Korisliigan runkosarjan viimeinen viikko on pyörähtänyt käyntiin. Karhubasketin (16 voittoa/4 tappiota) osalta se käynnistyy keskiviikkona, kun edessä on vieraspeli Joensuussa Kataja Baskettia (10 voittoa/10 tappiota) vastaan.

Oranssipaidat ovat sarjataulukon kärjessä ja runkosarjan voiton varmistamiseen tarvitaan yksi voitto kahdesta viimeisestä ottelusta, sillä kakkosena oleva Honka on yhden voiton eli kahden sarjapisteen päässä ja on tasapisteissä kauhajokisia jäljessä keskinäisten otteluiden korisuhdevertailussa. Honka voitti tiistaina vieraissa Pyrinnön ja espoolaisilla on enää yksi runkosarjan ottelu pelaamatta.

Tiistaina Salon Vilpas hävisi Seagullseille Kisahallissa, joten salolaisista tuli ensimmäinen joukkue, joka sementoi lopullisen runkosarjan sijoituksen. Karhubasket tai Honka ovat ykkönen ja kakkonen, Vilpas sijoittuu kolmanneksi, mutta kolmen muun loppusarjan paikan järjestyksen ratkovat Seagulls, Korihait, KTP ja Kataja. Seagulls on ylemmässä loppusarjassa, mutta sen sijoitus ratkeaa viikon mittaan.

Nelikon lisäksi tarjolla on sitten vielä kaksi paikkaa. KTP hävisi tiistaina Kouvoille, joten jos kotkalaiset haluavat mukaan ylempään loppusarjaan, heidän täytyy voittaa runkosarjan päätöskierroksen ottelussa kotona Korihait, jos Kataja voittaa kaksi viimeistä otteluaan. Tilanne saattaa mennä kutkuttavaksi, jos Korihait voittavat keskiviikkona Lahden kotona, mutta häviävät päätöskierroksella KTP:lle ja samaan aikaan Kataja voittaa keskiviikkona Karhubasketin ja lauantaina Lahden. Tällöin kaikkien kolmen joukkueen lopullinen saldo olisi 12 voittoa ja 10 tappiota. Tässä tapauksessa näiden kolmen joukkueen keskinäisistä otteluista muodostettaisiin oma sarjataulukko. Siinä kaikilla olisi kolme voittoa ja kolme tappiota. Järjestys ratkaistaisiin näiden korieron perusteella. Ennen päätöskierroksen ottelua KTP – Korihait korierot keskinäisistä ovat: Korihait +6, KTP -2, Kataja -4, joten KTP:n 1-9 pisteen voitto jättäisi Katajan alempaan loppusarjaan.

Lisädramatiikkaan päätöskierrokselle tuo se erikoinen seikka, että päätöskierroksen kamppailut pelataan samaan alkamisaikaan, mutta nyt vain KTP – Korihait ottelu pelataan sunnuntaina. On siis mahdollista, että joensuulaiset joutuvat seuraamaan TV:stä tasaista kamppailua Steveco Areenalta, jonka lopulta KTP voittaa kahdeksalla pisteellä. Tämä skenaario voidaan välttää sillä, että Karhubasket voittaa lauantaina Seagullsit IKH Areenassa, jolloin myös Gulls olisi saldossa 12 voittoa ja 10 tappiota. Silloin lopullinen järjestys olisi: 4. Gulls, 5. Kataja, 6. Korihait ja KTP jäisi alemman loppusarjan puolelle.

Joensuussa toivotaankin ensin tappiota Karhubasketille, mutta ennen kuin viikko on ohi, niin kannustetaan hurjasti oranssipaitoja voittoon. No kannustusta oranssipaidat tarvitsevatkin, sillä joukkueen loukkaantumistilanne on kääntynyt huonompaan suuntaan. Sivussa ovat takamiehet Jaeden Zackery (alavartalovamma) ja Fiifi Aidoo (ylävartalovamma). Heidän paluunsa kentälle menee arviolta helmikuun loppupuolella alkavalle maajoukkue tauolle saakka. Hugo Boman (alavartalovamma) on sivussa ja saa tarkempaa arviota toipumisesta sekä mahdollisista toimenpiteistä ensi viikon alussa. Viime ottelussa Ty Berry sai ylävartalovamman, joka pitää miehen sivussa ainakin parisen viikkoa. Juuso Salmi oli jo palaamassa kentälle, mutta harjoituksissa tapahtui loukkaantuminen ja paluu kentälle tuskin tapahtuu ennen helmikuuta. Kun ennestään Aleksi Riihimäen oli jo ohi, niin keskiviikkona piiiiiitkälle matkalle Joensuuhun saadaan seitsemän pelaajaa eikä tilanne lauantain kotiotteluun näytä sen paremmalta. No loukkaantumiset ovat joukkueelle tuttua kauraa ja seitsemällä pelaajalla otettiin loppusyksystä muutama voittokin.

Kataja Basket – Karhubasket keskiviikkona 21.1. kello 18.30 Joensuun Motonet Areenalla

Ottelua voi katsella suorana Ruudun välityksellä, jossa lähetys Joensuusta alkaa keskiviikkona kello 18.30.

