 min, 4/1

#44 Hannes Pöllä, 22 ott, 21,5 min, 13,7/6,3/1,1

#48 Emil Nikka

Kun loppusarjassa aletaan pelaamaan pudotuspelien kotiedusta, niin pelin pitäisi lähteä kehittymään pudotuspelejä kohti. KTP:llä on käytössä sarjan paras kotimainen pelaajamateriaali. Sarjan parhaisiin pelipaikoillaan kuuluvat sentteri Hanne Pöllä ja takamies Tuomas Hirvonen. Kuka kotimainen on parempi heittäjä kuin Joona Tuomala? No joo, eräs Samu Adler tulee mieleen. Sitten vielä nuori, energinen ja koko ajan kehittyvä Jesper Granlund. Eikä siinä vielä kaikki, sillä kotkalaiset lisäsivät kokoonpanoon Remu Raitasen, joka on ollut Susijengin vakiokasvoja. Aivan sama ketä jenkit ovat, sillä tuolla viisikolla olisi pitänyt olla runkosarjassa korkeammalla kuin kuudes.

Jenkeistä erottuu Katajasta saapunut korilinko Jaeden Taylor. Sentteri osastolla pelivuoroja vaihtelee Aaron Carver, joka on joukkueensa paras levypallopelaaja. Koen Sapwellin vastuu on kutistunut, mutta siitä huolimatta Aussi tekee 12,8 pistettä ottelua kohden, noin 24 minuutin peliajalla. Neljäntenä jenkkinä on Beon Riley.

Tuossa on sellainen yhdeksikkö, jolla pitäisi ehdottomasti pelata keväällä mitaleista. Sitä varmasti odottaa myös Kotkan fanijoukot, mutta saako päävalmentaja Darko Mihajlovic nuotitettua pelikirjan uudelleen ja roolitettua joukkueen niin, että sen palasten eli pelaajien parhaat ominaisuudet nousevat esiin yhteispelin kautta? Tässä on se kysymys, joka tulee määrittelemään KTP koko kevään, vaikka nyt mennään vasta tammikuun loppua.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa):

Pisteet per ottelu: KB 84 (11.)/KTP 84,8 (8.)

Päästetyt pisteet: KB 79,6 (1.)/KTP 81,4 (3.)

Hyökkäyslevypallot: KB 13,1 (6.)/KTP 15,5 (2.)

Levypallot: KB 40,2 (6.)/KTP 44,1 (2.)

Syötöt: KB 17,1 (8.)/KTP 17 (9.)

Riistot: KB 7,7 (4.)/KTP 7,3 (8.)

Menetykset: KB 13,4 (7.)/KTP 13,1 (6.)

Torjunnat: KB 2 (12.)/KTP 2,7 (6.)

1p: KB 73,3 % (8.)/KTP 76,3 % (5.)

2p: KB 52,5 % (6.)/KTP 49,8 (12.)

3p: KB 33 % (7.)/KTP 31,6 % (12.)

KTP:n puolustus oli pitkään Korisliigan parasta, mutta runkosarjan loppuvaiheessa se oli mukana runsaskorisissa otteluissa, joten päästettyjen pisteiden keskiarvo nousi yli 80 pisteen. Karhubasket taas puolestaan kiristi puolustustaan koko ajan ja lopulta sen päästettyjen pisteiden keskiarvo oli ainoana joukkueen alle 80 pisteen.

KTP on sarjan toiseksi paras levypallojoukkue. kotkalaiset menettävät pelivälineen 13,1 kertaa per ottelu, joka on hivenen vähemmän kuin kauhajokiset. KTP:n pitäisi olla sarjataulukossa korkeammalla, mutta sen pelitilanne heitot sekä kakkosissa että kolmosissa ovat sarjan huonoimmat.

Joukkueiden alustavat kokoonpanot sekä päävalmentajien Janne Koskimies ja Darko Mihajlovicin ottelua alustavat kommentit tulevat näkyviin perjantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä.

KTP-Basket – Karhubasket perjantaina kello 18.30 Kotkan Steveco Areenalla.

Karhubasketin Korisliigan ensimmäinen kotiottelu ylemmässä loppusarjassa pelataan keskiviikkona 4. helmikuuta, kun vieraaksi IKH Areenaan saapuu Salon Vilpas. Liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. Liput kannattaa hankkia etukäteen, niin välttää mahdollisen ruuhkan IKH Areenan lipunmyynnissä. Areenan lipunmyynti aukeaa pääaulassa keskiviikkona kello 16.30, kun ulko-ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Karhubasket ja Janne Koskimies ovat yhdessä sopineet, että sopimuksessa olevaa optiokautta ei käytetä, joten oranssipaidoille tulee uusi päävalmentaja tämän kauden jälkeen.

Janne Koskimies on ollut Kauhajoella seitsemän kauden ajan. Kaksi ensimmäistä kautta vierähtivät apuvalmentajana ja tuloksena oli kaksi Suomen mestaruutta. Päävalmentajana Koskimies on johdattanut kauhajokiset mitaleille jokaisella kaudella ja mestaruutta juhlittiin myös keväällä 2022. Tämän lisäksi Karhubasket on saavuttanut kolme hopeaa ja yhden pronssin.

-Tähän ei nyt sen isompaa dramatiikkaa liity, vaan olemme yhdessä Jannen kanssa sopineet, että optiokautta ei käytetä, Karhubasketin puheenjohtaja Vesa Ojala aloittaa. Janne on ollut Kauhajoella seitsemän kautta, mikä on pitkä aika. Janne on tehnyt erinomaista työtä ja mitaliputki on siitä osoituksena. Vielä ei ole kiitosten aika, sillä valmennuksen, seuran ja pelaajien tavoitteena on jatkaa mitaliputkea myös tällä kaudella. Olen varma, että Janne tekee kaikkensa, jotta menestymme tälläkin kaudella. Hänellä on täysi seuran tuki takana ja rinnalla maan parhaat fanit. Loukkaantumisten takia Karhubasketin kausi on ollut erittäin haastava, mutta valmennus on Janne johdolla tehnyt ihailtavaa työtä, josta kertoo runkosarjan voitto loukkaantumisten keskellä. Kiitoksien aika tulee kauden jälkeen, mutta nyt keskitymme täysillä siihen, että kiitokset saisivat mitalisen kehyksen, Ojala kertoo.

