Korisliigan runkosarja saavuttaa tulevana viikonvaihteena puolivälin, kun joukkueet pelaavat 11 kierroksen. Karhubasket (7 voittoa/3 tappiota) matkaa perjantaina Helsinkiin, jossa kauhajokisia isännöi Helsinki Seagulls (7 voittoa/3 tappiota). Kyseessä on viime kevään Korisliigan finaalien uusinta. Kevään finaaleissa Seagulls on selkeästi parempi ja otti seurahistorian toisen Suomen mestaruuden puhtaasti voitoin 4-0.

Karhubasket ja Seagulls ovat 10 kierroksen jälkeen tasapisteissä, kun molemmat joukkueet ovat keränneet seitsemän voittoa, joka tarkoittaa 14 sarjapistettä. Kaksikon kanssa tasapisteissä on myös Honka. Sarjan kärkipaikalla on Salon Vilpas, jolla on rasitteena vain kaksi tappiota. Runkosarjan jälkipuoliskolla ratkotaan ne kuusi joukkuetta, jotka jatkavat kauttaan ylemmässä loppusarjassa. Viimeiset kuusi joukkuetta ratkovat putoajan sekä kaksi viimeistä pudotuspelipaikkaa.

Helsinki Seagulls – Karhubasket perjantaina 21.11. kello 18.30 Helsingin Kisahallissa

Karhubaskettia lähtee tukemaan täysi fanibussi. Jos fanibussiin ei ehtinyt tai päässyt mukaan, niin ottelua voi katsella suorana Ruudun välityksellä. Ruudun lähetys alkaa kello 18.20.

Karhubasket voitti edellisessä ottelussaan kotona Kataja Basketin 106-99. Vaikka Kataja on tällä hetkellä sarjataulukon jumbona, niin mikään helppo suupala joensuulaiset eivät olleet. Kataja esitteli uuden takamiehen De’Vion Harmonin. Harmonilla oli alla vain parit harjoitukset, mutta siitä huolimatta hän johti Katajan nousua voittokamppailuun päätösneljänneksellä. Yhteensä Harmon teki ensimmäisessä Korisliigan kamppailussa 36 pistettä ja tuotti jatkuvasti kauhajokisille vaikeuksia nopeudellaan.

Karhubasketin voiton perusta oli hyvä heittopeli. Kakkoset upposivat 61 ja kolmoset 50 prosentin tarkkuudella. Hyvää heittopeliä edesauttoi 24 syöttöä, joilla heittopaikat rakennettiin hyville paikoille. Menetyksiä kauhajokisille tuli 10 kappaletta. Kataja menetti pallon 15 kertaa, upotti kolmoset 40,7 prosentin tarkkuudella, jotka eivät riittäneet voittoon, vaikka vieraat veivätkin levyrit 28-31.

Kauhajokisten pisteykkönen oli Ty Berry (30/2/3). Berry nakutti runsaan 30 minuutin peliajalla 30 pistettä. Yli 10 pisteen kauhajokista pääsivät myös Ike Nweke (14/6/3), Eemi Luukonen (14/3), Christian Davis (11/3), Jaeden Zackery (11/5/7/4 riistoa) ja Oliver Kandén (10/3). Lopullisen niitin ottelulle teki Zackery, joka ryöväsi pelivälineen Katajalta kolme kertaa loppuhetkillä.

Voitto oli Karhubasketin kolmas perättäinen ja joukkue on voittanut kauden kaikki viisi kotipeliä. Vieraissa on tullut kaksi voittoa. Ne tulivat paikallisvastustaja Kobrien vieraana 74-77 ja edellisessä vieraspelissä Uudessakaupungissa lauantaina 8. marraskuuta, kun sarjapisteet lähtivät Kauhajoelle lukemin 77-84.