Karhubasket viilettää mukavassa kuuden ottelun voittoputkessa. Edellinen tappio tuli Hongan vieraana 16. joulukuuta lukemin 97-79. Viime keskiviikkona kauhajokiset voittivat jatkoajan jälkeen IKH Areenassa Korihait lukemin 97-90. Voitto oli joukkueen kauden 10 kotona ja puhtaaseen kotisaldoon kotiotteluissa tarvitaan enää voitto Seagullseista runkosarjan päätöskierroksella.

Kauden kaikki neljä tappiota ovat tulleet vieraspeleissä. Ilman sarjapisteitä paluumatka lakeuksille on alkanut Loimaalta (89-77), Salosta (116-75), Kotkasta (86-77) ja Espoosta (97-79). Oranssipaidat kohtasivat Katajan IKH Areenassa marraskuun puolivälissä ja silloin voitto tuli lukemin 106-99. Tuo ottelu oli Korihaiden pistelinko De´Vion Harmonin ensimmäinen Korisliigassa ja hän tekikin debyytissä 36 pistettä. Kertaalleen Harmon on ylittänyt 40 pisteen rajan ja edellisessä voittoisassa vieraspelissä Salossa hän teki 36 pinnaa. Harmon johtaa koko Korisliigan pistetilastoa 29,9 pinnan keskiarvolla.

Muuten ensimmäinen kohtaaminen oli heittopelin juhlaa, kuten loppunumerot kertovat. Karhubasket upotti 14 kolmosta 50 prosentin tarkkuudella ja myös kakkoset erinomaisesti, kun niiden onnistumisprosentti oli 61. Kataja upotti kakkoset peräti 71,4 prosenttisesti, mutta onneksi kolmosissa vieraiden tarkkuus jäi ”vain” 40,7 prosenttiin. Kun heittopeli oli tarkkaa, niin levypalloja ei hirveästi ollut tarjolla, mutta ne vei lopulta nimiinsä Kataja 28-31. Menetykset kirjattiin 10-15, mutta joensuulaiset hankkivat Harmonin johdolla viisi vaparia isäntiä enemmän.

Tuon Kauhajoella kärsityn tappion jälkeen Katajan saldo oli 2 voittoa ja 8 tappiota. Sarjasijoitus oli viimeinen, kun myös Kobrille oli tullut alkukaudesta kotitappio. Mutta pohjalta ei ole kuin yksi suunta ja tuon marraskuun 15. päivän jälkeen Kataja on hävinnyt vain kahdesti ja voittanut kahdeksan ottelua, joten kurssin kääntäminen on ollut melkoinen ja se voi huipentua vieläpä ylempään loppusarjaan. Kahta voittoa se vielä vaatisi.

Nuo kaksi tappiota ovat tulleet kotona KTP:lle 83-94 ja Hongalle 74-79. Honkatappioon näyttivät haihtuvat haaveet ylemmästä loppusarjasta, mutta sitten kukistui silloinen sarjaykkönen Vilpas ja melkein kaikki on taas mahdollista.

Katajan kokoonpano (pelinumero, nimi, pituus, pelipaikka, kansallisuus, kasvattajaseura):

#2 De’Vion Harmon, 188 cm, takamies, USA, Texas Tech

#3 Jared Kimbrough, 203 cm, sentteri, USA, Samford

#4 Jermaine Marshall, 198 cm, laituri, USA, Samford

#5 Joonas Timonen, 189 cm, takamies, FIN, PuHu Juniorit

#8 Otso Purmonen, 186 cm, FIN, Joensuun Kataja

#10 Eetu Lähdetniemi, 206 cm, sentteri, FIN, Munkkiniemen Kisapojat

#17 Valtteri Pokela, 195 cm, laituri, FIN, Joensuun Kataja

#18 Antti Kanervo, 193 cm, takamies, FIN, Äänekosken Huima

#21 Teemu Knihtinen, 194 cm, laituri, FIN, Kouvot

#23 Thomas Tumba, 196 cm, laituri, FIN, Peli-Karhut

#33 Max Besselink, 202 cm, laituri, FIN, Helsingin NMKY

#45 Henri Permanto, 197 cm, laituri, FIN, Peli-Karhut

#55 Henri Kantonen, 198 cm, takamies, FIN, Topo Juniorit

Jos Harmon on ollut kääntämässä Katajan kurssia, niin myös Korisliigan pistetilaston seiska (18,3) ja levyritilaston kasi (8,1) Jermaine Marshall on pelannut hyvin. Thomas Tumba on palannut kentälle loukkaantumisen jälkeen ja Antti Kanervo tuo joukkueeseen kokemusta.