Karhubasket on jo aloittanut uuden päävalmentajan etsimisen ja kun prosessi saadaan maaliin asiasta tullaan tiedottamaan, kun ajankohta on sopiva. Nykyiselle päävalmentajalle ja joukkueelle halutaan tarjota kaikki mahdollisuudet keskittyä otteluihin rauhassa.

Karhubasket aloittaa ylemmän loppusarjan perjantaina Kotkassa, jossa on mukana myös uusi pelaaja Joey Holifield. Ensimmäinen loppusarjan kotiottelu pelataan ensi keskiviikkona, jolloin vieraaksi IKH Areenaan saapuu Salon Vilpas. Liput kello 18.30 alkavaan otteluun ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Kovasta loukkaantumissumasta kärsivä Karhubasket on solminut loppukauden mittaisen pelaajasopimuksen 191 senttisen ja 86 kiloisen Joey Holifieldin kanssa. Holifield on pelannut tämän kauden divari A:ssa Karkkilan joukkueessa. Karkkila on Divari A:ssa kolmantena, kun 15 ottelun jälkeen kerättynä on 12 voittoa ja kolme tappiota. Viime sunnuntaina Karkkila hävisi kotona Kipinälle 85-95. Tuossa ottelussa Holifield teki 20 pistettä, poimi 12 levypalloa ja jakoi 7 syöttöä, kun peliaikaa tuli koko 40 minuuttia.

Koko kauden keskiarvot 25-vuotialla takamiehellä ovat divarissa 23,1 pistettä, 9,7 levyriä ja 6,3 syöttöä. Lisäksi Holifield riisti pallon 1,9 kertaa ottelussa. Kakkoset upposivat 60,2, kolmoset 35,8 ja vapaaheitot 82,8 prosentin tarkkuudella. Bonuskaaren takaa hän heitti maltilliset 3,5 kertaa ottelua kohden ja vierailuja vapaaheittoviivalle tuli 4,3 per kamppailu.

Yliopisto Korista Holifield pelasi USA:ssa viisi kautta. Neljä viimeistä kautta hän pelasi Lourdesin yliopistossa, joka pelaa NAIA:ssa. Viimeisellä yliopistokaudella 2024-2025 keskiarvot olivat 18,7 pinnaa, 8,7 levyriä ja 3,7 syöttöä, mutta pelejä tuli vain kolme kappaletta. Edellisellä kaudella pelejä kertyi 29 kappaletta ja jokaisessa hän oli viisikossa. Peliaikaa tuli 35,1 minuuttia ottelua kohden ja keskiarvot olivat 17,1 pistettä, 6,1 levyriä ja 2,9 syöttöä.

– Hienoa, että saamme Joeyn myötä helpotusta takakentän pelaajatilanteeseen. Uskon, että hänellä on nälkää näyttää olevansa kykenevä pelaaja myös Korisliigatasolla, päävalmentaja Janne Koskimies kommentoi uutta pelaajasopimusta.

Holifield saapuu Kauhajoelle tiistaina ja on Karhubasketin kokoonpanossa perjantaina, kun oranssipaidat aloittavat ylemmän loppusarjan Kotkassa KTP:tä vastaan. Tuo vierasottelu on katsottavissa Ruudun välityksellä.

Ensimmäisen kotiottelun Holifield pelaa keskiviikkona 4. helmikuuta, kun vieraaksi IKH Areenaan saapuu kello 18.30 alkavaan otteluun Salon Vilpas. Lipunmyynti on avoinna osoitteessa Lippu.fi. Keskiviikkona 4.2 lipunmyynti IKH Areenalla käynnistyy kello 16.30, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Korisliigan runkosarja päättyi viime viikonvaihteessa. 22 runkosarjaottelun jälkeen joukkueet jaetaan ylempään ja alempaan loppusarjaan, jossa molemmissa pelaa kuusi joukkuetta. Ylemmän loppusarjan joukkueet varmistivat samalla pudotuspelipaikkansa, mutta nyt lähdetään hakemaan kotietua maaliskuun loppupuolella käynnistyviin pudotuspeleihin.

Karhubasket voitti runkosarjan keräämällä 34 pistettä eli voittamalla 17 ottelua. Kauhajokiset voittivat kaikki 11 kotiotteluun. Eroa kakkosena ylempään loppusarjaan lähtevään Honkaan on kaksi pistettä ja Vilpas on kolmantena 30 pisteessä. Seagulls, Korihait ja KTP ovat 24 pisteessä eli kuuden pisteen etäisyydessä salolaisista ja aloittavat takaa-ajon, sekä taistelun viimeisestä kotietupaikasta.

Alemmasta loppusarjasta pudotuspeleihin pääsee mukaan kaksi parasta joukkuetta. Katajan murheellinen alkukausi kääntyi 180 astetta parempaan suuntaan, mutta hurja kiri jäi hieman vajaaksi, joten joensuulaiset jäivät alemman loppusarjan puolelle. Kataja lähtee alempaan loppusarjaan piikkipaikalta, kun sillä on kasattuna 22 sarjapistettä. Kolmikko Pyrintö, Lahti ja Bisons ovat 18 pisteessä ja lähtevät ajamaan Katajaa takaa, sekä taistelemaan toisesta luvassa olevasta pudotuspelipaikasta. Alemman loppusarjan viimeinen putoaa ensikaudeksi divariin. Jumbona on nyt Kobrat, mutta kaksi peräkkäistä voittoa runkosarjan loppuun kutistivat eron Kouvoihin kahteen voittoon eli neljään sarjapisteeseen.

