Korisliigaa pelataan jälleen lauantai-iltana Kauhajoen IKH Areenassa, kun Karhubasket saa vieraakseen vahvaa syksyä pelaavan Tampereen Pyrinnön. Molemmilla joukkueilla on ottelussa isot sarjapisteet pelissä: Pyrintö keikkuu sarjataulukossa viidentenä (6 voittoa / 10 ottelua), kun taas Karhubasket (4 voittoa / 10 ottelua) hakee yhdeksänneltä sijalta tärkeää voittoa noustakseen kohti ylempää keskikastia. Perjantaina pelattiin kaksi ottelua, ja niistä voittajiksi selvisivät Seagulls ja Bisons Loimaa. Lauantaina pelataan myös kolme muuta ottelua.

Karhubasket lähtee lauantain kotiotteluun kahden voiton siivittämänä. Viime lauantaina oranssipaidat esittivät IKH Areenassa kovan heittonäytöksen tyrmäämällä senhetkisen sarjakakkosen Tapiolan Hongan lukemin 119–78. Tiistaina joukkue jatkoi vahvoja otteitaan hakemalla Töölön Kisahallista 68–76-vierasvoiton Helsinki Seagullsista Suomen Cupin puolivälierien ensimmäisessä osaottelussa.

Yksi Karhubasketin viime otteluiden tasaisimmista suorittajista on ollut laituri Chandler Cuthrell. Honka-voitossa 10 levypalloa repinyt Cuthrell johti oranssipaitojen pistetilastoa tiistaina Helsingissä 15 pisteellä ja 7 levypallolla.

Cuthrell kiittelee valmennusta ja joukkueen takamiehiä selkeästä roolituksesta:

– Valmentajani laittavat minut oikeisiin paikkoihin oikeaan aikaan. Pidän vain huolen, että menen kentälle, pelaan kovaa ja yritän toteuttaa pelisuunnitelmaa, ja pelinrakentajamme pitävät huolen, että me nelospaikan pelaajat olemme oikeassa asemassa, oikeissa paikoissa oikeaan aikaan. Se on todella auttanut minua.

Cuthrellin mukaan joukkueen sisäinen energia on ottanut viime päivinä selkeän askeleen eteenpäin, mikä näkyi sekä Honkaa vastaan että Seagulls-ottelussa.

– Valmentajamme muistuttavat meitä energiastamme, että pidämme positiivisen energian aina kun asiat eivät mene meidän suuntaamme. Se on auttanut meitä ja kantanut meitä läpi pelien. Tuomme energian joka ikiseen peliin riippumatta siitä, tapahtuuko hyviä vai huonoja asioita.

Lauantaina kotiparketilla tavoite on selvä heti avausheitosta alkaen:

– Tuomme fyysisyyttä, tuomme kovuutta, emmekä anna itsemme ottaa ensimmäistä iskua vastaan. Meidän täytyy olla ne, jotka antavat ensimmäisen iskun, ja pitää huoli, että toteutamme pelisuunnitelmaa, luotamme valmentajiin ja tuomme energian.

Tampereen Pyrintö on voittanut viidestä edellisestä Korisliiga-ottelustaan neljä. Tamperelaisilla on lisäksi allaan lepovikko, sillä joukkue ei ollut mukana kuluvan viikon Suomen Cupin kierroksella.

Edellisessä ottelussaan isänpäivänä Pyrintö tarjosi Pyynikin kotiyleisölle trillerin nousemalla 14 pisteen tappioasemasta 89–84-jatkoaikavoittoon Loimaan Bisonsista. Pyrinnön Jordan Mason loukkasi alaraajansa ja joutui sivuun pelattuaan vain reilut 13 minuuttia. Pyrintö pelasi lähes koko neljännen neljänneksen pelkillä suomalaispelaajilla, laittoi kamppailun jatkoajalle ja käänsi pelin edukseen.

Valtteri Mervola on kantanut vastuuta ja takonut kahdessa edellisessä ottelussa yhteensä 48 pistettä upottaen kahden pisteen heittonsa 76,2 prosentin tarkkuudella (16/21). Bisons-voitossa Mervola pelasi lähes 39 minuuttia ja pussitti 22 pistettä, kun taas sitä edeltäneessä 90 pisteen pelissä syntyi 26 pistettä ja 7 syöttöä.

Jamal West Jr. on viimeistellyt kahdessa edellisessä ottelussa 16,5 pisteen ja 8,5 levypallon keskiarvoilla. Bisonsia vastaan West nosti 18 pistettä ja 6 levypalloa, ja aiemmassa ottelussa mies tilastoi tupla-tuplan: 15 pistettä, 11 levypalloa ja 3 torjuntaa.

Erik Muhonen on esiintynyt erittäin tehokkaasti molemmissa päissä kenttää. Bisons-ottelussa Muhonen pelasi yli 35 minuuttia ja teki 10 pistettä; edellisessä Kouvot-ottelussa tilille kirjattiin 15 pistettä, 5 levypalloa ja joukkueen paras plus-miinus-lukema +13.

Pyrintö on myös muokannut kokoonpanoaan marraskuun aikana. Seura purki 4. marraskuuta sopimuksensa Duane Poseyn kanssa ja tiedotti perjantaina tehneensä sopimuksen 24-vuotiaan amerikkalaislaituri Beon Rileyn kanssa. Riley pelasi Pyrinnössä jo viime keväänä.

Lauantai-ilta tuo IKH Areenan parketille myös kaksi oransseille tuttua pelimiestä, kun Karhubasketin oma kasvatti ja Pyrinnön kapteeni Joona Hakamaa sekä aiemmin oranssipaidassa yhdessä Hakamaan kanssa pelannut Shawn Hopkins saapuvat vierasjoukkueen riveissä Kauhajoelle.

Hakamaa oli Bisons-ottelussa joukkueensa parhaimmistoa tehotilastossa (+8) 8 pisteellään ja teki sitä edellisessä ottelussa 7 pistettä. Hopkins puolestaan heitti Bisonsia vastaan 12 pistettä (kolmoset 2/3) ja tilastoi edeltävässä ottelussa 8 pisteen ohessa 2 riistoa ja 2 torjuntaa.

Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki nostaa esiin selkeät taktiset painopisteet lauantain kamppailuun:

– Pyrintöä vastaan on oltava valmis kamppailemaan irtopalloista. Heidän palloton liike hyökkäyksessä ja aktiivisuus puolustuksessa on asioita, joihin keskittyä, kommentoi Karhubasketin päävalmentaja Konsta Mastomäki.

Ottelutiedot & liput

• Ottelu: Karhubasket – Tampereen Pyrintö
• Aika: Lauantaina 14.11. klo 18.00
• Paikka: IKH Areena, Kauhajoki
• Ovet ja palvelut: Pääovet, lipunmyynti ja ravintolat avautuvat klo 16.00.
• Liput: Ennakkoon osoitteesta Lippu.fi sekä IKH Areenan lipunmyynnistä klo 16.00 alkaen.

Huomioi myös ensi viikon tiistai: Suomen Cupin puolivälierien ratkaiseva 2. osaottelu Karhubasket – Helsinki Seagulls pelataan IKH Areenassa tiistaina 17.11. klo 18.30. Ottelu on yhteistyökumppaneiden tarjoama ilmaispeli, joten nouda vapaalippusi ennakkoon kumppaniyrityksiltä!

Teksti: Janne Yli-Korhonen.