Katajaa vastaan kokoonpanosta puuttuivat Andre Gustavson (alavartalovamma), Kalle Koivunen (alavartalovamma) ja Aamos Laavainen (alavartalovamma). Aleksi Riihimäen kausi on päättynyt alavartalovammaan ja Hugo Bomanin kausi ei ole vielä alkanut. Nähdäänkö Boman ensimmäistä kertaa kokoonpanossa perjantaina? Tai liittyykö joku kolmikosta Gustavson – Koivunen – Laavainen pelaavaan kokoonpanoon selviää perjantaina. Osviittaa tästä saadaan perjantaina kello 10, kun päävalmentaja Janne Koskimiehen ottelua ennakoivat kommentit ja joukkueen alustava kokoonpano tulevat näkyviin basket.fi -sivustolle kello 10. Ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Viime kauden mestari Seagulls hävisi kauden avausottelun vieraissa Lahdelle 85-79, mutta rakensi sen jälkeen seitsemän ottelun voittoputken, jolla nousivat sarjataulukon kärkeen. Edellisessä kamppailussa viime lauantaina helsinkiläiset hävisivät kärkiottelussa Salon Vilppaalle vieraissa. Vilpas oli lopulta parempi pistein 76-67. Tämä oli Gullsien toinen perättäinen tappio, sillä Vilpas peliä edelsi kotitappio Hongalle, kun Kisahallin tulostaululla olivat pelin jälkeen lukemat 82-91.

Honka voitti levypallot 34-43 ja espoolaiset upottivat kakkoset 69,4 sekä kolmoset 37 prosentin tarkkuudella. Gulls onnistui kakkosissa vain 41,9 prosentin tarkkuudella. Lokkien pisteykkönen Honkaa vastaan oli Rene Rougeau (18/10/3) 18 pisteellä. Häntä säestivät Christian Keeling (15/1/1), Ricky Waxlax (11/4/2) ja Kahron Ross (11/3/10).

Vilpasta vastaan avainasemassa olivat levypallot. Ne helsinkiläiset hävisivät peräti 54-37 ja Vilpas haki 25 hyökkäyslevyriä, joista tekivät 22 pistettä. Gulls oli tarkempi kakkosissa (Vilpas 36,8 %, Gulls 50 %), mutta levyrit määrittelivät lopputuloksen, kun molemmat joukkueet takkusivat kaukoheittopelissä. Gulls upotti Salohallissa kolmoset 27,6 ja Vilpas 26,5 prosentin tarkkuudella. Lokkien pisteykkönen oli Ross (20/6/8), mutta muista pelaajista vain Rougeau pääsi yli 10 pisteen (19/9).

Gulls on siis ärsytetty kahdella perättäisellä tappiolla, joista toinen tuli kotona ja ärsytetty Lokki on paha vastus.

Seagullsien kokoonpano (pelinumero, nimi, pituus, pelipaikka, kansallisuus, kasvattajaseura):

#0 Chrysostom Chukwuma, 190 cm, laituri, FIN, Sykki

#2 Trey Niemi, 187 cm, FIN , Sykki

#3 Kahron Ross, 180 cm, takamies, USA, Lehigh

#4 Rene Rougeau, 198 cm, laituri, USA, UNVL

#5 Elias Leskinen, 200 cm, laituri, FIN, Hyvinkään Ponteva

#7 Leo Johnson, 191 cm, laituri, FIN, WB-Pantterit

#10 Osku Heinonen, 194 cm, laituri, FIN, Tampereen Pyrintö

#22 Adong Makuoi, 205 cm, sentteri, CAN, Saskatchewan

#23 Michael Pietrzyk, 198 cm, laituri, POL, Rekolan Urheilijat

#25 Lenni Hervola, 183 cm, takamies, FIN, Helsingin NMKY

#40 Justus Kilpinen, 193 cm, laituri, FIN, Tampereen Pyrintö

#47 Ricky Waxlax, 196 cm, laituri, FIN, Malmin Super-Koris

#55 Christian Keeling, 191 cm, takamies, USA, North Carolina

Uusia pelaajia Gullsien miehistössä ovat Osku Heinonen, Justus Kilpinen, Trey Niemi, Kahron Ross ja ulkomaalaiset Cristian Keeling sekä Adong Makuoi.