Loppusarjat keskeyttää helmikuun lopussa kauden toinen maajoukkuetauko, joka alkaa lauantaina 21. helmikuuta pelattavan Karhubasket – KTP ottelun jälkeen. Pelit ovat siis tauolla 23. helmikuuta – keskiviikko 6. maaliskuuta. Kauhajokiset palaavat parketille lauantaina 7. maaliskuuta, kun edessä on kauden toinen vierailu Salon Vilpasta vastaan.

Karhubasketin loppusarjan ohjelma:

Pe 30.1. kello 18.30 KTP-Basket – Karhubasket, Steveco Areena Kotka

Ke 4.2. kello 18.30 Karhubasket – Salon Vilpas, IKH Areena

La 7.2. kello 17 Korihait – Karhubasket, Wintteri Uusikaupunki

La 14.2. kello 18 Karhubasket – Helsinki Seagulls, IKH Areena

Ti 17.2. kello 18.30 Tapiolan Honka – Karhubasket, Tapiolan liikuntahalli Espoo

La 21.2. kello 18 Karhubasket – KTP-Basket, IKH Areena

La 7.3. kello 17 Salon Vilpas – Karhubasket, Salohalli Salo

Ti 10.3. kello 18.30 Karhubasket – Korihait, IKH Areena

Pe 13.3. kello 18.30 Helsinki Seagulls – Karhubasket, Kisahalli Helsinki

Ke 18.3. kello 18.30 Karhubasket – Tapiolan Honka, IKH Areena

Lipunmyynti Karhubasketin kotiotteluihin on avoinna osoitteessa Lippu.fi. Pääsylippujen hinnat ovat samat kuin runkosarjassa ja kaikki kausikortit ovat voimassa loppusarjan loppuun saakka. Pudotuspelit käynnistyvät maanantaina 23. maaliskuuta, mutta otteluita jaetaan eri päiville kaikissa pudotuspelisarjoissa, joten mitään tarkempaa aikataulua pudotuspeleille ei vielä voi sanoa.

Puolivälierät pelataan paras seitsemästä eli välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa. Puolivälierät pelataan 23. maaliskuuta – 9. huhtikuuta ja välierät käynnistyvät lauantaina 11. huhtikuuta.

Karhubasketin otteluihin loppusarjassa voi myös vuokrata aitioita. Jos aitiot kiinnostavat viiteen loppusarjan otteluun, niin niitä voi tiedustella sähköpostitse osoitteesta mikko.katajisto@karhubasket.fi.

Karhubasket varmisti Korisliigan runkosarjan voiton lauantaina IKH Areenassa, kun se voitti Helsinki Seagullsit lukemin 79-74 (33-33). Kauden 11 kotivoitto nosti kauhajokiset 34 sarjapisteeseen, eikä tasapisteissä ennen runkosarjan päätöskierrosta ollut Tapiolan Honka voinut enää oranssipaitoja ohittaa, koska oli jäljessä keskinäisissä otteluissa.

Lähtökohdat lauantaille eivät olleet hyvät. Christian Davisin kausi oli päättynyt keskiviikkona tappiollisessa vierasottelussa Katajaa vastaan ja Ty Berryn pelaaminen oli hyvin epävarmaa ylävartalovamman takia. Vielä perjantaina Berry ei saanut paitaa päälleen, mutta yksi lisähuilipäivä sekä vahva teippaus antoivat hänelle mahdollisuuden pelata.

Berry olikin lauantaina se ratkaiseva palanen. Vajaan 26 minuutin peliajalla hän teki 30 pistettä, poimi seitsemän levypalloa ja tarjosi kolme syöttöä. Kakkoset uppoivat 70 ja kolmoset 50 (4/8) prosentin tarkkuudella. Viimeisellä kympillä Berry teki 11 pistettä kahden kolmosen siivittämänä.

Yksi pelaaja ei kuitenkaan peliä voitta, vaan siihen tarvittiin kuusi muutakin pelaajaa. Kauhajokiset lähtivät otteluun siis seitsemällä pelaajalla. Toki Gullseilta puuttui heidän takamies Kahron Ross, mutta siitä huolimatta vieraat saivat juoksuttaa kentälle 11 pelaajan kokoonpanon. Kauhajokisilta puuttuivat edelleen kaikki takamiehet Juuso Salmi (alavartalovamma), Jaeden Zackery (alavartalovamma) ja Fiifi Aidoo (ylävartalovamma). Takamiehiä tuurasi Kalle Koivunen (7/2/3), mutta myös muutkin pelaajat saivat vastuuta pallon käsittelyssä.

Kaikki seitsemän pelaajaa pääsivät pisteille. Berryn vanavedessä yli 10 pisteen pääsivät Ike Nweke (12/7/3), Antti Ahonen (11/8) ja Eemi Luukkonen (10/4/2), mutta myös Oliver Kandénin (5/4) ja Aamos Laavaisen (4/3) panosta tarvittiin. Kauhajokiset voittivat levypallot 40-37 ja olivat kaukoheittopelissä tarkemia, kun kolmoset upposivat 31,3 prosentin tarkkuudella (Gulls 25 %).

Vieraista Jalen Henry (19/7/3) ja peräti 38 minuuttia pelannut Christian Keeling (19/5/2/4 riistoa) tekivät 19 pistettä mieheen ja Trey Niemi (15/5/3) säesti kaksikkoa 15 pinnalla. Muut pysyivät kotijoukkueen puolustuksen pihdeissä.

Kauhajokiset johtivat avauskympin jälkeen 26-18, mutta toisella neljänneksellä pisteet olivat lujassa, joten vieraat veivät kympin 7-15 ja puoliajalle lähdettiin lukemista 33-33. Kolmannella neljänneksellä edettiin tasatahtiin ja johtopaikka vaihteli joukkueelta toiselle. Ratkaisu nähtiin päätösneljänneksellä, jonne lähdettiin lukemista 58-58. Koivunen ja Nweke askartelivat heti alkuun oranssipaidoille seitsemän pisteen etumatkan ja Berry hoiti loput.

