Karhubasket joutui pettymään toistamiseen muutaman päivän sisään, kun keskiviikkoillan vierasottelu Uudenkaupungin Wintterissä kääntyi kotijoukkue Korihaiden 87–79 (42–49) -voittoon 782 katsojan edessä.

Kauhajokiset hallitsivat kenttätapahtumia pitkään ja johtivat ottelua yli 24 minuuttia, mutta pelillinen lamaantuminen ottelun ratkaisuhetkillä toisti alkukaudelta liian tuttua kaavaa: hyökkäyspään seisominen ja menetykset käänsivät pelin isännille.

Ottelu alkoi tasaisissa merkeissä. Aatu Kivimäki avasi kauhajokisten pistetilin kaaren takaa, ja hyökkäyspäässä Marco Anthony otti heti vahvan roolin pussittamalla avauskympillä 11 pistettä. Vaikka Korihaiden Devin Tillis nakutti kotijoukkueen ensimmäiset 11 pistettä yksinään, Karhubasket vei tasapainoisen avausjakson nimiinsä 19–22.

Toisella neljänneksellä oranssipaitojen heittopeli sai lisää virtaa vaihtopenkiltä, kun Antti Ahonen upotti kaksi kolmosta vieden vieraat 29–35-johtoon. Karhubasket piti hyvää pelitempoa yllä Kivimäen jakaessa palloa vapaaseen tilaan, ja jakson lopussa Erik Sajantilan kolmonen sinetöi taukojohdoksi 42–49.

Pelin luonne muuttui toisella puoliajalla, ja ottelussa nähtiin peräti 28 johtopaikan vaihtoa. Kolmannella jaksolla peli puuroutui molemmissa päissä, mutta Sajantilan kaksi peräkkäistä onnistumista kaaren takaa pitivät kauhajokiset vielä kuskin paikalla lukemissa 61–62 päätöserään lähdettäessä.

Ratkaisu nähtiin neljännellä neljänneksellä. Hugo Bomanin torjunta ja Tyeree Bryanin hyvä taisteluilme pitivät Karhubasketin vielä edellä tilanteessa 68–70. Sitten alkoivat mustat hetket vieraiden kannalta: Korihait osui kaaren takaa, ja heti seuraavassa hyökkäyksessä Karhubasket sortui menetykseen, josta kotijoukkue rankaisi helpon korin ja siirtyi 73–70-johtoon.

Aikalisän jälkeen Anthony kavensi vielä pisteen päähän, mutta hyökkäyksen rytmi katosi lopullisesti. Huonot heitonvalinnat ja kaksi peräkkäistä pallonmenetystä alle kahteen minuuttiin avasivat Korihaiden nopeille jaloille tien karkumatkaan (83–76), eikä Karhubasket kyennyt enää vastaamaan. Ottelu päättyi lopulta lukemiin 87–79.

– Ensinnäkin haluan sanoa kiitokset Karhun kannattajille, jotka tulivat tänne katsomaan meitä. Olen pahoillani, ettemme saaneet hoidettua hommaa tänään, mutta paremmat päivät ovat edessä. Pelasimme erittäin hyvin ensimmäisellä puoliajalla. Sitten tilanne kiristyi ja joukkueena yksinkertaisesti vain lakkasimme pelaamasta, ja he olivat lopussa parempia. Minulle henkilökohtaisesti tavaramerkkini tässä liigassa on ollut puolustaminen ja levypallot. Vain kolme levypalloa, se on häpeällistä. Siltä minusta tuntuu, Marco Anthony kommentoi peliä lehdistötilaisuudessa.

Korihait hallitsi irtopallotaistelua luvuin 35–27. Erityisesti Korihaiden tuore amerikkalaisvahvistus CJ Dunston teki debyytissään tuhoisaa jälkeä repimällä 13 levypalloa ja säestäen 18 pisteellä. Devin Tillis oli illan pitelemätön hahmo 27 pisteellään ja 9 levypallollaan.

Vaikka Karhubasket jakoi kiitettävät 21 koriin johtanutta syöttöä, 15 pallonmenetystä kostautuivat. Vapaaheittoviivalla oranssit jättivät liikaa pisteitä ottamatta upottaen heittonsa vain 64 prosentin tarkkuudella (16/25).

Karhubasketilta parhaiten onnistuivat Erik Sajantila (19 pistettä, 4 syöttöä) ja vaikeiden pelien jälkeen tasonsa nostanut Tyeree Bryan (19 pistettä, 7 levypalloa, 3 syöttöä). Marco Anthony taisteli 16 pistettä, ja Antti Ahonen toi penkiltä 10 pisteen panoksen hyvällä heittopelillä (3p 3/3), ja kapteeni Aatu Kivimäki jakoi 9 syöttöä.

Kaikki tilastot näet täältä.

– Aika tuttu tarina meille tällä kaudella, että ensimmäinen puoliaika peli on aika vapautunutta, pallo liikkuu ja pelaajat liikkuu. Sitten toisella puoliajalla vastustaja nostaa vähän intensiteettiä, ei muuta mitään, mutta puolustaa vähän aktiivisemmin, niin pikkuhiljaa meillä kaikki pysähtyy. Passivoidutaan hyökkäyksessä ja sitten puolustuksessa, aloitti Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki osuutensa lehdistötilaisuudessa ja jatkoi:

– Kaikki lähtee treeneistä. Puhuttiin juuri äsken pelin jälkeen, että kaikki lähtee treenaamisesta. Pitää vain löytää taas parempi taso ja parantaa. Vaikka huonosti ei ole treenattu, mutta ei riitä tällä hetkellä. Nyt pitää vain pystyä parantamaan. Pelit tulee onneksi nopeasti, että nyt on jo lauantaina Honka Kauhajoella, niin katseet sitä kohti.

Karhubasketin seuraava mahdollisuus kurssin kääntämiseen koittaa heti lauantaina 7. marraskuuta. Silloin IKH Areenan parketille saapuu sarjan kärkikaartiin lukeutuva Tapiolan Honka, joka majailee sarjataulukossa toisena seitsemällä voitolla.

Liput kotiotteluun: Lippu.fi.

Teksti: Janne Yli-Korhonen.