Katajan tilastot (ottelut, minuutit, pisteet/levypallot/syötöt):

21 De’Vion Harmon, 11 ott, 30,5 min, 29,9/3,8/4,3/1,6 riistoa

#3 Jared Kimbrough, 15 ott, 25,2 min, 9,7/7,3/0,8

#4 Jermaine Marshall, 17 ott, 26,2 min, 18,3/8,1/1/1,3 riistoa

#5 Joonas Timonen, 20 ott, 24,5 min, 7,8/2,1/1,7

#8 Otso Purmonen, 11 ott, 10,5 min, 1,8/1,4/0,3

#10 Eetu Lähdetniemi, 11 ott, 7,8 min, 0,9/1,1/0,4

#18 Antti Kanervo, 9 ott, 14,2 min, 3,4/1/0,4

#21 Teemu Knihtinen, 19 ott, 21 min, 5,1/3,7/1,8

#23 Thomas Tumba, 10 ott, 22,7 min, 6,5/3,1/1,1

#33 Max Besselink, 2 ott, 21,5 min, 8,5/3,5/0,5

#45 Henri Permanto, 20 ott, 27,4 min, 9,8/4/1,6

#55 Henri Kantonen, 17 ott, 31,6 min, 13,4/4,8/5,3/1,1 riistoa

Myös loukkaantumisesta kärsinyt Jared Kimbrough on parantanut kauden mittaa, kun rooli joukkueessa on hahmottonut. Henri Kantonen on isossa roolissa ja pelaa yli 31 minuuttia ottelua kohden.

Joonas Timonen on Katajan tarkin heittäjä bonuskaaren takaa, kun hänen kolmosensa uppoavat 43,8 prosentin tarkkuudella. Ahkerimpia kaukoheittäjiä ovat Kantonen (3p 29,1 %) ja Henri Permanto (28 %). Harmon upottaa kolmoset vajaalla 33 prosentilla, mutta kakkosissa osumatarkkuus on 55 ja vapariviivalla 88 prosenttia. Ja vapareita liukas takamies osaa hankkia ajoilla korille.

Joukkueiden tilastovertailu:

Pisteet per ottelu: KB 85,4 (7.)/Kataja 88,7 (4.)

Päästetyt pisteet: KB 80,1 (1.)/Kataja 87,4 (8.)

Hyökkäyslevypallot: KB 13,1 (7.)/Kataja 12,6 (8.)

Levypallot: 40,2 (6.)/Kataja 39,5 (7.)

Syötöt: KB 17,6 (6.)/Kataja 16,7 (9.)

Riistot: KB 8 (4.)/Kataja 6 (11.)

Menetykset: KB 13,5 (7.)/Kataja 12,1 (2.)

Torjunnat: KB 2,1 (11.)/Kataja 2 (12.)

1p: KB 73,6 % (8.)/Kataja 80,6 % (2.)

2p: KB 52,7 % (6.)/Kataja 54,8 (1.)

3p: KB 34 % (4.)/Kataja 32,5 % (8.)

Kataja tekee pikkuisen enemmän pisteitä ottelua kohden, mutta päästää omiin 7,3 pistettä Karhubaskettia enemmän. Se on aika merkittävä ero, mutta siinä pitää huomioida, että Kataja menettää palloa vähemmän ja on koko Korisliigan tarkin kakkosissa. Myös vapariviivalta joensuulaiset ovat tarkkoja.

Keskiviikon avainasiat ovat, että pystyykö kauhajokisten vajaalla pelaava kokoonpano hankaloittamaan riittävästi Katajan ajoja korille ja kakkosten onnistumisprosentti olisi saatava mahdollisimman matalaksi. Luultavasti Kataja yrittää määritellä ottelun tempoa, joten kauhajokisten olisi syytä poimia levypallot ja onnistua kolmosissa.

Mikä on kauhajokisten lopullinen kokoonpano ja jaksetaanko vajaalla miehistöllä painaa koko 40 minuuttinen? Onko Katajan fokus vielä ylemmässä loppusarjassa ja kestääkö kotijoukkue pakkovoiton painetta?

Päävalmentajien Janne Koskimies ja Petri Virtanen ottelua alustavat kommentit, sekä joukkueiden alustavat kokoonpanot löytyvät TÄSTÄ linkistä keskiviikkona kello 10.

Karhubasketin seuraava kotiottelu pelataan lauantaina 24. tammikuuta, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi runkosarjan päätöskierroksen otteluun viime kevään Suomen mestari ja Karhubasketin finaaleissa lyönyt Helsinki Seagulls. Lokkien liihotusta lakeuksille johtaa Rene Rougeau. Kamppailu alkaa lauantaina kello 17 ja liput ovat myynnissä osoitteessa Lippu.fi.

Korisliigan ottelut jatkuvat loppusarjoissa. Karhubasket varmisti kevään pudotuspelipaikan pääsemällä mukaan ylempään loppusarjaan. Ylemmässä loppusarjassa on luvassa viisi kotipeliä lisää ja ylempi loppusarja pyörähtää käyntiin lauantaina 31.1., mutta silloin kauhajokiset eivät kotipeliä alustavan ohjelman mukaan pelaa, vaan kotiottelut IKH Areenalla jatkuvat helmikuun puolella. Loppusarjan ohjelma julkaistaan runkosarjan päätöskierroksen jälkeen, arviolta maanantaina 26. tai tiistaina 27. tammikuuta.