-Meille ei enää toisella puoliajalla tullut niin paljoa menetyksiä toisella puoliajalla ja pystyimme tekemään pisteitä hyvin toisella 20 minuuttisella, päävalmentaja Janne Koskimies listasi voiton kulmakiviä. Saimme tehtyä tarpeeksi pisteitä ja kun vastustaja jäi 74 pisteeseen, niin silloin antaa itselleen mahdollisuuden voittaa. Se toteutui tällä viikolla molemmissa peleissä, mutta Joensuussa kaukoheittopeli ei ollut riittävän hyvään. Tänäänkään se ei ollut huippuhyvää, mutta riittävän hyvää. Pelaajia pitää saada kuntoon ennen viikon päästä alkavaa loppusarjaa ja pelaajatilannetta pitää tarkastella lähipäivinä, että jos saisimme joukkuetta vahvistettua. Christian (Davis) lähteen Jaedenin (Zackery) tavoin Yhdysvaltoihin ja menee siellä polvileikkaukseen. Tämä on ikävä juttu, sillä meillä on ollut todella huippuporukka tällä kaudella ja yhteishenki on ollut loistava. Tuntuu tylsältä, että nyt pelaajia lähteen, eikä tähän ei ole helppo tuoda uutta pelaajaa tai pelaajia. Emme voi lähestyä pudotuspelejä seitsemällä tai kahdeksalla pelaajalla, vaan nyt lähdetään miettimään, kuinka jatketaan, Koskimies kertoi.

Kauhajokiset voittivat runkosarjan kaikki 11 kotiottelua ja kaikki saldoa rasittavat viisi tappiota tuli vieraissa. Runkosarjan jälkeen ei ole aikaa huilata ja parannella vammoja, vaan loppusarjan käynnistyy perjantaina Kotkassa, jossa Karhubasket kohtaa KTP:n. Loppusarjassa on luvassa viisi koti- ja viisi vieraspeliä. Loppusarja alkaa siis perjantaina Kotkassa ja jatkuu kotiottelulla keskiviikkona 4. helmikuuta, jolloin IKH Areenaan saapuu vieraaksi kello 18.30 alkavaan otteluun Salon Vilpas.

Loppusarjan ohjelma lukitaan maanantaina, jonka jälkeen lipunmyynti käynnistyy osoitteessa Lippu.fi. Kaikki kausikortit ovat voimassa koko loppusarjan ajan aina pudotuspelien alkuun saakka. Loppusarja päättyy keskiviikkona 18.3 pelattavaan kotiotteluun ja pudotuspelit käynnistyvät heti seuraavalla viikolla. Maaottelutauko pysäyttää Korisliigan kamppailut helmikuun lopussa parin viikonajaksi, joten lauantaina 21. helmikuuta pelattavan kierroksen jälkeen seuraavat pelit pelataan lauantaina 7. maaliskuuta.

Karhubasket siis voitti Korisliigan runkosarjan. Honka oli toinen ja Salon Vilpas sijoittui kolmanneksi. Lauantaina varmistui myös se, että erittäin tahmea alkukauden pelanneen Katajan kiri jäi vajaaksi ja joensuulaisten ottelut jatkuvat alemmassa loppusarjassa, kun Kataja hävisi Lahdessa päätöskierroksen ottelun. Seagulls sijoittui runkosarjan neloseksi, kun Korihait hävisivät sunnuntaina Kotkassa KTP:lle jatkoajan jälkeen lukemin 108-107. Voitosta huolimatta kotkalaiset eivät kivunneet kuudetta paikkaa ylemmäksi, sillä sen saldo oli tasapisteisiin päätyneen kolmikon Gulls, Korihait, KTP huonoin keskinäisissä ottelussa. Kaikki kolme joukkuetta päätyivät 24 sarjapisteeseen saldolla 12 voittoa ja 10 tappiota.

Loppusarjassa lähdetään nyt pelaamaan erittäin tärkeästä kotiedusta pudotuspeleihin. Kaikki kuusi ylemmän loppusarjan joukkuetta ovat nyt pudotuspelipaikkansa varmistanut, mutta kotietu on luvassa vain neljälle parhaalle. Alemman loppusarjan kaksi parasta joukkuetta pääsevät mukaan loppusarjaan ja toisesta paikasta kisaavat tällä hetkellä tasoissa 18 pisteessä oleva kolmikko Pyrintö, Lahti ja Bisons. Toki Kataja on kolmikkoa vain kaksi voittoa eli neljä sarjapistettä edellä.

Alemman loppusarjan viimeinen putoaa kauden päätteeksi divariin. Pitkään vain kahdessa voitossa ollut Kobrat ottivat runkosarjan lopussa kaksi voittoa, joista jälkimmäinen tuli Kouvoja vastaan, joten ero Kobrien ja kouvolalaisten välillä on ennen loppusarjaan neljä sarjapistettä.

Korisliigan runkosarja huipentuu lauantaina pelattavaan päätöskierrokseen. Tai no, osa päätöskierroksen huipennuksesta tapahtuu sunnuntaina, kun kaksi ottelua pelataan silloin. IKH Areenassa kohtaavat lauantaina viimekauden finalistit. Runkosarjan voitosta pelaava Karhubasket (16 voittoa/5 tappiota) saa vieraaksi Helsinki Seagullsit (12 voittoa/9 tappiota) IKH Areenaan kello 17 alkavaan otteluun. Seagulls varmisti paikkansa ylempään loppusarjaan tiistaina, kun se voitti Korisliigaa pitkään johtaneen Salon Vilppaan kotona Kisahallissa jännittävien vaiheiden jälkeen lukemin 84-81.

Karhubasket – Helsinki Seagulls lauantaina 24. tammikuuta IKH Areenassa kello 17

Pääsyliput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa pääaulassa kello 15, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Huomisen ottelun isäntänä toimii IKH. Ottelussa juhlitaan myös Karhubasketin ja IKH:n 20-vuotista yhteistyötä. Luvassa on monenlaista ohjelmaa. Puoliajalla IKH:n työntekijöitä osallistuu ”IKH – Tekijöiden kauppa” heittokisaan.