Pyrinnön kasvatti Heinonen pelasi kaksi edellistä kautta ulkomailla. Ensin hän oli Islannissa, josta siirtyi kauden 2023-2024 lopussa Italiaan. Italian kakkostasolla hän pelasi viime kaudella Paperdi Juvecasertan joukkueessa. Keskiarvot olivat 8,8 pistettä ja 2,1 levyriä, kolmosten upotessa 37 prosentin tarkkuudella.

Syyskuun alussa Gulls tiedotti, että Justus Kilpinen liittyy joukkueeseen vuoden sopimuksella. Viime kaudella Pyrinnön kasvatti pelasi Biisoneissa ja näiden seurojen lisäksi hän on pelannut Kobrissa ja Korihaissa.

Trey Niemi on pelannut Korisliigaa Kaarinassa, Vilppaassa ja Korihaissa. Hän on käväissyt myös Kanadassa ja Italiassa. Viime kaudella Niemi pelasi KTP:ssä, josta siirtyi Espanjaan Sol Girones Bisbal Basquetiin, jossa hän pelasi viisi ottelua ja teki keskiarvoiksi kahdeksan pistettä, yhden levyrin ja 2,4 syöttöä.

Kahron Ross johdatti BC Nokia Suomen mestariksi keväällä 2024. Mestaruuskaudella Ross teki keskiarvoiksi 12,9 pinnaa, 3,3 levyriä, 5,1 syöttöä sekä 1,5 riistoa. Nokialla hän jatkoi myös viime kaudella ja keskiarvot olivat 32 ottelussa 13,2 pistettä, 3 levypalloa, 5,7 syöttöä ja 1,2 riistoa. Korisliigan lisäksi Ross on pelannut ammattilaisurallaan Saksassa, Albaniassa, Iso-Britanniassa ja Itävallassa.

Cristian Keeling on 191 senttinen takamies. Keeling pelasi neljä kautta yliopistokoripalloa ja edusti viimeisellä yliopistokaudella 2019-2020 legendaarista North Carolina Tar Heelsiä (33 ott, 19,2 min, 6,4/2,8/0,6). Ammattilaisura käynnistyi Iso-Britanniassa ja sieltä matka jatku Georgiaan. Kauden 2022-2023 alussa hän pelasi yhden ottelun Korisliigaa Katajassa (8/1 syöttö), mutta jatkoi sen jälkeen kautta Tanskassa Horsens IC joukkueessa (16 ott, 28,5 min, 13,7/4,2/2,1/1,1 riistoa). Suurimman osan kaudesta 2023-2024 Keeling pelasi Ruotsissa, jossa joukkueena oli Koping Stars (27 ott, 31,9 min, 14,7/5,8/3,2/1,6 riistoa), kun Makedoniassa hän pelasi vain kaksi ottelua. Viime kaudella Keeling pelasi Bulgariassa 30 ottelua Spartak Pleven joukkueessa ja teki runsaan 31 minuutin peliajalla keskiarvoiksi 16,2 pistettä, 4,3 levyriä ja 3,8 syöttöä. Lisäksi hän rosvosi pelivälineen vastustajalta 1,5 kertaa ottelua kohden.

Gullsien sentterinä häärii 205 senttinen Adong Makuoi. Makuoi on Kanadalainen ja päätti viisi kautta kestäneen yliopistouran keväällä 2023 Tennessee Statessa (32 ott, 22,4 min, 9/5,5/1,1 torjuntaa). Kausilla 2022-2023 ja 2023-2024 hän pelasi Kanadan EBL-liigassa, jossa joukkueena oli Saskatchewan Rattlers. Kaudella 2023-2024 hän pelasi myös Kyproksella, mutta viime kaudella pelejä kertyi vain yksi ja se tuli Kosovossa KB Pejan joukkueessa (34 min, 3/4/1/1 torjunta).

