Karhubasket kohtasi viimeisessä harjoitusottelussa, ennen tulevana lauantaina alkavaa Korisliigan runkosarjaa, IKH Areenassa viime sunnuntaina Lapuan Kobrat. Lapualaiset lähtivät peliin vajaamiehisinä, sillä pari nuorta lupausta oli kiinni armeijassa ja ykköstakamies Antto Nikkarinen ei ollut pukenut peliasuaan päälleen. Toki kauhajokisilta puuttui kokoonpanosta jenkki Christian Davis, mutta jalkeille saatiin täysi 12 pelaajan kokoonpano, kun seuran oma kasvatti Aleksi Riihimäki oli mukana.

Ja Riihimäki pelasi hienosti. Hieman vajaassa 13 minuutissa Aleksi teki 15 pistettä ja poimi kaksi levypalloa. Heitot upposivat myös tarkasti, sillä kaikki neljä kakkosta löysivät tiensä koriin ja kaksi kolmosta upposi 50 prosentin tarkkuudella.

Karhubasketilla oli muutenkin tarkka heittopäivä. Kakkoset uppoivat kotijoukkueella peräti 72 ja kolmoset 48,7 prosentin tarkkuudella. Eikä käsi tutissut vapariviivallakaan, sillä 31 vapaaheittoa upotettiin 80 prosenttisesti. Kun kauhajokiset veivät levypallot 42-27 ja Kobrat menettivät pelivälineen 19 kertaa (KB 11 menetystä), niin lukemat ovat yleensä selkeät. Niin nytkin sillä Karhubasket nappasi ottelusta peräti 65 pisteen voiton, kun loppulukemat IKH Areenan valotauluilla olivat 118-53.

Kobrat pystyivät pistämään hanttiin ainoastaan avauskympillä. Sen puolivälissä oltiin lukemissa 15-10 ja lapualaisten paras pelaaja Damian Dunn (17/2/1) tuotti hieman ongelmia kotijoukkueen puolustukselle. Toinen vieraista, joka pääsi yli 10 pisteen oli Greg Elliot (11/2 syöttöä), mutta hän turhautui ottelun edetessä ja sai suihkukomennuksen ennen aikojaan. Karhubasket repäisi avauskympin loppupuolella 14 pisteen etumatkan ja kymppi päätettiin lukemissa 33-19.

Kauhajokiset eivät nostaneet jalkaa kaasulta, vaan menivät menojaan ennen puoliaikaa, jonne lähdettiin lukemista 64-31. Voittajasta ei toisella puolikkaalla ollut enää epäselvyyttä ja isännät saivat pitää yllä kovaa intensiteettiä, peluuttamalla miehistö tasaisesti. Kaikkien 12 pelaajan peliminuutit olivat Ike Nweken (18/4/5) 21 minuutin ja Riihimäen noin 13 minuutin välissä.

Kaikki kauhajokiset pääsivät pisteille. Suurimman pistepotin kokosi takamies Jaeden Zackery (23/5/2), mutta myös terveen harjoituskauden alle saanut Kalle Koivunen (8/1/2) oli pirteällä pelipäällä. Karhubasketin tilastot (peliminuutit, pisteet/levyrit/syötöt): Ike Nweke 21 min, 18/4/5, Juuso Salmi 20,5 min, 11/6/4, Eemi Luukkonen 17,4 min, 10/5/4, Antti Ahonen 17,4 min, 5/4/2, Jaeden Zackery 19,1 min, 23/5/2, Oliver Kandén 19,4 min, 1/3/3, Ty Berry 16,4 min, 13/3/3, Kalle Koivunen 22,1 min, 8/1/2, Aleksi Riihimäki 12,4 min, 15/2/1, Aamos Laavainen 14 min, 3/5, Fiifi Aidoo 18,4 min, 11/2/1.

Oliver Kandén on Karhubasketin uusi kapteeni

Joukkue tiedotti lauantain Kalamarkkinoilla, että joukkueen kapteenina tulevalla kaudella toimii Oliver Kandén. Kandén saa kapteenin tehtävään apuja varakapteeni Eemi Luukkoselta. Kapteeni Kandén pääsi heti tiistaina vastuulliseen tehtävään, kun hän vieraili päävalmentaja Janne Koskimiehen kanssa Korisliigan aloitustilaisuudessa Helsingissä.

Kaikki on siis valmista tulevaan Korisliigakauteen. Kausi alkaa Karhubasketin osalta lauantaina IKH Areenassa, kun vieraaksi avausotteluun saapuu Tampereen Pyrintö. Pyrintö on ihanteellinen avausvastustaja, sillä kauhajokisten oma kasvatti ja viime kauden kapteeni Joona Hakamaa pelaa tulevalla kaudella tamperelaisten miehistössä. Lauantaina ottelu alkaa IKH Areenassa kello 18 ja areenan ovet avaustuvat sekä ravintolat alkavat palvella asiakkaita kello 16.

Lipunmyynti on käynnissä osoitteessa Lippu.fi, joten nyt nopeasti varmistamaan liput lauantain kamppailuun, kun kauhajokiset lähtevät kahdeksatta perättäistä mitalia.