Ensimmäisen ja toisen neljänneksen välissä käydään Oomin ”oomikä heitto” -haaste ja toisella pienellä tauolla Demix Dancers esittää vauhdikkaan esityksen.

Karhubasket pelaa lauantaina runkosarjan voitosta. Voitto varmistuisi voitolla, sillä oranssipaidat ovat tasapisteissä olevaa Honkaa edellä keskinäisissä otteluissa. Jos kauhajokiset lauantaina häviää, niin runkosarjan voitto tulee myös, jos Honka häviää oman päätöskierroksen ottelunsa Biisoneille. Tämä ottelu pelataan sunnuntaina kello 17 Espoossa.

Runkosarjan voitto ei tuo mitään etua viikon päästä alkavaan ylempään loppusarjaan, mutta kaikki sarjapisteet tulevat loppusarjaan mukaan, joten jokainen piste on arvokas. Runkosarjasijoitusten perusteella muodostuu myös loppusarjan ottelu ohjelma.

Loppusarjassa aletaan pelaamaan pudotuspelien lähtöasetelmista. Neljä parasta saa pudotuspelien ensimmäiselle kierrokselle kotiedun eli aloittaa paras seitsemästä systeemillä pelattavan puolivälieräsarjan kotikentällä. Välieräpaikka tulee siis neljällä voitolla. Loppusarja päättyy keskiviikkona 18. maaliskuuta pelattavaan kierrokseen ja puolivälierät käynnistyvät heti perään seuraavan viikon alussa. Loppusarjan keskeyttää kauden toinen maaottelutauko. Tauko alkaa lauantaina 21. helmikuuta pelattavan kierroksen jälkeen, joten pelejä ei pelata 23.2. – 4.3. välisenä aikana ja loppusarja jatkuu 6. tai 7. maaliskuuta.

Karhubasketin lähtökohdat lauantain otteluun Seagullseja vastaan eivät ole helpot. Keskiviikkona Joensuuhun lähdettiin seitsemällä pelaajalla, mutta Christian Davisin ottelu päättyi loukkaantumiseen kolmannen kympin lopussa. Perjantaina selvisi, että Davis on sivussa loppukauden alavartalovamman takia, joka vaatii leikkausta. Isot TSEMPIT Christianille!

Muut sivussa olevat pelaajat ovat: Aleksi Riihimäki (alavartalovamma, ei pelaa enää kaudella 2025-26), Hugo Boman (alavartalovamma, pituus ?), Ty Berry (ylävartalovamma), Fiifi Aidoo (ylävartalovamma, sivussa arviolta maaottelutaukoon saakka), Juuso Salmi (alavartalovamma, arvio 2-4 viikkoa), Jaeden Zackery (alavartalovamma, 1-2 kuukautta).

Kun Korisliigan otteluun lähtee vain seitsemällä pelaajalla, niin lähtökohdat ovat huonot. Tempo ja fyysinen taistelu kuormittaa pelaajia, joka näkyy menetyksissä, heittotarkkuudessa ja oikeastaan kaikessa tekemisessä kentällä. Keskiviikkona kauhajokiset haastoivat Katajaa 32 minuuttia, mutta sitten tilanteesta 58-58 joukkueelta loppui bensa ja joensuulaiset nykäisivät kuuden minuutin jakson 18-0. Karhubasket upotti kolmoset 16,1 prosentin tarkkuudella (5/31), mikä ei voittoon mahdollisuuksia tarjonnut. Ensimmäisen kympin joukkue voitti 15-23, kun heitot vielä Antti Ahosen (11/3) johdolla upposivat. Sitten paikkoja ei enää löytynyt ja menetykset alkoivat kerääntymään. Ne menivät koko ottelussa 9-12 ja Kataja teki menetyksistä 20 pistettä. Alussa pysyi kurissa myös Katajan pisteässä De’Vion Harmon. Harmon teki avauskympillä vain kaksi pistettä, mutta pelin päätyttyä koko Korisliigan pistetilaston ykkösnimellä oli kasassa 29 pinnaa. Toki siihen tarvittiin 27 pelitilanneheittoa. Sentteri Ike Nweke (21/11/6) ahersi tupla-tuplan ja myös Eemi Luukkonen (13/5) ylitti 10 pisteen rajan. Loppunumerot olivat Joensuun Motonet Areenalla 76-62 ja voitolla Kataja piti elossa toiveet ylemmän loppusarjan paikasta.

Vierastappioon päättyi oranssipaitojen kuuden ottelun voittoputki. Kauden kaikki viisi tappiota ovat tulleet vieraissa, joten 10 kotiottelua IKH Areenassa on tuonut 10 voittoa. Onnistuuko Karhubasket pelaamaan kotona tappiottoman runkosarjan ratkeaa lauantaina.

Helsinki Seagulls varmisti ylemmän loppusarjan paikan tiistaina, kun se voitti kotona Kisahallissa Salon Vilppaan lukemin 84-81. Gulls hävisi levypallot 34-48 ja salolaiset hakivat peräti 21 hyökkäyspään kakkospalloa, tehden niistä 14 pinnaa. Menetykset kirjattiin 10-14 ja pisteet menetyksistä 15-13. Vilpas upotti kolmoset 36,7 prosentin tarkkuudella, kun Lokkien vastaava tarkkuus oli 34,5. Näillä numeroilla kotivoittoa on vaikea uskoa, mutta Gulls upotti kakkoset 55,9 prosentin tarkkuudella, hankki 20 vaparia ja upotti ne 80 prosenttisesti. Vilppaan vastaavat lukemat olivat 44,7 prosenttia, 11 vaparia ja niiden onnistumisprosentti oli vain 54,5.

Christian Keeling (18/18/5/2) pelasi yhden kauden parhaista peleistä ja Ricky Waxlax (15/2) parhaan. Rene Rougeau (14/10/1/3 riistoa/4 torjuntaa) pelasi pelin ilman virhetilin täyttymistä ja uusin tulokas kokoonpanossa Jalen Henry (10/5) teki 10 pistettä, vaikka heitti kaikki kuusi kolmosta ohi. Myös Osku Heinonen (10) pääsi kaksinumeroisille pistelukemille. Takamies Kahron Ross (7/1/9) pelasi 27 minuuttia ja jakoi yhdeksän syöttöä. Ross johtaa Korisliigan syöttötilastoa 9,2 passin keskiarvolla. Oman panoksensa tärkeään voittoon toivat myös Trey Niemi (7/1/4) ja Chrysostom Chukwuma (3/3).