Helsinki Seagulls tilastot (ottelut, peliminuutit, pisteet/levypallot/syötöt):

#0 Chrysostom Chukwuma, 10 ott, 20 min, 8,5/3,7/0,5

#2 Trey Niemi, 10 ott, 14,8 min, 6,5/1,6/1

#3 Kahron Ross, 10 ott, 33,5 min, 16,7/3,6/9,9/2,2 riistoa

#4 Rene Rougeau, 10 ott, 31,2 min, 17/8,3/2,6/2,2 riistoa/1,9 torjuntaa

#5 Elias Leskinen, 6 ott, 3,1 min, 0,7/1

#7 Leo Johnson, 4 ott, 1,6 min. 0/0,5

#10 Osku Heinonen, 10 ott, 22,2 min, 7,8/1,6/1,2

#22 Adong Makuoi, 10 ott, 22 min, 5,2/5/0,8/1,2 riistoa/1,9 torjuntaa

#23 Michael Pietrzyk, 1 ott, 0,7 min, 0/1

#25 Lenni Hervola, 5 ott, 2,2 min, 1/0,2/&0,2

#40 Justus Kilpinen, 8 ott, 5 min, 1,1/0,8/0,1

#47 Ricky Waxlax, 10 ott, 19,4 min, 6,4/2,8/0,7

#55 Christian Keeling, 10 ott, 29,3 min, 15,7/4/2/2 riistoa

Lokkien avausviisikkoa ei tarvitse pohtia, jos kaikki pelaajat ovat perjantaina terveenä. Jokaisessa 10 ottelussa viisikkona on ollut Ross, Heinonen, Rougeau, Keeling ja Makuoi. Penkiltä energiaa tuovat Niemi, Waxlax ja Chukwuma. Muista pelaajista vain Justus Kilpinen saa säännöllisiä minuutteja, kun käy tuuraamassa Rougeauta ja Makuoita isossa päässä.

Tässä on tullut lueteltua useammankin pelaajan nimi, mutta totuus on se, että Rene Rougeau on Lokkien sydän. Rene saapui Korisliigaan kaudella 2017-2018 ja johdatti heti ensimmäisellä kaudella kauhajokiset Suomen mestariksi. Päätös Rougeaun hankkimiseksi lakeuksille tehtiin Oravankujalla korttipöydässä ja voisi sanoa, että sököringin päätöksellä on ollut suuri vaikutus Korisliigan lähihistoriaan. Ennen saapumista Suomeen Rougeau oli pelannut Meksikossa ja Israelissa. Rougeau palasi Kauhajoelle kaudeksi 2018-2019 ja tuloksena oli toinen Suomen mestaruus.

Sitten Mr. Rougeau pelasi pari kautta Ranskassa, mutta palasi oranssipaitoihin kaudella 2021-2022 ja tulos oli… Suomen mestaruus. Kaudeksi 2022-2023 mestari vaihtoi Seagullseihin ja lopputuloksen arvaavat kaikki, sillä Gulls nosteli ensimmäistä kertaa pantteria toukokuussa 2023. Kaudella 2023-2024 Kahron Ross, Greg Gibson ja BC Nokia juhlivat mestaruutta, joten Rougeau hävisi ensimmäistä kertaa finaalit, mutta viime keväänä tämä virhe korjaantui, kun Rougeau johdatti finaalien arvokkaimpana pelaajana Gullsit jälleen kultakantaan.

Eikä Renen tahti oli hidastunut tälläkään kaudella. Hän johtaa Korisliigan blokkitilastoa 1,9 torjunnan keskiarvolla, on riistoissa kolmantena (2,2) ja levypalloissa 8,3 keskiarvo oikeuttaa sijaan kahdeksan. Lisäksi hän on tehnyt 17 pistettä ottelua kohden ja jakanut 2,6 syöttöä. Rougeau on myös ottanut 3,6 kolmosta ottelua kohden ja upottaa ne joukkueensa parhaalla tarkkuudella 50 prosenttia.

