Lauantain Korisliigan ottelu oli houkutellut IKH Areenaan kauden ennätysyleisön, kun paikalla oli 2023 katsojaa. Katsojat saivat nauttia vauhdikkaasta ja runsaskorisesta ottelusta. Alkuun näytti siltä, että kauhajokiset menevät menojaan, mutta joensuulaiset nousivat lopussa taistelemaan sarjapisteistä.

Kotijoukkueelta puuttuivat kokoonpanosta viime viikolla joukkueessa debytoinut Andre Gustavson, Kalle Koivunen ja Aamos Laavainen. Poissaoloista huolimatta oranssipaidat pitivät kovaa tempoa yllä ja kasvattivat ensimmäisen neljänneksen lopussa 9-0 jaksolla johtoasemansa 11 pisteeseen.

Myös toinen kymppi meni Karhubasketin tahdissa. Kaukoheittopeli oli kohdillaan ja avauspuoliajalla kolmoset upposivat 58,8 prosentin tarkkuudella (10/17). Hyökkäyspeliä johti Ty Berry (30/2/3), mutta myös Fiifi Aidoo (9/2/3) ja Eemi Luukkonen (14/3) olivat hyvin esillä. Kauhajokiset johtivat tauolla lukemin 57-44.

Jos kotijoukkueella oli poissaoloja, niin Kataja on niistä kärsinyt koko kauden. Uusi vahvistus, takamies De´Vion Harmon (36/1/2), oli saanut alle vain parit harjoitukset, mutta osoitti olevansa pelimies. Harmon teki puoliaikaan mennessä 17 pistettä ja vauhti vain kiihtyi loppua kohden. Tauolla samassa lukemassa (17) oli Jermaine Marshall (23/12/2), tuottaen toistuvasti kauhajokisten puolustukselle ongelmia korin läheisyydessä.

Kataja kiri Harmonin johdolla viimeisen neljänneksen alkupuolella 0-14 jaksolla eron seitsemään pisteeseen (92-85). Hetkeä myöhemmin eroa oli enää kolme pistettä, kun Henri Permanto (4/2) säkitti kaksi vaparia. Berry ja Ike Nweke (14/6/3) teki kuitenkin helpottavat pisteet ja Jaeden Zackery (11/5/7/4 riistoa) ratkaisi pelin kolmella riistolla. Lopussa Harmon teki kolmosella päätöslukemiksi 106-99.

Kotijoukkueesta kaikki yhdeksän pelaajaa pääsivät pisteille ja kuusi ylsi kaksinumeroisille pistelukemille. He olivat edellä mainittujen lisäksi kapteeni Oliver Kandén (10/3) ja Christian Davis (11/3).

Kataja oli tauolla tappiolla levypalloissa 20-13, mutta petrasi levypallopelaamista toisella puolikkaalla ja voitti levyrit 28-31. Myös joensuulaisten kaukoheittopeli parani pelin edetessä, sillä toisella puoliajalla vieraat upottivat kahdeksan kolmosta ja koko ottelun tarkkuudeksi tuli 40,7 prosenttia. Menetykset kirjattiin 10-15, mikä käänsi vaakakupin kotijoukkueelle. Tarkka heittopeli sitten viimeisteli voiton, kun kakkoset upposivat 61 ja kolmoset 50 prosentin tarkkuudella. Isoa roolia hyvissä heittoprosenteissa näyttelivät syötöt, jotka kirjattiin kotijoukkueen eduksi 24-12.

Toimme tällä viikolla hyökkäyspäähän uusia asioita ja selkeästi pallo liikkui tänään paremmin, valmentaja Risto-Matti Rousku lähti analysoimaan peliä. Syöttö – menetyssuhde taisi olla tässä pelissä kauden paras. Tiesimme Katajan uudesta takamiehestä sen, että hän on vasenkätinen ja ajaa hanakasti korille. Olimme hänen puolustuksessa vähän lepsuja ja teimme pieniä virheitä. Sekä Harmonin ja Marshallin olisimme voineet tehdä parempaa duunia puolustuspäässä. Alla oli aika rikkonainen harjoitusviikko ja toivottavasti saamme sairasosastolta lisää miehiä treeneihin, mutta sen näkee maanantaina, Rousku kertoi.

Korisliigan runkosarja saapuu puolivälinkrouviin ensi viikonvaihteessa. Samalla alkaa myös parin viikon maaottelutauko. Karhubasket kohtaa viimeisessä ottelussa ennen taukoa Seagullsit vieraissa, joten sen jälkeen on kertaalleen kohdattu jokainen joukkue.

Perjantaina kauhajokiset kohtaavat Kisahallissa ärsyyntyneen lokkilauman, sillä puolustava Suomen mestari hävisi lauantaina vieraissa sarjakärki Vilppaalle 76-67. Tappio oli helsinkiläisille toinen perättäinen, kun edellisen kotiottelun Gullsit hävisivät Hongalle 82-91.

Seuraavan kotiottelun kauhajokiset pelaavat keskiviikkona 10. joulukuuta, kun IKH Areenaan vieraaksi saapuu Bisons Loimaa.