Ennen voittoa Vilppaasta Gulls oli hävinnyt pääkaupunkiseudun paikallisottelussa Hongalle Espoossa numeroin 100-87. Tappiota edelsi kolme perättäistä voittoa Biisoneista 85-80, Pyrinnöstä 75-87 ja Kobrista 75-107.

Lokkien vierassaldo on tällä kaudella kuusi voittoa ja neljä tappiota. Lopullinen kotisaldo Kisahallissa on kuusi voittoa ja viisi tappiota. Voitolla lauantaina Seagulls sijoittuu runkosarjassa neljänneksi, mutta tappion myötä lopullinen sijoitus saattaa olla kuudes.

Seagulls ja Karhubasket kohtasivat toisensa 21. marraskuuta Kisahallissa. Silloin kauhajokiset hakivat sarjapisteet mukaansa 63-84 vierasvoitolla. Puoliajalla oltiin lukemissa 34-50. Kolmannen neljänneksen helsinkiläiset voittivat 16-11, mutta todellista uhkaa vierasvoitolle ei aiheutunut. Kauhajokiset voittivat levypallot 34-42 ja olivat tarkempia heittopelissä. Kakkoset upposivat 54,1, kolmoset 42,3 ja vaparit 91,7 prosentin tarkkuudella. Gullsien heitot upposivat kakkosissa 48,7, kolmosissa 20 ja vapariviivalta 50 prosenttia. Karhubasketin pisteykkönen oli Ike Nweke (24/10/2) ja myös Christian Davis (13/1/2) sekä Ty Berry (13/8/3) pääsivät kaksinumeroisille pistelukemille. Lokeista oli myös kolme pelaajaa kaksinumeroisissa pistelukemissa. He olivat Christian Keeling (23/1), Kahron Ross (12/2/5) ja Rene Rougeau (10/4/2).

Seagullsien kokoonpano (pelinumero, nimi, pituus, pelipaikka, kansallisuus, kasvattajaseura):

#0 Chrysostom Chukwuma, 190 cm, laituri, FIN, Sykki

#1 Jalen Henry, 203 cm, sentteri, USA, Southern Illinois (USA)

#2 Trey Niemi, 187 cm, FIN , Sykki

#3 Kahron Ross, 180 cm, takamies, USA, Lehigh

#4 Rene Rougeau, 198 cm, laituri, USA, UNVL

#5 Elias Leskinen, 200 cm, laituri, FIN, Hyvinkään Ponteva

#10 Osku Heinonen, 194 cm, laituri, FIN, Tampereen Pyrintö

#16 Jonas Kaivos, 195 cm, takamies, FIN, WB-Pantterit

#23 Michael Pietrzyk, 198 cm, laituri, POL, Rekolan Urheilijat

#25 Lenni Hervola, 183 cm, takamies, FIN, Helsingin NMKY

#40 Justus Kilpinen, 193 cm, laituri, FIN, Tampereen Pyrintö

#47 Ricky Waxlax, 196 cm, laituri, FIN, Malmin Super-Koris

#55 Christian Keeling, 191 cm, takamies, USA, North Carolina

Uusi nimi Seagullsien kokoonpanossa on 203 senttinen sentteri Jalen Henry. Kokenut ja 30-vuotias Henry pelasi yliopistokorista neljä kautta SIU-Edwardsvillessä. Viimeisellä yliopistokaudella 2017-2018 hän teki keskiarvoiksi 29 ottelussa ja 28,1 minuutin peliajalla 16,2 pistettä, 7,3 levypalloa ja 1,8 syöttöä. Ammattilaisura alkoi kaudella 2018-2019 Ranskassa ja seuraavalla kaudella hän pelasi Korisliigaa Korihaissa 16 ottelua (17,5/6,8/2,5) ja BC Nokiassa 11 ottelua (7,3/4,5/1,4). Ura jatkui Tsekissä, Portugalissa ja Unkarissa, ennen kuin hän palasi Korisliigaan ja Uuteenkaupunkiin (8 ottelua, 12,9/7,3/1,1) kaudella 2021-2022. Matka on jatkunut Kyproksen, Sveitsin ja Unkarin kautta Viroon, jossa hän pelasi viime kaudella Tartu Ulikool Maks&Mooritsin joukkueessa (31 ott, 26,9 min, 14,9/6,6/2). Tämän kauden hän aloitti Liettuassa Jonavassa, jossa pelejä kertyi 11 kappaletta ja tilastoihin tuli keskiarvoiksi tuli 9,3 pistettä, 5 levypalloa ja 1,3 syöttöä runsaan 21 minuutin peliajalla. Lokkeissa Henry on nyt pelannut neljä ottelua 19,3 pisteen ja 8,3 levypallon keskiarvolla.

Toinen uusi pelaaja kokoonpanossa on nuori Jonas Kaivos. Kaivos pelasi alkukauden divari A:ssa HBA-Märskyn joukkueessa. Pelejä tuli divarissa tällä kaudella yhdeksän ja keskiarvot olivat 9,7 pistettä, 2,9 levyriä ja 3,8 syöttöä.