Rougeau on löytänyt hyvän yhteispelivireen Kahron Rossin kanssa. Ross pelaa 33,5 minuuttia ottelua kohden ja johtaa koko Korisliigan syöttötilastoa 9,9, syötön keskiarvolla. Lisäksi Ross tekee 16,7 pistettä ottelua kohden ja riistää pallon 2,2 kertaa ottelussa. Rossin heittotarkkuus on ollut erinomainen, sillä kakkoset uppoavat 59 ja kolmoset 53,6 prosentin tarkkuudella.

Erinomainen heittäjä Osku Heinonen on vielä hakenut virettä bonuskaaren takaa, sillä kolmoset uppoavat 28,9 prosentin tarkkuudella. Tästä huolimatta Gulls on Korisliigan tarkin kaukoheittojoukkue 37,5 prosentin tarkkuudella. Rougeaun ja Rossin lisäksi Keeling (48,2 %) on ollut erinomaisessa heitossa ja Waxlax (34,2 %) sekä Niemi (35,3 %) käyttävät kaukoheittopaikat, jos niitä tulee.

Sentteri Makuoi on vielä hakenut rooliaan ja on ajoittain ollut virhevaikeuksissa. Jos hän joutuu virhevaikeuksiin, jää Gulls pienikokoiseksi ja tätä oranssipaitojen pitää perjantaina hyödyntää.

Joukkueiden tilastovertailu (sijoitus Korisliigassa):

Pisteet per ottelu: KB 85,6 (8.)/Gulls 85,6 (8.)

Päästetyt pisteet: KB 82,4 (4.)/Gulls 75,5 (1.)

Hyökkäyslevypallot: KB 11,7 (8.)/Gulls 10,2 (12.)

Levypallot: KB 38,1 (8.)/Gulls 37,8 (9.)

Syötöt: KB 17,5 (8.)/Gulls 18,9 (5.)

Riistot: KB 7,3 (4.)/Gulls 9,6 (1.)

Menetykset: KB 11,4 (2.)/Gulls 11,1 (1.)

Torjunnat: KB 1,6 (11.)/Gulls 4,6 (2.)

1p: KB 73,6 % (8.)/Gulls 75,2 % (6.)

2p: KB 53,7 % (3.)/Gulls 50,8 (9.)

3p: KB 34,2 % (6.)/Gulls 37,5 % (1.)

Joukkueet tekevät saman verran pisteitä ottelua kohden, mutta Gulls päästää 6,9 pistettä vähemmän omiin. Lokit menettävät palloa vähiten koko sarjassa (11,1 menetystä per ottelu), joten vastustaja ei pääse juoksemaan nopeita ja tekemään helppoja koreja. Puolustusta auttaa myös riistot, joita Lokit tekevät 9,6 ottelua kohden. Myös tuo lukema on Korisliigan paras.

Kauhajokiset ovat menetyksissä kakkosena, joten menetysten määrä korostuu perjantaina, kun voittajaa ratkotaan. Kotijoukkuetta ei saa päästää kaarella heittopaikkoihin ja kolmosten lisäksi levypallopelaaminen näyttelee ratkaisevaa osaa.

Gullsien päävalmentaja Timo Saukkolan ottelua ennakoivat kommentit tulevat näkyviin basket.fi sivustolla perjantaina kello 10. Samalla tulee näkyviin myös Lokkien alustava kokoonpano ja ne löytyvät TÄSTÄ linkistä.

Korisliiga jää viikonlopun jälkeen parin viikon maaottelutauolle. Karhubasket palaa parketille itsenäisyyspäivänä 6. joulukuuta Tampereella, kun Tampereen Pyrintö isännöi oranssipaitoja kello 15 alkavassa ottelussa Pyynikillä.

Karhubasketin seuraava kotiottelu pelataan keskiviikkona 10. joulukuuta. Silloin vieraaksi IKH Areenaan saapuu Bisons Loimaa. Ottelu alkaa kello 18.30 ja lipunmyynti on käynnissä osoitteessa Lippu.fi. IKH Areenan lipunmyynti käynnistyy 10.12. kello 16.30, kun areenan ulko-ovet avataan.