Helsinki Seagulls tilastot (ottelut, peliminuutit, pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Chrysostom Chukwuma, 21 ott, 18,7 min, 7,6/3,1/0,4

#1 Jalen Henry, 4 ott, 30,1 min, 19,3/8,3/1/1,3 riistoa

#2 Trey Niemi, 21 ott, 14,5 min, 6,4/1,8/1,6

#3 Kahron Ross, 21 ott, 33,6 min, 16,6/3,7/9,2/2,2 riistoa

#4 Rene Rougeau, 19 ott, 30,4 min, 15,8/8,2/2,9/1,9 riistoa/2,2 torjuntaa

#5 Elias Leskinen,11 ott, 4,2 min, 0,5/1,3/0,1

#10 Osku Heinonen, 21 ott, 22,3 min, 7,3/1,7/1,2

#16 Jonas Kaivos

#23 Michael Pietrzyk, 2 ott, 1,8 min, 1/1

#25 Lenni Hervola, 7 ott, 2,3 min, 1,1/0,3/0,3

#40 Justus Kilpinen, 17 ott, 7,5 min, 2,9/1,2/0,1

#47 Ricky Waxlax, 20 ott, 21,2 min, 5,9/3,2/0,6

#55 Christian Keeling, 21 ott, 30,3 min, 16,2/4/1,9/1,8 riistoa

Gullsien tehonelikko Ross (33,6 min, 16,6 pistettä), Keeling (30,3 min, 16,2 p), Rougeau (30,4 min, 15,8 p) ja Henry (30,1 min, 19,3 p) pelaa paljon ja ovat tehokkaita. Rougeau (42,6) ja Keeling (43,7) ovat joukkueensa tarkimmat kolmospyssyt, mutta Niemi (40) ei ole paljoa jäljessä. Osku Heinonen ottaa 4,7 kolmosta ottelua kohden ja onnistumisprosentti on lähtenyt alkukauden takeltelun jälkeen nousuun ollen nyt 33,3 prosenttia. Keeling ottaa eniten kolmosia, kun hänen kädestään lähtee kuusi kolmosta per ottelu.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa):

Pisteet per ottelu: KB 84,2 (9.)/Gulls 85,1 (7.)

Päästetyt pisteet: KB 79,9 (1.)/Gulls 81,4 (3.)

Hyökkäyslevypallot: KB 13,2 (5.)/Gulls 11,2 (10.)

Levypallot: KB 40,2 (6.)/Gulls 37,6 (10.)

Syötöt: KB 17,3 (8.)/Gulls 18,3 (5.)

Riistot: KB 7,9 (4.)/Gulls 8,9 (2.)

Menetykset: KB 13,4 (7.)/Gulls 11,3 (1.)

Torjunnat: KB 2 (12.)/Gulls 4,7 (1.)

1p: KB 73,4 % (9.)/Gulls 76,7 % (4.)

2p: KB 52,4 % (7.)/Gulls 50,4 (10.)

3p: KB 33,1 % (6.)/Gulls 36,1 % (1.)

Molemmat joukkueet kuuluvat puolustuksessa Korisliigan kärkikolmikkoon, kun Karhubasket päästää häviten pisteitä per ottelu 79,9 ja Gulls vain hitusen enemmän 81,4. Hyökkäyspeli on aika tasavahvaa ja kauhajokiset heittävät enemmän kolmosia, mutta prosentti on helsinkiläisiä huonompi ja kakkosissa suhde on toisinpäin. Levypalloissa oranssipaidoilla on etu, mutta Gulls riistää enemmän ja menettää vähemmän. Nämä johtopäätökset on tehty koko kauden lukemilla, mutta lauantaina vallitsee poikkeusolosuhteet.

Joukkueiden päävalmentajien Janne Koskimies ja Timo Saukkola ottelua ennakoivat kommentit tulevat näkyviin lauantaina kello 10 ja löytyvät TÄSTÄ linkistä. Samasta paikasta löytyvät myös joukkueiden alustavat kokoonpanot.

Karhubasket – Helsinki Seagulls lauantaina 24. tammikuuta IKH Areenassa kello 17

Pääsyliput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa pääaulassa kello 15, kun areenan ovet avataan ja ravintolat pyörähtävät käyntiin.

Karhubasket lähti Korisliigan runkosarjan viimeiseen vieraspeliin keskiviikkona. Matkakohteena oli Joensuu, jossa ylemmän loppusarjan paikkaa tavoitteleva Kataja Basket isännöi kauhajokisia. Oranssipaidat olivat matkassa seitsemällä pelaajalla ja jälleen ilman takamiehiä. Ehkäpä suurin tavoite oli välttää uusia loukkaantumisia ja siinä sivussa haastaa Katajaa. Loukkaantumisilta ei vältytty, kun vähäinen pelaajamäärä kuormittaa pelaajia runsaasti. Christian Davis sai alavartalovamman kolmannen kympin lopussa, kun neljännestä oli pelaamatta vajaat kaksi minuuttia ja lukemat 53-52. Edessä on tutkimukset yhteistyökumppani Terveystalolla heti torstaina.

Haastamisessa kyllä onnistuttiin. Katajalta puuttui pelistä Jermaine Marshall. Kun Korisliigan pisteykkönen De’Vion Harmon pysyi avauskympillä kahdessa pisteessä ja oranssipaitojen Antti Ahonen (11/3) oli hyvässä heittovireessä, niin kauhajokiset johtivat kymmenen minuutin jälkeen 15-23.

Toisella neljänneksellä Kataja kampesi peliin mukaan. Henri Kantonen (16/4/3) oli ollut jo avauskympillä kotijoukkueen selvästi paras pelaaja ja vahvat esitykset jatkuivat myös toisella kympillä. Myös sentteri Jared Kimbrough (14/12) pelasi hyvin ja Harmon (29/3/3 riistoa) pääsi vauhtiin, niin Kataja siirtyi johtoon ennen kympin puoliväliä. Eemi Luukkonen (13/5) piti vieraita edellä, mutta menetykset alkoivat kerääntymään ja Kataja voitti neljänneksen 28-16, päästen puoliajalle neljän pisteen etumatkalla (43-39).

Oranssipaitojen haastaminen jatkui. Ike Nweke (21/11/6) viimeisteli tarkasti, Christian Davis (4/6) onnistui pari kertaa ja Kalle Koivunen (6/2/4) tuurasi puuttuvia takamiehiä ansiokkaasti. Haastaminen sai lopun runsas minuutti ennen kolmannen neljänneksen loppua, kun Davis loukkaantui, mikä lamaannutti vierasjoukkueen. Harmon teki kympin loppuun viisi pistettä ja päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 58-53.

Nweke tasoitti lukemiksi 58-58, kun ottelua oli jäljellä kahdeksan minuuttia. Sitten menovesi loppui kuuteen pelaajan tippuneen vierasjoukkueen moottoreista. Kataja nykäisi kuuden minuutin jakson 18-0, pääarkkitehtinä toimiessa Harmon. Loppu oli kosmetiikkaa ja Kataja voitti ottelun lopulta 76-62.

Tilastoja on turha sen suuremmin analysoida. Todetaan vain, että Kataja voitti levyrit 44-41, upotti kakkoset 57,4 prosentin tarkkuudella ja menetykset kirjattiin 9-12. Joensuulaiset tekivät menetyksistä 20 pistettä. Katajan kaukoheittopelin ei sujunut, sillä kolmoset upposivat vain 16,7 prosentin tarkkuudella (4/24). Karhubasketin kolmoset upposivat alussa mukavasti, mutta vajaalla miehistöllä pelatessa, hyvien heittopaikkojen rakentaminen oli vaikeaa. Oranssipaitojen kolkkiprosentti oli pelin lopussa jopa kotijoukkuetta heikompi, sillä vain 5 kolmosta 31 heitosta löysi tiensä sukkaan, mikä antaa prosentiksi 16,1.

-Onnittelut Katajalle voitosta, päävalmentaja Janne Koskimies aloitti pelin jälkeisen lehdistötilaisuuden. Itsellä on aika sekavat fiilikset. Matkustetaan 500 kilometriä seitsemällä pelaajalla ja tietäen meidän joukkueen kuormituksen edellisessä otteluissa, loukkaantuminen päälle, niin tässä vähän pelataan meidän pelaajien terveydellä. En tietenkään syytä tästä ketään, kun tilanne on mikä on. Kun kuormitus on iso, niin riskit kasvavat, eikä tilanne nyt varmasti helpotu. Kallekin (Koivunen) on ollut loukkaantuneena ja pelasi tänään 34 minuuttia. Iso hatunnosto meidän pelaajille esityksestä ja pelistä. Kataja teki 76 pistettä ja heillä on vain seitsemän syöttöä, joten paremmalla heittopelillä meillä olisi ollut mahdollisuudet. Mutta jaloissa painaa ja emme pääse hyville heittopaikoille. Peliä on turha analysoida. Nyt pitää miettiä kuinka jatketaan ja kuinka lähdetään kohti lauantain seuraava peliä, sekä siitä eteenpäin. Vaikea nähdä, että apuja saataisiin, kun Juuso Salmelle tuli alavartalovamma harjoituksissa ja Ty Berryn Korihait pelissä saama ylävartalovamma ei vaadi leikkausta, mutta tuskin ovat lauantaina mukana, Koskimies kertoi.

Runkosarjan päätöskierros pelataan lauantaina ja Karhubasket saa vieraaksi ylemmän loppusarjan paikan tiistain kotivoitolla Vilppaasta varmistaneen Helsinki Seagullsit. Viime kauden finaaliuusinta ei varmasti saa sellaisia lähtökohtia, jonka peli ansaitsisi. Kauhajokiset lähtevät otteluun todennäköisesti kuudella pelaajalla, mutta joukkue tarvitsee fanien ja kotiyleisön tukea nyt paljon. Lauantain ottelu alkaa kello 17 ja lipunmyynti on käynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti aukeaa lauantaina kello 15, kun areenan ovet avataan.

Lauantaina ottelu on Karhubasketin ja IKH:n 20 vuotisen yhteistyön juhlaottelu. IKH toimii luonnollisesti isäntänä ja ottelun aikana on monenlaista extraohjelmaa. Ottelun jälkeen IKH Areenassa musisoi RM Bilebändi, joten after bileet jatkuvat pelin jälkeen.

Vaikeista lähtökohdista huolimatta Karhubasket pelaa lauantaina runkosarjan voitosta. Luonnollisesti myös Seagulls haluaa voittaa ja ottaa mukaan mahdollisimman paljon sarjapisteitä lauantaina 31. tammikuuta alkavaan ylempään loppusarjaan.

Loppusarjan ohjelma muodostuu runkosarjasijoitusten perusteella ja sijoituksesta riippuen kauhajokisten seuraava kotipeli on helmikuun puolella. Loppusarjan ohjelma julkaistaan runkosarjan päätöksen jälkeen, kun lopulliset sijoitukset on saatu selville.

Kaksi ylemmän loppusarjan paikkaa on vielä ennen päätöskierrosta jaossa. Niistä taistelee kolme joukkuetta, Korihait, KTP ja Kataja. Asetelmat päätösviikonlopulle ovat mielenkiintoiset. Kataja matkaan lauantaina Lahden vieraaksi ja tarvitsee ehdottomasti ottelusta voiton, jotta ylemmän loppusarjan paikka on vielä mahdollinen. Se ratkeaa sunnuntaina kello 17 pelattavassa KTP – Korihait ottelussa. Jos Kataja on voittanut lauantaina, niin joensuulaiset pelaavat ylemmässä loppusarjassa Korihaiden vierasvoitolla tai jos KTP voittaa ottelun yli 10 pisteellä. Jos KTP voittaa ottelun 1-9 pisteellä, niin Kataja on ulkona. Asetelma muuttuu, jos Gulls häviää lauantaina Kauhajoella. Silloin KTP jää voitosta huolimatta alempaan loppusarjaan, jos kaikki neljä joukkuetta Gulls, Hait, Kataja ja KTP ovat tasoissa sarjapisteissä saldolla 12 voittoa ja 10 tappiota.

Loppuun vielä erityiskiitos Karhubasketin pienelle, mutta äänekkäälle faniryhmälle, joka ajeli noin 500 kilometrin matkan poikki Suomen Joensuuhun. Väkevää tekemistä! Tätä arvosti suuresti Karhubasketin koko joukkue ja vierailu sai kiitosta ottelun jälkeen myös Katajan päävalmentaja Petri Virtaselta.